第467章 打秋風的窮親戚 二十三 三合一
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第467章 打秋風的窮親戚 二十三 三合一
除了痛之外, 苗東家還滿心都是對未來的迷茫。
過去那些年，夫妻倆帶著一雙兒女住在客棧，客棧生意一般, 但養家糊口足夠，之所以攢下來的銀子越花越少，是他悄悄跑去賭了，好在看見情形不對後及時收手, 這才沒把所有的銀子輸光。
以前他是怎麽對姐弟二人的，沒有人比他自己更清楚了。
兩家說是親戚，其實跟仇人差不多。玉華肯定不會再讓他們一家繼續住在客棧……可問題是, 他帶著妻兒往哪兒搬呢？
他最開始賭輸的時候, 不願意動用家裏的存銀，就將他那久不住的又租不了幾個子兒的院子給賣了。
那時他做夢也沒想到自己可能會無家可歸。
姐姐臨終之前早就說好了的，只要他將姐弟二人養大, 就會將客棧送給他。他早已將客棧視為自己的囊中之物，就沒想過要還。
看著姐弟二人有說有笑離開, 苗東家心生不滿, 忍不住出聲：“玉宜, 你們如今住在哪兒？要我說，你們倆也不會做生意。做生不如做熟，要不然這樣好了, 你們把客棧租給我，我每月付租金，按年付也行。”
“不用了！”餘玉宜一口回絕。
苗東家心裏一堵：“客棧不是你的，得看玉華怎麽說。”
餘玉華對他的厭惡幾乎是毫不掩飾：“限你們兩日之內收拾東西搬走, 如果你們敢在那房子裏亂來，或者是敢把房子弄壞。我一定追究到底。”
他冷言冷語, 苗東家受不了在自己手底下的小可憐如此囂張，冷笑道：“小白眼狼，要不是老子，你們倆早就餓死了。”
餘玉華冷冷看著他：“周圍那一片的鄰居都知道我們姐弟這些年過的是什麽日子，隨便你怎麽說。”
姐弟倆很快上了馬車揚長而去，苗東家站在原地，又是氣悶又是憤恨。好半晌他才回過神，找了馬車氣急敗壞往回走，他已經打算好了，先收拾行李搬走，回頭找個人以牙還牙，將那姐弟倆狠揍一頓。這客棧是怎麽給出去的，就讓他們怎麽還回來。
苗東家回到家裏，天已經過午，一早上母子三人忙的腳不沾地，苗母看到男人回來，瞬間氣不打一處來：“你還知道回來，怎麽不死在外頭呢？一把年紀的人了，分不清輕重緩急，昨天那些客人全部都丟給我……本來最近生意就不太好了，我們忙不過來，到時客人會更少。眼瞅著兩個孩子就要議親，到處都要花錢，身為孩子的爹，你楞是不知道著急，簡直是倒了八輩子的黴才遇上了你這麽個不理事的……”
她張口就罵，不給苗東家說話的機會。
苗東家沒有像往日那樣吼回去，等她念叨夠了，才道：“不用管那些客人了，以後我們也不會在這裏做生意，名聲沒了就沒了吧。你去收拾行李，最遲明天我們就要搬走。”
苗母一楞。
“搬？搬去哪兒？”
她和苗東家一樣，早已把客棧視為自己的囊中之物，也把這裏當成了自己家。甚至還在規劃著將一樓剩下的幾間房全部打通給兒子做新房。
“我把客棧還給玉華了。”苗東家擺擺手，“今天早上過的契書。”
苗母想要從他臉上找出開玩笑的痕跡，無果後瞬間氣得滿臉通紅：“姓苗的，你什麽意思？”
苗東家皺了皺眉：“我有不得已的苦衷。”
“放屁！”苗母破口大罵，“你能有什麽苦衷？那姐弟倆都已經離開城裏，即便回來，也不過住兩三天，他們的長輩都已經死絕了，難道還有人逼你不成？你別把老娘當傻子，真有苦衷，也是你自己齷齪！旁人外甥女跟舅舅亂來都會被人戳脊梁骨，你也想淪為那樣的笑話？那小丫頭片子長得好，一副狐貍精模樣，不過第一回見面就勾得人家願意花二百兩銀子……”
此時的苗母已經氣瘋了，太過生氣，她開始口不擇言，可能她自己都不知道自己說了些什麽東西。
“別以為我沒看出來你看那狐貍精的眼神……我呸！你根本就是個畜生！連自己的外甥女都……”
“閉嘴！”苗東家惡狠狠瞪著她，“不許胡說！”
他確實有點齷齪心思，但到底不敢挑戰人倫，他以為這心思藏得很好，沒想到被妻子看在眼中，甚至還被妻子大剌剌吼了出來，此時他又惱又怒，更怕昨天晚上為姐弟二人打抱不平之人再來找自己麻煩。
苗母本就是個不講道理的性子，被男人罵了後，愈發口不擇言：“讓我說中了吧？我呸，你必須去把客棧給我拿回來，要不然，這日子就不過了。反正我不走，要走你走！想讓我給小娼婦騰地兒，你做夢！”
苗東家忍無可忍，狠狠一巴掌甩了過去。
“啪”一聲，苗母愈發憤怒，剛才是張牙舞爪的罵人，這會兒尖利的指甲直接朝著男人臉上招呼。
“你敢打我，我撓死你……”
苗東家身上有傷，一時間有些應付不來，眼看這女人不依不饒，他怒火到達了頂峰，一腳直接將人踹飛了出去。
“賤人！讓你搬你就搬，說那麽多做什麽？再多說一個字，老子弄死你。”
苗母摔倒在地，看到男人滿臉兇狠，向自己的目光是前未有過的憤怒和惱怒，她不敢再還手，趴在地上大喊大叫。
“我們能搬去哪兒？睡大街嗎？這本來就是我們的家，原先契書上都說好了的，憑什麽要還？要還你還，我的那一半留著……”
她又開始不講道理地胡攪蠻纏，最後卻在男人惡狠狠的目光中閉了嘴。
再不閉嘴，又要挨打了。
*
不說苗家夫妻鬧得有多兇，餘玉華回外城的一路上整個人都恍恍惚惚。
“姐姐，你說舅舅怎麽會主動還房子？”
餘玉宜前面十幾年做夢都想要有人將自己帶離泥潭，卻始終都等不到。漸漸地，她就明白了，在這個世上，誰都靠不住。
唯一一個靠得住的人就是趙志東。
舅舅提出還房契……搞不好和他有關。
“可能是他良心發現，玉華，他還了你就收著，回頭你把生意接過來做，想想辦法，做好一點。養家糊口是足夠了的。”
餘玉華點頭：“好！姐姐，本來這房子應該我們一人一半，以後你和姐夫想住就住，回頭我找人給修整一番，給你做一間閨房。”
姐弟二人相視一笑，心情都不錯。
回到客棧裏，姐弟二人才得知趙志東已經帶著幾位姐夫走了。
顧秋實帶著他們去了碼頭上，三位姐夫手頭的銀子不多，加起來也不少，他們要了料子，可以裝三車。
一開始幾人是打算跟顧秋實合夥，顧秋實說買料子去賣，穩賺不賠，還提議讓他們將料子送到隔壁的鎮上，絕對一下子就能賣完。
有他打保票，幾人也想單獨試一試，如果成了，他們以後也敢自己幹，反正都要有第一次嘛。
他們要了料子，顧秋實直接包了半船貨物，跟另一個東家一起分了整船的東西，料子瓷器胭脂水粉包括藥材都有，轉手就能賣錢。
但是，東西弄回來是已經是中午，當天能處理完，卻搬不完，連夜弄好後，最快要第二天才能回家。
三位姐夫碰頭一商量，決定先回去。
顧秋實將他們送走了，然後跑去了內城談價錢，談妥後又找人送貨，忙得腳不沾地，直到夕陽西下，貨物才送進了城。路上肯定有損耗，他打算第二天結賬時再與各東家細算。
半船貨物，各種東家加起來有四十多人，所以船東家才會舍得讓利。
雖說少賺了一點，但不用多費心思，船一靠岸，價錢談好就不用操心，東西卸完，轉頭又可以啟程。
顧秋實回到客棧，天已經黑了。一上樓就看見了餘玉宜。
“還順利吧？”
顧秋實頷首，簡略地把白天做的事說了一遍。他聲音低且溫和，很快就讓餘玉宜緊繃的心弦放松下來。等到說完，餘玉宜已經全人沒有了方才站在樓梯口時的緊張和擔憂。
餘玉華坐在對面，看著二人相處，心下有些慶幸。他早就知道姐夫是個好人，這幾日的相處，他更是發現，姐夫只對姐姐一個人耐心十足，面對旁人時，雖然也溫和有理，但總讓人疏離，不敢與之多說。
他悄悄走了。
餘玉宜看到了弟弟的小動作，沒有出聲阻止，因為有話要和未婚夫單獨說。
“今天早上我們都走得急，我想知道……舅舅把小樓還給我們，是不是和你有關。”
顧秋實揚眉：“你怎麽會這麽想？”
餘玉宜抿了抿唇：“今天我看見舅舅走路不太自然，還看到了他手腕和胸口的傷，昨晚上……我有聽見你窗戶有動靜，你肯定有偷偷溜出去。”
顧秋實樂了，敲了一下她額頭：“小機靈鬼。”
餘玉宜聽到他默認，心下覆雜：“你不用如此，我怕你出事。反正……你也不會不管我們姐弟，小樓拿不回來就算了。”
顧秋實不置可否，問：“他還了嗎？”
餘玉宜點點頭：“房契是改了，想要讓他們搬出去怕是有點難。”
“花點錢，找外人去攆。”顧秋實解釋，“這世上總有一些自以為是的好心人，認為這天下無不是的長輩，如果你們姐弟逼迫太過，他們會說你們的不是。”
餘玉宜皺了皺眉：“好！”
顧秋實笑了：“不過，最好的辦法是像我昨天晚上那樣直接打到他怕，他不敢不搬。”
他側頭，眼神波光瀲灩。
那副模樣，仿佛再說趕緊請我幫忙。餘玉宜呆了呆，認真道：“志東，會不會太危險？”
“你不信我？”顧秋實一臉控訴。
餘玉宜一樂：“那麽，麻煩志東了。”她眨眨眼，“回頭我有謝禮相送。”
她變得越來越鮮活，顧秋實心中一動：“謝禮我要自己討。”
餘玉宜對上他的眼，臉瞬間爆紅。
*
深夜，顧秋實又跑了一趟。
彼時苗家夫妻都沒睡著 ，兩人正在吵架，一個害怕挨打說什麽都要搬走，另一個想倚老賣老，口口聲聲說她是長輩，姐弟倆不可能出手攆她，說什麽也不肯搬。
顧秋實還聽到苗母滿口汙言穢語，當即沖了進去將二人錘了一頓。
收拾這兩人，簡單粗暴，都不用迂回婉轉，臨走時，顧秋實用暗啞的嗓子放話：“你們最好明天白天就搬走，不搬也行，夜裏我還會來，就看你們能撐住幾日了！”
夫妻二人嚇得魂飛魄散，哪裏還敢糾纏？
翌日一大早，他們連客棧裏的客人都不管了，也不敢對房子做什麽，慌慌張張收拾了行李落荒而逃，這讓兩個孩子很不滿。
他們一大早起來就搬家，還沒來得及找落腳地，苗母早就想好了，先回娘家住兩天，再找地方住不遲。
出了門後，苗母就在為以後打算，想到什麽，她緊張地抓著男人的袖子：“那些銀票……”
苗東家嘆氣：“頭一天晚上那人來的時候就全部拿走了。”
苗母驚了，確定男人不是開玩笑，她急得白眼一翻，直接暈了過去。
*
這邊顧秋實又在城裏耽擱了兩天，看著餘玉華接手了客棧，還幫他出了一些主意，鹵味和熱菜要賣，不光招待留宿的客人，還要招待食客。
餘玉華在這個客棧長大，也有一些自己的想法，他找了一個特別擅長炒菜的大廚，還找了個做點心的廚娘。
前後不過五天，客棧重新開張，顧秋實還出主意，說住一晚送一晚。開張後房錢比周圍的客棧要高兩成，但可以住兩個晚上，不過，得下次入住才能兌現。
此處有碼頭，苗東家做生意不上心，還能把客棧開這麽多年，就是因為此處的位置。
客棧位置偏僻，但這一片的客棧都物美價廉，來的客人不少。
顧秋實又去郊外轉了轉，他準備在城裏開個染坊，此處有碼頭，可將染好的料子送往全國各處，當下想要染出鮮艷料子工序繁多，需要的原料也難尋，但凡帶顏色的料子都特別貴。
他買下了一片山頭，花費了半天畫出圖紙，然後找來了城內有名的建房師傅，兩天後就敲定了此事。
等到收拾了趙志鵬，他會搬到城裏來住，以後再把一家人都接來。
之所以在村裏建房，是當下人有落葉歸根的想法，不管活著的時候飄到了哪裏，死了也要回家鄉安葬。
這房子，本就是借給趙繼發夫妻養老的。而建這麽大，純粹是為了以後能住得下。
他啟程回去時，姐弟倆這邊也忙得腳不沾地。餘玉宜想要在城裏幫弟弟，也因為二人還不是夫妻，長期在同一屋檐下，容易惹人閑話……之前是沒辦法，如今有了住處，餘玉宜還是希望自己能在娘家待嫁，成親後再去夫家住。
顧秋實沒有勉強她，再回到村裏，距離他出門已經有十天了。
這一次顧秋實又帶了不少脂粉，不過，他只收了一成利，全部交給了三位姐夫，讓他們去隔壁的鎮上脫手。
三人之前一人賺了十多兩銀子，已經很滿足，看見脂粉，除了還沒有試過的三姐夫心存顧慮，另外二人都欣然接受。
顧氏沒有看見未來兒媳婦，還滿心擔憂，以為兒子進城一趟把人給弄丟了。
得知姐弟二人是搶回了屬於自家的客棧，頓時放下心來。以前兒媳婦一無所有她都沒有嫌棄，如今得知兒媳婦娘家有客棧，她更是歡喜不已。
兒子不在村裏，有些閑話聽不見。但她都知道，志東和志鵬算是村裏挺最能幹的兩人，村裏人難免拿他們來比較。
趙志鵬娶的城裏姑娘，擁有自己的院子，還有大把嫁妝。而玉宜……只是一個孤女。好多人都說，兒子不會選人，明明會做生意，娶媳婦該找一個對自己有幫助的，他卻只看臉娶了一個好看的，膚淺！
兒媳婦娘家是生意人，兒子總不膚淺了吧？
顧氏越想越歡喜，想到什麽，道：“對了，你們走了的那天，芳兒不見了。她帶著孩子一起，偷了你大伯母的銀子，坐了鎮上人的馬車回城了，一家子還說要去找，跑去城裏也沒找到人。你有看見嗎？”
當時周氏還想把這件事情賴在兒子身上，非說是兒子把他們家媳婦誆走了，顧氏當場就罵了回去。以前不跟周氏計較，是因為她養了三個女兒，若是她太過潑辣厲害，會影響女兒議親 。如今閨女已經嫁人，兒子還是村裏數一數二的能幹，兩人也不再是妯娌，顧氏再不願意退讓。
幫著尋找芳兒的村裏人到鎮上打聽了一下，得知芳兒獨自坐了馬車離開，當時她想和兒子一起，被拒絕了。
顧氏得知此事，更是歡喜，有理更要聲高，她得理不饒人，狠狠把周氏羞辱了一頓。
顧秋實頓時樂了。
周氏因為有個會讀書的兒子，在村裏人面前還裝一裝溫婉，在顧氏面前從來都特別霸道。
“她沒生氣？”
“她氣她的，氣死了更好。”顧氏一邊說話，一邊去廚房做飯。
飯還沒好，忽然聽到有馬車的動靜從外面路過，此時大門還開著，顧秋實隨意瞄了一眼，剛好看見有人掀開簾子。
那人看見他，從馬車上跳了下來，也不進門，就站在門口問：“敢問這位小哥，你知不知道趙志鵬家住在哪兒？”
顧秋實對這一行人的身份有了些猜測，他們應該是來追債的。他心情不錯，朝著村中的方向一指，“往那邊走，到時你再問一問。”
那人道謝，利落地跳上馬車。兩架馬車很快離去。
顧氏瞅見，好奇問：“這些難道是志鵬在城裏的同窗？”
“我看不像，裏面全是大男人，個個兇神惡煞。”
顧秋實眼神意味深長，“我感覺他們是來追債的。”
顧氏一驚：“那他們會不會找村裏人的麻煩？會不會看在我們兩家的關系上跑來問我們要錢？”
“娘放心，這天底下是講王法的。”顧秋實起身就走，“我看看去。”
不光是顧秋實一個人看見了兩架馬車，這一路過去，好多人都看到了陌生人來村裏，只是他們不知道那兩架馬車是為何而來，看見顧秋實，立即打招呼詢問：“志東，你看見那兩架馬車了嗎？”
顧秋實頷首：“他們還跟我問路，說是找趙志鵬。”
關於趙志鵬欠了債不還，卻跑去將已經過繼出去的堂弟往山下推的事，村裏人幾乎都已經聽說了。
村裏人除了幹活之外，平時沒什麽消遣，眼看有熱鬧瞧，眾人都興致勃勃往那邊奔。
相比起對顧秋實的溫和有禮，一群人到了趙繼強的院子裏後，那是不講理兇神惡煞。進門先就把放在門口已經壞了一半的水缸給敲成了碎片。
“還錢，還錢，什麽人吶，借銀的時候話說得好聽，結果到了還債的日子個人影都不見，還跑到了幾百離開外的鄉下躲著。你以為躲得掉嗎？”一群人都很兇，手裏拿著棍棒大刀，“欠了這麽多的債，即便是躲到天涯海角，我們也會找到你。”
趙繼強臉都嚇白了，他也看到了門外越來越多的村裏人，但此時已經顧不上丟臉，這群人一看就來者不善，萬一下狠手，一家子扛不住啊。
“上門就是客，幾位快屋裏坐，不管有什麽事，咱們坐下來喝著茶慢慢聊。”
為首一人取出一張借據：“二百八十兩銀子，姓趙的自己親自畫的押，讓他出來說話。”
趙繼強心裏一沈：“我……我們沒有要賴賬的意思。”
此時他想起了父親的話，真的想把這混賬交出去，實在是家裏一下子拿不出這麽多的銀子來，哪怕是把所有的地和房子賣掉，也只能湊足一半。
“那就讓他出來。”
趙老頭看到這架勢，嚇得有些腿軟，見兒子進了孫子的屋子，急忙也跟了進去：“老大，你可不要犯蠢，咱們家還不起債。別到時把所有的房地都拉進去了也還是救不會志鵬。”
此時的趙志鵬也很害怕，聽到外頭的動靜，他根本不敢出門去面對，又聽到爺爺的話，嚇得眼淚都出來了。
“爹，你救我呀，救我一回，以後我絕對不亂來，我天天在家守著你，再不去城裏了……”
趙志鵬痛心疾首，趙老頭恨鐵不成鋼，趙繼強滿腹糾結，想扔兒子又舍不得。
院子裏的周氏在找回了力氣後，悄悄打開了隔壁的房門。
孔紅兒被關了好多天，三天之後她就叫喚不動了，但她不願意賣掉自己的院子和回娘家要錢幫趙志鵬還債，無論周氏怎麽問，她都裝死。
周氏不敢真的把兒媳婦餓死，一家子可承受不起孔家的怒火，於是，即便兒媳婦不松口，她也送了半碗稀粥。
每天小半碗粥，反正餓不死人，但也讓孔紅兒提不起半分力氣來逃跑。
孔紅兒聽到院子裏的動靜後，心下大喜，如果說原先她對趙志鵬還有幾分感情，有些舍不得離開他的話，在這十多天的關押之中，這點感情早已經消失殆盡，此時她對趙家人只餘滿腔的怨恨。
她不想被關在這鄉下，從小到大她都沒有餓過肚子，這十多天她吃盡了前面二十年從來沒有吃過的苦頭。
天天餓得昏昏沈沈，但凡有點清醒，孔紅兒都在想自救之法。
這村裏經常去城裏的只有趙志東，最近還有他的三個姐夫。但是，孔紅兒跟其他的人不熟，她只認識趙志東，唯一能求助的人也只有他，可問題是，趙志東本不來這個院子裏，她想要請人幫忙，得自己跑出去……比較棘手的是，她和趙志東之間有些恩怨，很害怕好不容易逃出去卻被趙志東拒絕幫忙，那就完了。
聽到外面那群人兇巴巴的聲音，孔紅兒斷絕自己的機會來了。
說到底，這些人跑這麽遠是為了銀子，孔紅兒認為可以掏出一份說服他們將自己帶回城裏的酬勞。
大不了，把自己的院子搭進去。
因此，孔紅兒看到門一開，想也不想就往外逃。
周氏是來問兒媳婦要銀子的，見她要跑，下意識伸手去抓。
孔紅兒窩了十多天，做夢都想要跑出這間房門，動作特別利落，但因為手軟腳軟，剛跑兩步就被周氏給抓住。
她不甘心，沖著那群追債的打手大喊：“我是城裏的姑娘，家裏是做生意的，我爹有兩間鋪子，你們我回去，我一定可以付出讓你們滿意的酬勞。求你們幫幫我，幫幫我啊……”
為首之人滿臉興味：“你願意給多少銀子？”
孔紅兒大喜：“二十兩！”
這確實不少了，不過，沒有人嫌銀子多。那人搖頭：“你是趙家的兒媳婦，我們把你帶走，那是跟他們搶人，要是被趙家告了，我們還會惹上官司。民不與官鬥，我們可是清清白白老百姓，這點銀子，不值得讓我冒險。”
孔紅兒原本可以幾兩幾兩往上加，但她太想要離開趙家，一咬牙道：“五十兩！”
這一下，為首之人特別滿意，看了一眼邊上的兩個壯漢。
壯漢飛快上前，直接搶人。
周氏不想給人，可她也攔不住啊。
再說，這兩個人的胳膊都要有她的腿粗了，萬一生氣了給她一下子……她哪裏受得住？
周氏手中的兒媳婦被拖走，她一下子跌坐在地上，拍地哭著喊：“紅兒，我們趙家沒有虧待你呀！有那五十兩銀子，拿來給志鵬還債不好麽？你是志鵬的妻子，他好了你才能好啊……”
孔紅兒不這麽認為，她乖乖站在了一群男人之中，低聲道：“我還有行李，裏面有三兩銀子，我想去拿。”
不光要把銀子拿回來，帶回來的換洗衣物她也絕不會留下便宜趙家。
其中一個壯漢帶著她進門去取。
這期間，趙老頭從孫子的屋中奔出來，卻不敢上前去將兒媳婦搶回。
實在是他年紀大了，經不起揍。
孔紅兒收拾行李很順利，從屋中出來時看了一眼隔壁床上躺著的趙志鵬，夫妻倆已經接近半個月沒有見面，上一次分別時，二人還不歡而散。
趙志鵬看到了妻子，他躺在屋中也聽到了外頭的動靜，做夢也沒想到這時候孔紅兒願意把銀子白給那些人，也不願拿出來幫他還債。
“紅兒……”
孔紅兒呸了一口，吐了口水罵道：“趙志鵬，老娘簡直是倒了幾輩子的血黴才遇上你，咱們夫妻緣分已盡，以後你那些破事再不要拿到我面前來說，城裏的院子也沒你的份。以後你這一輩子都不要再出現在我的面前，出現一次，我打你一次。”
她不能把面前的這個男人碎屍萬段，但實在是沒有力氣，這些日子的遭遇已經讓她對這個男人死了心，如今只剩下滿腹恨意。但她也明白，自己在這個男人身上所有的付出都已經不可能收回半分。如今能做的只有及時止損。
“趙志鵬，好自為之。”
孔紅兒說完，看向身側幫自己拎著行李的壯漢：“你們有沒有吃的，我都要餓死了。”
這麽多人從城裏來，不可能停下來去鎮子裏大魚大肉，本來就是帶了幹糧的。
壯漢拿了幹糧，將孔紅兒送到馬車上坐著吃。
孔紅兒就知道這些借債的人還算講道理，只要乖乖還錢，他們就不會亂來。
周氏看到兒媳婦出了院子的門，心知自家再不可能轄制她，兒子的債也再指望不上她，氣得破口大罵：“孔紅兒，你個不要臉的賤婦，那是一群大男人的馬車，你一個人和他們擠，跟花樓裏的娼婦有什麽區別？快給我下來！”
孔紅兒當她放屁，餓了太久，這幹饅頭她不敢吃太快，小口小口抿著，滿心都是劫後餘生的歡喜。
院子裏的趙繼強終於下定決心，他也舍不得把所有的田地賣掉還欠一堆債讓自己老無所養，於是咬牙道：“這是趙志鵬欠的，你們把他帶走吧。”
為首之人冷笑連連：“父債子還，子債父還，那玩意兒還不起，你們就得想法子。兄弟們，都找個地方坐下歇著，東家可說了，拿不到銀子，我們回去了都會被責罰。”
一群人壯漢各自找了凳子坐，沒凳子就坐桌上，桌上也坐不下，幹脆坐在了屋檐下。
“嫂子，我們這麽遠來，肚子早就餓了，麻煩你幫哥幾個做點能飽肚子的飯菜。就當是……利錢。”
周氏面色發白。
說好聽點是利錢，說難聽點，就是白吃白住。
但這一群人兇神惡煞的，感覺隨時會動手打人，她也不敢不聽呀。
因為欠著人家的銀子，他們甚至不敢去告狀，只能任由這群人為所欲為。
趙繼強看著滿院子的大漢欲哭無淚，再一看院子外的村裏人，恍惚間想起自己原先在村裏人面前的高高在上，只感覺自己臉頰發燙，再也無顏見人。
“做吧做吧。”
他拉了趙老頭進邊上的屋子去商量對策。
趙老頭又能有什麽辦法？
本以為直接把孫子甩給這些人就能不還債，誰知他們根本不要人，只要銀子。
“爹，說話呀，這銀子咱們要是不還，他們一直在這兒住，像什麽樣子？”
趙老頭抹了一把臉，整個人在這一瞬間再次蒼老了十歲不止：“原先我讓你去城裏看看志鵬，囑咐一下讓他別亂來，非說他是個好的，非說他有分寸……”
“爹，現在說這些還有什麽用？我後悔了行了吧？”趙繼強催促，“到底怎麽辦？您拿個章程呀。”
“還能怎麽辦？先把家裏的地賣了。再把隔壁……”趙老頭才發現孫子科舉無望後，滿心滿眼都想把老三認回來，即便老三不回，隔壁的那個院子也要給他留著。
如今看來，留不住了。
“隔壁那院子也賣了吧！”
趙繼強一臉焦急：“可這也還差一大截呀。爹，您想想辦法。”
趙老頭哪裏不明白兒子的意思？
這混賬是想讓他出面去問志東要銀子。
憑著這些日子以來兩家的來往，趙老頭心裏很清楚，自己跑去跟兒孫開口，不過是又被拒絕一次罷了。趙志東的銀子，沒那麽好拿。
“我出去借一借吧。”
趙繼強見狀，急忙囑咐：“爹，要債的人都已經堵到了我們家的院子裏，你如果跑去找村裏人借，他們可能不會幫忙，你還是去找志東吧。志東只要願意幫忙，肯定能湊齊剩下的。”
趙老頭皺了皺眉，他其實明白大兒子的意思，問村裏的其他人借錢，不管關系有多親近，那是絕對要還的。
而問趙志東借……他是親爺爺，就算不還，趙志東也不能把他如何？
這混賬，從小到大沒幹過活，吃的所有東西都全用來長心眼子了。
“老大，如果志東拿了銀子，你必須要還！”趙老頭說了這話，心裏有些後悔。老大分明是要賴賬，即便是答應了，之後死活不還，誰也拿他沒轍。
趙繼強想也不想就點頭：“以後我有銀子，一定會還上。”
知子莫若父，趙老頭立刻就聽出了兒子話裏的漏洞。
有銀子了會還，沒銀子就不還了。
趙老頭一拂袖，他就多餘說這些廢話。當即出門，在人群裏看到了小兒子父子二人，見他們滿臉的興致勃勃，趙老頭心裏頓時堵得厲害。
他沒指望小兒子真的傾家蕩產幫大兒子還債，可是大兒子都倒了黴，小兒子身為親兄弟卻在這兒幸災樂禍，這……哪有半分兄弟情？
“繼發，你來。”
趙繼發不來，他不止不上前，反而往人群裏躲。
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除了痛之外, 苗東家還滿心都是對未來的迷茫。
過去那些年，夫妻倆帶著一雙兒女住在客棧，客棧生意一般, 但養家糊口足夠，之所以攢下來的銀子越花越少，是他悄悄跑去賭了，好在看見情形不對後及時收手, 這才沒把所有的銀子輸光。
以前他是怎麽對姐弟二人的，沒有人比他自己更清楚了。
兩家說是親戚，其實跟仇人差不多。玉華肯定不會再讓他們一家繼續住在客棧……可問題是, 他帶著妻兒往哪兒搬呢？
他最開始賭輸的時候, 不願意動用家裏的存銀，就將他那久不住的又租不了幾個子兒的院子給賣了。
那時他做夢也沒想到自己可能會無家可歸。
姐姐臨終之前早就說好了的，只要他將姐弟二人養大, 就會將客棧送給他。他早已將客棧視為自己的囊中之物，就沒想過要還。
看著姐弟二人有說有笑離開, 苗東家心生不滿, 忍不住出聲：“玉宜, 你們如今住在哪兒？要我說，你們倆也不會做生意。做生不如做熟，要不然這樣好了, 你們把客棧租給我，我每月付租金，按年付也行。”
“不用了！”餘玉宜一口回絕。
苗東家心裏一堵：“客棧不是你的，得看玉華怎麽說。”
餘玉華對他的厭惡幾乎是毫不掩飾：“限你們兩日之內收拾東西搬走, 如果你們敢在那房子裏亂來，或者是敢把房子弄壞。我一定追究到底。”
他冷言冷語, 苗東家受不了在自己手底下的小可憐如此囂張，冷笑道：“小白眼狼，要不是老子，你們倆早就餓死了。”
餘玉華冷冷看著他：“周圍那一片的鄰居都知道我們姐弟這些年過的是什麽日子，隨便你怎麽說。”
姐弟倆很快上了馬車揚長而去，苗東家站在原地，又是氣悶又是憤恨。好半晌他才回過神，找了馬車氣急敗壞往回走，他已經打算好了，先收拾行李搬走，回頭找個人以牙還牙，將那姐弟倆狠揍一頓。這客棧是怎麽給出去的，就讓他們怎麽還回來。
苗東家回到家裏，天已經過午，一早上母子三人忙的腳不沾地，苗母看到男人回來，瞬間氣不打一處來：“你還知道回來，怎麽不死在外頭呢？一把年紀的人了，分不清輕重緩急，昨天那些客人全部都丟給我……本來最近生意就不太好了，我們忙不過來，到時客人會更少。眼瞅著兩個孩子就要議親，到處都要花錢，身為孩子的爹，你楞是不知道著急，簡直是倒了八輩子的黴才遇上了你這麽個不理事的……”
她張口就罵，不給苗東家說話的機會。
苗東家沒有像往日那樣吼回去，等她念叨夠了，才道：“不用管那些客人了，以後我們也不會在這裏做生意，名聲沒了就沒了吧。你去收拾行李，最遲明天我們就要搬走。”
苗母一楞。
“搬？搬去哪兒？”
她和苗東家一樣，早已把客棧視為自己的囊中之物，也把這裏當成了自己家。甚至還在規劃著將一樓剩下的幾間房全部打通給兒子做新房。
“我把客棧還給玉華了。”苗東家擺擺手，“今天早上過的契書。”
苗母想要從他臉上找出開玩笑的痕跡，無果後瞬間氣得滿臉通紅：“姓苗的，你什麽意思？”
苗東家皺了皺眉：“我有不得已的苦衷。”
“放屁！”苗母破口大罵，“你能有什麽苦衷？那姐弟倆都已經離開城裏，即便回來，也不過住兩三天，他們的長輩都已經死絕了，難道還有人逼你不成？你別把老娘當傻子，真有苦衷，也是你自己齷齪！旁人外甥女跟舅舅亂來都會被人戳脊梁骨，你也想淪為那樣的笑話？那小丫頭片子長得好，一副狐貍精模樣，不過第一回見面就勾得人家願意花二百兩銀子……”
此時的苗母已經氣瘋了，太過生氣，她開始口不擇言，可能她自己都不知道自己說了些什麽東西。
“別以為我沒看出來你看那狐貍精的眼神……我呸！你根本就是個畜生！連自己的外甥女都……”
“閉嘴！”苗東家惡狠狠瞪著她，“不許胡說！”
他確實有點齷齪心思，但到底不敢挑戰人倫，他以為這心思藏得很好，沒想到被妻子看在眼中，甚至還被妻子大剌剌吼了出來，此時他又惱又怒，更怕昨天晚上為姐弟二人打抱不平之人再來找自己麻煩。
苗母本就是個不講道理的性子，被男人罵了後，愈發口不擇言：“讓我說中了吧？我呸，你必須去把客棧給我拿回來，要不然，這日子就不過了。反正我不走，要走你走！想讓我給小娼婦騰地兒，你做夢！”
苗東家忍無可忍，狠狠一巴掌甩了過去。
“啪”一聲，苗母愈發憤怒，剛才是張牙舞爪的罵人，這會兒尖利的指甲直接朝著男人臉上招呼。
“你敢打我，我撓死你……”
苗東家身上有傷，一時間有些應付不來，眼看這女人不依不饒，他怒火到達了頂峰，一腳直接將人踹飛了出去。
“賤人！讓你搬你就搬，說那麽多做什麽？再多說一個字，老子弄死你。”
苗母摔倒在地，看到男人滿臉兇狠，向自己的目光是前未有過的憤怒和惱怒，她不敢再還手，趴在地上大喊大叫。
“我們能搬去哪兒？睡大街嗎？這本來就是我們的家，原先契書上都說好了的，憑什麽要還？要還你還，我的那一半留著……”
她又開始不講道理地胡攪蠻纏，最後卻在男人惡狠狠的目光中閉了嘴。
再不閉嘴，又要挨打了。
*
不說苗家夫妻鬧得有多兇，餘玉華回外城的一路上整個人都恍恍惚惚。
“姐姐，你說舅舅怎麽會主動還房子？”
餘玉宜前面十幾年做夢都想要有人將自己帶離泥潭，卻始終都等不到。漸漸地，她就明白了，在這個世上，誰都靠不住。
唯一一個靠得住的人就是趙志東。
舅舅提出還房契……搞不好和他有關。
“可能是他良心發現，玉華，他還了你就收著，回頭你把生意接過來做，想想辦法，做好一點。養家糊口是足夠了的。”
餘玉華點頭：“好！姐姐，本來這房子應該我們一人一半，以後你和姐夫想住就住，回頭我找人給修整一番，給你做一間閨房。”
姐弟二人相視一笑，心情都不錯。
回到客棧裏，姐弟二人才得知趙志東已經帶著幾位姐夫走了。
顧秋實帶著他們去了碼頭上，三位姐夫手頭的銀子不多，加起來也不少，他們要了料子，可以裝三車。
一開始幾人是打算跟顧秋實合夥，顧秋實說買料子去賣，穩賺不賠，還提議讓他們將料子送到隔壁的鎮上，絕對一下子就能賣完。
有他打保票，幾人也想單獨試一試，如果成了，他們以後也敢自己幹，反正都要有第一次嘛。
他們要了料子，顧秋實直接包了半船貨物，跟另一個東家一起分了整船的東西，料子瓷器胭脂水粉包括藥材都有，轉手就能賣錢。
但是，東西弄回來是已經是中午，當天能處理完，卻搬不完，連夜弄好後，最快要第二天才能回家。
三位姐夫碰頭一商量，決定先回去。
顧秋實將他們送走了，然後跑去了內城談價錢，談妥後又找人送貨，忙得腳不沾地，直到夕陽西下，貨物才送進了城。路上肯定有損耗，他打算第二天結賬時再與各東家細算。
半船貨物，各種東家加起來有四十多人，所以船東家才會舍得讓利。
雖說少賺了一點，但不用多費心思，船一靠岸，價錢談好就不用操心，東西卸完，轉頭又可以啟程。
顧秋實回到客棧，天已經黑了。一上樓就看見了餘玉宜。
“還順利吧？”
顧秋實頷首，簡略地把白天做的事說了一遍。他聲音低且溫和，很快就讓餘玉宜緊繃的心弦放松下來。等到說完，餘玉宜已經全人沒有了方才站在樓梯口時的緊張和擔憂。
餘玉華坐在對面，看著二人相處，心下有些慶幸。他早就知道姐夫是個好人，這幾日的相處，他更是發現，姐夫只對姐姐一個人耐心十足，面對旁人時，雖然也溫和有理，但總讓人疏離，不敢與之多說。
他悄悄走了。
餘玉宜看到了弟弟的小動作，沒有出聲阻止，因為有話要和未婚夫單獨說。
“今天早上我們都走得急，我想知道……舅舅把小樓還給我們，是不是和你有關。”
顧秋實揚眉：“你怎麽會這麽想？”
餘玉宜抿了抿唇：“今天我看見舅舅走路不太自然，還看到了他手腕和胸口的傷，昨晚上……我有聽見你窗戶有動靜，你肯定有偷偷溜出去。”
顧秋實樂了，敲了一下她額頭：“小機靈鬼。”
餘玉宜聽到他默認，心下覆雜：“你不用如此，我怕你出事。反正……你也不會不管我們姐弟，小樓拿不回來就算了。”
顧秋實不置可否，問：“他還了嗎？”
餘玉宜點點頭：“房契是改了，想要讓他們搬出去怕是有點難。”
“花點錢，找外人去攆。”顧秋實解釋，“這世上總有一些自以為是的好心人，認為這天下無不是的長輩，如果你們姐弟逼迫太過，他們會說你們的不是。”
餘玉宜皺了皺眉：“好！”
顧秋實笑了：“不過，最好的辦法是像我昨天晚上那樣直接打到他怕，他不敢不搬。”
他側頭，眼神波光瀲灩。
那副模樣，仿佛再說趕緊請我幫忙。餘玉宜呆了呆，認真道：“志東，會不會太危險？”
“你不信我？”顧秋實一臉控訴。
餘玉宜一樂：“那麽，麻煩志東了。”她眨眨眼，“回頭我有謝禮相送。”
她變得越來越鮮活，顧秋實心中一動：“謝禮我要自己討。”
餘玉宜對上他的眼，臉瞬間爆紅。
*
深夜，顧秋實又跑了一趟。
彼時苗家夫妻都沒睡著 ，兩人正在吵架，一個害怕挨打說什麽都要搬走，另一個想倚老賣老，口口聲聲說她是長輩，姐弟倆不可能出手攆她，說什麽也不肯搬。
顧秋實還聽到苗母滿口汙言穢語，當即沖了進去將二人錘了一頓。
收拾這兩人，簡單粗暴，都不用迂回婉轉，臨走時，顧秋實用暗啞的嗓子放話：“你們最好明天白天就搬走，不搬也行，夜裏我還會來，就看你們能撐住幾日了！”
夫妻二人嚇得魂飛魄散，哪裏還敢糾纏？
翌日一大早，他們連客棧裏的客人都不管了，也不敢對房子做什麽，慌慌張張收拾了行李落荒而逃，這讓兩個孩子很不滿。
他們一大早起來就搬家，還沒來得及找落腳地，苗母早就想好了，先回娘家住兩天，再找地方住不遲。
出了門後，苗母就在為以後打算，想到什麽，她緊張地抓著男人的袖子：“那些銀票……”
苗東家嘆氣：“頭一天晚上那人來的時候就全部拿走了。”
苗母驚了，確定男人不是開玩笑，她急得白眼一翻，直接暈了過去。
*
這邊顧秋實又在城裏耽擱了兩天，看著餘玉華接手了客棧，還幫他出了一些主意，鹵味和熱菜要賣，不光招待留宿的客人，還要招待食客。
餘玉華在這個客棧長大，也有一些自己的想法，他找了一個特別擅長炒菜的大廚，還找了個做點心的廚娘。
前後不過五天，客棧重新開張，顧秋實還出主意，說住一晚送一晚。開張後房錢比周圍的客棧要高兩成，但可以住兩個晚上，不過，得下次入住才能兌現。
此處有碼頭，苗東家做生意不上心，還能把客棧開這麽多年，就是因為此處的位置。
客棧位置偏僻，但這一片的客棧都物美價廉，來的客人不少。
顧秋實又去郊外轉了轉，他準備在城裏開個染坊，此處有碼頭，可將染好的料子送往全國各處，當下想要染出鮮艷料子工序繁多，需要的原料也難尋，但凡帶顏色的料子都特別貴。
他買下了一片山頭，花費了半天畫出圖紙，然後找來了城內有名的建房師傅，兩天後就敲定了此事。
等到收拾了趙志鵬，他會搬到城裏來住，以後再把一家人都接來。
之所以在村裏建房，是當下人有落葉歸根的想法，不管活著的時候飄到了哪裏，死了也要回家鄉安葬。
這房子，本就是借給趙繼發夫妻養老的。而建這麽大，純粹是為了以後能住得下。
他啟程回去時，姐弟倆這邊也忙得腳不沾地。餘玉宜想要在城裏幫弟弟，也因為二人還不是夫妻，長期在同一屋檐下，容易惹人閑話……之前是沒辦法，如今有了住處，餘玉宜還是希望自己能在娘家待嫁，成親後再去夫家住。
顧秋實沒有勉強她，再回到村裏，距離他出門已經有十天了。
這一次顧秋實又帶了不少脂粉，不過，他只收了一成利，全部交給了三位姐夫，讓他們去隔壁的鎮上脫手。
三人之前一人賺了十多兩銀子，已經很滿足，看見脂粉，除了還沒有試過的三姐夫心存顧慮，另外二人都欣然接受。
顧氏沒有看見未來兒媳婦，還滿心擔憂，以為兒子進城一趟把人給弄丟了。
得知姐弟二人是搶回了屬於自家的客棧，頓時放下心來。以前兒媳婦一無所有她都沒有嫌棄，如今得知兒媳婦娘家有客棧，她更是歡喜不已。
兒子不在村裏，有些閑話聽不見。但她都知道，志東和志鵬算是村裏挺最能幹的兩人，村裏人難免拿他們來比較。
趙志鵬娶的城裏姑娘，擁有自己的院子，還有大把嫁妝。而玉宜……只是一個孤女。好多人都說，兒子不會選人，明明會做生意，娶媳婦該找一個對自己有幫助的，他卻只看臉娶了一個好看的，膚淺！
兒媳婦娘家是生意人，兒子總不膚淺了吧？
顧氏越想越歡喜，想到什麽，道：“對了，你們走了的那天，芳兒不見了。她帶著孩子一起，偷了你大伯母的銀子，坐了鎮上人的馬車回城了，一家子還說要去找，跑去城裏也沒找到人。你有看見嗎？”
當時周氏還想把這件事情賴在兒子身上，非說是兒子把他們家媳婦誆走了，顧氏當場就罵了回去。以前不跟周氏計較，是因為她養了三個女兒，若是她太過潑辣厲害，會影響女兒議親 。如今閨女已經嫁人，兒子還是村裏數一數二的能幹，兩人也不再是妯娌，顧氏再不願意退讓。
幫著尋找芳兒的村裏人到鎮上打聽了一下，得知芳兒獨自坐了馬車離開，當時她想和兒子一起，被拒絕了。
顧氏得知此事，更是歡喜，有理更要聲高，她得理不饒人，狠狠把周氏羞辱了一頓。
顧秋實頓時樂了。
周氏因為有個會讀書的兒子，在村裏人面前還裝一裝溫婉，在顧氏面前從來都特別霸道。
“她沒生氣？”
“她氣她的，氣死了更好。”顧氏一邊說話，一邊去廚房做飯。
飯還沒好，忽然聽到有馬車的動靜從外面路過，此時大門還開著，顧秋實隨意瞄了一眼，剛好看見有人掀開簾子。
那人看見他，從馬車上跳了下來，也不進門，就站在門口問：“敢問這位小哥，你知不知道趙志鵬家住在哪兒？”
顧秋實對這一行人的身份有了些猜測，他們應該是來追債的。他心情不錯，朝著村中的方向一指，“往那邊走，到時你再問一問。”
那人道謝，利落地跳上馬車。兩架馬車很快離去。
顧氏瞅見，好奇問：“這些難道是志鵬在城裏的同窗？”
“我看不像，裏面全是大男人，個個兇神惡煞。”
顧秋實眼神意味深長，“我感覺他們是來追債的。”
顧氏一驚：“那他們會不會找村裏人的麻煩？會不會看在我們兩家的關系上跑來問我們要錢？”
“娘放心，這天底下是講王法的。”顧秋實起身就走，“我看看去。”
不光是顧秋實一個人看見了兩架馬車，這一路過去，好多人都看到了陌生人來村裏，只是他們不知道那兩架馬車是為何而來，看見顧秋實，立即打招呼詢問：“志東，你看見那兩架馬車了嗎？”
顧秋實頷首：“他們還跟我問路，說是找趙志鵬。”
關於趙志鵬欠了債不還，卻跑去將已經過繼出去的堂弟往山下推的事，村裏人幾乎都已經聽說了。
村裏人除了幹活之外，平時沒什麽消遣，眼看有熱鬧瞧，眾人都興致勃勃往那邊奔。
相比起對顧秋實的溫和有禮，一群人到了趙繼強的院子裏後，那是不講理兇神惡煞。進門先就把放在門口已經壞了一半的水缸給敲成了碎片。
“還錢，還錢，什麽人吶，借銀的時候話說得好聽，結果到了還債的日子個人影都不見，還跑到了幾百離開外的鄉下躲著。你以為躲得掉嗎？”一群人都很兇，手裏拿著棍棒大刀，“欠了這麽多的債，即便是躲到天涯海角，我們也會找到你。”
趙繼強臉都嚇白了，他也看到了門外越來越多的村裏人，但此時已經顧不上丟臉，這群人一看就來者不善，萬一下狠手，一家子扛不住啊。
“上門就是客，幾位快屋裏坐，不管有什麽事，咱們坐下來喝著茶慢慢聊。”
為首一人取出一張借據：“二百八十兩銀子，姓趙的自己親自畫的押，讓他出來說話。”
趙繼強心裏一沈：“我……我們沒有要賴賬的意思。”
此時他想起了父親的話，真的想把這混賬交出去，實在是家裏一下子拿不出這麽多的銀子來，哪怕是把所有的地和房子賣掉，也只能湊足一半。
“那就讓他出來。”
趙老頭看到這架勢，嚇得有些腿軟，見兒子進了孫子的屋子，急忙也跟了進去：“老大，你可不要犯蠢，咱們家還不起債。別到時把所有的房地都拉進去了也還是救不會志鵬。”
此時的趙志鵬也很害怕，聽到外頭的動靜，他根本不敢出門去面對，又聽到爺爺的話，嚇得眼淚都出來了。
“爹，你救我呀，救我一回，以後我絕對不亂來，我天天在家守著你，再不去城裏了……”
趙志鵬痛心疾首，趙老頭恨鐵不成鋼，趙繼強滿腹糾結，想扔兒子又舍不得。
院子裏的周氏在找回了力氣後，悄悄打開了隔壁的房門。
孔紅兒被關了好多天，三天之後她就叫喚不動了，但她不願意賣掉自己的院子和回娘家要錢幫趙志鵬還債，無論周氏怎麽問，她都裝死。
周氏不敢真的把兒媳婦餓死，一家子可承受不起孔家的怒火，於是，即便兒媳婦不松口，她也送了半碗稀粥。
每天小半碗粥，反正餓不死人，但也讓孔紅兒提不起半分力氣來逃跑。
孔紅兒聽到院子裏的動靜後，心下大喜，如果說原先她對趙志鵬還有幾分感情，有些舍不得離開他的話，在這十多天的關押之中，這點感情早已經消失殆盡，此時她對趙家人只餘滿腔的怨恨。
她不想被關在這鄉下，從小到大她都沒有餓過肚子，這十多天她吃盡了前面二十年從來沒有吃過的苦頭。
天天餓得昏昏沈沈，但凡有點清醒，孔紅兒都在想自救之法。
這村裏經常去城裏的只有趙志東，最近還有他的三個姐夫。但是，孔紅兒跟其他的人不熟，她只認識趙志東，唯一能求助的人也只有他，可問題是，趙志東本不來這個院子裏，她想要請人幫忙，得自己跑出去……比較棘手的是，她和趙志東之間有些恩怨，很害怕好不容易逃出去卻被趙志東拒絕幫忙，那就完了。
聽到外面那群人兇巴巴的聲音，孔紅兒斷絕自己的機會來了。
說到底，這些人跑這麽遠是為了銀子，孔紅兒認為可以掏出一份說服他們將自己帶回城裏的酬勞。
大不了，把自己的院子搭進去。
因此，孔紅兒看到門一開，想也不想就往外逃。
周氏是來問兒媳婦要銀子的，見她要跑，下意識伸手去抓。
孔紅兒窩了十多天，做夢都想要跑出這間房門，動作特別利落，但因為手軟腳軟，剛跑兩步就被周氏給抓住。
她不甘心，沖著那群追債的打手大喊：“我是城裏的姑娘，家裏是做生意的，我爹有兩間鋪子，你們我回去，我一定可以付出讓你們滿意的酬勞。求你們幫幫我，幫幫我啊……”
為首之人滿臉興味：“你願意給多少銀子？”
孔紅兒大喜：“二十兩！”
這確實不少了，不過，沒有人嫌銀子多。那人搖頭：“你是趙家的兒媳婦，我們把你帶走，那是跟他們搶人，要是被趙家告了，我們還會惹上官司。民不與官鬥，我們可是清清白白老百姓，這點銀子，不值得讓我冒險。”
孔紅兒原本可以幾兩幾兩往上加，但她太想要離開趙家，一咬牙道：“五十兩！”
這一下，為首之人特別滿意，看了一眼邊上的兩個壯漢。
壯漢飛快上前，直接搶人。
周氏不想給人，可她也攔不住啊。
再說，這兩個人的胳膊都要有她的腿粗了，萬一生氣了給她一下子……她哪裏受得住？
周氏手中的兒媳婦被拖走，她一下子跌坐在地上，拍地哭著喊：“紅兒，我們趙家沒有虧待你呀！有那五十兩銀子，拿來給志鵬還債不好麽？你是志鵬的妻子，他好了你才能好啊……”
孔紅兒不這麽認為，她乖乖站在了一群男人之中，低聲道：“我還有行李，裏面有三兩銀子，我想去拿。”
不光要把銀子拿回來，帶回來的換洗衣物她也絕不會留下便宜趙家。
其中一個壯漢帶著她進門去取。
這期間，趙老頭從孫子的屋中奔出來，卻不敢上前去將兒媳婦搶回。
實在是他年紀大了，經不起揍。
孔紅兒收拾行李很順利，從屋中出來時看了一眼隔壁床上躺著的趙志鵬，夫妻倆已經接近半個月沒有見面，上一次分別時，二人還不歡而散。
趙志鵬看到了妻子，他躺在屋中也聽到了外頭的動靜，做夢也沒想到這時候孔紅兒願意把銀子白給那些人，也不願拿出來幫他還債。
“紅兒……”
孔紅兒呸了一口，吐了口水罵道：“趙志鵬，老娘簡直是倒了幾輩子的血黴才遇上你，咱們夫妻緣分已盡，以後你那些破事再不要拿到我面前來說，城裏的院子也沒你的份。以後你這一輩子都不要再出現在我的面前，出現一次，我打你一次。”
她不能把面前的這個男人碎屍萬段，但實在是沒有力氣，這些日子的遭遇已經讓她對這個男人死了心，如今只剩下滿腹恨意。但她也明白，自己在這個男人身上所有的付出都已經不可能收回半分。如今能做的只有及時止損。
“趙志鵬，好自為之。”
孔紅兒說完，看向身側幫自己拎著行李的壯漢：“你們有沒有吃的，我都要餓死了。”
這麽多人從城裏來，不可能停下來去鎮子裏大魚大肉，本來就是帶了幹糧的。
壯漢拿了幹糧，將孔紅兒送到馬車上坐著吃。
孔紅兒就知道這些借債的人還算講道理，只要乖乖還錢，他們就不會亂來。
周氏看到兒媳婦出了院子的門，心知自家再不可能轄制她，兒子的債也再指望不上她，氣得破口大罵：“孔紅兒，你個不要臉的賤婦，那是一群大男人的馬車，你一個人和他們擠，跟花樓裏的娼婦有什麽區別？快給我下來！”
孔紅兒當她放屁，餓了太久，這幹饅頭她不敢吃太快，小口小口抿著，滿心都是劫後餘生的歡喜。
院子裏的趙繼強終於下定決心，他也舍不得把所有的田地賣掉還欠一堆債讓自己老無所養，於是咬牙道：“這是趙志鵬欠的，你們把他帶走吧。”
為首之人冷笑連連：“父債子還，子債父還，那玩意兒還不起，你們就得想法子。兄弟們，都找個地方坐下歇著，東家可說了，拿不到銀子，我們回去了都會被責罰。”
一群人壯漢各自找了凳子坐，沒凳子就坐桌上，桌上也坐不下，幹脆坐在了屋檐下。
“嫂子，我們這麽遠來，肚子早就餓了，麻煩你幫哥幾個做點能飽肚子的飯菜。就當是……利錢。”
周氏面色發白。
說好聽點是利錢，說難聽點，就是白吃白住。
但這一群人兇神惡煞的，感覺隨時會動手打人，她也不敢不聽呀。
因為欠著人家的銀子，他們甚至不敢去告狀，只能任由這群人為所欲為。
趙繼強看著滿院子的大漢欲哭無淚，再一看院子外的村裏人，恍惚間想起自己原先在村裏人面前的高高在上，只感覺自己臉頰發燙，再也無顏見人。
“做吧做吧。”
他拉了趙老頭進邊上的屋子去商量對策。
趙老頭又能有什麽辦法？
本以為直接把孫子甩給這些人就能不還債，誰知他們根本不要人，只要銀子。
“爹，說話呀，這銀子咱們要是不還，他們一直在這兒住，像什麽樣子？”
趙老頭抹了一把臉，整個人在這一瞬間再次蒼老了十歲不止：“原先我讓你去城裏看看志鵬，囑咐一下讓他別亂來，非說他是個好的，非說他有分寸……”
“爹，現在說這些還有什麽用？我後悔了行了吧？”趙繼強催促，“到底怎麽辦？您拿個章程呀。”
“還能怎麽辦？先把家裏的地賣了。再把隔壁……”趙老頭才發現孫子科舉無望後，滿心滿眼都想把老三認回來，即便老三不回，隔壁的那個院子也要給他留著。
如今看來，留不住了。
“隔壁那院子也賣了吧！”
趙繼強一臉焦急：“可這也還差一大截呀。爹，您想想辦法。”
趙老頭哪裏不明白兒子的意思？
這混賬是想讓他出面去問志東要銀子。
憑著這些日子以來兩家的來往，趙老頭心裏很清楚，自己跑去跟兒孫開口，不過是又被拒絕一次罷了。趙志東的銀子，沒那麽好拿。
“我出去借一借吧。”
趙繼強見狀，急忙囑咐：“爹，要債的人都已經堵到了我們家的院子裏，你如果跑去找村裏人借，他們可能不會幫忙，你還是去找志東吧。志東只要願意幫忙，肯定能湊齊剩下的。”
趙老頭皺了皺眉，他其實明白大兒子的意思，問村裏的其他人借錢，不管關系有多親近，那是絕對要還的。
而問趙志東借……他是親爺爺，就算不還，趙志東也不能把他如何？
這混賬，從小到大沒幹過活，吃的所有東西都全用來長心眼子了。
“老大，如果志東拿了銀子，你必須要還！”趙老頭說了這話，心裏有些後悔。老大分明是要賴賬，即便是答應了，之後死活不還，誰也拿他沒轍。
趙繼強想也不想就點頭：“以後我有銀子，一定會還上。”
知子莫若父，趙老頭立刻就聽出了兒子話裏的漏洞。
有銀子了會還，沒銀子就不還了。
趙老頭一拂袖，他就多餘說這些廢話。當即出門，在人群裏看到了小兒子父子二人，見他們滿臉的興致勃勃，趙老頭心裏頓時堵得厲害。
他沒指望小兒子真的傾家蕩產幫大兒子還債，可是大兒子都倒了黴，小兒子身為親兄弟卻在這兒幸災樂禍，這……哪有半分兄弟情？
“繼發，你來。”
趙繼發不來，他不止不上前，反而往人群裏躲。
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