初建同盟（一）
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初建同盟（一）
消息不脛而走，很快傳遍整個南海子。
有悄悄來向夢齡祝賀的舊友，也有好奇打探的娘娘，唯獨萬貞兒沒有任何動靜。
直到回宮那日，待長輩們都上了轎，太子擡腳往自己的轎中走去，經過萬貞兒的車轎時，她忽然掀開簾子，沖他輕輕招手：
“太子。”
太子留步，湊近身子，恭敬詢問：
“貴妃娘娘有何事？”
“無他，只是想提醒你一下。”
“哦？願聞其詳。”
萬貞兒瞟了眼他身側的夢齡，道：“別以為請來點神仙，就能打敗黃眉怪，鬧不好，最後都折在金鐃裏，平白連累了人家。”
太子不以為意地笑笑：“折也只是暫時的，彌勒佛一出馬，黃眉怪不還是跪地求饒乖乖投降？先前被關在金鐃裏的，也全都毫發無損的放了出來，還讓孫大聖欠了人情呢。”
萬貞兒不屑一笑：“彌勒佛要是到不了呢？”
“到不到得了，往後走著瞧不就知道了？”太子滿是自信，又道：“對了，孩兒也提醒娘娘一句。”
“哦？願聞其詳。”
太子瞟了眼不遠處的梁芳，道：“有時候，戲演得太真不好，睜眼說自己沒指使梁芳，萬一哪天應了驗，神魂俱滅，淪入萬劫不覆的地獄，閻王小鬼兒面前，找誰哭去？”
“哈哈哈哈哈哈......”
萬貞兒像是聽到了什麽好笑的事情，指了指太子：
“果然是孩子，一派天真。”
“什麽意思？”太子不解。
萬貞兒斂了容色，眉目傲然：
“我惡事做盡，背了那麽多條人命，你當我怕這個？哼，紫禁城就是一個禁錮過我、又被我加深鞏固的煉獄，我早活出滋味兒了，什麽沈淪地獄，什麽萬劫不覆，我不過是回到自己的大本營，繼續修煉為魔罷了。”
太子震驚，少頃，面色恢覆如常，淡淡道：
“好啊，那就看這場仙魔大戰，誰贏誰輸了。”
“拭目以待！”
轎簾放下，兩人隔開。
太子重新擡開步子，去往自己座轎，身後的夢齡透著不解：
“她幹嘛和你說這些？”
“她是想借機說給你聽，挑撥咱們的關系。”
“啊？”
“趁你剛到我身邊，信任還不牢靠，暗示你，我是平白連累你，好讓你打起退堂鼓，從我這兒撤走。”
“天吶，這個女人的心機太可怕了。”
說話間，兩人到了轎前，太子卻不急著上轎，轉過身望著夢齡的眼睛：
“咱們的敵人可不是一般的難對付，夢齡，你做好準備了嗎？”
“嗯，做好了。”夢齡回視著他，“你放心，任何人都挑撥不了咱們的關系！”
“好，上路！”
兩人相視一笑，先後上了車轎。
轎簾垂下，馬鞭揚起，皇家車隊緩緩啟動，踏著碧翠的草叢，濺起滾滾煙塵，浩浩蕩蕩的回宮去了。
時隔多年，夢齡再次回到了紫禁城。
普天下的王氣所在，權力中心。
紅墻黃瓦綿延起伏，殿宇飛閣錯落有致，組成一座金碧輝煌的四方城。
四方城內的一片片瓦，一塊塊磚，也是四四方方的，一條條青磚鋪就的宮道縱橫交錯，隔出一座座大小不一的宮院來，那些宮院還是四四方方的，圍著，框著，人一進來，管你什麽性子，皆要變得規規矩矩方方正正，按它的規訓而活。
夢齡忽然覺得，身處之地，似一座華美威嚴的巨籠，巨籠之中，又含著許許多多個小籠，小籠裏則關著許許多多個困獸。
困獸們有的殘暴好鬥，活脫脫的叢林之王；有的伺機而動，只在背後張開獠牙；有的瑟瑟發抖，拼力討好獸王，求得喘息之機；還有的心如死灰，幹脆關起門來，默默舔舐傷口。
但無論是哪一種，都不覆初時模樣。
夢齡不免悵然。
如今她也進來了，最終——會變成什麽模樣呢？
仁壽宮。
夢齡跟在林林後頭，一路聽她介紹著情況：
“後院啊，是太後和幾位太妃在住，太子殿下呢，在前院，不過他如今長大了，還是個男人，和大家擠在一處，到底不像回事兒，太後已經命人去把清寧宮好好安置一番，過幾天咱們就搬過去。”
說話間，擡腳踏進前院的西北廡殿，一進門便覺一股陰涼的空氣撲面而來，夢齡不由自主哆嗦了一下，林林察覺，回首笑道：
“殿下畏光，特意選了這最背陰的地方住，比其他地方要涼上許多，春天也得燒著碳爐子，你若還怕冷，就教人再加點，只要殿下不喊熱，想燒幾個燒幾個。”
“好。”夢齡笑應。
再瞧裏面，只擺著一些簡單的紫檀木家具，奇珍異寶、古玩字畫竟是一件都看不到，連花幾的玉瓶裏也只插了幾根耐寒挺立的君子竹，這一派簡樸素凈，莫說不見皇家氣派，便連外面的商賈人家也不如。
更別說窗戶上都掛著厚厚的帷幔，嚴密遮擋住外面的光線，整個房間暗沈沈灰蒙蒙，大白天也要點著燭。
堂堂太子寢居，倒像個山洞，好沒生趣。
夢齡心裏嘀咕著，步伐跟隨林林來到與太子臥房相連的碧紗櫥，林林指指裏面的那張小床：
“你先在這兒湊合幾天，等咱們搬到清寧宮，那兒屋子多，就勻得開了。只是這幾日，都要勞煩你值夜。”
夢齡忙道：“無妨無妨。”
“哦對，你值夜的時候，若碰上殿下做噩夢說夢話——”
林林瞧向裏間太子臥榻，不自覺地摸了摸自己頸間，眼神微微閃爍：
“別理會，只要他沒叫你，接著睡你的就是。”
“啊？”夢齡睜圓了眼珠子，“這樣——好嗎？”
“沒什麽不好。”
林林扭回身，低首將碧紗櫥內自己的物品一一收攏進包袱裏，又補充道：
“殿下睡覺的時候，不喜歡別人離得太近，所以啊，乖乖睡你的，其他不用管，雖說夢話吵了點，但時間長了，你就習慣了。”
“噢......”夢齡消化著她的話。
林林收拾完，拎著包袱去和其他宮女擠了，走到門口，忽又回首：
“一定要記住我的話啊。”
“嗯！”夢齡點頭。
如林林所言，晚間睡覺之時，果然被裏面的動靜吵醒，朦朦朧朧的，聽見他在喊：
“娘！娘！”
“我聽你的話，我以後都聽你的話，你快讓人救救我娘，救救我娘！”
“不！有得救！有得救！”
夢齡嘆了口氣，覆又閉上眼，努力入睡，可那夢話斷斷續續不停，加之才來此地，怎麽都進不了夢。
她猶疑著下榻，披上外袍趿拉著鞋，移燈走過去，昏黃的燭光照耀下，映出床簾內的人影，他的腦袋在掙紮，聲音裏滿是絕望：
“爹，你快叫醒娘，她那會兒可難受了，你讓人給她瞧一瞧。”
夢齡終究是心軟，輕輕掀開床簾，想到林林的囑托，又退後兩步，方開口喚：
“吉哥兒！”
“嗯？”
太子從噩夢中驚醒，睜開一雙怒目，噌地坐起身子，夢齡正要上前安撫他，下一刻他卻打枕下摸出一把匕首，以迅雷不及掩耳之勢朝她刺來！
“啊！”
夢齡大驚失色，趔趄著後仰，燈燭脫手而飛，紅黃的燭光劃出一道上揚的弧線，在黑暗中照亮了兩個人的面孔。
他眼神如刀，臉上布滿了殺氣，似一頭撕咬仇敵的獅子，令她不寒而栗的同時，又覺如此陌生。
放大的瞳孔溢滿恐懼，像一只受驚慌亂的小鹿，令他立時生出不忍來，恢覆了神智：
“夢齡！”
砰！
燈燭跌地，光亮熄滅。
一片幽暗寂靜中，夢齡扶著床梆將將站穩身子，借著窗棱灑進的淡淡月光，方才看清，那匕首的尖刃離她僅剩一寸!
若非事先保持距離，恐怕自己的鼻尖已被劃花！
夢齡嚇得說不出話，一顆心跳個不停，太子忙撤回了手，過來關切察看：
“傷到沒有？”
夢齡驚魂未定，微顫著搖搖頭，不自覺地退後兩步，警惕地盯著他手中的匕首。
鋒利的尖刃在暗夜中閃著泠泠寒光，散發著無形煞氣，連著他的人，教她避之不及。
對他來說，尷尬倒是其次，此時最怕的，莫過於就此嚇退了她。同盟初建，人心未穩，若因此悔約，嚷嚷著要回南海子，那便麻煩了。
他趕緊扭身回到床前，把罪魁禍首壓在枕下，接著拾起躺在地上的燭臺，重新點燃。
紅黃的光亮起，頓時將黑夜裏的不安驅散了大半。
他再來靠近她時，她沒有再後退，由著他扶住自己往床榻一側的繡墩坐去：
“來。”
燭臺擱在茶幾上，他堂堂一國儲君，又拎起白玉茶壺，親自倒了盞茶遞給夢齡：
“喝口水緩緩。”
夢齡捧著茶盞，輕輕呷了一口，漸漸平覆下來。
太子挨著床邊坐下，與她保持了一個安全又不疏離的距離，輕聲詢問：
“是不是嚇到你了？”
“嗯。”夢齡點點頭，心有餘悸地問：“你幹嘛要在枕頭下放個匕首？”
太子垂眸：“我總是害怕，怕有一天遭了毒手，就沒命替我娘報仇了，所以我的內心總是不安，一到晚上就睡不著覺，後來在書上看到，曹操睡覺時會在枕下放一把刀，我便效仿於他，還真就睡著了。”
“噢，這樣啊。”
夢齡恍然，想起沈瓊蓮的話，眼神一黯：
“也是，就你長大路上遇到的那些人和事，性子不改才怪呢。”
那相隔十年的時光，終究把記憶裏愛笑單純的吉哥兒隔走了，姑姑說得對，保留點距離好。
“那、那你接著睡，我不打擾你了。”
茶盞擱回茶幾上，她起身離凳，他看出了她的態度，連忙開口喚：
“夢齡，別走！”
她停住腳，回首問：“還有事嗎？”
他可憐巴巴道：“我睡不著，你能不能陪我說說話，哄我入睡？”
又是這等低姿態，夢齡無法拒絕，覆又回到繡墩坐下：
“好。”
太子展顏一笑，半靠著躺回床上。
垂落的簾尾隨意地搭在一側，並未完全把床內掩住，露出的大縫隙像一個斜斜的三角形，正好讓他們的臉對著彼此。
“說什麽呢？”夢齡問。
他心念一動，微笑道：
“說說咱們怎麽認識的吧。”
“好。”
夢齡在南海子已經重溫過兒時記錄生活的畫冊，加之問過沈瓊蓮一些細節，那些記憶倒也能勉強穿起來，便緩緩講道：
“我入宮的時候，以為只是來過冬，等春天到了就能回家，結果盼來了春天，姑姑卻告訴我，爹娘不會來接我，我再也回不了家了，我不信，就趁著她們沒註意時逃跑，可我找不到回家的路，怎麽都跑不出去，後來跑到一堵破墻那兒哭，你就忽然隔著墻和我說話了。”
“我和你說什麽了？”
“爹是什麽東西？”
“爹是什麽東西？”太子詫異，“為什麽說這個？”
“因為我在哭爹喊娘嘛，你那時只有娘沒有爹，爹這個字連聽都沒聽過，當然好奇啦。”
“哦~”
太子茅塞頓開，繼而微微一頓，目中瞬間流出一絲覆雜神色：
“是因為我好奇，娘才讓我與他相認嗎？”
“或許吧。”夢齡歪著小腦袋道，“聽說你娘一直把你藏在安樂堂，忽然有天早上，張敏公公告訴萬歲你的存在，你們這才被接了出來，算時間——是咱們認識不久後的事。”
“那就是了，張敏公公是自己人，他敢跟爹爹提我，一定先獲得了我娘的同意。”
說罷，他默默垂下眼簾，情緒變得異常低迷。
夢齡看在眼裏，心裏也不是滋味，聲音裏滿是歉疚：
“對不住，本來是哄你入睡的，卻讓你想起了傷心事，要不我還是去外邊候著吧。”
“不要！”
太子連忙制止，迅即從低迷的情緒中抽離，沖她擠出一個笑：
“接著聊吧。”
“呃......”夢齡撓撓眉心，“可我怕再說錯話，勾起你的傷心事。”
“嗯......”
他沈吟片刻，心思一轉，問：
“咱們除了說話，還有什麽？”
“唱歌。”
“什麽歌？你唱給我聽聽！”
“好！”
夢齡清了清嗓子，低吟淺唱：
月兒圓圓，圓圓喲~
爹爹擺筷娘放碗，八月十五團圓宴，團圓宴~
月兒圓圓，圓圓喲~
鞭兒輕甩車輪轉，夫君陪我把家還，把家還~
月兒圓圓，圓圓喲~
恩恩愛愛情意堅，爹娘直讚好姻緣，好姻緣~
月兒圓圓，圓圓喲~
團圓美酒滋味甜，闔家歡樂真美滿，真美滿~
一曲唱畢，夢齡不再像先前那般緊張局促，整個人放松不少，眼睛亮了許多。
“你唱歌真好聽。”他怔怔地誇。
“小時候你也這麽說。”她吟吟一笑。
見她神態間總算恢覆了些先前的親昵，他那顆吊起的心才微微放下些，笑道：
“父母康健情郎相伴，不愁吃穿一家團圓，原來你小時候就喜歡唱這個了。”
“嗨，小孩子嘛，喜歡跟大人學，我娘說這是頂好頂好的日子，我就信這是頂好頂好的日子。總歸我是女孩，除了嫁人，也沒旁的路，當然想嫁個心裏眼裏只有我的如意郎君啦，逢年過節，再陪我回家與父母團圓，這一輩子也就知足了。”
說到這裏，她落寞地嘆了口氣：
“可一旦進宮，夢便做不成了，這十年，我再沒唱過這首歌——”
“能做能做。”太子趁機給她畫起大餅，“咱們說好的，只要你助我順利登基，我就放你回家，憑我賞賜你們的富貴，還怕招不來如意郎君？他要敢納妾，你就進京告禦狀，看我不整死他？”
夢齡噗嗤笑出聲，那笑聲如山泉叮咚，帶來輕松歡快的氣息，徹底沖開了心底的隔閡，亦撫平了他不安的心。
笑完之後，她嬌嗔地睨他一眼：
“你整死他，我豈不成了寡婦？”
“這有何難？”他輕挑眉梢，“再招一個便是，有我給你撐腰，那些個俊俏郎君，得排著隊來娶你。”
“那倒也是。”
夢齡捧住小臉，亮晶晶的眼眸一眨一眨，暢想起出宮後的快活日子。
他目的達成，不再引申其他話題，微揚著唇角躺下，枕好腦袋，側過臉道：
“夢齡，接著唱歌兒吧。”
“好。”
夢齡櫻唇重啟，輕盈靈動的歌聲流淌開來：
小小子，拾棉花，一拾拾個大甜瓜。
爹咬一口，娘咬一口，一咬咬著孩子的手。
孩子孩子你別哭，明天給你買鑼鼓，白天拿著玩，黑夜藏馬虎......
細膩活潑的音律中，他腦海中覆蘇了新的畫面：
昏暗的小屋，娘親含笑的眉眼，溫柔歡快的音調，輕哄著他睡覺。
完全不同於夢中的焦灼急切，而是一片寧謐安詳。
“還要聽什麽？”
唱完歌的夢齡擡眸來問時，方才發現，燭光昏黃，床上之人已閉上雙目，進入沈沈夢鄉。
她默默凝視著他，隔著薄薄的床簾縫隙，宛如隔著當年墻上的孔洞，恍然之間，似乎回到了往昔，舊時的親近無聲歸來，須臾，她微微一笑，緩步起身，移燈回到碧紗櫥，也睡下了。
夢齡初來此地，覺輕，剛進卯時，便被一陣輕微的腳步聲吵醒，睜眼一看，是林林躡手躡腳的扒拉住隔扇，探著腦袋往裏瞧，瞧了一會兒，回過身來，瞥見夢齡已醒，低聲道：
“嘿，奇了，今兒個殿下竟還睡著呢，往常這個時辰，早搖鈴叫我們了。”
“對，我是來侍奉人的，得勤快著點。”
夢齡揉揉眼，下床穿鞋，取衣穿上，系領口之際，忽然憶及一處，驀地扭過臉問林林：
“你是不是也被他拿匕首指過？”
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消息不脛而走，很快傳遍整個南海子。
有悄悄來向夢齡祝賀的舊友，也有好奇打探的娘娘，唯獨萬貞兒沒有任何動靜。
直到回宮那日，待長輩們都上了轎，太子擡腳往自己的轎中走去，經過萬貞兒的車轎時，她忽然掀開簾子，沖他輕輕招手：
“太子。”
太子留步，湊近身子，恭敬詢問：
“貴妃娘娘有何事？”
“無他，只是想提醒你一下。”
“哦？願聞其詳。”
萬貞兒瞟了眼他身側的夢齡，道：“別以為請來點神仙，就能打敗黃眉怪，鬧不好，最後都折在金鐃裏，平白連累了人家。”
太子不以為意地笑笑：“折也只是暫時的，彌勒佛一出馬，黃眉怪不還是跪地求饒乖乖投降？先前被關在金鐃裏的，也全都毫發無損的放了出來，還讓孫大聖欠了人情呢。”
萬貞兒不屑一笑：“彌勒佛要是到不了呢？”
“到不到得了，往後走著瞧不就知道了？”太子滿是自信，又道：“對了，孩兒也提醒娘娘一句。”
“哦？願聞其詳。”
太子瞟了眼不遠處的梁芳，道：“有時候，戲演得太真不好，睜眼說自己沒指使梁芳，萬一哪天應了驗，神魂俱滅，淪入萬劫不覆的地獄，閻王小鬼兒面前，找誰哭去？”
“哈哈哈哈哈哈......”
萬貞兒像是聽到了什麽好笑的事情，指了指太子：
“果然是孩子，一派天真。”
“什麽意思？”太子不解。
萬貞兒斂了容色，眉目傲然：
“我惡事做盡，背了那麽多條人命，你當我怕這個？哼，紫禁城就是一個禁錮過我、又被我加深鞏固的煉獄，我早活出滋味兒了，什麽沈淪地獄，什麽萬劫不覆，我不過是回到自己的大本營，繼續修煉為魔罷了。”
太子震驚，少頃，面色恢覆如常，淡淡道：
“好啊，那就看這場仙魔大戰，誰贏誰輸了。”
“拭目以待！”
轎簾放下，兩人隔開。
太子重新擡開步子，去往自己座轎，身後的夢齡透著不解：
“她幹嘛和你說這些？”
“她是想借機說給你聽，挑撥咱們的關系。”
“啊？”
“趁你剛到我身邊，信任還不牢靠，暗示你，我是平白連累你，好讓你打起退堂鼓，從我這兒撤走。”
“天吶，這個女人的心機太可怕了。”
說話間，兩人到了轎前，太子卻不急著上轎，轉過身望著夢齡的眼睛：
“咱們的敵人可不是一般的難對付，夢齡，你做好準備了嗎？”
“嗯，做好了。”夢齡回視著他，“你放心，任何人都挑撥不了咱們的關系！”
“好，上路！”
兩人相視一笑，先後上了車轎。
轎簾垂下，馬鞭揚起，皇家車隊緩緩啟動，踏著碧翠的草叢，濺起滾滾煙塵，浩浩蕩蕩的回宮去了。
時隔多年，夢齡再次回到了紫禁城。
普天下的王氣所在，權力中心。
紅墻黃瓦綿延起伏，殿宇飛閣錯落有致，組成一座金碧輝煌的四方城。
四方城內的一片片瓦，一塊塊磚，也是四四方方的，一條條青磚鋪就的宮道縱橫交錯，隔出一座座大小不一的宮院來，那些宮院還是四四方方的，圍著，框著，人一進來，管你什麽性子，皆要變得規規矩矩方方正正，按它的規訓而活。
夢齡忽然覺得，身處之地，似一座華美威嚴的巨籠，巨籠之中，又含著許許多多個小籠，小籠裏則關著許許多多個困獸。
困獸們有的殘暴好鬥，活脫脫的叢林之王；有的伺機而動，只在背後張開獠牙；有的瑟瑟發抖，拼力討好獸王，求得喘息之機；還有的心如死灰，幹脆關起門來，默默舔舐傷口。
但無論是哪一種，都不覆初時模樣。
夢齡不免悵然。
如今她也進來了，最終——會變成什麽模樣呢？
仁壽宮。
夢齡跟在林林後頭，一路聽她介紹著情況：
“後院啊，是太後和幾位太妃在住，太子殿下呢，在前院，不過他如今長大了，還是個男人，和大家擠在一處，到底不像回事兒，太後已經命人去把清寧宮好好安置一番，過幾天咱們就搬過去。”
說話間，擡腳踏進前院的西北廡殿，一進門便覺一股陰涼的空氣撲面而來，夢齡不由自主哆嗦了一下，林林察覺，回首笑道：
“殿下畏光，特意選了這最背陰的地方住，比其他地方要涼上許多，春天也得燒著碳爐子，你若還怕冷，就教人再加點，只要殿下不喊熱，想燒幾個燒幾個。”
“好。”夢齡笑應。
再瞧裏面，只擺著一些簡單的紫檀木家具，奇珍異寶、古玩字畫竟是一件都看不到，連花幾的玉瓶裏也只插了幾根耐寒挺立的君子竹，這一派簡樸素凈，莫說不見皇家氣派，便連外面的商賈人家也不如。
更別說窗戶上都掛著厚厚的帷幔，嚴密遮擋住外面的光線，整個房間暗沈沈灰蒙蒙，大白天也要點著燭。
堂堂太子寢居，倒像個山洞，好沒生趣。
夢齡心裏嘀咕著，步伐跟隨林林來到與太子臥房相連的碧紗櫥，林林指指裏面的那張小床：
“你先在這兒湊合幾天，等咱們搬到清寧宮，那兒屋子多，就勻得開了。只是這幾日，都要勞煩你值夜。”
夢齡忙道：“無妨無妨。”
“哦對，你值夜的時候，若碰上殿下做噩夢說夢話——”
林林瞧向裏間太子臥榻，不自覺地摸了摸自己頸間，眼神微微閃爍：
“別理會，只要他沒叫你，接著睡你的就是。”
“啊？”夢齡睜圓了眼珠子，“這樣——好嗎？”
“沒什麽不好。”
林林扭回身，低首將碧紗櫥內自己的物品一一收攏進包袱裏，又補充道：
“殿下睡覺的時候，不喜歡別人離得太近，所以啊，乖乖睡你的，其他不用管，雖說夢話吵了點，但時間長了，你就習慣了。”
“噢......”夢齡消化著她的話。
林林收拾完，拎著包袱去和其他宮女擠了，走到門口，忽又回首：
“一定要記住我的話啊。”
“嗯！”夢齡點頭。
如林林所言，晚間睡覺之時，果然被裏面的動靜吵醒，朦朦朧朧的，聽見他在喊：
“娘！娘！”
“我聽你的話，我以後都聽你的話，你快讓人救救我娘，救救我娘！”
“不！有得救！有得救！”
夢齡嘆了口氣，覆又閉上眼，努力入睡，可那夢話斷斷續續不停，加之才來此地，怎麽都進不了夢。
她猶疑著下榻，披上外袍趿拉著鞋，移燈走過去，昏黃的燭光照耀下，映出床簾內的人影，他的腦袋在掙紮，聲音裏滿是絕望：
“爹，你快叫醒娘，她那會兒可難受了，你讓人給她瞧一瞧。”
夢齡終究是心軟，輕輕掀開床簾，想到林林的囑托，又退後兩步，方開口喚：
“吉哥兒！”
“嗯？”
太子從噩夢中驚醒，睜開一雙怒目，噌地坐起身子，夢齡正要上前安撫他，下一刻他卻打枕下摸出一把匕首，以迅雷不及掩耳之勢朝她刺來！
“啊！”
夢齡大驚失色，趔趄著後仰，燈燭脫手而飛，紅黃的燭光劃出一道上揚的弧線，在黑暗中照亮了兩個人的面孔。
他眼神如刀，臉上布滿了殺氣，似一頭撕咬仇敵的獅子，令她不寒而栗的同時，又覺如此陌生。
放大的瞳孔溢滿恐懼，像一只受驚慌亂的小鹿，令他立時生出不忍來，恢覆了神智：
“夢齡！”
砰！
燈燭跌地，光亮熄滅。
一片幽暗寂靜中，夢齡扶著床梆將將站穩身子，借著窗棱灑進的淡淡月光，方才看清，那匕首的尖刃離她僅剩一寸!
若非事先保持距離，恐怕自己的鼻尖已被劃花！
夢齡嚇得說不出話，一顆心跳個不停，太子忙撤回了手，過來關切察看：
“傷到沒有？”
夢齡驚魂未定，微顫著搖搖頭，不自覺地退後兩步，警惕地盯著他手中的匕首。
鋒利的尖刃在暗夜中閃著泠泠寒光，散發著無形煞氣，連著他的人，教她避之不及。
對他來說，尷尬倒是其次，此時最怕的，莫過於就此嚇退了她。同盟初建，人心未穩，若因此悔約，嚷嚷著要回南海子，那便麻煩了。
他趕緊扭身回到床前，把罪魁禍首壓在枕下，接著拾起躺在地上的燭臺，重新點燃。
紅黃的光亮起，頓時將黑夜裏的不安驅散了大半。
他再來靠近她時，她沒有再後退，由著他扶住自己往床榻一側的繡墩坐去：
“來。”
燭臺擱在茶幾上，他堂堂一國儲君，又拎起白玉茶壺，親自倒了盞茶遞給夢齡：
“喝口水緩緩。”
夢齡捧著茶盞，輕輕呷了一口，漸漸平覆下來。
太子挨著床邊坐下，與她保持了一個安全又不疏離的距離，輕聲詢問：
“是不是嚇到你了？”
“嗯。”夢齡點點頭，心有餘悸地問：“你幹嘛要在枕頭下放個匕首？”
太子垂眸：“我總是害怕，怕有一天遭了毒手，就沒命替我娘報仇了，所以我的內心總是不安，一到晚上就睡不著覺，後來在書上看到，曹操睡覺時會在枕下放一把刀，我便效仿於他，還真就睡著了。”
“噢，這樣啊。”
夢齡恍然，想起沈瓊蓮的話，眼神一黯：
“也是，就你長大路上遇到的那些人和事，性子不改才怪呢。”
那相隔十年的時光，終究把記憶裏愛笑單純的吉哥兒隔走了，姑姑說得對，保留點距離好。
“那、那你接著睡，我不打擾你了。”
茶盞擱回茶幾上，她起身離凳，他看出了她的態度，連忙開口喚：
“夢齡，別走！”
她停住腳，回首問：“還有事嗎？”
他可憐巴巴道：“我睡不著，你能不能陪我說說話，哄我入睡？”
又是這等低姿態，夢齡無法拒絕，覆又回到繡墩坐下：
“好。”
太子展顏一笑，半靠著躺回床上。
垂落的簾尾隨意地搭在一側，並未完全把床內掩住，露出的大縫隙像一個斜斜的三角形，正好讓他們的臉對著彼此。
“說什麽呢？”夢齡問。
他心念一動，微笑道：
“說說咱們怎麽認識的吧。”
“好。”
夢齡在南海子已經重溫過兒時記錄生活的畫冊，加之問過沈瓊蓮一些細節，那些記憶倒也能勉強穿起來，便緩緩講道：
“我入宮的時候，以為只是來過冬，等春天到了就能回家，結果盼來了春天，姑姑卻告訴我，爹娘不會來接我，我再也回不了家了，我不信，就趁著她們沒註意時逃跑，可我找不到回家的路，怎麽都跑不出去，後來跑到一堵破墻那兒哭，你就忽然隔著墻和我說話了。”
“我和你說什麽了？”
“爹是什麽東西？”
“爹是什麽東西？”太子詫異，“為什麽說這個？”
“因為我在哭爹喊娘嘛，你那時只有娘沒有爹，爹這個字連聽都沒聽過，當然好奇啦。”
“哦~”
太子茅塞頓開，繼而微微一頓，目中瞬間流出一絲覆雜神色：
“是因為我好奇，娘才讓我與他相認嗎？”
“或許吧。”夢齡歪著小腦袋道，“聽說你娘一直把你藏在安樂堂，忽然有天早上，張敏公公告訴萬歲你的存在，你們這才被接了出來，算時間——是咱們認識不久後的事。”
“那就是了，張敏公公是自己人，他敢跟爹爹提我，一定先獲得了我娘的同意。”
說罷，他默默垂下眼簾，情緒變得異常低迷。
夢齡看在眼裏，心裏也不是滋味，聲音裏滿是歉疚：
“對不住，本來是哄你入睡的，卻讓你想起了傷心事，要不我還是去外邊候著吧。”
“不要！”
太子連忙制止，迅即從低迷的情緒中抽離，沖她擠出一個笑：
“接著聊吧。”
“呃......”夢齡撓撓眉心，“可我怕再說錯話，勾起你的傷心事。”
“嗯......”
他沈吟片刻，心思一轉，問：
“咱們除了說話，還有什麽？”
“唱歌。”
“什麽歌？你唱給我聽聽！”
“好！”
夢齡清了清嗓子，低吟淺唱：
月兒圓圓，圓圓喲~
爹爹擺筷娘放碗，八月十五團圓宴，團圓宴~
月兒圓圓，圓圓喲~
鞭兒輕甩車輪轉，夫君陪我把家還，把家還~
月兒圓圓，圓圓喲~
恩恩愛愛情意堅，爹娘直讚好姻緣，好姻緣~
月兒圓圓，圓圓喲~
團圓美酒滋味甜，闔家歡樂真美滿，真美滿~
一曲唱畢，夢齡不再像先前那般緊張局促，整個人放松不少，眼睛亮了許多。
“你唱歌真好聽。”他怔怔地誇。
“小時候你也這麽說。”她吟吟一笑。
見她神態間總算恢覆了些先前的親昵，他那顆吊起的心才微微放下些，笑道：
“父母康健情郎相伴，不愁吃穿一家團圓，原來你小時候就喜歡唱這個了。”
“嗨，小孩子嘛，喜歡跟大人學，我娘說這是頂好頂好的日子，我就信這是頂好頂好的日子。總歸我是女孩，除了嫁人，也沒旁的路，當然想嫁個心裏眼裏只有我的如意郎君啦，逢年過節，再陪我回家與父母團圓，這一輩子也就知足了。”
說到這裏，她落寞地嘆了口氣：
“可一旦進宮，夢便做不成了，這十年，我再沒唱過這首歌——”
“能做能做。”太子趁機給她畫起大餅，“咱們說好的，只要你助我順利登基，我就放你回家，憑我賞賜你們的富貴，還怕招不來如意郎君？他要敢納妾，你就進京告禦狀，看我不整死他？”
夢齡噗嗤笑出聲，那笑聲如山泉叮咚，帶來輕松歡快的氣息，徹底沖開了心底的隔閡，亦撫平了他不安的心。
笑完之後，她嬌嗔地睨他一眼：
“你整死他，我豈不成了寡婦？”
“這有何難？”他輕挑眉梢，“再招一個便是，有我給你撐腰，那些個俊俏郎君，得排著隊來娶你。”
“那倒也是。”
夢齡捧住小臉，亮晶晶的眼眸一眨一眨，暢想起出宮後的快活日子。
他目的達成，不再引申其他話題，微揚著唇角躺下，枕好腦袋，側過臉道：
“夢齡，接著唱歌兒吧。”
“好。”
夢齡櫻唇重啟，輕盈靈動的歌聲流淌開來：
小小子，拾棉花，一拾拾個大甜瓜。
爹咬一口，娘咬一口，一咬咬著孩子的手。
孩子孩子你別哭，明天給你買鑼鼓，白天拿著玩，黑夜藏馬虎......
細膩活潑的音律中，他腦海中覆蘇了新的畫面：
昏暗的小屋，娘親含笑的眉眼，溫柔歡快的音調，輕哄著他睡覺。
完全不同於夢中的焦灼急切，而是一片寧謐安詳。
“還要聽什麽？”
唱完歌的夢齡擡眸來問時，方才發現，燭光昏黃，床上之人已閉上雙目，進入沈沈夢鄉。
她默默凝視著他，隔著薄薄的床簾縫隙，宛如隔著當年墻上的孔洞，恍然之間，似乎回到了往昔，舊時的親近無聲歸來，須臾，她微微一笑，緩步起身，移燈回到碧紗櫥，也睡下了。
夢齡初來此地，覺輕，剛進卯時，便被一陣輕微的腳步聲吵醒，睜眼一看，是林林躡手躡腳的扒拉住隔扇，探著腦袋往裏瞧，瞧了一會兒，回過身來，瞥見夢齡已醒，低聲道：
“嘿，奇了，今兒個殿下竟還睡著呢，往常這個時辰，早搖鈴叫我們了。”
“對，我是來侍奉人的，得勤快著點。”
夢齡揉揉眼，下床穿鞋，取衣穿上，系領口之際，忽然憶及一處，驀地扭過臉問林林：
“你是不是也被他拿匕首指過？”
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