第213章
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第213章
欽陵讚卓很清楚， 既是開春發兵，自然不是等到春日到來方才緩緩自邏些城出發前往青海，而是起碼要在二月之前就完成所有的整軍備戰要務， 隨後快速發兵。
越到天時回暖之時，藏原之上的牧民就會走得越遠，也會變成一種更難以讓人防備的眼線。
吐谷渾那頭將其用得尤其之好。
早在吐蕃大舉進攻吐谷渾， 由裴行儉協助吐谷渾進行戍防開始，欽陵讚卓就已敏銳地意識到了這個變化。
按照讚悉若的分析， 這大約是因為，大唐的官員更像是在用治理州郡的方式統轄吐谷渾境內的民眾， 而吐谷渾的上層領袖則遵照著看管奴隸私財的方式。
這樣的變化， 對於這些本就未必全然臣服於吐谷渾王權的牧民而言，絕不是那麽難體會出來的。
而當慕容諾曷缽身亡，弘化公主以王太後的身份輔佐慕容忠繼位後， 也就更是如此。
當然，噶爾家族的兄弟自覺自己沒必要全然效仿於對方的所作所為， 將己方的權柄讓出於旁人，只需知道他們要如何對抗這種眼線廣布的手段便已足夠了。
何況正如讚悉若所說， 大唐連年天災，一改當年泰山封禪之時的氣勢雄渾、威懾四夷，反而是他們吐蕃憑借著數年積蓄與練兵，早已將當年戰敗的損失給抹消殆盡，甚至更有了一番長進， 自有長驅直入的底氣。
讚悉若大權在握， 執掌內政， 將邏些城周遭可供調度的勢力都已陸續收攏在手，也讓欽陵讚卓大可放心用兵， 不必擔心他在出兵之後，便會在內部生亂。
那麽唯獨剩下的也就只有一個問題了——
此次開春動兵，到底該當在何處動手。
這個問題，欽陵讚卓在被阻攔著發兵計劃的時候曾經無數次想過。
當讚悉若終於下達了進軍指令的時候，他幾乎不需再多考慮，就能給出那個早已經由深思熟慮的答案。
“西海都護毗鄰安西都護，近幾年間，唐軍在西域的駐兵屢屢往於闐、疏勒等地增兵，隨時可以南下支援，不適合選作第一戰的對象。”
“吐谷渾至東女國之間的黨項、白蘭諸地，都因當年一戰與我等離心，只怕不會相助於我等。對此地出兵，無異於將我藏巴勇士置身於亂戰之地。”
欽陵讚卓伸手指向了中間，語氣篤定：“我想出兵烏海。”
讚悉若眸光沈靜，卻又好像在其中閃過了一縷稍縱即逝的傷痛，“你想要在哪裏跌倒，就在哪裏爬起來？”
欽陵讚卓不會忘記父親的血仇，讚悉若又如何能忘。
身為人子，他更不會忘記，父親的最終隕落之地，就在柏海以東的烏海。
欽陵讚卓搖頭，“不，我若真只是如此想的話，兄長也不會放心將指揮軍事的大權交托到我手中。烏海為唐蕃要沖，地處吐谷渾與西海都護之間，背靠紫山、積石山，可連築堅實營壘，鞏固我軍營寨。待大軍壓境，進可奪大非川、日月山，阻遏唐軍自河湟方向援兵，退可洞察南北兩軍動向，擇其弱者擊破。為何不選此地！”
“或許兄長會說，此地有被南北夾擊的可能，但西海都護之地百姓接連變更易主，能被裴行儉調度的不過十之二三，吐谷渾並無兵力補充，還未從當年戰事中徹底恢覆過來，除非唐軍能天降十萬大軍，否則絕無機會一戰定乾坤。”
“可他們能有這樣的機會嗎？”
欽陵讚卓還有另外一句並未說出的話。
像是安定公主這樣的將領，若是統領這等數目的大軍，當真不會引起天子猜疑嗎？
就像……
當吐蕃上下因作戰計劃而開始自衛藏四茹調兵之時，芒松芒讚站在布達拉宮朝下望去的時候，便覺這等視野遼闊景象，也無法驅散他心頭的陰雲。
同在此地的赤瑪倫忽然聽見芒松芒讚冷聲開口：“我倒是寧可他打輸了這場。”
若是欽陵讚卓在對陣大唐的戰事中蟄伏七年一擊得勝，便足以洗刷去當年祿東讚戰敗帶給吐蕃的恥辱。
這對文武協作的兄弟，也只怕要更不將他這位吐蕃讚普放在眼裏！
更麻煩的是，當年祿東讚在大相位置上的時候，他也只是一人掌握權勢而已，其餘眾人都不過是他的輔佐，可噶爾家族如今的這對兄弟，卻是完全能做到內外應和，以防不測。
當年他慢了一步，讓這兩人在獲知祿東讚死訊後得以聯絡韋氏，掀起尚論之爭，便給了他們以絕地反擊的機會，成了今日的莫大威脅。
“這話，不是讚普該當說的。”赤瑪倫緩緩開口。
芒松芒讚回頭朝著對方看去，在看到對方懷中抱著的嬰孩之時，原本因噶爾兄弟權逼讚普的厲色稍有和緩，但想到另外一種可能性，他又覺得自己的心情被重新拋入了谷底。
“我能怎麽說呢？”
這位年少上位的吐蕃讚普，打從繼位的開始便沒能真正意義上執掌權柄，在此刻坐回到妻兒身邊的時候，便難免還有一番志業未成的弱勢姿態。
或許唯獨在王妃面前，他才能毫無顧忌地疾言厲色：“他若大勝而歸，安知不會讓我這個讚普忽然過世，將都松扶持上讚普的位置。比起我這個當年就想將噶爾家族驅趕下臺的讚普，你信不信，他更想要一個甚至還在繈褓之中的傀儡！”
芒松芒讚慘然一笑，伸手摸了摸兒子還渾然不知世事的臉，又覺自己將這份怨念遷怒到孩子的身上，簡直沒有一點道理。
而下一刻，他的手上便被蓋上了另外一只手。“局勢還沒壞到這個地步。你既為吐蕃讚普，也不當希望藏巴再有一次萬戶送葬的場面。”
那是在祿東讚戰敗之後曾經出現的畫面。
想到彼時的景象，芒松芒讚下意識地擡頭，便對上了赤瑪倫的目光。
他們這對夫妻在這七年光陰裏，已是少了幾分少年人的棱角，尤其是——
當年膽敢與欽陵讚卓叫板的王妃。
但好像這份銳利的鋒芒只是被她暫時藏匿在了眼底，而不像是他這個滿懷挫敗的讚普一般，變成了心中的陰暗面日益滋生。
“欽陵讚卓的對手並不尋常，倘若我方戰敗，安知對方不會一改當年的撤軍，以藏巴不臣為由長驅直入邏些城，屆時讚普便只能如同高麗國主一般被押解入長安，就算先給個體面的官職，如今也成了個無人過問的閑人。這難道是讚普想看到的嗎？”
芒松芒讚幾乎是下意識地搖了搖頭。
赤瑪倫語氣愈重：“尚族必定會全力保住讚普的命，所以您實在不必擔心噶爾兄弟有弒君之念。何況，若他們當真膽敢如此僭越，韋氏也必定不敢跟此等虎狼為伍。這樣解釋，您還真覺得他們膽敢如此嗎？”
芒松芒讚沈默不語。就在他近前的赤瑪倫卻能看得出，在他目光中破繭而出的希冀之色，已昭示著他對自己之前的想法有所動搖。
赤瑪倫心中暗忖，兩年前文成公主給吐蕃送來的那封信，看似是在表達自己回返長安後仍對芒松芒讚存有記掛之心，又何嘗不是在加劇他對外界的恐懼，真是用了好生毒辣的一招。
很顯然，這位被奉迎還朝的昔日王太妃，如今只剩了文成公主這個頭銜，也已成吐蕃大敵！
偏偏這樣的一番話，若是在欽陵讚卓與讚悉若正當得勢之時說出來，恐怕是不會被芒松芒讚聽進去的。
她能說的不過是——
“他能勝才是好事！”
迎著芒松芒讚有些困惑而無助的視線，赤瑪倫解釋道：“此前的噶爾家族是因局勢危急，加上要為祿東讚報仇，才擰成了一股繩。可若能得勝，對於是否要繼續東進，又能否權衡論族利益，勢必會產生矛盾，到了那個時候，難保不會被我們找到反擊的機會。讚普既有天命加身，又為何不能等到那個時候！”
芒松芒讚：“我……”
赤瑪倫握緊了他的手：“若是大唐能與我方結成盟好，我當然希望能借著唐軍之手幫忙鏟除掉對方，可眼下雙方局勢緊張，又將唯一的聯系文成公主給迎了回去，絕不到我們可以後退的時候。”
她也很希望欽陵讚卓死，但絕不是現在。
所以為了避免噶爾家族來上一出魚死網破，芒松芒讚的態度就必須端正過來。
否則一旦吐蕃此次戰敗，讚普在背後添亂的態度又傳了出去，到時候才真是吐蕃王室的麻煩。
芒松芒讚也後知後覺地意識到，赤瑪倫所勸諫的話其實一點沒錯。
比起被噶爾家族暗害，失去天命所歸的民心才更可怕。
“那我……”芒松芒讚咬了咬牙，不情不願地說道，“我去犒賞軍隊，親自鼓動軍心。倘若欽陵讚卓真能得勝，也不會將全部的功勞都包攬在他的身上。”
得到了赤瑪倫讚許的眼神，芒松芒讚當即出門而去。
但他卻並未看到，目送他離去的赤瑪倫懷抱幼子，在目光中流露出了幾分凜冽的寒光。
赤瑪倫不會錯認，方才有一瞬間，芒松芒讚是真的想為了防止自己被噶爾家族暗害，意圖將自己的親生兒子給解決了。
也讓她有一瞬的情緒恍惚，不知自己作為一位傀儡讚普的王妃，接下來的路到底該當如何去走。
她受過家族極好的教育，也在嫁給芒松芒讚的數年中，於邏些城內看遍了吐蕃上層爭鬥的風雲，心性以極快的速度成長了起來，多少要比當年少幾分茫然。
近兩年間，她甚至覺得自己有些羨慕吐谷渾的弘化公主，也有些羨慕從王女登上女王之位的東女國國主。
只因她們起碼不會像她一般面臨這樣多的禁錮與限制，就算有著滿腔改變朝局的想法，也只能被迫閉口不言，唯獨在勸諫芒松芒讚這件事上，能夠發揮出些許作用。
但或許，更讓她羨慕的還是大唐的那位天後。
因為她很清楚，就算芒松芒讚從噶爾兄弟的手中將執政的大權給奪回來，他也不會將其分給她的。
他已經受夠了受制於人的處境，又怎麽會給自己在肘腋之地，再多一個分薄權力的人呢？
“王妃？”服侍於她的仆從耳聞小王子啼哭，王妃卻還站在原地楞神，連忙快步朝著她趕來。
“您沒事吧。”
“沒事，可能……只是有點想家了。”赤瑪倫垂下了眼眸，掩蓋住了這其中的波瀾起伏，“等大軍出征之後，我想回謝鄉一趟。”
事實上，她雖然極力勸說芒松芒讚不要在此時給噶爾家族添亂，也並不敢確定，在這樣的一出傾巢而出作戰面前，吐蕃真能戰勝大唐。
所以她必須提前為自己，也為自己的孩子再尋求一份保障。
說來也真是奇怪，當年她如此果斷地阻擋在了芒松芒讚的前面，想要充當起他的屏障，現在明明她還年輕，她和讚普的感情也還正值年輕鼎盛之時，她卻已經有了這些奇怪的想法了。
當她擡眸朝著窗外看去的時候，正見一只鷹隼自雪域神山之中飛出，擦過遠處還籠罩在霜雪中的原野，消失在了東方的盡頭。
只有一片漆黑的翎羽，落在布達拉宮的階梯之上。
……
武媚娘忽然遲疑了一瞬的落筆，任憑紙上渲染出了一點墨痕。
耳聞外間已傳來了日暮關閉城門的鼓聲，她不由按了按額角，露出了幾分疲憊的神情。
“去問問，周王那邊的情況如何了？”
家家有本難念的經啊。
她確實已是旁人格外羨慕的對象，但一想到近來的種種麻煩事，她就覺得自己可能是被陛下傳染了頭疼的毛病。
陛下在風疾覆發期間還不消停，將早前的種種官職名稱都給改了回去，讓各方送來的奏折又需要一陣適應的時間。
想想看吧，龍朔年間的官職改名到如今是七八年，又不是乾封泉寶發行的八個月，哪裏是能這麽快就消除掉早前的影響。
好在陛下對於天後協助執政這件事倒是沒有多加插手，尤其是她為了應對災情而提出的種種建議都予以默許。
自銅匭設立於各州後，倒是有朝臣覺得，匭使院的出現顯然是讓天後的權柄在原本的基礎上又得到了增強，對於陛下來說多有不利，有幾封彈劾的奏表送到了李治的案頭。
結果被李治以一句“諸卿可會求雨消災”的話給駁斥了回去。
相比之下，更讓這位天後為難的，便成了子女的教養問題。
阿菟向來主意很多，也早已有了自己的一套立身班底，倒是讓她比較放心。
但其餘幾個……
太子在臨行洛陽之前曾經前來和她道別時，雖然並未在話中明言，卻分明對她這個母親的“偏私”有所不滿。
讓她不由在想，是不是這數年間，因為他的太子位置過於穩固，李治的其他兒子都無法對他產生威脅，天子又時常不能打理朝政，讓這個孩子生出了天下已在他掌中的錯覺。
也讓他原本就不如妹妹的政治頭腦，在這等過於平順的環境裏，變得越發不知所謂。
武媚娘雖然沒有當場對他做出什麽訓斥舉動，心中卻已盤算起了是不是該當給太子專門上一課，或者用點什麽辦法，再將他身邊的有些人給驅逐出去，以免將太子給帶壞了。
但方今天下民生不安，顯然不是她有空教育太子的時候。
至於另外兩個兒子，也都不是什麽省心的玩意。
李賢自從雍州賑災回返後，便又過起了只當甩手掌櫃的富貴閑人生活，明明有著個聰慧非常的頭腦，卻自打早年間阿菟給他展示了不少新鮮玩意後，就沒個正形。
李旭輪就更不用說了！
這混賬玩意別的沒學會，居然學會了教唆妹妹離家出走，讓年僅七歲的太平去找自己的姐姐玩。
天知道在她獲知這樣的消息之時，應當拿出什麽反應來。
若非近來事務繁忙，她本該更早一點因為要將女兒從母親的府上接回來而發覺此事，結果楞是讓這幾個孩子將事情隱瞞到了安定送信回來的時候。
不過或許，她也應該慶幸此事被隱瞞了那麽久，否則若是先將找人之事鬧大，還不知道會不會讓楊老夫人受到一番驚嚇。
但即便事情都朝著順利的方向發展了，武媚娘還是覺得，該當讓旭輪長長記性。
阿菟只是起到了個榜樣的作用，怪不了她。
太平年紀還小，又不像阿菟那麽早熟，不知道這等貿然離宮的後果，也不太好怪她。
但李旭輪就不一樣了。
妹妹不知道事情的嚴重性，他難道不知道嗎？
阿菟在信中說的沒錯，現年也有十二三歲的李旭輪是該開始多承擔一些責任了，尤其是在朝堂上的事務，就該當趁著現在年輕、可塑性強，好好打個底子。
北方的突厥阿史德部雖然認了這個朝廷敕封的單於大都護，卻顯然並不覺得一個如此年幼的親王能帶來何種威懾。
此次天災之中連更為弱小的契丹大賀氏部落，都覺得大唐和善可欺，悍然發起叛亂，焉知突厥不會有此等想法。
此外，就算姑且不管突厥，作為天後之子，李旭輪也合該多承擔起一點責任了。
正是出於這樣的想法，關於協助妹妹跑路這件事，武媚娘雖然沒讓李旭輪挨一頓打，讓他寫個檢討反思反思，卻讓他的課業被加重了不止一點。
桑寧努力克制了一下臉上的笑意，答道：“我剛才到周王那裏去的時候正好聽到他在和伴讀說，早知道他就跟著太平一起跑算了，反正他也年紀小，上面還有兩個兄長。”
“而且……怎麽說都還有一個說法，叫做法不責眾嘛。”
武媚娘：“……他還覺得自己挺有理的？”
“那行，去跟他說——”
武媚娘擡手一指：“英國公的長孫李敬業在跟著阿菟前往遼東的時候，做的頭一件事是砍樹，還起碼砍了半年。他若想跟著阿姊學出點本事來，總不能連英國公的孫子都比不過。給他多加一門砍樹的課程，免得往後丟臉丟到外面去。”
也正好用這等方法打熬打熬小兒子的脾性，讓他千萬不要和他大哥一般，覺得上有天皇天後撐腰，什麽東西都是理所應當且唾手可得的。
在下達了這條對於李旭輪來說有若噩耗的指令後，武媚娘的目光又不免有些走神。
她對李旭輪的這通教訓，或許並不僅僅是因為他放縱太平出門，也因為李敬業對於周道務和周季童的彈劾，讓臨川公主近來的面色並不太好看。
武媚娘在勸說她放寬心態的時候，幾乎是下意識地說出了一句話，說的是，她若是覺得培養兒子不成，便好好栽培女兒算了，說不定便如許敬宗一般，能將女兒送去阿菟面前做個伴。
只是她無法確認，這話到底只是在安慰臨川公主，還是也在她自己的心中產生了波瀾。
當她一面加重了兒子的課業時，她一面又在想，若是阿菟便是名正言順的繼承人，會不會她今日的煩惱會少掉很多，畢竟人人都知道安定公主在文治武功上的本事，是否足以做到安邦定國。
可是誰都知道，天皇天後的繼承人選擇，與宰相的繼承人選擇，簡直有著天壤之別！就算她真覺得安定比起弘兒更適合做這個太子，也是一句絕沒有條件說出口的話。
除非……除非方今天下大權已徹底不在天皇的手中，而在天後的掌控之下。
但這又如何有可能呢？
以至於當桑寧提醒她切莫憂思的時候，她回答的也只是：“你放心吧，我不是在擔心什麽，我只是在想，安定會用什麽樣的方式教育妹妹。”
武媚娘低笑了一聲：“她可別覺得自己可以輕易做到一些事情，就覺得自己的妹妹也能做到。”
不過，前有姚元崇在她手下從武轉文，已成俊才，又有李敬業洗去浮躁之氣，承載英國公的重任，在栽培人才這方面，她好像並不需要對女兒有太多的操心。
而太平有這樣一個姐姐在前領路，也並未在早前因得到了過分的寵愛而舉止跋扈，想來，當她眼見民間景象的時候，也該當有所收獲的。
武媚娘所猜測的一點不錯。
對於離開皇宮，自濮陽開始開鑿黃河故道的太平公主來說，阿姊每天給她布置的任務，都好像是在讓她用一種嶄新的途徑，去認識這個世界。
雖然這些在組織流民以工代賑中的種種活動，都並沒有超過她的身體所能負載的極限，卻讓她在入睡之時，總覺得心中和腦海裏都負載了相當之多的東西。
又在第二日醒來的時候變成積蓄在心中的經驗。
她並不笨，還應該說是很聰明，便已在身處這樣的環境中漸漸意識到，對於這些遭受天災襲擊的民眾來說，所謂的宰相請辭、天子太子祈福，都是太過虛無縹緲的東西，可能還不如一碗從寺廟道觀中請來的賜福之水，更能讓他們感到心安。
而往年救災之中所用的低價兜售義倉谷米，甚至是施粥於民，也只能解除一時之急，更不可能持久。
那只是一種治標不治本的辦法。
反倒是這開河辟田的舉動，雖因正值冬季，河道結冰，並未看出這其中已有明年收成的征兆，但沿著河道修築的一處處民宅，因河道挖掘推進而被標示了姓名的一處處田地，卻好像在以一種更為具象的方式，讓人看到一種百廢待興、只待春日的希望。
若是往日，這場災劫被記載在史書之中，可能只有一句“大旱及霜，百姓饑乏”，而後出現在她的面前。
但現在看到實地的景象，她知道了到底是何種景象才會被記載以“大旱”而非“旱”。
也知道了要用何種手段，才能讓置身其中的百姓不是被天災隨意玩弄的存在，而像是涓流灌註入這條新修的河道中一般，重新歸於平靜。
“公主，抓穩一點！”李長儀聽到田壟的那頭，自上官婉兒的口中發出的聲音，連忙將目光集中在眼前。
她此時正坐在一種特殊轅犁的橫把之上，踩踏著上頭的腳踏。
拉拽著這座轅犁的兩頭牛，都是她親自選出來的。
這座轅犁為了能讓她這個年紀的孩子也能蹬到腳踏，是她自己請教了師傅，跟著那些木工一起折騰出來的。
這個兩牛三人組合裏，負責在前面拉牛和在後面扶持犁把的兩名婦人，也都是李長儀在尋訪山中流民的時候帶來此地的，等同於是除了上官婉兒之外，她在真正意義上得到的下屬。
而當這架大型轅犁往前推進的時候，李長儀可以清楚地感覺到下方的田地帶來的阻礙，卻也看到了她們幾乎沒有停滯地往前推進，在這塊被凍硬的土地上，劃出了一道深深破土的印痕。
李長儀自轅犁橫把之上望去，後方經過的田地都已被籠罩在了一層暮色中，被劃開的痕跡因為陰影的緣故顯得格外的深，也就讓她更為清晰地看見，這條被她開墾出來的路徑。
也就是在這時，她看到阿姊正和許夫人一邊商談著什麽，一邊朝著她所在的方向走了過來。
“快快快，往邊上停停。”她連忙吩咐道。
李清月都還沒將目光轉向那頭，就已先聽見了太平飽含滿足感的一句高呼：“阿姊，我在這邊！”
見她已一邊揮手，一邊踩著犁車行到近前，真是好一派活力滿滿的樣子，李清月也揚起了笑容，伸手張開了臂膀，朝著她問道：“要不要直接跳下來，我接著你。”
“要！”
李長儀話音剛落，就一點沒猶豫地跳了下來，讓誰都能看得出，她對於姐姐有著多大的信任。
做姐姐的也顯然沒有辜負妹妹的這份信任。
這個跳下來的身影正被李清月攬了個正著，而後放在了田壟的土地之上站定。
也不知道是因為這一連串動作的緣故，還是她蹬車許久的氣血上湧，李清月看到她的臉上泛著一層紅暈，目光發亮地拉著她往那邊走去炫耀：“阿姊你看，這是我開出來的路！”
落日的餘暉在這個孩子的眼睛裏鋪了一層燦金色的明光。
沒等李清月說話，她便已繼續說了下去：“我也好像知道，為什麽你喜歡往外走了。”
在這晴空之下，真是好一片廣闊的天地，而她所開辟的那條路，才只占據了很小的一道而已。
但不管怎麽說，比起她在蓬萊宮花園裏抄近路時候踩出來的小道，一定要長得多，也寬得多了。
那麽，當一架架轅車被改變了命運的流民推動踩動，交織成一條綿亙數百裏的路線之時，誰又會覺得，這只是很渺小的一道呢？
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欽陵讚卓很清楚， 既是開春發兵，自然不是等到春日到來方才緩緩自邏些城出發前往青海，而是起碼要在二月之前就完成所有的整軍備戰要務， 隨後快速發兵。
越到天時回暖之時，藏原之上的牧民就會走得越遠，也會變成一種更難以讓人防備的眼線。
吐谷渾那頭將其用得尤其之好。
早在吐蕃大舉進攻吐谷渾， 由裴行儉協助吐谷渾進行戍防開始，欽陵讚卓就已敏銳地意識到了這個變化。
按照讚悉若的分析， 這大約是因為，大唐的官員更像是在用治理州郡的方式統轄吐谷渾境內的民眾， 而吐谷渾的上層領袖則遵照著看管奴隸私財的方式。
這樣的變化， 對於這些本就未必全然臣服於吐谷渾王權的牧民而言，絕不是那麽難體會出來的。
而當慕容諾曷缽身亡，弘化公主以王太後的身份輔佐慕容忠繼位後， 也就更是如此。
當然，噶爾家族的兄弟自覺自己沒必要全然效仿於對方的所作所為， 將己方的權柄讓出於旁人，只需知道他們要如何對抗這種眼線廣布的手段便已足夠了。
何況正如讚悉若所說， 大唐連年天災，一改當年泰山封禪之時的氣勢雄渾、威懾四夷，反而是他們吐蕃憑借著數年積蓄與練兵，早已將當年戰敗的損失給抹消殆盡，甚至更有了一番長進， 自有長驅直入的底氣。
讚悉若大權在握， 執掌內政， 將邏些城周遭可供調度的勢力都已陸續收攏在手，也讓欽陵讚卓大可放心用兵， 不必擔心他在出兵之後，便會在內部生亂。
那麽唯獨剩下的也就只有一個問題了——
此次開春動兵，到底該當在何處動手。
這個問題，欽陵讚卓在被阻攔著發兵計劃的時候曾經無數次想過。
當讚悉若終於下達了進軍指令的時候，他幾乎不需再多考慮，就能給出那個早已經由深思熟慮的答案。
“西海都護毗鄰安西都護，近幾年間，唐軍在西域的駐兵屢屢往於闐、疏勒等地增兵，隨時可以南下支援，不適合選作第一戰的對象。”
“吐谷渾至東女國之間的黨項、白蘭諸地，都因當年一戰與我等離心，只怕不會相助於我等。對此地出兵，無異於將我藏巴勇士置身於亂戰之地。”
欽陵讚卓伸手指向了中間，語氣篤定：“我想出兵烏海。”
讚悉若眸光沈靜，卻又好像在其中閃過了一縷稍縱即逝的傷痛，“你想要在哪裏跌倒，就在哪裏爬起來？”
欽陵讚卓不會忘記父親的血仇，讚悉若又如何能忘。
身為人子，他更不會忘記，父親的最終隕落之地，就在柏海以東的烏海。
欽陵讚卓搖頭，“不，我若真只是如此想的話，兄長也不會放心將指揮軍事的大權交托到我手中。烏海為唐蕃要沖，地處吐谷渾與西海都護之間，背靠紫山、積石山，可連築堅實營壘，鞏固我軍營寨。待大軍壓境，進可奪大非川、日月山，阻遏唐軍自河湟方向援兵，退可洞察南北兩軍動向，擇其弱者擊破。為何不選此地！”
“或許兄長會說，此地有被南北夾擊的可能，但西海都護之地百姓接連變更易主，能被裴行儉調度的不過十之二三，吐谷渾並無兵力補充，還未從當年戰事中徹底恢覆過來，除非唐軍能天降十萬大軍，否則絕無機會一戰定乾坤。”
“可他們能有這樣的機會嗎？”
欽陵讚卓還有另外一句並未說出的話。
像是安定公主這樣的將領，若是統領這等數目的大軍，當真不會引起天子猜疑嗎？
就像……
當吐蕃上下因作戰計劃而開始自衛藏四茹調兵之時，芒松芒讚站在布達拉宮朝下望去的時候，便覺這等視野遼闊景象，也無法驅散他心頭的陰雲。
同在此地的赤瑪倫忽然聽見芒松芒讚冷聲開口：“我倒是寧可他打輸了這場。”
若是欽陵讚卓在對陣大唐的戰事中蟄伏七年一擊得勝，便足以洗刷去當年祿東讚戰敗帶給吐蕃的恥辱。
這對文武協作的兄弟，也只怕要更不將他這位吐蕃讚普放在眼裏！
更麻煩的是，當年祿東讚在大相位置上的時候，他也只是一人掌握權勢而已，其餘眾人都不過是他的輔佐，可噶爾家族如今的這對兄弟，卻是完全能做到內外應和，以防不測。
當年他慢了一步，讓這兩人在獲知祿東讚死訊後得以聯絡韋氏，掀起尚論之爭，便給了他們以絕地反擊的機會，成了今日的莫大威脅。
“這話，不是讚普該當說的。”赤瑪倫緩緩開口。
芒松芒讚回頭朝著對方看去，在看到對方懷中抱著的嬰孩之時，原本因噶爾兄弟權逼讚普的厲色稍有和緩，但想到另外一種可能性，他又覺得自己的心情被重新拋入了谷底。
“我能怎麽說呢？”
這位年少上位的吐蕃讚普，打從繼位的開始便沒能真正意義上執掌權柄，在此刻坐回到妻兒身邊的時候，便難免還有一番志業未成的弱勢姿態。
或許唯獨在王妃面前，他才能毫無顧忌地疾言厲色：“他若大勝而歸，安知不會讓我這個讚普忽然過世，將都松扶持上讚普的位置。比起我這個當年就想將噶爾家族驅趕下臺的讚普，你信不信，他更想要一個甚至還在繈褓之中的傀儡！”
芒松芒讚慘然一笑，伸手摸了摸兒子還渾然不知世事的臉，又覺自己將這份怨念遷怒到孩子的身上，簡直沒有一點道理。
而下一刻，他的手上便被蓋上了另外一只手。“局勢還沒壞到這個地步。你既為吐蕃讚普，也不當希望藏巴再有一次萬戶送葬的場面。”
那是在祿東讚戰敗之後曾經出現的畫面。
想到彼時的景象，芒松芒讚下意識地擡頭，便對上了赤瑪倫的目光。
他們這對夫妻在這七年光陰裏，已是少了幾分少年人的棱角，尤其是——
當年膽敢與欽陵讚卓叫板的王妃。
但好像這份銳利的鋒芒只是被她暫時藏匿在了眼底，而不像是他這個滿懷挫敗的讚普一般，變成了心中的陰暗面日益滋生。
“欽陵讚卓的對手並不尋常，倘若我方戰敗，安知對方不會一改當年的撤軍，以藏巴不臣為由長驅直入邏些城，屆時讚普便只能如同高麗國主一般被押解入長安，就算先給個體面的官職，如今也成了個無人過問的閑人。這難道是讚普想看到的嗎？”
芒松芒讚幾乎是下意識地搖了搖頭。
赤瑪倫語氣愈重：“尚族必定會全力保住讚普的命，所以您實在不必擔心噶爾兄弟有弒君之念。何況，若他們當真膽敢如此僭越，韋氏也必定不敢跟此等虎狼為伍。這樣解釋，您還真覺得他們膽敢如此嗎？”
芒松芒讚沈默不語。就在他近前的赤瑪倫卻能看得出，在他目光中破繭而出的希冀之色，已昭示著他對自己之前的想法有所動搖。
赤瑪倫心中暗忖，兩年前文成公主給吐蕃送來的那封信，看似是在表達自己回返長安後仍對芒松芒讚存有記掛之心，又何嘗不是在加劇他對外界的恐懼，真是用了好生毒辣的一招。
很顯然，這位被奉迎還朝的昔日王太妃，如今只剩了文成公主這個頭銜，也已成吐蕃大敵！
偏偏這樣的一番話，若是在欽陵讚卓與讚悉若正當得勢之時說出來，恐怕是不會被芒松芒讚聽進去的。
她能說的不過是——
“他能勝才是好事！”
迎著芒松芒讚有些困惑而無助的視線，赤瑪倫解釋道：“此前的噶爾家族是因局勢危急，加上要為祿東讚報仇，才擰成了一股繩。可若能得勝，對於是否要繼續東進，又能否權衡論族利益，勢必會產生矛盾，到了那個時候，難保不會被我們找到反擊的機會。讚普既有天命加身，又為何不能等到那個時候！”
芒松芒讚：“我……”
赤瑪倫握緊了他的手：“若是大唐能與我方結成盟好，我當然希望能借著唐軍之手幫忙鏟除掉對方，可眼下雙方局勢緊張，又將唯一的聯系文成公主給迎了回去，絕不到我們可以後退的時候。”
她也很希望欽陵讚卓死，但絕不是現在。
所以為了避免噶爾家族來上一出魚死網破，芒松芒讚的態度就必須端正過來。
否則一旦吐蕃此次戰敗，讚普在背後添亂的態度又傳了出去，到時候才真是吐蕃王室的麻煩。
芒松芒讚也後知後覺地意識到，赤瑪倫所勸諫的話其實一點沒錯。
比起被噶爾家族暗害，失去天命所歸的民心才更可怕。
“那我……”芒松芒讚咬了咬牙，不情不願地說道，“我去犒賞軍隊，親自鼓動軍心。倘若欽陵讚卓真能得勝，也不會將全部的功勞都包攬在他的身上。”
得到了赤瑪倫讚許的眼神，芒松芒讚當即出門而去。
但他卻並未看到，目送他離去的赤瑪倫懷抱幼子，在目光中流露出了幾分凜冽的寒光。
赤瑪倫不會錯認，方才有一瞬間，芒松芒讚是真的想為了防止自己被噶爾家族暗害，意圖將自己的親生兒子給解決了。
也讓她有一瞬的情緒恍惚，不知自己作為一位傀儡讚普的王妃，接下來的路到底該當如何去走。
她受過家族極好的教育，也在嫁給芒松芒讚的數年中，於邏些城內看遍了吐蕃上層爭鬥的風雲，心性以極快的速度成長了起來，多少要比當年少幾分茫然。
近兩年間，她甚至覺得自己有些羨慕吐谷渾的弘化公主，也有些羨慕從王女登上女王之位的東女國國主。
只因她們起碼不會像她一般面臨這樣多的禁錮與限制，就算有著滿腔改變朝局的想法，也只能被迫閉口不言，唯獨在勸諫芒松芒讚這件事上，能夠發揮出些許作用。
但或許，更讓她羨慕的還是大唐的那位天後。
因為她很清楚，就算芒松芒讚從噶爾兄弟的手中將執政的大權給奪回來，他也不會將其分給她的。
他已經受夠了受制於人的處境，又怎麽會給自己在肘腋之地，再多一個分薄權力的人呢？
“王妃？”服侍於她的仆從耳聞小王子啼哭，王妃卻還站在原地楞神，連忙快步朝著她趕來。
“您沒事吧。”
“沒事，可能……只是有點想家了。”赤瑪倫垂下了眼眸，掩蓋住了這其中的波瀾起伏，“等大軍出征之後，我想回謝鄉一趟。”
事實上，她雖然極力勸說芒松芒讚不要在此時給噶爾家族添亂，也並不敢確定，在這樣的一出傾巢而出作戰面前，吐蕃真能戰勝大唐。
所以她必須提前為自己，也為自己的孩子再尋求一份保障。
說來也真是奇怪，當年她如此果斷地阻擋在了芒松芒讚的前面，想要充當起他的屏障，現在明明她還年輕，她和讚普的感情也還正值年輕鼎盛之時，她卻已經有了這些奇怪的想法了。
當她擡眸朝著窗外看去的時候，正見一只鷹隼自雪域神山之中飛出，擦過遠處還籠罩在霜雪中的原野，消失在了東方的盡頭。
只有一片漆黑的翎羽，落在布達拉宮的階梯之上。
……
武媚娘忽然遲疑了一瞬的落筆，任憑紙上渲染出了一點墨痕。
耳聞外間已傳來了日暮關閉城門的鼓聲，她不由按了按額角，露出了幾分疲憊的神情。
“去問問，周王那邊的情況如何了？”
家家有本難念的經啊。
她確實已是旁人格外羨慕的對象，但一想到近來的種種麻煩事，她就覺得自己可能是被陛下傳染了頭疼的毛病。
陛下在風疾覆發期間還不消停，將早前的種種官職名稱都給改了回去，讓各方送來的奏折又需要一陣適應的時間。
想想看吧，龍朔年間的官職改名到如今是七八年，又不是乾封泉寶發行的八個月，哪裏是能這麽快就消除掉早前的影響。
好在陛下對於天後協助執政這件事倒是沒有多加插手，尤其是她為了應對災情而提出的種種建議都予以默許。
自銅匭設立於各州後，倒是有朝臣覺得，匭使院的出現顯然是讓天後的權柄在原本的基礎上又得到了增強，對於陛下來說多有不利，有幾封彈劾的奏表送到了李治的案頭。
結果被李治以一句“諸卿可會求雨消災”的話給駁斥了回去。
相比之下，更讓這位天後為難的，便成了子女的教養問題。
阿菟向來主意很多，也早已有了自己的一套立身班底，倒是讓她比較放心。
但其餘幾個……
太子在臨行洛陽之前曾經前來和她道別時，雖然並未在話中明言，卻分明對她這個母親的“偏私”有所不滿。
讓她不由在想，是不是這數年間，因為他的太子位置過於穩固，李治的其他兒子都無法對他產生威脅，天子又時常不能打理朝政，讓這個孩子生出了天下已在他掌中的錯覺。
也讓他原本就不如妹妹的政治頭腦，在這等過於平順的環境裏，變得越發不知所謂。
武媚娘雖然沒有當場對他做出什麽訓斥舉動，心中卻已盤算起了是不是該當給太子專門上一課，或者用點什麽辦法，再將他身邊的有些人給驅逐出去，以免將太子給帶壞了。
但方今天下民生不安，顯然不是她有空教育太子的時候。
至於另外兩個兒子，也都不是什麽省心的玩意。
李賢自從雍州賑災回返後，便又過起了只當甩手掌櫃的富貴閑人生活，明明有著個聰慧非常的頭腦，卻自打早年間阿菟給他展示了不少新鮮玩意後，就沒個正形。
李旭輪就更不用說了！
這混賬玩意別的沒學會，居然學會了教唆妹妹離家出走，讓年僅七歲的太平去找自己的姐姐玩。
天知道在她獲知這樣的消息之時，應當拿出什麽反應來。
若非近來事務繁忙，她本該更早一點因為要將女兒從母親的府上接回來而發覺此事，結果楞是讓這幾個孩子將事情隱瞞到了安定送信回來的時候。
不過或許，她也應該慶幸此事被隱瞞了那麽久，否則若是先將找人之事鬧大，還不知道會不會讓楊老夫人受到一番驚嚇。
但即便事情都朝著順利的方向發展了，武媚娘還是覺得，該當讓旭輪長長記性。
阿菟只是起到了個榜樣的作用，怪不了她。
太平年紀還小，又不像阿菟那麽早熟，不知道這等貿然離宮的後果，也不太好怪她。
但李旭輪就不一樣了。
妹妹不知道事情的嚴重性，他難道不知道嗎？
阿菟在信中說的沒錯，現年也有十二三歲的李旭輪是該開始多承擔一些責任了，尤其是在朝堂上的事務，就該當趁著現在年輕、可塑性強，好好打個底子。
北方的突厥阿史德部雖然認了這個朝廷敕封的單於大都護，卻顯然並不覺得一個如此年幼的親王能帶來何種威懾。
此次天災之中連更為弱小的契丹大賀氏部落，都覺得大唐和善可欺，悍然發起叛亂，焉知突厥不會有此等想法。
此外，就算姑且不管突厥，作為天後之子，李旭輪也合該多承擔起一點責任了。
正是出於這樣的想法，關於協助妹妹跑路這件事，武媚娘雖然沒讓李旭輪挨一頓打，讓他寫個檢討反思反思，卻讓他的課業被加重了不止一點。
桑寧努力克制了一下臉上的笑意，答道：“我剛才到周王那裏去的時候正好聽到他在和伴讀說，早知道他就跟著太平一起跑算了，反正他也年紀小，上面還有兩個兄長。”
“而且……怎麽說都還有一個說法，叫做法不責眾嘛。”
武媚娘：“……他還覺得自己挺有理的？”
“那行，去跟他說——”
武媚娘擡手一指：“英國公的長孫李敬業在跟著阿菟前往遼東的時候，做的頭一件事是砍樹，還起碼砍了半年。他若想跟著阿姊學出點本事來，總不能連英國公的孫子都比不過。給他多加一門砍樹的課程，免得往後丟臉丟到外面去。”
也正好用這等方法打熬打熬小兒子的脾性，讓他千萬不要和他大哥一般，覺得上有天皇天後撐腰，什麽東西都是理所應當且唾手可得的。
在下達了這條對於李旭輪來說有若噩耗的指令後，武媚娘的目光又不免有些走神。
她對李旭輪的這通教訓，或許並不僅僅是因為他放縱太平出門，也因為李敬業對於周道務和周季童的彈劾，讓臨川公主近來的面色並不太好看。
武媚娘在勸說她放寬心態的時候，幾乎是下意識地說出了一句話，說的是，她若是覺得培養兒子不成，便好好栽培女兒算了，說不定便如許敬宗一般，能將女兒送去阿菟面前做個伴。
只是她無法確認，這話到底只是在安慰臨川公主，還是也在她自己的心中產生了波瀾。
當她一面加重了兒子的課業時，她一面又在想，若是阿菟便是名正言順的繼承人，會不會她今日的煩惱會少掉很多，畢竟人人都知道安定公主在文治武功上的本事，是否足以做到安邦定國。
可是誰都知道，天皇天後的繼承人選擇，與宰相的繼承人選擇，簡直有著天壤之別！就算她真覺得安定比起弘兒更適合做這個太子，也是一句絕沒有條件說出口的話。
除非……除非方今天下大權已徹底不在天皇的手中，而在天後的掌控之下。
但這又如何有可能呢？
以至於當桑寧提醒她切莫憂思的時候，她回答的也只是：“你放心吧，我不是在擔心什麽，我只是在想，安定會用什麽樣的方式教育妹妹。”
武媚娘低笑了一聲：“她可別覺得自己可以輕易做到一些事情，就覺得自己的妹妹也能做到。”
不過，前有姚元崇在她手下從武轉文，已成俊才，又有李敬業洗去浮躁之氣，承載英國公的重任，在栽培人才這方面，她好像並不需要對女兒有太多的操心。
而太平有這樣一個姐姐在前領路，也並未在早前因得到了過分的寵愛而舉止跋扈，想來，當她眼見民間景象的時候，也該當有所收獲的。
武媚娘所猜測的一點不錯。
對於離開皇宮，自濮陽開始開鑿黃河故道的太平公主來說，阿姊每天給她布置的任務，都好像是在讓她用一種嶄新的途徑，去認識這個世界。
雖然這些在組織流民以工代賑中的種種活動，都並沒有超過她的身體所能負載的極限，卻讓她在入睡之時，總覺得心中和腦海裏都負載了相當之多的東西。
又在第二日醒來的時候變成積蓄在心中的經驗。
她並不笨，還應該說是很聰明，便已在身處這樣的環境中漸漸意識到，對於這些遭受天災襲擊的民眾來說，所謂的宰相請辭、天子太子祈福，都是太過虛無縹緲的東西，可能還不如一碗從寺廟道觀中請來的賜福之水，更能讓他們感到心安。
而往年救災之中所用的低價兜售義倉谷米，甚至是施粥於民，也只能解除一時之急，更不可能持久。
那只是一種治標不治本的辦法。
反倒是這開河辟田的舉動，雖因正值冬季，河道結冰，並未看出這其中已有明年收成的征兆，但沿著河道修築的一處處民宅，因河道挖掘推進而被標示了姓名的一處處田地，卻好像在以一種更為具象的方式，讓人看到一種百廢待興、只待春日的希望。
若是往日，這場災劫被記載在史書之中，可能只有一句“大旱及霜，百姓饑乏”，而後出現在她的面前。
但現在看到實地的景象，她知道了到底是何種景象才會被記載以“大旱”而非“旱”。
也知道了要用何種手段，才能讓置身其中的百姓不是被天災隨意玩弄的存在，而像是涓流灌註入這條新修的河道中一般，重新歸於平靜。
“公主，抓穩一點！”李長儀聽到田壟的那頭，自上官婉兒的口中發出的聲音，連忙將目光集中在眼前。
她此時正坐在一種特殊轅犁的橫把之上，踩踏著上頭的腳踏。
拉拽著這座轅犁的兩頭牛，都是她親自選出來的。
這座轅犁為了能讓她這個年紀的孩子也能蹬到腳踏，是她自己請教了師傅，跟著那些木工一起折騰出來的。
這個兩牛三人組合裏，負責在前面拉牛和在後面扶持犁把的兩名婦人，也都是李長儀在尋訪山中流民的時候帶來此地的，等同於是除了上官婉兒之外，她在真正意義上得到的下屬。
而當這架大型轅犁往前推進的時候，李長儀可以清楚地感覺到下方的田地帶來的阻礙，卻也看到了她們幾乎沒有停滯地往前推進，在這塊被凍硬的土地上，劃出了一道深深破土的印痕。
李長儀自轅犁橫把之上望去，後方經過的田地都已被籠罩在了一層暮色中，被劃開的痕跡因為陰影的緣故顯得格外的深，也就讓她更為清晰地看見，這條被她開墾出來的路徑。
也就是在這時，她看到阿姊正和許夫人一邊商談著什麽，一邊朝著她所在的方向走了過來。
“快快快，往邊上停停。”她連忙吩咐道。
李清月都還沒將目光轉向那頭，就已先聽見了太平飽含滿足感的一句高呼：“阿姊，我在這邊！”
見她已一邊揮手，一邊踩著犁車行到近前，真是好一派活力滿滿的樣子，李清月也揚起了笑容，伸手張開了臂膀，朝著她問道：“要不要直接跳下來，我接著你。”
“要！”
李長儀話音剛落，就一點沒猶豫地跳了下來，讓誰都能看得出，她對於姐姐有著多大的信任。
做姐姐的也顯然沒有辜負妹妹的這份信任。
這個跳下來的身影正被李清月攬了個正著，而後放在了田壟的土地之上站定。
也不知道是因為這一連串動作的緣故，還是她蹬車許久的氣血上湧，李清月看到她的臉上泛著一層紅暈，目光發亮地拉著她往那邊走去炫耀：“阿姊你看，這是我開出來的路！”
落日的餘暉在這個孩子的眼睛裏鋪了一層燦金色的明光。
沒等李清月說話，她便已繼續說了下去：“我也好像知道，為什麽你喜歡往外走了。”
在這晴空之下，真是好一片廣闊的天地，而她所開辟的那條路，才只占據了很小的一道而已。
但不管怎麽說，比起她在蓬萊宮花園裏抄近路時候踩出來的小道，一定要長得多，也寬得多了。
那麽，當一架架轅車被改變了命運的流民推動踩動，交織成一條綿亙數百裏的路線之時，誰又會覺得，這只是很渺小的一道呢？
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