劉賜走進那黑暗的門，只見裏面是一條長長的回廊，回廊裏燃著黯淡的燭火。

燭火搖曳著，劉賜驟然看見回廊墻邊出現一張碩大的鬼怪的臉。

驚得他叫起來。

蘇金水回頭，笑道：“慌什麽，都是些死物。”

劉賜定睛看去，只見是一張碩大的獅面面具，在燭火映照下顯得尤其恐怖。

他再仔細看去，只見回廊的墻邊堆放著大批怪異的東西，有面具，有長矛狀的東西，還有一些鑼鼓，衣物。

蘇金水說道：“這裏放的都是平日祭祀、祭典用的東西。”

聽到蘇金水的解釋，劉賜才平靜了些。

蘇金水走到回廊盡頭，那裏是一扇窄小的門，以蘇金水的個頭，得彎著腰才能通過。

門的兩側站著兩個太監，兩個太監都佩著刀，身材高大，一臉冷峻，看來是練過功夫的。

但他們看到來人是蘇金水，頓時換上熱情的表情，叫道：“幹爹。”

蘇金水說道：“半夜站到現在吧？辛苦了，剛采辦東西收了些碎銀子，等換班了都去領些。”

兩個太監笑逐顏開，說道：“謝幹爹恩賞！”

蘇金水看了看劉賜，說道：“這是你們兄弟，認熟臉了，下次來別生分。”

兩個太監看了看劉賜，說道：“幹爹放心，兒子們記住了。”

蘇金水領著劉賜走進那小門。

一走進那小門，劉賜就聞到一股汙濁的氣息撲面而來。

他看見裏面是一個長方形狀的小廳，擺著一條長長的案臺，案臺上擺著各式奇怪的器具，那些器具像是中藥房裏會見到的器具。案臺前擺著四個金燦燦的、不知是黃金做的還是青銅做的葫蘆狀的大火爐，火爐裏的火正熊熊燃燒著。

四個穿著道袍的太監和四個道士正在火爐前忙活著。

太監和道士看見蘇金水，忙停下來，說道：“見過幹爹。”

那四個道士已經白發蒼蒼了，居然也喊蘇金水“幹爹”。

蘇金水對他們很客氣，說道：“忙你們的，不必多禮。”

其他人繼續忙活了，那個年紀最大的道士湊前來，說道：“稟告幹爹，萬歲爺夏至時節要服用的丹藥已經煉好了，一共煉了四丸，用一個月前來初潮的那個宮女的精血煉制，一共煉了三十二天，配的是驃國進宮的玉髓，玉髓磨成了粉末，再配了祁連山的雪蓮根須……”

那道士絮絮叨叨地說著。

蘇金水等不及他說完，打斷道：“好，我知道了，萬歲爺近來龍體不適，對丹藥甚是重視，你們可得盡全力把丹藥煉好了。”

那道士有些驚惶，說道：“幾日前覲見萬歲爺，萬歲爺也是說近來龍體不安，想要煉些靈力更強的丹藥，不知幹爹拿了主意沒有？”

劉賜聽到這裏，忙豎起了耳朵。

蘇金水說道：“我稟報過萬歲爺了，像上回一樣取處子的精血來煉丹藥，萬歲爺同意了。”

劉賜心裏“咯噔”一聲。

道士問道：“幹爹說的‘上次’，是指兩年前那次？取了那個叫‘惠子’的宮女的那次？”

蘇金水有點不耐煩，點點頭。

道士又說道：“那次的丹藥的確很見法力，萬歲爺一服用就好多了，只是……”

劉賜心裏直犯惡心，用女孩的精血煉藥，還摻些磨碎的玉，吃了沒有死就不錯了。

蘇金水問道：“只是什麽？”

道士說道：“那惠子姑娘的確美貌，又冰清玉潔，幹爹上次也說過，這惠子姑娘是宮裏數一數二的人物了，想來是這等美女的處子精血才能煉出那最佳的丹藥，不知這次還能不能找到這樣的美女。”

蘇金水冷笑道：“你是擔心你煉的丹藥不起效果，想把罪責推到我這邊吧？”

道士忙跪下了，說道：“兒子……兒子不敢，只是這丹藥煉只是三分，七分還要靠那藥材，須得上佳的藥材才能煉出上佳的丹藥。”

劉賜簡直想作嘔，秦始皇、漢武帝都想著煉丹修仙，長生不老，哪個成功了？

蘇金水冷笑道：“你只管煉好你的丹藥，別瞎操心，我已向皇上稟報，再找一個最美的宮女。”

道士給嘉靖皇帝煉丹藥，等於是提著腦袋在幹活，丹藥這種東西是說不準的，他生怕皇帝一下子不滿意，把他們的頭都砍了。

他著急著說道：“兒子也略有了解，兒子覺著春禧宮那婉……”

道士話沒說完，蘇金水已經一個耳光甩過去，怒道：“瞎嚼什麽舌頭呢！滾回去幹活！”

道士忙不敢說了，回到丹爐前。

聽到道士那話，劉賜的心已經懸起來，那道士想說的必定是“婉兒姑娘”，而蘇金水的反應恰恰說明了他心裏有鬼，他多半已經對婉兒下手了，只是此時不好給劉賜知道，畢竟劉賜是春禧宮的人。

蘇金水對劉賜說道：“這裏是給萬歲爺煉丹藥的地方，別和他們瞎摻和，幹爹帶你去看好玩的。”

劉賜扮出恭敬的笑，說道：“謝幹爹。”

蘇金水領著劉賜走到小廳的深處，那裏有一扇隱秘的小門。

走進小門，是一條黑暗的秘道，走到秘道盡頭，是一片開闊的空間。

走進這空間，劉賜楞住了，他看到一條長廊，屋頂升高了一倍，長廊的對面是兩層的房間，每層有四個房間，兩層一共八個房間，房間都用木柵欄封閉著，咋一看像監獄一般。

但房間裏面被褥、桌椅、洗漱用品一應俱全，甚至布置得很舒適，其中四個房間裏面各住著一個女孩，聽見蘇金水帶著劉賜進來，這些女孩都站到柵欄前看著他們。

長廊上坐著一個和中年太監，一見蘇金水進來，忙說道：“喲！幹爹！您來了。”

蘇金水問道：“怎麽樣，都好嗎？”

中年太監說道：“挺好，都不鬧了。”

蘇金水問道：“有打嗎？”

中年太久諂媚地笑道：“奴才們怎麽敢，就是拿棒子嚇唬嚇唬，沒有真的打。”

蘇金水說道：“註意著分寸，她們可是要供給萬歲爺的。”

中年太久忙答道：“兒子明白！”

劉賜看著那四個女孩，已經驚得楞住了，他萬萬沒想到這紫禁城裏面還有這種地方。

那四個女孩都看著劉賜，她們都是十三、四歲的年紀，容顏都很好看，但她們神情麻木，目光呆滯，看來已經遭受了可怕的折磨。

劉賜明白了，這些都是被抓來供“初潮的精血”給嘉靖皇帝煉丹藥的女孩。

蘇金水對他說道：“怎麽樣，沒見過吧？紫禁城裏面的大小公公，能進到這裏來的，不超過三十個人。”

劉賜看著那些女孩麻木的樣子，狠狠地咽了一口唾沫，艱難地擠出笑容，答了一聲“嗯”。

那中年太監更是說道：“這雛兒也不過十三、四歲吧，咱幹爹帶你來，是擡舉你！”

太監們深宮寂寞，不少人已經被宮廷生活折磨得幾近變態，一般的太監能夠看到這等景象，應該為之興奮。在中年太監看來，劉賜此時應該兩眼放光，恨不得戲弄一下這些可憐的女孩。

蘇金水說道：“這些女娃，都是十三歲上下的年紀，還沒來初潮，這是在宮裏千挑萬選的，有些姿色的宮女，在這裏讓她們沐浴齋戒，等到來初潮了，取她們的精血給萬歲爺煉丹。”

劉賜艱難地笑了笑，這是他這輩子迄今為止見到的最醜陋的景象。

“世人都道巫山樓是青樓，是汙濁的煙花之地，誰知道這天底下第一高貴的紫禁城比巫山樓要汙濁一萬倍。”劉賜心裏嘆著。

蘇金水想起來，向那中年太監問道：“一個月前來初潮的那個女娃呢？”

中年太監說道：“已經送到道觀去了。”

蘇金水問道：“有鬧騰嗎？”

中年太監說道：“鬧了陣，不願出家當尼姑，吳公公威脅要打死她，也就安靜了。”

聽到“吳公公”，劉賜的心裏又是一驚，那必是等著要割他的那個吳公公了，那吳公公和李公公是蘇金水的手下。

蘇金水笑道：“多得有你們這些得力的兒子。”

中年太監樂道：“幹爹過獎啦。”

劉賜還定定地看著那些女孩，蘇金水對他說道：“瞧過稀罕了，走吧，幹爹帶你去瞧更稀罕的。”

說罷，蘇金水帶著劉賜往長廊的深處走去。

劉賜看著這道長廊，以為這裏是一個封閉的空間，已經沒有地方可以深入了，但沒想到蘇金水走到盡頭，在泥木墻上摩挲著，竟然摸出一個隱秘的縫隙，他沖那道縫隙一使勁，竟然拉開一扇門。

那中年太監忙趕上前來，說道：“幹爹，當心閃了腰，讓兒子來吧。”

中年太監將那扇門拉開，只見門後還有一片空間。

蘇金水對中年太監說道：“當心把門關好嘍，記著每次關門都要糊上黃泥。”

中年太監答道：“兒子明白的。”

蘇金水帶著劉賜走進門內，身後的門很快關閉了，中年太監拿起角落裏準備好的黃泥，把縫隙都糊上了，這樣一來，在尋常人看來這只是一片泥墻，瞧不出任何異常。

劉賜走進去，只看見一片更加深沈的黑暗……

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