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第546章 攀高枝 十七

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第546章 攀高枝 十七

顧秋實沒有立即回答, 端著茶杯看他。

何浩品再也沒有了以前的高高在上,他急著救父親,如今有求於人, 聲音是從未有過的溫和。

“關於我家發生的那些事情,你可能也聽說過。”

顧秋實故作疑惑:“我最近忙得昏天暗地,你家發生什麽事了?”

“就是我爹……”何浩品覺得有些丟人,但還是實話實說, “有人丟了東西,東西還挺貴重,偏偏那東西就在我家, 他百口莫辯, 已經被抓進大牢裏定罪了。”

他越說越難堪,深深覺得薛斯年是在報覆。這麽大的事情,就剛好在他成親那段時間, 薛斯年絕對聽說過。

顧秋實點點頭:“這和姓姜的有什麽關系?”

何浩品立即道:“我聽說姜世城有一段時間跟你妹妹走得很近,後來突然就斷了來往。他是不是算計你妹妹?”

“事關我妹妹聲譽, 你非要這麽問的話, 那我就只能答不是。”顧秋實一臉嚴肅, “我們兄妹從頭到尾就不認識這個人,更沒有發生過你口中所說的那些事。我妹妹不愛出門,只有一個小姐妹……對了, 她那姐妹前段時間嫁人了,婆家管得嚴,兩人已經許久沒有一起出門去逛。”

何浩品來之前就猜到了他不會承認,畢竟這種事情鬧上公堂, 對楊家姑娘影響很大。可是,何浩品也實在找不到別的可以讓姜世城放過他爹的把柄。

他抹了一把臉, 滿臉的頹然:“薛秀才,過去我確實做了一些對不起你的事,今日找你來,也有賠罪的意思。”

說著,他站起身,拱手深深一禮。

“還請薛秀才大人大量,不要跟我們計較。”

顧秋實似笑非笑:“今日不止是賠罪吧?”

何浩品好不容易才把人請到這裏,下次可能沒這麽順利,所以,他今天必須要打動了薛斯年。

“確實,姜世城算計我爹……”

“這跟我有什麽關系?”顧秋實有些不耐煩了,“再說一次,我們兄妹不認識他!”

何浩品猜到會被拒絕,立即道:“請薛秀才幫我一次,條件你開。”

“你覺得我現在缺什麽?”顧秋實好笑地道:“府試頭名,名氣有了,如果我想要銀子,也多的是人願意捧著銀子來送。既然什麽都不缺,我憑什麽要委屈我妹妹?何公子,我不計較過去那些事,卻不代表我忘了你曾經對我的那些為難。猶記得當時你那高高在上的眼神,還有茶樓夥計蔑視我,布莊裏的眾人孤立我。何公子,你手段這麽多,如今只是想救一個被冤枉了的犯人而已,不過是順手的事。我們小門小戶,就不摻和了。”

何浩品目眥欲裂:“你嘲諷我?”

顧秋實揚眉,忽然就明白了何浩品的想法,即便是薛斯年如今已然是頭名秀才,在何浩品的心裏,家世上依然不如他,需要討好他!

“何公子想多了。”顧秋實起身,“既然事情說完,告辭!”

何浩品很不甘心,也跟著起身,還想要出聲挽留。

顧秋實搶在他開口之前回頭道:“對了,茶錢我會付一半,不占你這個便宜。”

何浩品:“……”

*

顧秋實回到家裏後,哪兒也不去,就陪著劉玉宜。

很快到了回門那天,顧秋實想要提前準備禮物,被楊氏攔住了。

楊氏覺得,小兒子已經很省心,成親所用的花銷都應該由他們來出。再說,當年大兒子成親,從頭到尾都是夫妻倆包辦。

楊家準備的回門禮很豐厚……用楊氏的話說,以後小兒子還得靠岳父提拔,多送點禮物本也是應該的。

劉玉宜身邊的丫鬟翠玉一直沒有跟過來,其實劉舉人想讓夫妻倆搬回去住,只是不好意思提。

翠玉和廚娘準備好了飯菜,劉舉人還去外面打了酒,看到夫妻倆進門,他樂得見牙不見眼。

自從女兒出嫁,劉舉人聽了不少酸話。但他1點都不生氣,反而還很高興。

不招人妒是庸才。

別人嫉妒他,恰恰證明他這個女婿選好了。

“斯年,今天可要好好跟我喝兩杯。”

劉玉宜不讚同:“爹,我們還得回去呢。”

只一句話,劉舉人笑容都僵了僵。

劉玉宜看父親神情,笑道:“夫君跟我商量過,咱們新婚過後,兩邊輪流住。”

劉舉人本來還不好提,沒想到女婿主動提了,剛才在那點失落瞬間就沒了,他歡歡喜喜倒酒。

“那就少喝點,你要是喝醉,還不是我女兒照顧。”

這邊其樂融融,周舉人從外面路過,聽到裏面熱鬧的動靜,還主動敲門。

劉舉人以前就覺得家裏的人氣少,不光是家裏住的人少,還因為來往的親戚友人不多,顯得屋子冷清。看見周舉人在門口,他熱情地把人請了進來。

周舉人對待顧秋實再沒有原先的漠視,當然了,他自認為是長輩,也沒有太客氣。兩杯酒下肚,忍不住又開始苦口婆心地勸:“你是案首,還是很有希望在今年考中,算算時間,距離鄉試還有三個多月,接下來你不能再耽誤時間,最好是搬到你岳父家裏來住,讓他好生指點你一番。還有,你那話本無論如何也不能再寫了,等考完了鄉試再說。反正你現在也不會為了生計發愁……”

但是要考的四書五經顧秋實早已背會,事實上,鄉試與府試完全不同。

雖然都是選拔人才,但考秀才時會考多年積累和各種釋義,看看學子是否明白其意。

而鄉試會更覆雜一些,但凡考中舉人,就可以捐官入仕,而鄉試在前者的基礎上還要加上學子對於民生百態的政論的看法和理解,若是對水利或者是修路有獨特的見解,只要說的夠深入,多半能中。

顧秋實對於能考中舉人這事還是很有信心,確實是要研究一下文章,但……完全不需要如周舉人一般對此如臨大敵。

當然了,也不能說周舉人是錯的。從根子上講,周舉人也是好意。

顧秋實隨口答應了下來……周舉人在楊家住了一段時間,他知道此人特別倔強。先答應下來,回頭日子怎麽過,周舉人又不會一直守在旁邊盯著。

半下午的時候,夫妻倆坐上馬車往回走。

劉玉宜在回去的路上有些傷感,主要是不放心父親一個人住。顧秋實安慰了幾句,暗暗打定主意過幾天就搬過去住。

回到家裏,楊家夫妻急忙迎了出來。

劉舉人準備了一些回禮,楊氏看到後,心裏歡喜不已。

這證明劉家對兒子很滿意呀。

兒子要考鄉試,若是能得劉舉人多指點幾句,說不定這一次就中了。

人都是有點貪心的,楊氏也一樣。理智告訴她小兒子被耽誤了幾年,能夠考中秀才已經是運氣好,得了案首正是祖墳上冒了青煙。但私心裏,她還是希望兒子還能更進一步。

顧秋實回到了後院,楊承運過來了。

過完年後,周舉人就再也沒來楊家長住,楊承運也得已有了幾分喘息之機。當然了,楊承運身上背負著全家包括岳父的期望,他並不敢懈怠,加上他本身就是個勤快的人,也就是每日比原來多出去走幾圈而已。

“二弟,如何?”

顧秋實喝了點酒,但沒喝醉:“挺好 ,剛才周伯父也來了,我走的時候,倆人還在喝呢。”

楊承運沒有問岳父有沒有囑咐自己用功,想也知道肯定說了的。弟弟不提,他也懶得問。

顧秋實在院子裏和他聊了幾句,忽然察覺到不對,不見楊承歡的人……按理來說,新人第一趟回門,家裏人都該出來問一問才對。

更何況,他們兄妹倆感情不錯,楊承歡如果在家,沒道理到現在還不出來。

“三妹呢?”

楊承運也習慣了妹妹經常往外跑:“你走後不久就得了消息,說是書肆掌櫃找找她有事商量。前兩天她才新交了一個話本,應該是為了商量酬勞的事。”

顧秋實覺得有點不太對勁,以防萬一,他準備去接一接。

楊承運見弟弟如此,一顆心也提了起來:“等等,我換套衣裳,跟你一起去。”

兄弟兩人出門,一路往書肆去,在路上沒有碰見人,書肆裏也不見她的人影。

值得一提的是,楊承歡一開始去的那家書肆價錢還算公道,所以顧秋實寫了話本賣的也是他家。但是,就在前幾天,另一個書生肆的夥計接連三天上門來,想要截胡了楊承歡的話本。

後一家給的價錢要高,加上同樣是城裏做了許多年生意的老鋪子,楊承歡就想著去試一試……不賺白不賺嘛。

後面兩個話本果然給了挺高的價錢,楊承歡拿到了酬勞,還給顧秋實買了塊鴛鴦玉佩賀他新婚之喜。

顧秋實沒有看到人,立刻跑到門口問夥計:“今天我妹妹來了嗎?”

夥計和他有過兩面之緣,點頭道:“來過,不過很快就走了。”

“但是她沒有回家,你可知道她去了哪兒?”顧秋實說話時,手裏已經遞了一枚散碎銀子過去,足有七八錢,趕得上夥計三個月的工錢。

夥計驚訝,很快收好了銀子:“楊姑娘是在那邊被人接走的,我認出來那是姜府的馬車,其他的我也不知道了。”

本來楊承運看到弟弟拿那麽多的銀子來收買一個夥計,心裏還有些不讚同。沒想到真的從夥計口中打聽到了妹妹的下落。

“什麽姜家?”

話問出口,他忽然想起來弟弟跟他說過,之前三妹險些被姜家的公子給騙到失身。

他頓時就緊張起來,一把扯住顧秋實的胳膊:“我們快去找。”

可是人海茫茫,附近那麽多的酒樓和客棧,甚至茶樓也可以過夜。他們上哪兒去找人?

越晚找到人,楊承歡遇險的可能就越大。

兄弟倆都挺著急,去了楊成歡離開的方向,分開找尋。顧秋實猜到姜世城找她多半是為了讓她保密,這種事情不適合在有外人的時候提,兩人應該就在附近的這些茶樓之中。

他一家接一家的問,夥計和掌櫃都說沒有看到他口中描述的二人。

顧秋實動作飛快,很快問完了一條街,他覺得不太對勁,於是去了後街。

後街上行人不多,這附近都是各家的私人住的院子,也有一些作坊。

隨著時間過錢去,顧秋實是越想越不放心,轉頭看到路旁有幾位大娘正搬著板凳坐在一起嗑瓜子閑聊,他心中一動。

別看這些人閑著無事,附近發生的新鮮事情就不可能瞞過她們的眼睛。

他靠了過去:“幾位大娘,今天這附近可有陌生姑娘來?是一位富貴的公子帶著……誰要是看見了,這銀子就是誰的。”

大娘們雖然愛湊在一起閑聊,那都是跟相熟的人聊,對著陌生人一般都不願意多說。不過,有銀子擺在面前,眾人都有些意動。

其中一個大娘問:“你跟那個姑娘什麽關系?”

“那是我妹妹,我怕她被人欺負。”顧秋實滿臉的焦急,“大娘要是看見了,千萬告訴我實情。”

大娘目光落在銀子上。

顧秋實秒懂,立刻把銀子送到大娘手中:“給大娘買瓜子吃。”

大娘見他沒有不舍,也不再賣關子,伸手一指右邊:“往這邊去,門口石獅子破了個腳的那戶人家,今天有一位富家公子的馬車過去,我是看到裏面坐著一位妙齡姑娘,長相不錯,穿著不如那位公子富貴,當時簾子掀起,我只看到了一眼,那姑娘似乎不太願意,因為雙手都被抓住了……至於是不是你要找的人,那我可不保證。”

顧秋實道了謝,飛快跑了。

身後的大娘們看著那銀子兩眼放光。

一兩銀子可不少,買瓜子的話,一年都磕不完。

“我們平分,見者有份。”拿到銀子的大娘當機立斷,“以後要有人問及此事,咱們就什麽都不知道,今天我們一直坐在這裏閑聊,沒有年輕人過來問話。”

大娘確實想獨吞了銀子,但怕出事。

大家分一分,最大限度的杜絕了出事的可能,若實在是沒能瞞住,今天在坐的有一個算一個,大家都跑不掉。

顧秋實到了大娘指定的那個院子,裏面安安靜靜。

這一排許多院子有些院墻是相連的,這種院落,搭了梯子就能看到鄰居院子裏的情形。但是顧秋實面前的這個不是,左右兩邊都各有一條小巷子,等於跟別人家斷絕了開來。這倒是方便了他,直接敲門進去容易打草驚蛇,他跑到邊上的巷子裏,見四下無人,助跑兩步翻身而入。

萬一是誤會,悄悄離開就是了。

這是個兩進院落,布局跟楊家院子差不多,前院大門口不遠處蹲著個人,顧秋實認出來是個熟人,正是姜世城帶在身邊的隨從之一。

沒想到人真的在這裏,想到楊承歡出門的時辰,顧秋實心裏沈了沈,要是鐵了心欺辱她,那壓根兒用不了多久,顧秋實現在趕來,可能已經遲了。

他一路遮掩身形往內院而去,內外院之間的月亮門處,守著另一個隨從,他沖上去將人敲暈,想著把人丟在路上太顯眼,容易被人發現。他又把人拖了丟到旁邊的花叢中。

進了內院,打眼就能四五個人分散在各處。

這姜世城……銀子真多啊!

若不是手頭寬裕,又怎麽會舍得請這麽多人伺候?

顧秋實不想暴露行蹤,頗費了一番功夫才將幾人放倒,全部都丟在隱蔽處。半刻鐘後,終於將門口守著的兩人打暈。他從窗戶往裏偷瞧,看到楊承歡躺床上,手腳被人捆著,嗚嗚嗚叫喚著,而姜世城坐在桌旁,用手撐著半張側臉,饒有興致地盯著。

“人來了沒有?”

姜世城出聲詢問。

他問的應該是門口守著的人。

顧秋實確定院子內外再沒有其他的人,又得這一會兒還有人來,便不想再磨蹭。

萬一來人多,又是一場麻煩。

顧秋實直接推門而入。

姜世城背對著門口坐的,聽到有人進來,他也不回頭:“人到哪兒了?跟個廢物一樣,磨磨蹭蹭這麽半天,真有好東西,還輪得到他?”

顧秋實沒有回答。

只是床上的楊承歡已經發現了進來的人是自己哥哥,眼睛大亮,瞬間放棄了掙紮。

姜世城沒聽到身後人回話,他火氣瞬間就上來了,轉身將手裏的茶杯狠狠砸出:“你是聾子還是啞巴?不知道回話嗎?”

話都吼完了,才發覺面前的人衣著打扮包括身量都和隨從不一樣,他嚇得跳了起來,往後退了兩步。認清楚面前的人,又覺得自己怕成這樣太丟臉。

“你什麽時候來的?”

姜世城問出這話,一顆心直往下沈,此時他已經看到了倒在門口的貼身隨從的頭,更遠一點的地方,也沒有看到伺候他的下人。

“我的那些下人呢?”

顧秋實越過他,走到床邊幫楊承歡拿掉了口中的布,然後幫她解繩子。

楊承歡哇一聲就哭了出來:“二哥,他好惡心!還想把我送到其他男人床上……”

此時的姜世城已經站到了廊下,下人們除了門口暈倒的那倆,再不見其他人。他感覺是出了事,飛快跑到園子裏尋找。

顧秋實只是想把人藏一下,沒那麽顯眼就行。

因此,姜世城很快找到了另外三個隨從。他剛想要上前看看人是死是活,就看到兄妹倆從屋中出來。

看著薛斯年一步步靠近,姜世城嚇一跳,這麽多人暈倒,竟然沒有任何動靜傳出。他哪裏打得過?

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