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烤栗子

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烤栗子

第八十七章:

四月初一,國子監率性堂的監外歷練名單,公布在告示亭中。

李泠擠在人群之中觀望,一列一列看其中的名錄。

看見鄭淙的名字排在中間偏後,跟在他名字下的,赫然寫著“代理清州司馬”。

她的擔心成了真。

兩分之差,鄭淙沒能留在京中,被分配到了地方任職歷練。

她分明記得,上輩子他在國子監以滿分之資,進入金吾衛歷練,此後受任金吾衛中郎將。

如今卻是南轅北轍,毫不相幹的結果。

這一世,很多人很多事,都在變化,和從前截然不同。

她竟不知他去清州,究竟是好還是不好。

四月初五一大早,鄭淙啟程前,特意路過公主府,叩門來與她道別。

花廳之中,她明明替他感到惋惜,但面上不顯分毫,端著茶盞,依舊一副事不關己的疏離掛在臉上,只淡漠地說了幾句祝福,一路平安雲雲。

她的冷淡,他自然感受到了。

只是未免再氣到她,與她生出不快,便不再多言,點點頭,“我該走了,你在京中保重身體,等我回來。”說完,戀戀不舍地離去。

他走後片刻,鄭泠忽然撒腿追了出去,一口氣跑到府門外,喊住已經登上馬車的人:“鄭十,此去清州,註意旱災和蝗災。”

早晨的街道上,有了三三兩兩的行人。

聽見她的聲音,不少人或側目或回頭看。

馬車內的鄭淙,也聽見了她聲音,叫停了車夫,連忙從馬車上躍下。

見少女站在門前的街道上看著他的方向,他趕緊折身回來,“你剛剛說什麽?”

“上輩子在順德十八年,清州幹旱,引發蝗災,造成糧田無收,百姓被迫起義,你可還記得?”

鄭淙頷首,“未曾忘記,只是如今是順德二十年,前年清州也並未發生旱災。”

或許是因為上輩子清州一事,給她留下的陰影過大,導致如今她聽到他去清州歷練,心中仍是隱有不安。

不過她沒說出來,只道:“前年未曾發生,不代表以後不會發生。總之,你註意多多防範,一切小心。唯有熬過這一年歷練,你才有回來的機會。”

得到她的關心,鄭淙眉眼間都是歡愉,“我知道了,泠娘放心,一年後我肯定回來。”

她揚起下巴,“要平平安安的回來。”

他笑嘻嘻伸出手掌,掌心朝著她:“好,我答應你,必定平平安安的回來。”

這個動作,她不陌生。

幼時開始,但凡他們二人答應過對方什麽,他們總會擊掌為誓。擊掌之後,還會再說上一句“誰沒做到,誰是小狗。”

鄭淙的手掌伸在半空,見她久久不伸掌擊上來,以為她鐵了心要與自己劃清界限,不由眸光一暗。

就在他準備放下的時候,她卻驟然伸手過來,貼著他的手掌重重一擊,神色倨傲,語帶命令:“你可要說話算話。”

他展顏一笑:“自然,做不到我就是小狗。”

李泠忍不住笑了一下,梨渦顯現。

鄭淙見她終於不再板著臉,還想說點什麽,她已轉身提著裙擺登上臺階,回到公主府。

他兀自笑笑,回到馬車上,對一年之期,充滿了期待。

*

兩個月後,李泠收到了自清州的來信和一盒子清州的特產——茶粿和糖蓮子。

信上說,他已經到了清州,五月的清州還是一片綠意盎然,氣候濕潤,沒有一點兒步入夏天的感覺,難怪她從前每每夏天總會去清州避暑。

她邊看信,邊咬著茶粿喃喃自語地回應:“當然了,清州是個好地方。”

五月的清州嚴格上來說,還算是春天,早晚微涼,白天溫暖。只有進入六月開始,才是真正進入夏天。

這般想著,她盤算著這封信的時間,他五月到的,五月寫信寄信,驛站車馬慢,歷經一個月才送到她的手上。

如今正好是六月,他們卻還在對話五月。

延遲的信息交流,她與他始終隔著一個季節的距離。

她將這句感慨寫在回信之中,明示暗示,他們之間就如同這封信,勉強不得。

還在信末口是心非的寫:茶粿真難吃,糖蓮子真硬,不合我胃口,別再寄了。

用詞刁鉆又嬌蠻,惡意十足。

她想,他能看明白的。

只要她不斷回絕,不斷踐踏他的真心,傷害他的自尊,終有一日,他會疲憊,會失望,會放棄。

他們之間,只能如此。

*

李泠送出信後一個月,心事重重,經常會夢見清州的鄭淙,夢見他收到回信,那雙對她失望透頂的眼睛。

她坐在床上,心想他肯定收到了回信。

他會傷心的吧。

他最好要傷心。

不對等的感情之中,總有一個人扮演惡人。

在他們之間,這個惡人就是她。

及至八月,距離她回信已經兩個月過去。

一直快到八月中旬,她都沒有再收到鄭淙的第二封信。

她有些高興,心想他終於被她的回絕傷到了,退卻了。

可她夢中感受到的他那股情緒,那種心寒至極的憂傷包裹著她,令她常常在白日上課時失魂落魄,心不在焉,因此被秦修抓到走神,挨了幾次打手板。

今日她第三次被點名,被罰散學後留堂抄國子監戒律。

她手操完一百零八條戒律,筆壓著手指都有些僵硬,她擱下筆,揉了揉手指,餘光看見講臺之上也亮著一盞燈。

只見秦修坐在講臺之上。

她抄的認真,並不知道他還在這裏,發現他後微微一驚。

難道還怕她偷懶,竟在此守著她?

見他伏案垂目,手中執筆,不知道在低頭寫些什麽。

似乎感受到她的目光,秦修擡頭問道,“抄完了?”

“是,請秦博士過目。”她抄起案上那疊罰抄簿,起身上前交給他。

秦修接過隨手翻了翻,隨後置在案上,問她:“郡主近來是有什麽心事?”

她想也不想:“沒有。”

“沒有為何一而再再而三於課堂走神?”

她不語,靜立著垂目挨訓。

他又問:“是我講得不好?讓你聽著難受?”

她坦誠:“不是,秦博士講得極好,是我自己的原因。”

話到此處,分明是沒有想說的餘地。

他不再問,只道:“早點回去罷,好好休息,別影響了明日的會試。”

她行禮,“是,學生告退。”

走出去後,她才意識到明日就是中秋了。

女學館每月十五,都有一場月試。

怪不得剛才秦修在寫著什麽,想來大約是在出明日的經學考題。

她走後一刻鐘,學堂的燈熄滅,秦修也從學堂出來,手裏拿著一沓卷章,他鎖好門窗,才離開女學館。

*

明日就是月試,未免路上耽誤時間,李泠沒有回公主府,先去了掌饌廳用晚餐,打算今夜宿在宿舍溫習功課。

她去的晚,掌饌廳用餐的人幾乎都吃完了,食籠上還剩零零碎碎一些看不出是什麽的菜和湯水,除此之外,幸好還有兩個白面饅頭。

她拿走最後兩個饅頭,廳中的大嬸見食籠空了,遂拉下卷簾打烊。

回寢室的路上,她又碰見了秦修,打過招呼之後,見他去的方向正是掌饌廳,她喊住他:“秦博士是要去掌饌廳嗎?那裏已經打烊了。”

聞聲,秦修回,折了回來,“這樣啊,多謝告知,省得我走冤枉路。”

想著他也還沒吃,且又是為了她們明日的月試殫精竭慮,出於人道,她分了一個饅頭給他:“最後兩個饅頭都在我這裏了,分一個給你。”

他看著她,沒接:“給了我,你也吃不飽,何必。”

她硬塞到他手裏,“就當是當初在護國寺,還你的那份包子,快吃吧,趁熱。”

說完她也不管他的反應,提燈擡腳就走。

“長夜漫漫,一個饅頭如何消遣長夜。”他上前,與她並肩,“隨我來,我知道有個地方有吃的。”

李泠將信將疑,隨後跟了上去。

她跟著去,才發現國子監原來這樣大,竟有她未曾來過的地方。

一片荒原,但又長滿了各樣的果樹。

只是暮色四合,她漸漸看不太清周邊,便緊緊跟著秦修的腳步,唯恐踩錯一步。

秦修知道她的這個小秘密,走得很慢,挑了平緩的地方踩出路徑,有意等她跟上。

穿過草地,來到一片疏林,他讓她坐在一塊石頭上等著,他則就地取材,撿了很多枯枝,在她面前鉆木生起一團火。

火堆燃起,他教李泠間隔加柴別讓火滅了。隨後他取了一竿青竹,舉在手裏敲擊前方板栗樹上的栗子。

在野外生火,李泠上輩子體驗過,這輩子卻是第一次。

那時候從長安逃脫,去往關內的路上,餐風露宿,夜宿荒野,需要篝火照明和炙烤食物。

也是那段經歷,她真正走出金籠,學了很多野外生存的要點。

她看向秦修,見他敲下了很多栗子,便知道,他這是要烤栗子。

不一會兒,他就用衣擺兜了一堆帶刺的板栗過來。

李泠還是第一次見帶刺的板栗,好奇的伸手撥了撥,那層刺殼像極了刺猬,紮手。

她不恥下問:“這要如何處理?”

秦修不讓她碰,“我來處理,你坐著別動。”

她坐在一旁添柴,將火燒的旺旺的,見他用石頭敲刺殼,再用兩根小樹枝模擬筷子,從中夾出板栗。

李泠自然的撿過,扔進火堆。

一時之間,兩人無話,但配合默契,直到他全部敲好板栗,第一波進火堆的板栗,也就熟了,焦香撲鼻。

李泠依葫蘆畫瓢,用小樹枝夾出烤熟的栗子,盛在摘來的桐樹葉中,微微放涼之後,她用手取了一顆,剝好殼放在掌心,遞給秦修:“第一顆敬孝師長,秦博士,請笑納。”

火堆前的她,臉上被火光渡上一層暖橘色的光芒,令她看起來無比柔和。

他鮮少見到對自己和顏悅色的她,一時怔住。

李泠手都要舉酸了,見他失神,又往他眼前遞了遞:“請笑納。”

秦修回過神,伸手接過。

栗子太小,接的時候他的指尖無意擦過她掌心,觸及到一點柔軟,頓覺手中的栗子,似乎在炙烤著他,滾燙至極。

李泠未曾註意,繼續低頭剝栗子,開始犒勞自己。

暮光漸消,暗夜至。

烤栗子焦香甜糯,她吃得開懷又飽腹,不禁打了個嗝。

秦修問她:“吃飽了?”

“飽了。”

“那回吧。”

回去的路上,李泠不慎絆了一下,不受控地往他身上栽去,一頭撞在他背上。

她扶額,尷尬道:“不好意思,我不是故意的。”

“不礙事,我知道。”他在路旁折了一枝樹枝拿住一頭,另一頭遞給她,“你牽著這頭,跟著我走。”

“好。”李泠照做,緊緊捏住樹枝,跟在他身後。

路上秋蟬鳴叫,草叢裏亮起不少螢火蟲,天上星星閃爍,月亮幾乎圓滿,恰似一幅良辰美景的畫卷。

秦修走在前方開路,無心欣賞這些景物。

他耳中聽得全是她走路的動靜,心中想像著她的一顰一簇,一舉一動。

可惜明明離她相隔咫尺,但卻遠如萬裏。

他自私地想著,這條路若能夠再長一些就好了。

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