劉賜垂下頭。

李芳端詳了劉賜片刻，見這孩子的目光清朗，透著靈氣，他不禁生出幾分愛才之心。

李芳說道：“孩子，你還小，是與非，善與惡，該與不該，不是你想的那麽簡單。回去吧，把這只‘車’交給康妃娘娘，好好過你的日子，別過問那婉兒的事情了。”

李芳想了想，又說道：“還有，轉告娘娘，該誦經則誦經，該靜心則靜心，那嚴黨總有失勢的一天，等到裕王爺即位，就一切都好了。”

劉賜看著那棋盤上的殘局，說道：“炮八進七。”

李芳楞了楞，他轉頭一看那棋局，更是驚住了，劉賜這一招居然就把這個殘局解開了。

這個殘局名為“兩儀陣”，是京城流傳的一個著名殘局，李芳已經琢磨了半個月，但一直沒能想出破解之法，沒想到這孩子看了片刻就給解出來了。

李芳不禁嘆道：“妙啊……”

劉賜倒是覺得這個殘局沒什麽了不起，他自幼在母親和姐姐的教導下學琴棋書畫，他天資聰穎，又從小和江南的各路高手切磋，所以他的技藝不敢說冠絕江南，但也足以橫行一方。

南京城素來聚集著江湖上最高強的棋手，劉賜在被綁進京城之前，和這些高手對弈已經有半年未嘗敗績。

京城地處北方，琴棋書畫的水準可比江南要遜色多了，所以這個殘局能夠難倒北方人，卻絲毫難不了劉賜。

李芳問道：“你學過棋？”

劉賜說道：“學過點，雙儀陣講求兩儀生四象，四象生八卦，確實不好破解，但想覆雜挺覆雜，想簡單也挺簡單，在兩儀生出四象之前把它截斷就行了。”

李芳楞了楞，笑道：“這說來簡單，但哪裏是想截斷就能截斷的？這非得棋力深厚才行啊。”

劉賜心裏掛念著婉兒姐姐，無心和李芳討論棋藝。

李芳又細細端詳了劉賜一番，問道：“你念過書？”

劉賜隨口說道：“念過些。”

李芳看著劉賜眼中流動的靈氣，越發覺得劉賜非凡俗之輩。

李芳想了想，嘆道：“這幾年宮裏好模樣的孩子越來越少了，過了這個月，你便去內書堂報到吧，我給黃錦黃公公打個招呼，你好好到內書堂念念書，如果功課確實不錯，便來司禮監做些雜活。”

李芳說得輕描淡寫，但在宮裏其他的太監聽來，這無疑是一個驚天動地的喜訊，內書堂是宮裏專門教太監讀書的地方，進內書堂是每個太監的夢想，進了內書堂，就意味著脫離了幹粗活的低級太監，能夠幹些高級的活計。

而“到司禮監做雜活”對劉賜來說更是一步登天的機會，宮裏十萬太監宮女，能與司禮監沾邊的不超過二十個人，進入司禮監意味著進入太監金字塔的頂層。

在宮裏這些天，劉賜對宮裏的狀況也有所了解，大概知道李芳這是在大力提攜他，但他此時只想著婉兒姐姐，李芳這些話激不起他的興趣。

劉賜淡淡地說道：“謝過老祖宗。”

李芳知道劉賜的心思，他說道：“前路還長，多少人已經在半途上被軋死了，你還活著，應該慶幸，應該努力向前走。”

劉賜“嗯”了一聲。

李芳心裏暗嘆：“還是個孩子，但對一個姐姐牽腸掛肚，也足見他有良心。”

李芳說道：“去吧，記著下個月去內書堂報到。”

劉賜答應一聲，退下了。

劉賜走出司禮監，走出內務府，他看見道路上人群漸漸密集，太監宮女們簇擁著各自主子的轎子走過，看來是祭典已經結束了，各宮娘娘都各自回去了。

劉賜走回春禧宮，在人群中，他聽見宮女太監們在議論。

有的說：“是那婉兒姐姐，神官監把她抓了……”

有的說：“哪個婉兒姐姐？春禧宮那個？……”

有的說：“婉兒姐姐是個好人啊，神官監連她也下手……”

有的說：“我就說了，萬歲爺近來身體不好，早放出風聲來要抓宮女去煉丹藥了……”

有的說：“還記得兩年前那惠子姐姐吧？多好一個姐姐啊，結果生不見人死不見屍……”

有的說：“我早說過了，這宮裏如今就數春禧宮那婉兒和翎坤宮那柳詠絮最漂亮，柳詠絮是靖妃娘娘的人，萬歲爺自然不會動她，自然是這婉兒被抓去……”

有的說：“聽說蘇金水一直纏著那婉兒，想和她對食，有一次都把她關在神官監裏面了，那婉兒折斷了一根筆桿，當刀子抵著自己的脖子，寧死不從，據說是以死相逼才逃出來，蘇金水算計了這麽長的時日，這次總算是得手了……”

有的說：“是啊，那蘇金水把婉兒抓進神官監了，不知道會怎麽折騰她呢……”

……

劉賜聽著這些閑言碎語，更加是氣得胸膛撲通撲通直跳。

劉賜回到春禧宮，走到宮門口，他忍不住停下腳步，他不敢想象康妃娘娘和眾宮女回來發現婉兒被抓走了，會是什麽反應，他害怕看到裏面的景象。

他鼓足了勇氣走進去，只見庭院裏面一片死寂。

他走進正廳，正廳裏面也空無一人，走進偏廳，他楞住了，只見偏廳的飯桌上擺滿了各式貢品和豐盛的飯菜。

貢品裏面有女真人進貢的鹿肉，有蒙古人進貢的雪豹肉，但這些珍稀的食物擺在桌上，一筷都沒動。

琴兒、環兒、珠兒等七個宮女坐在飯桌旁，坐在床椅上，她們都已經哭紅了眼睛，見劉賜進來也沒人搭理他，全都是一副絕望的模樣。

劉賜小心翼翼地問道：“娘娘……娘娘呢？”

還是沒有人搭理他，倒是劉賜一說話，年紀最小的環兒又哭起來，環兒這一哭，其他女孩也都哭起來，頓時偏廳裏又是一片哭泣聲。

琴兒失神地坐在床椅上，雙眼已經哭得像核桃一樣。

劉賜湊過去，小心翼翼地問琴兒，道：“琴兒，娘娘在哪？”

琴兒說道：“娘娘誦經呢，你別去打擾。”

劉賜看了看內室，沈默了。

琴兒問道：“你看著婉兒姐姐被抓走的？”

劉賜點點頭。

琴兒頓時怒道：“你就這麽看著姐姐被抓走？你不會阻攔？不會來稟報娘娘！？”

劉賜無言以對。

琴兒接著罵道：“你是不是蠢啊！？看著姐姐被抓走，什麽都不做！”

說著，琴兒也哭起來。

她哭道：“姐姐再也回不來了……”

環兒也哭道：“還不知道姐姐要受多少委屈……”

琴兒哭道：“這世道，為什麽好人就是沒好報……”

劉賜緊緊地攥著手中那只“車”，他最看不得女孩哭，這一屋子女孩都在哭，讓他極難受。

沈默了半晌，內室裏傳來康妃娘娘的聲音，說道：“琴兒，備好鳳袍，本宮去見皇上。”

琴兒忙跳起來，答道：“是！娘娘。”

女孩們紛紛振奮起來，康妃娘娘這是要去找皇上理論了。

但是後宮中人都知道，嘉靖皇帝獨斷專橫，他下了決定，若是有人膽敢忤逆或頂撞，必會引起他的報覆。

康妃娘娘此時要去見皇上，是為了婉兒豁出去了。

女孩們都忙活起來，準備著送康妃娘娘覲見皇上。

劉賜不禁著急了，他從李芳的勸告之中已經品味到李芳的意思，此時康妃娘娘萬萬不可再去和皇上頂撞。

劉賜當機立斷地拜倒在內室門口，大聲道：“娘娘！小坤子有要事稟報！”

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