第44章 【44】
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第44章 往事1981【44】
*
自從斯內普承認了靈魂魔藥治愈鉆心咒的可能性後，斯黛拉備受鼓舞，她希望能有更多的消息和藥材，但一個人的力量總是太少。
魔法部給了一筆撫恤金，交給了作為遺孀的斯黛拉，女孩獨自去了一趟普勞特的故鄉，曾經的居民陸陸續續回來，他們將山腳下的一塊向陽地作為墓園，那些在襲擊裏死去的人們全部被葬在一起，無論是巫師還是麻瓜。
墓園下有幾棵高大的紅橡木，樹影婆娑地落在一塊塊石碑上，有一塊挖好的地基，那是普勞特的。
赫奇帕奇看著高遠的天空，耳邊是人們小聲的交談，他們設立了一個基金，希望能重建自己的故鄉。女孩想了想，決意拿出一半撫恤金，在那些曾經看著普勞特長大、和青年有過親密交流的人們註視下，在羊皮紙上一筆一劃留下了自己名字。
“這就很多了。”一位老人拄著拐杖，顫顫巍巍地說：“好孩子，留著點過好自己的日子吧。”
她握了握老人的手，回到了對角巷。
弗洛林夫人正在看報紙，她見到斯黛拉推開門，立刻站了起來：“親愛的，不是還在休假？”她匆匆走過去：“我看到報道了，你跟、跟普勞特——”
“我沒事。”兩人擁抱了一下，女人把那則訃告露了出來：“這樣好嗎。”她擔心地問：“如果被那些人註意到——”
“赫奇帕奇商會都還在堅持，我聽說蜂蜜公爵也開張了。”斯黛拉搖搖頭：“我們不能就這樣被打倒。”
弗洛林夫人悲哀而溫柔看著她：“你說的對。”她說：“我們到時候都會去。”
“謝謝。”斯黛拉說：“我今天來，其實是想找一些東西。”
她挑著說了些靈魂魔藥需要的藥材，弗洛林夫人緊皺眉頭。
“都不太好弄，不過我會讓商會的人多打聽一些的。”她想了想：“或者，還可以去翻倒巷問問，實在不行，只能雇傭那些流浪巫師或者獵手去幫忙找了——”
“那很不穩定。”斯黛拉搖搖頭：“不過我會去問問情況的。”
因為對角巷襲擊，弗洛林夫婦招來的實習生當天就提出辭職，雖然現在店裏生意少，但斯黛拉還是每天都來，好似一種沈默的堅持。
赫奇帕奇商會的人有時候會來冰淇淋店逗留一小會兒，交換一下情報，斯黛拉把收集藥材的事情告訴大家，舊貨鋪的瓊克提供了一些藏品，危險巫師之旅的丹吉還告訴她一些有用的信息。
“獨活草是嗎，靠近北康奈爾的原始叢林有的是。”丹吉說：“但是我不建議你自己去，現在太亂了。”
這是實話，斯黛拉明知有許多收集草藥的好地方，但就像丹吉說的那樣，現在太危險，以前那種隨意出行的時光已經一去不回了。
斯黛拉對著冷清的街道嘆了口氣。
*
布萊克站在安全屋的一角，他剛從南部森林返回就立刻趕來，幾乎精疲力盡。男人從施了無痕伸展咒的龍皮袋子裏倒出一堆藥材，看得斯內普眼皮一跳。
校長從坩堝邊離開，他瘦長的手指精準地從裏面挑出一塊裹滿了泥巴的東西，仔細看著那露出的一角花紋：“野生變色巨螺的幼體。”他了然道：“我想這是來源於它周圍五英寸的泥巴？”
“——當然，否則它會死掉。”布萊克收拾著那一堆東西，心不在焉道：“斯黛拉和我說過。”
“看起來旅途不是非常順利？”鄧布利多呵呵笑道，他藍色的眼睛看了看男人臉上兩道長長的抓痕：“野生的狼崽的抓痕會造成一些輕微感染——我想西弗勒斯會願意幫你看看？”
斯內普：“我拒絕。”
布萊克：“用不著。”
“好吧，我上次還以為你們之間能夠更——”老校長想了個詞，嘆息一聲：“更和平？”
“這些無關緊要，一兩道小傷而已，您不能指望野獸會溫順地交出自己的血液。”布萊克把龍皮口袋收緊，不耐煩地揮了揮手：“我們什麽時候可以開始？”
“好像你是最後一個來的。”斯內普一邊不屑道，一邊用與他語氣截然不同的謹慎打開坩堝，布萊克沒理會他的話，他們圍了過去，盯著閃著瑰麗孔雀藍的魔藥——按照手劄上的流程，再加入消靈通和魂器後，就能夠消滅那殘存的魂片。
斯內普瘦長的手指捏著小玻璃瓶，他深吸一口氣，帶有普勞特血液和斯黛拉準許的藥劑被緩緩加入坩堝，一瞬間，液體變得沸騰，一股詭異的味道飄了出來，布萊克像狗一樣皺了皺鼻子，但斯內普的表情告訴他這是正常的。
“校長。”等到那液體平覆下來後，斯萊特林才看向鄧布利多：“掛墜盒。”
老校長一臉嚴峻，他點點頭，這是一個隱秘而偉大的時刻，所有人看著他將做工精良的首飾仔細而鄭重地放入坩堝，一小股煙氣砰地冒出來，他們立刻遠離那坩堝，三個人同時抽出魔杖，鄧布利多擡手一揮，小小的氣流卷了起來，帶走了那股奇特的味道。
沒有人說話，不安和猜測吊在每個人的嗓子眼裏。那黑色的煙氣盤桓了一會兒才熄滅，布萊克第一個湊過去看了看，只見坩堝裏清澈見底，孔雀藍消失了，掛墜盒靜靜躺在底部，看不出有什麽不同。
他問：“這是成功了？”
另外兩個人的臉色告訴他可能不是這樣，斯內普不願開口，他只是瞪著那鍋清澈的液體，眉頭皺得死緊，而鄧布利多則沈思半晌，湛藍色的瞳孔帶著遺憾：“不。”他用那根造型奇特的魔杖令掛墜盒從坩堝裏飄出——那首飾在燈光下閃閃發亮，蛇形雕塑活了似的在大聲嘲笑。
“四分五裂。”校長低聲說著，亮藍色的鋒芒一閃而過，魂器安然無恙。
“看來，湯姆的東西顯然不是那麽容易就被摧毀的。”鄧布利多看著掛墜盒緩緩落入自己的手心，他思索著：“或許我們忽略了最關鍵的一環。”
“這個掛墜盒打不開。”布萊克說，手中仍拿著魔杖，他臉色緊繃：“克利切說它從來沒有打開過掛墜盒。”
“這上面並沒有什麽強力黏合咒。”鄧布利多說：“我檢查過許多次——本來我以為消靈通能夠穿透它的‘鎖’，是我想錯了。”
“確實。”檢查完魔藥的男人嘶嘶道：“魔藥沒有任何問題，我想是我們的順序出了問題。”
“打開掛墜盒，再放入魔藥。”鄧布利多摸了摸胡子，他問：“我想我們還留有一些消靈通備份？”
斯內普點了點頭。
“那麽，日記本呢？”布萊克換了個思路：“那本子是可以打開的。”
“不，那本子實際上還附著別的秘密。”鄧布利多搖了搖頭：“馬爾福夫人告訴我，湯姆當年把日記本交給盧修斯時，曾經說過上面藏有關於密室的開啟方法——”
“密室？”布萊克灰色的眼睛從坩堝移到了校長身上：“一開始她可沒說。”
“是的、是的——因為她以為，這只是湯姆希望他們能安全保存日記本的一個由頭。”鄧布利多道：“直到後來聽到食死徒一些有關於密室的只言片語，才意識到日記本承載不止一個秘密。”
“那麽就是說——”布萊克似乎有些洩氣：“我們不能簡單地把日記本扔進坩堝裏了？”
鄧布利多看上去愛莫能助：“確實如此。”
其他人的表情都不是很好，不過校長似乎並沒有特別失望。
“不過這也提醒了我一件事。”在安靜的屋子裏，鄧布利多看著掛墜盒自言自語：“看來我們拜托克利切再帶我們去一趟那個山洞了——”
*
普勞特的葬禮如期舉行，斯黛拉穿著黑色連衣裙，帶著一頂素色紗帽，她站在墓園門口，迎接前來吊唁的人們。
早些時候，那群格蘭芬多們勸她不要出現在這種場合，“我們不知道還有沒有人盯著這裏。”其中一個不安地說，女孩認出那曾經是魁地奇球隊裏的追球手，他紅著眼睛說：“隊長不希望你有危險。”
他們仍舊親昵地用著過去的稱呼，斯黛拉拒絕了他的好意：“我得去，這是我的義務。”她輕聲道：“他會高興的。”
搖曳的樹影落在斯黛拉的身上，這一天難得陽光明媚，普勞特前一天晚上已經被安放進墓園，一塊小小的、新立的墓碑安靜地豎在那裏，莫莉和阿米莉亞幫忙分發祭奠用花，女孩聽著風裏的低語，吹來一陣又一陣的溫柔。
鳳凰社的人隱沒在周圍，他們警戒地看著四周的異動，盧平似乎大病一場，但仍舊無所謂的模樣：“老毛病，別為我擔心。”他說：“我們……能來的都來了，你放心，今天絕對不會出事。”
斯黛拉不敢想他是否在暗示布萊克也是那些影子裏的一個，這樣的猜測讓她心底一酸——快一個月了，她想見他，可這是她名義上丈夫的葬禮，斯黛拉只不過剛剛有了些細微的念頭，心臟處就傳來一陣陣的麻痛。
“親愛的，你確定沒事？”格麗澤爾看她驟然發白的唇色，擔心地問：“要不要去休息一下？”
斯黛拉搖搖頭，她使用大腦封閉術已經輕車熟路，只不過時間特殊，那道枷鎖也更敏感罷了。
別去想他。斯黛拉在心裏告誡自己，她伸手拂過帽子上的黑紗，遮住自己沒什麽血色的臉龐。
學校裏的同學們、赫奇帕奇商會的人們，還有魔法部的同事們，普勞特的人緣一向很好，自從斯黛拉以未亡人的名義在報紙上刊登訃告後，越來越多陌生的貓頭鷹飛向陋居，斯黛拉辨認著那些回執上的人們，打起精神來應對他們的問候。
最終的致辭人是麥格教授，斯黛拉抱著一束山茶站在最前面，格蘭芬多院長幾次哽咽，最終將綴有小珍珠的深色手套落在赫奇帕奇的肩上。
“好姑娘。”知道內情的女巫看著女孩柔弱卻堅韌的脖頸，嘆息著：“一切都會好起來，波莫娜會為你驕傲的。”
布萊克遠遠地靠在樹下，這裏混居麻瓜和巫師，來的人都自覺穿上麻瓜衣服，男人也不例外，他從西服口袋裏抽出魔杖對自己施了一個忽略咒，好讓大家沒那麽容易發現自己。
“嘿，大腳板。”
盧平的聲音飄了過來，布萊克回頭，看著他輕快地跳出灌木，拍了拍身上落葉：“你可真不好找——一切安全？”
“嗯。”男人盯前方的人群：“食死徒今天來就是找死——半個鳳凰社和傲羅司的人都來了。”
“我好久沒見麥格教授了。”盧平也看過去：“你們後來去那個巖洞了嗎。”
“去了，但沒什麽新發現。”想到那不甚愉快的旅途，布萊克聳了聳肩：“校長把周圍都布滿了警戒咒語，那個人如果再回去，我們就會知道。”
“希望他能多給我們一些時間。”
布萊克頓了頓，才低聲說：“其實，我本來——本來想帶雷古勒斯回來。”
盧平楞了下，才說：“是——是水裏——”
“是。”男人的語氣很輕，但多年好友還是聽出了一絲暗淡：“但是我找不到他——鄧布利多說，現在不能驚動它們，只能等以後——”
盧平伸手拍了拍他的肩膀，男人停了一會，抱起雙臂又靠回樹上。
“沒事的。”他說。
他們再一次安靜下來，看著斯黛拉放下那一束山茶，其他人開始一個個上去獻花。女孩的臉隱藏在輕紗之下，她對著來人致謝，隨後悄悄擡起胳膊，用帶著黑色絲絨手套的指尖按了按眼角。
布萊克臉色淡漠，他宛若灰色冰晶的瞳孔穿過大大小小的墓碑望向斯黛拉，她身著喪服的模樣讓男人內心沒來由的焦躁，尤其是有一些墓園裏其他男人看她的眼神，格蘭芬多得拼命才能按下快要冒出的怒火。
一個失去支柱的、看似纖弱的年輕女孩，總能引起註意和保護欲。
“真漂亮。”有人從他身邊走過，看上去是兩個麻瓜，他和同伴帶著一絲狎昵討論著：“年紀輕輕死了丈夫，上帝——”
他們帶著意猶未盡的臆想和褻瀆，布萊克手比腦子快，但盧平按住了他即將射出咒語的手臂。
“西裏斯，別惹事。”他皺著眉：“只是兩個什麽都不知道的麻瓜。”
格蘭芬多的手僵硬地像石頭，他們對視了十幾秒，最後男人才緩慢放下魔杖，偏過頭去。
“我想一個人待一會。”他說。
盧平理解地離開了，走前只遞給他一小束白色山茶——是斯黛拉之前給他的。男人接過去松松地扣在手裏，漫無目的地看著人們一個一個離開。
我很失敗嗎。
降落在一片山茶的清香中，他捫心自問，魂器的事情沒辦法解決，帶出來的學生死在最好的年紀，弟弟的屍骨長眠水中，就連他的女孩明明觸手可及，自己卻只能讓她站在不懷好意的議論和猜測裏。
風又吹了起來，樹葉嘩嘩作響，斯黛拉送走最後一位客人，忽然間聞到了一股熟悉的樹木香氣，她幾乎是下意識地回頭，透過黑紗張望向安靜的墓園，可遺憾的是，那兒除了幾棵高大的紅橡之外，什麽都沒有。
我多心了？
女孩自嘲地笑了笑，轉頭卻意外地發現，潔白的墓碑上驀然多出一把之前沒有的白色花束。
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RIP
普勞特的詞源：“Proudfoot”這個姓氏可能源於J.R.R.托爾金的小說《指環王》中的霍比特家族姓氏。這個姓氏和小天狼星·布萊克的綽號“Padfoot”非常像。——來自哈利波特維基
當初用這個名字並沒有想太多，純粹是覺得還算順耳和特別，現在看來真的巧合。
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自從斯內普承認了靈魂魔藥治愈鉆心咒的可能性後，斯黛拉備受鼓舞，她希望能有更多的消息和藥材，但一個人的力量總是太少。
魔法部給了一筆撫恤金，交給了作為遺孀的斯黛拉，女孩獨自去了一趟普勞特的故鄉，曾經的居民陸陸續續回來，他們將山腳下的一塊向陽地作為墓園，那些在襲擊裏死去的人們全部被葬在一起，無論是巫師還是麻瓜。
墓園下有幾棵高大的紅橡木，樹影婆娑地落在一塊塊石碑上，有一塊挖好的地基，那是普勞特的。
赫奇帕奇看著高遠的天空，耳邊是人們小聲的交談，他們設立了一個基金，希望能重建自己的故鄉。女孩想了想，決意拿出一半撫恤金，在那些曾經看著普勞特長大、和青年有過親密交流的人們註視下，在羊皮紙上一筆一劃留下了自己名字。
“這就很多了。”一位老人拄著拐杖，顫顫巍巍地說：“好孩子，留著點過好自己的日子吧。”
她握了握老人的手，回到了對角巷。
弗洛林夫人正在看報紙，她見到斯黛拉推開門，立刻站了起來：“親愛的，不是還在休假？”她匆匆走過去：“我看到報道了，你跟、跟普勞特——”
“我沒事。”兩人擁抱了一下，女人把那則訃告露了出來：“這樣好嗎。”她擔心地問：“如果被那些人註意到——”
“赫奇帕奇商會都還在堅持，我聽說蜂蜜公爵也開張了。”斯黛拉搖搖頭：“我們不能就這樣被打倒。”
弗洛林夫人悲哀而溫柔看著她：“你說的對。”她說：“我們到時候都會去。”
“謝謝。”斯黛拉說：“我今天來，其實是想找一些東西。”
她挑著說了些靈魂魔藥需要的藥材，弗洛林夫人緊皺眉頭。
“都不太好弄，不過我會讓商會的人多打聽一些的。”她想了想：“或者，還可以去翻倒巷問問，實在不行，只能雇傭那些流浪巫師或者獵手去幫忙找了——”
“那很不穩定。”斯黛拉搖搖頭：“不過我會去問問情況的。”
因為對角巷襲擊，弗洛林夫婦招來的實習生當天就提出辭職，雖然現在店裏生意少，但斯黛拉還是每天都來，好似一種沈默的堅持。
赫奇帕奇商會的人有時候會來冰淇淋店逗留一小會兒，交換一下情報，斯黛拉把收集藥材的事情告訴大家，舊貨鋪的瓊克提供了一些藏品，危險巫師之旅的丹吉還告訴她一些有用的信息。
“獨活草是嗎，靠近北康奈爾的原始叢林有的是。”丹吉說：“但是我不建議你自己去，現在太亂了。”
這是實話，斯黛拉明知有許多收集草藥的好地方，但就像丹吉說的那樣，現在太危險，以前那種隨意出行的時光已經一去不回了。
斯黛拉對著冷清的街道嘆了口氣。
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布萊克站在安全屋的一角，他剛從南部森林返回就立刻趕來，幾乎精疲力盡。男人從施了無痕伸展咒的龍皮袋子裏倒出一堆藥材，看得斯內普眼皮一跳。
校長從坩堝邊離開，他瘦長的手指精準地從裏面挑出一塊裹滿了泥巴的東西，仔細看著那露出的一角花紋：“野生變色巨螺的幼體。”他了然道：“我想這是來源於它周圍五英寸的泥巴？”
“——當然，否則它會死掉。”布萊克收拾著那一堆東西，心不在焉道：“斯黛拉和我說過。”
“看起來旅途不是非常順利？”鄧布利多呵呵笑道，他藍色的眼睛看了看男人臉上兩道長長的抓痕：“野生的狼崽的抓痕會造成一些輕微感染——我想西弗勒斯會願意幫你看看？”
斯內普：“我拒絕。”
布萊克：“用不著。”
“好吧，我上次還以為你們之間能夠更——”老校長想了個詞，嘆息一聲：“更和平？”
“這些無關緊要，一兩道小傷而已，您不能指望野獸會溫順地交出自己的血液。”布萊克把龍皮口袋收緊，不耐煩地揮了揮手：“我們什麽時候可以開始？”
“好像你是最後一個來的。”斯內普一邊不屑道，一邊用與他語氣截然不同的謹慎打開坩堝，布萊克沒理會他的話，他們圍了過去，盯著閃著瑰麗孔雀藍的魔藥——按照手劄上的流程，再加入消靈通和魂器後，就能夠消滅那殘存的魂片。
斯內普瘦長的手指捏著小玻璃瓶，他深吸一口氣，帶有普勞特血液和斯黛拉準許的藥劑被緩緩加入坩堝，一瞬間，液體變得沸騰，一股詭異的味道飄了出來，布萊克像狗一樣皺了皺鼻子，但斯內普的表情告訴他這是正常的。
“校長。”等到那液體平覆下來後，斯萊特林才看向鄧布利多：“掛墜盒。”
老校長一臉嚴峻，他點點頭，這是一個隱秘而偉大的時刻，所有人看著他將做工精良的首飾仔細而鄭重地放入坩堝，一小股煙氣砰地冒出來，他們立刻遠離那坩堝，三個人同時抽出魔杖，鄧布利多擡手一揮，小小的氣流卷了起來，帶走了那股奇特的味道。
沒有人說話，不安和猜測吊在每個人的嗓子眼裏。那黑色的煙氣盤桓了一會兒才熄滅，布萊克第一個湊過去看了看，只見坩堝裏清澈見底，孔雀藍消失了，掛墜盒靜靜躺在底部，看不出有什麽不同。
他問：“這是成功了？”
另外兩個人的臉色告訴他可能不是這樣，斯內普不願開口，他只是瞪著那鍋清澈的液體，眉頭皺得死緊，而鄧布利多則沈思半晌，湛藍色的瞳孔帶著遺憾：“不。”他用那根造型奇特的魔杖令掛墜盒從坩堝裏飄出——那首飾在燈光下閃閃發亮，蛇形雕塑活了似的在大聲嘲笑。
“四分五裂。”校長低聲說著，亮藍色的鋒芒一閃而過，魂器安然無恙。
“看來，湯姆的東西顯然不是那麽容易就被摧毀的。”鄧布利多看著掛墜盒緩緩落入自己的手心，他思索著：“或許我們忽略了最關鍵的一環。”
“這個掛墜盒打不開。”布萊克說，手中仍拿著魔杖，他臉色緊繃：“克利切說它從來沒有打開過掛墜盒。”
“這上面並沒有什麽強力黏合咒。”鄧布利多說：“我檢查過許多次——本來我以為消靈通能夠穿透它的‘鎖’，是我想錯了。”
“確實。”檢查完魔藥的男人嘶嘶道：“魔藥沒有任何問題，我想是我們的順序出了問題。”
“打開掛墜盒，再放入魔藥。”鄧布利多摸了摸胡子，他問：“我想我們還留有一些消靈通備份？”
斯內普點了點頭。
“那麽，日記本呢？”布萊克換了個思路：“那本子是可以打開的。”
“不，那本子實際上還附著別的秘密。”鄧布利多搖了搖頭：“馬爾福夫人告訴我，湯姆當年把日記本交給盧修斯時，曾經說過上面藏有關於密室的開啟方法——”
“密室？”布萊克灰色的眼睛從坩堝移到了校長身上：“一開始她可沒說。”
“是的、是的——因為她以為，這只是湯姆希望他們能安全保存日記本的一個由頭。”鄧布利多道：“直到後來聽到食死徒一些有關於密室的只言片語，才意識到日記本承載不止一個秘密。”
“那麽就是說——”布萊克似乎有些洩氣：“我們不能簡單地把日記本扔進坩堝裏了？”
鄧布利多看上去愛莫能助：“確實如此。”
其他人的表情都不是很好，不過校長似乎並沒有特別失望。
“不過這也提醒了我一件事。”在安靜的屋子裏，鄧布利多看著掛墜盒自言自語：“看來我們拜托克利切再帶我們去一趟那個山洞了——”
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普勞特的葬禮如期舉行，斯黛拉穿著黑色連衣裙，帶著一頂素色紗帽，她站在墓園門口，迎接前來吊唁的人們。
早些時候，那群格蘭芬多們勸她不要出現在這種場合，“我們不知道還有沒有人盯著這裏。”其中一個不安地說，女孩認出那曾經是魁地奇球隊裏的追球手，他紅著眼睛說：“隊長不希望你有危險。”
他們仍舊親昵地用著過去的稱呼，斯黛拉拒絕了他的好意：“我得去，這是我的義務。”她輕聲道：“他會高興的。”
搖曳的樹影落在斯黛拉的身上，這一天難得陽光明媚，普勞特前一天晚上已經被安放進墓園，一塊小小的、新立的墓碑安靜地豎在那裏，莫莉和阿米莉亞幫忙分發祭奠用花，女孩聽著風裏的低語，吹來一陣又一陣的溫柔。
鳳凰社的人隱沒在周圍，他們警戒地看著四周的異動，盧平似乎大病一場，但仍舊無所謂的模樣：“老毛病，別為我擔心。”他說：“我們……能來的都來了，你放心，今天絕對不會出事。”
斯黛拉不敢想他是否在暗示布萊克也是那些影子裏的一個，這樣的猜測讓她心底一酸——快一個月了，她想見他，可這是她名義上丈夫的葬禮，斯黛拉只不過剛剛有了些細微的念頭，心臟處就傳來一陣陣的麻痛。
“親愛的，你確定沒事？”格麗澤爾看她驟然發白的唇色，擔心地問：“要不要去休息一下？”
斯黛拉搖搖頭，她使用大腦封閉術已經輕車熟路，只不過時間特殊，那道枷鎖也更敏感罷了。
別去想他。斯黛拉在心裏告誡自己，她伸手拂過帽子上的黑紗，遮住自己沒什麽血色的臉龐。
學校裏的同學們、赫奇帕奇商會的人們，還有魔法部的同事們，普勞特的人緣一向很好，自從斯黛拉以未亡人的名義在報紙上刊登訃告後，越來越多陌生的貓頭鷹飛向陋居，斯黛拉辨認著那些回執上的人們，打起精神來應對他們的問候。
最終的致辭人是麥格教授，斯黛拉抱著一束山茶站在最前面，格蘭芬多院長幾次哽咽，最終將綴有小珍珠的深色手套落在赫奇帕奇的肩上。
“好姑娘。”知道內情的女巫看著女孩柔弱卻堅韌的脖頸，嘆息著：“一切都會好起來，波莫娜會為你驕傲的。”
布萊克遠遠地靠在樹下，這裏混居麻瓜和巫師，來的人都自覺穿上麻瓜衣服，男人也不例外，他從西服口袋裏抽出魔杖對自己施了一個忽略咒，好讓大家沒那麽容易發現自己。
“嘿，大腳板。”
盧平的聲音飄了過來，布萊克回頭，看著他輕快地跳出灌木，拍了拍身上落葉：“你可真不好找——一切安全？”
“嗯。”男人盯前方的人群：“食死徒今天來就是找死——半個鳳凰社和傲羅司的人都來了。”
“我好久沒見麥格教授了。”盧平也看過去：“你們後來去那個巖洞了嗎。”
“去了，但沒什麽新發現。”想到那不甚愉快的旅途，布萊克聳了聳肩：“校長把周圍都布滿了警戒咒語，那個人如果再回去，我們就會知道。”
“希望他能多給我們一些時間。”
布萊克頓了頓，才低聲說：“其實，我本來——本來想帶雷古勒斯回來。”
盧平楞了下，才說：“是——是水裏——”
“是。”男人的語氣很輕，但多年好友還是聽出了一絲暗淡：“但是我找不到他——鄧布利多說，現在不能驚動它們，只能等以後——”
盧平伸手拍了拍他的肩膀，男人停了一會，抱起雙臂又靠回樹上。
“沒事的。”他說。
他們再一次安靜下來，看著斯黛拉放下那一束山茶，其他人開始一個個上去獻花。女孩的臉隱藏在輕紗之下，她對著來人致謝，隨後悄悄擡起胳膊，用帶著黑色絲絨手套的指尖按了按眼角。
布萊克臉色淡漠，他宛若灰色冰晶的瞳孔穿過大大小小的墓碑望向斯黛拉，她身著喪服的模樣讓男人內心沒來由的焦躁，尤其是有一些墓園裏其他男人看她的眼神，格蘭芬多得拼命才能按下快要冒出的怒火。
一個失去支柱的、看似纖弱的年輕女孩，總能引起註意和保護欲。
“真漂亮。”有人從他身邊走過，看上去是兩個麻瓜，他和同伴帶著一絲狎昵討論著：“年紀輕輕死了丈夫，上帝——”
他們帶著意猶未盡的臆想和褻瀆，布萊克手比腦子快，但盧平按住了他即將射出咒語的手臂。
“西裏斯，別惹事。”他皺著眉：“只是兩個什麽都不知道的麻瓜。”
格蘭芬多的手僵硬地像石頭，他們對視了十幾秒，最後男人才緩慢放下魔杖，偏過頭去。
“我想一個人待一會。”他說。
盧平理解地離開了，走前只遞給他一小束白色山茶——是斯黛拉之前給他的。男人接過去松松地扣在手裏，漫無目的地看著人們一個一個離開。
我很失敗嗎。
降落在一片山茶的清香中，他捫心自問，魂器的事情沒辦法解決，帶出來的學生死在最好的年紀，弟弟的屍骨長眠水中，就連他的女孩明明觸手可及，自己卻只能讓她站在不懷好意的議論和猜測裏。
風又吹了起來，樹葉嘩嘩作響，斯黛拉送走最後一位客人，忽然間聞到了一股熟悉的樹木香氣，她幾乎是下意識地回頭，透過黑紗張望向安靜的墓園，可遺憾的是，那兒除了幾棵高大的紅橡之外，什麽都沒有。
我多心了？
女孩自嘲地笑了笑，轉頭卻意外地發現，潔白的墓碑上驀然多出一把之前沒有的白色花束。
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普勞特的詞源：“Proudfoot”這個姓氏可能源於J.R.R.托爾金的小說《指環王》中的霍比特家族姓氏。這個姓氏和小天狼星·布萊克的綽號“Padfoot”非常像。——來自哈利波特維基
當初用這個名字並沒有想太多，純粹是覺得還算順耳和特別，現在看來真的巧合。
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