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第331章 窮子歸家 十六

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第331章 窮子歸家 十六

楊老爺到底是沒去打擾, 嫡長子給了他太多的驚喜,他想要和妻子好好談談。

此時他的心情就和當初楊夫人剛剛尋回兒子差不多,迫切地想要找一個親近的人說一下兒子這些年的經歷, 再幫他規劃一下以後的事,比如要學什麽東西,和哪些人來往,娶什麽樣的妻子……等等。

但是, 楊夫人已經沒了那份沖動,這兩天她累狠了,倒頭就睡。

楊老爺一個人躺床上, 滿腔激動無處說, 翻來覆去半宿都沒睡著。

*

關於顧秋實做生意一次就成功,天天被人約見,他自己是習以為常。

楊老爺就很新奇, 這兩天他但凡出門遇上熟人,都會誇他後繼有人。

之前外人也誇下兒子, 但都不如這一次真心。尤其好些往日裏和他不太和睦的老爺誇讚時還帶著點兒酸溜溜的語氣, 他聽了後心情真的特別舒爽。

既然兒子成器, 那就不能耽誤了,成親之事要提上議程。

“大河,我準備將喬氏送走, 給她一筆銀子,讓她回家另嫁。”

顧秋實似笑非笑:“父親不怕外人說我拋棄糟糠之妻嗎?”

楊老爺咳嗽了一聲,原先他是這種想法,其實是不想在這個兒子身上費太多的心思。如今不同, 兒子這麽能幹,以後他的妻子要與各家女眷來往, 喬綠花不行!

“依你意思呢?”

“放她出來吧。”顧秋實意有所指,“讓她在外頭蹦跶一下,等到所有人都知道她是什麽脾氣了,我再休妻,也能占理!”

楊老爺覺得這主意不錯。

關鍵是這孩子特別穩重,換了別人乍然富裕,對著早就不想忍耐的妻子怕是恨不能即刻就把人攆走,哪裏還能忍這麽久?

其實,楊老爺誤會了,顧秋實之所以把人放出來,確實有讓外人看清楚喬綠花真面目的意思,更多的,是不想放過這個女人。

喬綠花家中重男輕女,她很可憐,但也特別可恨。她是自私狠毒,對她再好,她都記不住,為達目的不擇手段,從不會為別人考慮。

“依你!”

喬綠花被關了好多天,身邊只有一個丫鬟伺候。即便如此,也能吃飽穿暖,比她在鄉下的時候要過得好。

但她也害怕,如果她死了,家裏也不會知道,甚至這個消息都不會傳到外頭去。

得以出門,她特別高興,聽說吳大河生意做得不錯,她還能隨心所欲出門,就更歡喜了。自從來了城裏,她還沒有出去逛過呢。

沒出過門,她一個人有點害怕,下意識就想找相熟之人。一問得知吳大河不在,說是在外頭忙生意,她想著自己總要學會獨立,於是吩咐丫鬟:“我要出門,讓人準備馬車。”

華美的馬車裏只坐了喬綠花一個人,她感覺處處順心,都想一輩子留在這裏了。不過,一想到自己下毒之事把吳大河得罪狠了,本就不好的夫妻感情幾乎沒有,她心裏又滿是不安。

本來想去街上買東西的她,先去了吳大河的鋪子裏,鋪子裏沒什麽人。畢竟墨條這東西,買一點要用好久,價錢也不便宜,又只有讀書人才會需要。而整個城裏,會讀書認字的人不到一成。

看著冷清的鋪子,喬綠花皺眉問:“就這?這叫生意好?”她瞅了一眼別家,“還不如旁邊那個賣瓷器的呢,據說瓷器特別貴,賣一個能賺不少。這墨條那麽小點,又賣不了幾塊……能把租金賣起來嗎?”

丫鬟沒接話。

喬綠花搖搖頭,去了別處。

楊老爺有意縱容,喬綠花出來時,丫鬟支取了不少銀票,於是她跑到各間鋪子裏大買特買,不光給自己買,還給家裏的爹娘和弟弟,包括弟媳肚子裏剛剛出世的孩子都準備了不少東西。

各間鋪子派出人,東西如流水一般送入楊府,喬綠花回家後就在一樣一樣查看,心情特別好。歡喜之餘,又後悔自己當初答應楊天成送藥之事。

如果她沒有給吳大河下藥,現在就能踏踏實實過日子。

不行,得給吳大河道個歉!

顧秋實半夜回來,剛到院子門口,就看見了躺在那裏的喬綠花。

夜裏有點涼,喬綠花一開始是站著等的,站得久了腿受不了,有丫鬟提議可以坐著,她就坐下了,後來又讓人換了軟榻。

“大河,你回來了,我有話跟你說!”

顧秋實板起臉,看向身邊隨從:“把她弄走!以後找個人在前面開路,別讓我碰見她!”

語罷,人已經匆匆進了院子。

喬綠花被人攔在他五步開外,只能眼睜睜看著他越走越遠。她心裏很慌,吳大河這模樣,明顯是不想和她過了。

如果說有誰不想讓吳大河得意的話,非楊天成莫屬。

他最近發現父親對自己冷淡了不少,以前那些拿他當親近晚輩看的老爺,近來也不愛搭理他了,對他的態度堪稱冷淡。

而這一切的變化,都是因為吳大河做了生意,還把生意做得不錯!

他做夢都想要讓吳大河消失在這個世上。

“嫂嫂,哥哥太得意,就要忘了你了。”

“你閉嘴!”喬綠花怒極,“他原先對我不是這樣,都是你挑撥我們夫妻感情,你利用我後,他才……”

“嫂嫂,你們的感情本就不好,用不著誰挑撥。”楊天成靠近她耳邊,語帶蠱惑之意,“我聽說父親和母親已經在為哥哥相看合適的姑娘,到時,你只能灰溜溜回村裏改嫁。”

“不可能!”喬綠花微微仰著下巴,“我才是吳大河的妻子。”

“不走就死,你選哪條路?”楊天成冷笑一聲,“你該不會以為,我們家拿你沒辦法吧?就比如你之前住在那個偏院,我們都不用下毒,只說是走了水,你沒能逃脫……即便是你親爹娘來,也只能認!”

喬綠花嚇一跳:“殺人犯法!”

“想要讓犯人認罪,得有人證物證。如果父親鐵了心要動手,你覺得會留下證據嗎?”楊天成呵呵幾聲,“嫂嫂,不如聽我一言。我很討厭吳大河,相信你也一樣,如果你離開他還能繼續過富貴日子,又何必勉強自己?”

喬綠花動心了。

哪怕知道楊天成沒安好心,喬綠花也想搏一把。實在是吳大河對她的態度太冷淡,她看不到自己能做一輩子楊夫人的可能。

“你想怎麽做?”喬綠花問出這話後,又強調道:“和上次一樣,你要先給一半銀子。對了,上次我按你說的辦了,你還沒付尾款。”

楊天成面色有些古怪。

之前他給了兩萬五千兩銀票,但其實那玩意兒是假的,還是一眼假。

他以為這麽久過去,喬綠花早該發現了。尤其今兒她出門買了不少,原來她還不知道嗎?

不知道就更好辦了,楊天成笑了:“這次你得回家一趟,然後找人證明,吳大河不是當初抱回去的孩子。最好是把你公公請來,讓他親口說出當年那個孩子已經不在世上。只要事情能辦成,我給你五萬兩。”

喬綠花咬牙:“我要十萬!”

楊天成:“……”真敢開口啊!知道十萬兩銀子有多少麽?

不過,她又不辯真假,即便給一百萬兩,甚至一千萬兩又何妨?

說到底,就是一張紙罷了。

楊天成故作為難,還是答應了下來:“你回家的路費我幫你包了,一百兩銀票,足夠讓你買東西衣錦還鄉,還能收買村裏人作證!”

這女人那麽摳,就不信有了小額銀票,她還會把大的拿出來花。

喬綠花確實是摳搜,之前被禁足不得出門,能出門了又是丫鬟付賬,有便宜占,不占白不占。所以,她到現在也沒把自己收到的兩萬五千兩銀票拿出來示人。

楊天成有聽說過吳家父子感情很好,因此,他讓喬綠花回去接公公。

翌日,顧秋實正準備出門,就看見了門口有些亢奮的喬綠花,有隨從叫她讓路,她不止不讓,還叫囂著說要幫吳大河的忙。

“大河,我在這裏閑著也是閑著。你如今做生意賺了銀子,應該能安頓爹,我去幫你把人接來可好?”

顧秋實心中一動,側頭吩咐身邊的隨從阿樂:“你跟著去一趟,其他的事情不要多問,只管把我爹接來,如果他怕影響我而不來,你就說我都安排好了。”

阿樂答應下來。

顧秋實這才看向喬綠花: “那就麻煩你了,爹交給阿樂照顧,我比較放心。”

喬綠花有些意外,要多帶一個人,這可不在她原本的打算中,不過她還是答應了下來。

有麻煩,讓楊天成解決就是。

*

接下來幾天,顧秋實一切如常,照舊和客商談生意,短短半個月的時間,他賺了幾萬兩銀子。

這筆銀子對於楊府來說都不是小數,但顧秋實覺得還好,讀書人到底是少,斂財沒那麽快。

他捐出一半用於修路,最近又開始琢磨釀酒。

楊老爺得知後,還去過一趟。只看到處都是糧食和酒甕,看著似模似樣,不過才幾天,已經隱隱能聞到酒香。

他忽然覺得,這兒子流落在外多年當真可惜。如果一直留在府裏二十多年,早就幹出一番作為了。

“我聽說,喬氏回去幫你接養父了?”

顧秋實點點頭:“他老人家年紀大了,家裏又沒有其他人,獨自一人住著我不放心。”

楊老爺心裏有點酸,不過,又欣慰於兒子是個知道感恩的人。

“讓人住在府裏吧。”

“不!”顧秋實一口回絕,“他在鄉下住了大半輩子,我也無意讓他學什麽規矩,讓他住在府裏,他會不習慣,人活在世上,最要緊是自在。我已經在鋪子後面的街上買了一個小院子,回頭他一個人住在那裏。”

楊老爺皺了皺眉:“太孤單了!”

“不會,我找兩個和他年紀相仿的人陪著他,又經常回去探望,他苦了一輩子,是個很容易知足的人。”顧秋實這話沒錯,像吳糧這樣的苦命人,能夠吃飽穿暖,手頭不缺銀子花,就會很高興了,孤單是個什麽玩意兒,他們不懂!

楊老爺看著兒子冷淡的眉眼,心裏有點失望,父子倆過去那麽多年沒有相處,這感情怕是找不回來了。

“那行,要是有什麽需要幫忙的,盡管派人來跟我說一聲。”

顧秋實點點頭:“父親,天成最近在做什麽?”

“我讓他在鋪子的庫房裏清點貨物,也是讓他心靜一靜。”楊老爺不想讓兩個兒子變成仇人,尋著機會就在二人面前說對方的好話,此時話頭都遞到了嘴邊,他當然不會錯過,“天成他被寵著長大,之前做錯了事,是我這個當爹的沒有教好他,你就原諒他一次吧。”

“我想說的是,他那麽恨我,巴不得將我這根肉中刺拔掉,最近這麽老實,都不像是他。”顧秋實想了想,“喬綠花這個人,從來就不會為他人著想,向來都自私自利,只顧著自己吃飽穿暖,從不管我們父子的死活。她突然提出來幫我接人,很奇怪。”

楊老爺也覺得很奇怪,兒子前面還在說天成呢,轉頭就說起了喬氏,這東一榔頭西一棒槌的,到底想說什麽?

能夠在短短時間內賺到這麽多銀子的人,說話不會這般毫無邏輯。

“你到底想說什麽?”

顧秋實認真道:“我懷疑天成在憋大招,他可能想從我養父那裏做文章。”

楊老爺皺眉:“什麽意思?”

顧秋實猜得到楊天成的打算,試探著道:“如果我養父出面說當年抱回去的那個孩子已經死了,養大的兒子是從別人家抱來的,甚至還找來了我所謂的親生爹娘,父親打算怎麽辦?”

楊老爺:“……”

他打量著面前兒子,眉眼與自己有些相似。也正因為有這份相似,他們夫妻從來就沒有懷疑過吳大河不是自己兒子。

“不會吧?天成老實幹活呢,哪裏有時間精力做這些?”

顧秋實嗤笑:“我不了解他,但我了解喬綠花。”

楊老爺:“……”

他不相信。

顧秋實也不管他信不信,之所以今天提及此事,就是想提前提醒。楊天成的打算不會成真,但如果楊老爺在一群所謂人證面前舉棋不定,楊夫人可能會傷心。

他不想讓楊夫人難受。

*

兩日後,喬綠花一行人回來了。

喬綠花最近用了不少養膚膏,肌膚白了一些,不過,她嫌自己不夠白,又塗了不少脂粉,整張臉白慘慘的跟鬼似的,又將一張嘴塗得通紅,跟美完全不搭邊。

她自己卻沒有這個自覺,帶著一群人進門。

今日楊府所有人都在,包括白姨娘,谷雨回家後住了幾天,也搬了回來。

不是家裏人不忙,之所以會齊聚一堂,因為楊天成說,吳糧養大了府裏的嫡長子,對楊府有恩,全家上下該心存感激,全部留在家裏為他接風。

顧秋實沒反駁,事情就這麽愉快地定了下來。

吳糧被眾人圍在中間,他已經換上了阿樂帶上去的衣裳,沒有多華貴,只是深色的綢緞棉衣,穿在身上特別暖和。

他辛苦了太多年,身子已經佝僂,即便是不想給兒子丟臉,努力將身子拉直,也不過是他自己以為的拉直了。

一路走來,吳糧越走越忐忑,就跟當初喬綠花第一次入府一般,根本就不敢使勁踩,就怕把地給踩壞了。

進門後,吳糧只覺滿室華貴,眼睛都不夠用了。

“爹!”顧秋實上前握住了他的手。

吳糧感覺到自己的手被一雙溫暖的大手握住,又聽到了兒子親切的喚聲,整個人瞬間放松下來。

“大河?”他上下打量,將面前的年輕人和記憶中兒子的容貌對上後,才露出一份真切的笑容,“真是大河,感覺你高了很多。”

顧秋實笑吟吟拉他坐下:“用膳,就等你們了。”

吳糧想到自己回來之前喬綠花和一個中年管事對自己的囑咐,心裏就很不安,想要把那些算計即刻告訴兒子。

“大河,你聽我說……”

這邊顧秋實還沒有阻止,沖出去和喬家夫妻寒暄的楊天成已經驚呼出聲。

“什麽?我大哥已經不在了?”

這聲音高昂尖銳,想聽不見都不行。楊老爺皺了皺眉,明白了小兒子的話中之意後,下意識看向了大兒子。

此時大兒子那眼神……怎麽說呢,好像是在看猴戲似的。

楊老爺忽然就有了種想法,這家業還是得交給嫡長子,瞧瞧,小兒子費心算計這麽多天。戲還沒開唱,大兒子已經猜到了全程。

他伸手揉了揉額頭:“天成,帶上客人過來用膳。”

別再叫了,讓人笑話!

楊天成這幾天心裏煎熬,夜裏都睡不著,白天晚上想的都是這件事,好不容易成了,怎麽可能半路收手?

“爹,嫂嫂的娘說,這位吳大伯當年抱回去的孩子兩天後就夭折了,咱們這所謂的大哥,是他後來從吳家本姓人手中過繼的,大哥的親爹娘,現在還好好活著呢。”

喬母不敢亂看,要不是女兒再三囑咐她不用跪,她就跪下了,此時硬著頭皮道:“老爺,本來我們不該多事,可……不忍心讓你們被蒙在鼓裏,即便是說出真相會讓我女兒失了這番富貴日子,我也不後悔!”

楊老爺語氣加重:“天成,我說讓你請客人入座!該用膳了!”

楊天成不敢相信自己的耳朵,大聲強調:“爹,大哥不是你的親生兒子,他再會做生意,再能幹,也不是我們楊家血脈。血脈之事,不能輕忽對待,父親最好是問個清楚。”

“問什麽?”楊夫人一看到兒子就想要親近,這些天母子倆一起出門做生意,感情也越來越深,這不可能不是她的兒子。

吳大河的容貌乍一看和老爺相似,耳後的細痣她也有一顆,還有,後腦勺上有個旋,她家裏哥哥也有。

大夫說過,如果痣和旋長在同一個地方,有巧合的可能,但血脈親人之間會更容易長在一模一樣的位置。

“你大哥就是我親生的兒子,我不可能連自己生的孩子都認不出來。”楊夫人冷笑一聲,不屑地看了一些那些所謂證人,“都送出去吧,全是惡客!”

楊天成看向父親。

在這個家裏,終究還是父親做主。

楊老爺又看了一眼長子,見其正在給養父倒茶,兩人還在低聲說笑,偶爾還磕一下瓜子擡頭看看,他心裏清楚,這對長子而言純粹是一場笑話。

“送出去!”

楊天成驚呆了。

他都安排好了,這人還沒出場呢,父親就不想聽。

“爹,你不能因為大哥會做生意,就強行把人當做自己的親生兒子,親的就是親的,不是親的,就永遠也不可能變成親生血脈。”

楊老爺瞅了一眼戰戰兢兢的村裏眾人:“你們都認為吳糧抱回來的孩子夭折了?”

喬父出聲:“對!墳包還在……”

楊夫人忍無可忍,兒子好生生活著,這些人非說兒子有墳,分明就是詛咒。

“把他們丟出去。”她勃然大怒,“老爺,你再縱容這些亂七八糟的人在此叫囂,我就帶著兒子回娘家!家裏天天跟唱大戲似的,這日子不過也罷!”

楊老爺擺擺手。

立刻有管事上前,將喬家眾人拉走。

吳糧即便知道兒子早有安排,可還是提著一顆心。看見楊老爺如此信任兒子,他懸著的心終於落了地。

白姨娘怯怯出聲:“老爺,無風不起浪,這有人說大公子身世有異,您總該聽聽!”

楊老爺皺眉,語氣嚴肅:“梅兒,我讓你管好天成,你就是這麽管的?我把話放在這裏,不管大河是不是親生,他都是這家裏的長子!你……聽明白了麽?”

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