女帝：撥雲見日
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女帝：撥雲見日
姜家知道皇帝牽掛姜眠, 所以待她一醒來，便立刻飛鴿傳書將此事告知鳳撥雲。
沒多久就收到回信。鳳撥雲的意思是姜眠剛醒，身體還虛弱, 不適宜來回奔波, 等到年尾姜重山進京述職時再一道回來。
臘月剛過，他們一家便收拾行裝啟程進京。艷陽洲雖在背面, 卻被稱為北川綠洲，故而京城的溫度反而要更冷些。姜眠穿著厚實的狐皮大氅, 脖頸處圍了一圈白色的風毛，十分嬌憨可愛，馬車已駛入京城, 她輕掀車簾向外看去。
京城一切如舊。
剛剛到了京城府邸歇下還不到一個時辰, 宮裏邊便來了人，竟是秋心姑姑親自來的。
好久不見，分外親切。姜眠與秋心見過禮, 笑問道：“姑姑身份尊貴，怎麽親自來了？”
秋心微笑：“皇上交辦的差事，奴婢自然是獨一份的上心。月前皇上聽聞姑娘醒了, 雖然嘴上沒說, 心中卻是很高興, 一直盼著您進京與您相見。”
姜眠道：“我也很想念阿姐。她好不好？”
姜重山在一旁掩飾的清了清嗓子。
秋心看他一眼：“不妨事的。王爺不必約束姜姑娘。”旋即又對姜眠說, “姑娘不必掛念，皇上一切都好。”
頓一頓, 想起旁邊這位畢竟是皇上親封的異姓王，還是需要問候兩句的：“王爺……別來無恙？”
姜重山微微拱手：“多謝姑姑垂問。一切安好。”
秋心點點頭：“那便請王爺王妃慢慢安置。若有什麽短缺, 盡管開口。哦，還有宴大人, 宴大人從前也一直住在王府，想來不願與家人分開，所以此次並沒有為大人準備府宅。”
宴雲箋道：“姑姑客氣了，在下自然住在家裏。”
秋心親自來這一趟是要接姜眠進宮小住的。場面客套話說的差不多，便對姜眠笑道：“姑娘看看可要收拾什麽東西？不過，宮裏倒是什麽都不缺。”
姜眠說：“好。煩請姑姑稍等。”
宴雲箋看看姜眠，又看看秋心：“姑姑莫怪，請問……”
“什麽？”
“請問在下可否隨阿眠一道入宮？”
秋心微微皺眉：“這……皇上倒是沒有提及。”
宴雲箋道：“在下與阿眠是夫妻，在她身邊能方便照顧她。請姑姑放心，在下絕不打擾，也不會給皇上添麻煩。”
秋心低頭想了想，雖然皇上只說接姜姑娘進宮，但既然宴雲箋已經是姜姑娘的夫君，夫妻一體，應當也算無妨。
再者……
秋心道：“也好，皇上日理萬機，奴婢亦事務繁多，恐不能對姜姑娘照顧的事無巨細。此刻宮裏……嗯……總之姜姑娘有夫君陪伴，大家都放心。”
她欲言又止的，神色有些古怪。
此刻姜眠還不知究竟怎回事，但沒過多長時間，便明白秋心面色奇怪的原因——原來，京城還是原來那個京城，可皇宮，卻不是從前的那個皇宮了。
事情的起因是這樣的，原本鳳撥雲登基之初，為了減少風浪，節省兵力，便稱自己懷有龍裔，是以腹中胎兒為帝登上皇位。
那個時候，北胡騎兵正在北下掃蕩，當時所有皇子們的母族無一可抗衡，都被鳳撥雲控制著。所以，就算她腹中孩子尚未出世，可局面已經如此，大部分朝臣只得認了。
然而，十月過後，一年過後，三年過後。所謂的皇子連個影都沒有。反倒是鳳撥雲這個女帝做的風生水起，獨攬大權。她整頓前朝，肅清後宮，更將無數勢力織成了一張盤根錯節的關系網，讓每個人都無法輕易的動彈。
到了如此地步，傻子也明白是怎麽回事了。
有的人老實，多抱怨一句“皇嗣之事怎麽能這般兒戲，當年若知……”，但更多的人則是呆傻道：“皇嗣？什麽皇嗣？皇上這正值妙齡，後宮虛設，哪來的皇嗣啊。”
那麽就立刻有人接口：“就算現在沒有皇嗣，未來也沒有嗎？這總是需要繼承大統之人的呀。”
“是啊，咱們皇上……也該選一位夫君才是……”
這麽著，在各路臣子或為共或為私的心思中，鳳撥雲終於同意選夫。
不過一幫老酸儒的意思是：選一位品行端正，家世清白，外加……有那麽一點點野心的君後，如若未來要謀劃什麽，既能成事，又叫眾人心服。也就是了。
但鳳撥雲，空懸後宮三年，一朝開了這個口，竟然要選秀。
頓時有臣子不幹了：“皇上可知選秀之意？這、這選秀乃是大選、是要選出數位夫君啊！”
鳳撥雲道：“朕知。”
“這這這……這成何體統！女子怎能、怎能——”蒼天在上，他都不好意思說。
鳳撥雲道：“怎麽不能？”
她往龍椅上一靠，似笑非笑：“怎麽嚷嚷讓朕擇君後的是你們，嫌朕不成體統的還是你們呢？要說就選一位君後，你們各家要打得不可開交——都想把自己人推上來，獨一無二將來取而代之時候也方便，是不是？”
沒人敢接話，唯唯諾諾跪了一地。
鳳撥雲笑瞇瞇道：“朕還不是體諒你們。生怕你們打起來傷了和氣，為這麽一點事，不至於。再說了，人多熱鬧，且各家推薦的人，朕都看了都覺不錯。禮部擇個良辰吉日，都接進宮來吧。”
話音剛落，已經有人兩眼一黑直挺挺昏過去了。
鳳撥雲不鹹不淡吩咐擡下去醫治。
要說有的人受不住，那也情有可原。他們為了爭自以為“唯一君後”的位置，各家挑選的可都是出類拔萃的佼佼者，幾乎個個是家族的頂梁柱。都想著能被選中，一躍成為當權第一世家。這下可好，鳳撥雲一句話，各個家族精心培養的接班人，可謂盡數折損在這後宮之中了。
那有什麽，想奪位，就都來試試麽。
女人鬥得，男人有什麽鬥不得。
禮部明白皇上的意思，說是良辰吉日，實際上當天晚上就把各位小主迎進宮了。
定品的事，鳳撥雲自己沒管，因為懶得。點了十幾個頗有名望的家族掌權者商議，這數股力量攪在一起，人情世故錯綜覆雜，不僅沒定出來君後，甚至大家的品級都不高，只封了兩個君，三位側君，貴侍數個，侍夫更是數不清。
第二日上朝，就人站出來不幹了。
出列的是方禦史，一向尖酸刻薄，對鳳撥雲此舉最是看不上：“皇上！皇上言行荒唐，微臣不得不諫言一二！便是今日皇上要因微臣言您之過而處死微臣，微臣也縱死不懼！”
好好好。上來先堵她的路是吧，鳳撥雲微笑不變：“方禦史有話直言。”
方禦史深吸一口氣，不等開口，忽然對面沖出來一年輕人：“方禦史諫言便諫言，這般說話是為何故？欺負皇上性子隨和麽？先扣下一頂不得處置言官的帽子，這是威脅！”
鳳撥雲有點來精神了，她就想知道是誰形容她“性子隨和”。
定睛一看，原來是他。
因為她改了很多政令，寒門學子和女子入朝為官的路被大大放開，這一位正是今年的新科狀元郎，裴甄。
寒門貴子，寫的一手好文章。如此人才她如獲至寶，當場欽點了狀元。
這頭，裴甄還口若懸河：“自古文人進諫，乃是為國為君，置個人生死於度外！方禦史今日卻完全顛倒，先出保命之言脅迫皇上，無論今日說出什麽話來，皇上都不得懲治你，否則就是濫殺言官是不是？！”
鳳撥雲面無表情，心中大概思索著能賞他點什麽。
方禦史被噎的沒辦法，他本就看不起這些沒有根基的寒門學子：“我不過是為了國之長久才冒死一言，你又如何得知我說的不是好話？裴大人是否有些恃寵生驕？皇上還沒開口，您便先惡意揣度在下？皇上——此等誹謗，還請皇上為微臣做主！”
論臉皮裴甄是不成的，漲紅了臉：“皇上、微臣……”
鳳撥雲道：“無妨。裴卿不必著急，讓方禦史把話講完。”
方禦史站直了：“皇上，微臣以為，皇上實在不該如此荒唐！身為女子服侍多夫。這是聞所未聞的笑話！再者，皇上曾經是梁惠皇帝的遺妃，能再擇一夫君已是榮幸，怎可對諸君如此折辱？皇上自己當過寵妃，難道對貞潔一道就這般不看重？當年您好歹也是公主，委身於敵不思自盡，如今更是荒唐至極！身為皇上，怎可仍視貞潔為無物？！”
裴甄氣紅了臉：“方禦史慎言！”
“難道我說錯了麽！”
鳳撥雲哈哈大笑。
笑夠了，她點點頭：“方禦史啊，你說對了。朕確實不在乎什麽貞潔。”
“難怪你怕死。對著朕說出這些話，可不是要怕麽。”鳳撥雲微笑著看方禦史挺直背脊，不肯屈服的樣子，擺擺手，“朕不會殺你，如你所言，濫殺言官是朕之過。”
“朕不僅不殺你，還要賞你。你方才說‘委身於敵不思自盡’，朕覺得這一句，甚好。”
鳳撥雲笑吟吟道，“那就封方禦史為正二品賢君吧，賜封號順，就住在……襄德宮，那可是個風水寶地，順賢君可要珍惜。”
方禦史連連後退，嘴唇發紫：“什麽……什麽？？你、你怎可如此羞辱我！！！”
鳳撥雲訝異：“這怎麽能是羞辱？朕是犒賞有功之臣。日前你擠破了頭將自己的嫡長子塞進朕的後宮，難道不是為子謀一個好前程？現在你自己得了，這不是一件好事？順賢君對朕從前的遭遇頗有指點，不如您自己受了，豈不更有心得？”
方禦史被她一句“順賢君”差點氣死：“你——你——我的年紀大的能做你父親！你怎麽……”
鳳撥雲興意闌珊：“所以啊，朕也不會把你當回事。難不成順賢君以為朕還會對你這張倒人胃口的老臉寵幸麽？襄德宮就是你的冷宮。唉。誰讓朕被威脅在先，實在不能殺你呢。”
方禦史徹底兩眼一黑，昏死倒地。
裴甄親眼看這一系列的變故，瞠目結舌：“皇上……”
“裴卿還有什麽事？”
他好像有點傻了，也不知為什麽，紅著的臉一直緩不過來：“微臣……微臣……”
鳳撥雲擰眉，但還是等著。
他聲音很低：“微臣認為……皇上的後宮……不應、不應只從……世家子弟中……”
太慢了。聲音太小了。什麽也沒聽清。
鳳撥雲耐心耗盡：“好了，等裴卿想好了再稟。退朝。”
就是因為這樣一件事，現在皇宮中倒多了許多貴人——按秋心粗略一算，大概有二三十號人。其中許多別說鳳撥雲名字都不記得，連她都沒有去看過一次。
總之是耍心機的世家子，都搬起石頭砸了自己的腳。
事情說完，秋心說：“奴婢與姑娘說這些，並非背地裏教嚼皇上的舌根，而是皇上吩咐過的，要與姑娘講明情況。若是您在宮中看見什麽，切莫受了驚嚇。”
姜眠連忙搖頭：“不會不會，姑姑放心，我沒有那麽不經事。”
秋心觀察姜眠的臉色，見她聽前什麽樣，聽後還是什麽樣，沒有露出任何鄙夷或是嫌惡，心中一寬。
其實皇上倒提了半句，沒有說完，她卻知道皇上的意思。此舉的確驚世駭俗，而姜姑娘一向端莊乖巧，卻不知她聽聞此事，會不會與皇上產生嫌隙。
姜眠完全不知秋心在想什麽，“秋心姑姑，阿姐現在可忙？我實在是很想念她。若是她得空，我能立刻去瞧瞧她嗎？”
如今看來，竟是接受度如此之高啊。
秋心還有些楞呢，姜眠又問一遍：“阿姐現在是不是正在處理政務？那就先不打擾了，我等著她。”
“啊……不，臨近年節，事務大多都處理的差不多了。姑娘不必苦等，請隨我去吧。”
姜眠高興起來：“好。”
她只顧著歡喜，說完才想起宴雲箋，回頭看他：“阿箋哥哥，你與我一塊去吧。”
秋心微微啟唇，倒沒有說話。宴雲箋看她一眼，心下明鏡：皇上與阿眠已經三年沒見，驟然重逢，必然有很多話要說，肯定不想他這個“外人”在旁邊聽著。
思緒微轉，他對姜眠輕輕點頭，看向秋心：“姑姑見諒，在下身為臣子，既已入宮，是該向皇上請安的。但只怕多留不便，請過安後，在下便回此處等阿眠。”
真是個心思靈透人，秋心點頭：“那就有勞宴大人了。”
一別三年，鳳撥雲容顏不改，只是曾經的冷酷狠辣沈澱下來，轉變成了一種沈穩。
看見姜眠，她唇角浮現一絲淺淺的笑意，對於宴雲箋的行禮請安，也只是揮揮手：“宴卿有心了。舟車勞頓。快些回去歇息吧。”
姜眠回頭悄悄拉住宴雲箋手：“你晚上記得按時吃飯，我應當不回來陪你一起用晚膳了。”
宴雲箋柔聲道：“我知道。”
“去吧，我回的晚些。你別擔心。”
“嗯。”
鳳撥雲看宴雲箋走了，目光落在姜眠身上細細打量：“嗯……這氣色倒是好，只是未見一點圓潤。那宴雲箋待你可細心周到嗎？”
姜眠含笑挽住鳳撥雲手臂：“阿姐放心吧。”
她笑容明快清澈，和從前沒有任何分別。鳳撥雲垂眸看一眼姜眠的手，倒不像從前那般立刻冷著臉叫她拿開了。輕輕哼一聲，帶她去那邊椅子旁坐下。
“朕還以為，你不會再像以前那般親近朕。”
姜眠挑眉道：“怎麽會？阿姐，雖說我昏迷了三年，但實際上只感覺自己睡了一覺。根本沒有三年這樣長的實感。唉，算是虛長了三歲。”
鳳撥雲搖頭一笑，她沒有聽懂自己的意思。
也罷，不懂也好。不懂，就說明她未向外界那些極端的人一般看法。
鳳撥雲微微嘆氣，隨意擡手撫一撫姜眠的長發：“你好容易進京一回，來回的路也不好走。不如多住一陣子，等到開春之後再談歸回之事。”
姜眠倒也想多留一陣子：“只是阿姐，我們家在京城多做逗留，會不會給你添麻煩。”
“不會。眼下已經三年過去，曾經那一批朝臣都已經散的七七八八。有病逝的，有告老還鄉的，還有一些不臣之心的已經被朕肅清。現下朝中用的，多為年輕才俊，縱然有一些老臣，也大都從地方上後調回來。能認識姜王爺和宴雲箋的已經不太多了。”
姜眠一笑：“好，等我回家後便與爹娘商量。”
鳳撥雲也隨她笑。正要開口再說，忽聽門外秋心來傳：“啟稟皇上，裴甄大人在殿外等候，要像您稟報年節各府劃撥款項事宜。”
鳳撥雲疑惑：“這兩日休沐，他昨日已經來過一次，今日又來。是閑著難受嗎？”
秋心笑笑，沒說話。
鳳撥雲又說：“這種事兒他遞上一封折子也就是了。怎麽還親自跑一趟？不嫌煩嗎？”
秋心這回不能再沈默了，便笑道：“裴大人一向最為認真。加之您對他有賞識之恩，他感念在心。便是再小的事，也要親口向皇上您稟報。”
倒也是啊。
這樣得力的臣子，自己都這麽用功。她做皇帝的，當然不能人家來了，還晾著不見。太打擊人的上進心。
鳳撥雲只好說：“請他進來吧。”
既要談正事，姜眠就一直乖乖的沒有開口，一雙明凈的眼看向門外走進來的年輕男子。
只見他禮未行，話未說，臉先紅。
姜眠微微歪頭，摸了摸下巴。
鳳撥雲叫裴甄平身，他起來後，又對姜眠拱了拱手，旋即雙手奉上一本冊子請鳳撥雲過目。
鳳撥雲一面展開，另一邊裴甄已開始事無巨細的稟報。這人說起話來，口條清楚，邏輯嚴謹，的確是個難得的人才。
鳳撥雲連連點頭，裴甄條理清晰，文書寫的也極為出色。錯綜覆雜的事由他一講述，不到半柱香時間便已完全明了：“裴卿辛苦了，此事辦的不錯。”
鳳撥雲放下冊子，看向裴甄：“原本交由你辦的幾項差事都不緊急。你卻如此上心，倒是耽誤了你休沐的時間。朕必要賞你些什麽。”
裴甄微微一怔，這一次再說話卻不如方才匯報事務時那般流暢了：“皇上實在擡舉微臣……微臣能為皇上分憂，實乃微臣之幸。這些……這些原本就是微臣分內之事。如何擔當得起賞賜，微臣萬萬不敢領受。”
鳳撥雲微笑道：“你擔得起。這一批新選拔上的人才裏，你是最拔尖的。朕對你寄予厚望。”
裴甄低聲應道：“是。微臣定不辜負皇上所托。但賞賜之事，還請皇上收回成命。”
“每次一提賞賜，你便說這樣的話。朕知道，你心性甚潔，對金玉此等身外之物並不熱衷。否則以你之功，家中不知道堆放多少禦賜植物。”鳳撥雲想了想，“罷了，朕是誠心想賞你，總要賞些你能受用的。朕聽聞，你家中只有一個妹妹相依為命，感情甚篤。便封你妹妹為安平縣主，日後你們兄妹在外走動都方便些。”
裴甄微微一怔，濕漉漉的眼睛擡起，慢慢漾開淺淺笑意：“微臣多謝皇上擡愛。必定盡心竭力，為皇上效犬馬之勞。”
“好了。朕還要招待貴客。你先下去吧。”
裴甄欲言又止，最終也只是點頭應是。最後看了一眼鳳撥雲，才到告退慢慢走出店外。
把人打發走了，鳳撥雲立刻就忘在腦後，看向姜眠：“方才咱們說到哪兒了？”
姜眠張了張嘴，本要說點什麽，又想了想，問道：“阿姐，我有個事情很好奇。”
“何事？”
“你接進宮中的諸位貴人，除了權衡各家數股勢力，可有沒有真心中意之人？”
“無。”
“阿姐的心思都在朝政上，是不是沒顧及到這些呀？”
“嗯。”
姜眠無奈一笑，一下沒忍住膽肥的上手捏一捏鳳撥雲白皙光滑的臉頰：“阿姐你怎麽這麽可愛？”
鳳撥雲一雙龍目掃過來：“你又失心瘋了是不是？”
姜眠連忙乖乖收手，左手捏著右手，表示她不敢了。
別說，鳳撥雲比她虛長長兩歲，手腕老辣冷酷。但於情愛一道上，實在是一張白紙，懵懂的徹底。
罷了，這樣的事情，並非旁人應該插手幹預的。有心有情之人，自然會將溫柔慢慢包圍過來。阿姐那麽聰明，早晚有一天會恍然大悟。
她值得一切美好——無論是至高無上的權利，還是真心實意的陪伴。
……
另一邊，宴雲箋一個人往回走。
對於這皇宮他很熟悉，鳳撥雲登基之後，並未大改宮中建構，所以無需領路，他便自己默默往回走。
走著走著，前方忽然冒出來個人。宴雲箋擡頭看了一眼。見此人穿著一身月白華服，衣料不菲。
宴雲箋看過便移開目光，繼續走他的路，只是他一向心思快，有一搭沒一搭的想著：此人未穿官服，想來並非朝臣。穿著這般考究，更不可能是個太監。他該不會是……
正想到一半。那人竟跟上來幾步，一開口便一陣幽怨喪氣：“你是哪個宮的？”
宴雲箋真不知道該哭還是笑。
他深吸一口氣，停步，轉身微微拱手道：“閣下誤會……”
“你這容貌，呵，倒是萬中挑一。”
此人毫不客氣打斷他人說話，可謂是相當無禮。但宴雲箋心性好，倒也不太在意，從容繼續道：“在下並非是……”
“你這雙眼睛生的倒挺特別，是有什麽外族血統嗎？你是哪家供上來的？本君倒沒聽過哪家大人的兒子是你這般姿色。”
宴雲箋面無表情望著他。
這貴人被他發寒的目光唬了一跳，驚疑不定：“你這樣看我做什麽？”
“閣下慎言。我乃有婦之夫，和皇上沒有關系。請不要再胡說八道。”
“哦。”
男子倒沒什麽歉意的反應，只是不鹹不淡重新打量宴雲箋：“那你的夫人呢？難不成是在與皇上敘話？皇上看中之人不多，若是如此，你的夫人當與皇上情分不淺。”
宴雲箋沒有任何想跟他閑聊的意思，話也沒回，拱了拱手就打算往前走。
誰知這人還討人嫌的追上來：“你不要怪我多嘴。如今天下已經變了。咱們皇上，可是個有手腕、有眼光的。外面都說，皇上私心裏覺得男女平等，女人未必就不如男人，甚至論起堅毅聰慧，還要比男人強。只怕未來，皇位也不會再傳給男子。”
宴雲箋不理會，只走自己的路。
“你還不明白嗎？如今，新朝初立剛剛三年，也許許多人還不覺得。可是以後呢？有皇上為例，日後變成什麽樣，還不可知呢。只怕男人三妻四妾的好時候已經過去了——你生的再貌美，又有何用？男人已經沒有話語權了。”
宴雲箋雖然沒有與他說話，但腳步確實比剛才慢了一些。
男子幽怨嘆了口氣，憂傷地仰望天空：“說起我們這些人，哪一個進宮之前不是傲骨錚錚。信誓旦旦，絕不蒙受屈辱。但這段時日下來，一個兩個的，竟也生出了些爭搶的心思來。真是可笑……”
“兄臺，我今天對你說這些，真真是為了你好。你不要當自己有一位夫人——要知道，現在的世道，是你的夫人，只有你一位夫君。可日後……那可說不準了。況且，你的夫人與皇上感情很好，若是皇上與她說了什麽，她聽著也覺有理……到時，就不是你能掌控的了的了。”
宴雲箋側頭：“你有完沒完。”
“你幹嘛生氣？”
宴雲箋道：“……我沒生氣。請不要再糾纏。”
“你怕了？還是不信？”男子目光一掃，冷哼評價道：“愚蠢，天真。”
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姜家知道皇帝牽掛姜眠, 所以待她一醒來，便立刻飛鴿傳書將此事告知鳳撥雲。
沒多久就收到回信。鳳撥雲的意思是姜眠剛醒，身體還虛弱, 不適宜來回奔波, 等到年尾姜重山進京述職時再一道回來。
臘月剛過，他們一家便收拾行裝啟程進京。艷陽洲雖在背面, 卻被稱為北川綠洲，故而京城的溫度反而要更冷些。姜眠穿著厚實的狐皮大氅, 脖頸處圍了一圈白色的風毛，十分嬌憨可愛，馬車已駛入京城, 她輕掀車簾向外看去。
京城一切如舊。
剛剛到了京城府邸歇下還不到一個時辰, 宮裏邊便來了人，竟是秋心姑姑親自來的。
好久不見，分外親切。姜眠與秋心見過禮, 笑問道：“姑姑身份尊貴，怎麽親自來了？”
秋心微笑：“皇上交辦的差事，奴婢自然是獨一份的上心。月前皇上聽聞姑娘醒了, 雖然嘴上沒說, 心中卻是很高興, 一直盼著您進京與您相見。”
姜眠道：“我也很想念阿姐。她好不好？”
姜重山在一旁掩飾的清了清嗓子。
秋心看他一眼：“不妨事的。王爺不必約束姜姑娘。”旋即又對姜眠說, “姑娘不必掛念，皇上一切都好。”
頓一頓, 想起旁邊這位畢竟是皇上親封的異姓王，還是需要問候兩句的：“王爺……別來無恙？”
姜重山微微拱手：“多謝姑姑垂問。一切安好。”
秋心點點頭：“那便請王爺王妃慢慢安置。若有什麽短缺, 盡管開口。哦，還有宴大人, 宴大人從前也一直住在王府，想來不願與家人分開，所以此次並沒有為大人準備府宅。”
宴雲箋道：“姑姑客氣了，在下自然住在家裏。”
秋心親自來這一趟是要接姜眠進宮小住的。場面客套話說的差不多，便對姜眠笑道：“姑娘看看可要收拾什麽東西？不過，宮裏倒是什麽都不缺。”
姜眠說：“好。煩請姑姑稍等。”
宴雲箋看看姜眠，又看看秋心：“姑姑莫怪，請問……”
“什麽？”
“請問在下可否隨阿眠一道入宮？”
秋心微微皺眉：“這……皇上倒是沒有提及。”
宴雲箋道：“在下與阿眠是夫妻，在她身邊能方便照顧她。請姑姑放心，在下絕不打擾，也不會給皇上添麻煩。”
秋心低頭想了想，雖然皇上只說接姜姑娘進宮，但既然宴雲箋已經是姜姑娘的夫君，夫妻一體，應當也算無妨。
再者……
秋心道：“也好，皇上日理萬機，奴婢亦事務繁多，恐不能對姜姑娘照顧的事無巨細。此刻宮裏……嗯……總之姜姑娘有夫君陪伴，大家都放心。”
她欲言又止的，神色有些古怪。
此刻姜眠還不知究竟怎回事，但沒過多長時間，便明白秋心面色奇怪的原因——原來，京城還是原來那個京城，可皇宮，卻不是從前的那個皇宮了。
事情的起因是這樣的，原本鳳撥雲登基之初，為了減少風浪，節省兵力，便稱自己懷有龍裔，是以腹中胎兒為帝登上皇位。
那個時候，北胡騎兵正在北下掃蕩，當時所有皇子們的母族無一可抗衡，都被鳳撥雲控制著。所以，就算她腹中孩子尚未出世，可局面已經如此，大部分朝臣只得認了。
然而，十月過後，一年過後，三年過後。所謂的皇子連個影都沒有。反倒是鳳撥雲這個女帝做的風生水起，獨攬大權。她整頓前朝，肅清後宮，更將無數勢力織成了一張盤根錯節的關系網，讓每個人都無法輕易的動彈。
到了如此地步，傻子也明白是怎麽回事了。
有的人老實，多抱怨一句“皇嗣之事怎麽能這般兒戲，當年若知……”，但更多的人則是呆傻道：“皇嗣？什麽皇嗣？皇上這正值妙齡，後宮虛設，哪來的皇嗣啊。”
那麽就立刻有人接口：“就算現在沒有皇嗣，未來也沒有嗎？這總是需要繼承大統之人的呀。”
“是啊，咱們皇上……也該選一位夫君才是……”
這麽著，在各路臣子或為共或為私的心思中，鳳撥雲終於同意選夫。
不過一幫老酸儒的意思是：選一位品行端正，家世清白，外加……有那麽一點點野心的君後，如若未來要謀劃什麽，既能成事，又叫眾人心服。也就是了。
但鳳撥雲，空懸後宮三年，一朝開了這個口，竟然要選秀。
頓時有臣子不幹了：“皇上可知選秀之意？這、這選秀乃是大選、是要選出數位夫君啊！”
鳳撥雲道：“朕知。”
“這這這……這成何體統！女子怎能、怎能——”蒼天在上，他都不好意思說。
鳳撥雲道：“怎麽不能？”
她往龍椅上一靠，似笑非笑：“怎麽嚷嚷讓朕擇君後的是你們，嫌朕不成體統的還是你們呢？要說就選一位君後，你們各家要打得不可開交——都想把自己人推上來，獨一無二將來取而代之時候也方便，是不是？”
沒人敢接話，唯唯諾諾跪了一地。
鳳撥雲笑瞇瞇道：“朕還不是體諒你們。生怕你們打起來傷了和氣，為這麽一點事，不至於。再說了，人多熱鬧，且各家推薦的人，朕都看了都覺不錯。禮部擇個良辰吉日，都接進宮來吧。”
話音剛落，已經有人兩眼一黑直挺挺昏過去了。
鳳撥雲不鹹不淡吩咐擡下去醫治。
要說有的人受不住，那也情有可原。他們為了爭自以為“唯一君後”的位置，各家挑選的可都是出類拔萃的佼佼者，幾乎個個是家族的頂梁柱。都想著能被選中，一躍成為當權第一世家。這下可好，鳳撥雲一句話，各個家族精心培養的接班人，可謂盡數折損在這後宮之中了。
那有什麽，想奪位，就都來試試麽。
女人鬥得，男人有什麽鬥不得。
禮部明白皇上的意思，說是良辰吉日，實際上當天晚上就把各位小主迎進宮了。
定品的事，鳳撥雲自己沒管，因為懶得。點了十幾個頗有名望的家族掌權者商議，這數股力量攪在一起，人情世故錯綜覆雜，不僅沒定出來君後，甚至大家的品級都不高，只封了兩個君，三位側君，貴侍數個，侍夫更是數不清。
第二日上朝，就人站出來不幹了。
出列的是方禦史，一向尖酸刻薄，對鳳撥雲此舉最是看不上：“皇上！皇上言行荒唐，微臣不得不諫言一二！便是今日皇上要因微臣言您之過而處死微臣，微臣也縱死不懼！”
好好好。上來先堵她的路是吧，鳳撥雲微笑不變：“方禦史有話直言。”
方禦史深吸一口氣，不等開口，忽然對面沖出來一年輕人：“方禦史諫言便諫言，這般說話是為何故？欺負皇上性子隨和麽？先扣下一頂不得處置言官的帽子，這是威脅！”
鳳撥雲有點來精神了，她就想知道是誰形容她“性子隨和”。
定睛一看，原來是他。
因為她改了很多政令，寒門學子和女子入朝為官的路被大大放開，這一位正是今年的新科狀元郎，裴甄。
寒門貴子，寫的一手好文章。如此人才她如獲至寶，當場欽點了狀元。
這頭，裴甄還口若懸河：“自古文人進諫，乃是為國為君，置個人生死於度外！方禦史今日卻完全顛倒，先出保命之言脅迫皇上，無論今日說出什麽話來，皇上都不得懲治你，否則就是濫殺言官是不是？！”
鳳撥雲面無表情，心中大概思索著能賞他點什麽。
方禦史被噎的沒辦法，他本就看不起這些沒有根基的寒門學子：“我不過是為了國之長久才冒死一言，你又如何得知我說的不是好話？裴大人是否有些恃寵生驕？皇上還沒開口，您便先惡意揣度在下？皇上——此等誹謗，還請皇上為微臣做主！”
論臉皮裴甄是不成的，漲紅了臉：“皇上、微臣……”
鳳撥雲道：“無妨。裴卿不必著急，讓方禦史把話講完。”
方禦史站直了：“皇上，微臣以為，皇上實在不該如此荒唐！身為女子服侍多夫。這是聞所未聞的笑話！再者，皇上曾經是梁惠皇帝的遺妃，能再擇一夫君已是榮幸，怎可對諸君如此折辱？皇上自己當過寵妃，難道對貞潔一道就這般不看重？當年您好歹也是公主，委身於敵不思自盡，如今更是荒唐至極！身為皇上，怎可仍視貞潔為無物？！”
裴甄氣紅了臉：“方禦史慎言！”
“難道我說錯了麽！”
鳳撥雲哈哈大笑。
笑夠了，她點點頭：“方禦史啊，你說對了。朕確實不在乎什麽貞潔。”
“難怪你怕死。對著朕說出這些話，可不是要怕麽。”鳳撥雲微笑著看方禦史挺直背脊，不肯屈服的樣子，擺擺手，“朕不會殺你，如你所言，濫殺言官是朕之過。”
“朕不僅不殺你，還要賞你。你方才說‘委身於敵不思自盡’，朕覺得這一句，甚好。”
鳳撥雲笑吟吟道，“那就封方禦史為正二品賢君吧，賜封號順，就住在……襄德宮，那可是個風水寶地，順賢君可要珍惜。”
方禦史連連後退，嘴唇發紫：“什麽……什麽？？你、你怎可如此羞辱我！！！”
鳳撥雲訝異：“這怎麽能是羞辱？朕是犒賞有功之臣。日前你擠破了頭將自己的嫡長子塞進朕的後宮，難道不是為子謀一個好前程？現在你自己得了，這不是一件好事？順賢君對朕從前的遭遇頗有指點，不如您自己受了，豈不更有心得？”
方禦史被她一句“順賢君”差點氣死：“你——你——我的年紀大的能做你父親！你怎麽……”
鳳撥雲興意闌珊：“所以啊，朕也不會把你當回事。難不成順賢君以為朕還會對你這張倒人胃口的老臉寵幸麽？襄德宮就是你的冷宮。唉。誰讓朕被威脅在先，實在不能殺你呢。”
方禦史徹底兩眼一黑，昏死倒地。
裴甄親眼看這一系列的變故，瞠目結舌：“皇上……”
“裴卿還有什麽事？”
他好像有點傻了，也不知為什麽，紅著的臉一直緩不過來：“微臣……微臣……”
鳳撥雲擰眉，但還是等著。
他聲音很低：“微臣認為……皇上的後宮……不應、不應只從……世家子弟中……”
太慢了。聲音太小了。什麽也沒聽清。
鳳撥雲耐心耗盡：“好了，等裴卿想好了再稟。退朝。”
就是因為這樣一件事，現在皇宮中倒多了許多貴人——按秋心粗略一算，大概有二三十號人。其中許多別說鳳撥雲名字都不記得，連她都沒有去看過一次。
總之是耍心機的世家子，都搬起石頭砸了自己的腳。
事情說完，秋心說：“奴婢與姑娘說這些，並非背地裏教嚼皇上的舌根，而是皇上吩咐過的，要與姑娘講明情況。若是您在宮中看見什麽，切莫受了驚嚇。”
姜眠連忙搖頭：“不會不會，姑姑放心，我沒有那麽不經事。”
秋心觀察姜眠的臉色，見她聽前什麽樣，聽後還是什麽樣，沒有露出任何鄙夷或是嫌惡，心中一寬。
其實皇上倒提了半句，沒有說完，她卻知道皇上的意思。此舉的確驚世駭俗，而姜姑娘一向端莊乖巧，卻不知她聽聞此事，會不會與皇上產生嫌隙。
姜眠完全不知秋心在想什麽，“秋心姑姑，阿姐現在可忙？我實在是很想念她。若是她得空，我能立刻去瞧瞧她嗎？”
如今看來，竟是接受度如此之高啊。
秋心還有些楞呢，姜眠又問一遍：“阿姐現在是不是正在處理政務？那就先不打擾了，我等著她。”
“啊……不，臨近年節，事務大多都處理的差不多了。姑娘不必苦等，請隨我去吧。”
姜眠高興起來：“好。”
她只顧著歡喜，說完才想起宴雲箋，回頭看他：“阿箋哥哥，你與我一塊去吧。”
秋心微微啟唇，倒沒有說話。宴雲箋看她一眼，心下明鏡：皇上與阿眠已經三年沒見，驟然重逢，必然有很多話要說，肯定不想他這個“外人”在旁邊聽著。
思緒微轉，他對姜眠輕輕點頭，看向秋心：“姑姑見諒，在下身為臣子，既已入宮，是該向皇上請安的。但只怕多留不便，請過安後，在下便回此處等阿眠。”
真是個心思靈透人，秋心點頭：“那就有勞宴大人了。”
一別三年，鳳撥雲容顏不改，只是曾經的冷酷狠辣沈澱下來，轉變成了一種沈穩。
看見姜眠，她唇角浮現一絲淺淺的笑意，對於宴雲箋的行禮請安，也只是揮揮手：“宴卿有心了。舟車勞頓。快些回去歇息吧。”
姜眠回頭悄悄拉住宴雲箋手：“你晚上記得按時吃飯，我應當不回來陪你一起用晚膳了。”
宴雲箋柔聲道：“我知道。”
“去吧，我回的晚些。你別擔心。”
“嗯。”
鳳撥雲看宴雲箋走了，目光落在姜眠身上細細打量：“嗯……這氣色倒是好，只是未見一點圓潤。那宴雲箋待你可細心周到嗎？”
姜眠含笑挽住鳳撥雲手臂：“阿姐放心吧。”
她笑容明快清澈，和從前沒有任何分別。鳳撥雲垂眸看一眼姜眠的手，倒不像從前那般立刻冷著臉叫她拿開了。輕輕哼一聲，帶她去那邊椅子旁坐下。
“朕還以為，你不會再像以前那般親近朕。”
姜眠挑眉道：“怎麽會？阿姐，雖說我昏迷了三年，但實際上只感覺自己睡了一覺。根本沒有三年這樣長的實感。唉，算是虛長了三歲。”
鳳撥雲搖頭一笑，她沒有聽懂自己的意思。
也罷，不懂也好。不懂，就說明她未向外界那些極端的人一般看法。
鳳撥雲微微嘆氣，隨意擡手撫一撫姜眠的長發：“你好容易進京一回，來回的路也不好走。不如多住一陣子，等到開春之後再談歸回之事。”
姜眠倒也想多留一陣子：“只是阿姐，我們家在京城多做逗留，會不會給你添麻煩。”
“不會。眼下已經三年過去，曾經那一批朝臣都已經散的七七八八。有病逝的，有告老還鄉的，還有一些不臣之心的已經被朕肅清。現下朝中用的，多為年輕才俊，縱然有一些老臣，也大都從地方上後調回來。能認識姜王爺和宴雲箋的已經不太多了。”
姜眠一笑：“好，等我回家後便與爹娘商量。”
鳳撥雲也隨她笑。正要開口再說，忽聽門外秋心來傳：“啟稟皇上，裴甄大人在殿外等候，要像您稟報年節各府劃撥款項事宜。”
鳳撥雲疑惑：“這兩日休沐，他昨日已經來過一次，今日又來。是閑著難受嗎？”
秋心笑笑，沒說話。
鳳撥雲又說：“這種事兒他遞上一封折子也就是了。怎麽還親自跑一趟？不嫌煩嗎？”
秋心這回不能再沈默了，便笑道：“裴大人一向最為認真。加之您對他有賞識之恩，他感念在心。便是再小的事，也要親口向皇上您稟報。”
倒也是啊。
這樣得力的臣子，自己都這麽用功。她做皇帝的，當然不能人家來了，還晾著不見。太打擊人的上進心。
鳳撥雲只好說：“請他進來吧。”
既要談正事，姜眠就一直乖乖的沒有開口，一雙明凈的眼看向門外走進來的年輕男子。
只見他禮未行，話未說，臉先紅。
姜眠微微歪頭，摸了摸下巴。
鳳撥雲叫裴甄平身，他起來後，又對姜眠拱了拱手，旋即雙手奉上一本冊子請鳳撥雲過目。
鳳撥雲一面展開，另一邊裴甄已開始事無巨細的稟報。這人說起話來，口條清楚，邏輯嚴謹，的確是個難得的人才。
鳳撥雲連連點頭，裴甄條理清晰，文書寫的也極為出色。錯綜覆雜的事由他一講述，不到半柱香時間便已完全明了：“裴卿辛苦了，此事辦的不錯。”
鳳撥雲放下冊子，看向裴甄：“原本交由你辦的幾項差事都不緊急。你卻如此上心，倒是耽誤了你休沐的時間。朕必要賞你些什麽。”
裴甄微微一怔，這一次再說話卻不如方才匯報事務時那般流暢了：“皇上實在擡舉微臣……微臣能為皇上分憂，實乃微臣之幸。這些……這些原本就是微臣分內之事。如何擔當得起賞賜，微臣萬萬不敢領受。”
鳳撥雲微笑道：“你擔得起。這一批新選拔上的人才裏，你是最拔尖的。朕對你寄予厚望。”
裴甄低聲應道：“是。微臣定不辜負皇上所托。但賞賜之事，還請皇上收回成命。”
“每次一提賞賜，你便說這樣的話。朕知道，你心性甚潔，對金玉此等身外之物並不熱衷。否則以你之功，家中不知道堆放多少禦賜植物。”鳳撥雲想了想，“罷了，朕是誠心想賞你，總要賞些你能受用的。朕聽聞，你家中只有一個妹妹相依為命，感情甚篤。便封你妹妹為安平縣主，日後你們兄妹在外走動都方便些。”
裴甄微微一怔，濕漉漉的眼睛擡起，慢慢漾開淺淺笑意：“微臣多謝皇上擡愛。必定盡心竭力，為皇上效犬馬之勞。”
“好了。朕還要招待貴客。你先下去吧。”
裴甄欲言又止，最終也只是點頭應是。最後看了一眼鳳撥雲，才到告退慢慢走出店外。
把人打發走了，鳳撥雲立刻就忘在腦後，看向姜眠：“方才咱們說到哪兒了？”
姜眠張了張嘴，本要說點什麽，又想了想，問道：“阿姐，我有個事情很好奇。”
“何事？”
“你接進宮中的諸位貴人，除了權衡各家數股勢力，可有沒有真心中意之人？”
“無。”
“阿姐的心思都在朝政上，是不是沒顧及到這些呀？”
“嗯。”
姜眠無奈一笑，一下沒忍住膽肥的上手捏一捏鳳撥雲白皙光滑的臉頰：“阿姐你怎麽這麽可愛？”
鳳撥雲一雙龍目掃過來：“你又失心瘋了是不是？”
姜眠連忙乖乖收手，左手捏著右手，表示她不敢了。
別說，鳳撥雲比她虛長長兩歲，手腕老辣冷酷。但於情愛一道上，實在是一張白紙，懵懂的徹底。
罷了，這樣的事情，並非旁人應該插手幹預的。有心有情之人，自然會將溫柔慢慢包圍過來。阿姐那麽聰明，早晚有一天會恍然大悟。
她值得一切美好——無論是至高無上的權利，還是真心實意的陪伴。
……
另一邊，宴雲箋一個人往回走。
對於這皇宮他很熟悉，鳳撥雲登基之後，並未大改宮中建構，所以無需領路，他便自己默默往回走。
走著走著，前方忽然冒出來個人。宴雲箋擡頭看了一眼。見此人穿著一身月白華服，衣料不菲。
宴雲箋看過便移開目光，繼續走他的路，只是他一向心思快，有一搭沒一搭的想著：此人未穿官服，想來並非朝臣。穿著這般考究，更不可能是個太監。他該不會是……
正想到一半。那人竟跟上來幾步，一開口便一陣幽怨喪氣：“你是哪個宮的？”
宴雲箋真不知道該哭還是笑。
他深吸一口氣，停步，轉身微微拱手道：“閣下誤會……”
“你這容貌，呵，倒是萬中挑一。”
此人毫不客氣打斷他人說話，可謂是相當無禮。但宴雲箋心性好，倒也不太在意，從容繼續道：“在下並非是……”
“你這雙眼睛生的倒挺特別，是有什麽外族血統嗎？你是哪家供上來的？本君倒沒聽過哪家大人的兒子是你這般姿色。”
宴雲箋面無表情望著他。
這貴人被他發寒的目光唬了一跳，驚疑不定：“你這樣看我做什麽？”
“閣下慎言。我乃有婦之夫，和皇上沒有關系。請不要再胡說八道。”
“哦。”
男子倒沒什麽歉意的反應，只是不鹹不淡重新打量宴雲箋：“那你的夫人呢？難不成是在與皇上敘話？皇上看中之人不多，若是如此，你的夫人當與皇上情分不淺。”
宴雲箋沒有任何想跟他閑聊的意思，話也沒回，拱了拱手就打算往前走。
誰知這人還討人嫌的追上來：“你不要怪我多嘴。如今天下已經變了。咱們皇上，可是個有手腕、有眼光的。外面都說，皇上私心裏覺得男女平等，女人未必就不如男人，甚至論起堅毅聰慧，還要比男人強。只怕未來，皇位也不會再傳給男子。”
宴雲箋不理會，只走自己的路。
“你還不明白嗎？如今，新朝初立剛剛三年，也許許多人還不覺得。可是以後呢？有皇上為例，日後變成什麽樣，還不可知呢。只怕男人三妻四妾的好時候已經過去了——你生的再貌美，又有何用？男人已經沒有話語權了。”
宴雲箋雖然沒有與他說話，但腳步確實比剛才慢了一些。
男子幽怨嘆了口氣，憂傷地仰望天空：“說起我們這些人，哪一個進宮之前不是傲骨錚錚。信誓旦旦，絕不蒙受屈辱。但這段時日下來，一個兩個的，竟也生出了些爭搶的心思來。真是可笑……”
“兄臺，我今天對你說這些，真真是為了你好。你不要當自己有一位夫人——要知道，現在的世道，是你的夫人，只有你一位夫君。可日後……那可說不準了。況且，你的夫人與皇上感情很好，若是皇上與她說了什麽，她聽著也覺有理……到時，就不是你能掌控的了的了。”
宴雲箋側頭：“你有完沒完。”
“你幹嘛生氣？”
宴雲箋道：“……我沒生氣。請不要再糾纏。”
“你怕了？還是不信？”男子目光一掃，冷哼評價道：“愚蠢，天真。”
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