第542章 攀高枝 十三
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第542章 攀高枝 十三
事關孫女閨譽, 林老大人不可能直白地問薛斯年為何不選自己孫女，只能編造一個女子出來。
但薛斯年的回答……實則什麽都沒有說。
“只是沒緣分嗎？”
顧秋實揚眉：“仙女要飛入尋常百姓家，仙女自己願意, 百姓家自然是欣喜若狂。但仙女的家人呢？仙女那些親戚呢？想要將仙女求回自家的人，又怎麽會眼睜睜看她自己自甘下賤？”
他嘆口氣，“那百姓之家只是剛好夠溫飽，只想過安寧日子, 哪兒經受得起這些惡意？”
話說到這個份上，林老大人懂了。
“可是仙女都願意屈就，百姓只要跨出一步就能……”
“我說了, 大部分普通人都只想過安寧日子。”顧秋實一字一句地道：“確實有許多人想要一步登天, 但也有人只想過踏實日子。”
林老大人都一把年紀的人了，懂得千人千面，確實有些人性子倔強, 明明靠一門姻親就能讓家裏富貴，卻死活不願意丟掉自尊占這個便宜。很不巧的, 楊家和薛斯年就是這種人。
要說這楊家夫妻也怪, 換了別人家, 兒子有這種好運氣，即便是孩子自己不願意，長輩也會壓著他們答應。
“老夫懂了。麻煩跑一趟……”
恰在此時, 暗室的門打開，林飛雁從那裏出來，滿眼都是眼淚：“我可以把所有的麻煩都擋在外頭，再說, 那些人以為自己還有機會才會對你動手，只要我嫁給你, 他們就會死心……”
顧秋實打斷她，語氣加重：“我有未婚妻了，不可能娶你。”怕林飛雁封起來跑去對付劉玉宜，他補充，“即便是我還沒有未婚妻，我也不會娶你。”
林飛雁眼淚汪汪：“就因為心悅我的人多，你就要放棄？你就那麽沒膽量？”
顧秋實點頭：“對，我就是膽子小，就是不喜歡麻煩。”
“你要是不娶我，回頭我找你麻煩。”林飛雁咬牙切齒，“你們全家都別想好過！”
顧秋實並不慌。
林飛雁其實是個很心軟很善良的人，要不然也不能引得那麽多的年輕後生前赴後繼。
再說，即便林飛雁真的要發瘋，這還有林老大人呢。他絕對不會允許自家晚輩幹這麽瘋的事。
“林姑娘，你這又是何必？”顧秋實說著，看向老大人，“我還有事，先走一步。”
林老大人頷首：“我給你準備了一些禮物，別拒絕。”
“不必！”顧秋實一口回絕。
林老大人頗有些無奈，年輕人有個性是好事，只要不莽撞，知道進退，以後前途無量。
孫女的眼光確實不錯，可惜了。
顧秋實出門時，還聽到林飛雁要追出來，只是被老大人給拉住了。
林飛雁一邊哭一邊喊，讓他別走。
顧秋實腳下跑得愈發快。
*
轉眼到了年關。
最近這些日子，顧秋實但是兩天出門一趟，並沒有因為定下親事了就不再給劉玉宜送禮物。甚至去得更勤，禮物也更貴重。
過年了，在當下這也是團圓的日子。
周舉人再抓緊女婿的學業，也要回家過年。
楊承運終於得以放松一天，他早上起來洗漱過後不看書，還有點不習慣，總想找點事來做，去廚房還沒到門口就被攆了，他溜溜達達回了內院，看到弟弟的房門開著。
“二弟，你在做什麽？”
顧秋實還是在寫話本。
楊承運見了，面色一言難盡：“今天過年！”
“過年也要賺銀子呀！”顧秋實振振有詞，“我來年要參加縣試，年中還要成親，說不定很快就要生子。這些處處都要花銀子，多賺點，到時也能從容些。”
楊承運聽到這話，心情格外覆雜。別看他比弟弟大了三四歲，孩子都兩個了，卻從來沒有為銀子發愁。
他這輩子只吃了讀書的苦，此外不用再考慮其他的事。也是因為在周家寄人籬下幾年，才教會了他一些為人處事。
“二弟，我是大哥，該養家糊口的人是我。但我卻將這些壓力推到了你頭上，你會不會恨我？”
他感覺，二弟即便沒有恨，多半也是怨的。
兄弟倆同樣天資聰穎，同樣都能靠讀書翻身。就因為他是老大，就因為他先出生幾年，所以他成了被家裏傾力培養的那個，弟弟再喜歡讀書也只能被放棄，做一個小賬房養家糊口。
“不會。”薛斯年真的沒有怨恨，他幾歲起在外讀書，十二歲開始獨自去布莊幹活，不說見過人生百態，卻也看見這世上的許多人過得比他慘。
比起那些家境貧寒的連肚子都填不飽，或是那些被家裏人放棄賣出來的孩子，他已經幸運多了。
至少，爹娘送了他讀書，讓他不用賣苦力，而是坐在書房裏算賬，風吹不著雨淋不著，工錢還能比力工高不少。並且，他沒有讀書，家裏認為他受了委屈，明天會給他做新衣，經常會給他做些醬菜，每次他回家，家裏都會特意添菜。
這些是薛斯年心裏真正的想法，顧秋實如實說了出來。
楊承運啞然：“但我們是親兄弟，而我比你過得好。”
顧秋實樂了：“大哥真的過得好麽？承載著全家的期待，不能行差踏錯一步。上工有上工的苦，讀書也有讀書的苦。而且，我壓力小啊，不想幹可以甩手不幹，大哥能麽？”
這話確實有道理。
但……還是不一樣。
他們是親兄弟不錯，但也是兩個獨立的人，娶妻生子之後，那就是兩家人，讀過書的會惠及後人。而賬房先生……餓不死自己，勉強養活家人，如無意外，都不會有大富大貴的命。
如果上工真的那麽好，二弟也不會回來讀書科舉了。
說到底，還是因為家裏不夠寬裕，耽擱了二弟好幾年了。而這幾年，他壓根沒有能力彌補。
楊承運心裏是越想越歉疚：“二弟，以後你遇上難處不要自己扛著，一定要告訴我。”
顧秋實頷首：“我記住了。那麽，你要是閑著無事，能幫我個忙嗎？”
楊承運很高興：“做什麽？”
天天都在用腦子，顧秋實想讓他放松一下：“幫我磨墨吧。我一天要磨好多次，有點費手。”
楊承運立即上前幫忙。
他一開始還不說話，後來見弟弟能一心二用，便也聊了不少，說的都是這幾年書院裏發生的趣事。
顧秋實聽著，漸漸將話題引到了江六元身上。
“他跟誰都不太熟，出身好嘛，傲氣點是正常的 。”楊承運家境一般，後來因為娶了舉人的女兒，那等於是天天被夫子開小竈，旁人很羨慕他，背地裏沒少說酸溜溜的話。說他為了讀書科舉不擇手段，連婚事都能舍。
楊承運承認自己占了岳家的便宜，似乎沒什麽好解釋，但不代表他就愛聽，因此，他不愛和學堂裏的那些弟子交心，面對江六元這樣家世不錯的同窗，心裏有點兒自卑，能不湊過去就不湊過去。
“聽說他一只毛筆，都是請做筆的大家專門定制，筆桿上還有他的名。他用的紙和墨，都是家裏帶來的，跟我們的完全不一樣。上次我隔壁的那個借了塊磨，寫著連貫自然，落筆順滑……後來他跑過去打聽，結果得知一兩銀子就一塊。”
楊承運搖搖頭：“家境真的很好，當然了，也有人看不慣他，說他傲氣，說他看不起人，還說……”
他語氣頓住。
顧秋實剛好寫完了一段，疑惑擡頭：“還說什麽？”
楊承運原本是不想說的，看他特意停下來，也想讓他歇會兒，遲疑了下道：“非禮勿言，背後說人不好。不過你是我弟弟，你聽了別往外說啊。”
顧秋實乖巧點頭。來了這些天，楊承運除了吃飯睡覺都在看書，壓根不與人閑聊。他連門都不出，即便是想聊，周舉人也不會讓他浪費時間。
“他要是看不慣誰，會讓他身邊那幾個人去為難。”
原來，江六元做事也不是一點破綻都沒有。
過年當天，自然歡歡喜喜，楊氏今年特別高興，之前他們夫妻一直對小兒子有虧欠，如今小兒子憑自己的本事讀書，還能賺到足夠自己花用的銀子，又定了親，日子眼瞅著越過越好。
父子三人都喝多了。
翌日是初一，有附近的孩子來拜年，楊氏準備了不少銅板，從早到晚都笑瞇瞇的。
*
初二要出門拜年了，一般是出嫁女回娘家。
楊氏本身就住在娘家，薛家那邊……這些年的來往越來越少。
薛大堂這上門女婿，不說是那些外頭的堂兄弟，就是親的兄弟姐妹都沒少說酸話，他懶得聽，加上父母已經不在，便不回去了。
也是因為兩年前他們帶著女兒回去時，那些所謂親戚話裏話外打聽的楊承歡的婚事……薛大堂好不容易才從那窮村子裏掙紮出來，又怎麽可能把自己的女兒送回去？
夫妻倆初二哪兒也不去，但兄弟倆得去岳家。
雖然劉玉宜還沒過門，但這親戚得走，也因為還沒過門，禮物和態度上都得表明十足的重視。
往城裏去時，顧秋實自己坐了一架馬車，楊承運還跑過來陪他。
“你緊不緊張？”
顧秋實經常都在跑，對父女倆都不陌生，自然不會緊張。
楊承運開始說起當年：“我第一回去很緊張，好的是岳父那時候挺看重我，一家子都對我很是包容。劉伯父對你不錯，不會為難你的。”
顧秋實嗯了一聲，謝過了他的好意。
劉舉人早已讓廚娘準備了一桌飯菜，他沒有那麽多的規矩，一家人邊吃邊聊。
半個時辰後，碗筷撤下，上了茶水點心。
也是這時候，周思齊過來了。
“薛二弟，去我家坐一坐吧。”
兩家離得近，只過一條街，就是幾步路的事。周思齊不光請了他，還請了劉家父女。
劉舉人原本和周家沒什麽來往，但現在不一樣了，兩家即將是親戚，也該比原先熱絡一些。人家都向上門相請，算是遞了臺階，這時候可不能拒絕。
於是，三人一起去了周家。
劉家大門出去是周家的後門，正經親戚第一次登門做客，劉舉人帶著兩個年輕人多走了一刻鐘，從另一條街繞過去，從進門進入。
劉家人少，氣氛溫馨，吃飯時有說有笑。
周家就不一樣，周夫人板著個臉，很不高興。周家妯娌二人也是沈默著做事，打招呼就打招呼，並不與人閑聊，氣氛就有點沈悶。
劉舉人看到這情形，有點後悔過來了。
當下的人對於過年還是很重視的，有一種說法是，如果過年期間一切順利，那接下來的一年都會萬事順意。
因此，過年之間誰家要是起了爭執，那都會忍一忍。反正在這段時間，裝也要裝出一副家裏紅紅火火的模樣。
周家可倒好，大過年的甩臉子給誰看？
既然不高興，別出門邀客呀。
顧秋實一臉坦然。
反正他也不經常來。
就包括楊承運夫妻倆，現在也搬回家去住了，周家不高興，跟他們家沒有多大的關系。
吃飯的時候也是分了男女兩桌，女桌那邊眾人沈默著吃飯。
男桌這邊，周思齊給眾人倒上了酒，楊承運沒有坐著等吃……按理來說，女婿登門，那是嬌客。家裏人得好好招待。
但楊承運不一樣，他在這個家裏住了五年，就跟這家裏的人似的。怎麽可能幹坐著等別人照顧？
幾杯酒下肚，周舉人喝多了，看著女婿道：“承運，你也別怪我太嚴，讀書就是辛苦，接下來還有大半年，你可不能懈怠。”
楊承運稱是。
周舉人繼續道：“其實住在你們家有許多的不方便。就比如，你即便是在家裏讀書，也該經常去學堂看一看，你家到學堂那麽遠，這時間不該浪費在路上。我跟你岳母商量過了，過完年，你們夫妻還是搬回來住。”
楊承運臉上的笑容僵了僵，很快恢覆自然。
“岳父，我知道您是為了我好，但……孩子太吵鬧了，還是在楊家吧。這樣，回頭我在家裏讀書，每兩天跟著二弟一起到學堂來請教。”
周舉人恨不能把這女婿綁在褲腰帶上，又怎麽可能放任他一個人在家裏讀書？
“不行！人都有懶惰之心，我怕你……”
“岳父，做您女婿有五年了，咱們認識都已經快十年，我是個什麽樣的人，你還不清楚嗎？”楊承運發現，他是越來越忍受不了周家了，今天只回來吃一頓飯，這一家子誰都不高興。他這心裏都沈甸甸的。
一想到以後每天都要過這樣的日子，那真的是……飯都要吃不下。
他從二弟那裏學到了一些道理，比如人活一世，功名很重要，銀子很重要，但是活得自在同樣重要。
同樣都是讀書，在楊家和在周家是完全不同的兩種心境。住在周家，並不比在楊家多學多少，那他又何必委屈自己？
周舉人面色沈沈：“我要住在自己家裏，你……”
楊承運立即接話：“那我每兩日過來一趟。”
周家妯娌本來就不願意讓小姑子回來住。
小姑子回來就算了，還要帶上倆孩子，家裏已經夠擠夠吵鬧了……之前夫妻倆搬走之後，他們已經將家裏大點的孩子安頓在了夫妻倆所住的那間屋子，要是這一家子回來，孩子往哪兒塞？
周夫人也不答應讓女婿回來住，去年搬走的時候吵了一架讓她傷了心。她對女兒不說掏心掏肺，照顧這一家子幾年總是事實吧？
結果呢，薛斯年打他兒子的時候是一點都沒留手。不就是幾句不中聽的話麽？看著親戚的份上，何必那麽計較？
打完了人，沒來道歉，更別提登門探望。
若不是念著女兒，周夫人都想和這一家斷親了！
結果，大過年的，一家人高高興興，男人非要把女兒一家又接回來住，這些事情都可以商量，男人偏偏還要請那個薛斯年。
她就不喜歡薛斯年，跟個莽夫似的，下手那麽狠。
周舉人被女婿拒絕，臉色不太好。
周思齊倒是已經忘了挨打的事，好了傷疤忘了痛這話一點都不假。這兩天他跟父親談過，聽進了父親的那些勸說。
他們兄弟讀書不成，也不想去外頭找活幹 ，就指這幾個孩子有出息。但是孩子想要長成，至少需要二十多年……在這段時間，孩子得有人精心教導。
兄弟倆肯定是教不好孩子的，周舉人倒是能教，但他認為，和楊承運交好，能讓家裏的孫子多一條路。
所以，周思齊很願意讓妹夫一家搬回來住。
“妹夫，那多浪費時間？越是臨近鄉試，時間越緊張，還是搬回來吧。”
楊承運有些意外，往日裏這大舅子很看不慣，今兒怎麽轉了性子？
顧秋實見狀，出聲：“大哥要在家裏陪我，他說我太憊懶，想要盯著我。”
下一瞬，楊承運感激的眼神挪了過來。
周舉人聽到這話，眉頭皺得能夾死蚊子：“斯年，別給你大哥拖後腿。”
顧秋實驚訝：“我們是親兄弟呀，他拉我一把，不應該嗎？”
周舉人無言以對，然後他將目光落到劉舉人身上。
“劉兄，斯年是你女婿，要不你也把人接到家裏放著？再有兩個月，縣試可就要考了。”
劉舉人心下呵呵：“他們還沒成親，我那院子又不大。把人接過來，到時我女兒的名聲還能聽？”
他擺擺手，“周兄，斯年不急，縣試每年都有。今年不成，明年再考也一樣。”
周舉人：“……”
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事關孫女閨譽, 林老大人不可能直白地問薛斯年為何不選自己孫女，只能編造一個女子出來。
但薛斯年的回答……實則什麽都沒有說。
“只是沒緣分嗎？”
顧秋實揚眉：“仙女要飛入尋常百姓家，仙女自己願意, 百姓家自然是欣喜若狂。但仙女的家人呢？仙女那些親戚呢？想要將仙女求回自家的人，又怎麽會眼睜睜看她自己自甘下賤？”
他嘆口氣，“那百姓之家只是剛好夠溫飽，只想過安寧日子, 哪兒經受得起這些惡意？”
話說到這個份上，林老大人懂了。
“可是仙女都願意屈就，百姓只要跨出一步就能……”
“我說了, 大部分普通人都只想過安寧日子。”顧秋實一字一句地道：“確實有許多人想要一步登天, 但也有人只想過踏實日子。”
林老大人都一把年紀的人了，懂得千人千面，確實有些人性子倔強, 明明靠一門姻親就能讓家裏富貴，卻死活不願意丟掉自尊占這個便宜。很不巧的, 楊家和薛斯年就是這種人。
要說這楊家夫妻也怪, 換了別人家, 兒子有這種好運氣，即便是孩子自己不願意，長輩也會壓著他們答應。
“老夫懂了。麻煩跑一趟……”
恰在此時, 暗室的門打開，林飛雁從那裏出來，滿眼都是眼淚：“我可以把所有的麻煩都擋在外頭，再說, 那些人以為自己還有機會才會對你動手，只要我嫁給你, 他們就會死心……”
顧秋實打斷她，語氣加重：“我有未婚妻了，不可能娶你。”怕林飛雁封起來跑去對付劉玉宜，他補充，“即便是我還沒有未婚妻，我也不會娶你。”
林飛雁眼淚汪汪：“就因為心悅我的人多，你就要放棄？你就那麽沒膽量？”
顧秋實點頭：“對，我就是膽子小，就是不喜歡麻煩。”
“你要是不娶我，回頭我找你麻煩。”林飛雁咬牙切齒，“你們全家都別想好過！”
顧秋實並不慌。
林飛雁其實是個很心軟很善良的人，要不然也不能引得那麽多的年輕後生前赴後繼。
再說，即便林飛雁真的要發瘋，這還有林老大人呢。他絕對不會允許自家晚輩幹這麽瘋的事。
“林姑娘，你這又是何必？”顧秋實說著，看向老大人，“我還有事，先走一步。”
林老大人頷首：“我給你準備了一些禮物，別拒絕。”
“不必！”顧秋實一口回絕。
林老大人頗有些無奈，年輕人有個性是好事，只要不莽撞，知道進退，以後前途無量。
孫女的眼光確實不錯，可惜了。
顧秋實出門時，還聽到林飛雁要追出來，只是被老大人給拉住了。
林飛雁一邊哭一邊喊，讓他別走。
顧秋實腳下跑得愈發快。
*
轉眼到了年關。
最近這些日子，顧秋實但是兩天出門一趟，並沒有因為定下親事了就不再給劉玉宜送禮物。甚至去得更勤，禮物也更貴重。
過年了，在當下這也是團圓的日子。
周舉人再抓緊女婿的學業，也要回家過年。
楊承運終於得以放松一天，他早上起來洗漱過後不看書，還有點不習慣，總想找點事來做，去廚房還沒到門口就被攆了，他溜溜達達回了內院，看到弟弟的房門開著。
“二弟，你在做什麽？”
顧秋實還是在寫話本。
楊承運見了，面色一言難盡：“今天過年！”
“過年也要賺銀子呀！”顧秋實振振有詞，“我來年要參加縣試，年中還要成親，說不定很快就要生子。這些處處都要花銀子，多賺點，到時也能從容些。”
楊承運聽到這話，心情格外覆雜。別看他比弟弟大了三四歲，孩子都兩個了，卻從來沒有為銀子發愁。
他這輩子只吃了讀書的苦，此外不用再考慮其他的事。也是因為在周家寄人籬下幾年，才教會了他一些為人處事。
“二弟，我是大哥，該養家糊口的人是我。但我卻將這些壓力推到了你頭上，你會不會恨我？”
他感覺，二弟即便沒有恨，多半也是怨的。
兄弟倆同樣天資聰穎，同樣都能靠讀書翻身。就因為他是老大，就因為他先出生幾年，所以他成了被家裏傾力培養的那個，弟弟再喜歡讀書也只能被放棄，做一個小賬房養家糊口。
“不會。”薛斯年真的沒有怨恨，他幾歲起在外讀書，十二歲開始獨自去布莊幹活，不說見過人生百態，卻也看見這世上的許多人過得比他慘。
比起那些家境貧寒的連肚子都填不飽，或是那些被家裏人放棄賣出來的孩子，他已經幸運多了。
至少，爹娘送了他讀書，讓他不用賣苦力，而是坐在書房裏算賬，風吹不著雨淋不著，工錢還能比力工高不少。並且，他沒有讀書，家裏認為他受了委屈，明天會給他做新衣，經常會給他做些醬菜，每次他回家，家裏都會特意添菜。
這些是薛斯年心裏真正的想法，顧秋實如實說了出來。
楊承運啞然：“但我們是親兄弟，而我比你過得好。”
顧秋實樂了：“大哥真的過得好麽？承載著全家的期待，不能行差踏錯一步。上工有上工的苦，讀書也有讀書的苦。而且，我壓力小啊，不想幹可以甩手不幹，大哥能麽？”
這話確實有道理。
但……還是不一樣。
他們是親兄弟不錯，但也是兩個獨立的人，娶妻生子之後，那就是兩家人，讀過書的會惠及後人。而賬房先生……餓不死自己，勉強養活家人，如無意外，都不會有大富大貴的命。
如果上工真的那麽好，二弟也不會回來讀書科舉了。
說到底，還是因為家裏不夠寬裕，耽擱了二弟好幾年了。而這幾年，他壓根沒有能力彌補。
楊承運心裏是越想越歉疚：“二弟，以後你遇上難處不要自己扛著，一定要告訴我。”
顧秋實頷首：“我記住了。那麽，你要是閑著無事，能幫我個忙嗎？”
楊承運很高興：“做什麽？”
天天都在用腦子，顧秋實想讓他放松一下：“幫我磨墨吧。我一天要磨好多次，有點費手。”
楊承運立即上前幫忙。
他一開始還不說話，後來見弟弟能一心二用，便也聊了不少，說的都是這幾年書院裏發生的趣事。
顧秋實聽著，漸漸將話題引到了江六元身上。
“他跟誰都不太熟，出身好嘛，傲氣點是正常的 。”楊承運家境一般，後來因為娶了舉人的女兒，那等於是天天被夫子開小竈，旁人很羨慕他，背地裏沒少說酸溜溜的話。說他為了讀書科舉不擇手段，連婚事都能舍。
楊承運承認自己占了岳家的便宜，似乎沒什麽好解釋，但不代表他就愛聽，因此，他不愛和學堂裏的那些弟子交心，面對江六元這樣家世不錯的同窗，心裏有點兒自卑，能不湊過去就不湊過去。
“聽說他一只毛筆，都是請做筆的大家專門定制，筆桿上還有他的名。他用的紙和墨，都是家裏帶來的，跟我們的完全不一樣。上次我隔壁的那個借了塊磨，寫著連貫自然，落筆順滑……後來他跑過去打聽，結果得知一兩銀子就一塊。”
楊承運搖搖頭：“家境真的很好，當然了，也有人看不慣他，說他傲氣，說他看不起人，還說……”
他語氣頓住。
顧秋實剛好寫完了一段，疑惑擡頭：“還說什麽？”
楊承運原本是不想說的，看他特意停下來，也想讓他歇會兒，遲疑了下道：“非禮勿言，背後說人不好。不過你是我弟弟，你聽了別往外說啊。”
顧秋實乖巧點頭。來了這些天，楊承運除了吃飯睡覺都在看書，壓根不與人閑聊。他連門都不出，即便是想聊，周舉人也不會讓他浪費時間。
“他要是看不慣誰，會讓他身邊那幾個人去為難。”
原來，江六元做事也不是一點破綻都沒有。
過年當天，自然歡歡喜喜，楊氏今年特別高興，之前他們夫妻一直對小兒子有虧欠，如今小兒子憑自己的本事讀書，還能賺到足夠自己花用的銀子，又定了親，日子眼瞅著越過越好。
父子三人都喝多了。
翌日是初一，有附近的孩子來拜年，楊氏準備了不少銅板，從早到晚都笑瞇瞇的。
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初二要出門拜年了，一般是出嫁女回娘家。
楊氏本身就住在娘家，薛家那邊……這些年的來往越來越少。
薛大堂這上門女婿，不說是那些外頭的堂兄弟，就是親的兄弟姐妹都沒少說酸話，他懶得聽，加上父母已經不在，便不回去了。
也是因為兩年前他們帶著女兒回去時，那些所謂親戚話裏話外打聽的楊承歡的婚事……薛大堂好不容易才從那窮村子裏掙紮出來，又怎麽可能把自己的女兒送回去？
夫妻倆初二哪兒也不去，但兄弟倆得去岳家。
雖然劉玉宜還沒過門，但這親戚得走，也因為還沒過門，禮物和態度上都得表明十足的重視。
往城裏去時，顧秋實自己坐了一架馬車，楊承運還跑過來陪他。
“你緊不緊張？”
顧秋實經常都在跑，對父女倆都不陌生，自然不會緊張。
楊承運開始說起當年：“我第一回去很緊張，好的是岳父那時候挺看重我，一家子都對我很是包容。劉伯父對你不錯，不會為難你的。”
顧秋實嗯了一聲，謝過了他的好意。
劉舉人早已讓廚娘準備了一桌飯菜，他沒有那麽多的規矩，一家人邊吃邊聊。
半個時辰後，碗筷撤下，上了茶水點心。
也是這時候，周思齊過來了。
“薛二弟，去我家坐一坐吧。”
兩家離得近，只過一條街，就是幾步路的事。周思齊不光請了他，還請了劉家父女。
劉舉人原本和周家沒什麽來往，但現在不一樣了，兩家即將是親戚，也該比原先熱絡一些。人家都向上門相請，算是遞了臺階，這時候可不能拒絕。
於是，三人一起去了周家。
劉家大門出去是周家的後門，正經親戚第一次登門做客，劉舉人帶著兩個年輕人多走了一刻鐘，從另一條街繞過去，從進門進入。
劉家人少，氣氛溫馨，吃飯時有說有笑。
周家就不一樣，周夫人板著個臉，很不高興。周家妯娌二人也是沈默著做事，打招呼就打招呼，並不與人閑聊，氣氛就有點沈悶。
劉舉人看到這情形，有點後悔過來了。
當下的人對於過年還是很重視的，有一種說法是，如果過年期間一切順利，那接下來的一年都會萬事順意。
因此，過年之間誰家要是起了爭執，那都會忍一忍。反正在這段時間，裝也要裝出一副家裏紅紅火火的模樣。
周家可倒好，大過年的甩臉子給誰看？
既然不高興，別出門邀客呀。
顧秋實一臉坦然。
反正他也不經常來。
就包括楊承運夫妻倆，現在也搬回家去住了，周家不高興，跟他們家沒有多大的關系。
吃飯的時候也是分了男女兩桌，女桌那邊眾人沈默著吃飯。
男桌這邊，周思齊給眾人倒上了酒，楊承運沒有坐著等吃……按理來說，女婿登門，那是嬌客。家裏人得好好招待。
但楊承運不一樣，他在這個家裏住了五年，就跟這家裏的人似的。怎麽可能幹坐著等別人照顧？
幾杯酒下肚，周舉人喝多了，看著女婿道：“承運，你也別怪我太嚴，讀書就是辛苦，接下來還有大半年，你可不能懈怠。”
楊承運稱是。
周舉人繼續道：“其實住在你們家有許多的不方便。就比如，你即便是在家裏讀書，也該經常去學堂看一看，你家到學堂那麽遠，這時間不該浪費在路上。我跟你岳母商量過了，過完年，你們夫妻還是搬回來住。”
楊承運臉上的笑容僵了僵，很快恢覆自然。
“岳父，我知道您是為了我好，但……孩子太吵鬧了，還是在楊家吧。這樣，回頭我在家裏讀書，每兩天跟著二弟一起到學堂來請教。”
周舉人恨不能把這女婿綁在褲腰帶上，又怎麽可能放任他一個人在家裏讀書？
“不行！人都有懶惰之心，我怕你……”
“岳父，做您女婿有五年了，咱們認識都已經快十年，我是個什麽樣的人，你還不清楚嗎？”楊承運發現，他是越來越忍受不了周家了，今天只回來吃一頓飯，這一家子誰都不高興。他這心裏都沈甸甸的。
一想到以後每天都要過這樣的日子，那真的是……飯都要吃不下。
他從二弟那裏學到了一些道理，比如人活一世，功名很重要，銀子很重要，但是活得自在同樣重要。
同樣都是讀書，在楊家和在周家是完全不同的兩種心境。住在周家，並不比在楊家多學多少，那他又何必委屈自己？
周舉人面色沈沈：“我要住在自己家裏，你……”
楊承運立即接話：“那我每兩日過來一趟。”
周家妯娌本來就不願意讓小姑子回來住。
小姑子回來就算了，還要帶上倆孩子，家裏已經夠擠夠吵鬧了……之前夫妻倆搬走之後，他們已經將家裏大點的孩子安頓在了夫妻倆所住的那間屋子，要是這一家子回來，孩子往哪兒塞？
周夫人也不答應讓女婿回來住，去年搬走的時候吵了一架讓她傷了心。她對女兒不說掏心掏肺，照顧這一家子幾年總是事實吧？
結果呢，薛斯年打他兒子的時候是一點都沒留手。不就是幾句不中聽的話麽？看著親戚的份上，何必那麽計較？
打完了人，沒來道歉，更別提登門探望。
若不是念著女兒，周夫人都想和這一家斷親了！
結果，大過年的，一家人高高興興，男人非要把女兒一家又接回來住，這些事情都可以商量，男人偏偏還要請那個薛斯年。
她就不喜歡薛斯年，跟個莽夫似的，下手那麽狠。
周舉人被女婿拒絕，臉色不太好。
周思齊倒是已經忘了挨打的事，好了傷疤忘了痛這話一點都不假。這兩天他跟父親談過，聽進了父親的那些勸說。
他們兄弟讀書不成，也不想去外頭找活幹 ，就指這幾個孩子有出息。但是孩子想要長成，至少需要二十多年……在這段時間，孩子得有人精心教導。
兄弟倆肯定是教不好孩子的，周舉人倒是能教，但他認為，和楊承運交好，能讓家裏的孫子多一條路。
所以，周思齊很願意讓妹夫一家搬回來住。
“妹夫，那多浪費時間？越是臨近鄉試，時間越緊張，還是搬回來吧。”
楊承運有些意外，往日裏這大舅子很看不慣，今兒怎麽轉了性子？
顧秋實見狀，出聲：“大哥要在家裏陪我，他說我太憊懶，想要盯著我。”
下一瞬，楊承運感激的眼神挪了過來。
周舉人聽到這話，眉頭皺得能夾死蚊子：“斯年，別給你大哥拖後腿。”
顧秋實驚訝：“我們是親兄弟呀，他拉我一把，不應該嗎？”
周舉人無言以對，然後他將目光落到劉舉人身上。
“劉兄，斯年是你女婿，要不你也把人接到家裏放著？再有兩個月，縣試可就要考了。”
劉舉人心下呵呵：“他們還沒成親，我那院子又不大。把人接過來，到時我女兒的名聲還能聽？”
他擺擺手，“周兄，斯年不急，縣試每年都有。今年不成，明年再考也一樣。”
周舉人：“……”
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