049
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049
已經到了輪船蘇醒的時候，船醫室卻聚集了所有沈默。
雷格巴從對面陷入沈思的神態裏察覺到了這沈默的微妙。
有個畫面微微一閃，憑空躍然於腦海，是今早宿醉之人從船頭裏屋慢騰騰走出來的一幕，半幹的紅發，還沒扣全的襯衫領，以及旁邊始終跟隨的，一雙隱晦又幽深的灰眼睛。
腦子裏的風暴開始電閃雷鳴，“……不會吧。”他喉嚨發幹道，“難道你昨晚……一直在船頭那間、那間人魚的艙室？”
艾格就在此時擡眼看他，四目相對，持續的沈默令答案不言而喻。
巫師不懂，為什麽當事人的眼神這麽坦然，沒人能在那坦然到有些無辜的臉蛋上找到半點不堪與震動，就好像這已經發生了不止一次。他幾乎被這鎮定感染了，收起詫異嘴臉，仔細想想，他從森林到海上，浸淫聲色那麽多年，什麽場面沒見過……
“見鬼！這事兒我還真沒見過！那又不是樹精？人魚！瞧瞧你——瞧瞧你們做了什麽？”
艾格因他的大嗓門下意識扭頭去看窗外海面。
老實說，現在的巫師讓他想到慣會小題大作、繼而要開始啰嗦的巴耐醫生，就好像真的有什麽壞事發生了一樣。
他開始不耐煩了：“夠了，這沒什麽。”還是那句，喝醉了能做什麽？敲門——大概是敲了，進屋，聊天，然後睡覺，睡沈沈的覺，拋開這根樹枝的變色不談，至少昨晚再尋常不過。
“聽聽你說的什麽話？”雷格巴更詫異了。
“……”艾格準備下樓了，這個點的底艙應該能有個角落讓他自己靜靜待會兒，也許就不該向異域人掏出那截樹枝。
“那可是獸類，艾格。”邁出去的步子被喊住，雷格巴語氣不乏嚴肅，“不管它們長得多像人類，獸類沒有道德，沒有人性，餓了會狩獵，發.情了就要交.配，一舉一動都由低級欲望驅使——”
“——並且懂人話，耳朵夠靈，行了，動物專家。”艾格打斷他，“就算隔著船，你確定他在海裏聽不到嗎”
雷格巴聞言呆住了，有一瞬表情是扭曲的。
他跑到窗邊探向大海後，才略微松了口氣：“少來嚇唬我……他沒什麽反應，這麽遠呢，應該聽不到？鐵定聽不到。”
那抹黑尾依舊泊在那裏，屬於人類的半身則露在水上，遠遠地乍一看去，蒼白如同一具海面浮屍。
依舊無法揣測那動物的舉動，巫師註目片刻，暗想他大概在拿眼睛給那顆檸檬雕花，但舒展的肩膀和尾巴幾乎能讓人感到那股放松愉悅。
“……似乎心情不錯的樣子。”小心觀察了幾眼，雷格巴收回視線，掩上半扇窗，“話說回來，也不知道這條人魚還有沒有詛咒和祝福的能力……我知道解除樹精詛咒的奧秘可能在樹精的頭發上，那麽，人魚的詛咒呢？”
“機會難得。”他不由建議，“瞧你們手拉手哥倆好的樣子，不如你去問問他，看看能不能讓他幫幫忙，解決你身上的詛咒？”
自認為十分關鍵的話題半天沒收獲回應，巫師回頭，見到門邊的人似乎完全沒聽到他在說什麽，此刻正抱手站在門口，一只靴子踩在門框，那是一個被中斷的出門姿勢。
“……怎麽了？你在看什麽？”
腳步聲就在此時由遠及近，近得直逼樓下，巫師聞聲望去，頓時，他也消失了聲音。
白日晴風中，伊登幾乎是被一隊士兵架上來的。
“艾格，他們……這些人在找你。”雙手被制在背後，他的表情前所未有的茫然，“……發生了什麽？”
十幾個鐵甲黑袍的人依次止步於這塊甲板，森然有序，個個都不是潘多拉號的常見臉孔。
潘多拉號的船長卻從這陌生隊伍的尾端走了出來。
“什麽都沒有發生，放寬心，幾位。”安撫之言由慢騰騰的語調道來，卻因虛弱而缺乏說服力，他朝黑袍士兵擺了擺手，伊登的雙手很快被松開，“是我們的老醫生——他鄉遇故人，即便是在歡聲不斷的海港集市，也算是一等一的好事了，不是嗎？”
他的目光滑過了茫然的棕發青年和警惕的異域人，迎著陽光瞇起眼睛，定格於高處紅發碧眼的身影上。
“雖然那位故人似乎太過熱情又急著敘舊，還沒等老人做好登船做客的準備，就已經把他請去了另一艘船。”
當病懨懨的商人從下方擡起頭，目光相遇的時候，艾格意識到他整個上午——整段漫長的航行都在等待這件事。
“一艘船的距離，潘多拉號的老東家，你們的老朋友——德洛斯特正在等候。”船長擡起一只手，“跟我們走一趟吧，閣下。”
一艘船的距離，甲板，舷梯，碼頭。
兵器與鐵甲毫不委婉地彰顯著強權，黑袍士兵所過之處，吵嚷集市漸趨安靜，人群紛紛躲閃避道，沈浸在熱鬧裏的人們缺乏應對意外的準備，按捺住驚慌已經是最好的反應，唯有三兩只海鷗如尋常一樣，在路邊旁若無人地進食。
走在鐵甲的夾道裏，艾格看著一只海鷗啄食完地面，抖擻翅膀一路向上，這才註意到頭頂的天與此刻的海如出一轍的陰沈。灰雲什麽時候遮蔽了太陽？哪怕海上天氣向來多變，但片刻之前還是大好晴日，這說變就變的天也太過無常。
前路只有短短一段，海蛇旗已近在咫尺。
“到了。”沈默了一路的伯倫船長道，他理了理自己的衣襟，目光落於海蛇旗，“北海來的大家夥，聞上去難免一股硝煙味，對嗎？”
久病之人的鼻子難免有點毛病，艾格只聞到舷邊的一點酒味，讓人想到昨夜靠岸水手的放縱歡慶。
“如今去往北海的商船裏，十艘裏有七艘會選擇海蛇作為船首像。”船長步上登梯，“鄉下小島與世無爭，對於在那裏安居的年輕人來說，是不是很難想象這種險境？人們不得不借助德洛斯特的威名，豎一面海蛇旗來應對隨時可能撞上的海盜。”
鄉下小島可分不清海蛇與蚯蚓，艾格沒有告訴這莫名話多的病秧子。隊伍行進緩慢，遷就著一步三咳的人。
“遺憾的是，真正的海蛇旗並非無處不在，一座蛇首像，一點安慰，安慰水手們能在窮兇極惡的北海睡個安穩覺。”
兩側士兵沈默如同空氣，那尊蛇頭雕塑就在登梯頂端吐著芯，和潘多拉號的蛇頭像大同小異。
“親切的小蛇，老朋友了，對嗎？”
艾格與蛇首對視，黑鐵上可見細膩蛇鱗。
“托老朋友的關照，一路都是安穩覺。”
船長不帶任何意味地笑了笑。
“五年前的北海，除了凍死人的天氣，淡得像檸檬水的酒，拳頭總是快過腦子的當地人，還算是個好地方。”他慢吞吞回憶，“那時候我的船首像可不是一條蛇，畢竟，傳說裏，北海的領主家族無處不在，天上飛的，海裏游的，都受到加蘭島的庇護，海域內的每一艘船，海盜們都惹不起，而我能給我的船鑄個安安靜靜的船首像。”他想了想，“比如一朵花，鳶尾花就很好。”
一路走到這裏，他始終未曾正眼看過身旁的紅發年輕人，此刻更是直言：“沒有套近乎的意思——曾經我還蠻喜歡你們的老家，你知道的，商人樂於在安全的航線來往。”
不是錯覺，艾格感覺他說“蠻喜歡”的語氣比任何一句都要刻薄些。他沒有接腔，在海上，十個異鄉人有九個喜歡談論別人的老家來套近乎。
“海上經驗告訴我們，安全的航線實在不多。和平——令海上屠夫們繞道的那種和平，往往出於平衡，或者絕對的強權。”
高談闊論無人回應，感嘆聲輕飄飄落地。
“不得不承認，一直以來，北海的紅發家族都是後者的表率，最古老的傳承，最鋒利的海軍，最精湛的武器……又有誰敢挑戰這權威呢？當傳言廣布，索菲婭·卡佩已經制造出了最危險最完美的火.槍。”
伴隨兩聲輕咳，艾格本能地回頭看他，無關這番長篇大論，只因他把她的名字念得字正腔圓。
索菲婭·卡佩。
黑發黑眼的病秧子有著過分瘦削的雙頰，他並不年輕，但蒼白病氣已成這張臉的第一特征，令人難以判斷具體年齡。他沒有聚焦的眼睛望著前方的舵樓。
“可惜，最容易被火.藥所傷的，往往是一直和這種武器打交道的人。”
那神態不像是在惋惜一個家族的沒落，翹起的嘴角更似諷刺，“而如今，每一片熱鬧的海域都需要這把完美的武器——利瑟爾·德洛斯特就在門後了，看上去你清楚前方的可能性。”
他終於轉頭，看向始終信步向前的年輕人，卻正巧對上了一雙歪頭觀察的綠眼睛。那張病容上譏誚的嘴角瞬間變平，目光的移開更似躲閃，接著，劇烈的咳嗽席卷了這副軀體。
艾格和周邊士兵一起停下，靜等這陣咳嗽過去，暗想醫生說的不錯，這種病情呆在海上無疑是自尋死路。
短短一艘船的距離，他原本並未預設前方的可能性。此刻順著這氣喘籲籲的問題，思緒不由游移了片刻。前方的可能性？威脅、刑訊、準備好關押的牢房、迎面一顆子彈？……不，老朋友的槍術向來蹩腳，換個說法吧，擦肩而過的一顆子彈。
但這沒必要分享給一口氣就能吹倒的陌生商人。
“要我說，血親尚且不能輕信，又何況曾經忠心耿耿的家臣呢？”咳嗽好不容易平息，伯倫船長卻突然道。
黑袍士兵紛紛側目，這意有所指的一句話令領頭士兵上前了一步。
“就到這裏了，閣下。”冷劍橫在了商人面前。
隨後領頭士兵轉過頭，“利瑟爾大人的意思是想單獨見您。”他對上了紅發年輕人的臉，下意識低頭，躬身道，“煩請移步前屋吧，殿下。”
艾格感到背後的商人仍舊在註視。
“做客敘舊，還能有什麽？”他回答他，將空空的兩手插進一無所有的兜裏，“鄉下小島窮得一幹二凈，老朋友總不會因我沒帶禮物而大發脾氣。”
門沒有關，他邁步而入。
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腦子裏的風暴開始電閃雷鳴，“……不會吧。”他喉嚨發幹道，“難道你昨晚……一直在船頭那間、那間人魚的艙室？”
艾格就在此時擡眼看他，四目相對，持續的沈默令答案不言而喻。
巫師不懂，為什麽當事人的眼神這麽坦然，沒人能在那坦然到有些無辜的臉蛋上找到半點不堪與震動，就好像這已經發生了不止一次。他幾乎被這鎮定感染了，收起詫異嘴臉，仔細想想，他從森林到海上，浸淫聲色那麽多年，什麽場面沒見過……
“見鬼！這事兒我還真沒見過！那又不是樹精？人魚！瞧瞧你——瞧瞧你們做了什麽？”
艾格因他的大嗓門下意識扭頭去看窗外海面。
老實說，現在的巫師讓他想到慣會小題大作、繼而要開始啰嗦的巴耐醫生，就好像真的有什麽壞事發生了一樣。
他開始不耐煩了：“夠了，這沒什麽。”還是那句，喝醉了能做什麽？敲門——大概是敲了，進屋，聊天，然後睡覺，睡沈沈的覺，拋開這根樹枝的變色不談，至少昨晚再尋常不過。
“聽聽你說的什麽話？”雷格巴更詫異了。
“……”艾格準備下樓了，這個點的底艙應該能有個角落讓他自己靜靜待會兒，也許就不該向異域人掏出那截樹枝。
“那可是獸類，艾格。”邁出去的步子被喊住，雷格巴語氣不乏嚴肅，“不管它們長得多像人類，獸類沒有道德，沒有人性，餓了會狩獵，發.情了就要交.配，一舉一動都由低級欲望驅使——”
“——並且懂人話，耳朵夠靈，行了，動物專家。”艾格打斷他，“就算隔著船，你確定他在海裏聽不到嗎”
雷格巴聞言呆住了，有一瞬表情是扭曲的。
他跑到窗邊探向大海後，才略微松了口氣：“少來嚇唬我……他沒什麽反應，這麽遠呢，應該聽不到？鐵定聽不到。”
那抹黑尾依舊泊在那裏，屬於人類的半身則露在水上，遠遠地乍一看去，蒼白如同一具海面浮屍。
依舊無法揣測那動物的舉動，巫師註目片刻，暗想他大概在拿眼睛給那顆檸檬雕花，但舒展的肩膀和尾巴幾乎能讓人感到那股放松愉悅。
“……似乎心情不錯的樣子。”小心觀察了幾眼，雷格巴收回視線，掩上半扇窗，“話說回來，也不知道這條人魚還有沒有詛咒和祝福的能力……我知道解除樹精詛咒的奧秘可能在樹精的頭發上，那麽，人魚的詛咒呢？”
“機會難得。”他不由建議，“瞧你們手拉手哥倆好的樣子，不如你去問問他，看看能不能讓他幫幫忙，解決你身上的詛咒？”
自認為十分關鍵的話題半天沒收獲回應，巫師回頭，見到門邊的人似乎完全沒聽到他在說什麽，此刻正抱手站在門口，一只靴子踩在門框，那是一個被中斷的出門姿勢。
“……怎麽了？你在看什麽？”
腳步聲就在此時由遠及近，近得直逼樓下，巫師聞聲望去，頓時，他也消失了聲音。
白日晴風中，伊登幾乎是被一隊士兵架上來的。
“艾格，他們……這些人在找你。”雙手被制在背後，他的表情前所未有的茫然，“……發生了什麽？”
十幾個鐵甲黑袍的人依次止步於這塊甲板，森然有序，個個都不是潘多拉號的常見臉孔。
潘多拉號的船長卻從這陌生隊伍的尾端走了出來。
“什麽都沒有發生，放寬心，幾位。”安撫之言由慢騰騰的語調道來，卻因虛弱而缺乏說服力，他朝黑袍士兵擺了擺手，伊登的雙手很快被松開，“是我們的老醫生——他鄉遇故人，即便是在歡聲不斷的海港集市，也算是一等一的好事了，不是嗎？”
他的目光滑過了茫然的棕發青年和警惕的異域人，迎著陽光瞇起眼睛，定格於高處紅發碧眼的身影上。
“雖然那位故人似乎太過熱情又急著敘舊，還沒等老人做好登船做客的準備，就已經把他請去了另一艘船。”
當病懨懨的商人從下方擡起頭，目光相遇的時候，艾格意識到他整個上午——整段漫長的航行都在等待這件事。
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一艘船的距離，甲板，舷梯，碼頭。
兵器與鐵甲毫不委婉地彰顯著強權，黑袍士兵所過之處，吵嚷集市漸趨安靜，人群紛紛躲閃避道，沈浸在熱鬧裏的人們缺乏應對意外的準備，按捺住驚慌已經是最好的反應，唯有三兩只海鷗如尋常一樣，在路邊旁若無人地進食。
走在鐵甲的夾道裏，艾格看著一只海鷗啄食完地面，抖擻翅膀一路向上，這才註意到頭頂的天與此刻的海如出一轍的陰沈。灰雲什麽時候遮蔽了太陽？哪怕海上天氣向來多變，但片刻之前還是大好晴日，這說變就變的天也太過無常。
前路只有短短一段，海蛇旗已近在咫尺。
“到了。”沈默了一路的伯倫船長道，他理了理自己的衣襟，目光落於海蛇旗，“北海來的大家夥，聞上去難免一股硝煙味，對嗎？”
久病之人的鼻子難免有點毛病，艾格只聞到舷邊的一點酒味，讓人想到昨夜靠岸水手的放縱歡慶。
“如今去往北海的商船裏，十艘裏有七艘會選擇海蛇作為船首像。”船長步上登梯，“鄉下小島與世無爭，對於在那裏安居的年輕人來說，是不是很難想象這種險境？人們不得不借助德洛斯特的威名，豎一面海蛇旗來應對隨時可能撞上的海盜。”
鄉下小島可分不清海蛇與蚯蚓，艾格沒有告訴這莫名話多的病秧子。隊伍行進緩慢，遷就著一步三咳的人。
“遺憾的是，真正的海蛇旗並非無處不在，一座蛇首像，一點安慰，安慰水手們能在窮兇極惡的北海睡個安穩覺。”
兩側士兵沈默如同空氣，那尊蛇頭雕塑就在登梯頂端吐著芯，和潘多拉號的蛇頭像大同小異。
“親切的小蛇，老朋友了，對嗎？”
艾格與蛇首對視，黑鐵上可見細膩蛇鱗。
“托老朋友的關照，一路都是安穩覺。”
船長不帶任何意味地笑了笑。
“五年前的北海，除了凍死人的天氣，淡得像檸檬水的酒，拳頭總是快過腦子的當地人，還算是個好地方。”他慢吞吞回憶，“那時候我的船首像可不是一條蛇，畢竟，傳說裏，北海的領主家族無處不在，天上飛的，海裏游的，都受到加蘭島的庇護，海域內的每一艘船，海盜們都惹不起，而我能給我的船鑄個安安靜靜的船首像。”他想了想，“比如一朵花，鳶尾花就很好。”
一路走到這裏，他始終未曾正眼看過身旁的紅發年輕人，此刻更是直言：“沒有套近乎的意思——曾經我還蠻喜歡你們的老家，你知道的，商人樂於在安全的航線來往。”
不是錯覺，艾格感覺他說“蠻喜歡”的語氣比任何一句都要刻薄些。他沒有接腔，在海上，十個異鄉人有九個喜歡談論別人的老家來套近乎。
“海上經驗告訴我們，安全的航線實在不多。和平——令海上屠夫們繞道的那種和平，往往出於平衡，或者絕對的強權。”
高談闊論無人回應，感嘆聲輕飄飄落地。
“不得不承認，一直以來，北海的紅發家族都是後者的表率，最古老的傳承，最鋒利的海軍，最精湛的武器……又有誰敢挑戰這權威呢？當傳言廣布，索菲婭·卡佩已經制造出了最危險最完美的火.槍。”
伴隨兩聲輕咳，艾格本能地回頭看他，無關這番長篇大論，只因他把她的名字念得字正腔圓。
索菲婭·卡佩。
黑發黑眼的病秧子有著過分瘦削的雙頰，他並不年輕，但蒼白病氣已成這張臉的第一特征，令人難以判斷具體年齡。他沒有聚焦的眼睛望著前方的舵樓。
“可惜，最容易被火.藥所傷的，往往是一直和這種武器打交道的人。”
那神態不像是在惋惜一個家族的沒落，翹起的嘴角更似諷刺，“而如今，每一片熱鬧的海域都需要這把完美的武器——利瑟爾·德洛斯特就在門後了，看上去你清楚前方的可能性。”
他終於轉頭，看向始終信步向前的年輕人，卻正巧對上了一雙歪頭觀察的綠眼睛。那張病容上譏誚的嘴角瞬間變平，目光的移開更似躲閃，接著，劇烈的咳嗽席卷了這副軀體。
艾格和周邊士兵一起停下，靜等這陣咳嗽過去，暗想醫生說的不錯，這種病情呆在海上無疑是自尋死路。
短短一艘船的距離，他原本並未預設前方的可能性。此刻順著這氣喘籲籲的問題，思緒不由游移了片刻。前方的可能性？威脅、刑訊、準備好關押的牢房、迎面一顆子彈？……不，老朋友的槍術向來蹩腳，換個說法吧，擦肩而過的一顆子彈。
但這沒必要分享給一口氣就能吹倒的陌生商人。
“要我說，血親尚且不能輕信，又何況曾經忠心耿耿的家臣呢？”咳嗽好不容易平息，伯倫船長卻突然道。
黑袍士兵紛紛側目，這意有所指的一句話令領頭士兵上前了一步。
“就到這裏了，閣下。”冷劍橫在了商人面前。
隨後領頭士兵轉過頭，“利瑟爾大人的意思是想單獨見您。”他對上了紅發年輕人的臉，下意識低頭，躬身道，“煩請移步前屋吧，殿下。”
艾格感到背後的商人仍舊在註視。
“做客敘舊，還能有什麽？”他回答他，將空空的兩手插進一無所有的兜裏，“鄉下小島窮得一幹二凈，老朋友總不會因我沒帶禮物而大發脾氣。”
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