第55章 【55】
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第55章 往事1981【55】
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斯黛拉對這一切毫不知情，她正忙著幫圖賽爾準備能夠長期保存的狼毒藥劑，“一般而言，狼毒藥劑無法長期保存，但我加了固定魔咒，也問了一些魔藥師。”斯黛拉反覆檢查著解咒師和狼人的包裹，不安道：“要不然我們再隔一月？先試一試——”
“來不及了，我妻子快足月了。”埃爾文搖了搖頭：“如果血魔咒要在分娩之前解決，現在就得走。”
斯黛拉拉開身邊的抽屜：“讓我想想，還有什麽——”
圖賽爾站在一邊，聽完兩人的對話後道：“給我一劑強力生死水就好。”他對解咒師說：“如果狼毒藥劑不起效，等我喝完強力生死水再擊昏我——有人試過。”
“不行。”斯黛拉皺著眉打斷：“這對你身體傷害太大了。”
“我信你。”圖賽爾的臉色還有些蒼白，但他的語氣比之前要平和太多：“所以那只是個預防，好嗎。”
“我們大概要出去一個半月時間，如果順利，能趕回來過聖誕節。”埃爾文拉緊背包繩，斯黛拉不放心，又從店裏拿了一些鳳凰社給她防身的小玩意：“都帶著吧。”她把雜七雜八的東西往男人們面前推了推，嘴裏嘀咕著：“總有用的。”
兩個人哭笑不得，“你也要註意。”圖賽爾說：“最近對角巷氣氛不對，翻倒巷也有點兒詭異，那些流浪巫師少了一大半。”他想了想：“但是你的狼毒藥劑確實讓狼人內部穩定許多，至少我知道的那些沖動分子都沒再叫嚷著要加入食死徒了——”
“是嗎。”斯黛拉高興道：“我的存貨賣光了，看來是時候再熬制一批了。”
埃爾文好笑地看著女孩：“賣的越多，你越吃虧啊。”
“感謝萊姆斯吧，誰讓我們是朋友，而他之前又受到你們那麽多照顧。”赫奇帕奇笑著為他們拉開店門：“我等你們的好消息。”
他們在大門口踏在剛剛下過雨潮濕的石板路幻影移形，斯黛拉裹緊自己的衣服，看著距離自己不到五米翻倒巷的入口想，圖賽爾說的沒錯，巷口空空蕩蕩，以往那些巫師（或者別的什麽）全部不見了。
深秋的風吹了過來，卷起地上枯黃的落葉。巫師們不停出現又不停消失，購買變得直接而功利，街面上已經難得見到往日懶散閑逛的人們，斯黛拉站在冷清的街邊，和對面同樣百無聊賴的丹吉遙遙打了個招呼。
她有點冷了，搓搓手正準備進到店裏，就在這時，一道別樣的風景線出現在對角巷盡頭。
那是一群媚娃，在陰沈冷肅的環境下襯托下特殊而亮眼，她們嬉笑著跑過貓頭鷹店、魔杖店和坩堝店，不遠處的脫凡成衣店和美容藥店吸引了女孩的目光，媚娃們甩著如同緞面似的銀色長發，各家店鋪的男人們全都伸出了頭，她們對視著，發出銀鈴般的笑聲。
丹吉頭上那頂色彩艷麗的高頂帽掉了下來，斯黛拉正饒有興趣地看著他像是中了邪似的對最近的一個媚娃不斷拋擲魔杖，耳邊忽然響起一道清亮的聲音：“接骨木中介商店？”
斯黛拉回頭，只見一個和自己差不多大的媚娃正好奇地盯著招牌：“你是店主嗎？”她問，一雙清淩淩的大眼睛望著她：“是做什麽中介？”
女孩從未跟媚娃打過交道，她猜測這就是斯多吉前段時間接來的姑娘們——這個年輕的媚娃在寒風天裏只穿著一件豆綠色的長裙和米色披肩，她捋了捋被風吹起的頭發，跺了跺腳：“咱們能別傻站在路上嗎。”她嘟囔著：“英國也太濕冷了——”
“進來吧。”赫奇帕奇盡量讓自己不去盯著那閃閃發亮的發絲——那太不禮貌，她倒了一杯熱茶遞給她：“加了牛奶。”她問：“喝的慣嗎？”
“還行？”她接過捂著手，鼻尖凍得通紅：“你還沒說是做什麽中介呢。”
“工作中介。”斯黛拉用魔杖敲了敲茶壺，讓它再次沸騰：“有時候我不方便出門，也會發布一些任務。”
“是嗎，有點像賞金獵人？”女孩雖然這麽說著，但著實興致缺缺，她打量著眼前的赫奇帕奇：“你看起來很年輕。”媚娃道：“我聽說這裏的店面很貴——是你家裏的？”
斯黛拉想了想：“不……算是，算是借的。”
“嗯哼，也就你這兒看上去新一些。”那女孩百無聊賴道：“我們本來要去愛丁堡，但是我姐姐說現在不怎麽太平，只好來對角巷逛逛。”
斯黛拉點點頭，這時恰好顧客上門，是之前約好來送魔藥材料的；她請媚娃坐在沙發上，忙活了一陣把人送走後，又看見對方略帶詫異的目光。
“普勞特夫人？”她重覆著剛剛顧客的叫法，非常意外：“你結婚了？”
斯黛拉不想深談，只是聳聳肩。
“可你看上去才20歲！”媚娃叫道：“哦梅林，我死也不會在這個年紀結婚——你有那麽大把的時間可以用來談戀愛呢！”
“或許？”斯黛拉含糊道，這時門又開了，一個豐滿柔媚的女人探進頭：“請問——噢。”她推門進來，婉轉含情的雙眼看著沙發上喝茶的姑娘氣道：“你怎麽一個人跑了？梅麗塔，我找了你好久。”
梅麗塔不滿道：“我能跑到哪去？左右不過這麽點大。”
“行了，我們得回去了。”女人示意她站好，轉頭對斯黛拉歉意道：“不好意思，舍妹過於外向了——沒打擾你做生意吧？”
“您多慮了，小姐很活潑。”斯黛拉笑了笑，送她們出門：“下次再會？”
女人禮貌道：“再會，當然。”
大門緩緩關緊，特蕾莎呼了一口氣，還沒開始教訓亂跑的妹妹，梅麗塔倒先發制人：“你太客氣了。”她抱著雙臂奇道：“她只是個——呃，小店老板？”
“我不能指望你做一點背景調查，是嗎？”特蕾莎瞪了她一眼：“這是鳳凰社的地方，那個女孩應該為鳳凰社工作。”
“啊，這樣——”梅麗塔眨了眨眼睛：“怪不得她說這裏是借的。”
“而且除了這個，我打聽到店面屬於布萊克家族的。”特蕾莎透過玻璃端詳著櫃臺邊正寫字的女孩，意味深長：“年輕漂亮的店主，嗯？”
“你在暗示我？”梅麗塔撇了撇嘴：“不可能啦，她已經結婚了——而且，雖然是挺可愛，但我覺得布萊克不會喜歡這麽……呃，平淡的女孩子。”
“我不是說男人不關註外表。”特蕾莎拉著梅麗塔和其他人匯合：“但那是布萊克，他什麽樣的女人沒見過？你覺得他會只看一張臉？”
“如果臉足夠優越的時候。”女孩高傲地回答，女人無奈地撫了撫額：“梅麗塔。”她淡了神色：“或許布萊克是很得你心意，但不要忘了，我們和鳳凰社只是彼此合作的關系。”
梅麗塔停下腳步，蹩著眉望著自己的姐姐。
“你應該知道，媚娃的生存環境不夠好，我們一直希望能得到國際巫師協會的認可和保護。”特蕾莎瞟了她一眼：“鄧布利多作為主席願意站出來，這對我們種族意義重大——我不希望你惹到他們當中的任何一個人，明白嗎。”
她很少對自己的妹妹說這麽重的話，或許一開始，她是希望她能夠慢慢懂事，但激情、悸動或者隨便什麽——都能沖昏年輕姑娘的大腦；可梅麗塔卻不明白自己為什麽要站在那兒受到姐姐的指責，她噎了一下，氣沖沖地一拉裙擺大步向前踏去，大聲道：“我只是想找個喜歡的人！”她吸了吸鼻子：“哪兒有這麽嚴重！”
*
特蕾莎認為布萊克不出現就已經代表了他的想法，梅麗塔找不到他的人，渾身解數無處可使，她盯上了克利切，但遺憾的是，無論她怎麽死纏爛打，小精靈也不肯多說一個字。
“他平時都不回來？”梅麗塔慵懶地躺在沙發上，銀色頭發落在靠枕上：“這兒是他的家不是嗎。”
克利切正在為花換水，本不想搭理她，可偏偏記起斯黛拉曾經在信裏的主張“靠譜的家養小精靈能讓一個姓氏贏得更多的尊重。”——事實上，它並不是很在意大少爺名譽是否受損，但他畢竟關乎布萊克家族的聲望，自己就有必要維護格裏莫廣場的尊嚴。克利切糾結了一番，不甘不願地回答：“主人很忙。”
“他有婚約了嗎？”梅麗塔側過身，眼睛忽閃著：“或者女朋友？女伴？”
“哦，我真傻，他怎麽可能一個人呢。”不等克利切回答，女孩又仰面躺下，咕噥著：“不過無所謂，我總能讓他註意到我。”
克利切豎起耳朵，它意識到必須要切斷這個媚娃的念想了——布萊克家族的人天生形容昳麗，這麽多年撲上來的男男女女不知凡幾，它也見過太多上乘或下流的手段，換句話說，它不太了解現任主人能不能管住自己，可就雷古勒斯少爺曾經略帶羨慕地聊起學校裏大少爺的一舉一動來看，它對主人的“貞操觀念”抱有強烈懷疑。
“主人有在意的人了。”它謹慎地說。
“誰？”梅麗塔一改懶散，她立刻坐起來一疊聲地問：“我見過嗎？她來過嗎？有我好看嗎？”
克利切背對著她不肯透露一個字，而媚娃蹲下身，半跪在地上請求道：“哎呀，你總得回答我一個問題吧？”
小精靈不再耐煩應付她了，於是堅決道：“她比你好看。”
*
媚娃回去的前一天，鄧布利多校長在格裏莫廣場為她們舉辦了一場送別宴會，此前特蕾莎和鄧布利多已經達成了一份初步協定，雙方都很高興，除了布萊克和梅麗塔。
宴會在自己家裏，作為主人不出席也著實過分了些，會客室被布置得奢華靡麗，舞池裏衣香鬢影，芬芳馥郁，格蘭芬多靠在吧臺邊，看著頭頂布萊克家祖傳的琉璃燈火，有些煩躁地扯了扯領口。
愛米琳被送到聖芒戈後清醒了一段時間，但她也說不準伏地魔到底想從她的腦子裏找些什麽，“什麽都有，很多也很雜。”她按著太陽穴：“對不起，我實在是分辨不出——”
布萊克問：“他有看到阿米莉亞嗎？”
女巫迷茫了一瞬，努力回憶著：“我想有的。”她虛弱地躺在病床上：“對…有，他看到了，甚至還有埃德加。”
這或許能佐證彼得的話，布萊克想，至少對於伏地魔來說，阿米莉亞，甚至伯恩斯家族的其他人都值得關註。男人順手拿起一杯威士忌，遠遠打量著正和特蕾莎交談的拉文克勞。
她早年在歐陸待過，和斯多吉算是屬於涉外人才，現在和媚娃首領相談甚歡。布萊克思索著，難道真如小道消息所說，冠冕實際上已經不在英倫三島？
他又一次痛恨自己沒有把握機會放走彼得，如果他當時能更果斷一些，說不定事情又有了新的進展。
男人用骨節分明的手指心不在焉地拎起透明方杯，可小小的阻力一攔，有人拿走了他的酒。
梅麗塔穿著露肩禮服，她把頭發低低盤了起來，側邊插著幾朵玫瑰，玲瓏俏麗，或者說她本身就像一朵嬌艷欲滴的玫瑰。
不遠處的小夥子們感興趣地看著她，但女孩置若罔聞，即使特蕾莎告誡她“別自找沒趣”，但她仍舊不甘心。趁著姐姐忙著和別人談事的空檔，她偷偷溜到莊園主人的身邊。
“您好。”她一手拿著酒杯，行了個禮：“可以請您帶我跳一支舞嗎。”
布萊克眼睛閃了閃：“我想你有更多的選擇。”他擡頭沖墻邊的男孩子們擡了擡下巴：“今天很漂亮，小姐，在我這兒有點浪費，你覺得呢？”
“浪費？不——”她笑起來，秋水一般的眼眸看著男人，女孩喝了一口布萊克杯子裏的澄澈液體：“是我心甘情願。”
男人不置可否，梅麗塔把杯子放到吧臺上：“我知道你有個喜歡的姑娘。”她四處張望著：“哦，她今天來了嗎？是不是和特蕾莎聊天的那個？你一直在看她——”
“我有個喜歡的姑娘。”布萊克重覆著，但眼睛裏沒什麽笑意：“誰告訴你的？”
“你的家養小精靈。”女孩皺了皺秀氣的鼻子：“不過它不怎麽友好，對嗎？”
“克利切？”男人明白過來，他低低笑了：“它的話或許你可以不用那麽認真——”
“說的頭頭是道呢。”梅麗塔嗔道：“克利切認為她比我還漂亮，所以我很好奇。”
布萊克垂下眼，灰色的雙瞳在流光溢彩的燈光下閃過一絲溫柔的繾綣，快得連梅麗塔都沒註意到。
“明天我們就要走了，一支舞而已。”女孩輕輕挪了一步，仰著頭道：“就算送別也好。”
“在我的莊園，客人必定得到最妥善的照顧。”布萊克瞥了一眼遠處的老校長，他微微彎下腰，沖媚娃伸出一只手，紳士道：“當然如你所願。”
這倒讓梅麗塔楞住了，她驚訝又高興，不知道是什麽讓他改變了主意；但過程不重要了，女孩快速搭上男人的手，甚至挑釁似的看了一眼特蕾莎和那個叫阿米莉亞的姑娘。
如果願意，布萊克堪稱完美舞伴，他熟知那些舞步，也很照顧對方的步速和幅度，跳起來優雅又漫不經心，不會像那些男人一樣只顧著看她的臉而不斷踩到自己的腳，她沈溺於做舞會的焦點，對於男人輕描淡寫的問話回答地格外坦白。
那是一首輕快的華爾茲，他們聊著克羅地亞的風土人情，女孩說個不停，布萊克貌似聽得認真，間或插一兩句詢問，惹得她談興大發，一個輕巧的旋轉落地，她聽見男人問：“我聽說，你們和吸血鬼有聯姻打算？”
“噢。”梅麗塔覺得有些掃興，但還是說：“確實在接觸。”
女孩聽見頭頂上的男人輕笑一聲：“洛肯·德意斯？”
“你認識？”梅麗塔順著他的力氣轉了小半圈：“啊是了，他經常去倫敦——其實也只是德意斯夫人和我姐姐熱衷於這門婚事，我看他本人好像也並不是很在意。”
布萊克不同意：“我不信德意斯先生會拒絕你。”
“或者他想再多看看？德意斯夫人現在收集了大半吸血鬼勢力，她的兒子能有更好的選擇。”梅麗塔有些洩氣：“我們就是這樣，身不由已。”
“你說他常來倫敦。”布萊克聰明地換了話題：“上一次是什麽時候？”
“上次你去克羅地亞，那段時間我跟他恰好去了羅馬，還去巴黎看望他母親。”女孩不知道他為什麽對一個吸血鬼這麽感興趣，但還是回道：“後來他好像一直在倫敦？我沒怎麽問——”
*
“我就說他可以。”
盧平正擺脫一個纏著他跳第三支舞的媚娃，斯多吉眼疾手快將他拽到紗簾後，狼人喘著氣道謝，惹得對方一陣嘲笑。兩個人透過薄薄的一層凝視著舞池裏令人驚艷和羨慕的一對，德國人道：“女孩都喜歡西裏斯——這真不公平。”
狼人斜睨了他一眼：“你在意？”他說：“還是只有那一個（他強調）讓你感到挫敗——”
“哦，直接說斯黛拉好了，你們英國人真是喜歡猜啞謎。”斯多吉用肩膀懟了他一下：“我喜歡過斯黛拉有什麽不能提的，她是個好女孩。”
“是啊是啊，但是你也不要懷疑西裏斯的決心，我都懷疑他是因為斯黛拉才開的竅。”盧平頂著德國人欲言又止的眼神敷衍道，他盯著梅麗塔：“這個姑娘和洛肯·德意斯有婚約，我們想從她嘴裏套點話。”
“可憐的、可憐的姑娘。”斯多吉唱歌般地說：“還好斯黛拉沒來，否則——”
“否則西裏斯寧願讓自己摔斷了腿當一個瘸子，也不會和她們跳舞。”
兩個人想象了一下那個畫面，笑了起來。
“血契什麽時候才能結束呢。”斯多吉感慨著：“連鄧布利多都沒辦法解決，難道就這樣硬生生扛著嗎。”
盧平摸了摸自己的下巴：“唔，理論上是有辦法的——用冥想盆。”
“冥想盆？”
“冥想盆的原理是將記憶進行剝離、削減，只留下一件事情的骨架。”盧平道：“打個比方，比如你喜歡過斯黛拉這件事，如果抽出記憶放入冥想盆，你的腦海裏就只剩‘喜歡過’這個概念，但怎麽喜歡的、當時的心情是怎樣的——細節、過程，你統統不記得，錨在你的腦海，但船在冥想盆裏。”盧平單手抓了抓臉：“呃，你能理解？”
“萊姆斯，你很適合當老師。”斯多吉點點頭：“很形象，繼續。”
“哈，斯黛拉也這麽說過。”盧平苦笑著搖搖頭：“所以我們可以把斯黛拉有關西裏斯的記憶抽到冥想盆裏，然後對她一忘皆空。她能通過冥想盆看到那些往事，但她並不會痛苦，因為錨消失了，血契的束縛也無法生效了；我甚至認為，血契會跟著記憶一起失效。
“大概就像你在冥想盆裏看見你怎麽喜歡過愛米琳或者阿米莉亞一樣，對方是誰不重要，你沒有記憶，所以那感覺就是看自己和別人演了一場愛情電影。”盧平說：“唯一的缺點，是你完全忘記了這段感情，就只能重新再培養——不過誰也不能確定，你會一直喜歡上同一個人，對嗎。”
“斯黛拉喜歡西裏斯很多年了，我相信她會再一次喜歡上他的。”斯多吉提醒道：“我還記得畢業舞會——那會兒她才15？”
“西裏斯知道，但他不同意。這個方法很危險，而且僅僅為了自己的感情就隨意剝奪別人的記憶，不是他的做派——那太卑鄙，也太自私。”狼人雙手插進口袋裏看著氣氛熱烈的舞池：“他說過，時間不是問題，三年、五年，他都能等下去，畢竟斯黛拉也等了他那麽多年——還是在他什麽都不知道的時候。”
德國人沈默了一瞬，嘆了口氣。
“我倒是有點認可你的觀點了。”斯多吉也望過去，喃喃著：“他能有這種覺悟，確實是斯黛拉讓他開的竅——嗯哼，判斷很準確。”
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斯黛拉對這一切毫不知情，她正忙著幫圖賽爾準備能夠長期保存的狼毒藥劑，“一般而言，狼毒藥劑無法長期保存，但我加了固定魔咒，也問了一些魔藥師。”斯黛拉反覆檢查著解咒師和狼人的包裹，不安道：“要不然我們再隔一月？先試一試——”
“來不及了，我妻子快足月了。”埃爾文搖了搖頭：“如果血魔咒要在分娩之前解決，現在就得走。”
斯黛拉拉開身邊的抽屜：“讓我想想，還有什麽——”
圖賽爾站在一邊，聽完兩人的對話後道：“給我一劑強力生死水就好。”他對解咒師說：“如果狼毒藥劑不起效，等我喝完強力生死水再擊昏我——有人試過。”
“不行。”斯黛拉皺著眉打斷：“這對你身體傷害太大了。”
“我信你。”圖賽爾的臉色還有些蒼白，但他的語氣比之前要平和太多：“所以那只是個預防，好嗎。”
“我們大概要出去一個半月時間，如果順利，能趕回來過聖誕節。”埃爾文拉緊背包繩，斯黛拉不放心，又從店裏拿了一些鳳凰社給她防身的小玩意：“都帶著吧。”她把雜七雜八的東西往男人們面前推了推，嘴裏嘀咕著：“總有用的。”
兩個人哭笑不得，“你也要註意。”圖賽爾說：“最近對角巷氣氛不對，翻倒巷也有點兒詭異，那些流浪巫師少了一大半。”他想了想：“但是你的狼毒藥劑確實讓狼人內部穩定許多，至少我知道的那些沖動分子都沒再叫嚷著要加入食死徒了——”
“是嗎。”斯黛拉高興道：“我的存貨賣光了，看來是時候再熬制一批了。”
埃爾文好笑地看著女孩：“賣的越多，你越吃虧啊。”
“感謝萊姆斯吧，誰讓我們是朋友，而他之前又受到你們那麽多照顧。”赫奇帕奇笑著為他們拉開店門：“我等你們的好消息。”
他們在大門口踏在剛剛下過雨潮濕的石板路幻影移形，斯黛拉裹緊自己的衣服，看著距離自己不到五米翻倒巷的入口想，圖賽爾說的沒錯，巷口空空蕩蕩，以往那些巫師（或者別的什麽）全部不見了。
深秋的風吹了過來，卷起地上枯黃的落葉。巫師們不停出現又不停消失，購買變得直接而功利，街面上已經難得見到往日懶散閑逛的人們，斯黛拉站在冷清的街邊，和對面同樣百無聊賴的丹吉遙遙打了個招呼。
她有點冷了，搓搓手正準備進到店裏，就在這時，一道別樣的風景線出現在對角巷盡頭。
那是一群媚娃，在陰沈冷肅的環境下襯托下特殊而亮眼，她們嬉笑著跑過貓頭鷹店、魔杖店和坩堝店，不遠處的脫凡成衣店和美容藥店吸引了女孩的目光，媚娃們甩著如同緞面似的銀色長發，各家店鋪的男人們全都伸出了頭，她們對視著，發出銀鈴般的笑聲。
丹吉頭上那頂色彩艷麗的高頂帽掉了下來，斯黛拉正饒有興趣地看著他像是中了邪似的對最近的一個媚娃不斷拋擲魔杖，耳邊忽然響起一道清亮的聲音：“接骨木中介商店？”
斯黛拉回頭，只見一個和自己差不多大的媚娃正好奇地盯著招牌：“你是店主嗎？”她問，一雙清淩淩的大眼睛望著她：“是做什麽中介？”
女孩從未跟媚娃打過交道，她猜測這就是斯多吉前段時間接來的姑娘們——這個年輕的媚娃在寒風天裏只穿著一件豆綠色的長裙和米色披肩，她捋了捋被風吹起的頭發，跺了跺腳：“咱們能別傻站在路上嗎。”她嘟囔著：“英國也太濕冷了——”
“進來吧。”赫奇帕奇盡量讓自己不去盯著那閃閃發亮的發絲——那太不禮貌，她倒了一杯熱茶遞給她：“加了牛奶。”她問：“喝的慣嗎？”
“還行？”她接過捂著手，鼻尖凍得通紅：“你還沒說是做什麽中介呢。”
“工作中介。”斯黛拉用魔杖敲了敲茶壺，讓它再次沸騰：“有時候我不方便出門，也會發布一些任務。”
“是嗎，有點像賞金獵人？”女孩雖然這麽說著，但著實興致缺缺，她打量著眼前的赫奇帕奇：“你看起來很年輕。”媚娃道：“我聽說這裏的店面很貴——是你家裏的？”
斯黛拉想了想：“不……算是，算是借的。”
“嗯哼，也就你這兒看上去新一些。”那女孩百無聊賴道：“我們本來要去愛丁堡，但是我姐姐說現在不怎麽太平，只好來對角巷逛逛。”
斯黛拉點點頭，這時恰好顧客上門，是之前約好來送魔藥材料的；她請媚娃坐在沙發上，忙活了一陣把人送走後，又看見對方略帶詫異的目光。
“普勞特夫人？”她重覆著剛剛顧客的叫法，非常意外：“你結婚了？”
斯黛拉不想深談，只是聳聳肩。
“可你看上去才20歲！”媚娃叫道：“哦梅林，我死也不會在這個年紀結婚——你有那麽大把的時間可以用來談戀愛呢！”
“或許？”斯黛拉含糊道，這時門又開了，一個豐滿柔媚的女人探進頭：“請問——噢。”她推門進來，婉轉含情的雙眼看著沙發上喝茶的姑娘氣道：“你怎麽一個人跑了？梅麗塔，我找了你好久。”
梅麗塔不滿道：“我能跑到哪去？左右不過這麽點大。”
“行了，我們得回去了。”女人示意她站好，轉頭對斯黛拉歉意道：“不好意思，舍妹過於外向了——沒打擾你做生意吧？”
“您多慮了，小姐很活潑。”斯黛拉笑了笑，送她們出門：“下次再會？”
女人禮貌道：“再會，當然。”
大門緩緩關緊，特蕾莎呼了一口氣，還沒開始教訓亂跑的妹妹，梅麗塔倒先發制人：“你太客氣了。”她抱著雙臂奇道：“她只是個——呃，小店老板？”
“我不能指望你做一點背景調查，是嗎？”特蕾莎瞪了她一眼：“這是鳳凰社的地方，那個女孩應該為鳳凰社工作。”
“啊，這樣——”梅麗塔眨了眨眼睛：“怪不得她說這裏是借的。”
“而且除了這個，我打聽到店面屬於布萊克家族的。”特蕾莎透過玻璃端詳著櫃臺邊正寫字的女孩，意味深長：“年輕漂亮的店主，嗯？”
“你在暗示我？”梅麗塔撇了撇嘴：“不可能啦，她已經結婚了——而且，雖然是挺可愛，但我覺得布萊克不會喜歡這麽……呃，平淡的女孩子。”
“我不是說男人不關註外表。”特蕾莎拉著梅麗塔和其他人匯合：“但那是布萊克，他什麽樣的女人沒見過？你覺得他會只看一張臉？”
“如果臉足夠優越的時候。”女孩高傲地回答，女人無奈地撫了撫額：“梅麗塔。”她淡了神色：“或許布萊克是很得你心意，但不要忘了，我們和鳳凰社只是彼此合作的關系。”
梅麗塔停下腳步，蹩著眉望著自己的姐姐。
“你應該知道，媚娃的生存環境不夠好，我們一直希望能得到國際巫師協會的認可和保護。”特蕾莎瞟了她一眼：“鄧布利多作為主席願意站出來，這對我們種族意義重大——我不希望你惹到他們當中的任何一個人，明白嗎。”
她很少對自己的妹妹說這麽重的話，或許一開始，她是希望她能夠慢慢懂事，但激情、悸動或者隨便什麽——都能沖昏年輕姑娘的大腦；可梅麗塔卻不明白自己為什麽要站在那兒受到姐姐的指責，她噎了一下，氣沖沖地一拉裙擺大步向前踏去，大聲道：“我只是想找個喜歡的人！”她吸了吸鼻子：“哪兒有這麽嚴重！”
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特蕾莎認為布萊克不出現就已經代表了他的想法，梅麗塔找不到他的人，渾身解數無處可使，她盯上了克利切，但遺憾的是，無論她怎麽死纏爛打，小精靈也不肯多說一個字。
“他平時都不回來？”梅麗塔慵懶地躺在沙發上，銀色頭發落在靠枕上：“這兒是他的家不是嗎。”
克利切正在為花換水，本不想搭理她，可偏偏記起斯黛拉曾經在信裏的主張“靠譜的家養小精靈能讓一個姓氏贏得更多的尊重。”——事實上，它並不是很在意大少爺名譽是否受損，但他畢竟關乎布萊克家族的聲望，自己就有必要維護格裏莫廣場的尊嚴。克利切糾結了一番，不甘不願地回答：“主人很忙。”
“他有婚約了嗎？”梅麗塔側過身，眼睛忽閃著：“或者女朋友？女伴？”
“哦，我真傻，他怎麽可能一個人呢。”不等克利切回答，女孩又仰面躺下，咕噥著：“不過無所謂，我總能讓他註意到我。”
克利切豎起耳朵，它意識到必須要切斷這個媚娃的念想了——布萊克家族的人天生形容昳麗，這麽多年撲上來的男男女女不知凡幾，它也見過太多上乘或下流的手段，換句話說，它不太了解現任主人能不能管住自己，可就雷古勒斯少爺曾經略帶羨慕地聊起學校裏大少爺的一舉一動來看，它對主人的“貞操觀念”抱有強烈懷疑。
“主人有在意的人了。”它謹慎地說。
“誰？”梅麗塔一改懶散，她立刻坐起來一疊聲地問：“我見過嗎？她來過嗎？有我好看嗎？”
克利切背對著她不肯透露一個字，而媚娃蹲下身，半跪在地上請求道：“哎呀，你總得回答我一個問題吧？”
小精靈不再耐煩應付她了，於是堅決道：“她比你好看。”
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媚娃回去的前一天，鄧布利多校長在格裏莫廣場為她們舉辦了一場送別宴會，此前特蕾莎和鄧布利多已經達成了一份初步協定，雙方都很高興，除了布萊克和梅麗塔。
宴會在自己家裏，作為主人不出席也著實過分了些，會客室被布置得奢華靡麗，舞池裏衣香鬢影，芬芳馥郁，格蘭芬多靠在吧臺邊，看著頭頂布萊克家祖傳的琉璃燈火，有些煩躁地扯了扯領口。
愛米琳被送到聖芒戈後清醒了一段時間，但她也說不準伏地魔到底想從她的腦子裏找些什麽，“什麽都有，很多也很雜。”她按著太陽穴：“對不起，我實在是分辨不出——”
布萊克問：“他有看到阿米莉亞嗎？”
女巫迷茫了一瞬，努力回憶著：“我想有的。”她虛弱地躺在病床上：“對…有，他看到了，甚至還有埃德加。”
這或許能佐證彼得的話，布萊克想，至少對於伏地魔來說，阿米莉亞，甚至伯恩斯家族的其他人都值得關註。男人順手拿起一杯威士忌，遠遠打量著正和特蕾莎交談的拉文克勞。
她早年在歐陸待過，和斯多吉算是屬於涉外人才，現在和媚娃首領相談甚歡。布萊克思索著，難道真如小道消息所說，冠冕實際上已經不在英倫三島？
他又一次痛恨自己沒有把握機會放走彼得，如果他當時能更果斷一些，說不定事情又有了新的進展。
男人用骨節分明的手指心不在焉地拎起透明方杯，可小小的阻力一攔，有人拿走了他的酒。
梅麗塔穿著露肩禮服，她把頭發低低盤了起來，側邊插著幾朵玫瑰，玲瓏俏麗，或者說她本身就像一朵嬌艷欲滴的玫瑰。
不遠處的小夥子們感興趣地看著她，但女孩置若罔聞，即使特蕾莎告誡她“別自找沒趣”，但她仍舊不甘心。趁著姐姐忙著和別人談事的空檔，她偷偷溜到莊園主人的身邊。
“您好。”她一手拿著酒杯，行了個禮：“可以請您帶我跳一支舞嗎。”
布萊克眼睛閃了閃：“我想你有更多的選擇。”他擡頭沖墻邊的男孩子們擡了擡下巴：“今天很漂亮，小姐，在我這兒有點浪費，你覺得呢？”
“浪費？不——”她笑起來，秋水一般的眼眸看著男人，女孩喝了一口布萊克杯子裏的澄澈液體：“是我心甘情願。”
男人不置可否，梅麗塔把杯子放到吧臺上：“我知道你有個喜歡的姑娘。”她四處張望著：“哦，她今天來了嗎？是不是和特蕾莎聊天的那個？你一直在看她——”
“我有個喜歡的姑娘。”布萊克重覆著，但眼睛裏沒什麽笑意：“誰告訴你的？”
“你的家養小精靈。”女孩皺了皺秀氣的鼻子：“不過它不怎麽友好，對嗎？”
“克利切？”男人明白過來，他低低笑了：“它的話或許你可以不用那麽認真——”
“說的頭頭是道呢。”梅麗塔嗔道：“克利切認為她比我還漂亮，所以我很好奇。”
布萊克垂下眼，灰色的雙瞳在流光溢彩的燈光下閃過一絲溫柔的繾綣，快得連梅麗塔都沒註意到。
“明天我們就要走了，一支舞而已。”女孩輕輕挪了一步，仰著頭道：“就算送別也好。”
“在我的莊園，客人必定得到最妥善的照顧。”布萊克瞥了一眼遠處的老校長，他微微彎下腰，沖媚娃伸出一只手，紳士道：“當然如你所願。”
這倒讓梅麗塔楞住了，她驚訝又高興，不知道是什麽讓他改變了主意；但過程不重要了，女孩快速搭上男人的手，甚至挑釁似的看了一眼特蕾莎和那個叫阿米莉亞的姑娘。
如果願意，布萊克堪稱完美舞伴，他熟知那些舞步，也很照顧對方的步速和幅度，跳起來優雅又漫不經心，不會像那些男人一樣只顧著看她的臉而不斷踩到自己的腳，她沈溺於做舞會的焦點，對於男人輕描淡寫的問話回答地格外坦白。
那是一首輕快的華爾茲，他們聊著克羅地亞的風土人情，女孩說個不停，布萊克貌似聽得認真，間或插一兩句詢問，惹得她談興大發，一個輕巧的旋轉落地，她聽見男人問：“我聽說，你們和吸血鬼有聯姻打算？”
“噢。”梅麗塔覺得有些掃興，但還是說：“確實在接觸。”
女孩聽見頭頂上的男人輕笑一聲：“洛肯·德意斯？”
“你認識？”梅麗塔順著他的力氣轉了小半圈：“啊是了，他經常去倫敦——其實也只是德意斯夫人和我姐姐熱衷於這門婚事，我看他本人好像也並不是很在意。”
布萊克不同意：“我不信德意斯先生會拒絕你。”
“或者他想再多看看？德意斯夫人現在收集了大半吸血鬼勢力，她的兒子能有更好的選擇。”梅麗塔有些洩氣：“我們就是這樣，身不由已。”
“你說他常來倫敦。”布萊克聰明地換了話題：“上一次是什麽時候？”
“上次你去克羅地亞，那段時間我跟他恰好去了羅馬，還去巴黎看望他母親。”女孩不知道他為什麽對一個吸血鬼這麽感興趣，但還是回道：“後來他好像一直在倫敦？我沒怎麽問——”
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“我就說他可以。”
盧平正擺脫一個纏著他跳第三支舞的媚娃，斯多吉眼疾手快將他拽到紗簾後，狼人喘著氣道謝，惹得對方一陣嘲笑。兩個人透過薄薄的一層凝視著舞池裏令人驚艷和羨慕的一對，德國人道：“女孩都喜歡西裏斯——這真不公平。”
狼人斜睨了他一眼：“你在意？”他說：“還是只有那一個（他強調）讓你感到挫敗——”
“哦，直接說斯黛拉好了，你們英國人真是喜歡猜啞謎。”斯多吉用肩膀懟了他一下：“我喜歡過斯黛拉有什麽不能提的，她是個好女孩。”
“是啊是啊，但是你也不要懷疑西裏斯的決心，我都懷疑他是因為斯黛拉才開的竅。”盧平頂著德國人欲言又止的眼神敷衍道，他盯著梅麗塔：“這個姑娘和洛肯·德意斯有婚約，我們想從她嘴裏套點話。”
“可憐的、可憐的姑娘。”斯多吉唱歌般地說：“還好斯黛拉沒來，否則——”
“否則西裏斯寧願讓自己摔斷了腿當一個瘸子，也不會和她們跳舞。”
兩個人想象了一下那個畫面，笑了起來。
“血契什麽時候才能結束呢。”斯多吉感慨著：“連鄧布利多都沒辦法解決，難道就這樣硬生生扛著嗎。”
盧平摸了摸自己的下巴：“唔，理論上是有辦法的——用冥想盆。”
“冥想盆？”
“冥想盆的原理是將記憶進行剝離、削減，只留下一件事情的骨架。”盧平道：“打個比方，比如你喜歡過斯黛拉這件事，如果抽出記憶放入冥想盆，你的腦海裏就只剩‘喜歡過’這個概念，但怎麽喜歡的、當時的心情是怎樣的——細節、過程，你統統不記得，錨在你的腦海，但船在冥想盆裏。”盧平單手抓了抓臉：“呃，你能理解？”
“萊姆斯，你很適合當老師。”斯多吉點點頭：“很形象，繼續。”
“哈，斯黛拉也這麽說過。”盧平苦笑著搖搖頭：“所以我們可以把斯黛拉有關西裏斯的記憶抽到冥想盆裏，然後對她一忘皆空。她能通過冥想盆看到那些往事，但她並不會痛苦，因為錨消失了，血契的束縛也無法生效了；我甚至認為，血契會跟著記憶一起失效。
“大概就像你在冥想盆裏看見你怎麽喜歡過愛米琳或者阿米莉亞一樣，對方是誰不重要，你沒有記憶，所以那感覺就是看自己和別人演了一場愛情電影。”盧平說：“唯一的缺點，是你完全忘記了這段感情，就只能重新再培養——不過誰也不能確定，你會一直喜歡上同一個人，對嗎。”
“斯黛拉喜歡西裏斯很多年了，我相信她會再一次喜歡上他的。”斯多吉提醒道：“我還記得畢業舞會——那會兒她才15？”
“西裏斯知道，但他不同意。這個方法很危險，而且僅僅為了自己的感情就隨意剝奪別人的記憶，不是他的做派——那太卑鄙，也太自私。”狼人雙手插進口袋裏看著氣氛熱烈的舞池：“他說過，時間不是問題，三年、五年，他都能等下去，畢竟斯黛拉也等了他那麽多年——還是在他什麽都不知道的時候。”
德國人沈默了一瞬，嘆了口氣。
“我倒是有點認可你的觀點了。”斯多吉也望過去，喃喃著：“他能有這種覺悟，確實是斯黛拉讓他開的竅——嗯哼，判斷很準確。”
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