018
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018
老人家沒有去找船長，而是找了管理貨艙的水手長。
怪事發生之後，夜崗和人魚相關的差事本就成為了人人都避之不及東西。他滿面愁色地告訴他們，現在沒人樂意一直呆在人魚水艙的夜崗，頂多再來兩人輪流值崗。
他為這個奔忙了一上午的結果嘆了口氣，卻也無計可施。
“那具屍骨還在一個廢棄艙室擺著，等著船長下令處理，整個船上的人都很不安。”他說，“我走過那些船艙，像在走過一個被瘟疫席卷的村莊。”
他說起這話的樣子也像瘟疫村前一棵灰色老樹，他目送兩個年輕人離開，愁眉不展。
艾格睡了一個好覺。
醒來的時候，聽到伊登和凱裏在聊他們的噩夢。
即將入夜，墻上未點燈，艙室完全陷在黑暗裏，吊床裏傳來的聲音有點恍惚。
“……我夢到有人在洗澡……在一個黑漆漆的水艙，那人背對著我，坐在一個不停流水的木桶。”
這聽起來像個春夢開頭，但伊登語氣發楞，沒人打斷他的敘說。
“我叫了那人一聲，我以為那是熟人，他回過頭……確實是認識的面孔，左臉有道長長的疤，是加萊……他的眼眶不像我在甲板上看到的那樣空蕩蕩，他終於有了眼珠。我也不知道我哪來的膽子跟他對話，我問他要不要燈。”
“他看著我搖了搖頭，然後我才知道他眼珠為什麽那麽黑，為什麽在發亮……我看清了，原來那是一條蜷著的水蛭，它爬出眼角，蠕動到了耳朵裏面，像吸飽了血……”
“……很多條水蛭從他眼眶裏爬出來，他站起來，木桶裏的水還在不停流，黑水流到我腳邊，我後退一步，才知道那是無數條水蛭。”
棕發青年縮在吊床裏，搓著自己的耳朵。
“……我不該在白天跟克裏森討論那種蟲子的。”
“……”
好一陣沒人說話。
“我也夢到了加萊……該死的，我又沒看到那具屍體，死人會什麽要跑來我夢裏。”
凱裏悶聲悶氣。
“什麽樣的夢？”
“……他伸著手指——我發誓我沒見過那樣的手指，像我老爹墳上的枯枝，他伸著手，從我的背後，從吊床底下，從通風口，不停管我要水，要水，要淡水，但船上哪兒有這麽多淡水，我只能給他頭頂倒酒，像給快死的樹苗澆水。”
“每澆下一點酒，他的皮膚就像碰到了烙鐵，腐爛掉下一塊，澆到最後那個屍體就像融化的乳酪——見鬼，說好的噩夢一醒就會忘呢，我他媽現在滿腦子都是那具骨架。”
“……醒來我發現自己渾身冷汗。”吊床晃了晃，“我心臟還在跳個不停，腸胃攪在一起，想吐。”
“我也是，我都多久沒做過噩夢了……真要命。”另一個也在說。
艙室裏，墳地般的寂靜持續了足有半刻鐘。
直到腳步落地的聲音驚動黑暗，一路從艙室中間伸向墻邊，那聲音踩在木板上，一時讓人分辨不出來自頭頂還是地下。
“……艾格？”伊登嗓音顫著問，“是你嗎？”
光亮和陰影一起出現在了艙室。
於是吊床上的兩人看清了墻上一盞暈黃的煤油燈，看清了燈光下那道寬肩乍腰的背影和流光的紅色亂發。
像是瞬間從恐怖故事來到了爛漫歌謠，兩人躺回床上，齊齊舒了口氣。
“你有做噩夢嗎？”伊登把臉朝向點燈的同伴，“我感覺我們都被這艙室的空氣悶到了……真不該在睡前提起那具屍骨。”
聽見他這樣問，揉著脖頸走往廁所的艾格才腳步一停，回頭望向那兩個面色發白、還沒從噩夢裏緩神的人。
他逐漸擰起眉，腦海裏後知後覺出現了一個畫面。
他想起來：“……一個溶洞。”
他又一次夢到。
“溶洞？什麽樣溶洞？”
黑色的，濕噠噠的，大概像一個流著涎水的巨怪嘴巴，大概——反正他記得自己沒進去探索，裏面是水蛭的澡桶還是渴水的死人那就不得而知了。
“像野獸巢穴那種洞嗎？”伊登已經被想象嚇出了顫音，“裏面有加萊爬出來嗎？”
“忘了。”
那噩夢——相比起來，也許那不能算是噩夢？夢裏除了一陣接一陣的水滴聲，似乎並沒有太擾人的東西。
算是個好覺，他無意去細想那滴滴答答的巨怪嘴巴到底朝他流了多少口水，只是打開廁所門，低頭避開門框的時候，他下意識抹了把自己的臉、摸了摸頭發。
是幹燥的。
凱裏坐起來，甩甩腦袋：“我得去拿點酒，只有酒精才能打倒我腦子裏的屍體。”
時間已不早，此時的廚艙大概是最熱鬧的時候。
“……我們也得去值夜崗了。”
伊登摸了摸脖子的冷汗，還沒幹。
又突然想起：“克裏森人呢？他不是在發熱嗎？”
“他同樣在他的噩夢裏。”凱裏嘆了聲氣，“他真不該在甲板上亂晃，他被水手長逮住，安排去處理那具撈上來誰都不敢動的屍骨了——誰叫他們認識他呢，克裏森原來和另一個水手、以及加萊三人看守同一個貨艙，現在他們兩個在給老夥伴裹屍，聽說他們得拿五層帆布把那屍體包起來，捆上纜繩，掛上沙袋，再次丟進海裏……老天，但願這次能讓加萊的靈魂安息。”
他臉上也不見了酒精慣常熏出來的紅，反倒有點發白。
“誰都躲著那差事，雖然屍體被海水洗了一遍，被魚群啃的也不剩什麽了，但那畢竟是個病死的屍體……他最好不要帶上那疫病回來。”
聞言，伊登感覺夢裏的心慌感又來了。
推開通風口，凱裏把氈帽一戴，在夜風裏罵道：“上岸之前別他媽讓我從酒裏醒過來了，這見鬼的潘多拉號。”
爬了兩步，這個老練的水手又突然把腦袋伸回來，開口提醒兩個剛上船的新人。
“你們也是，人魚水艙的活兒，意思意思得了。”
他說：“現在去那裏看看，看守的人鐵定一入夜就偷溜了，沒幾個人希望那條東西留在船上，包括我們的事務長。畢竟那是個活生生的動物嘛，就算沒有腿，說不定也能像蛇那樣爬呢，哪天它要是自己跑回了海裏——嘿，船長一向把處罰的事情交給事務長，只要不是偷竊，沒看住貨物這種疏忽，按規矩頂多扣點兒薪水、挨點小罰，事務長聽了，指不定還要沖你們露個微笑。”
……最好的結果是人魚在別人的看守時段自己跑了，事務長也別沖我們兩個偷渡者笑，伊登怏怏心想。
凱裏所猜沒錯，水艙前確實空無一人。
上了甲板才知外面又起霧了，遠遠的，連本該熱鬧的廚艙也沒有聲音傳來，往人魚艙室走去的一路上，他們甚至沒有見到一盞油燈，巡邏的水手就像是有意避開了這片地。
海霧飄飄浮浮，伊登望著那扇木門，腦海裏又出現了清晨時分門前的一瞥，那種突如其來的巨大恐慌已經不見，化作隱隱的不安，淌進了細密血管。
他想跟艾格商量不要進去了，可是想到門後人魚能聽見他的聲音，想到那雙他每每開口喊艾格就會轉過來的灰色眼珠，他連發出聲音這回事好似都很艱難。
他貼在門口，望著同伴照常開鎖，推門，亮燈。
屋裏，水波聲與推門聲幾乎同時響起。
等到燈光完全灑落這個人人都在畏懼的地方，才知同樣是靜謐的空氣，水艙內的波瀾不驚與甲板上的陰影四伏有多麽格格不入。
水波是無聲的，毫不驚擾的。
那條來自大海的神秘動物明明上船才五天，卻像是那種久經豢養的家寵聽到了熟悉的腳步，大半胸膛都聞聲露出了水面，灰色雙眼順著來人的雙腿，一路擡至紅色的發梢，完整將眼前所有端詳過一遍，才略微沈下肩膀，回至一個更無害的水中姿態。
黑發飄在水面，它緩緩來到更近的池邊。
如同一個優雅上桌、等待擺盤的紳士，它望著來人，一只蹼掌擡出水面，手指和長發接連搭上池沿，一連串漣漪從身後水面漾開。
艾格腳步停下之時，門邊的伊登瞥見它身後一截張開的尾鰭小幅度拍打了下水面，又隱沒不見。
他感恩這個距離看不太清那雙灰色的眼睛。
如果人魚也能和他們一樣做夢，伊登心想，相比昨天雨夜開門時它的樣子，今晚它鐵定不是從噩夢裏剛剛醒來。
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怪事發生之後，夜崗和人魚相關的差事本就成為了人人都避之不及東西。他滿面愁色地告訴他們，現在沒人樂意一直呆在人魚水艙的夜崗，頂多再來兩人輪流值崗。
他為這個奔忙了一上午的結果嘆了口氣，卻也無計可施。
“那具屍骨還在一個廢棄艙室擺著，等著船長下令處理，整個船上的人都很不安。”他說，“我走過那些船艙，像在走過一個被瘟疫席卷的村莊。”
他說起這話的樣子也像瘟疫村前一棵灰色老樹，他目送兩個年輕人離開，愁眉不展。
艾格睡了一個好覺。
醒來的時候，聽到伊登和凱裏在聊他們的噩夢。
即將入夜，墻上未點燈，艙室完全陷在黑暗裏，吊床裏傳來的聲音有點恍惚。
“……我夢到有人在洗澡……在一個黑漆漆的水艙，那人背對著我，坐在一個不停流水的木桶。”
這聽起來像個春夢開頭，但伊登語氣發楞，沒人打斷他的敘說。
“我叫了那人一聲，我以為那是熟人，他回過頭……確實是認識的面孔，左臉有道長長的疤，是加萊……他的眼眶不像我在甲板上看到的那樣空蕩蕩，他終於有了眼珠。我也不知道我哪來的膽子跟他對話，我問他要不要燈。”
“他看著我搖了搖頭，然後我才知道他眼珠為什麽那麽黑，為什麽在發亮……我看清了，原來那是一條蜷著的水蛭，它爬出眼角，蠕動到了耳朵裏面，像吸飽了血……”
“……很多條水蛭從他眼眶裏爬出來，他站起來，木桶裏的水還在不停流，黑水流到我腳邊，我後退一步，才知道那是無數條水蛭。”
棕發青年縮在吊床裏，搓著自己的耳朵。
“……我不該在白天跟克裏森討論那種蟲子的。”
“……”
好一陣沒人說話。
“我也夢到了加萊……該死的，我又沒看到那具屍體，死人會什麽要跑來我夢裏。”
凱裏悶聲悶氣。
“什麽樣的夢？”
“……他伸著手指——我發誓我沒見過那樣的手指，像我老爹墳上的枯枝，他伸著手，從我的背後，從吊床底下，從通風口，不停管我要水，要水，要淡水，但船上哪兒有這麽多淡水，我只能給他頭頂倒酒，像給快死的樹苗澆水。”
“每澆下一點酒，他的皮膚就像碰到了烙鐵，腐爛掉下一塊，澆到最後那個屍體就像融化的乳酪——見鬼，說好的噩夢一醒就會忘呢，我他媽現在滿腦子都是那具骨架。”
“……醒來我發現自己渾身冷汗。”吊床晃了晃，“我心臟還在跳個不停，腸胃攪在一起，想吐。”
“我也是，我都多久沒做過噩夢了……真要命。”另一個也在說。
艙室裏，墳地般的寂靜持續了足有半刻鐘。
直到腳步落地的聲音驚動黑暗，一路從艙室中間伸向墻邊，那聲音踩在木板上，一時讓人分辨不出來自頭頂還是地下。
“……艾格？”伊登嗓音顫著問，“是你嗎？”
光亮和陰影一起出現在了艙室。
於是吊床上的兩人看清了墻上一盞暈黃的煤油燈，看清了燈光下那道寬肩乍腰的背影和流光的紅色亂發。
像是瞬間從恐怖故事來到了爛漫歌謠，兩人躺回床上，齊齊舒了口氣。
“你有做噩夢嗎？”伊登把臉朝向點燈的同伴，“我感覺我們都被這艙室的空氣悶到了……真不該在睡前提起那具屍骨。”
聽見他這樣問，揉著脖頸走往廁所的艾格才腳步一停，回頭望向那兩個面色發白、還沒從噩夢裏緩神的人。
他逐漸擰起眉，腦海裏後知後覺出現了一個畫面。
他想起來：“……一個溶洞。”
他又一次夢到。
“溶洞？什麽樣溶洞？”
黑色的，濕噠噠的，大概像一個流著涎水的巨怪嘴巴，大概——反正他記得自己沒進去探索，裏面是水蛭的澡桶還是渴水的死人那就不得而知了。
“像野獸巢穴那種洞嗎？”伊登已經被想象嚇出了顫音，“裏面有加萊爬出來嗎？”
“忘了。”
那噩夢——相比起來，也許那不能算是噩夢？夢裏除了一陣接一陣的水滴聲，似乎並沒有太擾人的東西。
算是個好覺，他無意去細想那滴滴答答的巨怪嘴巴到底朝他流了多少口水，只是打開廁所門，低頭避開門框的時候，他下意識抹了把自己的臉、摸了摸頭發。
是幹燥的。
凱裏坐起來，甩甩腦袋：“我得去拿點酒，只有酒精才能打倒我腦子裏的屍體。”
時間已不早，此時的廚艙大概是最熱鬧的時候。
“……我們也得去值夜崗了。”
伊登摸了摸脖子的冷汗，還沒幹。
又突然想起：“克裏森人呢？他不是在發熱嗎？”
“他同樣在他的噩夢裏。”凱裏嘆了聲氣，“他真不該在甲板上亂晃，他被水手長逮住，安排去處理那具撈上來誰都不敢動的屍骨了——誰叫他們認識他呢，克裏森原來和另一個水手、以及加萊三人看守同一個貨艙，現在他們兩個在給老夥伴裹屍，聽說他們得拿五層帆布把那屍體包起來，捆上纜繩，掛上沙袋，再次丟進海裏……老天，但願這次能讓加萊的靈魂安息。”
他臉上也不見了酒精慣常熏出來的紅，反倒有點發白。
“誰都躲著那差事，雖然屍體被海水洗了一遍，被魚群啃的也不剩什麽了，但那畢竟是個病死的屍體……他最好不要帶上那疫病回來。”
聞言，伊登感覺夢裏的心慌感又來了。
推開通風口，凱裏把氈帽一戴，在夜風裏罵道：“上岸之前別他媽讓我從酒裏醒過來了，這見鬼的潘多拉號。”
爬了兩步，這個老練的水手又突然把腦袋伸回來，開口提醒兩個剛上船的新人。
“你們也是，人魚水艙的活兒，意思意思得了。”
他說：“現在去那裏看看，看守的人鐵定一入夜就偷溜了，沒幾個人希望那條東西留在船上，包括我們的事務長。畢竟那是個活生生的動物嘛，就算沒有腿，說不定也能像蛇那樣爬呢，哪天它要是自己跑回了海裏——嘿，船長一向把處罰的事情交給事務長，只要不是偷竊，沒看住貨物這種疏忽，按規矩頂多扣點兒薪水、挨點小罰，事務長聽了，指不定還要沖你們露個微笑。”
……最好的結果是人魚在別人的看守時段自己跑了，事務長也別沖我們兩個偷渡者笑，伊登怏怏心想。
凱裏所猜沒錯，水艙前確實空無一人。
上了甲板才知外面又起霧了，遠遠的，連本該熱鬧的廚艙也沒有聲音傳來，往人魚艙室走去的一路上，他們甚至沒有見到一盞油燈，巡邏的水手就像是有意避開了這片地。
海霧飄飄浮浮，伊登望著那扇木門，腦海裏又出現了清晨時分門前的一瞥，那種突如其來的巨大恐慌已經不見，化作隱隱的不安，淌進了細密血管。
他想跟艾格商量不要進去了，可是想到門後人魚能聽見他的聲音，想到那雙他每每開口喊艾格就會轉過來的灰色眼珠，他連發出聲音這回事好似都很艱難。
他貼在門口，望著同伴照常開鎖，推門，亮燈。
屋裏，水波聲與推門聲幾乎同時響起。
等到燈光完全灑落這個人人都在畏懼的地方，才知同樣是靜謐的空氣，水艙內的波瀾不驚與甲板上的陰影四伏有多麽格格不入。
水波是無聲的，毫不驚擾的。
那條來自大海的神秘動物明明上船才五天，卻像是那種久經豢養的家寵聽到了熟悉的腳步，大半胸膛都聞聲露出了水面，灰色雙眼順著來人的雙腿，一路擡至紅色的發梢，完整將眼前所有端詳過一遍，才略微沈下肩膀，回至一個更無害的水中姿態。
黑發飄在水面，它緩緩來到更近的池邊。
如同一個優雅上桌、等待擺盤的紳士，它望著來人，一只蹼掌擡出水面，手指和長發接連搭上池沿，一連串漣漪從身後水面漾開。
艾格腳步停下之時，門邊的伊登瞥見它身後一截張開的尾鰭小幅度拍打了下水面，又隱沒不見。
他感恩這個距離看不太清那雙灰色的眼睛。
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