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第617章 賣身為奴 十六

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第617章 賣身為奴 十六

魏啟民確實沒打算認譚利民這個爹。

他爹是魏府二爺, 在這城內有頭有臉。很有可能是下一任的魏府家主,譚利民是個什麽玩意兒?

此時他的心裏很是暴躁,聽到譚二這挑撥離間的話也沒放在心上。原本他就沒想和譚利民維持什麽父子親情, 或者說,他不屑於和名義上的父親拉近關系。

譚利民聽到這話,卻有些傷心。

“啟民,咱們還是先找地方落腳吧。天都快亮了, 你餓不餓?”

魏姝兒也很暴躁,扭頭瞪著譚利民大吼:“你什麽東西?離我們遠一點。”

譚利民:“……”

蔣氏卻看得分明,他們母子這會兒只能求助於譚利民。

方才被丟出來時, 母子幾人身上華麗的外衫都被剝掉, 首飾更是一樣沒帶。雖說當下律法規定夫家不得侵占家中妻子的嫁妝,她也確實有一筆很豐厚的財物,但……她哪裏有臉去向魏府討要?

蔣府那邊已經很煩她了, 大概不願意接納她……不管接不接納,都不能這麽貿然闖上去。

能夠進門還好, 萬一不能, 母子幾人就要丟臉了。

“姝兒, 對人要有禮貌,不要大喊大叫。你是大家閨秀,不是潑婦。”

魏姝兒心裏很不服氣, 不過,剛才她那樣喊,確實顯得沒規矩,當即不再吭聲, 伸手抹了一把臉上的淚。她抹淚的動作有些粗魯,譚利民看在眼中, 心裏卻不太氣。

原本也是怪他沒本事,不能讓幾個孩子過上優渥的日子。

“咱們先回家。”

魏啟民張了張口,但到底將那句“回哪個家”咽了回去。

一家子沒去處,身上又沒銀子。他這會兒去那些酒樓賒賬倒是可以住下,但他已經不是魏府的公子,魏府不會幫他付賬,若是看到母子幾人賒賬,很可能會主動與他們撇清關系。這可不是他想要的。

如今情形已經最壞,但魏啟民可沒想破罐子破摔,他這會兒腦子裏已經想了好幾種翻身之法。

最快的就是輩靠府,趁著眾人還不知道他們母子的處境,用魏府公子的身份盡快斂財。

但這些事都得白天做,並且得有個好腦子,今晚到現在他連眼睛都沒閉,這會兒腦子昏昏沈沈,不太清明,這不是考慮事情的時候。先回去睡一覺,明兒吃飽了,再好好想接下來要怎麽辦。

“大晚上的,沒有馬車呀。”

譚利民見他不抵觸跟自己一起回家,瞬間大喜:“我這就去借。”

說完這話,他目光落到了顧秋實身上:“二子,你在這附近住了十多年,肯定也和其他的車夫交好,你去找幾架馬車來。”

顧秋實揚眉:“好啊!”

母子幾人身上沒有銀子,顧秋實可把那幾百兩銀票隨身帶著。不過,這是為一家子找馬車,他即便出得起這個銀子,也不打算出。

“讓人幫忙可以,但這大晚上的你把人從被窩裏叫出來跑一趟外城……不給好處,大概請不動人家。”

譚利民摸出了一把銀子:“快點!”

譚母一直沒有說話,她做夢也沒想到蔣氏這樣的富家夫人居然會給自家男人生下了二子一女。在蔣氏面前,她特別自卑。

別說是跟蔣氏比,她和蔣氏乍一看完全就是兩輩人。

她不太敢說話,可看到男人使喚兒子去找馬車,她忍不住了:“二子,這麽多的人,比你能幹的多的是,不用你強出頭。”

言下之意,這馬車誰想坐誰去找。

她是心疼兒子,過去兒子過得那麽苦,一天跪啊跪的,動不動就要受罰,前些日子挨了一頓板子險些命都沒了。如今好不容易恢覆了自由身,怎麽還要去求人呢?

顧秋實一笑,拉了譚母一起。

這大戶人家的規矩不同,有些人家的規矩就是要寬松一些。比如魏府下人,從上到下個個都鉆到了錢眼裏,只要給足了銀子,沒有他們不敢幹的事。

“娘,放心吧!”顧秋實主動攬過這事兒,可不是為了那一家子。

兩人去了魏府的馬房,顧秋實敲開了門,開門的人看到是他,有些驚訝:“譚二?大晚上不睡,你來這裏做什麽?”

顧秋實言簡意賅:“說來話長。我要用馬車,去外城,有沒有空的?”

魏府排場很大,最多的時候,府裏二十多架馬車一起出門。平時哪兒用得了這麽多?大多數都是閑置著的,車夫也很多,有好些是平時做著其他的活計,需要趕車的時候再過來。

“十兩!”

顧秋實立刻付了銀子。

車夫還以為要還價,見他這樣爽快,笑道:“得嘞,等我半刻鐘。”

譚母張了張口,等人走了,才壓低聲音問:“咱們只要一架馬車呀?”

顧秋實頓時就樂了:“娘,這做人呢,不能太周到了,別管人家會不會受委屈,咱們自己過得好就行。”

車夫將馬車牽了出來,是一個七八成新的青棚馬車,這些車夫拉私活兒,自然不敢動用主子的車廂。

顧秋實滿意,拉著譚母上去。

到了幾人所在的地方,在場所有人的臉色都變了,不等母子幾人開口,譚利民先出聲質問:“你只找了一架馬車?”

顧秋實笑了:“你給的銀子只夠一架馬車呀!”

車夫此時才看到門口那幾個身著中衣的人,他先是覺得眼熟,隨即面色大變,立刻跳下馬車上前請安。

魏啟民厲聲道:“你接私活兒?”

車夫嚇得撲通跪在地上。

顧秋實提醒:“王哥,你不用害怕。他們幾人已經不是魏府的人了,要不然,也不會大晚上衣衫不整的出現在這裏。”

魏啟民還想利用自己魏府公子的身份斂一筆錢財做本錢呢,結果這才在門口就被人戳穿,他當時就怒了:“譚二,你給我閉嘴!”

顧秋實呵呵:“別以為你是我哥就可以訓我。告訴你,老子不認你這種哥哥!王哥,你來不來?不來我可走了。”

他牽起了馬兒的繩子。

這大戶人家的下人就沒有蠢的,車夫眼看顧秋實敢和主子嗆聲,加上母子幾人這會兒真的衣衫不整,看著特別狼狽,身上連一件首飾都沒有,就猜到府裏今天夜裏肯定是出了他不知道的大事。

馬兒和車廂可不便宜,若是在他手上弄丟,賠償倒是小事,但是家中的主子不會要他賠,而是會狠狠責罰他不守規矩。

王哥也管不上母子幾人到底犯了什麽事,厚著臉皮上了馬車,一拉韁繩,飛快跑了。他心裏已經打定主意,離開了這幾人後,趕緊問譚二打聽一下發生了什麽。

馬車一走,身後的幾人又叫又喊。

顧秋實沒有回頭,譚母滿臉擔憂:“你爹會生氣的。”

“娘,你太遷就他了。他是人會生氣,你也是人呀,你就不會生氣嗎?就他幹的那些事,你暴打他一頓,再把他休了都是該的。”顧秋實隨口安撫完,又囑咐,“你也看見了,那母子幾人才是他的心尖尖。他心裏根本就沒有我們母子的存在,否則也不會將我和三妹送到府裏磋磨虐待。娘,你要好好想想以後。難道你真的想讓我們兄妹被那母子當畜生使喚過後發賣掉?”

譚母活生生打了個寒顫。

兒子說的是事實。

事情發生得太快,譚母到現在也覺得難以接受,猶如做夢一般,腦子飄飄乎乎,始終落不到實處。她確實得好好想一想以後。

恰在此時,馬車停下,車夫探進頭來,責備道:“好你個譚二,你害我。”

顧秋實呵呵笑:“這大晚上的,我家住在外城,要是腿著回去,天亮了也走不到。咱住的那一片又沒有馬車可以租……你真不用擔心,那幾位已經不是主子,再也翻不起風浪了。”

車夫好奇:“到底發生了什麽?”

顧秋實也沒隱瞞,將蔣氏和譚利民茍且的事情說了。

車夫驚訝得張大了嘴,半天都放不下來。

“這怎麽可能呢?二夫人她……圖什麽呢?”

是啊,圖什麽呢?

譚母也想問這話。

“趕緊走,我還想回去睡呢。”

車夫心裏已經信了,但事關前程和小命,不能有絲毫閃失,他再次確認:“你沒騙我?”

“這麽大的事,瞞也瞞不住。明天早上你一打聽就知道了。”顧秋實擺擺手,“走走走。”

一路無話。

譚母很沈默,神情麻木。馬車停在了譚家的鋪子外時,她都還沒有回過神。

“娘,到家了。”

他們的車夫走得不快,這一路又遠,母子兩人下馬車時,又有兩架馬車過來停了。

來的兩個車夫都是魏府的下人。不過呢,他們同樣不知道府裏發生的事情,大晚上的跑這一趟,完全是被唬過來的,一點好處都沒拿到。

所有人在譚家門外聚集,譚母在馬車上想了一路,雖然還不確定以後要怎麽辦,但能確定的是她不能再與譚利民談什麽夫妻感情。

夫妻兩人有了情分,就得幫他的忙。譚利民帶來的這一群人都不是能吃苦的,平時連洗臉都得有人伺候,以後沒下人了,難道要家裏的兩個兒女伺候他們?

譚母轉頭看向顧秋實,已然滿臉是淚:“二子,你這麽多年沒回,還記不記得家裏?咱們快去告訴你大哥這個好消息吧,今晚上我來不及給你鋪床,一會兒跟你大哥睡。”

顧秋實頷首。

譚二的哥哥叫譚大海,譚利民給這幾個孩子取名字敷衍至極,大兒子他隨口叫了大海,到了譚二這裏,幹脆連名字都沒取,從小就叫兒子。三妹生在冬天,幹脆就叫了三冬,四妹嘛,從小就喊了幺妹。

譚大海已經睡了,隱約聽到外面有動靜,他還以為是鬧賊開門,看到門口黑壓壓一片人,險些就叫了出來。好在他在喊出聲之前看到了爹娘,這才及時住了口。

“娘,魏府那邊什麽事?”

他說話時,目光落到了顧秋實身上,兄弟倆已經十多年不見,他一時間不敢認,從上往下掃視了好幾遍,才試探著問:“這是二子?”

顧秋實笑了:“大哥。”

譚大海肌膚黝黑,還特別粗糙,兄弟兩只相差一歲多,但只看面相,他要蒼老五六歲。

說實話,兄弟倆這些年都過得不太好,譚大海在家裏也是從早忙到深夜,若說有什麽比譚二好的,大概就是他沒有性命之憂,不會平白無故受罰。

譚利民再想要教訓大兒子,也不可能把人往死裏打。

“真是二弟啊,你回來了?”譚大海毫不掩飾自己的歡喜,裂開了嘴,笑得露出一口大白牙,“那你以後還回魏府嗎?”

顧秋實看到他笑成這樣,心裏有點暖:“明早上去衙門消賣身契,以後就不回了。”

譚母不想多說,兒子一日沒有消契,她這心裏就安穩不下來:“別在門口聊,咱們進去說。以後二子哪也不去,你們兄弟倆有多少話聊不完?”

兄弟兩人往裏走,譚母緊隨著進門,準備去廚房給兒子打點水洗漱了好睡覺。從頭到尾,她沒有管身後的那幾個人。

家裏地方就這麽大,要說擠這幾個客人,那肯定是擠得下的。但母子幾人從小到大就沒跟人同住過,那……壓根沒法兒安排。

去後院的路上,譚母跟大兒子說了兄弟倆要一起睡。譚大海很歡喜,拉著弟弟就去自己的房,路上又歉然道:“家裏太忙了,我那屋子都是十天八天了才擦一次,可能有點臟,你別嫌棄。不過你放心,我有常洗被子,前天才換得幹凈的,有味兒應該也不重。”

顧秋實頓時樂了:“好。”

譚大海見無論自己說什麽,弟弟都樂呵呵的,有些緊張的心頓時就放了下來。看弟弟這細皮嫩肉的模樣,他真的很害怕被弟弟嫌棄。

兩人進屋不久,譚母就打了熱水來。

今天夜裏發生了太多的事,算算時辰,已經到了母子三人要起來蒸包子的時候。若是再遲,包子就要蒸不熟了。

眾人該吃早飯的時候包子沒熟,那客人肯定會去其他的地方吃。那時譚家的包子再熟,想賣也賣不掉了。

譚母原本還想著說讓二子早點洗漱,兄弟倆好好睡一下,看看時辰,她知道母子倆肯定是睡不成了。

“面已經發了,要是不蒸包子,明兒就得扔,大海,你別睡了,也少和你弟弟聊兩句,來日方長嘛。”

幺妹被吵醒,推開窗戶還在打哈欠,看到大哥門口幾個人在說話,只是燭光不亮,她認出了娘,認出了大哥,另一個人卻看不清,她立即問:“娘,誰來了?”

“是你二哥。”譚母聲音比往日高了不少。

譚二離家的時候幺妹還小。

幺妹只知道哥哥和姐姐是為了大哥和自己被賣掉的,但從來沒有見過他們。前些天被娘帶著去內城見了三姐,今兒總算是看見了二哥。

夜色昏暗,又離得遠,幺妹看不清楚自家二哥的長相。不過,再過半個時辰她就要起來幹活,幹脆也不睡了,披著衣裳起身。

結果剛一出門又看到院子裏多了一群人。

她同樣不認識。

但是這幾個人那眼神……就好像前兩年有一位夫人經常派下人來買家裏的包子,結果某天心血來潮親自到了鋪子裏,當時那種眼神,就和眼前這幾人一模一樣。

嫌棄誰呀?

不愛吃別吃。

家裏又沒有強買強賣,那都是什麽眼神?

幺妹懶得搭理他們,繞過幾人想去見見自己的二哥。結果,還沒走兩步,就聽到父親的吩咐。

“幺妹,去打點熱水。對了,把那盆好洗幹凈,燒水的鍋也洗幹凈。”

幺妹從來不敢在父親面前表露自己的不滿,她正想看一眼二哥就去廚房,就聽母親開口:“幺妹是我女兒,這一群是你的兒女,你想怎麽伺候他們那是你的事。想拿我的兒女當丫鬟使喚,做夢!”

譚母這些年來很少和男人爭執,這會兒能說這樣一番話,不知道在心裏打了多久的腹稿。顧秋實離她很近,哪怕燭光昏暗,也看得到她身子在微微顫抖。

話是說出來了,但很難克制心裏的恐懼。

譚利民從來沒有被妻子拒絕過,這會兒還是當著母子四人的面,他瞬間覺得面上無光,頓時惱怒不已:“幺妹,幹活。”

譚母上前一步,聲音比他還大:“幺妹,不許去,你要是去幹了活,就別再叫我這個娘。”

幺妹就是再傻,也知道出了大事。她看看這邊,又看看那邊,一時間不知道該怎麽辦。

依著她的想法,如果幹點活能讓爹娘不吵架,能讓母親不挨打,她很樂意去廚房忙活。但是,母親說了那樣的話,這還是母親這麽多年頭一次反抗父親,她總感覺如果自己去廚房幹活了,會惹得母親傷心。

譚利民大怒,撲過來就要扇譚母的臉。

譚大海上前一步試圖擋住母親,與此同時,顧秋實也動了。

屋檐底下有個小板凳,似乎是放在那兒坐著歇腳的,他彎腰一撈,順手就朝著譚父扔了過去。

“砰”一聲。

凳子砸到了譚利民的鼻子,瞬間撞得他鼻血直流。

譚利民痛得眼前直冒金星,更讓他生氣的是,他在魏家母子面前丟了人,當即勃然大怒:“我打死你個逆子。”

他撈起板凳就砸了回來。

顧秋實擡腳一踹,把板凳踹飛,這一次,凳子朝著蔣氏的方向飛去。

蔣氏反應不及,被砸了個正著,同樣鼻血直流。

魏姝兒尖叫一聲,撲了上去:“娘,你有沒有事?”

譚利民很是擔憂,也想要上前查看。

魏啟民擔憂自己母親,不想讓母親被譚利民靠近,當即伸手一撥。

譚利民噔噔噔後退好幾步,坐倒在地。

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