第90章 【90】
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第90章 往事1981【90】
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斯黛拉沖進霧裏，水汽無情地拍打著她的臉頰，但是她卻絲毫不覺得寒冷。
五分鐘前，斯多吉和赫奇帕奇商會的人們達成了一致意見——先消滅村子裏的危險，然後由阿不福思帶一些人留守村子，斯多吉帶著剩下的人去霍格沃茨。
剛說完，班斯便滿頭是血沖了進來，他看到一屋子的人吃了一驚，但立刻道：“快！”他嚷著：“海格他快撐不住了！山麓那邊有巨怪！”
“什麽！？”
斯多吉當機立斷，他叫上幾個商會的人一起跑了出去：“你先回學校！”東歐人大聲對斯黛拉說：“霧氣快散了，學校不能沒有人！”
“我們送你去村口。”阿不福思道：“村子裏應該還有些小嘍啰，走吧——”
所有人離開了豬頭酒吧，斯黛拉擔心學生，她在村口與人們一一告別，最後忍不住擁抱了一下弗洛林夫人。
“一切都會好起來的。”她不顧對方的驚訝，小聲道：“我保證。”
泥濘的道路像是長得沒有盡頭，遠方的山脈隱隱顯露出一抹青黑，但輪廓仍舊模糊不清，膠著的霧漸漸散開，斯黛拉甚至可以看見陽光試圖穿過雲層，在翻滾的稀薄雲間打出長長短短的亮線。
這不是什麽好兆頭。
女孩咬咬牙，高聳的建築已經越來越近，魁地奇球場上的旗子又一次飄揚起來。
她迎著黑湖邊薄紗般的灰霾，打算一鼓作氣跑回城堡。
但意外轉瞬即來，幾乎在她擡腿的同一時間，一道咒語打在她腳邊，濺起的碎石在劃過她的臉，立刻流出血來。
“瞧瞧，這是誰？”
一個慵懶的聲音從半人高的蘆葦裏傳來，斯黛拉擦了擦臉，一言不發地望著霧氣裏的人影。
卡洛爾·卡羅站在高大的礁邊，蒼白的臉上帶著一種奇特的興奮，濕漉漉的額發黏在臉頰兩側，她撥開蘆葦，宛如一只出水女妖。
“你到這邊做什麽？”她居高臨下的問：“如果沒記錯，今天不是你監考？”
“是。”斯黛拉觀察著：“我記得你也要準備下午的監考？”
她笑了起來：“哈，監考，對。”她語氣裏帶著陰森和不屑：“我自然會回去，不過你——”
卡羅慢慢踱了過來，像是看著一個什麽無關緊要的小東西。
“昏昏倒地！”
她忽然攻擊，斯黛拉有備而來，她在女人擡手的時候輕盈地躍起，準確預判到了她瞄準的方向。
卡羅楞了楞，不敢相信平時默默無聞的女助教身手如此敏捷，她自信自己出手很快，於是不信邪地又甩了幾道魔咒，卻都在最後一刻被女孩躲開。
女人怒喊著：“該死——火焰熊熊！”
赫奇帕奇並不想主動攻擊，但這麽耗下去，不知道學校會出什麽變故。斯黛拉躲開後一個盔甲護身果斷甩過去一個盔甲護身，濕潤的空氣讓火焰咒變得遲緩，反而裹著防禦咒讓女人猝不及防燎到了衣角。
這下真的惹惱了卡羅，她臉上的肌肉扭曲著：“你戲弄我？”女人咬著牙：“你這個、這個——”
她氣得說不出來，猛然從口袋裏掏出一個東西往前一扔，斯黛拉猝不及防，一道閃亮的光立刻爆閃開，女孩“嘶”了一聲，心道不好，一個打滾離開原地，但還是被卡羅的咒語擊中了。
“鉆心剜骨！”
惡魔般的咒語讓斯黛拉從心底升起巨大的恐懼，那是來自貝拉特裏克斯嘲弄般的折磨，一瞬間身體的僵硬讓女孩以為卡羅成功了，但身體無事讓她立刻回神——那個咒語太邪惡，卡羅用不出來。
“……你知道你在做什麽嗎。”
如果說剛開始斯黛拉只想擺脫她，在她用出鉆心咒的時候，女孩終於被觸及到了底線。
閃光散盡，赫奇帕奇面無表情站在霧氣裏，手裏的魔杖微微上挑——那姿勢像極了西裏斯·布萊克：這是曾經她在無數次練習和實戰中學會的、刻在骨子裏的戰鬥前兆。
顯然，卡羅並沒有多少機會練習不可饒恕咒，對於她而言，前半生一直過著驕矜任性的富家大小姐生活，如果不是家族貪生怕死，她也不會淪落到嫁給阿米庫斯那種人渣的程度。
女人被眼前忽然氣勢暴起的助教震住，甚至有了怯場的念頭，她退後幾步，開始虛張聲勢。
“你做什麽？”卡羅跳舞似的揮舞著魔杖：“鉆心剜骨！鉆心剜骨！”
斯黛拉一聲不吭，她往側方跳了幾步，一個除你武器甩了過去。
霧氣裏看不真切，卡羅的魔杖差點脫手，她手忙腳亂地拿穩，又被斯黛拉傷到了肩膀，原本嫵媚的長發被削掉一半。
女人呆呆的，在憤怒之前，她終於意識到自己似乎有一些誤判。
她打不過這個瘦小的助教。
冷氣在兩人之間盤旋，卡羅又一次有了逃跑的欲望；但念頭剛起，來自小巴蒂的承諾又讓她釘在原地。
“……你要辦好這件事。”男人的話在她的腦海裏回蕩，惡魔似的引誘：“我會請求黑魔王解除你們的婚姻——如果你真的喜歡布萊克，我當然會抓到他，讓你隨意處置……”
“你不能妨礙我。”
斯黛拉正想著怎麽敲昏她，卡羅忽然咬著牙道：“我必須要——你不能——”
女人不蒼白的臉上顯得很不健康，她只是停了一瞬，忽然開始瘋狂地攻擊起來。
斯黛拉沒辦法，她不能跟個瘋子在這裏浪費時間，即使卡羅的魔咒水平不夠格，但如此不要命的打法還是讓女孩感到有點難辦。
她離城堡已經很近了，從這裏幾乎能看見禮堂的窗花，正當斯黛拉抓住機會正要給她最後一擊時，意外再次發生。
巨大的漩渦憑空出現在黑湖中央，一團團陰沈的烏雲不正常地在湖面上緩緩移動，斯黛拉吃了一驚，她停下腳步，卡羅也停下了，接著她轉頭帶著極度扭曲的興奮哈哈大笑：“啊哈！”她叫道：“你們完了！全部都完了！”
斯黛拉還沒弄清她什麽意思，黑湖中泛起一圈圈漣漪，一個男人從忽然從湖裏升了上來。
來人怡然自得地站在水面上，穿著講究，他傲慢地看了湖邊一眼，發出一聲嗤笑。
“被一個名不見經傳的泥巴種打的還不了手。”他意味深長對卡羅道：“讓我怎麽跟黑魔王匯報呢？卡羅夫人。”
“是你來得太晚了！克勞奇！”
斯黛拉當頭一棒，呼吸急促起來，在看到他的那瞬間，格麗澤爾無神的眼睛出現在她眼前，北海的波浪再次淹沒了她，恨意像是附骨之疽，使她從頭到腳顫抖起來。
小巴蒂·克勞奇註意到了，但對於女孩仇恨熾熱的眼神也只是挑了挑眉：“快點。”他渾不在意吩咐卡羅：“做好你的事，他們馬上就要到了。”
卡羅如夢初醒，她惡意地看了一眼斯黛拉，仿佛在看一個死人，轉身奔向湖邊。
“那麽，小姐。”小巴蒂踏上岸邊，好奇道：“在你死前可以告訴我為什麽這樣看我？我看上去像是殺了你全家。”
“差不多吧。”斯黛拉腦子裏像是一鍋燒開的沸水，但仍然沒有被沖昏頭腦，她謹慎地離遠了點：“你怎麽過來的？這裏已經被封閉很久了。”
“你在拖延時間？”小巴蒂好笑道：“卡羅夫人不怎麽聰明，我可不是——還是在等那些蠢貨教授支援？我想霍格莫德夠他們忙活的了——”
他話音剛落便甩出魔咒——那是與卡羅完全不同級別的攻擊，斯黛拉甚至不知道那是什麽咒語，她狼狽地躲開了，草地上轟地一聲，立刻腐蝕成黃色的黏液。
赫奇帕奇自知不是他的對手，她不能刻意還手，否則激起他的殺意只有死路一條。女孩躲避著，瘋狂的想著各種逃脫的辦法，不到十分鐘，身上已經掛彩好幾處，而切割咒讓她痛的低叫一聲，跌坐在地。
“你有一些專業的格鬥技巧。”小巴蒂沒有下死手，他貓逗老鼠似的，踱步走了過去：“奇怪，我不知道一個泥巴種還要學習這些。”
食死徒隨意一點，斯黛拉被拉到半空中，男人彎著嘴角，像是在北海上折磨那個可憐男人的笑容。
“你的同夥是誰。”他的聲音如同蛇一般陰冷輕柔：“告訴我，我給你個痛快。”
女孩捂著脖子，雙腿亂蹬，男人還以為她要寧死不從了——像那些傻瓜一樣，沒想到她拼命指著自己的喉嚨，表示有話要說。
小巴蒂意外地撤回咒語：“很識時務，嗯？”他抱著胳膊，註視著倒在地上瘋狂咳嗽的斯黛拉：“我甚至還沒開始呢。”
“不、不需要。”赫奇帕奇顫抖著半坐起身：“你們既然來了，就一定是做好了準備。”
“挺聰明。”
小巴蒂蹲下身，饒有興趣：“你是鳳凰社的人？”
“不算是。”斯黛拉半咳半喘艱難道：“我的能力不夠，只是盡我所能幫忙罷了。”
小巴蒂問了幾個問題，甚至用了攝魂取念，發現作為“懷特小姐”，她確實什麽都不清楚。
食死徒覺得有些無聊，他站起身來向看垃圾一樣看著瘦小的助教，打算一會兒就弄死她。
“還沒好嗎，卡羅夫人。”他轉頭冷然道：“這麽簡單的魔法陣，你要畫到什麽時候？”
卡羅回了句什麽，男人不耐煩地擡腳往湖邊走去，可就在這時，一道魔咒猝不及防打了過來。
“統統石化！”
小巴蒂的臉上帶著僵硬地不可置信，卡羅亂糟糟的頭發剛從蘆葦裏擡了起來，卻被一道魔咒擊飛。
斯黛拉不顧腳踝的刺痛，拼命往湖邊奔去，她根本不是想等救援，只是想知道他們到底在做什麽：這兩人磨磨蹭蹭這麽久，原來是在制作魔法陣！她必須阻止——鬼知道他們要從黑湖裏引出什麽東西！
但太遲了，在斯黛拉看到地上法陣的那一刻，耀眼的白光亮了起來，卡羅居然在最後一刻完成了它。
赫奇帕奇感到絕望，她對此沒有研究，釋放的各類魔咒完全不能對它產生一絲阻礙——法陣甚至變得更加明亮。
更糟的是，在她對著魔法陣做無用功的時候，一股大力襲來，將她高高拋起，以一種令人驚異的速度撞向地面，瞬間將濕軟的泥土砸出了個大坑。
小巴蒂不虧是食死徒的頭部，他很快掙脫了斯黛拉的咒語，臉上閃著狂怒的光。
“泥巴種！”
斯黛拉一瞬間以為自己是不是被砸死了，但腦部劇烈疼痛喚醒了身體，她散了架似的攤在坑底，濕潤的土地堵住了她的口鼻，聽到男人幾乎暴虐的怒吼：“我要一截截掰碎你的骨頭——”
斯黛拉一把握住埃拉朵拉之心。
“不！”
遠處忽的傳來一道清脆的大喊：“障礙重重！”
小巴蒂臉上餘怒未消，他擡手打掉攻擊咒語，猛然朝著聲音的方向望去。
稀稀拉拉的跑步聲踏著濕地響起，而後越來越多、越來越密。緊接著，一道道攻擊咒閃著五顏六色的光，彩虹冰雹似的突破青黑天空，越過薄霧向他砸了過來。
食死徒吃了一驚，雖然這些咒語都是普通的攻擊咒，還都是學院測試一樣的水平，但勝在數量多、角度廣，他只好放棄虐殺女孩的念頭，啟動了隨身攜帶的魔法保護罩，專心抵擋起來。
“昏昏倒地！”
“粉身碎骨！”
“一忘皆空！”
“萬彈齊發！！——拜托，你用遺忘咒有什麽用，讓他忘了自己是個蠢貨嗎！”
嘈雜的聲音亂七八糟地響起，有人跳下土坑，小心地拉起了斯黛拉：“懷特小姐！”焦急的詢問聲傳來：“你還好嗎？——嘶，這是胳膊斷了？”
“吉、吉格斯？”
赫奇帕奇痛得要死，她喘著粗氣拍掉臉上的泥土，終於看清了眼前的景象——霍格沃茨的學生們跑了出來，領頭的是梅麗塔，她銀色的頭發在微弱的陽光下閃閃發光，身邊是高年級學生們，眠龍沖在前線，他們揮舞著魔杖，攻擊咒語如煙花般讓人眼花繚亂，而另一部分站在後方，往眠龍身上不停的補充防禦咒，他們配合默契，一時間將小巴蒂打的毫無還手之力。
“派伊！”吉格斯大叫：“快點，把你的魔藥拿出來——”
拉文克勞三年級的男孩跌跌撞撞，從口袋裏掏出一堆藥水：“別急別急，我看看——”他爬下土坑，仔細看著斯黛拉紅腫的胳膊：“哦，還行，就是骨頭斷了。”
“就是？”
“哎呀，級長小姐，別咬文嚼字。”男孩翻著藥品：“交給我吧。”
“治好她。”吉格斯無奈道，離開前被女孩一把抓住。
“湖、湖邊有個魔法陣。”斯黛拉忍痛道：“卡羅被我擊昏了，應該已經完成了，我不知道會有什麽東西——”
“我們老遠就看到了。”吉格斯安撫道，爬上土坑：“沒關系，我們發了信號，其他教授很快就會來。”
“對對，別操心了，您差點被殺了，那一下子可真狠。”派伊擰開魔藥瓶：“先顧好您的胳膊吧！”
清涼的液體澆在患處，斯黛拉深深吸了口氣，平覆劇烈的心條。她劫後餘生，又感到眼前的畫面有些滑稽。
“你們怎麽出來了？”她一邊觀望著戰況，感受著逐漸愈合的傷口，問：“不是讓你們好好待在禮堂？”
“您太久沒回來，而且黑湖有些奇怪。”派伊道：“我們一直註意這邊，發現你們打起來後，就立刻趕過來——雖然還是有點晚。”
“已經很快了。”斯黛拉轉了轉自己的胳膊：“你才三年級，怎麽也跟著出來了？”
“唯一一個三年級。”派伊驕傲地挺起胸脯：“因為我說我帶了很多治療魔藥。”
“好好躲著。”斯黛拉把包裏最後一瓶隱身魔藥遞給他：“這不是你能對付的。”
派伊聽話地點了點頭，小巴蒂那邊暫時被牽制住，斯黛拉彎著腰慢慢挪到黑湖邊，魔法陣依舊閃著光芒，卡羅暈倒在一邊，吉格斯試圖喚醒她。
“我來。”
斯黛拉拿走她的魔杖，用了個蜇人咒，女人狼狽地驚醒，又被斯黛拉用魔咒捆得結結實實。
斯黛拉開門見山：“你們要把什麽東西從黑湖裏放出來？”
“哈！”卡羅笑道：“我為什麽要告訴你。”
吉格斯皺眉看了她一眼：“我們把她交給麥格教授吧。”
“不用。”斯黛拉輕描淡寫：“你去幫梅麗塔教授，這裏交給我。”
吉格斯點點頭，斯黛拉目送她越過礁石，轉頭看著一臉不屑的女人，冷淡道：“好了，小朋友走了，我們談談。”
“你配——”
斯黛拉擡手一個魔咒，女人尖叫道，發現她只是擊碎了身邊的一塊石頭。
“下一次就是打在你身上了，卡羅夫人。”斯黛拉面無表情：“反正等會兒我們就都知道了，而你的同夥現在顧不上你。還是說想讓我把你的頭按在黑湖裏，淹個半死再說？”
卡羅抖了抖，像是第一次認識她似的，囁嚅道：“不、你不能——”
斯黛拉笑了笑，一個漂浮咒將女人拎起，猛地將她大半個身子泡在湖水裏。
“不！”卡羅叫道——斯黛拉甚至還沒有假意再威脅兩句，她就慌忙道：“是、是——”
呯——
女人的背後的湖面上忽然暴起一道道高大數十丈的水墻，斯黛拉愕然得看向原本平靜的湖面，那水墻裏纏繞著無數水生植物或者動物，甚至隱隱約約有許多人類模樣的影子。
——是人魚？
赫奇帕奇來不及仔細辨別了，那水墻迅速移動，排山倒海地落下，斯黛拉只來得及給自己一個防護咒，可水量太大，她還是被劈頭蓋臉澆了一身。
湖水腥臭摻雜著寒氣縈繞著女孩，她狼狽地撥開額發，看著湖面像被暴雨籠罩一般湧動著無數漣漪，像底下有洄游的魚類暴躁地想要躍出，緊接著，一條腐爛的手臂從水裏伸出，骯臟的指甲深深按在裏泥土裏。
“啊啊啊啊啊啊！——”
卡羅慘叫起來：“不不不！快放開我！它們來了！”
“什麽——”
“快放開我！快放開我！”
女人驚懼到了極點，斯黛拉只好用漂浮咒帶著她迅速遠離湖面——越來越多的手臂擺動著試圖上岸，接著是白森森的頭和肩膀，它們凹陷的眼眶裏眼球渾濁凸起，張開嘴無聲地吶喊。
“梅林！梅林！”
有學生註意到了湖邊，他肝膽俱裂，嚇得大叫：“陰屍！是陰屍！”
卡特莫爾回頭怒道：“胡說什——噢！老天！真的是陰屍！”
他一分神，被小巴蒂抓到空隙，被一個魔咒挑飛暈死在地上，打開了一個圍攻的缺口。
“集中註意力！”梅麗塔臉色蒼白掃了一眼湖邊，和斯黛拉對視一眼，厲聲道：“蒂姆斯！補上來！”
越來越多的陰屍爬上了岸邊，斯黛拉只能留守原地，她不敢離開太遠，如果讓陰屍沖進學生群裏，後果不堪設想。
有一部分學生被梅麗塔分過來幫忙，他們沿著岸邊，火焰咒不要錢似的往下甩，陰屍畏懼地後退了一點，被堪堪攔在火線之外。
但那實在太多了，黑湖底似乎被開了洞，源源不斷的陰屍從水裏露出頭來，當第一個學生被拖下水的時候，場面失控了。
“不！——”有人大叫：“不！克萊斯韋——不！”
“往城堡方向走！”斯黛拉一個漂浮咒拉回來另一個差點被拉下水的女生，沖著岸邊大喊：“快走！”
女孩從包裏掏出一瓶魔藥扔向陰屍群，魔杖尖的火焰直射出去，頓時亮藍色的火焰淹沒了岸邊。
陰屍在陸地上的動作不算快，斯黛拉和梅麗塔且戰且退，最後越過學校界墻，廣場上只剩下眠龍和幾個高年級在頑強抵抗，剩下的學生要麽受傷、要麽魔力流失過快，不得不被迫回校。
“以為這樣就逃得掉嗎？”
小巴蒂的保護罩被擊碎，身上掛了彩，但疼痛似乎讓他更加興奮，食死徒眼睛裏閃著餓狼似的光，身後的陰屍像是一大群鬣狗，正等著主人一聲令下便大快朵頤。
“你們到底要做什麽？”梅麗塔怒道：“這裏只有學生！”
“新鮮的血液，新鮮的生命——”男人舔了舔唇角的血：“黑魔王大人將要給予他們無上的榮耀。”
斯黛拉望著完全消失的薄霧，心跳開始加快，“這不對。”她小聲對梅麗塔道：“教授們不會耽擱這麽久……”
梅麗塔抿著嘴，還沒回答她，一陣窸窸窣窣的聲音從陰屍群裏傳出，那些蒼白的屍首畏懼似的散開一條通道，傳來高亢的聲音：“哦，克勞奇，看看你的樣子——”
斯黛拉僵住了，一個頭發蓬亂的黑皮膚女人從陰屍堆裏走了出來，她腫著眼泡，咧開嘴：“連幾個學生都對付不了……”
赫奇帕奇猛然咬緊牙關。
是貝拉特裏克斯，她不耐煩地踹開身邊的小孩模樣的陰屍，打量著眼前的兩個人：“嘖嘖嘖，媚娃。”她輕蔑道：“低劣的、惡心的血液——你跟你姐姐長得不算很像，是嗎。”
梅麗塔本來並不準備搭腔，聞言僵住了：“什麽？”她茫然問：“我姐姐怎麽了？”
“你還不知道？”
食死徒們對視一眼，貝拉哈哈大笑：“阿米庫斯很喜歡她，喜歡得……”她舔了舔嘴唇，惡毒地笑了：“每一寸肌膚、每一滴血液都沒放過——”
斯黛拉感受到身邊的女孩劇烈地抖動起來，她一把抓住對方的胳膊：“別。”女孩的指甲幾乎要掐進她的皮膚：“小心激將法。”
“是不是真的，你馬上就知道了。”
貝拉懶洋洋道，那像是開始的信號，她猝不及防向梅麗塔出手，媚娃僵硬著，斯黛拉只好推了她一把：“梅麗塔！清醒點！”她急切地嚷道，餘光瞥見小巴蒂的魔杖已經舉起，不得已又狼狽地滾了一圈。
“泥巴種！你的對手是我！”
“游戲結束了！”女人一躍而起，她嘎嘎瘋笑著，一點兒看不出曾經也是一位高傲的布萊克：“都去死吧！”
陰屍們像是得到了信號，它們張大嘴巴，青白的臉部變形，伸出長長的指甲向前奔去，吉格斯從側面跑出來率先出手，她尖叫道：“引開它們！往禁林那邊去！”
“註意安全！”斯黛拉躲開一個咒語，她沖著眠龍叫道：“不要讓他們抓到——”
“顧好你自己吧！小妞！”小巴蒂高叫著：“不要——一直——躲！”
單輪個人戰，斯黛拉和梅麗塔顯然不是這兩個人的對手，但越來越多的小魔咒從各個方向襲來，學生們分散在城堡各處，竭盡全力幫助兩位助教。
“小雜種！”
貝拉被一道切割咒擊中了，她勃然大怒，揮手將吊橋上的一個學生擊飛，梅麗塔用咒語接住了那孩子，轉手一個漂亮的反擊。
“你的主子呢！”媚娃頭發散亂，在微弱的光線下卻顯得光彩奪目，湛藍色的眼睛飽含著憤怒的水光：“偷偷摸摸躲起來，派一群不入流的食死徒攻擊孩子們！？”
貝拉尖叫道：“不準——侮辱——”
“我偏不！你們這群惡心的走狗！”梅麗塔大叫，東歐口音帶著壓制不住的怒火：“什麽黑魔王！靠女人的膽小鬼！懦夫！”
“你這——！”
貝拉氣瘋了，她開始瘋狂地攻擊梅麗塔，一邊不成調地喊著：“你姐姐死了！死了！死得只剩一張皮！”
兩個女人帶著深深的仇恨往對方身上洩憤，斯黛拉的腳踝鉆心地痛，長久的戰鬥讓她魔力不支，她粗魯地擦掉黏在睫毛上的汗珠，盯著眼前越來越近的陰屍群。
不行。她著急地想：必須拖到教授他們回來。
“速速禁——”
魔咒還沒念完，忽然頭頂一聲大叫：“嘗嘗這個！你這個大白癡！”
一抹火紅的頭發從天空略過，阿爾德頓不知從哪裏弄來的掃帚，他低頭瞄準著地面上的陰間惡魔，魔杖上方懸浮這一株有著無數綠色尖牙藤蔓，扭來扭曲的植物。
斯黛拉認出那是六號溫室培育出來的變異毒觸手，她趁著小巴蒂被吸引住的時候迅速吞下恢覆魔藥。
“速速變大！”她指著那株毒觸手尖叫，阿爾德頓會意地一扔，正好砸在小巴蒂的頭上。毒觸手落地後立刻開始捕捉活動著的物體，那東西殺傷力太強了，斯黛拉自顧不暇，在巨大的觸手中狼狽逃竄，迎面被什麽東西澆了個正著。
“懷特小姐！”一片嘈雜聲、詛咒聲裏，斯黛拉把嘴裏的液體吐了出來，原來是博德，他急匆匆道：“沒事了，噴了這個毒觸手就不會攻擊你了——快走快走！”
“你們怎麽進的六號溫室？”斯黛拉一邊用魔咒攻擊剩下的陰屍，一邊喊：“斯普勞特教授從來沒有給過任何人鑰匙，太危險——”
“有幫手！是——”
博德還沒說完，沖鋒似的號角從城堡裏傳了出來，赫奇帕奇回頭，看見無數矮小的生物從城堡的門廳裏浩浩蕩蕩地奔了過來，是霍格沃茨的家養小精靈，它們手裏拿著尖銳的刀叉沖進人群（看上去像是從哪個餐桌上拿走的一樣），對著陰屍又砍又刺；陰屍雖然對疼痛感覺不大，但還是被拖延了速度，開始蹲下身試圖抓住這些小東西。
一個巨大的食人花從斯黛拉頭頂略過，還有無數的微型米布米寶像游走球似的在陰屍群裏炸開，小精靈忽然從默默無聞的家政員變成矯健的投球手，它們的臉上帶著仇恨，浪潮似的沖了進去。
“保護霍格沃茨！”尖利的聲音此起彼伏：“保護我們的家園！”
斯黛拉目瞪口呆，她看了看滿臉激動的博德，不確定道：“家養小精靈帶你們去的溫室？”
“是啊！”博德歡快道，他肩膀上的護樹羅鍋跟著他的語氣不停揮手：“懷特小姐，我們赫奇帕奇對它們可在行了，別小看家養小精靈，城堡裏的秘密這些小家夥知道的比我們多！”
“博德說找到它們就能夠得到幫助。”另一個聲音氣喘籲籲地響起，阿爾德頓扔了尾巴被燒了大半截的掃帚，他也顯得詫異：“本來我不相信，但是小精靈說可以用溫室裏的植物，它們有時候會幫斯普勞特教授照顧那些危險新品——”
“我就說這些有用！看，它們還拿了魔鬼網——”
“好樣的！絆倒那個傻大個！”
他們還在興致勃勃地大聲討論，斯黛拉忽然周身一寒，她下意識甩出一道咒語，下一秒，一條巨大的鐵鏈砸在三人頭頂，被女孩的保護罩彈了回去。
“梅林……”博德楞在原地，和小護樹羅鍋一起呆滯地望著天空：“巨怪？”
“走，快回城堡！”斯黛拉用盡全力抵擋著：“你們不——”
“懷特小姐！”阿爾德頓忽然大叫起來，語氣裏帶著激動：“他！是他來了——”
“什——”
斯黛拉奮力扭頭，一陣強烈的風從頭頂吹過，女孩被吹得東倒西歪，手腕一松，巨人手裏的鐵鏈也隨著颶風應聲落下，砸在附近地磚上，震得斯黛拉被直接掀翻在半空。
一只胳膊憑空出現，有力的環住女孩的腰，斯黛拉幾乎是被狠拉著撞進一個人的胸膛，被帶著離開碎裂的地磚。
“嘶——”
阿爾德頓狼狽地從灰塵裏跑出來，有人驅散了灰霾，他一手摟著瘦弱的女助教，黑色的頭發張揚地飛起。
城堡上空，遲到數十日的太陽終於沖破迷霧，狠厲而赤裸地鋪散在蘇格蘭高地上，也映照出掩埋多年的陰謀和野心。
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“什麽！？”
斯多吉當機立斷，他叫上幾個商會的人一起跑了出去：“你先回學校！”東歐人大聲對斯黛拉說：“霧氣快散了，學校不能沒有人！”
“我們送你去村口。”阿不福思道：“村子裏應該還有些小嘍啰，走吧——”
所有人離開了豬頭酒吧，斯黛拉擔心學生，她在村口與人們一一告別，最後忍不住擁抱了一下弗洛林夫人。
“一切都會好起來的。”她不顧對方的驚訝，小聲道：“我保證。”
泥濘的道路像是長得沒有盡頭，遠方的山脈隱隱顯露出一抹青黑，但輪廓仍舊模糊不清，膠著的霧漸漸散開，斯黛拉甚至可以看見陽光試圖穿過雲層，在翻滾的稀薄雲間打出長長短短的亮線。
這不是什麽好兆頭。
女孩咬咬牙，高聳的建築已經越來越近，魁地奇球場上的旗子又一次飄揚起來。
她迎著黑湖邊薄紗般的灰霾，打算一鼓作氣跑回城堡。
但意外轉瞬即來，幾乎在她擡腿的同一時間，一道咒語打在她腳邊，濺起的碎石在劃過她的臉，立刻流出血來。
“瞧瞧，這是誰？”
一個慵懶的聲音從半人高的蘆葦裏傳來，斯黛拉擦了擦臉，一言不發地望著霧氣裏的人影。
卡洛爾·卡羅站在高大的礁邊，蒼白的臉上帶著一種奇特的興奮，濕漉漉的額發黏在臉頰兩側，她撥開蘆葦，宛如一只出水女妖。
“你到這邊做什麽？”她居高臨下的問：“如果沒記錯，今天不是你監考？”
“是。”斯黛拉觀察著：“我記得你也要準備下午的監考？”
她笑了起來：“哈，監考，對。”她語氣裏帶著陰森和不屑：“我自然會回去，不過你——”
卡羅慢慢踱了過來，像是看著一個什麽無關緊要的小東西。
“昏昏倒地！”
她忽然攻擊，斯黛拉有備而來，她在女人擡手的時候輕盈地躍起，準確預判到了她瞄準的方向。
卡羅楞了楞，不敢相信平時默默無聞的女助教身手如此敏捷，她自信自己出手很快，於是不信邪地又甩了幾道魔咒，卻都在最後一刻被女孩躲開。
女人怒喊著：“該死——火焰熊熊！”
赫奇帕奇並不想主動攻擊，但這麽耗下去，不知道學校會出什麽變故。斯黛拉躲開後一個盔甲護身果斷甩過去一個盔甲護身，濕潤的空氣讓火焰咒變得遲緩，反而裹著防禦咒讓女人猝不及防燎到了衣角。
這下真的惹惱了卡羅，她臉上的肌肉扭曲著：“你戲弄我？”女人咬著牙：“你這個、這個——”
她氣得說不出來，猛然從口袋裏掏出一個東西往前一扔，斯黛拉猝不及防，一道閃亮的光立刻爆閃開，女孩“嘶”了一聲，心道不好，一個打滾離開原地，但還是被卡羅的咒語擊中了。
“鉆心剜骨！”
惡魔般的咒語讓斯黛拉從心底升起巨大的恐懼，那是來自貝拉特裏克斯嘲弄般的折磨，一瞬間身體的僵硬讓女孩以為卡羅成功了，但身體無事讓她立刻回神——那個咒語太邪惡，卡羅用不出來。
“……你知道你在做什麽嗎。”
如果說剛開始斯黛拉只想擺脫她，在她用出鉆心咒的時候，女孩終於被觸及到了底線。
閃光散盡，赫奇帕奇面無表情站在霧氣裏，手裏的魔杖微微上挑——那姿勢像極了西裏斯·布萊克：這是曾經她在無數次練習和實戰中學會的、刻在骨子裏的戰鬥前兆。
顯然，卡羅並沒有多少機會練習不可饒恕咒，對於她而言，前半生一直過著驕矜任性的富家大小姐生活，如果不是家族貪生怕死，她也不會淪落到嫁給阿米庫斯那種人渣的程度。
女人被眼前忽然氣勢暴起的助教震住，甚至有了怯場的念頭，她退後幾步，開始虛張聲勢。
“你做什麽？”卡羅跳舞似的揮舞著魔杖：“鉆心剜骨！鉆心剜骨！”
斯黛拉一聲不吭，她往側方跳了幾步，一個除你武器甩了過去。
霧氣裏看不真切，卡羅的魔杖差點脫手，她手忙腳亂地拿穩，又被斯黛拉傷到了肩膀，原本嫵媚的長發被削掉一半。
女人呆呆的，在憤怒之前，她終於意識到自己似乎有一些誤判。
她打不過這個瘦小的助教。
冷氣在兩人之間盤旋，卡羅又一次有了逃跑的欲望；但念頭剛起，來自小巴蒂的承諾又讓她釘在原地。
“……你要辦好這件事。”男人的話在她的腦海裏回蕩，惡魔似的引誘：“我會請求黑魔王解除你們的婚姻——如果你真的喜歡布萊克，我當然會抓到他，讓你隨意處置……”
“你不能妨礙我。”
斯黛拉正想著怎麽敲昏她，卡羅忽然咬著牙道：“我必須要——你不能——”
女人不蒼白的臉上顯得很不健康，她只是停了一瞬，忽然開始瘋狂地攻擊起來。
斯黛拉沒辦法，她不能跟個瘋子在這裏浪費時間，即使卡羅的魔咒水平不夠格，但如此不要命的打法還是讓女孩感到有點難辦。
她離城堡已經很近了，從這裏幾乎能看見禮堂的窗花，正當斯黛拉抓住機會正要給她最後一擊時，意外再次發生。
巨大的漩渦憑空出現在黑湖中央，一團團陰沈的烏雲不正常地在湖面上緩緩移動，斯黛拉吃了一驚，她停下腳步，卡羅也停下了，接著她轉頭帶著極度扭曲的興奮哈哈大笑：“啊哈！”她叫道：“你們完了！全部都完了！”
斯黛拉還沒弄清她什麽意思，黑湖中泛起一圈圈漣漪，一個男人從忽然從湖裏升了上來。
來人怡然自得地站在水面上，穿著講究，他傲慢地看了湖邊一眼，發出一聲嗤笑。
“被一個名不見經傳的泥巴種打的還不了手。”他意味深長對卡羅道：“讓我怎麽跟黑魔王匯報呢？卡羅夫人。”
“是你來得太晚了！克勞奇！”
斯黛拉當頭一棒，呼吸急促起來，在看到他的那瞬間，格麗澤爾無神的眼睛出現在她眼前，北海的波浪再次淹沒了她，恨意像是附骨之疽，使她從頭到腳顫抖起來。
小巴蒂·克勞奇註意到了，但對於女孩仇恨熾熱的眼神也只是挑了挑眉：“快點。”他渾不在意吩咐卡羅：“做好你的事，他們馬上就要到了。”
卡羅如夢初醒，她惡意地看了一眼斯黛拉，仿佛在看一個死人，轉身奔向湖邊。
“那麽，小姐。”小巴蒂踏上岸邊，好奇道：“在你死前可以告訴我為什麽這樣看我？我看上去像是殺了你全家。”
“差不多吧。”斯黛拉腦子裏像是一鍋燒開的沸水，但仍然沒有被沖昏頭腦，她謹慎地離遠了點：“你怎麽過來的？這裏已經被封閉很久了。”
“你在拖延時間？”小巴蒂好笑道：“卡羅夫人不怎麽聰明，我可不是——還是在等那些蠢貨教授支援？我想霍格莫德夠他們忙活的了——”
他話音剛落便甩出魔咒——那是與卡羅完全不同級別的攻擊，斯黛拉甚至不知道那是什麽咒語，她狼狽地躲開了，草地上轟地一聲，立刻腐蝕成黃色的黏液。
赫奇帕奇自知不是他的對手，她不能刻意還手，否則激起他的殺意只有死路一條。女孩躲避著，瘋狂的想著各種逃脫的辦法，不到十分鐘，身上已經掛彩好幾處，而切割咒讓她痛的低叫一聲，跌坐在地。
“你有一些專業的格鬥技巧。”小巴蒂沒有下死手，他貓逗老鼠似的，踱步走了過去：“奇怪，我不知道一個泥巴種還要學習這些。”
食死徒隨意一點，斯黛拉被拉到半空中，男人彎著嘴角，像是在北海上折磨那個可憐男人的笑容。
“你的同夥是誰。”他的聲音如同蛇一般陰冷輕柔：“告訴我，我給你個痛快。”
女孩捂著脖子，雙腿亂蹬，男人還以為她要寧死不從了——像那些傻瓜一樣，沒想到她拼命指著自己的喉嚨，表示有話要說。
小巴蒂意外地撤回咒語：“很識時務，嗯？”他抱著胳膊，註視著倒在地上瘋狂咳嗽的斯黛拉：“我甚至還沒開始呢。”
“不、不需要。”赫奇帕奇顫抖著半坐起身：“你們既然來了，就一定是做好了準備。”
“挺聰明。”
小巴蒂蹲下身，饒有興趣：“你是鳳凰社的人？”
“不算是。”斯黛拉半咳半喘艱難道：“我的能力不夠，只是盡我所能幫忙罷了。”
小巴蒂問了幾個問題，甚至用了攝魂取念，發現作為“懷特小姐”，她確實什麽都不清楚。
食死徒覺得有些無聊，他站起身來向看垃圾一樣看著瘦小的助教，打算一會兒就弄死她。
“還沒好嗎，卡羅夫人。”他轉頭冷然道：“這麽簡單的魔法陣，你要畫到什麽時候？”
卡羅回了句什麽，男人不耐煩地擡腳往湖邊走去，可就在這時，一道魔咒猝不及防打了過來。
“統統石化！”
小巴蒂的臉上帶著僵硬地不可置信，卡羅亂糟糟的頭發剛從蘆葦裏擡了起來，卻被一道魔咒擊飛。
斯黛拉不顧腳踝的刺痛，拼命往湖邊奔去，她根本不是想等救援，只是想知道他們到底在做什麽：這兩人磨磨蹭蹭這麽久，原來是在制作魔法陣！她必須阻止——鬼知道他們要從黑湖裏引出什麽東西！
但太遲了，在斯黛拉看到地上法陣的那一刻，耀眼的白光亮了起來，卡羅居然在最後一刻完成了它。
赫奇帕奇感到絕望，她對此沒有研究，釋放的各類魔咒完全不能對它產生一絲阻礙——法陣甚至變得更加明亮。
更糟的是，在她對著魔法陣做無用功的時候，一股大力襲來，將她高高拋起，以一種令人驚異的速度撞向地面，瞬間將濕軟的泥土砸出了個大坑。
小巴蒂不虧是食死徒的頭部，他很快掙脫了斯黛拉的咒語，臉上閃著狂怒的光。
“泥巴種！”
斯黛拉一瞬間以為自己是不是被砸死了，但腦部劇烈疼痛喚醒了身體，她散了架似的攤在坑底，濕潤的土地堵住了她的口鼻，聽到男人幾乎暴虐的怒吼：“我要一截截掰碎你的骨頭——”
斯黛拉一把握住埃拉朵拉之心。
“不！”
遠處忽的傳來一道清脆的大喊：“障礙重重！”
小巴蒂臉上餘怒未消，他擡手打掉攻擊咒語，猛然朝著聲音的方向望去。
稀稀拉拉的跑步聲踏著濕地響起，而後越來越多、越來越密。緊接著，一道道攻擊咒閃著五顏六色的光，彩虹冰雹似的突破青黑天空，越過薄霧向他砸了過來。
食死徒吃了一驚，雖然這些咒語都是普通的攻擊咒，還都是學院測試一樣的水平，但勝在數量多、角度廣，他只好放棄虐殺女孩的念頭，啟動了隨身攜帶的魔法保護罩，專心抵擋起來。
“昏昏倒地！”
“粉身碎骨！”
“一忘皆空！”
“萬彈齊發！！——拜托，你用遺忘咒有什麽用，讓他忘了自己是個蠢貨嗎！”
嘈雜的聲音亂七八糟地響起，有人跳下土坑，小心地拉起了斯黛拉：“懷特小姐！”焦急的詢問聲傳來：“你還好嗎？——嘶，這是胳膊斷了？”
“吉、吉格斯？”
赫奇帕奇痛得要死，她喘著粗氣拍掉臉上的泥土，終於看清了眼前的景象——霍格沃茨的學生們跑了出來，領頭的是梅麗塔，她銀色的頭發在微弱的陽光下閃閃發光，身邊是高年級學生們，眠龍沖在前線，他們揮舞著魔杖，攻擊咒語如煙花般讓人眼花繚亂，而另一部分站在後方，往眠龍身上不停的補充防禦咒，他們配合默契，一時間將小巴蒂打的毫無還手之力。
“派伊！”吉格斯大叫：“快點，把你的魔藥拿出來——”
拉文克勞三年級的男孩跌跌撞撞，從口袋裏掏出一堆藥水：“別急別急，我看看——”他爬下土坑，仔細看著斯黛拉紅腫的胳膊：“哦，還行，就是骨頭斷了。”
“就是？”
“哎呀，級長小姐，別咬文嚼字。”男孩翻著藥品：“交給我吧。”
“治好她。”吉格斯無奈道，離開前被女孩一把抓住。
“湖、湖邊有個魔法陣。”斯黛拉忍痛道：“卡羅被我擊昏了，應該已經完成了，我不知道會有什麽東西——”
“我們老遠就看到了。”吉格斯安撫道，爬上土坑：“沒關系，我們發了信號，其他教授很快就會來。”
“對對，別操心了，您差點被殺了，那一下子可真狠。”派伊擰開魔藥瓶：“先顧好您的胳膊吧！”
清涼的液體澆在患處，斯黛拉深深吸了口氣，平覆劇烈的心條。她劫後餘生，又感到眼前的畫面有些滑稽。
“你們怎麽出來了？”她一邊觀望著戰況，感受著逐漸愈合的傷口，問：“不是讓你們好好待在禮堂？”
“您太久沒回來，而且黑湖有些奇怪。”派伊道：“我們一直註意這邊，發現你們打起來後，就立刻趕過來——雖然還是有點晚。”
“已經很快了。”斯黛拉轉了轉自己的胳膊：“你才三年級，怎麽也跟著出來了？”
“唯一一個三年級。”派伊驕傲地挺起胸脯：“因為我說我帶了很多治療魔藥。”
“好好躲著。”斯黛拉把包裏最後一瓶隱身魔藥遞給他：“這不是你能對付的。”
派伊聽話地點了點頭，小巴蒂那邊暫時被牽制住，斯黛拉彎著腰慢慢挪到黑湖邊，魔法陣依舊閃著光芒，卡羅暈倒在一邊，吉格斯試圖喚醒她。
“我來。”
斯黛拉拿走她的魔杖，用了個蜇人咒，女人狼狽地驚醒，又被斯黛拉用魔咒捆得結結實實。
斯黛拉開門見山：“你們要把什麽東西從黑湖裏放出來？”
“哈！”卡羅笑道：“我為什麽要告訴你。”
吉格斯皺眉看了她一眼：“我們把她交給麥格教授吧。”
“不用。”斯黛拉輕描淡寫：“你去幫梅麗塔教授，這裏交給我。”
吉格斯點點頭，斯黛拉目送她越過礁石，轉頭看著一臉不屑的女人，冷淡道：“好了，小朋友走了，我們談談。”
“你配——”
斯黛拉擡手一個魔咒，女人尖叫道，發現她只是擊碎了身邊的一塊石頭。
“下一次就是打在你身上了，卡羅夫人。”斯黛拉面無表情：“反正等會兒我們就都知道了，而你的同夥現在顧不上你。還是說想讓我把你的頭按在黑湖裏，淹個半死再說？”
卡羅抖了抖，像是第一次認識她似的，囁嚅道：“不、你不能——”
斯黛拉笑了笑，一個漂浮咒將女人拎起，猛地將她大半個身子泡在湖水裏。
“不！”卡羅叫道——斯黛拉甚至還沒有假意再威脅兩句，她就慌忙道：“是、是——”
呯——
女人的背後的湖面上忽然暴起一道道高大數十丈的水墻，斯黛拉愕然得看向原本平靜的湖面，那水墻裏纏繞著無數水生植物或者動物，甚至隱隱約約有許多人類模樣的影子。
——是人魚？
赫奇帕奇來不及仔細辨別了，那水墻迅速移動，排山倒海地落下，斯黛拉只來得及給自己一個防護咒，可水量太大，她還是被劈頭蓋臉澆了一身。
湖水腥臭摻雜著寒氣縈繞著女孩，她狼狽地撥開額發，看著湖面像被暴雨籠罩一般湧動著無數漣漪，像底下有洄游的魚類暴躁地想要躍出，緊接著，一條腐爛的手臂從水裏伸出，骯臟的指甲深深按在裏泥土裏。
“啊啊啊啊啊啊！——”
卡羅慘叫起來：“不不不！快放開我！它們來了！”
“什麽——”
“快放開我！快放開我！”
女人驚懼到了極點，斯黛拉只好用漂浮咒帶著她迅速遠離湖面——越來越多的手臂擺動著試圖上岸，接著是白森森的頭和肩膀，它們凹陷的眼眶裏眼球渾濁凸起，張開嘴無聲地吶喊。
“梅林！梅林！”
有學生註意到了湖邊，他肝膽俱裂，嚇得大叫：“陰屍！是陰屍！”
卡特莫爾回頭怒道：“胡說什——噢！老天！真的是陰屍！”
他一分神，被小巴蒂抓到空隙，被一個魔咒挑飛暈死在地上，打開了一個圍攻的缺口。
“集中註意力！”梅麗塔臉色蒼白掃了一眼湖邊，和斯黛拉對視一眼，厲聲道：“蒂姆斯！補上來！”
越來越多的陰屍爬上了岸邊，斯黛拉只能留守原地，她不敢離開太遠，如果讓陰屍沖進學生群裏，後果不堪設想。
有一部分學生被梅麗塔分過來幫忙，他們沿著岸邊，火焰咒不要錢似的往下甩，陰屍畏懼地後退了一點，被堪堪攔在火線之外。
但那實在太多了，黑湖底似乎被開了洞，源源不斷的陰屍從水裏露出頭來，當第一個學生被拖下水的時候，場面失控了。
“不！——”有人大叫：“不！克萊斯韋——不！”
“往城堡方向走！”斯黛拉一個漂浮咒拉回來另一個差點被拉下水的女生，沖著岸邊大喊：“快走！”
女孩從包裏掏出一瓶魔藥扔向陰屍群，魔杖尖的火焰直射出去，頓時亮藍色的火焰淹沒了岸邊。
陰屍在陸地上的動作不算快，斯黛拉和梅麗塔且戰且退，最後越過學校界墻，廣場上只剩下眠龍和幾個高年級在頑強抵抗，剩下的學生要麽受傷、要麽魔力流失過快，不得不被迫回校。
“以為這樣就逃得掉嗎？”
小巴蒂的保護罩被擊碎，身上掛了彩，但疼痛似乎讓他更加興奮，食死徒眼睛裏閃著餓狼似的光，身後的陰屍像是一大群鬣狗，正等著主人一聲令下便大快朵頤。
“你們到底要做什麽？”梅麗塔怒道：“這裏只有學生！”
“新鮮的血液，新鮮的生命——”男人舔了舔唇角的血：“黑魔王大人將要給予他們無上的榮耀。”
斯黛拉望著完全消失的薄霧，心跳開始加快，“這不對。”她小聲對梅麗塔道：“教授們不會耽擱這麽久……”
梅麗塔抿著嘴，還沒回答她，一陣窸窸窣窣的聲音從陰屍群裏傳出，那些蒼白的屍首畏懼似的散開一條通道，傳來高亢的聲音：“哦，克勞奇，看看你的樣子——”
斯黛拉僵住了，一個頭發蓬亂的黑皮膚女人從陰屍堆裏走了出來，她腫著眼泡，咧開嘴：“連幾個學生都對付不了……”
赫奇帕奇猛然咬緊牙關。
是貝拉特裏克斯，她不耐煩地踹開身邊的小孩模樣的陰屍，打量著眼前的兩個人：“嘖嘖嘖，媚娃。”她輕蔑道：“低劣的、惡心的血液——你跟你姐姐長得不算很像，是嗎。”
梅麗塔本來並不準備搭腔，聞言僵住了：“什麽？”她茫然問：“我姐姐怎麽了？”
“你還不知道？”
食死徒們對視一眼，貝拉哈哈大笑：“阿米庫斯很喜歡她，喜歡得……”她舔了舔嘴唇，惡毒地笑了：“每一寸肌膚、每一滴血液都沒放過——”
斯黛拉感受到身邊的女孩劇烈地抖動起來，她一把抓住對方的胳膊：“別。”女孩的指甲幾乎要掐進她的皮膚：“小心激將法。”
“是不是真的，你馬上就知道了。”
貝拉懶洋洋道，那像是開始的信號，她猝不及防向梅麗塔出手，媚娃僵硬著，斯黛拉只好推了她一把：“梅麗塔！清醒點！”她急切地嚷道，餘光瞥見小巴蒂的魔杖已經舉起，不得已又狼狽地滾了一圈。
“泥巴種！你的對手是我！”
“游戲結束了！”女人一躍而起，她嘎嘎瘋笑著，一點兒看不出曾經也是一位高傲的布萊克：“都去死吧！”
陰屍們像是得到了信號，它們張大嘴巴，青白的臉部變形，伸出長長的指甲向前奔去，吉格斯從側面跑出來率先出手，她尖叫道：“引開它們！往禁林那邊去！”
“註意安全！”斯黛拉躲開一個咒語，她沖著眠龍叫道：“不要讓他們抓到——”
“顧好你自己吧！小妞！”小巴蒂高叫著：“不要——一直——躲！”
單輪個人戰，斯黛拉和梅麗塔顯然不是這兩個人的對手，但越來越多的小魔咒從各個方向襲來，學生們分散在城堡各處，竭盡全力幫助兩位助教。
“小雜種！”
貝拉被一道切割咒擊中了，她勃然大怒，揮手將吊橋上的一個學生擊飛，梅麗塔用咒語接住了那孩子，轉手一個漂亮的反擊。
“你的主子呢！”媚娃頭發散亂，在微弱的光線下卻顯得光彩奪目，湛藍色的眼睛飽含著憤怒的水光：“偷偷摸摸躲起來，派一群不入流的食死徒攻擊孩子們！？”
貝拉尖叫道：“不準——侮辱——”
“我偏不！你們這群惡心的走狗！”梅麗塔大叫，東歐口音帶著壓制不住的怒火：“什麽黑魔王！靠女人的膽小鬼！懦夫！”
“你這——！”
貝拉氣瘋了，她開始瘋狂地攻擊梅麗塔，一邊不成調地喊著：“你姐姐死了！死了！死得只剩一張皮！”
兩個女人帶著深深的仇恨往對方身上洩憤，斯黛拉的腳踝鉆心地痛，長久的戰鬥讓她魔力不支，她粗魯地擦掉黏在睫毛上的汗珠，盯著眼前越來越近的陰屍群。
不行。她著急地想：必須拖到教授他們回來。
“速速禁——”
魔咒還沒念完，忽然頭頂一聲大叫：“嘗嘗這個！你這個大白癡！”
一抹火紅的頭發從天空略過，阿爾德頓不知從哪裏弄來的掃帚，他低頭瞄準著地面上的陰間惡魔，魔杖上方懸浮這一株有著無數綠色尖牙藤蔓，扭來扭曲的植物。
斯黛拉認出那是六號溫室培育出來的變異毒觸手，她趁著小巴蒂被吸引住的時候迅速吞下恢覆魔藥。
“速速變大！”她指著那株毒觸手尖叫，阿爾德頓會意地一扔，正好砸在小巴蒂的頭上。毒觸手落地後立刻開始捕捉活動著的物體，那東西殺傷力太強了，斯黛拉自顧不暇，在巨大的觸手中狼狽逃竄，迎面被什麽東西澆了個正著。
“懷特小姐！”一片嘈雜聲、詛咒聲裏，斯黛拉把嘴裏的液體吐了出來，原來是博德，他急匆匆道：“沒事了，噴了這個毒觸手就不會攻擊你了——快走快走！”
“你們怎麽進的六號溫室？”斯黛拉一邊用魔咒攻擊剩下的陰屍，一邊喊：“斯普勞特教授從來沒有給過任何人鑰匙，太危險——”
“有幫手！是——”
博德還沒說完，沖鋒似的號角從城堡裏傳了出來，赫奇帕奇回頭，看見無數矮小的生物從城堡的門廳裏浩浩蕩蕩地奔了過來，是霍格沃茨的家養小精靈，它們手裏拿著尖銳的刀叉沖進人群（看上去像是從哪個餐桌上拿走的一樣），對著陰屍又砍又刺；陰屍雖然對疼痛感覺不大，但還是被拖延了速度，開始蹲下身試圖抓住這些小東西。
一個巨大的食人花從斯黛拉頭頂略過，還有無數的微型米布米寶像游走球似的在陰屍群裏炸開，小精靈忽然從默默無聞的家政員變成矯健的投球手，它們的臉上帶著仇恨，浪潮似的沖了進去。
“保護霍格沃茨！”尖利的聲音此起彼伏：“保護我們的家園！”
斯黛拉目瞪口呆，她看了看滿臉激動的博德，不確定道：“家養小精靈帶你們去的溫室？”
“是啊！”博德歡快道，他肩膀上的護樹羅鍋跟著他的語氣不停揮手：“懷特小姐，我們赫奇帕奇對它們可在行了，別小看家養小精靈，城堡裏的秘密這些小家夥知道的比我們多！”
“博德說找到它們就能夠得到幫助。”另一個聲音氣喘籲籲地響起，阿爾德頓扔了尾巴被燒了大半截的掃帚，他也顯得詫異：“本來我不相信，但是小精靈說可以用溫室裏的植物，它們有時候會幫斯普勞特教授照顧那些危險新品——”
“我就說這些有用！看，它們還拿了魔鬼網——”
“好樣的！絆倒那個傻大個！”
他們還在興致勃勃地大聲討論，斯黛拉忽然周身一寒，她下意識甩出一道咒語，下一秒，一條巨大的鐵鏈砸在三人頭頂，被女孩的保護罩彈了回去。
“梅林……”博德楞在原地，和小護樹羅鍋一起呆滯地望著天空：“巨怪？”
“走，快回城堡！”斯黛拉用盡全力抵擋著：“你們不——”
“懷特小姐！”阿爾德頓忽然大叫起來，語氣裏帶著激動：“他！是他來了——”
“什——”
斯黛拉奮力扭頭，一陣強烈的風從頭頂吹過，女孩被吹得東倒西歪，手腕一松，巨人手裏的鐵鏈也隨著颶風應聲落下，砸在附近地磚上，震得斯黛拉被直接掀翻在半空。
一只胳膊憑空出現，有力的環住女孩的腰，斯黛拉幾乎是被狠拉著撞進一個人的胸膛，被帶著離開碎裂的地磚。
“嘶——”
阿爾德頓狼狽地從灰塵裏跑出來，有人驅散了灰霾，他一手摟著瘦弱的女助教，黑色的頭發張揚地飛起。
城堡上空，遲到數十日的太陽終於沖破迷霧，狠厲而赤裸地鋪散在蘇格蘭高地上，也映照出掩埋多年的陰謀和野心。
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