034
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034
不知從何時開始，噩夢已經遍布夜裏的行船，恐懼則寫滿了每一雙驚醒的眼睛。
一場噩夢可以承載多少恐懼？
如果遲遲不醒，淺層的符號會引發深處的畫面，黑色種子會汲取混亂記憶的養分，一點點長成遮天大樹。恐懼會召喚恐懼，恐懼會擴大恐懼，恐懼會從每一寸空氣侵入到每一根骨頭，恐懼——
他平靜審視著這場濃黑夢境。
沒要多久，幾乎是黑色潮水湧起的同時，如同重覆戲劇裏猝不及防的一環，忽而一切都暗了下來，無盡漆黑悄然化作了一個溶洞。
滴答，滴答。像一個淌著涎水的巨怪嘴巴。
它長久地候在那裏。
或許是因為水滴聲充滿了撫慰的韻律，又或許是因為巖壁巍然不動，除了黑暗與潮濕，那嘴巴似乎已不顯猙獰，甚至可說寧靜。
起先他忽略了那道聲音。
夢裏常常會有太多熟悉的聲音，虛假的，已逝的，沒有意義的聲音，他習慣了讓聽覺不用太專心，但等到那聲音從水滴聲裏拼湊出清晰的音節，撫摸一般爬上耳畔，他意識到那是一道陌生的、沒有面孔的聲音。他或許向溶洞口走了一步，又或許只是站在原地摸了摸耳朵，那是怎樣的聲音？在說什麽？在重覆什麽？意識回籠間，眼皮上有清晨的亮光。
“薩克……”他想起來，那聲音在敘述一個緩慢的音節，“……薩克蘭德。”
睜著眼睛出神片刻，艾格把脖子靠上僵硬的椅背。
許久都沒做過這樣一個清晰的夢，他恍惚以為這天亮前的短憩是漫長一覺，耳邊是船醫室窗外的海浪與鳥鳴。醫生睡在角落的床鋪，垂老之人的呼吸又輕又弱。
薩克蘭德，盛夏群島。
他開始尋思怎麽會毫無緣由地夢到這個地方，記起了那裏不同於北海的茂盛陽光、繽紛的珊瑚，還有沙灘上的嬉笑。酷寒的季節裏，北海的人們偶爾喜歡南游，薩克蘭德的一切都是暖洋洋又適合休憩的，他知道上船以來自己睡夢一向平靜，卻不知道夢裏的思緒竟已放松到前往了盛夏歡笑之地。明明剛剛才經歷了堪稱驚心的一晚，不是嗎？望了會兒頭頂的天花板，艾格從椅子上站起。
打開窗戶，天已經完全亮了。
海鷗在散步，晨光遍灑的甲板找不到半點夜裏的陰森跡象，除了那些已經喪生大海的船員，不會有第二個人類知道這艘船發生過什麽，腦海裏無聲的畫面像場幻境。幻境——話說回來，如果離奇之事到最後只剩一雙睹見的眼睛，誰又能證明那不是幻境？
“槍聲……我好像——我夢到了槍聲。”
醒來後的醫生這樣說起他的睡夢。艾格知道等他出門轉上一圈，和水手們談上兩句，馬上就會明白那並非做夢。巨大的槍聲響在第三根桅桿處，足以覆蓋整個船尾，當時就已招來了不少巡邏的腳步聲。
接著他想到了人魚背朝海面落下的樣子。
那不是什麽需要思考的事，幾乎是一個本能的反應——怪象當頭，雖然船舷上志怪動物的全部註意力似乎都已跟隨手臂與尾巴合攏，船員們的落海聲像是與它全無關系，但他能感到平靜的屠戮已然遍布那片甲板，黑色幻境仿佛可以吞沒任何一個來人，巡邏的腳步聲——越來越多的腳步聲裏，艾格不由拉開它的尾巴，推了推它的肩頭。
人魚落海時沒有掙紮，海浪翻湧間，連水花濺起的聲響都微不可聞。他沒有看清它的眼睛，低頭的一瞬僅僅看到了兩道完全張開的長鰓，像鳥類落崖時陡然張開的翅膀，急促得幾乎有股驚慌之意。魚尾滑過腰側，刮過船舷，他握在船舷上的手能察覺到那截黑尾的顫抖，劇烈得像是尾巴上的黑鱗在被船舷一片片刮下。
站在窗口，艾格摩挲了會兒窗框，視線不由自主去往昨晚的船舷，它似乎確實在恐懼落海，他想，忽而想去舷邊看上一眼。
打斷這些游離思緒的是醫生。
老人家已經洗過臉，對著海風醒了半天神，但那雙琥珀色的眼睛依舊是恍惚的，也不知道他到底經歷了怎樣一個糟糕的睡夢。
“如果不是那聲槍響，這原本是沈沈的一覺。”蒼老沙啞的聲音響在窗邊，講述的卻並非噩夢。
“好長的一個夢。”他說，停頓許久，“我夢到了很多地方，艾格，那些地方……我壓根舍不得睜開眼睛。”他眺望遠處，但那昏花雙眼大概只能看清一片模糊的藍，他說起夢中之地，“城堡的壁爐，開滿鳶尾的庭院，擺滿大船的碼頭，松林和雪山……艾格，我夢到了家鄉，我夢到了他們。”
家鄉——這是個不常提及、卻無法避免的話題，和老人的談話你得時時做好這樣的準備。回憶是條共通的河，年邁之人往往喜歡停在河邊休憩。
“我夢到我比現在還要老，很老很老，老到快要睜不開眼皮，雙腿再也站不起來。藤編長椅和我走前一樣，擺在那間庭院裏，四處都是鳶尾花，藍色的一片，風吹過的時候有點像海浪，是個好夢。艾格，我夢到自己老在了那張長椅裏。”
有那麽一會兒，艾格感覺自己還在剛剛閉眼短憩中，而蒼老回憶的聲音是夢裏的神秘韻律。也許他不該待在這裏等候老人醒來，睡夢會影響睡夢？他想到了剛剛的薩克蘭德——那陽光茂盛的盛夏群島，他心不在焉地繼續傾聽著。再一次地，醫生提出了讓他離開這艘船的事，他還不知道疫病也好、事務長也好、還有人魚——所有他理當恐慌的事情都已經曝露或消失在了這艘船上，他只是沈浸在自己不安裏。
那是一種積年累月的不安。
“第一年的時候，我希望我們能回到家鄉，我希望那些傳說只是人們的傳說，希望有一只信天翁能飛進診所的窗口、一片熟悉的船帆會突然出現在堪斯特的碼頭，我希望你的父親母親，所有人——所有人都站在船頭沖我們招手。第二年過去了……然後是第三年，四年，五年……北海已經被海盜分食幹凈。而消失的島——消失的人，他們再也沒有出現。希望……艾格，懷抱希望的等候對於一個這樣年紀的老人來說，實在是件殘忍的事。”
他渙散的眼睛重新聚焦：“有的時候，我們不得不信那些東西，不是嗎？我知道，我相信了，神秘未知的力量，神秘未知的敵人。”他閉了閉眼睛，神態虛弱，消瘦與皺紋總讓人感覺虛弱，“天知道，一個老人所有的願望只剩下孩子們的安全，我僅僅希望你們可以好好長大。”
他又一次提起：“離開這艘古怪的船，艾格，保證自己是安全的，你就算不聽我的告誡，你也得想想——”
艾格停下手裏的推窗動作，聽到他繼續說：“你也得想想大海另一頭的安潔莉卡。”
沈默僅僅持續了三秒，老人一定在腦內無數遍演練過這番勸說。
“……大海那一頭，失散的女孩在等著我們的重逢，不是嗎？她一定像我們一樣在期盼重逢，期盼她啰嗦的醫生老頭和她的兄長。”
“這會是一個漫長的過程，需要耐心，需要等候，也許堪斯特島會來一艘航程正好的漁船，也許是在你長大到——長大到……我不確定，大概是長大到不會輕易流血受傷的時候，一切的前提是你的安全。島消失了，所有人都消失了，但是艾格，我們還可以找到安潔莉卡。”
“……安潔莉卡。”艾格擡起頭，重覆。
“你告訴過我，她曾和你一起離島，你們在一艘好心人的漁船上一起醒來，又在薩克蘭德分散。”醫生憶起盛夏群島，“那算是個好地方，沒有太多海盜與貪婪之輩，住著各種膚色的人，紅頭發的女孩在那裏也不會太打眼。安全的，你說過。”
是他說的嗎。
……是他說的，艾格想起來：“我說過。”一個謊言往往需要另一個謊言來掩飾。
“所有令人頭疼的孩子裏，她是最機敏的那一個。”醫生或許想微笑，但他的臉動了動，只形成了一個皺紋的波折，“她從小就喜歡盛夏群島，她會好好長大的，現在一定已經是個笑聲響亮的大女孩了。那裏有她最愛的大太陽，沙灘，各種各樣的小動物，說不定她這會兒也在和我們一樣看著海面，用面包屑餵著盛夏群島的海雀，她最喜歡那些鳥兒。”
艾格不知道該不該跟老人一起敘舊，他把視線從海面上一雙滑行的白色翅膀收回，轉而望向底下已經人來人往的甲板。他什麽都沒在想，話語自行脫口：“比起海雀，她更喜歡海鷗。”
“喜歡什麽，討厭什麽，她總是很有自己的那一套。”醫生說，“她最喜歡你，最討厭我這個啰啰嗦嗦的老頭。”
艾格不再開口了。
他依舊看著甲板上的人來人往，看著那些樣貌與裝扮各異的船員，從撈漁網的人看到轉舵的人，從散步的人看到仰躺曬太陽的人。各種各樣的人，各種各樣的來歷。
大海讓人們的故鄉分明，那個發色漆黑、皮膚較深的來自陽光更茂盛的地方，那個膚色蒼白、身穿厚厚黑氅的來自凜冬地帶。醫生老了，剛好老到斑紋蓋住膚色，褶皺披上鼻眼輪廓，一眼看去，哪怕是閱歷最豐富的水手，也無從猜測他來自哪個地方。
而他自己——
他以為自己什麽都沒在想，腦海裏卻已浮出了一張面孔。不是自己的面孔，那是另一張紅發碧眼——安潔莉卡……安潔莉卡·加蘭海姆。
眼睛在本能地循著白色翅膀的軌跡，艾格望著一只海鷗從視野裏飛起。如果有人在海上看到了她，如果有人能在海上看到她——他們會猜測她來自哪裏？
她的紅發和他不太一樣，不是紅銅，是樹莓漿果的顏色，黏在他背後的時候，總會讓人以為是只嘰嘰喳喳的赤尾鸚鵡。她比他小了兩歲，闖禍的經驗卻仿佛比他還要豐富兩年。
野外的清晨，她從密林深處的樹上滑下，面對卷著袖子焦急找尋了一天一夜的兄長，兩只手掌投降似的舉高：“停下，艾格，停在那裏，你看起來要揍我這個迷路的小女孩了。”她能把所有討饒的話說得理直氣壯，“你終於找到我了，但你看看你，非得這麽兇巴巴的嗎？回頭瞧一眼日初，聽聽周圍小鳥的聲音，深呼吸一口新鮮空氣，深呼吸——好好想想，艾格，你得朝我張開手臂，你知道太陽從落下到升起需要多久嗎？一天一夜！這可是一天一夜的分別啊！”再兇惡的表情也不能阻止她撲過來，“我想死你啦，艾格。”
她得來自盛夏群島。
傍晚時候，艾格一個人來到了船舷邊。
他開始眺望海面。很多時候他都是這樣眺望海面，站在不同的地方，雪山高處，城堡的窗口，熱鬧或冷清的碼頭，最漫長、最百無聊賴的眺望是在堪斯特島的海崖。他熟悉海面之上的那些東西，島影，遠礁，漸遠的海鳥，路過的船帆，還有來來去去的無盡海潮。
海面之下的東西卻知之甚少。
他低下頭，船舷邊忽有水花起伏，人魚——神情平靜一如既往的人魚從海面之下冒了出來。
水痕在從它蒼白的臉上一道道滑下，海水的圍繞中，那長發與魚尾都是泅不開的濃黑色。當它這樣出現在海面，深邃眼珠收盡波光，背後是無邊無際的海潮，你才知道那是一種完全屬於大海的動物，且不是屬於那種波光粼粼的淺藍海面，得是那種幽深的、全然靜謐的、底下仿佛有黑洞的深海。
但它就這樣從波光粼粼的淺藍海面冒了出來。
清晨與午時過去了，輪船前行了不少距離，它依舊出現在了這道船舷邊，落海前的位置，不差一分一毫。好似從落海到現在，它從沒離開。好似它一直都在。
沿著船舷，艾格開始走往船尾。
底下人魚停了片刻，悄然跟隨移動。他低下眼睛，能看到它的肩膀在海面輕微而緩慢地起伏，水底魚尾偶爾搖擺，那長鰭舒展的手臂忽而動了動——它手裏抓著什麽？
艾格不由多看了幾秒，他僅僅是在觀察，人魚卻好像被船舷上的目光按住一般，先是完全停下移動，繼而落後些許距離，將肩膀與脖頸緩緩下沈。幾乎是小心翼翼的模樣。
那並非是第一次出現的神態，再一次地，艾格想到了獸類對峙時無聲避讓的腳步。是否人類在它眼裏都是膽怯易受驚的動物？悄無聲息間，眨眼五六條人命，它會覺得自己可怕嗎？它好像確實挺可怕的。艾格摸了摸兜，摸出了一個船醫室桌上順來的沙果 ，他低頭，與海面上那雙快要沈下去的眼睛對視片刻，把果子拋了出去。
人魚的脖頸從水面伸出，手臂飛快一展，撈住了落水的果子，它擡起頭。
看了一會兒，艾格再次摸了摸兜，朝它拋去了第二個沙果。
這回沒等果子落水，黑色長尾在水裏微微一擺，人魚上身後仰同時伸手，優雅又準確地接住了那顆果子，嘩啦，魚尾帶起四濺的水花。
一連串動作結束，艾格望著那條魚尾在海面盤旋一圈又停住，莫名想到了一些訓練有素的動物，他感覺自己幾乎要被這聯想逗笑了。
他也確實笑了。抓好果子的人魚就在此時擡起了腦袋。
隔著上下七八英尺的距離，那雙灰眼珠目不轉睛，水裏的軀體像是在被無形魚鉤拉著，直直冒出了水面，先是脖頸，接著是肩膀，胸膛，兩條手臂。
於是艾格看清了它一直抓在左手裏的東西。
那是一條魚，足有成年男人小臂那麽長，魚尾飽滿，銀色的透明鱗皮看上去脆弱又鮮嫩。
一條銀鮭魚。
背後路過了一連串腳步聲，前往廚艙的幾人在談論終於消失的人魚、在互相詢問一名船員的行蹤。艾格聽見了，猜想那人可能是落海幾人裏其中一個。要不了多久，事務長的失蹤也該被人發現了，不知道這場混亂又將持續多久，他看著停在海面的罪魁禍首。
它可真悠閑，艾格心想，它甚至還去捉了條魚。
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不知從何時開始，噩夢已經遍布夜裏的行船，恐懼則寫滿了每一雙驚醒的眼睛。
一場噩夢可以承載多少恐懼？
如果遲遲不醒，淺層的符號會引發深處的畫面，黑色種子會汲取混亂記憶的養分，一點點長成遮天大樹。恐懼會召喚恐懼，恐懼會擴大恐懼，恐懼會從每一寸空氣侵入到每一根骨頭，恐懼——
他平靜審視著這場濃黑夢境。
沒要多久，幾乎是黑色潮水湧起的同時，如同重覆戲劇裏猝不及防的一環，忽而一切都暗了下來，無盡漆黑悄然化作了一個溶洞。
滴答，滴答。像一個淌著涎水的巨怪嘴巴。
它長久地候在那裏。
或許是因為水滴聲充滿了撫慰的韻律，又或許是因為巖壁巍然不動，除了黑暗與潮濕，那嘴巴似乎已不顯猙獰，甚至可說寧靜。
起先他忽略了那道聲音。
夢裏常常會有太多熟悉的聲音，虛假的，已逝的，沒有意義的聲音，他習慣了讓聽覺不用太專心，但等到那聲音從水滴聲裏拼湊出清晰的音節，撫摸一般爬上耳畔，他意識到那是一道陌生的、沒有面孔的聲音。他或許向溶洞口走了一步，又或許只是站在原地摸了摸耳朵，那是怎樣的聲音？在說什麽？在重覆什麽？意識回籠間，眼皮上有清晨的亮光。
“薩克……”他想起來，那聲音在敘述一個緩慢的音節，“……薩克蘭德。”
睜著眼睛出神片刻，艾格把脖子靠上僵硬的椅背。
許久都沒做過這樣一個清晰的夢，他恍惚以為這天亮前的短憩是漫長一覺，耳邊是船醫室窗外的海浪與鳥鳴。醫生睡在角落的床鋪，垂老之人的呼吸又輕又弱。
薩克蘭德，盛夏群島。
他開始尋思怎麽會毫無緣由地夢到這個地方，記起了那裏不同於北海的茂盛陽光、繽紛的珊瑚，還有沙灘上的嬉笑。酷寒的季節裏，北海的人們偶爾喜歡南游，薩克蘭德的一切都是暖洋洋又適合休憩的，他知道上船以來自己睡夢一向平靜，卻不知道夢裏的思緒竟已放松到前往了盛夏歡笑之地。明明剛剛才經歷了堪稱驚心的一晚，不是嗎？望了會兒頭頂的天花板，艾格從椅子上站起。
打開窗戶，天已經完全亮了。
海鷗在散步，晨光遍灑的甲板找不到半點夜裏的陰森跡象，除了那些已經喪生大海的船員，不會有第二個人類知道這艘船發生過什麽，腦海裏無聲的畫面像場幻境。幻境——話說回來，如果離奇之事到最後只剩一雙睹見的眼睛，誰又能證明那不是幻境？
“槍聲……我好像——我夢到了槍聲。”
醒來後的醫生這樣說起他的睡夢。艾格知道等他出門轉上一圈，和水手們談上兩句，馬上就會明白那並非做夢。巨大的槍聲響在第三根桅桿處，足以覆蓋整個船尾，當時就已招來了不少巡邏的腳步聲。
接著他想到了人魚背朝海面落下的樣子。
那不是什麽需要思考的事，幾乎是一個本能的反應——怪象當頭，雖然船舷上志怪動物的全部註意力似乎都已跟隨手臂與尾巴合攏，船員們的落海聲像是與它全無關系，但他能感到平靜的屠戮已然遍布那片甲板，黑色幻境仿佛可以吞沒任何一個來人，巡邏的腳步聲——越來越多的腳步聲裏，艾格不由拉開它的尾巴，推了推它的肩頭。
人魚落海時沒有掙紮，海浪翻湧間，連水花濺起的聲響都微不可聞。他沒有看清它的眼睛，低頭的一瞬僅僅看到了兩道完全張開的長鰓，像鳥類落崖時陡然張開的翅膀，急促得幾乎有股驚慌之意。魚尾滑過腰側，刮過船舷，他握在船舷上的手能察覺到那截黑尾的顫抖，劇烈得像是尾巴上的黑鱗在被船舷一片片刮下。
站在窗口，艾格摩挲了會兒窗框，視線不由自主去往昨晚的船舷，它似乎確實在恐懼落海，他想，忽而想去舷邊看上一眼。
打斷這些游離思緒的是醫生。
老人家已經洗過臉，對著海風醒了半天神，但那雙琥珀色的眼睛依舊是恍惚的，也不知道他到底經歷了怎樣一個糟糕的睡夢。
“如果不是那聲槍響，這原本是沈沈的一覺。”蒼老沙啞的聲音響在窗邊，講述的卻並非噩夢。
“好長的一個夢。”他說，停頓許久，“我夢到了很多地方，艾格，那些地方……我壓根舍不得睜開眼睛。”他眺望遠處，但那昏花雙眼大概只能看清一片模糊的藍，他說起夢中之地，“城堡的壁爐，開滿鳶尾的庭院，擺滿大船的碼頭，松林和雪山……艾格，我夢到了家鄉，我夢到了他們。”
家鄉——這是個不常提及、卻無法避免的話題，和老人的談話你得時時做好這樣的準備。回憶是條共通的河，年邁之人往往喜歡停在河邊休憩。
“我夢到我比現在還要老，很老很老，老到快要睜不開眼皮，雙腿再也站不起來。藤編長椅和我走前一樣，擺在那間庭院裏，四處都是鳶尾花，藍色的一片，風吹過的時候有點像海浪，是個好夢。艾格，我夢到自己老在了那張長椅裏。”
有那麽一會兒，艾格感覺自己還在剛剛閉眼短憩中，而蒼老回憶的聲音是夢裏的神秘韻律。也許他不該待在這裏等候老人醒來，睡夢會影響睡夢？他想到了剛剛的薩克蘭德——那陽光茂盛的盛夏群島，他心不在焉地繼續傾聽著。再一次地，醫生提出了讓他離開這艘船的事，他還不知道疫病也好、事務長也好、還有人魚——所有他理當恐慌的事情都已經曝露或消失在了這艘船上，他只是沈浸在自己不安裏。
那是一種積年累月的不安。
“第一年的時候，我希望我們能回到家鄉，我希望那些傳說只是人們的傳說，希望有一只信天翁能飛進診所的窗口、一片熟悉的船帆會突然出現在堪斯特的碼頭，我希望你的父親母親，所有人——所有人都站在船頭沖我們招手。第二年過去了……然後是第三年，四年，五年……北海已經被海盜分食幹凈。而消失的島——消失的人，他們再也沒有出現。希望……艾格，懷抱希望的等候對於一個這樣年紀的老人來說，實在是件殘忍的事。”
他渙散的眼睛重新聚焦：“有的時候，我們不得不信那些東西，不是嗎？我知道，我相信了，神秘未知的力量，神秘未知的敵人。”他閉了閉眼睛，神態虛弱，消瘦與皺紋總讓人感覺虛弱，“天知道，一個老人所有的願望只剩下孩子們的安全，我僅僅希望你們可以好好長大。”
他又一次提起：“離開這艘古怪的船，艾格，保證自己是安全的，你就算不聽我的告誡，你也得想想——”
艾格停下手裏的推窗動作，聽到他繼續說：“你也得想想大海另一頭的安潔莉卡。”
沈默僅僅持續了三秒，老人一定在腦內無數遍演練過這番勸說。
“……大海那一頭，失散的女孩在等著我們的重逢，不是嗎？她一定像我們一樣在期盼重逢，期盼她啰嗦的醫生老頭和她的兄長。”
“這會是一個漫長的過程，需要耐心，需要等候，也許堪斯特島會來一艘航程正好的漁船，也許是在你長大到——長大到……我不確定，大概是長大到不會輕易流血受傷的時候，一切的前提是你的安全。島消失了，所有人都消失了，但是艾格，我們還可以找到安潔莉卡。”
“……安潔莉卡。”艾格擡起頭，重覆。
“你告訴過我，她曾和你一起離島，你們在一艘好心人的漁船上一起醒來，又在薩克蘭德分散。”醫生憶起盛夏群島，“那算是個好地方，沒有太多海盜與貪婪之輩，住著各種膚色的人，紅頭發的女孩在那裏也不會太打眼。安全的，你說過。”
是他說的嗎。
……是他說的，艾格想起來：“我說過。”一個謊言往往需要另一個謊言來掩飾。
“所有令人頭疼的孩子裏，她是最機敏的那一個。”醫生或許想微笑，但他的臉動了動，只形成了一個皺紋的波折，“她從小就喜歡盛夏群島，她會好好長大的，現在一定已經是個笑聲響亮的大女孩了。那裏有她最愛的大太陽，沙灘，各種各樣的小動物，說不定她這會兒也在和我們一樣看著海面，用面包屑餵著盛夏群島的海雀，她最喜歡那些鳥兒。”
艾格不知道該不該跟老人一起敘舊，他把視線從海面上一雙滑行的白色翅膀收回，轉而望向底下已經人來人往的甲板。他什麽都沒在想，話語自行脫口：“比起海雀，她更喜歡海鷗。”
“喜歡什麽，討厭什麽，她總是很有自己的那一套。”醫生說，“她最喜歡你，最討厭我這個啰啰嗦嗦的老頭。”
艾格不再開口了。
他依舊看著甲板上的人來人往，看著那些樣貌與裝扮各異的船員，從撈漁網的人看到轉舵的人，從散步的人看到仰躺曬太陽的人。各種各樣的人，各種各樣的來歷。
大海讓人們的故鄉分明，那個發色漆黑、皮膚較深的來自陽光更茂盛的地方，那個膚色蒼白、身穿厚厚黑氅的來自凜冬地帶。醫生老了，剛好老到斑紋蓋住膚色，褶皺披上鼻眼輪廓，一眼看去，哪怕是閱歷最豐富的水手，也無從猜測他來自哪個地方。
而他自己——
他以為自己什麽都沒在想，腦海裏卻已浮出了一張面孔。不是自己的面孔，那是另一張紅發碧眼——安潔莉卡……安潔莉卡·加蘭海姆。
眼睛在本能地循著白色翅膀的軌跡，艾格望著一只海鷗從視野裏飛起。如果有人在海上看到了她，如果有人能在海上看到她——他們會猜測她來自哪裏？
她的紅發和他不太一樣，不是紅銅，是樹莓漿果的顏色，黏在他背後的時候，總會讓人以為是只嘰嘰喳喳的赤尾鸚鵡。她比他小了兩歲，闖禍的經驗卻仿佛比他還要豐富兩年。
野外的清晨，她從密林深處的樹上滑下，面對卷著袖子焦急找尋了一天一夜的兄長，兩只手掌投降似的舉高：“停下，艾格，停在那裏，你看起來要揍我這個迷路的小女孩了。”她能把所有討饒的話說得理直氣壯，“你終於找到我了，但你看看你，非得這麽兇巴巴的嗎？回頭瞧一眼日初，聽聽周圍小鳥的聲音，深呼吸一口新鮮空氣，深呼吸——好好想想，艾格，你得朝我張開手臂，你知道太陽從落下到升起需要多久嗎？一天一夜！這可是一天一夜的分別啊！”再兇惡的表情也不能阻止她撲過來，“我想死你啦，艾格。”
她得來自盛夏群島。
傍晚時候，艾格一個人來到了船舷邊。
他開始眺望海面。很多時候他都是這樣眺望海面，站在不同的地方，雪山高處，城堡的窗口，熱鬧或冷清的碼頭，最漫長、最百無聊賴的眺望是在堪斯特島的海崖。他熟悉海面之上的那些東西，島影，遠礁，漸遠的海鳥，路過的船帆，還有來來去去的無盡海潮。
海面之下的東西卻知之甚少。
他低下頭，船舷邊忽有水花起伏，人魚——神情平靜一如既往的人魚從海面之下冒了出來。
水痕在從它蒼白的臉上一道道滑下，海水的圍繞中，那長發與魚尾都是泅不開的濃黑色。當它這樣出現在海面，深邃眼珠收盡波光，背後是無邊無際的海潮，你才知道那是一種完全屬於大海的動物，且不是屬於那種波光粼粼的淺藍海面，得是那種幽深的、全然靜謐的、底下仿佛有黑洞的深海。
但它就這樣從波光粼粼的淺藍海面冒了出來。
清晨與午時過去了，輪船前行了不少距離，它依舊出現在了這道船舷邊，落海前的位置，不差一分一毫。好似從落海到現在，它從沒離開。好似它一直都在。
沿著船舷，艾格開始走往船尾。
底下人魚停了片刻，悄然跟隨移動。他低下眼睛，能看到它的肩膀在海面輕微而緩慢地起伏，水底魚尾偶爾搖擺，那長鰭舒展的手臂忽而動了動——它手裏抓著什麽？
艾格不由多看了幾秒，他僅僅是在觀察，人魚卻好像被船舷上的目光按住一般，先是完全停下移動，繼而落後些許距離，將肩膀與脖頸緩緩下沈。幾乎是小心翼翼的模樣。
那並非是第一次出現的神態，再一次地，艾格想到了獸類對峙時無聲避讓的腳步。是否人類在它眼裏都是膽怯易受驚的動物？悄無聲息間，眨眼五六條人命，它會覺得自己可怕嗎？它好像確實挺可怕的。艾格摸了摸兜，摸出了一個船醫室桌上順來的沙果 ，他低頭，與海面上那雙快要沈下去的眼睛對視片刻，把果子拋了出去。
人魚的脖頸從水面伸出，手臂飛快一展，撈住了落水的果子，它擡起頭。
看了一會兒，艾格再次摸了摸兜，朝它拋去了第二個沙果。
這回沒等果子落水，黑色長尾在水裏微微一擺，人魚上身後仰同時伸手，優雅又準確地接住了那顆果子，嘩啦，魚尾帶起四濺的水花。
一連串動作結束，艾格望著那條魚尾在海面盤旋一圈又停住，莫名想到了一些訓練有素的動物，他感覺自己幾乎要被這聯想逗笑了。
他也確實笑了。抓好果子的人魚就在此時擡起了腦袋。
隔著上下七八英尺的距離，那雙灰眼珠目不轉睛，水裏的軀體像是在被無形魚鉤拉著，直直冒出了水面，先是脖頸，接著是肩膀，胸膛，兩條手臂。
於是艾格看清了它一直抓在左手裏的東西。
那是一條魚，足有成年男人小臂那麽長，魚尾飽滿，銀色的透明鱗皮看上去脆弱又鮮嫩。
一條銀鮭魚。
背後路過了一連串腳步聲，前往廚艙的幾人在談論終於消失的人魚、在互相詢問一名船員的行蹤。艾格聽見了，猜想那人可能是落海幾人裏其中一個。要不了多久，事務長的失蹤也該被人發現了，不知道這場混亂又將持續多久，他看著停在海面的罪魁禍首。
它可真悠閑，艾格心想，它甚至還去捉了條魚。
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