39 卷線繡（1）
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39 卷線繡（1）
元旦節，五個福利院的小朋友來青橙工作室上刺繡體驗課。
既然是對刺繡感興趣的孩子，青橙索性在開課前先讓他們在工作室看一看。四個女孩子在工作室轉圈參觀，看到漂亮的、好奇的嘰嘰喳喳說個不停，時不時問青橙和曉竹一些問題。另一個男孩顯然安靜一些，因為之前做過手術的原因，身體看起來還比較虛弱，但總體精神不錯，在女孩們跟青橙聊天的時候，會安靜地在一邊傾聽。
上課了，青橙先從最簡單的穿線、打結開始，再教起針和落針。每個小孩面前都有一個固定在桌面的小繡繃，上面有青橙為了讓他們熟悉各種針法而事先勾勒的圖案輪廓。針法自然是從最基礎的直線繡開始，先講解，再示範，最後由小朋友自己動手。不同針法用在圖案的不同部位，最後才能在各種針法的相互配合下呈現出作品靈動的效果，不至於死氣沈沈。
孩子們上手都很快，女孩們更是迫不及待地催青橙教下一種針法。小男孩動作稍慢一些，青橙專門留出時間，讓他不要著急，按照自己的節奏來。提前一天被她通知來上班的簡文易也格外留意小男孩的繡繃，適時給出指導。
女孩兒在等待的時間裏，好奇地盯著簡文易看，等青橙走到她身邊時，小聲問她：“青橙姐姐，男生也能做刺繡嗎？”
青橙替她調整了一下繡繃的松緊，笑道：“誰說男生不能做刺繡的？簡叔叔不就是最好的範例嗎？”
“那簡叔叔有你厲害嗎？”
“簡叔叔也很厲害，只是我們專業的方向不同。我最擅長的是棉線繡和絲線繡，簡叔叔最擅長的是白線繡。”
“那……他為什麽不自己開個工作室，要在你的工作室來上班？”
青橙忍不住笑，瞥簡文易一眼，後者好笑又無奈地看著小姑娘和青橙，道：“你倆八卦是不是得找個我聽不見的地方？”
小姑娘臉一紅，吐了吐舌頭。
青橙笑著向小姑娘解釋：“是我請簡叔叔來幫忙的，他在英國有自己的工作室。”
“哦——”小姑娘終於弄懂了簡文易不是青橙的打工仔，看他的眼神多了幾分佩服。
青橙想了想，對小姑娘又道：“工作和專業是不分性別的。世界是多元化的，男生可以做工程師，也可以做刺繡手工藝者，女生可以當護士，也可以做科學家。不用考慮自己是男生還是女生，也不用在乎別人說什麽‘從來沒有女生做那個’‘男生怎麽來幹這個了’，只要你感興趣、想要做，就去做，不要被任何人的任何話束縛。”
“聽見沒？你做得很好！”簡文易拍拍小男孩的背。他早發現小孩兒很有天賦，又靜得下心、耐得住寂寞，不論旁邊是高談闊論，還是在催進度，他都始終沈浸在自己的世界裏，安心地繡每一針。
“你們都做得很好！”青橙豎起大拇指。
待他們休息的空檔，簡文易走到青橙的工作臺旁，端起杯子喝水。他不知道琢磨了些什麽，湊到青橙跟前，悄聲道：“真論起來，你得叫我一聲‘師兄’的。”
“師兄就一定比師妹厲害嗎？”青橙瞥他一眼，好笑道，“還有，你是說第一天上課比我早兩分鐘進教室的‘師兄’嗎？”
簡文易一本正經：“不然呢？”
曉竹在一旁捂著嘴偷笑。
“您可真會論。”青橙掃他一眼，不理他，徑直去教下一個針法了。
1 月 10。
“我為什麽不能和小時候一樣，跟你蓋一床被子？”說著，曉竹掀開青橙的被子，像泥鰍一樣溜進去。
“小時候你占的面積小，現在呢？”青橙一手拽被子，一手將人往外趕。
曉竹不為所動：“天冷擠一擠，暖和。”
青橙指了指正在出熱風的中央空調，提醒她：“科技改變生活，不再是需要人肉取暖器的年代了。”
“不管科技如何發展，人始終是情感動物，需要依偎在一起訴衷腸。”曉竹順勢靠向青橙，依在她肩上撒嬌。
青橙一臉嫌棄地將人撥開：“不盡然。”
曉竹又重新靠回她身邊，小聲嘀咕：“你不是說還相信愛情嗎？”
青橙沒再推開她，輕描淡寫回答：“相信和需要是兩回事。”
“相信愛情代表還有期待呀。”
“我們的期待有所不同。”
“哪裏有不同？不都是期待一份純粹的你愛我、我愛你的感情嗎？”
臥室只餘床頭一豆柔光，青橙在明昧模糊中無聲笑了：“我曾經跟你一樣，憧憬過‘無條件的愛’。現在，我開始懂得‘愛的有限’。”
“愛的有限？”曉竹面露茫然。
“我們看起來似乎在感情上擁有了許多自由，當我們愛上一個人，想要尋求一個盡如人意的結果時，卻在不同程度上囿於傳統思想、社會輿論和世俗偏見。我無法保證自己不被圍困，同樣無法要求我愛的那個人繼續心無旁騖地愛我。這一刻，我還敢說彼此的愛是純粹、無條件的嗎？”
曉竹靜靜消化著她說的每個字，在漫長的沈默後深深嘆了口氣。
青橙輕輕摸摸她的頭，像小時候做過無數次那樣，替她擺好枕頭，說一聲：“睡吧。”
最後一籠燈光被撳滅，臥室陷入黑暗，青橙有一句話沒說——
愛的有限本質也是人類的有限。
兩日後，慈善晚宴在遙城大酒店隆重召開，青橙作為刺繡作品入選當日拍品的手作藝術家受邀參加。
她駕車從家出發，在一個紅綠燈路口停下，等信號燈顯示通行時，車子卻熄了火。反覆啟動無果後，青橙連忙拉起手剎下車，從後備箱取出警示標，擺在車後
50 米處。她站在路邊給父親青志海撥電話，同時大腦飛速思考著解決辦法。
電話撥打幾遍，無人接聽。正一籌莫展之際，聽見有人叫“青老師”。
青橙後來再回憶起這天的情形，沈彥亭推開車門向她走來的那一幕，宛如一幀被按下暫停鍵的影像。明明是能追溯運動軌跡的連貫動作，卻在凝滯畫面中呈出挺拔如松的一個人。
只著襯衣的沈彥亭挽起袖子，坐進青橙的車裏試了幾次，還是無法啟動。他下車，一面說出疑似電瓶沒電的推測，一面打開引擎蓋繼續查看。
時間一分一秒流逝，青橙越來越著急，仍不忘從單肩包中抽出一片獨立包裝的濕紙巾。
沈彥亭接過她遞來的濕紙巾，見她愁容浮面不住按亮手機屏幕看時間，問她：“趕時間？”
“嗯。”
“要去什麽地方？”沈彥亭擦幹凈手，提議先坐他的車去目的地。
青橙眼看時間變得緊迫，便不推辭，果斷接受他的建議。只是，在處理故障車輛時犯了難。
沈彥亭走向路邊打著雙閃的車，敲開駕駛門，將事情交代給助理葉柯宇。
隨後，葉柯宇下車接過青橙的車鑰匙，電話聯系最近的
4S 店前來處理。沈彥亭拉開副駕車門，請青橙上車。
系好安全帶的青橙微蹙眉頭問：“會不會耽誤你？”
見她眼裏堆滿歉意，沈彥亭瞥一眼腕表，寬她的心：“不會。”
青橙領他的好意，報出目的地，鄭重致謝。
待聽清地址，沈彥亭笑起來：“這次我是真的確定不會耽誤了。”
青橙抿唇看他，半信半疑。
“如果我沒猜錯，你是去參加慈善拍賣會。”說話間，沈彥亭發動引擎，匯入車流。
“你怎麽知道？”
“目的地相同。”
“這麽巧？”
沈彥亭點頭：“是不是可以抵消掉你的負疚感？”
青橙才知他都看在眼裏，揚起唇角，露出如釋重負的微笑。
40 歲以前的職業生涯做一個階段性總結，透過人像這一個主題，傳遞他的攝影理念和生活感悟。”
“果然是人到中年感悟多，我還是繼續當奮鬥青年吧。”周永玩笑開完，跟沈彥亭打聽最近有沒有值得關註的拍賣會。
“想買畫？”沈彥亭對他再了解不過。
周永笑：“這不手裏有點兒閑錢嗎？”
“有沒有目標？”
“你那幅絕版賣嗎？”
沈彥亭連眼神都懶於奉送：“你買不起。”
沈彥亭早年留學德國時，撿漏買下一幅畫。當時那位畫家鮮少有人關註，風格也不討喜，畫作很便宜。幾年後，畫家的藝術人文價值被深度發掘，因為近年來鮮少有作品面世，且不再重覆過去創作的怪癖，幾乎每一幅原畫都成了絕版，作品價格倏忽間直線飆升。沈彥亭當年買下的畫作價格翻了
500 倍不止，令一眾朋友捶胸頓足。周永便是其中之一。
他肯定不會“買不起”，只可惜沈彥亭身為收藏者壓根不賣。任憑他如何攛掇，一概不理。
他越是拒絕，周永越是蠢蠢欲動：“我的畫廊收藏這幅絕版畫難道還能委屈你委屈它？”
“委不委屈我不好說，你一個畫廊老板絕不做虧本買賣那是肯定的。”沈彥亭喝掉最後一口咖啡，起身道：“柯宇，你留下落實策劃案的細節，我去還鑰匙。”
“什麽鑰匙？”周永從電腦屏幕前擡頭，追問，“還給誰？”
沈彥亭留給他一個背影，消失在落地窗外的矮竹盡頭。
見他的行動方向，周永有些吃驚：“青橙？”
葉柯宇簡單交代了事情的來龍去脈，他才想起慈善晚宴的那一遭來。
二樓，工作室右面門廊處原先懸掛的米色紗簾被撤下，三簾簇新的布料用椅子接住，半搭在靠背上。
青橙正站在折疊梯上，手裏提一扇布簾調高度。
原本新布簾掛好，青橙和曉竹對效果都很滿意，結果青橙多看兩眼之後，越發覺得布簾下擺離地距離太大，想要降一點兒高度。
沈彥亭聽她說完，扶著梯子喚她下來：“你在下面盯著，我上去調。”
自己確實有些吃力，青橙便也不再逞強，攀著梯子一步步退下來。沈彥亭待她站穩，才踏上折疊梯，問：“你覺得放多少合適？”
青橙蹲下，一邊比劃，一邊指揮他：“往下降，升一點，再降一點點……”
終於將這扇布簾調到合適的高度，青橙跟旁邊兩簾再作對比測量，總算確定了：“其他兩扇往下調一厘米就可以了。”
青橙雙手穩住梯子，仰頭去看。沈彥亭捏住掛鉤將卡扣向下拉，每個卡扣的位置都調好，再掛上去，整個過程細致、專註，即使是重覆性動作也沒有絲毫不耐。許是因為有工作的緣故，他今天依然是規整的西服套裝，這會兒脫去外套、挽起衣袖來幫忙，跟平日中規中矩的模樣有些不同，白襯衣襯得他清雋更甚。
借著這次搭手幫忙，沈彥亭得見上次便覺“大有乾坤”的簾後空間。其實不過是私人休憩的廳室，擺放著衣帽架、沙發床和小茶幾一類的家具，小小一間滿是生活氣息，格外溫馨。
三簾染布從上至下懸好，由白、淺藍到深藍的顏色過渡仿佛白雲遠山，近在咫尺。
唯有一處褶皺紊亂，青橙伸手去拉，正巧沈彥亭也發覺了，兩人同時伸手，將布簾拉平後相視一笑。
曉竹在門簾處進進出出好幾趟，裏外瞧了個仔細，最後得出結論：“跟之前看起來沒差呀。”
“哪裏沒差！”青橙彎腰指向地面的陰影，“降一厘米後明顯比之前的高度更好看。”
曉竹無奈，轉頭去看從折疊梯下來的沈彥亭。
沈彥亭認真看了看簾與地面的縫隙，再退後兩步，評估整體效果。他點點頭：“我同意青老師的看法。”
曉竹一臉的不可思議，驚呼：“沈先生，你不會也是摩羯座吧？”
“
12 月 31 日，我想應該沒錯。”
“我的天！”曉竹閉眼扶額，“兩個摩羯座的完美主義強迫癥。”
青橙輕聲笑，落入沈彥亭帶笑的眼中，不是淡無痕跡的流雲，是耳釘袖扣上閃爍的那粒金珠。
因著修車和門簾兩件事，青橙說什麽都要答謝沈彥亭和葉柯宇一番。在問清楚他們晚間並無其他工作安排後，她便“擇日不如撞日”地定了今日請客吃飯。
曉竹自告奮勇聯系餐廳，訂座前先詢問沈彥亭和葉柯宇的飲食喜好，得到兩人“無忌口、不挑食”的答覆後便張羅去了。
待聽清曉竹報出的餐廳名，青橙頓時有些哭笑不得。
“怎麽？泰式海鮮火鍋不行？”曉竹撓撓頭，疑惑道，“我記得你喜歡吃的呀。”
青橙倒無口味上的挑剔，只是單純覺得不太正式。
“那怎麽辦？要改嗎？我剛把地址發給葉助理……”曉竹滿臉寫著“大事不妙”。
“不是什麽大事兒，就這樣吧。”青橙拍拍她的頭，“我怎麽不知道你什麽時候加葉助理微信的？”
“你讓我下樓去請周老板的時候，我順便把修車費用轉給葉助理。”
“周老板呢？”
“說是被自家老爺子點名，必須回家吃飯，來不了。”
30 件雕塑作品的展覽，到最後只提交了 20 件。空缺展位太多，整體布展設計全部推翻。”
“那怎麽辦？”曉竹急切追問後續。
“連夜趕出應急方案，一邊著人聯系雕塑家舊作的買家，一邊調整展位布置，在預展前兩天終於湊齊 25 件展品，其他空缺由作品投影介紹和雕塑作品周邊展示來填補。”
沈彥亭平直陳述，毫無波瀾，聽的人卻不難感受其中的驚險。
“還好圓滿解決了。”曉竹松一口氣，越發感興趣，催沈彥亭多講點兒。
四口小鍋“咕嘟咕嘟”冒著熱氣，沈彥亭好脾氣地笑：“還想聽什麽？”話是對著曉竹說的，眼睛全看著青橙，“主辦方臨時更改策展方案導致預算嚴重超支，向知名美術館租借藏品被拒……雖然有預案，但現實難免發生超出掌控的狀況。”
“都能補救嗎？”是青橙在問，“事先預設可以嗎？”
“當然。比起補救措施來，我更傾向於事前備案。”隨著經驗的積累，沈彥亭在策劃階段習慣預設多種突發狀況，準備好三個以上的備案。即使突發狀況不盡相同，但好多次都因事前備案和及時得當的處置而扭轉危機局面。
“你怎麽跟我姐一樣！”曉竹忍不住感嘆，“每件事都腦內預演一遍，再想好至少兩個備選方案。”
青橙將一尾蝦殼扔進骨碟，睨她一眼：“難道不是值得你學習的好習慣？”
曉竹立刻正襟危坐：“我不是正在向你和沈先生討教嗎？”
三人被逗笑，葉柯宇問起她的學業，知道她正在為論文發愁，讓她不妨說來聽聽。
一桌四人幾乎都跟藝術打交道，聊起專業來毫無壁壘，在曉竹犯難的“偽作”論題上也都有各自的觀點。思想碰撞是難得的好事，曉竹趁此機會瘋狂吸收幾位前輩的輸出。
沈彥亭以美術史和從業經驗出發，剖析出另一個維度的看法：“從歷史的不同時期來看，畫坊的存在促成了仿作的生成，學徒模仿畫坊畫家的作品進行學習，經年累月，有的作品幾可亂真，甚至藝術價值超越了原作。從這個維度出發，對偽作進行清一色的抨擊就顯得武斷、片面了。”
“事實上，不論偽作成因為何，作偽就是作偽，永遠不是真跡。”即使觀點不成熟，曉竹仍然堅持自己的表達，當然，她也必須承認，“沈先生，你的回答我挑不出錯來。”
沈彥亭笑：“當你在恭維我滴水不漏。”
青橙手握湯匙，笑：“不是海納百川？”
沈彥亭的座位正對著她，餘煙還繚繞在桌前，似真似幻籠住眼前人。
“主觀抄襲肯定是錯誤的，但沈先生提到的歷史角度，你不妨深入研究下去。”青橙的話似清風，吹散迷霧，她說，“藝術本應該摒棄固執和偏見，更開放、更包容。”
曉竹“嘖嘖”道：“你們摩羯座相認之後會一直這麽默契團結嗎？”
青橙簡直佩服她的腦回路，扔一個白眼：“拒絕粗暴貼標簽。”
沈彥亭道：“也拒絕星座偏見。”
兩人全然嚴肅交涉的模樣，令曉竹和葉柯宇齊齊笑倒。
飯後，沈彥亭將車留給葉柯宇，差他順路送曉竹回學校，而他自己則坐青橙的車回家。如此，每個人都被安排妥當，道別後各自上車。
這是沈彥亭第一次坐青橙開的車，即便知道她行事穩妥，在行車中仍不得不讚她一句：“開車真穩。”
不猛轟油門、不急踩剎車，青橙認為這是“行車的本分”，況且她許久不在國內開車，自我認知很到位，小心為上。想起曾經坐過沈彥亭的車，她禮尚往來地誇獎：“沈先生開車也是規規矩矩、穩穩當當的。”
沈彥亭想起剛剛吃飯的時候，笑道：“這樣看來，曉竹說我們默契算說對了。”
青橙笑：“曉竹年輕，說話不知分寸，你千萬別放心上。”
“聚會閑聊圖個輕松，若計較才是我有失風度。”
青橙側頭看他一眼，屈身而坐的沈彥亭反而清風霽月一般，叫人即便疑惑這你來我往的場面話中到底有幾分真，也被他的出塵坦蕩打消念頭。
“那沈先生什麽時候會錙銖必較呢？”
沈彥亭認認真真作了答：“跟讚助商磨讚助費的時候。”
青橙反應了半秒才意識到，他沒有用玩笑來敷衍玩笑。顯然，她很受用，接下話題：“聽上去有不少故事。”
“不過是‘見人說人話、見鬼說鬼話’的交際場，最常見的你應該能猜到，無非利益交換。”從未聽過的憊懶語氣，仿佛還伴了一聲若有似無的嘆息。
青橙笑一下：“很難想象你與人周旋。”
他語調上揚地“哦”一聲，饒有興致：“在青老師的眼中，我是什麽樣？”
青橙仔細思考片刻，回答他：“恪守原則，絕不低頭。”
沈彥亭有一絲意外，為她過分精準的概括，同時又難免出現一絲赧然，為自己不得不低頭的那些瞬間。他輕輕笑道：“青老師高看我了。”
是否“高看”，青橙心中自有判斷。不算遠的距離，目的地即在眼前。她從行車道駛入地下車庫，於停車位鎖好車，跟沈彥亭道別。
沈彥亭照舊送她至電梯廳，才揮手再見。
12。電話振動發出“嗡嗡”聲，劃破一室安靜。
沈彥亭的聲音傳來：“還沒睡嗎？”
“沒。”
“方便開門嗎？”
“嗯？”
“我在門口。”
青橙握著手機，起身走到玄關處，跟他確認：“你在我家門口？”
“嗯。”
青橙開門，看見安安靜靜立在門邊的沈彥亭，臂彎搭著西服外套。看見她後，他放下舉在耳邊的電話，沖她笑了笑。
待人落座，青橙端了水杯過來，問：“白水可以嗎？”
“好。”
沈彥亭依然坐在上一次來時坐過的餐桌邊，外套掛在椅背上。手邊是青橙剛剛放下的一杯水，他喝一口，溫溫熱熱的白水剛好熨帖他存了一整晚冷酒的胃。
餐桌上有一個實木紙巾盒，露出一截起皺的白色紙巾。夜深人靜，呼吸可聞，讓人心發慌。青橙靠在桌邊，伸手將紙巾拉平，發出一些細碎的輕響。
“有什麽想說的、想問的，你但說無妨。”她開了口。
沈彥亭何其聰明一個人，他的同理心使他瞬間感知到青橙陷入了怎樣的情緒。這也正是他深夜堅持見她一面的原因。
但，他不是來聽解釋說明的。
因為，即便用最簡單的換位思考，沈彥亭也能很快說服自己，青橙沒有向他解釋的義務，或者說，他們之間遠沒有到坦白說明的時機。也許青橙預設了他的立場，可他並不認為自己有質問的資格。
其實，比起解釋來，他更害怕聽到道歉。好在青橙沒有。
沈彥亭盯著她的手，看她把紙巾理平理順，又翻來折去，原本簇新的紙張被揉出新的折痕。相識大半年，他從未見過這樣的青橙，更不願她如此難捱。
“不需要解釋，也不用想話題，如果你不願意，可以不說任何話。我只想跟你安靜待會兒。”
青橙撚紙巾的手頓住，好多湧到嗓子眼的話原本就等他一聲令下，卻在突然之間沒了去處。
她垂眼對上沈彥亭的視線，看他黑色的眼眸中映著燈，一點光一點亮，照出她的影，在更深更靜的夜裏，體會到比悵然若失更痛的是註定失去。
青橙不敢再多說話，只輕聲應“好”。短促的一個氣聲，不至於洩露太多的心事，讓她得以在沈彥亭面前維持表面的鎮定。
沈彥亭看見她山桃葉的眼睛黯淡的神采，失去如火朝陽般的熾烈，在移開的一瞬間，徹底熄滅。
連日來的忙碌和整晚高強度的接待應酬，沈彥亭已疲累不堪，而他目光落在青橙面上，始終不願挪開。
玻璃杯裏的水被他喝掉大半，兩人沈默無言，只剩秒針“嘀嗒嘀嗒”。
不舍的終點是不忍，青橙瞥他那雙熬紅的眼，心下更苦，輕聲說：“回去休息吧。”
沈彥亭起身，將涼掉的白水一飲而盡，拎上西服，幾步走到門口。手放上把手的剎那，他回身看著青橙，下巴沖邊幾上的繡繃擡了擡，佯裝輕松地笑了下：“別繡了，睡吧。”
門闔上，青橙的心隨著夜色滑入更深的黑暗裏。她慢慢走回客廳，盤腿在地毯上坐下，拿起繡繃，重新入針。
“嘶——”
細小的針尖紮入指腹，幾乎看不出痕跡。她拿大拇指在針眼處按一按，細微的刺痛變成鈍痛。青橙仿佛墮入子夜的大海，被翻湧的浪花卷進深藍幽暗的潮中，水漫過心臟，一抽一抽地疼起來。
國慶剩餘三天，青橙為避免與梁遇再度碰面，索性不再去工作室。正好篆刻師傅刻好了招牌送去超市，青志海打電話叫她去拿。
青橙打車過去，還沒下車便看見青志海在超市門口探頭。她跟他揮揮手，走過去。
人一到跟前，青志海立刻帶她進休息的隔間，獻寶式地拿出長方形小木板。青橙接過來仔細瞧——厚實的木料比之前的木板更有質感，通體仔細打磨過，再用木蠟油上過幾遍，呈現出木頭原本的紋路，更加通透也更加溫潤。“青橙刺繡工作室”七個字用行楷書寫，比起原有的規正楷書更流暢自由。與之前不同的是，帶有青橙特有屬性的標志性圖案落在木板右下角，用陰刻將小小一枚橙子嵌於木質紋理中，更添韻味。
青橙愛不釋手，朝青志海豎大拇指：“可以啊，比網上定制的都好。”
青志海戴著老花鏡，摩挲著木板的邊角各處，自誇：“看看你爸這手藝，一點兒毛刺都沒有。”
“我爸一出手，定知有沒有！”
“還有這兒，我專門讓老師傅刻的。你看看，跟你送我那件衣服上的刺繡圖案像不像？”
“這哪裏是像啊，簡直一模一樣。”青橙笑，溢美之詞脫口而出。
青志海開心地笑起來，問她晚上在不在家吃飯。
“吃，我媽回來嗎？”
“正點下班。”青志海看一眼手機上的時間，慌忙脫了老花鏡，往外走，“我再去買點兒菜，晚上做酸菜魚。”
“去吧，我幫你看店。”
“真難得啊！”青志海臉上掛著笑，“我也能體會一把宋女士的快樂了。”
“青叔叔，什麽快樂啊？”超市員工小西整理好貨架，來休息間喝水。
“我女兒來給我當義工，你說快不快樂？”
“青橙來了？”小西跟青橙年紀相仿，因為家庭原因，高中畢業就出來工作，來超市已經八年，是老員工了。
“嗯。”青橙跟小西招招手，“你今天上晚班？”
“早班，快到下班時間咯。”小西拿手背揩掉嘴角的水，問她，“國慶結束我有兩天調休，跟朋友約了去文創園玩，你在嗎？”
“我最近不常在。你們確定哪天去了嗎？”
“還沒有，朋友想去周邊露營，我擔心時間不夠，還在猶豫。”
“你如果確定去文創園，提前給我發消息就行。”
“好。”小西應下。
青志海交代青橙去守收銀臺，自己拎了布袋去菜市場。
青志海沒讓青橙當太久的收銀員，買完菜便領她回家了。他鉆進廚房擇菜、切肉、備料，青橙也湊過去幫忙剝蒜、洗菜。
“聽你跟小西閑聊，你假期沒去工作室？”青志海把要洗的菜一棵棵擇好，放進洗菜盆裏。
“嗯。”
“節假日正是沖銷量的時候，文創園的客流量不多嗎？”
“不是。”青橙剝好一顆蒜瓣，投進小碗裏，“前兩天我都在，本來計劃最後兩天也去的，臨時出了狀況，不去了。”
青志海拎著魚在水下沖，這會兒關了水，問她：“出什麽事了？”
“樓下畫廊在辦展覽，”青橙一點點剝下蒜皮，再搓掉未脫落的膜衣，“梁遇的個人攝影展。”
“他故意的？”
“他應該不知道。”
“唉，也是湊巧了。”青志海拿廚房紙巾吸幹魚身上的水分，放到菜板上。
“嗯。”
“你多少還是受了點影響吧？不然不會躲在家裏不過去。”
“減少接觸吧，畢竟離婚不是多愉快的回憶。”
“那就約朋友出去玩玩，比如那個沈彥亭。”
青橙笑了下，搖了搖頭：“他在工作。”
“搞策展這麽忙嗎？連假都不放。”青志海一刀一刀地片著魚片，“你媽媽還能換休呢！”
“金九銀十，現在也是展覽的黃金時間。”
“也對，天氣舒服，梁遇也選了這個時間。”
“沈彥亭忙的就是梁遇的攝影展。”
“什麽？”青志海握著刀，看向青橙。
“您先把刀放下，怪嚇人的。”青橙笑，把蒜碗放進水槽。
“梁遇的個展找了沈彥亭來策劃？”青志海放下刀，跟她確認，“我沒聽錯吧？”
“是的，你沒聽錯。”青橙打開水閥，把蒜沖幹凈，擺到菜板旁。
“那你們……”
青橙笑：“沒有打起來。”
青志海也跟著笑一下，回身腌魚片。
“爸——”
“嗯？”
青橙拿了把小蔥，在水下沖洗葉上的泥，問：“人有時候不能只顧自己順心，對不對？”
青志海楞了一下，問：“沈彥亭知道了？他什麽反應？”
“以梁遇的性格，應該會告訴他，但他什麽也沒說。”
“那就好。”
“真的好嗎？”
青志海一楞，看青橙低著頭認真翻洗每一根蔥葉，任何一個泥點都不放過，他突然就說不出話來了。廚房頂燈在青橙頭頂打出一圈柔和的光，他拍了拍她的腦袋，輕柔地、溫和地，像曾經無數次做過那樣。
12 月 31 日，人們稱其為“跨年夜”，是沈彥亭的生日。
青橙從父母家吃完飯，開車回自己住處，進門收到曉竹的消息：“過完生日，柯宇送回家了。”
自從她與沈彥亭不再主動聯系後，曉竹跟柯宇便私下結成了某種同盟，互相打探和輸送消息。今晚，沈彥亭跟團隊夥伴一起慶祝生日的安排便是柯宇主動告訴曉竹的。兩個成年人的感情問題，旁人摻和不進來，偶爾的旁敲側擊，青橙也只當睜一只眼閉一只眼。
她從裏間取出一個包裝精美的禮品盒，抱在懷裏，套上羽絨外套，穿上鞋出了門。
電梯前站著兩個年輕人，手拉著手靠在一起，見到她顯然有些驚訝，還是禮貌地點點頭打招呼。
青橙對他們沒多大印象，只依稀記得是樓上的鄰居。
男孩卻自來熟地開了口：“出門啊？最近怎麽不常見著你男朋友？”
青橙被問得一楞。
男孩以為她忘了，主動解釋：“上次我女朋友喝醉了，你男朋友上來提醒我們動靜小一點，說家裏人睡覺輕。”
“哦。”青橙想起沈彥亭半夜代她上樓交涉的事來，被誤會成情侶，她著實沒料到。
女孩這時也搭腔道：“聽他說，你男朋友再三確認我沒有被家暴才走的。人真的好好啊，長得也帥！”
“你不是喝醉了？怎麽記得人長什麽樣？”
“傻子！上次他倆在小區花園散步，你給我指的。”
“哦哦，對對對。”
“人家多會關心人啊！哪像你，老惹我生氣。”
“我哪有，你發脾氣，我都不敢還口。”
“少來！你還口還少嗎？”
“剛才你說想下樓散步，非要從安全通道下一層坐電梯，我說什麽了？這麽晚了，不是也乖乖陪你下來的嗎？”
“乖乖下來？剛才是鬼嘮嘮叨叨一大堆嗎？我真該給你錄下來。”
……
他們爭來吵去，為“我愛你多一點”還是“你讓我少一點”打嘴仗，絮叨又瑣碎。青橙無端生出羨慕。
“叮——”
電梯到了，小情侶步入電梯。
“你也下一樓嗎？”
“快進來吧——”
青橙到底應付不來這般熱情，退後一步，笑一笑：“不好意思，我忘了拎垃圾，你們先走。”
她轉身回家，坐了一會兒，從廚房隨便搜羅了一點兒垃圾，拎著袋子重新出門。
青橙從來沒有來過沈彥亭家，雖然很早之前就知道了他的門牌號。站在門口，說不好是緊張還是尷尬，或者是別的什麽情緒，她深呼吸了好幾次才壓住紊亂的心跳，將手指落到門鈴上。
門從裏推開，沈彥亭似乎剛洗過澡，頭發濕漉漉的。他看見青橙，非常意外，掩在眼鏡後的雙眼忽地亮起來，幹幹凈凈的，看不到一絲雜質。
“快進來。”他說。
青橙本想在門口將禮物遞給他便走，迫於他的邀請，跨一步，站到玄關的地墊上，掩上門。她抿了抿唇，說：“我來送禮物，不耽誤太長時間。”
沈彥亭看著她把禮盒遞到自己面前，長方形的盒子被咖色白點圖案的包裝紙裹住，再用緞帶系出一個規整漂亮的蝴蝶結。
他看著青橙，眼裏浸滿笑意：“還以為你是來找我討袖扣的。”
“生日不應該向壽星討債。”青橙彎了彎嘴角，“但你還，我會收的。”
沈彥亭搖搖頭，大言不慚：“我忘在辦公室了。”
青橙低頭“嗯”一聲，微微笑了笑：“提前定好的。”她雙手托著禮品盒，往沈彥亭面前再伸了伸，“生日快樂。”
青橙手指纖細，指甲整齊幹凈，安靜地捧著禮盒。她整個人映在沈彥亭的眼眸中，淺淡素雅的一重影，仿佛烙在他心上。
沈彥亭連盒子帶那雙手一把握住，將人拖進懷裏。他雙臂將青橙環住，下巴抵住她的額角，溫柔又鄭重地對她說：“謝謝你。”
青橙還沒反應過來，便被他緊緊擁住。
溫暖的懷抱，結實的胸膛，她聞到清清淡淡的香氣，不知道是沐浴露的味道還是他身上白色衛衣殘留的洗衣液香味，縈繞在她的鼻尖。沈彥亭的呼吸落在她的耳畔，滾燙又熾熱，仿佛攜了一室的暖氣到她跟前，將她牢牢裹住。
她不敢動，也不敢說話，連呼吸都刻意放輕。她放任自己沈溺在短暫的相擁中，越發覺出心被攥住，又痛又木。
零點時分，遠處依稀傳來新年鐘聲。
玄關一束亮光拓下，青橙仿佛墮入新舊銜接的夾縫。地板上拖出長長的影子，在她和沈彥亭之間劃下一道黑線，像分隔出兩個世界，壁壘分明。
5 號，青橙和簡文易在為周末的成人刺繡班做課前準備。對於已經上過基礎刺繡課的成年人來說，更多的想要尋求技法的提升和精進。
相較於兒童體驗班的入門內容，成人班在課程層次和梯度的設置上會更精準和完善。青橙和簡文易在作品的呈現和實用性上進行了大量探討，力求將成人班打造成青橙刺繡工作室的頭牌。
正說著，有人在門邊探頭，叫了聲“青橙姐”。
青橙往門口望，柯宇朝她揮了揮手。
“柯宇，進來坐。”青橙站起來，迎向他，“找我有事？”
柯宇抱著 A
3 紙大小的東西走進來，笑一笑：“你明天生日，提前祝你生日快樂。”說著，將手中邊角被細致包裹起來的物件遞給青橙。
“生日禮物？”青橙笑一笑，“是什麽？”
“一幅畫。”
簡文易也過來湊熱鬧，慫恿她打開看看。
“什麽畫？”青橙笑著，撕掉紙膠帶，將外層保護紙層層剝掉，“這是……”
“甲板上的鸚鵡？”簡文易低呼一聲，湊近去看，右下角的標志性簽名讓他倒吸一口涼氣，“波嘉裏尼的絕版！”
“你認識？”青橙難得見他如此激動。
“這可是波嘉裏尼啊！他的作品近幾年全都拍出了天價，早幾年賣掉的《甲板上的鸚鵡》，除了照片，再沒有人見過。”簡文易掏出手機，問柯宇，“這……我能拍照嗎？”
柯宇楞一下：“應該可以吧。”
“應該？你不是畫的主人？”
“我……”柯宇尷尬地笑了笑，“我沒那麽好的眼光。”
簡文易看著他，又瞥一眼沈默不語的青橙，饒有興致道：“有點兒意思啊！到底是哪位富豪這麽大手筆，還不露真身呢？”
“不是不是。”柯宇急急解釋，“老大去國外了，實在趕不回來，差我送過來。”
青橙不傻，當聽到簡文易介紹畫家和作品時，已經猜到是沈彥亭了。她不等簡文易拍照，把護角墊和保護紙重新包回去，對柯宇說：“我不能收。”
柯宇面露難色：“青橙姐，你不收，我很難辦的。”
簡文易在旁邊一個勁兒沖她使眼色。
“祝福我收到了，心意也領了。”青橙把畫仔細包好，送回他手中，“謝謝。”
青橙將柯宇送到樓梯口，轉身回去，只見簡文易一副痛心疾首的樣子，問她：“你知道這幅畫現在多少錢嗎？”
“多少錢？我聽聽。”青橙笑道，“數額大的話，我考慮去把人追回來。”
簡文易在手上比了個數字，青橙掃一眼，點點頭：“好，徹底死心了。”
“你……”簡文易嘆了好長一口氣，扭臉又問，“畫不要也罷，人怎麽回事？也不要了？”
青橙重新坐下，呆呆望住電腦屏幕。
“你說說你，最近這狀態……”
“怎麽了？不好嗎？”
簡文易重新看著電腦屏幕上的課程安排，覷她一眼：“寄情工作的人不一定是真快樂。”
“簡氏理論？”青橙笑出聲。
“唉……”簡文易這麽點兒時間光嘆氣了，“我們剛認識時，你身邊有人；我們再見時，你心裏有人。怎麽一點機會都不給我留呢？”
青橙在低落的情緒中短暫地停留了一下，就被簡文易拉了出來。她看著他，一本正經地說：“您老白月光、心頭痣顧得過來嗎？還要機會？”
說完，兩人一塊兒笑起來。
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元旦節，五個福利院的小朋友來青橙工作室上刺繡體驗課。
既然是對刺繡感興趣的孩子，青橙索性在開課前先讓他們在工作室看一看。四個女孩子在工作室轉圈參觀，看到漂亮的、好奇的嘰嘰喳喳說個不停，時不時問青橙和曉竹一些問題。另一個男孩顯然安靜一些，因為之前做過手術的原因，身體看起來還比較虛弱，但總體精神不錯，在女孩們跟青橙聊天的時候，會安靜地在一邊傾聽。
上課了，青橙先從最簡單的穿線、打結開始，再教起針和落針。每個小孩面前都有一個固定在桌面的小繡繃，上面有青橙為了讓他們熟悉各種針法而事先勾勒的圖案輪廓。針法自然是從最基礎的直線繡開始，先講解，再示範，最後由小朋友自己動手。不同針法用在圖案的不同部位，最後才能在各種針法的相互配合下呈現出作品靈動的效果，不至於死氣沈沈。
孩子們上手都很快，女孩們更是迫不及待地催青橙教下一種針法。小男孩動作稍慢一些，青橙專門留出時間，讓他不要著急，按照自己的節奏來。提前一天被她通知來上班的簡文易也格外留意小男孩的繡繃，適時給出指導。
女孩兒在等待的時間裏，好奇地盯著簡文易看，等青橙走到她身邊時，小聲問她：“青橙姐姐，男生也能做刺繡嗎？”
青橙替她調整了一下繡繃的松緊，笑道：“誰說男生不能做刺繡的？簡叔叔不就是最好的範例嗎？”
“那簡叔叔有你厲害嗎？”
“簡叔叔也很厲害，只是我們專業的方向不同。我最擅長的是棉線繡和絲線繡，簡叔叔最擅長的是白線繡。”
“那……他為什麽不自己開個工作室，要在你的工作室來上班？”
青橙忍不住笑，瞥簡文易一眼，後者好笑又無奈地看著小姑娘和青橙，道：“你倆八卦是不是得找個我聽不見的地方？”
小姑娘臉一紅，吐了吐舌頭。
青橙笑著向小姑娘解釋：“是我請簡叔叔來幫忙的，他在英國有自己的工作室。”
“哦——”小姑娘終於弄懂了簡文易不是青橙的打工仔，看他的眼神多了幾分佩服。
青橙想了想，對小姑娘又道：“工作和專業是不分性別的。世界是多元化的，男生可以做工程師，也可以做刺繡手工藝者，女生可以當護士，也可以做科學家。不用考慮自己是男生還是女生，也不用在乎別人說什麽‘從來沒有女生做那個’‘男生怎麽來幹這個了’，只要你感興趣、想要做，就去做，不要被任何人的任何話束縛。”
“聽見沒？你做得很好！”簡文易拍拍小男孩的背。他早發現小孩兒很有天賦，又靜得下心、耐得住寂寞，不論旁邊是高談闊論，還是在催進度，他都始終沈浸在自己的世界裏，安心地繡每一針。
“你們都做得很好！”青橙豎起大拇指。
待他們休息的空檔，簡文易走到青橙的工作臺旁，端起杯子喝水。他不知道琢磨了些什麽，湊到青橙跟前，悄聲道：“真論起來，你得叫我一聲‘師兄’的。”
“師兄就一定比師妹厲害嗎？”青橙瞥他一眼，好笑道，“還有，你是說第一天上課比我早兩分鐘進教室的‘師兄’嗎？”
簡文易一本正經：“不然呢？”
曉竹在一旁捂著嘴偷笑。
“您可真會論。”青橙掃他一眼，不理他，徑直去教下一個針法了。
1 月 10。
“我為什麽不能和小時候一樣，跟你蓋一床被子？”說著，曉竹掀開青橙的被子，像泥鰍一樣溜進去。
“小時候你占的面積小，現在呢？”青橙一手拽被子，一手將人往外趕。
曉竹不為所動：“天冷擠一擠，暖和。”
青橙指了指正在出熱風的中央空調，提醒她：“科技改變生活，不再是需要人肉取暖器的年代了。”
“不管科技如何發展，人始終是情感動物，需要依偎在一起訴衷腸。”曉竹順勢靠向青橙，依在她肩上撒嬌。
青橙一臉嫌棄地將人撥開：“不盡然。”
曉竹又重新靠回她身邊，小聲嘀咕：“你不是說還相信愛情嗎？”
青橙沒再推開她，輕描淡寫回答：“相信和需要是兩回事。”
“相信愛情代表還有期待呀。”
“我們的期待有所不同。”
“哪裏有不同？不都是期待一份純粹的你愛我、我愛你的感情嗎？”
臥室只餘床頭一豆柔光，青橙在明昧模糊中無聲笑了：“我曾經跟你一樣，憧憬過‘無條件的愛’。現在，我開始懂得‘愛的有限’。”
“愛的有限？”曉竹面露茫然。
“我們看起來似乎在感情上擁有了許多自由，當我們愛上一個人，想要尋求一個盡如人意的結果時，卻在不同程度上囿於傳統思想、社會輿論和世俗偏見。我無法保證自己不被圍困，同樣無法要求我愛的那個人繼續心無旁騖地愛我。這一刻，我還敢說彼此的愛是純粹、無條件的嗎？”
曉竹靜靜消化著她說的每個字，在漫長的沈默後深深嘆了口氣。
青橙輕輕摸摸她的頭，像小時候做過無數次那樣，替她擺好枕頭，說一聲：“睡吧。”
最後一籠燈光被撳滅，臥室陷入黑暗，青橙有一句話沒說——
愛的有限本質也是人類的有限。
兩日後，慈善晚宴在遙城大酒店隆重召開，青橙作為刺繡作品入選當日拍品的手作藝術家受邀參加。
她駕車從家出發，在一個紅綠燈路口停下，等信號燈顯示通行時，車子卻熄了火。反覆啟動無果後，青橙連忙拉起手剎下車，從後備箱取出警示標，擺在車後
50 米處。她站在路邊給父親青志海撥電話，同時大腦飛速思考著解決辦法。
電話撥打幾遍，無人接聽。正一籌莫展之際，聽見有人叫“青老師”。
青橙後來再回憶起這天的情形，沈彥亭推開車門向她走來的那一幕，宛如一幀被按下暫停鍵的影像。明明是能追溯運動軌跡的連貫動作，卻在凝滯畫面中呈出挺拔如松的一個人。
只著襯衣的沈彥亭挽起袖子，坐進青橙的車裏試了幾次，還是無法啟動。他下車，一面說出疑似電瓶沒電的推測，一面打開引擎蓋繼續查看。
時間一分一秒流逝，青橙越來越著急，仍不忘從單肩包中抽出一片獨立包裝的濕紙巾。
沈彥亭接過她遞來的濕紙巾，見她愁容浮面不住按亮手機屏幕看時間，問她：“趕時間？”
“嗯。”
“要去什麽地方？”沈彥亭擦幹凈手，提議先坐他的車去目的地。
青橙眼看時間變得緊迫，便不推辭，果斷接受他的建議。只是，在處理故障車輛時犯了難。
沈彥亭走向路邊打著雙閃的車，敲開駕駛門，將事情交代給助理葉柯宇。
隨後，葉柯宇下車接過青橙的車鑰匙，電話聯系最近的
4S 店前來處理。沈彥亭拉開副駕車門，請青橙上車。
系好安全帶的青橙微蹙眉頭問：“會不會耽誤你？”
見她眼裏堆滿歉意，沈彥亭瞥一眼腕表，寬她的心：“不會。”
青橙領他的好意，報出目的地，鄭重致謝。
待聽清地址，沈彥亭笑起來：“這次我是真的確定不會耽誤了。”
青橙抿唇看他，半信半疑。
“如果我沒猜錯，你是去參加慈善拍賣會。”說話間，沈彥亭發動引擎，匯入車流。
“你怎麽知道？”
“目的地相同。”
“這麽巧？”
沈彥亭點頭：“是不是可以抵消掉你的負疚感？”
青橙才知他都看在眼裏，揚起唇角，露出如釋重負的微笑。
40 歲以前的職業生涯做一個階段性總結，透過人像這一個主題，傳遞他的攝影理念和生活感悟。”
“果然是人到中年感悟多，我還是繼續當奮鬥青年吧。”周永玩笑開完，跟沈彥亭打聽最近有沒有值得關註的拍賣會。
“想買畫？”沈彥亭對他再了解不過。
周永笑：“這不手裏有點兒閑錢嗎？”
“有沒有目標？”
“你那幅絕版賣嗎？”
沈彥亭連眼神都懶於奉送：“你買不起。”
沈彥亭早年留學德國時，撿漏買下一幅畫。當時那位畫家鮮少有人關註，風格也不討喜，畫作很便宜。幾年後，畫家的藝術人文價值被深度發掘，因為近年來鮮少有作品面世，且不再重覆過去創作的怪癖，幾乎每一幅原畫都成了絕版，作品價格倏忽間直線飆升。沈彥亭當年買下的畫作價格翻了
500 倍不止，令一眾朋友捶胸頓足。周永便是其中之一。
他肯定不會“買不起”，只可惜沈彥亭身為收藏者壓根不賣。任憑他如何攛掇，一概不理。
他越是拒絕，周永越是蠢蠢欲動：“我的畫廊收藏這幅絕版畫難道還能委屈你委屈它？”
“委不委屈我不好說，你一個畫廊老板絕不做虧本買賣那是肯定的。”沈彥亭喝掉最後一口咖啡，起身道：“柯宇，你留下落實策劃案的細節，我去還鑰匙。”
“什麽鑰匙？”周永從電腦屏幕前擡頭，追問，“還給誰？”
沈彥亭留給他一個背影，消失在落地窗外的矮竹盡頭。
見他的行動方向，周永有些吃驚：“青橙？”
葉柯宇簡單交代了事情的來龍去脈，他才想起慈善晚宴的那一遭來。
二樓，工作室右面門廊處原先懸掛的米色紗簾被撤下，三簾簇新的布料用椅子接住，半搭在靠背上。
青橙正站在折疊梯上，手裏提一扇布簾調高度。
原本新布簾掛好，青橙和曉竹對效果都很滿意，結果青橙多看兩眼之後，越發覺得布簾下擺離地距離太大，想要降一點兒高度。
沈彥亭聽她說完，扶著梯子喚她下來：“你在下面盯著，我上去調。”
自己確實有些吃力，青橙便也不再逞強，攀著梯子一步步退下來。沈彥亭待她站穩，才踏上折疊梯，問：“你覺得放多少合適？”
青橙蹲下，一邊比劃，一邊指揮他：“往下降，升一點，再降一點點……”
終於將這扇布簾調到合適的高度，青橙跟旁邊兩簾再作對比測量，總算確定了：“其他兩扇往下調一厘米就可以了。”
青橙雙手穩住梯子，仰頭去看。沈彥亭捏住掛鉤將卡扣向下拉，每個卡扣的位置都調好，再掛上去，整個過程細致、專註，即使是重覆性動作也沒有絲毫不耐。許是因為有工作的緣故，他今天依然是規整的西服套裝，這會兒脫去外套、挽起衣袖來幫忙，跟平日中規中矩的模樣有些不同，白襯衣襯得他清雋更甚。
借著這次搭手幫忙，沈彥亭得見上次便覺“大有乾坤”的簾後空間。其實不過是私人休憩的廳室，擺放著衣帽架、沙發床和小茶幾一類的家具，小小一間滿是生活氣息，格外溫馨。
三簾染布從上至下懸好，由白、淺藍到深藍的顏色過渡仿佛白雲遠山，近在咫尺。
唯有一處褶皺紊亂，青橙伸手去拉，正巧沈彥亭也發覺了，兩人同時伸手，將布簾拉平後相視一笑。
曉竹在門簾處進進出出好幾趟，裏外瞧了個仔細，最後得出結論：“跟之前看起來沒差呀。”
“哪裏沒差！”青橙彎腰指向地面的陰影，“降一厘米後明顯比之前的高度更好看。”
曉竹無奈，轉頭去看從折疊梯下來的沈彥亭。
沈彥亭認真看了看簾與地面的縫隙，再退後兩步，評估整體效果。他點點頭：“我同意青老師的看法。”
曉竹一臉的不可思議，驚呼：“沈先生，你不會也是摩羯座吧？”
“
12 月 31 日，我想應該沒錯。”
“我的天！”曉竹閉眼扶額，“兩個摩羯座的完美主義強迫癥。”
青橙輕聲笑，落入沈彥亭帶笑的眼中，不是淡無痕跡的流雲，是耳釘袖扣上閃爍的那粒金珠。
因著修車和門簾兩件事，青橙說什麽都要答謝沈彥亭和葉柯宇一番。在問清楚他們晚間並無其他工作安排後，她便“擇日不如撞日”地定了今日請客吃飯。
曉竹自告奮勇聯系餐廳，訂座前先詢問沈彥亭和葉柯宇的飲食喜好，得到兩人“無忌口、不挑食”的答覆後便張羅去了。
待聽清曉竹報出的餐廳名，青橙頓時有些哭笑不得。
“怎麽？泰式海鮮火鍋不行？”曉竹撓撓頭，疑惑道，“我記得你喜歡吃的呀。”
青橙倒無口味上的挑剔，只是單純覺得不太正式。
“那怎麽辦？要改嗎？我剛把地址發給葉助理……”曉竹滿臉寫著“大事不妙”。
“不是什麽大事兒，就這樣吧。”青橙拍拍她的頭，“我怎麽不知道你什麽時候加葉助理微信的？”
“你讓我下樓去請周老板的時候，我順便把修車費用轉給葉助理。”
“周老板呢？”
“說是被自家老爺子點名，必須回家吃飯，來不了。”
30 件雕塑作品的展覽，到最後只提交了 20 件。空缺展位太多，整體布展設計全部推翻。”
“那怎麽辦？”曉竹急切追問後續。
“連夜趕出應急方案，一邊著人聯系雕塑家舊作的買家，一邊調整展位布置，在預展前兩天終於湊齊 25 件展品，其他空缺由作品投影介紹和雕塑作品周邊展示來填補。”
沈彥亭平直陳述，毫無波瀾，聽的人卻不難感受其中的驚險。
“還好圓滿解決了。”曉竹松一口氣，越發感興趣，催沈彥亭多講點兒。
四口小鍋“咕嘟咕嘟”冒著熱氣，沈彥亭好脾氣地笑：“還想聽什麽？”話是對著曉竹說的，眼睛全看著青橙，“主辦方臨時更改策展方案導致預算嚴重超支，向知名美術館租借藏品被拒……雖然有預案，但現實難免發生超出掌控的狀況。”
“都能補救嗎？”是青橙在問，“事先預設可以嗎？”
“當然。比起補救措施來，我更傾向於事前備案。”隨著經驗的積累，沈彥亭在策劃階段習慣預設多種突發狀況，準備好三個以上的備案。即使突發狀況不盡相同，但好多次都因事前備案和及時得當的處置而扭轉危機局面。
“你怎麽跟我姐一樣！”曉竹忍不住感嘆，“每件事都腦內預演一遍，再想好至少兩個備選方案。”
青橙將一尾蝦殼扔進骨碟，睨她一眼：“難道不是值得你學習的好習慣？”
曉竹立刻正襟危坐：“我不是正在向你和沈先生討教嗎？”
三人被逗笑，葉柯宇問起她的學業，知道她正在為論文發愁，讓她不妨說來聽聽。
一桌四人幾乎都跟藝術打交道，聊起專業來毫無壁壘，在曉竹犯難的“偽作”論題上也都有各自的觀點。思想碰撞是難得的好事，曉竹趁此機會瘋狂吸收幾位前輩的輸出。
沈彥亭以美術史和從業經驗出發，剖析出另一個維度的看法：“從歷史的不同時期來看，畫坊的存在促成了仿作的生成，學徒模仿畫坊畫家的作品進行學習，經年累月，有的作品幾可亂真，甚至藝術價值超越了原作。從這個維度出發，對偽作進行清一色的抨擊就顯得武斷、片面了。”
“事實上，不論偽作成因為何，作偽就是作偽，永遠不是真跡。”即使觀點不成熟，曉竹仍然堅持自己的表達，當然，她也必須承認，“沈先生，你的回答我挑不出錯來。”
沈彥亭笑：“當你在恭維我滴水不漏。”
青橙手握湯匙，笑：“不是海納百川？”
沈彥亭的座位正對著她，餘煙還繚繞在桌前，似真似幻籠住眼前人。
“主觀抄襲肯定是錯誤的，但沈先生提到的歷史角度，你不妨深入研究下去。”青橙的話似清風，吹散迷霧，她說，“藝術本應該摒棄固執和偏見，更開放、更包容。”
曉竹“嘖嘖”道：“你們摩羯座相認之後會一直這麽默契團結嗎？”
青橙簡直佩服她的腦回路，扔一個白眼：“拒絕粗暴貼標簽。”
沈彥亭道：“也拒絕星座偏見。”
兩人全然嚴肅交涉的模樣，令曉竹和葉柯宇齊齊笑倒。
飯後，沈彥亭將車留給葉柯宇，差他順路送曉竹回學校，而他自己則坐青橙的車回家。如此，每個人都被安排妥當，道別後各自上車。
這是沈彥亭第一次坐青橙開的車，即便知道她行事穩妥，在行車中仍不得不讚她一句：“開車真穩。”
不猛轟油門、不急踩剎車，青橙認為這是“行車的本分”，況且她許久不在國內開車，自我認知很到位，小心為上。想起曾經坐過沈彥亭的車，她禮尚往來地誇獎：“沈先生開車也是規規矩矩、穩穩當當的。”
沈彥亭想起剛剛吃飯的時候，笑道：“這樣看來，曉竹說我們默契算說對了。”
青橙笑：“曉竹年輕，說話不知分寸，你千萬別放心上。”
“聚會閑聊圖個輕松，若計較才是我有失風度。”
青橙側頭看他一眼，屈身而坐的沈彥亭反而清風霽月一般，叫人即便疑惑這你來我往的場面話中到底有幾分真，也被他的出塵坦蕩打消念頭。
“那沈先生什麽時候會錙銖必較呢？”
沈彥亭認認真真作了答：“跟讚助商磨讚助費的時候。”
青橙反應了半秒才意識到，他沒有用玩笑來敷衍玩笑。顯然，她很受用，接下話題：“聽上去有不少故事。”
“不過是‘見人說人話、見鬼說鬼話’的交際場，最常見的你應該能猜到，無非利益交換。”從未聽過的憊懶語氣，仿佛還伴了一聲若有似無的嘆息。
青橙笑一下：“很難想象你與人周旋。”
他語調上揚地“哦”一聲，饒有興致：“在青老師的眼中，我是什麽樣？”
青橙仔細思考片刻，回答他：“恪守原則，絕不低頭。”
沈彥亭有一絲意外，為她過分精準的概括，同時又難免出現一絲赧然，為自己不得不低頭的那些瞬間。他輕輕笑道：“青老師高看我了。”
是否“高看”，青橙心中自有判斷。不算遠的距離，目的地即在眼前。她從行車道駛入地下車庫，於停車位鎖好車，跟沈彥亭道別。
沈彥亭照舊送她至電梯廳，才揮手再見。
12。電話振動發出“嗡嗡”聲，劃破一室安靜。
沈彥亭的聲音傳來：“還沒睡嗎？”
“沒。”
“方便開門嗎？”
“嗯？”
“我在門口。”
青橙握著手機，起身走到玄關處，跟他確認：“你在我家門口？”
“嗯。”
青橙開門，看見安安靜靜立在門邊的沈彥亭，臂彎搭著西服外套。看見她後，他放下舉在耳邊的電話，沖她笑了笑。
待人落座，青橙端了水杯過來，問：“白水可以嗎？”
“好。”
沈彥亭依然坐在上一次來時坐過的餐桌邊，外套掛在椅背上。手邊是青橙剛剛放下的一杯水，他喝一口，溫溫熱熱的白水剛好熨帖他存了一整晚冷酒的胃。
餐桌上有一個實木紙巾盒，露出一截起皺的白色紙巾。夜深人靜，呼吸可聞，讓人心發慌。青橙靠在桌邊，伸手將紙巾拉平，發出一些細碎的輕響。
“有什麽想說的、想問的，你但說無妨。”她開了口。
沈彥亭何其聰明一個人，他的同理心使他瞬間感知到青橙陷入了怎樣的情緒。這也正是他深夜堅持見她一面的原因。
但，他不是來聽解釋說明的。
因為，即便用最簡單的換位思考，沈彥亭也能很快說服自己，青橙沒有向他解釋的義務，或者說，他們之間遠沒有到坦白說明的時機。也許青橙預設了他的立場，可他並不認為自己有質問的資格。
其實，比起解釋來，他更害怕聽到道歉。好在青橙沒有。
沈彥亭盯著她的手，看她把紙巾理平理順，又翻來折去，原本簇新的紙張被揉出新的折痕。相識大半年，他從未見過這樣的青橙，更不願她如此難捱。
“不需要解釋，也不用想話題，如果你不願意，可以不說任何話。我只想跟你安靜待會兒。”
青橙撚紙巾的手頓住，好多湧到嗓子眼的話原本就等他一聲令下，卻在突然之間沒了去處。
她垂眼對上沈彥亭的視線，看他黑色的眼眸中映著燈，一點光一點亮，照出她的影，在更深更靜的夜裏，體會到比悵然若失更痛的是註定失去。
青橙不敢再多說話，只輕聲應“好”。短促的一個氣聲，不至於洩露太多的心事，讓她得以在沈彥亭面前維持表面的鎮定。
沈彥亭看見她山桃葉的眼睛黯淡的神采，失去如火朝陽般的熾烈，在移開的一瞬間，徹底熄滅。
連日來的忙碌和整晚高強度的接待應酬，沈彥亭已疲累不堪，而他目光落在青橙面上，始終不願挪開。
玻璃杯裏的水被他喝掉大半，兩人沈默無言，只剩秒針“嘀嗒嘀嗒”。
不舍的終點是不忍，青橙瞥他那雙熬紅的眼，心下更苦，輕聲說：“回去休息吧。”
沈彥亭起身，將涼掉的白水一飲而盡，拎上西服，幾步走到門口。手放上把手的剎那，他回身看著青橙，下巴沖邊幾上的繡繃擡了擡，佯裝輕松地笑了下：“別繡了，睡吧。”
門闔上，青橙的心隨著夜色滑入更深的黑暗裏。她慢慢走回客廳，盤腿在地毯上坐下，拿起繡繃，重新入針。
“嘶——”
細小的針尖紮入指腹，幾乎看不出痕跡。她拿大拇指在針眼處按一按，細微的刺痛變成鈍痛。青橙仿佛墮入子夜的大海，被翻湧的浪花卷進深藍幽暗的潮中，水漫過心臟，一抽一抽地疼起來。
國慶剩餘三天，青橙為避免與梁遇再度碰面，索性不再去工作室。正好篆刻師傅刻好了招牌送去超市，青志海打電話叫她去拿。
青橙打車過去，還沒下車便看見青志海在超市門口探頭。她跟他揮揮手，走過去。
人一到跟前，青志海立刻帶她進休息的隔間，獻寶式地拿出長方形小木板。青橙接過來仔細瞧——厚實的木料比之前的木板更有質感，通體仔細打磨過，再用木蠟油上過幾遍，呈現出木頭原本的紋路，更加通透也更加溫潤。“青橙刺繡工作室”七個字用行楷書寫，比起原有的規正楷書更流暢自由。與之前不同的是，帶有青橙特有屬性的標志性圖案落在木板右下角，用陰刻將小小一枚橙子嵌於木質紋理中，更添韻味。
青橙愛不釋手，朝青志海豎大拇指：“可以啊，比網上定制的都好。”
青志海戴著老花鏡，摩挲著木板的邊角各處，自誇：“看看你爸這手藝，一點兒毛刺都沒有。”
“我爸一出手，定知有沒有！”
“還有這兒，我專門讓老師傅刻的。你看看，跟你送我那件衣服上的刺繡圖案像不像？”
“這哪裏是像啊，簡直一模一樣。”青橙笑，溢美之詞脫口而出。
青志海開心地笑起來，問她晚上在不在家吃飯。
“吃，我媽回來嗎？”
“正點下班。”青志海看一眼手機上的時間，慌忙脫了老花鏡，往外走，“我再去買點兒菜，晚上做酸菜魚。”
“去吧，我幫你看店。”
“真難得啊！”青志海臉上掛著笑，“我也能體會一把宋女士的快樂了。”
“青叔叔，什麽快樂啊？”超市員工小西整理好貨架，來休息間喝水。
“我女兒來給我當義工，你說快不快樂？”
“青橙來了？”小西跟青橙年紀相仿，因為家庭原因，高中畢業就出來工作，來超市已經八年，是老員工了。
“嗯。”青橙跟小西招招手，“你今天上晚班？”
“早班，快到下班時間咯。”小西拿手背揩掉嘴角的水，問她，“國慶結束我有兩天調休，跟朋友約了去文創園玩，你在嗎？”
“我最近不常在。你們確定哪天去了嗎？”
“還沒有，朋友想去周邊露營，我擔心時間不夠，還在猶豫。”
“你如果確定去文創園，提前給我發消息就行。”
“好。”小西應下。
青志海交代青橙去守收銀臺，自己拎了布袋去菜市場。
青志海沒讓青橙當太久的收銀員，買完菜便領她回家了。他鉆進廚房擇菜、切肉、備料，青橙也湊過去幫忙剝蒜、洗菜。
“聽你跟小西閑聊，你假期沒去工作室？”青志海把要洗的菜一棵棵擇好，放進洗菜盆裏。
“嗯。”
“節假日正是沖銷量的時候，文創園的客流量不多嗎？”
“不是。”青橙剝好一顆蒜瓣，投進小碗裏，“前兩天我都在，本來計劃最後兩天也去的，臨時出了狀況，不去了。”
青志海拎著魚在水下沖，這會兒關了水，問她：“出什麽事了？”
“樓下畫廊在辦展覽，”青橙一點點剝下蒜皮，再搓掉未脫落的膜衣，“梁遇的個人攝影展。”
“他故意的？”
“他應該不知道。”
“唉，也是湊巧了。”青志海拿廚房紙巾吸幹魚身上的水分，放到菜板上。
“嗯。”
“你多少還是受了點影響吧？不然不會躲在家裏不過去。”
“減少接觸吧，畢竟離婚不是多愉快的回憶。”
“那就約朋友出去玩玩，比如那個沈彥亭。”
青橙笑了下，搖了搖頭：“他在工作。”
“搞策展這麽忙嗎？連假都不放。”青志海一刀一刀地片著魚片，“你媽媽還能換休呢！”
“金九銀十，現在也是展覽的黃金時間。”
“也對，天氣舒服，梁遇也選了這個時間。”
“沈彥亭忙的就是梁遇的攝影展。”
“什麽？”青志海握著刀，看向青橙。
“您先把刀放下，怪嚇人的。”青橙笑，把蒜碗放進水槽。
“梁遇的個展找了沈彥亭來策劃？”青志海放下刀，跟她確認，“我沒聽錯吧？”
“是的，你沒聽錯。”青橙打開水閥，把蒜沖幹凈，擺到菜板旁。
“那你們……”
青橙笑：“沒有打起來。”
青志海也跟著笑一下，回身腌魚片。
“爸——”
“嗯？”
青橙拿了把小蔥，在水下沖洗葉上的泥，問：“人有時候不能只顧自己順心，對不對？”
青志海楞了一下，問：“沈彥亭知道了？他什麽反應？”
“以梁遇的性格，應該會告訴他，但他什麽也沒說。”
“那就好。”
“真的好嗎？”
青志海一楞，看青橙低著頭認真翻洗每一根蔥葉，任何一個泥點都不放過，他突然就說不出話來了。廚房頂燈在青橙頭頂打出一圈柔和的光，他拍了拍她的腦袋，輕柔地、溫和地，像曾經無數次做過那樣。
12 月 31 日，人們稱其為“跨年夜”，是沈彥亭的生日。
青橙從父母家吃完飯，開車回自己住處，進門收到曉竹的消息：“過完生日，柯宇送回家了。”
自從她與沈彥亭不再主動聯系後，曉竹跟柯宇便私下結成了某種同盟，互相打探和輸送消息。今晚，沈彥亭跟團隊夥伴一起慶祝生日的安排便是柯宇主動告訴曉竹的。兩個成年人的感情問題，旁人摻和不進來，偶爾的旁敲側擊，青橙也只當睜一只眼閉一只眼。
她從裏間取出一個包裝精美的禮品盒，抱在懷裏，套上羽絨外套，穿上鞋出了門。
電梯前站著兩個年輕人，手拉著手靠在一起，見到她顯然有些驚訝，還是禮貌地點點頭打招呼。
青橙對他們沒多大印象，只依稀記得是樓上的鄰居。
男孩卻自來熟地開了口：“出門啊？最近怎麽不常見著你男朋友？”
青橙被問得一楞。
男孩以為她忘了，主動解釋：“上次我女朋友喝醉了，你男朋友上來提醒我們動靜小一點，說家裏人睡覺輕。”
“哦。”青橙想起沈彥亭半夜代她上樓交涉的事來，被誤會成情侶，她著實沒料到。
女孩這時也搭腔道：“聽他說，你男朋友再三確認我沒有被家暴才走的。人真的好好啊，長得也帥！”
“你不是喝醉了？怎麽記得人長什麽樣？”
“傻子！上次他倆在小區花園散步，你給我指的。”
“哦哦，對對對。”
“人家多會關心人啊！哪像你，老惹我生氣。”
“我哪有，你發脾氣，我都不敢還口。”
“少來！你還口還少嗎？”
“剛才你說想下樓散步，非要從安全通道下一層坐電梯，我說什麽了？這麽晚了，不是也乖乖陪你下來的嗎？”
“乖乖下來？剛才是鬼嘮嘮叨叨一大堆嗎？我真該給你錄下來。”
……
他們爭來吵去，為“我愛你多一點”還是“你讓我少一點”打嘴仗，絮叨又瑣碎。青橙無端生出羨慕。
“叮——”
電梯到了，小情侶步入電梯。
“你也下一樓嗎？”
“快進來吧——”
青橙到底應付不來這般熱情，退後一步，笑一笑：“不好意思，我忘了拎垃圾，你們先走。”
她轉身回家，坐了一會兒，從廚房隨便搜羅了一點兒垃圾，拎著袋子重新出門。
青橙從來沒有來過沈彥亭家，雖然很早之前就知道了他的門牌號。站在門口，說不好是緊張還是尷尬，或者是別的什麽情緒，她深呼吸了好幾次才壓住紊亂的心跳，將手指落到門鈴上。
門從裏推開，沈彥亭似乎剛洗過澡，頭發濕漉漉的。他看見青橙，非常意外，掩在眼鏡後的雙眼忽地亮起來，幹幹凈凈的，看不到一絲雜質。
“快進來。”他說。
青橙本想在門口將禮物遞給他便走，迫於他的邀請，跨一步，站到玄關的地墊上，掩上門。她抿了抿唇，說：“我來送禮物，不耽誤太長時間。”
沈彥亭看著她把禮盒遞到自己面前，長方形的盒子被咖色白點圖案的包裝紙裹住，再用緞帶系出一個規整漂亮的蝴蝶結。
他看著青橙，眼裏浸滿笑意：“還以為你是來找我討袖扣的。”
“生日不應該向壽星討債。”青橙彎了彎嘴角，“但你還，我會收的。”
沈彥亭搖搖頭，大言不慚：“我忘在辦公室了。”
青橙低頭“嗯”一聲，微微笑了笑：“提前定好的。”她雙手托著禮品盒，往沈彥亭面前再伸了伸，“生日快樂。”
青橙手指纖細，指甲整齊幹凈，安靜地捧著禮盒。她整個人映在沈彥亭的眼眸中，淺淡素雅的一重影，仿佛烙在他心上。
沈彥亭連盒子帶那雙手一把握住，將人拖進懷裏。他雙臂將青橙環住，下巴抵住她的額角，溫柔又鄭重地對她說：“謝謝你。”
青橙還沒反應過來，便被他緊緊擁住。
溫暖的懷抱，結實的胸膛，她聞到清清淡淡的香氣，不知道是沐浴露的味道還是他身上白色衛衣殘留的洗衣液香味，縈繞在她的鼻尖。沈彥亭的呼吸落在她的耳畔，滾燙又熾熱，仿佛攜了一室的暖氣到她跟前，將她牢牢裹住。
她不敢動，也不敢說話，連呼吸都刻意放輕。她放任自己沈溺在短暫的相擁中，越發覺出心被攥住，又痛又木。
零點時分，遠處依稀傳來新年鐘聲。
玄關一束亮光拓下，青橙仿佛墮入新舊銜接的夾縫。地板上拖出長長的影子，在她和沈彥亭之間劃下一道黑線，像分隔出兩個世界，壁壘分明。
5 號，青橙和簡文易在為周末的成人刺繡班做課前準備。對於已經上過基礎刺繡課的成年人來說，更多的想要尋求技法的提升和精進。
相較於兒童體驗班的入門內容，成人班在課程層次和梯度的設置上會更精準和完善。青橙和簡文易在作品的呈現和實用性上進行了大量探討，力求將成人班打造成青橙刺繡工作室的頭牌。
正說著，有人在門邊探頭，叫了聲“青橙姐”。
青橙往門口望，柯宇朝她揮了揮手。
“柯宇，進來坐。”青橙站起來，迎向他，“找我有事？”
柯宇抱著 A
3 紙大小的東西走進來，笑一笑：“你明天生日，提前祝你生日快樂。”說著，將手中邊角被細致包裹起來的物件遞給青橙。
“生日禮物？”青橙笑一笑，“是什麽？”
“一幅畫。”
簡文易也過來湊熱鬧，慫恿她打開看看。
“什麽畫？”青橙笑著，撕掉紙膠帶，將外層保護紙層層剝掉，“這是……”
“甲板上的鸚鵡？”簡文易低呼一聲，湊近去看，右下角的標志性簽名讓他倒吸一口涼氣，“波嘉裏尼的絕版！”
“你認識？”青橙難得見他如此激動。
“這可是波嘉裏尼啊！他的作品近幾年全都拍出了天價，早幾年賣掉的《甲板上的鸚鵡》，除了照片，再沒有人見過。”簡文易掏出手機，問柯宇，“這……我能拍照嗎？”
柯宇楞一下：“應該可以吧。”
“應該？你不是畫的主人？”
“我……”柯宇尷尬地笑了笑，“我沒那麽好的眼光。”
簡文易看著他，又瞥一眼沈默不語的青橙，饒有興致道：“有點兒意思啊！到底是哪位富豪這麽大手筆，還不露真身呢？”
“不是不是。”柯宇急急解釋，“老大去國外了，實在趕不回來，差我送過來。”
青橙不傻，當聽到簡文易介紹畫家和作品時，已經猜到是沈彥亭了。她不等簡文易拍照，把護角墊和保護紙重新包回去，對柯宇說：“我不能收。”
柯宇面露難色：“青橙姐，你不收，我很難辦的。”
簡文易在旁邊一個勁兒沖她使眼色。
“祝福我收到了，心意也領了。”青橙把畫仔細包好，送回他手中，“謝謝。”
青橙將柯宇送到樓梯口，轉身回去，只見簡文易一副痛心疾首的樣子，問她：“你知道這幅畫現在多少錢嗎？”
“多少錢？我聽聽。”青橙笑道，“數額大的話，我考慮去把人追回來。”
簡文易在手上比了個數字，青橙掃一眼，點點頭：“好，徹底死心了。”
“你……”簡文易嘆了好長一口氣，扭臉又問，“畫不要也罷，人怎麽回事？也不要了？”
青橙重新坐下，呆呆望住電腦屏幕。
“你說說你，最近這狀態……”
“怎麽了？不好嗎？”
簡文易重新看著電腦屏幕上的課程安排，覷她一眼：“寄情工作的人不一定是真快樂。”
“簡氏理論？”青橙笑出聲。
“唉……”簡文易這麽點兒時間光嘆氣了，“我們剛認識時，你身邊有人；我們再見時，你心裏有人。怎麽一點機會都不給我留呢？”
青橙在低落的情緒中短暫地停留了一下，就被簡文易拉了出來。她看著他，一本正經地說：“您老白月光、心頭痣顧得過來嗎？還要機會？”
說完，兩人一塊兒笑起來。
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