第 90 章 薄命
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第 90 章 薄命
西北的冬日總是格外的難熬。
登天臺下的小城裏，一眾早早下了工的人們都窩在小酒館裏，就著燒好的爐火聽那每日重覆的無塵上師一劍問天的故事。
店家將燒好的酒與熱茶提將上來，忍不住多看了一眼這一桌的客人。
這兩位是今日才入城的，一看便如畫中人，好似那些耳朵都聽出繭子的故事裏的主人公活生生地出現在他面前了一般。
迦葉將燒酒放到烏曇面前，自己倒了熱茶來喝。
他這幾年註重修煉自己與神魂聯系的能力，體悟精進了不少，額間已顯現出淡淡的印記紋路。
這次為了來西北，他特地披了件厚襖，一張俊臉被白色絨毛領邊裹著，更顯秀氣非常。
迦葉側耳傾聽說書人口中的故事，忍不住問出了自己好奇已久的事：“這位證道第一人的奇聞軼事不可謂不多，但大都是許久之前的事情了。我一直想知道，這些證道的神者最後都去了哪裏，真的如傳言所說超脫天地之外了麽？”
“確實無從得知。”烏曇道，“無塵上師、菩提尊這等開辟神道創立佛門的神者早已銷聲匿跡千年之餘，就連其後的娑婆尊、飄渺君等也淡出世人視線許久。”
“而如今尚且入世的昭明君等仍在不斷探索神道的奧秘。我曾問過昭明君：‘神道為何？’他卻靜默不語，只擡頭看了看天。”
“於是我明白，證道成神，於修者而言是一生追求之極，但於神者而言，成神不過是窺見天道的開始。”
“神者也在不斷攀登一座名為‘天道’的高山。天道浩渺，萬物皆循其而行，神者固然能移山斷海，以一當百，長生千年，卻仍不能超脫天道規則，仍是萬物之一，眾生之一。”
“但神者屹立眾生道行之巔，一呼一吸皆牽引天地氣機，從而得以不斷窺探天道，洞悉天道……我想或許，待到真正參透之時，便是神道的盡頭，是與天地萬物化而為一，和光同塵，將己身之道與天道相合，此之謂真正的超脫。”
迦葉聽得張大了嘴，半晌才深吸一口氣，緩緩接道：“阿曇你真是太厲害了…聽你這一番話，我都感覺你隨時就要超脫了……”
他心想，世人常說證道成神，除卻自身努力修行，尚需三分氣運，這話或許是有幾分道理的。否則以烏曇修為心性體悟，絕對早該成神了！
烏曇卻搖頭道：“世上有幾人能得真正的超脫？便是成神之人，仍要被世俗牽絆，而我亦如此。”
我心仍在紅塵中，我身仍是塵中人。
迦葉默默飲下一杯茶，看著對面烏曇那雙拿慣了劍的手正細細摩挲著酒盅，他忽然想起來一件快被自己忘掉的事。
壞了，這麽些年，我竟一直忘了問他，那年那夜在青州城鏡蓮家中發生的事。
可是…他見烏曇舉杯仰頭喝下一盅酒，喉結隨著吞咽的動作而滾動…他忙抓起空茶杯放在唇邊，掩飾自己不知從何而起的心虛。
可是這件事好像不重要了。
酒館中又是一陣喧嘩，說書人的故事講到了第三折。
烏曇扭頭望向窗外，輕聲道：“下雪了。”
迦葉隨他看去，只見一片茫茫風雪中現出幾個人影，看方向是向酒館而來。
那幾人進了屋，紛紛卸下背上的刀劍，在一張桌旁坐下。店家見他們亦是修士的打扮，不禁在心中嘀咕，這小破城今日怎的有這麽多的修者光顧，面上仍是殷勤地迎了上去。
這些修者應是結伴除魔的隊伍，看著都是年輕人。那領頭的看向烏曇這邊時，眼睛亮了一亮，朝身旁人吩咐了幾句，不一會兒一群人都走了過來，越過迦葉向烏曇行禮：“晚輩見過玉蟾子大人。”
烏曇擡手示意不必多禮，於是他們又坐回位置上去，開始七嘴八舌地討論起來。
迦葉與他們離得較近，將話中內容聽了個七七八八。
那幾人先是感嘆近日遇到魔者過於頻繁了些，又說佛門剛剛普及的“能斷金剛”咒可抵禦魔氣侵染，在作戰中幫了不少忙。
有人半開玩笑道，長留山如今一定每日忙得不可開交，送進“辟邪誅聖”陣的人像下餃子一樣，說完之後眾人卻一陣沈默。
又有人開口說，有位大師在修者剛墮魔時成功將其體內魔氣驅除，再將魔氣消滅，如此以來既除了魔又救了人，一舉兩得。
結果馬上被同伴反駁，畢竟完全將魔氣驅除成功者是極少數，後來有一個原本被救下的人因體內殘留著魔氣覆又墮魔而被“辟邪誅聖”正法，那位大師也因此自責而自殺。
大家都是一陣唏噓，有人見氣氛沈悶，忙不疊引開了話題：“不說這些了，給你們講講我聽來的一件怪事，聽說那以釀酒聞名的青州城前些日子也遭了魔禍，雖然為禍者被修者鏟除，但自那之後城中光景一日不如一日，再無往昔繁盛之象，真真是邪乎！”
“不是吧？青州城中修者也不少，難道沒發現什麽異常？”
“嘶…這我就不清楚了，但聽聞城中人也都變得怪怪的，有人想要到城裏打聽詳情，都被他們一臉驚恐地趕走了，怪得很！”
“還有這種事……”
烏曇放下酒杯微微皺眉，迦葉見狀忙起身朝那桌年輕人走去：“幾位道友好，在下方才聽到幾位在談論青州城之事，不知可否再詳細講講？”
那幾人擡頭看他，見是方才坐在玉蟾子對面的人，面上皆是疑惑與審視，談起青州城的那人遲疑道：“這……”
領頭的那位修者視線越過迦葉，看向仍坐在座位上的玉蟾子，見那位大人手指摩挲著酒盅，目光卻停留在迦葉身上，察覺到他探尋的目光，便朝他點了點頭。靈魊尛説
他心中不知為何一驚，忙向同伴道：“就給這位小兄弟講講罷。”
“…哦，好。其實我也是聽別人說的，”那人接道，“我師兄前段日子下山，路過青州城附近，親眼見從那座城中被趕出來的修者在討論此事。”
“青州城魔禍已有一段時日了，城中住著不少修者，故而禍患很快被平息，仙門也未再註意此事。”
“後來不知怎的，去過青州城的人都說城裏景氣沒落許多，城中人看外地人的眼神尤其驚恐，一到夜裏更是家家緊閉門戶。”
“這樣一來去青州城的人變得越來越少，都說城裏古怪的很。有修者聽了這怪談，便打算進入一觀，看是否是有人在作怪，但事情沒探查到多少，就被城主與城中人趕了出來。”
“我所知道的就這麽多了。”那人說完嘆了口氣，“我師兄說，定是之前的邪魔搞的鬼。若真是如此，那魔頭也太厲害了些，竟能影響整座城的人麽？”
迦葉聽得一臉凝重，道謝後回到了座位上，看向對面的人：“阿曇，你也聽到了，此事怎麽說？”
“確實有怪異之處。”烏曇臉色也是少有的鄭重，“我相信以鏡蓮能為，尋常邪祟難不倒他，可若城中已如那人所說出現這等怪事，為何他卻一點消息都沒向外界通知？”
“還有城中其他人也是如此，”迦葉道，“青州城中修者不少，仙門中卻沒有收到任何信息。”
這樣的情況只有兩種解釋，一是城中根本沒事，所謂古怪不過是外人臆測，二就是……整座城真的有問題。
“我們去一趟青州城。”烏曇道。
***
兩人風雪兼程，趕到青州城已是傍晚。
烏曇站在城外仰望城門上的牌匾，閉眼細細感受了一番，卻並未發現城中有魔氣的存在。
這座城從外面看去與從前並無不同。
然而踏入城中之後，他們便發覺了不尋常的地方。
青州城雖比不上汴河城，但好歹是聞名九州的“酒城”，這一時辰往常應正是城中最熱鬧的時候，現下街上卻看不到幾個行人，更別說兩旁的店鋪全都早早關門打了烊。
城中處處透露著一股沈沈的死氣，讓人心中很不舒服。
烏曇不由得加快了趕往鏡蓮家的腳步，他二人穿過數條大街小巷，烏曇卻突然停下來，朝街旁一間屋子看去。
那屋中隔著門縫窺視的目光與他倏忽對視，似是受到了驚嚇，忙退回了黑暗中。
烏曇眉頭緊皺，剛要邁步上前，不想大門忽然打開，從屋裏飛出個物什直直朝二人砸來。
兩人默契躲開，迦葉定睛看去，卻是一個用來篩米的篩子。
沒有殺傷力的物品，但拒絕的意味十足。曇迦二人對視一眼，心中得出個結論，這裏的人想讓他們離開。
於是烏曇停下探究的腳步，二人繼續向鏡蓮處趕去。
“咚咚咚……”
“誰？”
“鏡蓮，是我。”
“吱呀——”
看到那張熟悉的臉時，烏曇心中無聲松了口氣，他還未來得及開口，就見鏡蓮一臉奇怪地看著他倆：“你們倆這個時辰來找我作甚？”
烏曇到嘴邊的話一下卡了殼，旁邊迦葉立馬接上道：“是這樣的鏡蓮大哥，我與阿曇經過這附近，見天色不早了，便順路來你這裏借住一晚。”
“哦，哦，是這樣啊。”鏡蓮卸下了一身防備的姿態，將原本攔在門口的手收回，道，“進來吧，還說是多大的事兒呢。”
兩人跟在鏡蓮身後往裏走，見院中靜悄悄的，夜色將近，屋中竟沒有點燈，莫名給人一種壓抑的感覺。
迦葉小心翼翼開口道：“鏡蓮大哥，怎麽不見阿朱夫人？”
鏡蓮走在前面，兩人看不到他的神情，只聽他回道：“阿朱已睡下了，她這兩日身體不太舒服。”
“是這樣啊，抱歉。”迦葉繼續試探道，“那你這幾日可曾……”
卻見烏曇突然一把拉住了鏡蓮，沈聲道：“鏡蓮，你當真沒事麽？”
三人都停了腳步，院中一時只能聽到交錯的呼吸聲。
片刻後，鏡蓮慢慢轉過頭來，用空著的那只手打了個響指。
“啪”的一聲，他身側的一盞燈亮了起來，照見他面上的笑容：“你在說什麽呢，玉蟾？我當然沒事了。”
烏曇仍鎖著眉，冷靜道：“你若真的沒事，就該知曉我二人不是恰巧路過，而是專門為了城中之事而來。”
“哦？你是想問我城裏的怪事啊？”鏡蓮歪著頭想了一會兒，而後無所謂地笑道，“你想多了，城裏確實有怪事，但不過是有人在裝神弄鬼罷了。”
“我還以為什麽事兒呢，不必大驚小怪。”鏡蓮不著痕跡地將胳膊從烏曇手裏抽出，又在他肩頭安慰似的拍了拍，“你倆居然相信別人的說辭，還特地為此跑了一趟。哈哈哈哈，這件事我記著了，以後一定經常拿出來嘲笑你們。”
迦葉面上大驚，烏曇欲言又止，鏡蓮一手一個拉著他倆進了屋，笑道：“得了，你們今晚在這兒歇息，明日早些離開罷，我還要去陪阿朱，便不多留了。”
迦葉張了張嘴，卻不知說什麽好，他眼睜睜地看著鏡蓮邁步走出了房間，還替他倆合上了房門。
“怎麽辦，阿曇……”他轉頭看向身旁之人，卻發現烏曇雙眼緊盯著房門，渾身上下散發著極冷的氣息。
“阿曇？”迦葉試探著叫他。
“嗯。”烏曇仿佛才從夢魘中驚醒，收斂了身上的寒氣，回頭看著迦葉道，“我沒事。”
“這城裏定有古怪。”迦葉道，“可是鏡蓮似乎不肯告訴我們，而且…”
迦葉細細觀察著烏曇的神色，繼續說道：“…而且，我覺得——只是我覺得——鏡蓮大哥也很奇怪。”
“我也有同感。”烏曇閉了閉眼，似乎極輕地嘆了口氣，“他不告訴我們，我們自己去查。”
“迦葉，一會兒夜深後，你留在此處觀察鏡蓮與阿朱的動向，我去一趟城主府。”
“好，你要小心。”迦葉有些擔憂地看著他。
“不必擔心。”烏曇眼神覆又變得堅定，他像是在告誡自己，“事情總要弄清楚，再說其他。”
***
入夜，青州城城主府。
今夜無月，重重黑雲遮蔽了天空，壓得人喘不過氣來。
城主府中一片漆黑，安靜地連一根針落地的聲音都清晰可聞。
書房的角落裏，一個蜷縮的人影正發著抖，嘴裏反反覆覆地念叨著：“別過來…求求你…別來找我……”
城主雙手抱著頭，不時環顧四周，好似這漆黑的夜裏隱藏著什麽駭人的東西，要將他拆吃入腹。
忽然，走廊上傳來一陣“咯嗒、咯嗒”的腳步聲，正不緊不慢地朝書房走來。
城主聽到這聲響，渾身抖得像篩子似的，他的聲音都帶了哭腔，神經質般地重覆道：“別來找我…別來找我……”
這時一道白光閃過，他擡頭去看，卻見“唰”地一聲房門大開，一道人影正出現在門口。
“啊啊啊啊啊啊——”城主驚叫起來，如同看見索命的邪魔，“求你不要殺我——！！！”
“為什麽呢，城主。”那人幽幽地開了口，聲音沙啞而詭異，“你在害怕什麽呢？”
“我、我沒有！不是我做的！求你、求求你…”城主嚇得語無倫次，只是慌亂地搖頭，“不要殺我……”
“那你為什麽要害怕呢？你不是說你問心無愧麽？”那人一步步走進書房，不斷靠近城主所在的角落，他手中提著的刀在地上劃出刺耳的聲音，如同催命的宣告。
城主終於被折磨地崩潰了，他“撲通”一聲跪在地上朝那人磕頭道：“對不起、對不起，我錯了，我錯了，求你饒了我吧…”
“求你不要殺我……”
“現在說這些有什麽用呢？”那人話中帶了些奇怪的笑意，“你別害怕，畢竟…”
一瞬間兇狠的語氣隨著逼命的刀鋒一同逼近跪地求饒的人：“…我今日來就是要取你狗命的！”
“當啷”一聲刀劍相交，預料中鮮血四濺的情形並未出現，城主顫顫巍巍地睜開眼，只見刀劍碰撞出的光芒照亮了屋中之人的面容。
那索命之人狠聲道：“你！”
來人一翻衣袖，屋中燈光漸次亮起，烏曇看向對面的人澀聲道：“鏡蓮……”
他的話被突然撲到自己腳下的城主打斷了，那人朝他不停磕頭道：“大人、玉蟾子大人，請您救小人一命！請您救救我！”
烏曇不理他，只盯著鏡蓮手中沾血的刀問道：“鏡蓮，這是怎麽回事？”
迦葉在屋中坐立不安了片刻，估摸著鏡蓮應該已經睡下，便起身摸黑出了屋。
院子裏太安靜了，影影綽綽地好像蟄伏著什麽龐然大物，迦葉走近以靈力做照明，才發現自己心中不對勁的感覺從何而來。
那些影子都是來自於院子裏叢生的雜草和已經許久未剪過的樹木，再往旁邊看去，不少花朵也已枯萎，散亂萎靡地倒在院中。
迦葉知道這些花草一直都是阿朱最喜歡的。許是作為刀靈的原因，她總說這些花花草草也都是有靈的，她能感受到他們的喜怒哀樂，所以像對待自己的孩子那樣仔細打理他們。
迦葉的心慢慢沈了下去，他快步走向鏡蓮與阿朱的房間，在門口感受了片刻，確定了房內空無一人。
怎麽會？他二人去了哪裏？鏡蓮為什麽要撒謊？阿朱怎麽樣了？
迦葉心裏一時間閃過數個念頭，他不再猶豫，一把推開了房門。
屋內之景倒映在他眼中，他的臉上終於露出了難以置信的表情。
“怎麽回事？”鏡蓮此時的模樣徹底暴露在燈光下，他面容憔悴，頭發淩亂，眼下泛著烏青，與不久前判若兩人，烏曇只覺得這樣的他刺得自己眼睛生疼。
鏡蓮提起刀指向烏曇腳旁的人，恨恨道：“你該問問他！到底是怎麽回事！”
烏曇瞳孔皺縮，他這時才看清鏡蓮手中的刀，卻更覺膽戰心驚：“這刀…阿朱…阿朱怎麽了？”
“怎麽了？”鏡蓮像是沒聽懂他的話，歪頭疑惑地喃喃重覆了一遍，“阿朱…怎麽了？”
他用手輕輕撫上刀身——這把沾滿鮮血的刀不是“朱顏”——他仿佛如夢初醒，面上表情似哭似笑：“你問我阿朱怎麽了？”
“——她死了！”
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西北的冬日總是格外的難熬。
登天臺下的小城裏，一眾早早下了工的人們都窩在小酒館裏，就著燒好的爐火聽那每日重覆的無塵上師一劍問天的故事。
店家將燒好的酒與熱茶提將上來，忍不住多看了一眼這一桌的客人。
這兩位是今日才入城的，一看便如畫中人，好似那些耳朵都聽出繭子的故事裏的主人公活生生地出現在他面前了一般。
迦葉將燒酒放到烏曇面前，自己倒了熱茶來喝。
他這幾年註重修煉自己與神魂聯系的能力，體悟精進了不少，額間已顯現出淡淡的印記紋路。
這次為了來西北，他特地披了件厚襖，一張俊臉被白色絨毛領邊裹著，更顯秀氣非常。
迦葉側耳傾聽說書人口中的故事，忍不住問出了自己好奇已久的事：“這位證道第一人的奇聞軼事不可謂不多，但大都是許久之前的事情了。我一直想知道，這些證道的神者最後都去了哪裏，真的如傳言所說超脫天地之外了麽？”
“確實無從得知。”烏曇道，“無塵上師、菩提尊這等開辟神道創立佛門的神者早已銷聲匿跡千年之餘，就連其後的娑婆尊、飄渺君等也淡出世人視線許久。”
“而如今尚且入世的昭明君等仍在不斷探索神道的奧秘。我曾問過昭明君：‘神道為何？’他卻靜默不語，只擡頭看了看天。”
“於是我明白，證道成神，於修者而言是一生追求之極，但於神者而言，成神不過是窺見天道的開始。”
“神者也在不斷攀登一座名為‘天道’的高山。天道浩渺，萬物皆循其而行，神者固然能移山斷海，以一當百，長生千年，卻仍不能超脫天道規則，仍是萬物之一，眾生之一。”
“但神者屹立眾生道行之巔，一呼一吸皆牽引天地氣機，從而得以不斷窺探天道，洞悉天道……我想或許，待到真正參透之時，便是神道的盡頭，是與天地萬物化而為一，和光同塵，將己身之道與天道相合，此之謂真正的超脫。”
迦葉聽得張大了嘴，半晌才深吸一口氣，緩緩接道：“阿曇你真是太厲害了…聽你這一番話，我都感覺你隨時就要超脫了……”
他心想，世人常說證道成神，除卻自身努力修行，尚需三分氣運，這話或許是有幾分道理的。否則以烏曇修為心性體悟，絕對早該成神了！
烏曇卻搖頭道：“世上有幾人能得真正的超脫？便是成神之人，仍要被世俗牽絆，而我亦如此。”
我心仍在紅塵中，我身仍是塵中人。
迦葉默默飲下一杯茶，看著對面烏曇那雙拿慣了劍的手正細細摩挲著酒盅，他忽然想起來一件快被自己忘掉的事。
壞了，這麽些年，我竟一直忘了問他，那年那夜在青州城鏡蓮家中發生的事。
可是…他見烏曇舉杯仰頭喝下一盅酒，喉結隨著吞咽的動作而滾動…他忙抓起空茶杯放在唇邊，掩飾自己不知從何而起的心虛。
可是這件事好像不重要了。
酒館中又是一陣喧嘩，說書人的故事講到了第三折。
烏曇扭頭望向窗外，輕聲道：“下雪了。”
迦葉隨他看去，只見一片茫茫風雪中現出幾個人影，看方向是向酒館而來。
那幾人進了屋，紛紛卸下背上的刀劍，在一張桌旁坐下。店家見他們亦是修士的打扮，不禁在心中嘀咕，這小破城今日怎的有這麽多的修者光顧，面上仍是殷勤地迎了上去。
這些修者應是結伴除魔的隊伍，看著都是年輕人。那領頭的看向烏曇這邊時，眼睛亮了一亮，朝身旁人吩咐了幾句，不一會兒一群人都走了過來，越過迦葉向烏曇行禮：“晚輩見過玉蟾子大人。”
烏曇擡手示意不必多禮，於是他們又坐回位置上去，開始七嘴八舌地討論起來。
迦葉與他們離得較近，將話中內容聽了個七七八八。
那幾人先是感嘆近日遇到魔者過於頻繁了些，又說佛門剛剛普及的“能斷金剛”咒可抵禦魔氣侵染，在作戰中幫了不少忙。
有人半開玩笑道，長留山如今一定每日忙得不可開交，送進“辟邪誅聖”陣的人像下餃子一樣，說完之後眾人卻一陣沈默。
又有人開口說，有位大師在修者剛墮魔時成功將其體內魔氣驅除，再將魔氣消滅，如此以來既除了魔又救了人，一舉兩得。
結果馬上被同伴反駁，畢竟完全將魔氣驅除成功者是極少數，後來有一個原本被救下的人因體內殘留著魔氣覆又墮魔而被“辟邪誅聖”正法，那位大師也因此自責而自殺。
大家都是一陣唏噓，有人見氣氛沈悶，忙不疊引開了話題：“不說這些了，給你們講講我聽來的一件怪事，聽說那以釀酒聞名的青州城前些日子也遭了魔禍，雖然為禍者被修者鏟除，但自那之後城中光景一日不如一日，再無往昔繁盛之象，真真是邪乎！”
“不是吧？青州城中修者也不少，難道沒發現什麽異常？”
“嘶…這我就不清楚了，但聽聞城中人也都變得怪怪的，有人想要到城裏打聽詳情，都被他們一臉驚恐地趕走了，怪得很！”
“還有這種事……”
烏曇放下酒杯微微皺眉，迦葉見狀忙起身朝那桌年輕人走去：“幾位道友好，在下方才聽到幾位在談論青州城之事，不知可否再詳細講講？”
那幾人擡頭看他，見是方才坐在玉蟾子對面的人，面上皆是疑惑與審視，談起青州城的那人遲疑道：“這……”
領頭的那位修者視線越過迦葉，看向仍坐在座位上的玉蟾子，見那位大人手指摩挲著酒盅，目光卻停留在迦葉身上，察覺到他探尋的目光，便朝他點了點頭。靈魊尛説
他心中不知為何一驚，忙向同伴道：“就給這位小兄弟講講罷。”
“…哦，好。其實我也是聽別人說的，”那人接道，“我師兄前段日子下山，路過青州城附近，親眼見從那座城中被趕出來的修者在討論此事。”
“青州城魔禍已有一段時日了，城中住著不少修者，故而禍患很快被平息，仙門也未再註意此事。”
“後來不知怎的，去過青州城的人都說城裏景氣沒落許多，城中人看外地人的眼神尤其驚恐，一到夜裏更是家家緊閉門戶。”
“這樣一來去青州城的人變得越來越少，都說城裏古怪的很。有修者聽了這怪談，便打算進入一觀，看是否是有人在作怪，但事情沒探查到多少，就被城主與城中人趕了出來。”
“我所知道的就這麽多了。”那人說完嘆了口氣，“我師兄說，定是之前的邪魔搞的鬼。若真是如此，那魔頭也太厲害了些，竟能影響整座城的人麽？”
迦葉聽得一臉凝重，道謝後回到了座位上，看向對面的人：“阿曇，你也聽到了，此事怎麽說？”
“確實有怪異之處。”烏曇臉色也是少有的鄭重，“我相信以鏡蓮能為，尋常邪祟難不倒他，可若城中已如那人所說出現這等怪事，為何他卻一點消息都沒向外界通知？”
“還有城中其他人也是如此，”迦葉道，“青州城中修者不少，仙門中卻沒有收到任何信息。”
這樣的情況只有兩種解釋，一是城中根本沒事，所謂古怪不過是外人臆測，二就是……整座城真的有問題。
“我們去一趟青州城。”烏曇道。
***
兩人風雪兼程，趕到青州城已是傍晚。
烏曇站在城外仰望城門上的牌匾，閉眼細細感受了一番，卻並未發現城中有魔氣的存在。
這座城從外面看去與從前並無不同。
然而踏入城中之後，他們便發覺了不尋常的地方。
青州城雖比不上汴河城，但好歹是聞名九州的“酒城”，這一時辰往常應正是城中最熱鬧的時候，現下街上卻看不到幾個行人，更別說兩旁的店鋪全都早早關門打了烊。
城中處處透露著一股沈沈的死氣，讓人心中很不舒服。
烏曇不由得加快了趕往鏡蓮家的腳步，他二人穿過數條大街小巷，烏曇卻突然停下來，朝街旁一間屋子看去。
那屋中隔著門縫窺視的目光與他倏忽對視，似是受到了驚嚇，忙退回了黑暗中。
烏曇眉頭緊皺，剛要邁步上前，不想大門忽然打開，從屋裏飛出個物什直直朝二人砸來。
兩人默契躲開，迦葉定睛看去，卻是一個用來篩米的篩子。
沒有殺傷力的物品，但拒絕的意味十足。曇迦二人對視一眼，心中得出個結論，這裏的人想讓他們離開。
於是烏曇停下探究的腳步，二人繼續向鏡蓮處趕去。
“咚咚咚……”
“誰？”
“鏡蓮，是我。”
“吱呀——”
看到那張熟悉的臉時，烏曇心中無聲松了口氣，他還未來得及開口，就見鏡蓮一臉奇怪地看著他倆：“你們倆這個時辰來找我作甚？”
烏曇到嘴邊的話一下卡了殼，旁邊迦葉立馬接上道：“是這樣的鏡蓮大哥，我與阿曇經過這附近，見天色不早了，便順路來你這裏借住一晚。”
“哦，哦，是這樣啊。”鏡蓮卸下了一身防備的姿態，將原本攔在門口的手收回，道，“進來吧，還說是多大的事兒呢。”
兩人跟在鏡蓮身後往裏走，見院中靜悄悄的，夜色將近，屋中竟沒有點燈，莫名給人一種壓抑的感覺。
迦葉小心翼翼開口道：“鏡蓮大哥，怎麽不見阿朱夫人？”
鏡蓮走在前面，兩人看不到他的神情，只聽他回道：“阿朱已睡下了，她這兩日身體不太舒服。”
“是這樣啊，抱歉。”迦葉繼續試探道，“那你這幾日可曾……”
卻見烏曇突然一把拉住了鏡蓮，沈聲道：“鏡蓮，你當真沒事麽？”
三人都停了腳步，院中一時只能聽到交錯的呼吸聲。
片刻後，鏡蓮慢慢轉過頭來，用空著的那只手打了個響指。
“啪”的一聲，他身側的一盞燈亮了起來，照見他面上的笑容：“你在說什麽呢，玉蟾？我當然沒事了。”
烏曇仍鎖著眉，冷靜道：“你若真的沒事，就該知曉我二人不是恰巧路過，而是專門為了城中之事而來。”
“哦？你是想問我城裏的怪事啊？”鏡蓮歪著頭想了一會兒，而後無所謂地笑道，“你想多了，城裏確實有怪事，但不過是有人在裝神弄鬼罷了。”
“我還以為什麽事兒呢，不必大驚小怪。”鏡蓮不著痕跡地將胳膊從烏曇手裏抽出，又在他肩頭安慰似的拍了拍，“你倆居然相信別人的說辭，還特地為此跑了一趟。哈哈哈哈，這件事我記著了，以後一定經常拿出來嘲笑你們。”
迦葉面上大驚，烏曇欲言又止，鏡蓮一手一個拉著他倆進了屋，笑道：“得了，你們今晚在這兒歇息，明日早些離開罷，我還要去陪阿朱，便不多留了。”
迦葉張了張嘴，卻不知說什麽好，他眼睜睜地看著鏡蓮邁步走出了房間，還替他倆合上了房門。
“怎麽辦，阿曇……”他轉頭看向身旁之人，卻發現烏曇雙眼緊盯著房門，渾身上下散發著極冷的氣息。
“阿曇？”迦葉試探著叫他。
“嗯。”烏曇仿佛才從夢魘中驚醒，收斂了身上的寒氣，回頭看著迦葉道，“我沒事。”
“這城裏定有古怪。”迦葉道，“可是鏡蓮似乎不肯告訴我們，而且…”
迦葉細細觀察著烏曇的神色，繼續說道：“…而且，我覺得——只是我覺得——鏡蓮大哥也很奇怪。”
“我也有同感。”烏曇閉了閉眼，似乎極輕地嘆了口氣，“他不告訴我們，我們自己去查。”
“迦葉，一會兒夜深後，你留在此處觀察鏡蓮與阿朱的動向，我去一趟城主府。”
“好，你要小心。”迦葉有些擔憂地看著他。
“不必擔心。”烏曇眼神覆又變得堅定，他像是在告誡自己，“事情總要弄清楚，再說其他。”
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入夜，青州城城主府。
今夜無月，重重黑雲遮蔽了天空，壓得人喘不過氣來。
城主府中一片漆黑，安靜地連一根針落地的聲音都清晰可聞。
書房的角落裏，一個蜷縮的人影正發著抖，嘴裏反反覆覆地念叨著：“別過來…求求你…別來找我……”
城主雙手抱著頭，不時環顧四周，好似這漆黑的夜裏隱藏著什麽駭人的東西，要將他拆吃入腹。
忽然，走廊上傳來一陣“咯嗒、咯嗒”的腳步聲，正不緊不慢地朝書房走來。
城主聽到這聲響，渾身抖得像篩子似的，他的聲音都帶了哭腔，神經質般地重覆道：“別來找我…別來找我……”
這時一道白光閃過，他擡頭去看，卻見“唰”地一聲房門大開，一道人影正出現在門口。
“啊啊啊啊啊啊——”城主驚叫起來，如同看見索命的邪魔，“求你不要殺我——！！！”
“為什麽呢，城主。”那人幽幽地開了口，聲音沙啞而詭異，“你在害怕什麽呢？”
“我、我沒有！不是我做的！求你、求求你…”城主嚇得語無倫次，只是慌亂地搖頭，“不要殺我……”
“那你為什麽要害怕呢？你不是說你問心無愧麽？”那人一步步走進書房，不斷靠近城主所在的角落，他手中提著的刀在地上劃出刺耳的聲音，如同催命的宣告。
城主終於被折磨地崩潰了，他“撲通”一聲跪在地上朝那人磕頭道：“對不起、對不起，我錯了，我錯了，求你饒了我吧…”
“求你不要殺我……”
“現在說這些有什麽用呢？”那人話中帶了些奇怪的笑意，“你別害怕，畢竟…”
一瞬間兇狠的語氣隨著逼命的刀鋒一同逼近跪地求饒的人：“…我今日來就是要取你狗命的！”
“當啷”一聲刀劍相交，預料中鮮血四濺的情形並未出現，城主顫顫巍巍地睜開眼，只見刀劍碰撞出的光芒照亮了屋中之人的面容。
那索命之人狠聲道：“你！”
來人一翻衣袖，屋中燈光漸次亮起，烏曇看向對面的人澀聲道：“鏡蓮……”
他的話被突然撲到自己腳下的城主打斷了，那人朝他不停磕頭道：“大人、玉蟾子大人，請您救小人一命！請您救救我！”
烏曇不理他，只盯著鏡蓮手中沾血的刀問道：“鏡蓮，這是怎麽回事？”
迦葉在屋中坐立不安了片刻，估摸著鏡蓮應該已經睡下，便起身摸黑出了屋。
院子裏太安靜了，影影綽綽地好像蟄伏著什麽龐然大物，迦葉走近以靈力做照明，才發現自己心中不對勁的感覺從何而來。
那些影子都是來自於院子裏叢生的雜草和已經許久未剪過的樹木，再往旁邊看去，不少花朵也已枯萎，散亂萎靡地倒在院中。
迦葉知道這些花草一直都是阿朱最喜歡的。許是作為刀靈的原因，她總說這些花花草草也都是有靈的，她能感受到他們的喜怒哀樂，所以像對待自己的孩子那樣仔細打理他們。
迦葉的心慢慢沈了下去，他快步走向鏡蓮與阿朱的房間，在門口感受了片刻，確定了房內空無一人。
怎麽會？他二人去了哪裏？鏡蓮為什麽要撒謊？阿朱怎麽樣了？
迦葉心裏一時間閃過數個念頭，他不再猶豫，一把推開了房門。
屋內之景倒映在他眼中，他的臉上終於露出了難以置信的表情。
“怎麽回事？”鏡蓮此時的模樣徹底暴露在燈光下，他面容憔悴，頭發淩亂，眼下泛著烏青，與不久前判若兩人，烏曇只覺得這樣的他刺得自己眼睛生疼。
鏡蓮提起刀指向烏曇腳旁的人，恨恨道：“你該問問他！到底是怎麽回事！”
烏曇瞳孔皺縮，他這時才看清鏡蓮手中的刀，卻更覺膽戰心驚：“這刀…阿朱…阿朱怎麽了？”
“怎麽了？”鏡蓮像是沒聽懂他的話，歪頭疑惑地喃喃重覆了一遍，“阿朱…怎麽了？”
他用手輕輕撫上刀身——這把沾滿鮮血的刀不是“朱顏”——他仿佛如夢初醒，面上表情似哭似笑：“你問我阿朱怎麽了？”
“——她死了！”
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