第332章
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第332章
秋日的第二天傍晚, 金烏隱下地平線，落葉都黯淡得失去光澤，九尾與小鳳凰沒能等到那棵熟悉的大茶樹醒來。
他佇立在晚霞的餘暉中, 像是一幅極漂亮的畫, 風一吹過, 就有金色的葉子從樹梢墜下。
他們在樹下等了很久，等到更深露重，也沒能看到熟悉的人。
“大茶樹最近太累了, 所以要睡得久一點。”九尾說，“對吧？”
“明天再來叫他起床。”小鳳凰蹲坐在九尾的頭頂上，“嘉木英偶爾也要睡懶覺的呀。”
於是他們等啊等，等了很多個早晨, 等到種下的果樹收獲了幾輪，等到地上的野草榮了又枯，青苔爬上不曾打理的石板，歲月朽壞木頭的屋頂。
小鳳凰長成了大鳳凰, 又得以順利地化作人形，他的人形依然同幾千年前那樣雍容美麗, 那些異獸異植的影響, 一直延續至今。
他比涅槃之前沈靜了很多, 隨著他正式長為成年體, 那些散落的碎片記憶就在他腦海中一點一滴覆蘇。
鳳凰會在每一次涅槃後忘掉所有, 重新再來, 又會在成年後將曾經的記憶一點點喚醒，生命走到最後時, 所有的記憶會紛沓而至，提醒他究竟度過了多長的歲月, 又經歷了多少離別。
每涅槃一次都會多一世的記憶，鳳凰涅槃沒有極限，但會一次比一次短，如果涅槃失敗，無法浴火重生，以後天地間再誕生的就是新的鳳凰，再與前者無關。
大茶樹已經沈睡了快四百年，那些金色的葉子掉光後，樹上再也沒有冒出新芽，鳳凰和九尾每隔一段時間就會為沈睡的茶樹輸入大量的靈力，以維持著他形體不朽，但他們心知肚明，茶樹裏沒有意識，這只是一具空殼。
曾經三人合力一起搭建的漂亮小樓已經在歲月裏修修補補了許多次，它好像還是曾經的小樓，但一磚一瓦，一草一木裏，原來的痕跡越來越少。
第五百年，九尾決定離開。
“既然你們之前可以以海量的功德喚醒他。”他說，“也許之後也可以。”
上一次形神俱滅都重新發芽生長，這一次軀殼仍在，難度說不定會低很多。
鳳凰留在了那座山上，他還住在小樓裏，也時不時去和大茶樹說說話，他有時會去人類的城池，白澤已經聲名鵲起，但也輪換到第三代，之前嘉木英曾在布莊門口短暫遇見過的那位白澤，已在歲月中長眠。
鳳凰時不時能聽到這位新白澤的消息，說他消滅了何處的墮獸，保衛了哪座城池的安寧。
鳳凰發現，他好像已經習慣了寂寞。
習慣了那些來來往往留不住的朋友，習慣熱鬧過後那綿長的孤獨。
世間墮化的異植越來越少，墮化的異獸不減反增，大約是因為植物的生命漫長，死亡後新的異植有漫長的成長期，而異獸死亡後，幾百年就能重新“覆活”。
人類現在已經不稱異變的異獸異植為墮獸了，他們將那種讓生靈異變的物質稱為“詭”，將異變的存在統一稱呼為“詭獸”。
他們根據《山海經》，對這世間除人類以外的生靈做了詳細劃分，分為瑞獸、兇獸、災獸等各個種類，但無論什麽類型，只要被詭氣侵染，就會被統一判定為詭獸。
鳳凰在大茶樹沈睡的第一千年，遇到了一只墮落化詭的異獸蜚，鳳凰本應對所有的詭獸痛下殺手，但這只蜚好像還沒有完全失去理智，他唯一的一只眼睛裏，眼淚像斷了線的珠子砸落到地上，眼裏還有著理智的殘存。
鳳凰遲疑了。
他手中的劍本應毫不猶豫地斬斷蜚的脖子，但他終究沒有下得去手。
他帶著蜚找了一座與太山氣候相近的、離他家也很近的高山，用了兩世所學的能力，傾盡所有靈力將它封印在了此地，又在這座山的外面布滿各種保護與禁封。
或許有一天能研究出將詭氣與異獸分離的辦法，只要這只蜚一直保持著殘存的理智不被陣法徹底消磨，或是破壞陣法出來行兇作惡，它也有可能恢覆成原來的樣子，即使這種可能很低很低，將他封印在自家附近，如果他要跑出來作惡，鳳凰就能在他作惡前先將他收拾掉。
生活好像就這樣恢覆了尋常，鳳凰在之後的幾百年裏，又陸陸續續遇到過幾只詭獸，再也沒有發現過像蜚這樣特殊的存在。
大茶樹沈睡的第一千四百年，鳳凰離開了家走遍了大荒，他在旅途中見到了九尾，於是短暫停留。
九尾已經不再像幼年時那樣和他打打鬧鬧，他和人類在一起呆久了，變得愈發像個人類，或者說，像個心眼子很多的人類。
狐貍本來就是很聰明的生靈。
見九尾生活的很好，鳳凰便沒有過多打擾，他繼續著他的旅途，直到在一座山上捕捉到熟悉的氣息———不是他涅槃之後陸續認識的好友，而是幾千年前，它作為天地間第一只誕生的鳳凰時的友人。
這座山上有一條幾百米長、又兇又慫的大黑蛇，鳳凰和它狠狠打了一架，這條蛇被打慘了，身上腫起了許多大包，還掉了很多鱗片，眼淚狂飆的大黑蛇直接縮到了黑漆漆的龜殼裏，無論鳳凰怎麽敲它的殼它都不出來。
鳳凰已經很久很久沒有見過曾經的友人，而這條蛇身上帶著熟悉的氣息，在他所認定的事上，鳳凰格外有耐心，大黑蛇縮回了它的殼裏，鳳凰就坐在它的殼上，守殼逮蛇。
異獸短期內不吃不喝並不會影響身體，鳳凰就這樣蹲守了他小半年，蹲守到這條大黑蛇徹底沒了脾氣。
玄武也是服氣，它的食譜很雜，天上飛的禽鳥自然也在食譜之中，因為一時眼拙沒認出來天上飛的華麗大鳥已經開了智還化了形，它試圖捕獵這只鳥當做獵物，結果反被“獵物”一頓暴揍，“獵物”甚至還囂張地蹲在它的殼上，硬是要將它守出來才算數。
玄武的龜身裏常年儲備著吃的，但吃了小半年後早已空空蕩蕩，它只能灰溜溜地從殼裏爬出來，扭頭就與羽毛華麗的大鳥對上了視線，它哭喪著一張完全看不出表情的臉，告饒道：
“前輩我錯了，我一時眼拙，嗚嗚嗚嗚您就原諒我吧……”
鳳凰看著這條和半年前截然不同的慫蛇，以他良好的目力，一時間竟然也找不到這條蛇的眼睛在哪兒，只是從側面看過去，有卷翹的眼睫。
“蒼龍在哪裏？”他直截了當地問。
他能看出來這條蛇並不是蒼龍的轉世，鳳凰腦海中浮現一個不可思議的想法———難道蒼龍如今還活著嗎？
“我不知道前輩您在說誰……”玄武的心虛直接寫在了臉上，但幸虧他臉黑，鳳凰窺不見分毫，可從他眼睫眨動到像抽搐的頻率來看，他說的不是實話，“什麽蒼龍呀，我不認識。”
鳳凰的靈力凝成一把尖銳的刀橫在他的七寸上，微微陷入些許：“你剛剛說什麽？我沒聽清。”
“我我我說我雖然不認識蒼龍但我知道他在哪兒前輩你把刀拿遠點我害怕求求您了———”七寸上傳來的威脅感和隨時要掛掉的恐慌瞬間讓只有外形嚇人的玄武當場叛變，頭頂藍色菱形晶石的大黑蛇飆出眼淚，沒一會兒地上就被砸出了兩汪小小的水坑，“其實您可以多問問我的，咱、咱沒必要一上來就武力威脅吧嗚——”
他勉強將自己最後的哭音吞了回去，沒辦法，他還要臉呢。
鳳凰慢條斯理地散了刀，警告道：“別耍花樣。”
玄武點頭如搗蒜，他將自己變得只有兩米長，還不忘用自己的尾巴帶上龜身：“您跟我來。”
這尊煞神聽起來和蒼龍頗有淵源，還是讓蒼龍自己去解決吧！它只是一條弱小可憐又無助的小黑蛇啊！
鳳凰跟著玄武七彎八拐地在山腹中走，姿態看起來相當隨意，但他的目光一直落在前方帶路的小黑蛇上，如果這條蛇有什麽異動，他第一時間就能將其制服或反殺。
玄武並沒有耍花招的心思，但他總感覺背後涼涼的，連鱗片都擋不住那種發冷的感覺。
玄武：QAQ
好想立刻鉆到它的龜身裏，可它的龜身裏已經沒有吃的了！嚶！
在將鳳凰帶到一堵山壁前，他停住了腳步，慫慫道：“前輩，蒼龍就在這裏。”
鳳凰在山壁上感應到了比黑蛇身上更濃郁的氣息，但沒有看到半點蒼龍的影子。
鳳凰皺眉：“在哪兒？”
“他就在這堵墻裏！”玄武甩著尾巴使勁拍山壁，“蒼龍你不要躲著了，你的仇家過來啦！你不要連累我，我還年輕我不想死嗚嗚嗚———你快出來啊！”
鳳凰：“……？”
他疑惑地看著一邊嗷嗷哭一邊拍山壁的小黑蛇：“我什麽時候成他仇家了？”
“您、您不是嗎？”小黑蛇哭得打嗝，“您要不是他仇家，您幹嘛氣勢洶洶地堵我小半年！”
是朋友怎麽可能不知道他在哪兒，不是仇家又怎麽可能這麽執著！
“蒼龍你出來啊！你不要躲著我知道你在家！”玄武將山壁拍得震天響，“你朋友來看你了！你趕快出來啊！他說他不是你仇家，包真的！”
小黑蛇看起來確實不像騙人，但鳳凰眼前的山壁也確實沒動靜。
鳳凰走到山壁前，玄武慫慫地讓開，給他騰出最佳位置，鳳凰擡手將靈力註入到石壁中，在石壁中一寸寸尋找起來。
或許是避無可避，石壁上開始浮現鱗片的痕跡，鳳凰聽到蒼龍的傳音———
【鳳凰，好久不見。】
雖然來的一路上已經有了猜測，但真正聽到故人的聲音時，鳳凰還是怔楞了許久，他在山壁前站了好一陣子才輕聲回答：
“……是啊，好久不見。”
將近兩千年沒有再見，再見時一個舍棄軀殼借助山川延長壽命，一個已涅槃重生只剩大半記憶，終究不覆往昔。
玄武不太懂他們究竟是怎樣的朋友，但他們倆開始交談的時候，他倒是被兩種不同的靈力同時丟到了通道外，他的龜身也順便跟著丟出來了，在他身邊像陀螺一樣轉了三圈。
玄武：“？？？”
用完就扔還有沒有天理了！
這絕對不是蒼龍的仇家，一定是蒼龍的朋友，簡直如出一脈的沒良心還欠扁！
一邊生氣一邊肚子叫得震天響的玄武憤憤地捕獵去了，他決定將龜身裏的空間用到極致，他要在每一個角落裏的囤滿食物，以後就算堵他一年，他也不帶出來的！
……
春去秋來，鳳凰在這座山上停留很久，久到玄武也終於和他熟悉了起來。
鳳凰這才知道這條看起來又大又兇的黑蛇雖然是異獸，但並沒有天生的傳承，以至於它誕生之時出了點小意外———本來應該龜蛇雙生，但只凝聚出了一個意識，這個意識更習慣以小黑蛇的身體來活動，龜身雖然相當於他的另一個軀殼，但大多只被他用作儲物，裝一些好吃的好玩的。
因為玄武的戰鬥力實在菜得慘不忍睹，鳳凰閑暇時忍無可忍，硬是要將爛泥扶上墻，抓著玄武就開始訓練，練狠了的時候，鳳凰有幸見到了讓自己哭笑不得的一幕———
玄武的蛇軀突然不動了，而擱置在一旁的黑漆漆的龜殼裏，突然冒出了龜腦袋和短胖的四肢，最後面還跟著一條小小的尾巴，這只突然出現的烏龜在瞄了鳳凰一眼後，果斷將腦袋四肢尾巴通通收回了殼裏，整個過程絲滑流暢不到一秒。
捏著軟趴趴蛇軀七寸的鳳凰：“……”
他算是發現了，玄武雖然戰鬥力不行，但逃命速度一流，簡直將“慫與茍”發揮到了極致。
鳳凰努力了很多次，玄武攻擊的本事不見上漲，但保命能力倒是一個不落，全學了個清楚明白，逃命速度更是屢創新高。
雖然學得有點偏，但每只異獸都有每只異獸的性格，鳳凰最後還是選擇了尊重。
雖然暫時與蒼龍玄武呆在一處，但鳳凰仍舊會定期回到山上去給茶樹補充靈力，維持他的軀殼不朽，也會修整小樓，讓他想回來時還是地方住。
有了曾經的故人，鳳凰好像回到了先生還在的時期，心間那種巨大的空洞感減緩了不少，終於讓他的神經不再那麽緊繃。
又過了幾百年，鳳凰重新回去給茶樹補充靈力，看到了九尾在樹下留的傳訊，九尾說他的時間到了，可他想要尋求能活到與嘉木英同源的小茶樹誕生的時代，他確定自己不甘心。
他決定用全部的力量撕開時空，嘗試著制造時空亂流，進入時間之中的狹隙，或許能夠在恰當的時間，短暫地通向未來。
九尾用自己花了百年煉制的青銅塔罩在小樓外面，將他們曾經居住的小樓帶走，他開玩笑說反正鳳凰也很久都不回來住一次，還不如將小樓讓給他，如果他在時間中的罅隙裏回不來，迷失在虛空裏，至少還有個地方住。
傳訊是單向的，所以鳳凰無法再聯系上九尾，認真一點說，這並不是什麽傳訊，而是九尾特意給他留下的告別。
鳳凰想起很久之前，先生沈睡以後，他們在小樓裏分別的前一天，鳳凰問九尾，用一生的時間去追尋十幾年相處裏的那個人的回來，值得嗎？
九尾只是反問：“問出這個問題的時候，你不就已經有答案了嗎？”
家人，怎麽會不值得。
……
從那封傳訊之後，鳳凰就徹底失去了九尾的消息，又過了幾百年，慫慫的玄武終於慢吞吞地化作了人形，鳳凰在教導著他馴服自己的野生四肢後，突然若有所感。
他這一世的時間，即將抵達盡頭。
在得知這個消息時，鳳凰的內心無比平靜，他做好了一切交接，包括在他離開後的那些時間裏，先生的軀殼要如何處理這件事。
鳳凰與蒼龍和玄武告別，蒼龍的情緒一向內斂，與山川同化後便更加深藏，反倒是被鳳凰一抓著訓練就各種逃脫的玄武哭得一把鼻涕一把淚，俊朗的容貌都扭曲到不能看。
“不用舍不得，也不用難過。”鳳凰說，“百年之後，我還會重新回來。”
於是玄武真的傻傻地等了一百年。
他甚至做好了未來見到一只紅金色絨團子的準備，還打算趁鳳凰前輩幼年時沒有記憶倒反天罡當長輩的計劃，但一百年後，鳳凰沒有來。
第二個一百年，他還是沒有來。
等第三個一百年時，玄武再也忍不住了，他循著記憶裏還未曾大改的地勢，去了鳳凰前輩曾經居住的地方，那棵鳳凰前輩無比珍視的茶樹依舊佇立在原地，只是那棟小樓不見蹤影，陣法已經很久沒人打理，上面鑲嵌的寶物靈氣都不再盈滿，至少有百年未曾補充。
玄武感到了茫然，他選擇回到山壁前，叫醒了蒼龍。
借助山川延長壽命並非沒有代價，蒼龍時不時就會陷入沈睡，短則十幾年，多則上百年。
在費了好一番功夫將蒼龍徹底叫醒後，玄武問出了他的疑惑，在一番蔔算後，蒼龍告訴他，鳳凰在經歷第四次涅槃。
玄武很疑惑，不應該是第三次嗎？
蒼龍沒有多說什麽，他只是幽幽道：“人心難測。”
玄武不太明白，因為他不怎麽接觸人類，也不太愛去人類的城池，所以蒼龍這樣說，他也似懂非懂。
“我還要繼續沈睡。”蒼龍說，“你去人類的城池裏，偽裝成普通人與他們相處三百年，等三百年後你再回來，就明白了。”
迷迷瞪瞪的玄武懵懵懂懂地下了山，挑選了一個他看起來特別順眼的城池，順利地偽裝成了一個普通人。可還沒等到三百年，兩百多年後，他狼狽地連夜回了山。
他沒有向蒼龍講述自己這兩百多年在人類王朝的經歷，但他確實變了許多，這兩百多年帶來的改變，遠勝以往數千年。
又過了百載，玄武再次見到了鳳凰，比起最初見面時那意氣風發的模樣，鳳凰沈郁了許多，他先去見了那棵許久未見的大茶樹，修補了陣法，換上了靈物，然後他和蒼龍秘密地交談了好幾天———當然，他又是被連著龜身一起丟出去的那個。
鳳凰好像和蒼龍一同準備了一個極瘋狂的計劃，蒼龍偶爾會對玄武流露只言片語，但玄武不知全貌。
可惡！什麽垃圾謎語龍！
憤憤的玄武還是老老實實依照他們倆的吩咐準備這準備那，他的自我調節能力超好，安慰自己他遲早能知道全部真相。
主打一個“冷臉幹活妥妥帖帖，但封心鎖愛”。
光是在大荒確定最終的計劃的地點，他們就花了兩百年，玄武在這個時間段裏得知一件讓他格外震驚的事，這不是鳳凰的第四次涅槃，而是第五次。
關於自己的第三次與第四次涅槃究竟經歷了什麽，鳳凰從未提及只言片語，但玄武從他日常偶爾流露的些許言行裏，管中窺豹似的得知了一些沈重的、讓人最好不要細想的東西。
他忽然意識到那兩百多年的經歷所帶給他的或許不是最殘酷的體驗，即使那些體驗已經讓他足夠狼狽。
鳳凰在最終計劃的地點用各種天才地寶改動那座山，玄武在大荒的各處收集鳳凰所需要的東西，在收集一樣作為陣法核心的物品時，玄武遇到了兩棵樹，兩棵時間已經到了盡頭的樹，一棵名為帝休，一棵名為帝屋。
他們的時間在自然更替中即將走到盡頭，而玄武所需的物品又恰巧在他們身上，他們以這樣物品為報酬，希望玄武能護送他們到達無靈之地。
玄武困惑道：“無靈之地千裏焦土，只會加速你們的離開。”
“沒有關系。”白發蒼蒼的帝休說，“我們只是想去看看。”
在生命的最後，他總是會夢見一顆遮天蔽日的樹，夢見熱鬧的集會，只是一切都蒙了層厚重的雲，看不真切，看不清晰。
“放心吧，不會賴賬。”他旁邊的帝屋也說。
草木雖然生命悠長，但與之相對的是漫長的成長期，無人看護的情況下比異獸幼崽更易夭折，他們走遍整個大荒，聚集了所有未曾墮化的異植，又在大荒選了一塊很好的位置安家，以後新誕生的草木幼崽就不必在開智之後擔驚受怕。
他們這一生已盡己所能，再無遺憾，去追尋幾千年前那遙遠的“夢”，也是他們最後決定的歸途。
玄武接下了這個請求。
他護送著這兩顆垂垂老矣的樹到達了千裏焦土的無靈之地，見到了那巨大的建木殘軀，建木殘軀上無中生有地冒出金色光點繞著他們盤旋，有一些融入了玄武眉心，他腦海裏多了關於災劫的知識，繁瑣又無序，像是命運在變化之中進行了無數次推敲，衍生出來的結果糾纏在一起。
玄武努力將這些東西都記下來，他雖然不太聰明，但他相信蒼龍和鳳凰一定會明白。
在鳳凰第五次涅槃走到盡頭時，玄武冥冥之中也感知到了自身的衰弱，他知道可以通過吃掉自己的龜身再延續幾百年，可他沒有這樣做。
化形之後那麽多年的經歷與奔波，遇到過無數或好或壞的人事物，玄武已經很累很累了，可能是因為他比較笨，什麽都慢吞吞的，所以他的壽命比其他異獸要長久，但長久的生命到最後，大都難逃倦怠的結局。
玄武將龜身留給了蒼龍。
蒼龍不惜與山川同化都要繼續活下來，他的龜身在蒼龍手裏才會發揮更大的作用。
於是，某一個陽光晴朗的午後，玄武陷入了長久的沈眠，但他卻並沒有進入到無盡之海中。
蒼龍在吸收了玄武的龜身後以龜身為媒介，強行留下了他的意識，將他投入到了尚未完成的荒山裏，成為了荒山的陣靈，哪怕玄武的蛇軀因為意識的抽離而衰朽為粉塵，龜身也只餘空殼，但只要荒山存在，玄武就不會從這個世間消失掉。
蒼龍抹掉了玄武記憶裏那些不好的遭遇與黑暗的陰影，又修改了一些細節，等玄武的意識被陣法的力量滋養著一點點覆蘇後，他依舊是曾經那條兇兇慫慫、憨憨傻傻的小黑蛇，而不是對漫長時間感到厭倦的神獸玄武。
……
鳳凰第六次涅槃後，才發現玄武成了荒山沈睡的陣靈，他和蒼龍爆發了有史以來最嚴重的爭吵，一怒之下轟掉了蒼龍所同化的小半座山。
在滾滾而下的山石聲中，鳳凰眼裏帶上了從未有過的失望：“你強行留下玄武的意識，修改他的記憶，你有征求過他的意見嗎？！玄武是我們的同伴，是你親眼看著長大的孩子，不是你的玩具，更不是你的消耗品！”
【回歸無盡之海成為一條無知無識的白魚，又或者像白澤一樣轉世面目全非———你以為這是什麽很好的事嗎？】蒼龍說，【洗去一切舊日印記，就是全新的生靈了。】
【我強行留下玄武難道有錯？】他的情緒同樣激動，【只要荒山存在，玄武就能同存，他會永遠高高興興快快樂樂地活著，再也不會有人欺騙他傷害他！】
【你看白澤轉世成了人類，他為人類付出那麽多，可有幾次能善終？！如果時間可以倒流，我一定會阻止他化作無盡之海！】
鳳凰覺得吸收掉玄武龜身的蒼龍不可理喻，甚至偏執到有些瘋狂———
【天道要我們生我們就生，要我們死我們就死，憑什麽要聽它的？憑什麽要將自己的命運交到它手中任憑處置！】
……
這場爭執最後以不歡而散結束。
鳳凰依舊在大荒的各處尋找能夠構建［荒山］的材料，蒼龍也同樣，爭執並沒有讓他們停下計劃，可鳳凰卻有了不一樣的想法。
他有點信不過蒼龍了。
他在［荒山］的很多地方都布置了一些隱秘的暗手，但他希望這些布置永遠都沒有用上的那天。
鳳凰第七次涅槃期間，人類遇到了一場大劫難，從此分作了東西兩部分，蒼龍培養的下屬已經成了氣候，他們進入西方，炮制了一場名為“神庭”的彌天大謊，建木在西方的傳說裏扭曲為了“世界樹，由阿斯加德、霧之國、米德加爾特三部分組成，有了“神明”的概念。
從此西方有了歷史與傳說。
只要信仰足夠，謊言即可為真，蒼龍用千年完善這個巨大的謊言，以“尼德霍格”的名義收集信仰，將自己變作了偽神明。
他的天賦是［命運指引］，只要他明確自己的目標，便能在千頭萬緒之中，找到最適合自己的那條路。
所以蒼龍用偽神明的全部力量大膽地竊取了一次天道權柄，得知形成無靈之地那場災劫的萬年之後，還有一場同樣巨大的災劫。
越發偏執的蒼龍做出了一個大膽的決定———他要在那場災劫裏，取天道而代之。
這是一場漫長的謀劃，漫長到鳳凰結束了第八次涅槃，步入到第九次時也未曾斷絕。
鳳凰已在第八次涅槃裏聯系上了東方的人類，他每一次涅槃重生後都會與人類保持或遠或近的聯系，他的天賦會使他每一次重生後都為正面的情緒動容，次次如初，從不麻木。
幸福如此，痛苦亦然。
他偶爾也會聽聞蒼龍的消息，比如他沈睡了很久後才醒來，比如他在表世界興風作浪，比如他忽然收養了一只諦聽幼崽……諸如此類，紛雜繁多。
第九次涅槃後，鳳凰感覺到了靈魂上的疲憊，他隱隱有種預感，他可能無法度過下一次的涅槃之劫。
在記憶恢覆後，他去了一趟［荒山］，［荒山］位於裏表世界的屏障交界處，而屏障則在他第七次涅槃期間展開。
他從山上移栽了一棵有些腐朽的茶樹———再怎麽盡心保養，時間終究留下了痕跡。
他將這棵只有最初百分之一大小的茶樹移栽到山腳，又通過與人類官方的聯系，在做了一些利益置換後，將此處改造成了一個小鎮，他在鎮子裏種滿了槐樹，因為人類的傳說裏槐樹能招引亡者的魂魄歸來，小鎮被命名為“槐林”，意味“懷您”。
取完名之後的鳳凰啞然失笑，覺得自己可真幼稚，所以他將圍繞著槐林鎮發展起來的另一個鎮子命名為“當歸”———這可不是什麽諧音，只是一味藥材名罷了。
圍繞著荒山，百年間斷斷續續九個鎮子拔地而起，最後被歸納在一處，名為“崇明”。
因為鳳凰不願過多改動槐林鎮與當歸鎮，這兩個鎮子的經濟發展漸漸落後，經濟重心自然而然出現了轉移，但鳳凰不在乎這些。
他在槐林鎮裏制作了一棟小樓，又在當歸鎮裏建了一座店鋪，一點一滴，不假借他人之手。
記載了萬年時間的書被放到茶館裏，這對於人類來說是極為珍貴的古籍，但對於鳳凰而言，這只是能讓先生更快了解世界的工具。
鳳凰將過去還存在的事物一點點搬入店鋪中，最後是他在萬年前保留的那幅畫，被小心地放在了最裏。
他點燃了一盞青銅燈，燈裏有一點燭火不滅———如果有誰要破壞茶館，異動會第一時間傳到他面前。
人類的社會日新月異，鳳凰融入其中，看著一年年的飛速變化，倒也得了些許樂趣，他偶爾會指點一些官方的成員，但大多數時候他都住在小樓裏，過著退休一般的生活。
某一日，他冥冥之中感應到了天地意識的氣息，跟隨著那強烈的指引，他從小樓的“背景墻”中取出了一顆帶著綠色紋路的珠子，珠子上延伸出一根細細的、銀白色的線，自動掛在了他的脖子上。
身體慢慢虛弱甚至已經生出了白發的鳳凰一怔，記憶深處那熟悉的力量輕柔地撫去了他的不適，竟然讓他有種掉淚的沖動。
他意識到，這或許已經到了先生在嘉木英時期所提到過的“契機”。
於是鳳凰開始了尋找，最後在一家破破爛爛的慈心孤兒院裏，見到了那棵與先生同源的小茶樹。
【我的天賦告訴我，萬年之後，我們還能再相見。】
———這竟然不是安慰他的空洞騙局。
生命快走到盡頭的時候，模糊的記憶只會越來越清晰，那麽多世的記憶混雜在在一起，他竟然還能清晰地憶起那天晚上明亮的星星。
先生同源的幼崽看起來是個沒什麽能力的小哭包，他確實得多留些東西，免得幼崽連累先生覆蘇後流落街頭。
鳳凰其實有動過將幼崽帶走親自教導的念頭，但天道意識表示出了不讚同。
九次涅槃裏，鳳凰和天地意識溝通的次數廖廖，但每一次都在關鍵時刻發揮了作用，鳳凰最終還是選擇了繼續相信祂。
他將小樓和店鋪在人類世界的法院官網裏登記為遺產，贈予人的名字落款為“嘉木英”。
沒有落款為“玉川”是他的一點私心，因為那幾百年無憂無慮的時光，是他不想告訴這只小幼崽的秘密。
天地意識出手幫他遮掩了一把，讓一切都變得合理化，他這幾十年和天地意識的交流，快抵得上前八次涅槃的總和。
一切可能讓這只茶樹崽暴露的東西都被處理，鳳凰差點懷疑這棵小茶樹苗不是先生的同源幼崽，而是天道親生孩子。
茶樹崽成年的那天，鳳凰將自己準備的遺產拍到了他面前：“簽字。”
這棵幼苗臉上還帶著未脫的稚氣，看起來傻乎乎的，也確實很好騙，他三言兩語就讓他放下了一大半的戒心。
給完遺產後天地意識又出現了，催著他趕緊離開，鳳凰看著對面那個一無所覺的孩子，難得地軟了心腸。
“等等。”他說。
那顆一直掛在他脖子上的珠子急切地閃著光，鳳凰知道這或許是先生覆蘇的關鍵，但真正交給他的時候，他還是會悵然與不舍。
“拿著。”牢不可斷的銀色細線一扯便消失無蹤，鳳凰將它塞到那個名為“虞荼”的少年手中。
離開了珠子的滋養，力量便飛速流逝，鳳凰心間有些遺憾。他已經等到了萬年之後，但他大概等不到約定好的相見了。
鳳凰搖上車窗，他們的視線在車窗縫隙裏短暫地有了交集。
故事，從此開始。
故事，由此結束。
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秋日的第二天傍晚, 金烏隱下地平線，落葉都黯淡得失去光澤，九尾與小鳳凰沒能等到那棵熟悉的大茶樹醒來。
他佇立在晚霞的餘暉中, 像是一幅極漂亮的畫, 風一吹過, 就有金色的葉子從樹梢墜下。
他們在樹下等了很久，等到更深露重，也沒能看到熟悉的人。
“大茶樹最近太累了, 所以要睡得久一點。”九尾說，“對吧？”
“明天再來叫他起床。”小鳳凰蹲坐在九尾的頭頂上，“嘉木英偶爾也要睡懶覺的呀。”
於是他們等啊等，等了很多個早晨, 等到種下的果樹收獲了幾輪，等到地上的野草榮了又枯，青苔爬上不曾打理的石板，歲月朽壞木頭的屋頂。
小鳳凰長成了大鳳凰, 又得以順利地化作人形，他的人形依然同幾千年前那樣雍容美麗, 那些異獸異植的影響, 一直延續至今。
他比涅槃之前沈靜了很多, 隨著他正式長為成年體, 那些散落的碎片記憶就在他腦海中一點一滴覆蘇。
鳳凰會在每一次涅槃後忘掉所有, 重新再來, 又會在成年後將曾經的記憶一點點喚醒，生命走到最後時, 所有的記憶會紛沓而至，提醒他究竟度過了多長的歲月, 又經歷了多少離別。
每涅槃一次都會多一世的記憶，鳳凰涅槃沒有極限，但會一次比一次短，如果涅槃失敗，無法浴火重生，以後天地間再誕生的就是新的鳳凰，再與前者無關。
大茶樹已經沈睡了快四百年，那些金色的葉子掉光後，樹上再也沒有冒出新芽，鳳凰和九尾每隔一段時間就會為沈睡的茶樹輸入大量的靈力，以維持著他形體不朽，但他們心知肚明，茶樹裏沒有意識，這只是一具空殼。
曾經三人合力一起搭建的漂亮小樓已經在歲月裏修修補補了許多次，它好像還是曾經的小樓，但一磚一瓦，一草一木裏，原來的痕跡越來越少。
第五百年，九尾決定離開。
“既然你們之前可以以海量的功德喚醒他。”他說，“也許之後也可以。”
上一次形神俱滅都重新發芽生長，這一次軀殼仍在，難度說不定會低很多。
鳳凰留在了那座山上，他還住在小樓裏，也時不時去和大茶樹說說話，他有時會去人類的城池，白澤已經聲名鵲起，但也輪換到第三代，之前嘉木英曾在布莊門口短暫遇見過的那位白澤，已在歲月中長眠。
鳳凰時不時能聽到這位新白澤的消息，說他消滅了何處的墮獸，保衛了哪座城池的安寧。
鳳凰發現，他好像已經習慣了寂寞。
習慣了那些來來往往留不住的朋友，習慣熱鬧過後那綿長的孤獨。
世間墮化的異植越來越少，墮化的異獸不減反增，大約是因為植物的生命漫長，死亡後新的異植有漫長的成長期，而異獸死亡後，幾百年就能重新“覆活”。
人類現在已經不稱異變的異獸異植為墮獸了，他們將那種讓生靈異變的物質稱為“詭”，將異變的存在統一稱呼為“詭獸”。
他們根據《山海經》，對這世間除人類以外的生靈做了詳細劃分，分為瑞獸、兇獸、災獸等各個種類，但無論什麽類型，只要被詭氣侵染，就會被統一判定為詭獸。
鳳凰在大茶樹沈睡的第一千年，遇到了一只墮落化詭的異獸蜚，鳳凰本應對所有的詭獸痛下殺手，但這只蜚好像還沒有完全失去理智，他唯一的一只眼睛裏，眼淚像斷了線的珠子砸落到地上，眼裏還有著理智的殘存。
鳳凰遲疑了。
他手中的劍本應毫不猶豫地斬斷蜚的脖子，但他終究沒有下得去手。
他帶著蜚找了一座與太山氣候相近的、離他家也很近的高山，用了兩世所學的能力，傾盡所有靈力將它封印在了此地，又在這座山的外面布滿各種保護與禁封。
或許有一天能研究出將詭氣與異獸分離的辦法，只要這只蜚一直保持著殘存的理智不被陣法徹底消磨，或是破壞陣法出來行兇作惡，它也有可能恢覆成原來的樣子，即使這種可能很低很低，將他封印在自家附近，如果他要跑出來作惡，鳳凰就能在他作惡前先將他收拾掉。
生活好像就這樣恢覆了尋常，鳳凰在之後的幾百年裏，又陸陸續續遇到過幾只詭獸，再也沒有發現過像蜚這樣特殊的存在。
大茶樹沈睡的第一千四百年，鳳凰離開了家走遍了大荒，他在旅途中見到了九尾，於是短暫停留。
九尾已經不再像幼年時那樣和他打打鬧鬧，他和人類在一起呆久了，變得愈發像個人類，或者說，像個心眼子很多的人類。
狐貍本來就是很聰明的生靈。
見九尾生活的很好，鳳凰便沒有過多打擾，他繼續著他的旅途，直到在一座山上捕捉到熟悉的氣息———不是他涅槃之後陸續認識的好友，而是幾千年前，它作為天地間第一只誕生的鳳凰時的友人。
這座山上有一條幾百米長、又兇又慫的大黑蛇，鳳凰和它狠狠打了一架，這條蛇被打慘了，身上腫起了許多大包，還掉了很多鱗片，眼淚狂飆的大黑蛇直接縮到了黑漆漆的龜殼裏，無論鳳凰怎麽敲它的殼它都不出來。
鳳凰已經很久很久沒有見過曾經的友人，而這條蛇身上帶著熟悉的氣息，在他所認定的事上，鳳凰格外有耐心，大黑蛇縮回了它的殼裏，鳳凰就坐在它的殼上，守殼逮蛇。
異獸短期內不吃不喝並不會影響身體，鳳凰就這樣蹲守了他小半年，蹲守到這條大黑蛇徹底沒了脾氣。
玄武也是服氣，它的食譜很雜，天上飛的禽鳥自然也在食譜之中，因為一時眼拙沒認出來天上飛的華麗大鳥已經開了智還化了形，它試圖捕獵這只鳥當做獵物，結果反被“獵物”一頓暴揍，“獵物”甚至還囂張地蹲在它的殼上，硬是要將它守出來才算數。
玄武的龜身裏常年儲備著吃的，但吃了小半年後早已空空蕩蕩，它只能灰溜溜地從殼裏爬出來，扭頭就與羽毛華麗的大鳥對上了視線，它哭喪著一張完全看不出表情的臉，告饒道：
“前輩我錯了，我一時眼拙，嗚嗚嗚嗚您就原諒我吧……”
鳳凰看著這條和半年前截然不同的慫蛇，以他良好的目力，一時間竟然也找不到這條蛇的眼睛在哪兒，只是從側面看過去，有卷翹的眼睫。
“蒼龍在哪裏？”他直截了當地問。
他能看出來這條蛇並不是蒼龍的轉世，鳳凰腦海中浮現一個不可思議的想法———難道蒼龍如今還活著嗎？
“我不知道前輩您在說誰……”玄武的心虛直接寫在了臉上，但幸虧他臉黑，鳳凰窺不見分毫，可從他眼睫眨動到像抽搐的頻率來看，他說的不是實話，“什麽蒼龍呀，我不認識。”
鳳凰的靈力凝成一把尖銳的刀橫在他的七寸上，微微陷入些許：“你剛剛說什麽？我沒聽清。”
“我我我說我雖然不認識蒼龍但我知道他在哪兒前輩你把刀拿遠點我害怕求求您了———”七寸上傳來的威脅感和隨時要掛掉的恐慌瞬間讓只有外形嚇人的玄武當場叛變，頭頂藍色菱形晶石的大黑蛇飆出眼淚，沒一會兒地上就被砸出了兩汪小小的水坑，“其實您可以多問問我的，咱、咱沒必要一上來就武力威脅吧嗚——”
他勉強將自己最後的哭音吞了回去，沒辦法，他還要臉呢。
鳳凰慢條斯理地散了刀，警告道：“別耍花樣。”
玄武點頭如搗蒜，他將自己變得只有兩米長，還不忘用自己的尾巴帶上龜身：“您跟我來。”
這尊煞神聽起來和蒼龍頗有淵源，還是讓蒼龍自己去解決吧！它只是一條弱小可憐又無助的小黑蛇啊！
鳳凰跟著玄武七彎八拐地在山腹中走，姿態看起來相當隨意，但他的目光一直落在前方帶路的小黑蛇上，如果這條蛇有什麽異動，他第一時間就能將其制服或反殺。
玄武並沒有耍花招的心思，但他總感覺背後涼涼的，連鱗片都擋不住那種發冷的感覺。
玄武：QAQ
好想立刻鉆到它的龜身裏，可它的龜身裏已經沒有吃的了！嚶！
在將鳳凰帶到一堵山壁前，他停住了腳步，慫慫道：“前輩，蒼龍就在這裏。”
鳳凰在山壁上感應到了比黑蛇身上更濃郁的氣息，但沒有看到半點蒼龍的影子。
鳳凰皺眉：“在哪兒？”
“他就在這堵墻裏！”玄武甩著尾巴使勁拍山壁，“蒼龍你不要躲著了，你的仇家過來啦！你不要連累我，我還年輕我不想死嗚嗚嗚———你快出來啊！”
鳳凰：“……？”
他疑惑地看著一邊嗷嗷哭一邊拍山壁的小黑蛇：“我什麽時候成他仇家了？”
“您、您不是嗎？”小黑蛇哭得打嗝，“您要不是他仇家，您幹嘛氣勢洶洶地堵我小半年！”
是朋友怎麽可能不知道他在哪兒，不是仇家又怎麽可能這麽執著！
“蒼龍你出來啊！你不要躲著我知道你在家！”玄武將山壁拍得震天響，“你朋友來看你了！你趕快出來啊！他說他不是你仇家，包真的！”
小黑蛇看起來確實不像騙人，但鳳凰眼前的山壁也確實沒動靜。
鳳凰走到山壁前，玄武慫慫地讓開，給他騰出最佳位置，鳳凰擡手將靈力註入到石壁中，在石壁中一寸寸尋找起來。
或許是避無可避，石壁上開始浮現鱗片的痕跡，鳳凰聽到蒼龍的傳音———
【鳳凰，好久不見。】
雖然來的一路上已經有了猜測，但真正聽到故人的聲音時，鳳凰還是怔楞了許久，他在山壁前站了好一陣子才輕聲回答：
“……是啊，好久不見。”
將近兩千年沒有再見，再見時一個舍棄軀殼借助山川延長壽命，一個已涅槃重生只剩大半記憶，終究不覆往昔。
玄武不太懂他們究竟是怎樣的朋友，但他們倆開始交談的時候，他倒是被兩種不同的靈力同時丟到了通道外，他的龜身也順便跟著丟出來了，在他身邊像陀螺一樣轉了三圈。
玄武：“？？？”
用完就扔還有沒有天理了！
這絕對不是蒼龍的仇家，一定是蒼龍的朋友，簡直如出一脈的沒良心還欠扁！
一邊生氣一邊肚子叫得震天響的玄武憤憤地捕獵去了，他決定將龜身裏的空間用到極致，他要在每一個角落裏的囤滿食物，以後就算堵他一年，他也不帶出來的！
……
春去秋來，鳳凰在這座山上停留很久，久到玄武也終於和他熟悉了起來。
鳳凰這才知道這條看起來又大又兇的黑蛇雖然是異獸，但並沒有天生的傳承，以至於它誕生之時出了點小意外———本來應該龜蛇雙生，但只凝聚出了一個意識，這個意識更習慣以小黑蛇的身體來活動，龜身雖然相當於他的另一個軀殼，但大多只被他用作儲物，裝一些好吃的好玩的。
因為玄武的戰鬥力實在菜得慘不忍睹，鳳凰閑暇時忍無可忍，硬是要將爛泥扶上墻，抓著玄武就開始訓練，練狠了的時候，鳳凰有幸見到了讓自己哭笑不得的一幕———
玄武的蛇軀突然不動了，而擱置在一旁的黑漆漆的龜殼裏，突然冒出了龜腦袋和短胖的四肢，最後面還跟著一條小小的尾巴，這只突然出現的烏龜在瞄了鳳凰一眼後，果斷將腦袋四肢尾巴通通收回了殼裏，整個過程絲滑流暢不到一秒。
捏著軟趴趴蛇軀七寸的鳳凰：“……”
他算是發現了，玄武雖然戰鬥力不行，但逃命速度一流，簡直將“慫與茍”發揮到了極致。
鳳凰努力了很多次，玄武攻擊的本事不見上漲，但保命能力倒是一個不落，全學了個清楚明白，逃命速度更是屢創新高。
雖然學得有點偏，但每只異獸都有每只異獸的性格，鳳凰最後還是選擇了尊重。
雖然暫時與蒼龍玄武呆在一處，但鳳凰仍舊會定期回到山上去給茶樹補充靈力，維持他的軀殼不朽，也會修整小樓，讓他想回來時還是地方住。
有了曾經的故人，鳳凰好像回到了先生還在的時期，心間那種巨大的空洞感減緩了不少，終於讓他的神經不再那麽緊繃。
又過了幾百年，鳳凰重新回去給茶樹補充靈力，看到了九尾在樹下留的傳訊，九尾說他的時間到了，可他想要尋求能活到與嘉木英同源的小茶樹誕生的時代，他確定自己不甘心。
他決定用全部的力量撕開時空，嘗試著制造時空亂流，進入時間之中的狹隙，或許能夠在恰當的時間，短暫地通向未來。
九尾用自己花了百年煉制的青銅塔罩在小樓外面，將他們曾經居住的小樓帶走，他開玩笑說反正鳳凰也很久都不回來住一次，還不如將小樓讓給他，如果他在時間中的罅隙裏回不來，迷失在虛空裏，至少還有個地方住。
傳訊是單向的，所以鳳凰無法再聯系上九尾，認真一點說，這並不是什麽傳訊，而是九尾特意給他留下的告別。
鳳凰想起很久之前，先生沈睡以後，他們在小樓裏分別的前一天，鳳凰問九尾，用一生的時間去追尋十幾年相處裏的那個人的回來，值得嗎？
九尾只是反問：“問出這個問題的時候，你不就已經有答案了嗎？”
家人，怎麽會不值得。
……
從那封傳訊之後，鳳凰就徹底失去了九尾的消息，又過了幾百年，慫慫的玄武終於慢吞吞地化作了人形，鳳凰在教導著他馴服自己的野生四肢後，突然若有所感。
他這一世的時間，即將抵達盡頭。
在得知這個消息時，鳳凰的內心無比平靜，他做好了一切交接，包括在他離開後的那些時間裏，先生的軀殼要如何處理這件事。
鳳凰與蒼龍和玄武告別，蒼龍的情緒一向內斂，與山川同化後便更加深藏，反倒是被鳳凰一抓著訓練就各種逃脫的玄武哭得一把鼻涕一把淚，俊朗的容貌都扭曲到不能看。
“不用舍不得，也不用難過。”鳳凰說，“百年之後，我還會重新回來。”
於是玄武真的傻傻地等了一百年。
他甚至做好了未來見到一只紅金色絨團子的準備，還打算趁鳳凰前輩幼年時沒有記憶倒反天罡當長輩的計劃，但一百年後，鳳凰沒有來。
第二個一百年，他還是沒有來。
等第三個一百年時，玄武再也忍不住了，他循著記憶裏還未曾大改的地勢，去了鳳凰前輩曾經居住的地方，那棵鳳凰前輩無比珍視的茶樹依舊佇立在原地，只是那棟小樓不見蹤影，陣法已經很久沒人打理，上面鑲嵌的寶物靈氣都不再盈滿，至少有百年未曾補充。
玄武感到了茫然，他選擇回到山壁前，叫醒了蒼龍。
借助山川延長壽命並非沒有代價，蒼龍時不時就會陷入沈睡，短則十幾年，多則上百年。
在費了好一番功夫將蒼龍徹底叫醒後，玄武問出了他的疑惑，在一番蔔算後，蒼龍告訴他，鳳凰在經歷第四次涅槃。
玄武很疑惑，不應該是第三次嗎？
蒼龍沒有多說什麽，他只是幽幽道：“人心難測。”
玄武不太明白，因為他不怎麽接觸人類，也不太愛去人類的城池，所以蒼龍這樣說，他也似懂非懂。
“我還要繼續沈睡。”蒼龍說，“你去人類的城池裏，偽裝成普通人與他們相處三百年，等三百年後你再回來，就明白了。”
迷迷瞪瞪的玄武懵懵懂懂地下了山，挑選了一個他看起來特別順眼的城池，順利地偽裝成了一個普通人。可還沒等到三百年，兩百多年後，他狼狽地連夜回了山。
他沒有向蒼龍講述自己這兩百多年在人類王朝的經歷，但他確實變了許多，這兩百多年帶來的改變，遠勝以往數千年。
又過了百載，玄武再次見到了鳳凰，比起最初見面時那意氣風發的模樣，鳳凰沈郁了許多，他先去見了那棵許久未見的大茶樹，修補了陣法，換上了靈物，然後他和蒼龍秘密地交談了好幾天———當然，他又是被連著龜身一起丟出去的那個。
鳳凰好像和蒼龍一同準備了一個極瘋狂的計劃，蒼龍偶爾會對玄武流露只言片語，但玄武不知全貌。
可惡！什麽垃圾謎語龍！
憤憤的玄武還是老老實實依照他們倆的吩咐準備這準備那，他的自我調節能力超好，安慰自己他遲早能知道全部真相。
主打一個“冷臉幹活妥妥帖帖，但封心鎖愛”。
光是在大荒確定最終的計劃的地點，他們就花了兩百年，玄武在這個時間段裏得知一件讓他格外震驚的事，這不是鳳凰的第四次涅槃，而是第五次。
關於自己的第三次與第四次涅槃究竟經歷了什麽，鳳凰從未提及只言片語，但玄武從他日常偶爾流露的些許言行裏，管中窺豹似的得知了一些沈重的、讓人最好不要細想的東西。
他忽然意識到那兩百多年的經歷所帶給他的或許不是最殘酷的體驗，即使那些體驗已經讓他足夠狼狽。
鳳凰在最終計劃的地點用各種天才地寶改動那座山，玄武在大荒的各處收集鳳凰所需要的東西，在收集一樣作為陣法核心的物品時，玄武遇到了兩棵樹，兩棵時間已經到了盡頭的樹，一棵名為帝休，一棵名為帝屋。
他們的時間在自然更替中即將走到盡頭，而玄武所需的物品又恰巧在他們身上，他們以這樣物品為報酬，希望玄武能護送他們到達無靈之地。
玄武困惑道：“無靈之地千裏焦土，只會加速你們的離開。”
“沒有關系。”白發蒼蒼的帝休說，“我們只是想去看看。”
在生命的最後，他總是會夢見一顆遮天蔽日的樹，夢見熱鬧的集會，只是一切都蒙了層厚重的雲，看不真切，看不清晰。
“放心吧，不會賴賬。”他旁邊的帝屋也說。
草木雖然生命悠長，但與之相對的是漫長的成長期，無人看護的情況下比異獸幼崽更易夭折，他們走遍整個大荒，聚集了所有未曾墮化的異植，又在大荒選了一塊很好的位置安家，以後新誕生的草木幼崽就不必在開智之後擔驚受怕。
他們這一生已盡己所能，再無遺憾，去追尋幾千年前那遙遠的“夢”，也是他們最後決定的歸途。
玄武接下了這個請求。
他護送著這兩顆垂垂老矣的樹到達了千裏焦土的無靈之地，見到了那巨大的建木殘軀，建木殘軀上無中生有地冒出金色光點繞著他們盤旋，有一些融入了玄武眉心，他腦海裏多了關於災劫的知識，繁瑣又無序，像是命運在變化之中進行了無數次推敲，衍生出來的結果糾纏在一起。
玄武努力將這些東西都記下來，他雖然不太聰明，但他相信蒼龍和鳳凰一定會明白。
在鳳凰第五次涅槃走到盡頭時，玄武冥冥之中也感知到了自身的衰弱，他知道可以通過吃掉自己的龜身再延續幾百年，可他沒有這樣做。
化形之後那麽多年的經歷與奔波，遇到過無數或好或壞的人事物，玄武已經很累很累了，可能是因為他比較笨，什麽都慢吞吞的，所以他的壽命比其他異獸要長久，但長久的生命到最後，大都難逃倦怠的結局。
玄武將龜身留給了蒼龍。
蒼龍不惜與山川同化都要繼續活下來，他的龜身在蒼龍手裏才會發揮更大的作用。
於是，某一個陽光晴朗的午後，玄武陷入了長久的沈眠，但他卻並沒有進入到無盡之海中。
蒼龍在吸收了玄武的龜身後以龜身為媒介，強行留下了他的意識，將他投入到了尚未完成的荒山裏，成為了荒山的陣靈，哪怕玄武的蛇軀因為意識的抽離而衰朽為粉塵，龜身也只餘空殼，但只要荒山存在，玄武就不會從這個世間消失掉。
蒼龍抹掉了玄武記憶裏那些不好的遭遇與黑暗的陰影，又修改了一些細節，等玄武的意識被陣法的力量滋養著一點點覆蘇後，他依舊是曾經那條兇兇慫慫、憨憨傻傻的小黑蛇，而不是對漫長時間感到厭倦的神獸玄武。
……
鳳凰第六次涅槃後，才發現玄武成了荒山沈睡的陣靈，他和蒼龍爆發了有史以來最嚴重的爭吵，一怒之下轟掉了蒼龍所同化的小半座山。
在滾滾而下的山石聲中，鳳凰眼裏帶上了從未有過的失望：“你強行留下玄武的意識，修改他的記憶，你有征求過他的意見嗎？！玄武是我們的同伴，是你親眼看著長大的孩子，不是你的玩具，更不是你的消耗品！”
【回歸無盡之海成為一條無知無識的白魚，又或者像白澤一樣轉世面目全非———你以為這是什麽很好的事嗎？】蒼龍說，【洗去一切舊日印記，就是全新的生靈了。】
【我強行留下玄武難道有錯？】他的情緒同樣激動，【只要荒山存在，玄武就能同存，他會永遠高高興興快快樂樂地活著，再也不會有人欺騙他傷害他！】
【你看白澤轉世成了人類，他為人類付出那麽多，可有幾次能善終？！如果時間可以倒流，我一定會阻止他化作無盡之海！】
鳳凰覺得吸收掉玄武龜身的蒼龍不可理喻，甚至偏執到有些瘋狂———
【天道要我們生我們就生，要我們死我們就死，憑什麽要聽它的？憑什麽要將自己的命運交到它手中任憑處置！】
……
這場爭執最後以不歡而散結束。
鳳凰依舊在大荒的各處尋找能夠構建［荒山］的材料，蒼龍也同樣，爭執並沒有讓他們停下計劃，可鳳凰卻有了不一樣的想法。
他有點信不過蒼龍了。
他在［荒山］的很多地方都布置了一些隱秘的暗手，但他希望這些布置永遠都沒有用上的那天。
鳳凰第七次涅槃期間，人類遇到了一場大劫難，從此分作了東西兩部分，蒼龍培養的下屬已經成了氣候，他們進入西方，炮制了一場名為“神庭”的彌天大謊，建木在西方的傳說裏扭曲為了“世界樹，由阿斯加德、霧之國、米德加爾特三部分組成，有了“神明”的概念。
從此西方有了歷史與傳說。
只要信仰足夠，謊言即可為真，蒼龍用千年完善這個巨大的謊言，以“尼德霍格”的名義收集信仰，將自己變作了偽神明。
他的天賦是［命運指引］，只要他明確自己的目標，便能在千頭萬緒之中，找到最適合自己的那條路。
所以蒼龍用偽神明的全部力量大膽地竊取了一次天道權柄，得知形成無靈之地那場災劫的萬年之後，還有一場同樣巨大的災劫。
越發偏執的蒼龍做出了一個大膽的決定———他要在那場災劫裏，取天道而代之。
這是一場漫長的謀劃，漫長到鳳凰結束了第八次涅槃，步入到第九次時也未曾斷絕。
鳳凰已在第八次涅槃裏聯系上了東方的人類，他每一次涅槃重生後都會與人類保持或遠或近的聯系，他的天賦會使他每一次重生後都為正面的情緒動容，次次如初，從不麻木。
幸福如此，痛苦亦然。
他偶爾也會聽聞蒼龍的消息，比如他沈睡了很久後才醒來，比如他在表世界興風作浪，比如他忽然收養了一只諦聽幼崽……諸如此類，紛雜繁多。
第九次涅槃後，鳳凰感覺到了靈魂上的疲憊，他隱隱有種預感，他可能無法度過下一次的涅槃之劫。
在記憶恢覆後，他去了一趟［荒山］，［荒山］位於裏表世界的屏障交界處，而屏障則在他第七次涅槃期間展開。
他從山上移栽了一棵有些腐朽的茶樹———再怎麽盡心保養，時間終究留下了痕跡。
他將這棵只有最初百分之一大小的茶樹移栽到山腳，又通過與人類官方的聯系，在做了一些利益置換後，將此處改造成了一個小鎮，他在鎮子裏種滿了槐樹，因為人類的傳說裏槐樹能招引亡者的魂魄歸來，小鎮被命名為“槐林”，意味“懷您”。
取完名之後的鳳凰啞然失笑，覺得自己可真幼稚，所以他將圍繞著槐林鎮發展起來的另一個鎮子命名為“當歸”———這可不是什麽諧音，只是一味藥材名罷了。
圍繞著荒山，百年間斷斷續續九個鎮子拔地而起，最後被歸納在一處，名為“崇明”。
因為鳳凰不願過多改動槐林鎮與當歸鎮，這兩個鎮子的經濟發展漸漸落後，經濟重心自然而然出現了轉移，但鳳凰不在乎這些。
他在槐林鎮裏制作了一棟小樓，又在當歸鎮裏建了一座店鋪，一點一滴，不假借他人之手。
記載了萬年時間的書被放到茶館裏，這對於人類來說是極為珍貴的古籍，但對於鳳凰而言，這只是能讓先生更快了解世界的工具。
鳳凰將過去還存在的事物一點點搬入店鋪中，最後是他在萬年前保留的那幅畫，被小心地放在了最裏。
他點燃了一盞青銅燈，燈裏有一點燭火不滅———如果有誰要破壞茶館，異動會第一時間傳到他面前。
人類的社會日新月異，鳳凰融入其中，看著一年年的飛速變化，倒也得了些許樂趣，他偶爾會指點一些官方的成員，但大多數時候他都住在小樓裏，過著退休一般的生活。
某一日，他冥冥之中感應到了天地意識的氣息，跟隨著那強烈的指引，他從小樓的“背景墻”中取出了一顆帶著綠色紋路的珠子，珠子上延伸出一根細細的、銀白色的線，自動掛在了他的脖子上。
身體慢慢虛弱甚至已經生出了白發的鳳凰一怔，記憶深處那熟悉的力量輕柔地撫去了他的不適，竟然讓他有種掉淚的沖動。
他意識到，這或許已經到了先生在嘉木英時期所提到過的“契機”。
於是鳳凰開始了尋找，最後在一家破破爛爛的慈心孤兒院裏，見到了那棵與先生同源的小茶樹。
【我的天賦告訴我，萬年之後，我們還能再相見。】
———這竟然不是安慰他的空洞騙局。
生命快走到盡頭的時候，模糊的記憶只會越來越清晰，那麽多世的記憶混雜在在一起，他竟然還能清晰地憶起那天晚上明亮的星星。
先生同源的幼崽看起來是個沒什麽能力的小哭包，他確實得多留些東西，免得幼崽連累先生覆蘇後流落街頭。
鳳凰其實有動過將幼崽帶走親自教導的念頭，但天道意識表示出了不讚同。
九次涅槃裏，鳳凰和天地意識溝通的次數廖廖，但每一次都在關鍵時刻發揮了作用，鳳凰最終還是選擇了繼續相信祂。
他將小樓和店鋪在人類世界的法院官網裏登記為遺產，贈予人的名字落款為“嘉木英”。
沒有落款為“玉川”是他的一點私心，因為那幾百年無憂無慮的時光，是他不想告訴這只小幼崽的秘密。
天地意識出手幫他遮掩了一把，讓一切都變得合理化，他這幾十年和天地意識的交流，快抵得上前八次涅槃的總和。
一切可能讓這只茶樹崽暴露的東西都被處理，鳳凰差點懷疑這棵小茶樹苗不是先生的同源幼崽，而是天道親生孩子。
茶樹崽成年的那天，鳳凰將自己準備的遺產拍到了他面前：“簽字。”
這棵幼苗臉上還帶著未脫的稚氣，看起來傻乎乎的，也確實很好騙，他三言兩語就讓他放下了一大半的戒心。
給完遺產後天地意識又出現了，催著他趕緊離開，鳳凰看著對面那個一無所覺的孩子，難得地軟了心腸。
“等等。”他說。
那顆一直掛在他脖子上的珠子急切地閃著光，鳳凰知道這或許是先生覆蘇的關鍵，但真正交給他的時候，他還是會悵然與不舍。
“拿著。”牢不可斷的銀色細線一扯便消失無蹤，鳳凰將它塞到那個名為“虞荼”的少年手中。
離開了珠子的滋養，力量便飛速流逝，鳳凰心間有些遺憾。他已經等到了萬年之後，但他大概等不到約定好的相見了。
鳳凰搖上車窗，他們的視線在車窗縫隙裏短暫地有了交集。
故事，從此開始。
故事，由此結束。
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