再逢秋
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再逢秋
等那些仇視的、疑惑的、憂慮的目光都遠去了, 金鑾殿中只剩天子和鳳曲，以及地上屬於楊蒙的頭顱，側殿裏又走出二人, 向天子見禮。
天子揮去眾衛, 就連貼身的宦官也一並屏退。
剛到的兩人之一立即有一人迎上前去, 熟練地為天子換茶。
這兩人，一者葉隨, 是群英榜新晉的少年俠客，另一個人名喚晴止, 是葉隨口中的“大小姐”，也是朝都貴胄，世家祝府的千金。
沏茶的便是祝晴止。
她自己沒什麽武功，不過眼光毒辣，精通點撥, 和葉隨兩相配合，渾如一體，才能幫助葉隨在武林中鶴立雞群。
楊蒙在幽州作祟已久，偏偏斷山幫所在之地易守難攻，隆冬時節，剿匪難以推進，天子便派遣二人前往幽州刺殺楊蒙。
奈何楊蒙雖是獨夫，早年卻不知從何學了一門奇功，一把重劍用得相當漂亮。葉隨二人一路襲殺，反而打草驚蛇，只好設伏書茶館中, 想要出奇制勝。
誰料，天衣無縫的計劃竟然被一根銀箸截斷。
一時間, 楊蒙不再急著逃脫，八方下帖，找起了那個阻他殺路的劍客；
葉隨也不急著執行任務，開始好奇是誰一石二鳥，武功精湛到如此地步。
而祝晴止也記起了自己陷身雪地時，曾經偶遇的一名高手。
三方夾擊，鳳曲很快就被找了出來。
只不過葉隨兩人又慢一步，等他們追著痕跡找到鳳曲時，鳳曲剛剛擦去劍上鮮血，腳邊躺著楊蒙的腦袋。
於是天子收到楊蒙腦袋的時候，還附帶了一份意外之喜：
一個懵懂、困惑、茫然的傾鳳曲。
“換上這身衣服，真是體面多了。”葉隨興奮地拍上鳳曲肩膀，上下打量，越看越覺得滿意，“瞧這模樣，誰會信你是個癡兒？哎呀，漂亮漂亮。”
祝晴止拍他一下，示意天子尚在，葉隨這才收斂些許，戳戳鳳曲：“餵，你有沒有跟陛下行禮？快行禮。”
鳳曲看他一眼，遲鈍地想要下跪，天子已道：“免禮。”
鳳曲便不動了。
即便他們的距離已經相當接近，不過數尺之遠、瑤陛九級，天子的容顏仍然藏在十二冕旒之後，看不真切。
他久久地看著鳳曲，久到葉隨有些忐忑，不自覺地張望。天子道：“再說一遍，你們見面的場景。”
祝晴止便從鳳曲幫助了自己的馬車說起，包括書茶館裏的驚動、自己和葉隨的猜測，以及後來找到鳳曲和楊蒙時的t震驚。
天子追問：“那時他就這樣了嗎？”
祝晴止一頓，為難地沈默一會兒。把一個疑似癡傻的劍客帶到禦前，她也覺得荒謬，可這位是赫赫有名的傾鳳曲，盡管失智，也該是一把驚天動地的利器。
“我們見到傾少俠時，他就是這副樣子。當時投出的銀箸，臣也已經查過，那是宮中貢品，以傾少俠的人脈，只有可能是‘天權’大人相贈。”
祝晴止又遲疑一會兒，問：“或者，要發信向‘天權’求證嗎？”
天子道：“不必。秦鹿嘴裏沒有真話。”
祝晴止也是這麽想，所以沒有擅自去問。
天子看向鳳曲：“你的名字，還記得麽？”
殿上少年字斟句酌地答：“鳳曲，傾鳳曲。”
“你為何要殺楊蒙？”
“他殺別人，我才殺他。”
“那你是怎麽去到幽州的？此前的事，你還記得多少？”
“我不知道，也不記得了。”
葉隨自發地接話問：“記得且去島嗎？傾五岳？曲相和？商吹玉？秦鹿？都不記得了？”
天子眉心深皺，祝晴止暗道不好，剛想制止，可鳳曲聽了一串人名，神色依舊平靜若初聞：“傾五岳是我師父，其他的是誰？”
“……那你還記得你師父在哪嗎？”
鳳曲困惑地偏了一會兒頭：“當然是在島上。師父叫我離島游歷，修出道心才可回去。”
葉隨深為篤定，對天子抱拳道：“您看，就是這樣。太醫說他身上有不少舊傷，說不定是在且去島撞到腦袋，總之就是傻了。”
-
這個理由換了別人可能會覺得牽強。
但葉隨不覺得，因為他相信絕世的武功必須付出代價；
而鳳曲覺得，天子應該也不會嫌棄牽強。
他雖然沒有作惡多端的前科，卻真的有墜崖失憶的病史。傻不傻的容後再議，摔到腦袋之後要面對哪些提問，他可是頗為嫻熟，信手拈來。
天子到底有沒有相信，鳳曲不知道。
不過葉隨信了，死心塌地地信了。祝晴止被他帶著不得不信，也不自覺美言幾句，隔著冕旒，似乎都能感到天子動搖的信心。
最終，天子下令：“再叫太醫院給他看看。”
葉隨眉開眼笑地答應：“得令！”
說罷就想拉著鳳曲退殿，又被天子叫住。
鳳曲轉過頭來，還未看清天子的臉，就感到一陣天旋地轉的眩暈，雙腿驟然虛軟，朝著龍椅伏身長拜。
“陛下？！”葉隨嚇得不輕，跟著跪了下去。
祝晴止也一怔，嘴唇無聲一動：“……‘神恩’？”
那是來自母蠱“太常”的壓迫，母蠱當前，子蠱無不臣服——而在場唯一的子蠱，無非就是鳳曲體內的“螣蛇”。
鳳曲不知道自己的反應有沒有讓天子滿意，他跪了很久，久到真的感覺意識都快被疲憊感蠶食殆盡，卻感到自己的手腳自發動了起來。
身體不聽使喚，猶如一個人偶，被擺布成主人喜歡的樣子。
良久，終於聽見天子松口：“退下吧。”
如果這是天子最後的試探，那他是不是就算通過了？
-
再之後，葉隨成了鳳曲的舍友。
二人一道作為祝家幕僚落腳客舍，聽著葉隨一口一個“別客氣”，鳳曲默默為一旁的祝晴止捏汗。
真正的主人祝晴止忽略了葉隨，對鳳曲叮囑：“這些時日太醫都會登門探視，傾少俠除非必要，還請盡量不要外出，以免錯過了太醫。”
鳳曲點頭。
祝晴止又說：“葉隨雖然頑劣，但並無壞心，也請少俠多多擔待。”
鳳曲還她一禮：“小姐客氣。”
葉隨追上來和祝晴止爭論“頑劣”的評價，鳳曲趁機退出包圍，掃視四下。
祝府坐落在朝都素有“貴人坊”之稱的慶安東坊，就在天子腳下，麗宇芳林、雕欄玉砌。被安置在這裏，說明天子隨時可能傳召，他也最好感恩戴德，做出幕僚應有的貢獻。
“總之，你有什麽不懂，盡管問我就好了。”葉隨轉回身來，發現鳳曲正對著一棵銀杏出神，笑說，“你喜歡銀杏？現在寒冬臘月，沒什麽好看的，等開了春，朝都的風景肯定不錯。”
鳳曲問：“葉兄是朝都人？”
葉隨搖頭：“我是年中才到朝都，囊中羞澀，來求大小姐援助一二。然後嘛……嘿嘿。”
“難怪葉兄的輕功這麽好。”
原來是個梁上君子，還是剛從良——假如這樣算是從良。
聽到誇讚，葉隨更是得意：“那是當然！我們這門功夫就講究一個靈活，就比如——”
鳳曲一手按住了他，葉隨言談間手剛伸向荷包，動作的確輕盈靈巧，不過對付鳳曲還略遜一籌。
但不等鳳曲客氣，葉隨唇角一勾，將另一只手翻了出來：“喏。”
一串微舊的銅錢耳掛躺在掌心，鳳曲一怔：“這……”
“這就是你葉兄瞞天過海的本領。”葉隨哈哈大笑，把耳掛遞還回去。
鳳曲謹慎地翻了翻荷包，確認其他散物沒有遺失，才微微松一口氣，面對眼前的少年也多了一絲忌憚。
葉隨渾然未覺，還在嘮叨：“不過我也只會這些把戲，真打上架，就容易手忙腳亂，非要大小姐在旁指教不可。你還沒見過她的本事吧？”
鳳曲謙虛地請教：“願聞其詳。”
“要是你還記得秦鹿，我就能直接告訴你，她是秦鹿的同門師妹了。可惜你不記得，我想想，你聽說過流風書院吧？”
聽說過，但他現在不能聽說。
所以鳳曲皺著眉搖頭。
葉隨也不計較：“流風書院是一片清靜之地，不問是非，不問正邪，在江湖裏歷來中立。有些不願為朝廷盡忠，或者困於門派之爭不能隨意收徒，但確實有些學問，也不想後繼無人的隱士偶爾會去書院授課，而像什麽皇子帝姬、世子千金也可以去那兒讀書。”
“那裏只收這類學生嗎？”
“也收孤兒，不過要看天資。但貴人之子也不是個個都能去，一樣要看天資。天資不如人的，即使去了，那些高人也不會搭理。反正流風書院出來的學生，個個都很聰明。”
沈呈秋就曾是流風書院的先生，也接受過謝昨秋這樣的學生，對於葉隨分享的這些，鳳曲都有過了解。
但葉隨隨後又說：“可是真想學武功的，比如侯英侯順這兩兄妹，他們還是會去太學——因為流風書院有個不成文的規矩，進書院者，至多只能學一門輕功。一切可能傷人的外功，都是不讓學的。”
鳳曲皺眉：“那還有人去嗎？”
“當然有，你有傾五岳做師父，所以不覺得高人指點有什麽難得。”葉隨笑說，“但對於我這種不入流的花架子，哪怕只是學點腦筋，也是大有可為呢。”
“所以葉兄也是流風書院的學生？”
“是就好了，他們沒瞧上我。我去的時候，掌教是空山老祖，他是有史以來最嚴格的一位，我哪去得了。”
他的遺憾不似做戲，看他捶胸頓足、長籲短嘆，鳳曲不禁失笑：“但現在有祝小姐器重葉兄，葉兄的武功也能派上用場了。”
“我猜，等你再有些名望，流風書院說不定也會派人過來請你執教。傾少俠，這才是真正的名揚四海，前途無量啊！”
鳳曲笑而未答。
葉隨當他是不懂流風書院的地位之高：“上一任掌教是紫衣侯，上上任是空山老祖，更早之前，就連小劍仙都在那裏授課！……哦，你今後要當島主，看來是不稀罕。”
鳳曲當然不是看不上，他只是明白自己的天賦只在劍道。身體練得多了，總有些肌肉記憶，但要讓他再做別的，他可不敢誤人子弟。
要說眼光毒辣，確實能點撥迷途的高手，至少也得是阿瑉那樣的存在。
……
阿瑉。
葉隨看他走神一會兒，表情就變得有些灰敗，不免擔心：“怎麽不高興了？”
鳳曲搖搖頭：“只是在想事情。”
康戟說，他在墜崖昏迷的數日裏一直喊著“師父”、“娘”和“阿瑉”，大家聽得糊塗，沒有人知道“阿瑉”從何而來，但看他肝腸寸斷的模樣，後來也無人追問。
但對鳳曲而言，有關師父和娘的愧疚還可傾訴，有關阿瑉，卻只能三緘其口。
葉隨不做他想，繼續說：“說到流風書院，天牢裏就關著一個。你倆應該見過面呢，雖然你可能忘了。”
“流風書院”、“天牢”，鳳曲心中微動，問：“是誰？”
葉隨熱心極了：“你想知道？我最近剛好奉旨在查這個人的事，今天正好要去天牢見他，傾少俠要不要一起？”
鳳曲沒有理由拒絕，況且他也不想拒絕。
葉隨立即拉起他的手腕，一路穿行，嘴上喋喋不休地念著自己負責t的這件差事有多艱難。兩人走到祝府跟前，時近日落，門房早早關了府門，葉隨不得不停下來等他們開門：
“不過那家夥確是個難啃的硬骨頭，什麽刑都用上了，他還是一個字不說。我又不能做得過火，唉，麻煩得不得了……”
話音戛然而止。
兩扇大門初開的門縫之間，一抹長影擋住了街外爛漫的餘暉。他恰好拉著門環，神色沈郁，一副正待敲門的樣子。
葉隨怔怔地喊出他的名號：“莫宗主？”
莫飲劍的目光隨之停在了葉隨身後的少年身上。
對方雙耳空空，幾乎在露面的一霎時就別開了眼光。
“莫宗主，你來找我嗎？還是找大小姐？”葉隨困惑地問，“——哦，你好像也認識傾少俠，喏，傾少俠，好像是找你的。”
任他讓出了半個身位，鳳曲腳下仍然未動。
莫飲劍的喉結一滾，緇黑的眼眸逆著光，越發顯得陰沈。宛如狩獵一般的視線在鳳曲身上定格了數息之久，葉隨更為奇怪，卻不等再問，就聽莫飲劍說：“找錯門了。”
說罷，他轉過身，毫不留戀地走了。
“……哈？”葉隨仰頭看向偌大的“祝府”二字，“他、他不認路，還不認字嗎？”
鳳曲默然不語，倒是邊上兩個門房笑笑：“玉城那等荒僻地方來的，興許真不認識呢。二位大人有公務，就快些去吧，過會兒天藥黑透了。”
葉隨回過神：“確實，還是別管他了，傾少俠，我們走吧。”
-
葉隨口中的那個人沒有關在尋常的刑部大牢。
不過這也是情理之中，因為“那個人”知道的東西，並非一般的刑部官員有權了解的。也只有葉隨這樣，已經成為天子心腹的人，才有可能稍窺一二。
——雖然鳳曲更傾向於是祝晴止實在太忙，才安排給了葉隨。
從一個人的嘴裏套些情報出來，聽上去，好像不是什麽艱巨的任務。
但很遺憾，他們要面對的是流風書院的平安。
或者可以叫他“謝昨秋”。
陰沈沈的角落裏，汙水沒過了囚犯的腳踝。他的雙手被鐵鏈高高束起，整個人掛靠在粗糙的墻面，敞露著脆弱的胸腹脖頸，沒有一絲掙紮的氣力。
葉隨帶著鳳曲入內，揮退了看守，舉起火把，照亮目標的身影：“小平安，我又來咯。”
謝昨秋垂首無言，鳳曲甚至不確定他是清醒還是昏迷。
但葉隨已經見慣了，他掬起一捧臟水潑過去，謝昨秋瘦骨嶙峋的身體不禁一縮。鳳曲才看清了，在他襤褸的衣衫下，是一條條皮肉翻卷的、猙獰的傷痕。
被水濺到的傷口痛得謝昨秋無法不睜眼，他呼出一口氣，緩緩擡起眼瞼，看向笑嘻嘻的葉隨。
“快說吧，快說吧。幫助你行刺‘玉衡’的就是秦鹿，對不對？”
“……”
“他的罪狀多你一條不多，少你一條不少，你又何必對他這麽維護？他們貴人之間打著玩玩，你還把自己的賤命都賠進去了。”
“……”
“天天都是這些話，你聽不煩我都說煩了。唉，傾少俠你來，看他能不能聽你的。”
鳳曲應聲上前，對方聽到他的名號，身體又是一抖。
半晌，謝昨秋難以置信地將目光挪到了他的身上，呼吸遽然變得激烈，鐵鏈被他瘦弱的胳膊拉扯著叮當作響：“傾鳳曲！你——”
鳳曲屏住呼吸，平靜地制止他：“你認識我？閣下是？”
葉隨在旁瞇了瞇眼，沒有插話。
謝昨秋更是如遭雷劈，僵在原地久久發不出聲音。直到臟水浸沒了他的小腿上的傷口，他又疼得抽回了神，才問：“你是什麽意思？你……你忘記了？”
鳳曲安靜地看他：“閣下是叫平安嗎？”
“……”謝昨秋抽一口氣，冷聲道，“謝昨秋。”
鳳曲點頭：“謝公子。那，方才葉兄問你的問題，你能給他一個答案嗎？”
謝昨秋又是沈默，過了一會兒：“不能。”
其實鳳曲還連葉隨想問什麽都不知道。
但他坦誠地轉過頭：“我問不出。”
葉隨：“好吧。”他遺憾地嘆一口氣，從鞘中抽出劍來，“今天忘記帶鞭子了，湊合一下，我盡量不戳命門。”
說著，他解開了門鎖，舉步就要進去。
鳳曲皺一皺眉，叫他：“葉兄，你認識穴位嗎？”
葉隨果真茫然地轉過腦袋：“啊？”
“致命的地方也不僅僅是脖子心臟，其他穴位也有可能死人。如果他死了，葉兄是不是會很為難？”
“……能有這麽脆弱？”葉隨詫異地瞪大眼睛，“我只見過刺了心臟還活著的人，刺別的地方也能死？”
鳳曲指了指孱弱的謝昨秋：“以他的身體，好像隨時都有可能。”
葉隨：“……”
這就有點讓葉隨頭疼了。
他都是胡亂學的本事，哪裏研究過什麽穴位什麽致死。怎麽讓人死，倒能說得頭頭是道，但怎麽讓人不死，他還不如外邊那些專門掌刑的部役。
鳳曲道：“我來吧。”
葉隨大吃一驚：“傾少俠會這個？”
鳳曲答：“算不上會，只是試試。”
他從敞開的牢門裏走了進去，並未帶什麽鞭子或者烙鐵之類的刑具。
謝昨秋的目光由不解變得忌憚，又從忌憚升級成怨恨。他竭力掙紮著，對鳳曲怒目而視：“世子那麽信任你，你怎麽能……”
鳳曲反問：“世子是誰？”
謝昨秋驀地怔住，眼中漸漸湧出些許絕望：“你不記得世子了？傾少俠，你是怎麽回事？外邊發生了什麽？世子怎麽了？”
葉隨道：“還擔心他，擔心擔心你自己吧，不管你以前和傾少俠什麽關系，他現在不記得事兒了，你還是坦白從寬的好！”
謝昨秋喃喃說：“不記得事？”
鳳曲才順著話頭：“如果我們此前有過一面之緣，公子不如給我這個面子，不要和葉兄硬撐了。以兄臺的年紀，不知有沒有婚配，尊夫人在家枯等，該多為難啊。”
葉隨一笑：“還是傾少俠體貼，我都沒想到這點。”
“我沒有夫人。”
“但一定有人盼你回去，謝公子既然是流風書院的學生，想必也讀過楚辭，比如九歌就有一篇，‘揚靈兮未極，女嬋媛兮為餘太息’……期盼的人，總是煎熬。”
謝昨秋慢慢擡起了頭，註視鳳曲的眼睛逐漸寂定：“你……”
鳳曲擡手握住他的手腕：“得罪了。”
“喀”地一響，謝昨秋猛然慘叫，撕心裂肺的哀嚎響徹地牢，嚇得葉隨猛一變色。但見鳳曲掐著的那處正在關節，可惜光線昏暗，葉隨看不清楚，只是聽到謝昨秋失態的叫聲，都不禁退後幾步。
鳳曲繼續問：“還不說嗎？卸掉胳臂、卸掉雙腿，也不說嗎？”
因為吃痛，謝昨秋的下唇被咬得鮮血淋漓。
他擡起雙眸，冷汗滾滾而下，仰視著鳳曲的面龐：“……我不說。”
鳳曲一拳搗了過去。
悶響聲不絕於耳，葉隨聽得嘖嘖，背過身不再觀看。
只聽得細碎的嗚咽斷斷續續，還夾雜著對鳳曲忍無可忍的罵咧，不知過了多久，謝昨秋不甘地罵道：“虧我當初當你是英雄，傾鳳曲，你真是叫我刮目相看。”
鳳曲停手：“我不是英雄，但你也不是。這樣僵持又有什麽意義？”
他好像一句戳中了謝昨秋的痛穴，後者口中含血，悲憤欲絕。
又聽鳳曲勸哄：“我和葉兄是奉陛下的旨意，那是天意，你又何必和天命相抗。我不喜歡傷人，看你這樣，我也難受，你何苦要我們為難呢？”
謝昨秋沈默良久，終於含恨道：“好啊，連你傾鳳曲這樣的君子都墮落至此，我一條賤命又有什麽好清高的。你要聽？我只怕說了，你們也拿不到想要的東西。”
葉隨被他激起了好勝心，眼睛驟亮：“有本事你就說，你看我拿不拿得到！”
謝昨秋喘息一會兒，才道：“慕家自知保不住寶物，早就把太平書生一分為二，一份留在家裏，另一份交給了書院。書院上下都是書生，無力保管，先生就做主轉交給了十方會……”
葉隨蹦了過來，皺眉道：“你說謊，十方會我們也派人臥底，哪裏有‘太平書生’的消息。”
“十方會說到底是八門行者的一言堂，幾個臥底能打聽出什麽消息？”
“你的意思是，‘太平書生’的另一半在八門行者身上？”
謝昨秋疲憊地合上眼：“信與不信都隨你們，我只求死個痛快。傾鳳曲，你動手吧。”
鳳曲卻說：“聽上去不見得可信，我們還要核實。”
葉隨還沒找到康戟頭上，無法t斷定謝昨秋所說是真是假，聽鳳曲這麽說，也歇了立刻滅口的心思：“我先去調查一下，你要是敢說謊，就真要沒命了。”
隨他放話，謝昨秋都不再理會。
鳳曲才問：“葉兄，‘太平書生’是什麽？”
葉隨眼睛一轉，拉著他道：“沒事沒事，我們出去說。”
兩人便丟下氣若游絲的謝昨秋，涉過血水，揚長而去。
只是葉隨並沒有註意到，謝昨秋被卸掉的小臂緩緩滑出了鐵鏈束縛。他的拇指凹成了一個不可思議的角度，正是鳳曲所致，叫他一點點抽離此間的桎梏。
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等那些仇視的、疑惑的、憂慮的目光都遠去了, 金鑾殿中只剩天子和鳳曲，以及地上屬於楊蒙的頭顱，側殿裏又走出二人, 向天子見禮。
天子揮去眾衛, 就連貼身的宦官也一並屏退。
剛到的兩人之一立即有一人迎上前去, 熟練地為天子換茶。
這兩人，一者葉隨, 是群英榜新晉的少年俠客，另一個人名喚晴止, 是葉隨口中的“大小姐”，也是朝都貴胄，世家祝府的千金。
沏茶的便是祝晴止。
她自己沒什麽武功，不過眼光毒辣，精通點撥, 和葉隨兩相配合，渾如一體，才能幫助葉隨在武林中鶴立雞群。
楊蒙在幽州作祟已久，偏偏斷山幫所在之地易守難攻，隆冬時節，剿匪難以推進，天子便派遣二人前往幽州刺殺楊蒙。
奈何楊蒙雖是獨夫，早年卻不知從何學了一門奇功，一把重劍用得相當漂亮。葉隨二人一路襲殺，反而打草驚蛇，只好設伏書茶館中, 想要出奇制勝。
誰料，天衣無縫的計劃竟然被一根銀箸截斷。
一時間, 楊蒙不再急著逃脫，八方下帖，找起了那個阻他殺路的劍客；
葉隨也不急著執行任務，開始好奇是誰一石二鳥，武功精湛到如此地步。
而祝晴止也記起了自己陷身雪地時，曾經偶遇的一名高手。
三方夾擊，鳳曲很快就被找了出來。
只不過葉隨兩人又慢一步，等他們追著痕跡找到鳳曲時，鳳曲剛剛擦去劍上鮮血，腳邊躺著楊蒙的腦袋。
於是天子收到楊蒙腦袋的時候，還附帶了一份意外之喜：
一個懵懂、困惑、茫然的傾鳳曲。
“換上這身衣服，真是體面多了。”葉隨興奮地拍上鳳曲肩膀，上下打量，越看越覺得滿意，“瞧這模樣，誰會信你是個癡兒？哎呀，漂亮漂亮。”
祝晴止拍他一下，示意天子尚在，葉隨這才收斂些許，戳戳鳳曲：“餵，你有沒有跟陛下行禮？快行禮。”
鳳曲看他一眼，遲鈍地想要下跪，天子已道：“免禮。”
鳳曲便不動了。
即便他們的距離已經相當接近，不過數尺之遠、瑤陛九級，天子的容顏仍然藏在十二冕旒之後，看不真切。
他久久地看著鳳曲，久到葉隨有些忐忑，不自覺地張望。天子道：“再說一遍，你們見面的場景。”
祝晴止便從鳳曲幫助了自己的馬車說起，包括書茶館裏的驚動、自己和葉隨的猜測，以及後來找到鳳曲和楊蒙時的t震驚。
天子追問：“那時他就這樣了嗎？”
祝晴止一頓，為難地沈默一會兒。把一個疑似癡傻的劍客帶到禦前，她也覺得荒謬，可這位是赫赫有名的傾鳳曲，盡管失智，也該是一把驚天動地的利器。
“我們見到傾少俠時，他就是這副樣子。當時投出的銀箸，臣也已經查過，那是宮中貢品，以傾少俠的人脈，只有可能是‘天權’大人相贈。”
祝晴止又遲疑一會兒，問：“或者，要發信向‘天權’求證嗎？”
天子道：“不必。秦鹿嘴裏沒有真話。”
祝晴止也是這麽想，所以沒有擅自去問。
天子看向鳳曲：“你的名字，還記得麽？”
殿上少年字斟句酌地答：“鳳曲，傾鳳曲。”
“你為何要殺楊蒙？”
“他殺別人，我才殺他。”
“那你是怎麽去到幽州的？此前的事，你還記得多少？”
“我不知道，也不記得了。”
葉隨自發地接話問：“記得且去島嗎？傾五岳？曲相和？商吹玉？秦鹿？都不記得了？”
天子眉心深皺，祝晴止暗道不好，剛想制止，可鳳曲聽了一串人名，神色依舊平靜若初聞：“傾五岳是我師父，其他的是誰？”
“……那你還記得你師父在哪嗎？”
鳳曲困惑地偏了一會兒頭：“當然是在島上。師父叫我離島游歷，修出道心才可回去。”
葉隨深為篤定，對天子抱拳道：“您看，就是這樣。太醫說他身上有不少舊傷，說不定是在且去島撞到腦袋，總之就是傻了。”
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這個理由換了別人可能會覺得牽強。
但葉隨不覺得，因為他相信絕世的武功必須付出代價；
而鳳曲覺得，天子應該也不會嫌棄牽強。
他雖然沒有作惡多端的前科，卻真的有墜崖失憶的病史。傻不傻的容後再議，摔到腦袋之後要面對哪些提問，他可是頗為嫻熟，信手拈來。
天子到底有沒有相信，鳳曲不知道。
不過葉隨信了，死心塌地地信了。祝晴止被他帶著不得不信，也不自覺美言幾句，隔著冕旒，似乎都能感到天子動搖的信心。
最終，天子下令：“再叫太醫院給他看看。”
葉隨眉開眼笑地答應：“得令！”
說罷就想拉著鳳曲退殿，又被天子叫住。
鳳曲轉過頭來，還未看清天子的臉，就感到一陣天旋地轉的眩暈，雙腿驟然虛軟，朝著龍椅伏身長拜。
“陛下？！”葉隨嚇得不輕，跟著跪了下去。
祝晴止也一怔，嘴唇無聲一動：“……‘神恩’？”
那是來自母蠱“太常”的壓迫，母蠱當前，子蠱無不臣服——而在場唯一的子蠱，無非就是鳳曲體內的“螣蛇”。
鳳曲不知道自己的反應有沒有讓天子滿意，他跪了很久，久到真的感覺意識都快被疲憊感蠶食殆盡，卻感到自己的手腳自發動了起來。
身體不聽使喚，猶如一個人偶，被擺布成主人喜歡的樣子。
良久，終於聽見天子松口：“退下吧。”
如果這是天子最後的試探，那他是不是就算通過了？
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再之後，葉隨成了鳳曲的舍友。
二人一道作為祝家幕僚落腳客舍，聽著葉隨一口一個“別客氣”，鳳曲默默為一旁的祝晴止捏汗。
真正的主人祝晴止忽略了葉隨，對鳳曲叮囑：“這些時日太醫都會登門探視，傾少俠除非必要，還請盡量不要外出，以免錯過了太醫。”
鳳曲點頭。
祝晴止又說：“葉隨雖然頑劣，但並無壞心，也請少俠多多擔待。”
鳳曲還她一禮：“小姐客氣。”
葉隨追上來和祝晴止爭論“頑劣”的評價，鳳曲趁機退出包圍，掃視四下。
祝府坐落在朝都素有“貴人坊”之稱的慶安東坊，就在天子腳下，麗宇芳林、雕欄玉砌。被安置在這裏，說明天子隨時可能傳召，他也最好感恩戴德，做出幕僚應有的貢獻。
“總之，你有什麽不懂，盡管問我就好了。”葉隨轉回身來，發現鳳曲正對著一棵銀杏出神，笑說，“你喜歡銀杏？現在寒冬臘月，沒什麽好看的，等開了春，朝都的風景肯定不錯。”
鳳曲問：“葉兄是朝都人？”
葉隨搖頭：“我是年中才到朝都，囊中羞澀，來求大小姐援助一二。然後嘛……嘿嘿。”
“難怪葉兄的輕功這麽好。”
原來是個梁上君子，還是剛從良——假如這樣算是從良。
聽到誇讚，葉隨更是得意：“那是當然！我們這門功夫就講究一個靈活，就比如——”
鳳曲一手按住了他，葉隨言談間手剛伸向荷包，動作的確輕盈靈巧，不過對付鳳曲還略遜一籌。
但不等鳳曲客氣，葉隨唇角一勾，將另一只手翻了出來：“喏。”
一串微舊的銅錢耳掛躺在掌心，鳳曲一怔：“這……”
“這就是你葉兄瞞天過海的本領。”葉隨哈哈大笑，把耳掛遞還回去。
鳳曲謹慎地翻了翻荷包，確認其他散物沒有遺失，才微微松一口氣，面對眼前的少年也多了一絲忌憚。
葉隨渾然未覺，還在嘮叨：“不過我也只會這些把戲，真打上架，就容易手忙腳亂，非要大小姐在旁指教不可。你還沒見過她的本事吧？”
鳳曲謙虛地請教：“願聞其詳。”
“要是你還記得秦鹿，我就能直接告訴你，她是秦鹿的同門師妹了。可惜你不記得，我想想，你聽說過流風書院吧？”
聽說過，但他現在不能聽說。
所以鳳曲皺著眉搖頭。
葉隨也不計較：“流風書院是一片清靜之地，不問是非，不問正邪，在江湖裏歷來中立。有些不願為朝廷盡忠，或者困於門派之爭不能隨意收徒，但確實有些學問，也不想後繼無人的隱士偶爾會去書院授課，而像什麽皇子帝姬、世子千金也可以去那兒讀書。”
“那裏只收這類學生嗎？”
“也收孤兒，不過要看天資。但貴人之子也不是個個都能去，一樣要看天資。天資不如人的，即使去了，那些高人也不會搭理。反正流風書院出來的學生，個個都很聰明。”
沈呈秋就曾是流風書院的先生，也接受過謝昨秋這樣的學生，對於葉隨分享的這些，鳳曲都有過了解。
但葉隨隨後又說：“可是真想學武功的，比如侯英侯順這兩兄妹，他們還是會去太學——因為流風書院有個不成文的規矩，進書院者，至多只能學一門輕功。一切可能傷人的外功，都是不讓學的。”
鳳曲皺眉：“那還有人去嗎？”
“當然有，你有傾五岳做師父，所以不覺得高人指點有什麽難得。”葉隨笑說，“但對於我這種不入流的花架子，哪怕只是學點腦筋，也是大有可為呢。”
“所以葉兄也是流風書院的學生？”
“是就好了，他們沒瞧上我。我去的時候，掌教是空山老祖，他是有史以來最嚴格的一位，我哪去得了。”
他的遺憾不似做戲，看他捶胸頓足、長籲短嘆，鳳曲不禁失笑：“但現在有祝小姐器重葉兄，葉兄的武功也能派上用場了。”
“我猜，等你再有些名望，流風書院說不定也會派人過來請你執教。傾少俠，這才是真正的名揚四海，前途無量啊！”
鳳曲笑而未答。
葉隨當他是不懂流風書院的地位之高：“上一任掌教是紫衣侯，上上任是空山老祖，更早之前，就連小劍仙都在那裏授課！……哦，你今後要當島主，看來是不稀罕。”
鳳曲當然不是看不上，他只是明白自己的天賦只在劍道。身體練得多了，總有些肌肉記憶，但要讓他再做別的，他可不敢誤人子弟。
要說眼光毒辣，確實能點撥迷途的高手，至少也得是阿瑉那樣的存在。
……
阿瑉。
葉隨看他走神一會兒，表情就變得有些灰敗，不免擔心：“怎麽不高興了？”
鳳曲搖搖頭：“只是在想事情。”
康戟說，他在墜崖昏迷的數日裏一直喊著“師父”、“娘”和“阿瑉”，大家聽得糊塗，沒有人知道“阿瑉”從何而來，但看他肝腸寸斷的模樣，後來也無人追問。
但對鳳曲而言，有關師父和娘的愧疚還可傾訴，有關阿瑉，卻只能三緘其口。
葉隨不做他想，繼續說：“說到流風書院，天牢裏就關著一個。你倆應該見過面呢，雖然你可能忘了。”
“流風書院”、“天牢”，鳳曲心中微動，問：“是誰？”
葉隨熱心極了：“你想知道？我最近剛好奉旨在查這個人的事，今天正好要去天牢見他，傾少俠要不要一起？”
鳳曲沒有理由拒絕，況且他也不想拒絕。
葉隨立即拉起他的手腕，一路穿行，嘴上喋喋不休地念著自己負責t的這件差事有多艱難。兩人走到祝府跟前，時近日落，門房早早關了府門，葉隨不得不停下來等他們開門：
“不過那家夥確是個難啃的硬骨頭，什麽刑都用上了，他還是一個字不說。我又不能做得過火，唉，麻煩得不得了……”
話音戛然而止。
兩扇大門初開的門縫之間，一抹長影擋住了街外爛漫的餘暉。他恰好拉著門環，神色沈郁，一副正待敲門的樣子。
葉隨怔怔地喊出他的名號：“莫宗主？”
莫飲劍的目光隨之停在了葉隨身後的少年身上。
對方雙耳空空，幾乎在露面的一霎時就別開了眼光。
“莫宗主，你來找我嗎？還是找大小姐？”葉隨困惑地問，“——哦，你好像也認識傾少俠，喏，傾少俠，好像是找你的。”
任他讓出了半個身位，鳳曲腳下仍然未動。
莫飲劍的喉結一滾，緇黑的眼眸逆著光，越發顯得陰沈。宛如狩獵一般的視線在鳳曲身上定格了數息之久，葉隨更為奇怪，卻不等再問，就聽莫飲劍說：“找錯門了。”
說罷，他轉過身，毫不留戀地走了。
“……哈？”葉隨仰頭看向偌大的“祝府”二字，“他、他不認路，還不認字嗎？”
鳳曲默然不語，倒是邊上兩個門房笑笑：“玉城那等荒僻地方來的，興許真不認識呢。二位大人有公務，就快些去吧，過會兒天藥黑透了。”
葉隨回過神：“確實，還是別管他了，傾少俠，我們走吧。”
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葉隨口中的那個人沒有關在尋常的刑部大牢。
不過這也是情理之中，因為“那個人”知道的東西，並非一般的刑部官員有權了解的。也只有葉隨這樣，已經成為天子心腹的人，才有可能稍窺一二。
——雖然鳳曲更傾向於是祝晴止實在太忙，才安排給了葉隨。
從一個人的嘴裏套些情報出來，聽上去，好像不是什麽艱巨的任務。
但很遺憾，他們要面對的是流風書院的平安。
或者可以叫他“謝昨秋”。
陰沈沈的角落裏，汙水沒過了囚犯的腳踝。他的雙手被鐵鏈高高束起，整個人掛靠在粗糙的墻面，敞露著脆弱的胸腹脖頸，沒有一絲掙紮的氣力。
葉隨帶著鳳曲入內，揮退了看守，舉起火把，照亮目標的身影：“小平安，我又來咯。”
謝昨秋垂首無言，鳳曲甚至不確定他是清醒還是昏迷。
但葉隨已經見慣了，他掬起一捧臟水潑過去，謝昨秋瘦骨嶙峋的身體不禁一縮。鳳曲才看清了，在他襤褸的衣衫下，是一條條皮肉翻卷的、猙獰的傷痕。
被水濺到的傷口痛得謝昨秋無法不睜眼，他呼出一口氣，緩緩擡起眼瞼，看向笑嘻嘻的葉隨。
“快說吧，快說吧。幫助你行刺‘玉衡’的就是秦鹿，對不對？”
“……”
“他的罪狀多你一條不多，少你一條不少，你又何必對他這麽維護？他們貴人之間打著玩玩，你還把自己的賤命都賠進去了。”
“……”
“天天都是這些話，你聽不煩我都說煩了。唉，傾少俠你來，看他能不能聽你的。”
鳳曲應聲上前，對方聽到他的名號，身體又是一抖。
半晌，謝昨秋難以置信地將目光挪到了他的身上，呼吸遽然變得激烈，鐵鏈被他瘦弱的胳膊拉扯著叮當作響：“傾鳳曲！你——”
鳳曲屏住呼吸，平靜地制止他：“你認識我？閣下是？”
葉隨在旁瞇了瞇眼，沒有插話。
謝昨秋更是如遭雷劈，僵在原地久久發不出聲音。直到臟水浸沒了他的小腿上的傷口，他又疼得抽回了神，才問：“你是什麽意思？你……你忘記了？”
鳳曲安靜地看他：“閣下是叫平安嗎？”
“……”謝昨秋抽一口氣，冷聲道，“謝昨秋。”
鳳曲點頭：“謝公子。那，方才葉兄問你的問題，你能給他一個答案嗎？”
謝昨秋又是沈默，過了一會兒：“不能。”
其實鳳曲還連葉隨想問什麽都不知道。
但他坦誠地轉過頭：“我問不出。”
葉隨：“好吧。”他遺憾地嘆一口氣，從鞘中抽出劍來，“今天忘記帶鞭子了，湊合一下，我盡量不戳命門。”
說著，他解開了門鎖，舉步就要進去。
鳳曲皺一皺眉，叫他：“葉兄，你認識穴位嗎？”
葉隨果真茫然地轉過腦袋：“啊？”
“致命的地方也不僅僅是脖子心臟，其他穴位也有可能死人。如果他死了，葉兄是不是會很為難？”
“……能有這麽脆弱？”葉隨詫異地瞪大眼睛，“我只見過刺了心臟還活著的人，刺別的地方也能死？”
鳳曲指了指孱弱的謝昨秋：“以他的身體，好像隨時都有可能。”
葉隨：“……”
這就有點讓葉隨頭疼了。
他都是胡亂學的本事，哪裏研究過什麽穴位什麽致死。怎麽讓人死，倒能說得頭頭是道，但怎麽讓人不死，他還不如外邊那些專門掌刑的部役。
鳳曲道：“我來吧。”
葉隨大吃一驚：“傾少俠會這個？”
鳳曲答：“算不上會，只是試試。”
他從敞開的牢門裏走了進去，並未帶什麽鞭子或者烙鐵之類的刑具。
謝昨秋的目光由不解變得忌憚，又從忌憚升級成怨恨。他竭力掙紮著，對鳳曲怒目而視：“世子那麽信任你，你怎麽能……”
鳳曲反問：“世子是誰？”
謝昨秋驀地怔住，眼中漸漸湧出些許絕望：“你不記得世子了？傾少俠，你是怎麽回事？外邊發生了什麽？世子怎麽了？”
葉隨道：“還擔心他，擔心擔心你自己吧，不管你以前和傾少俠什麽關系，他現在不記得事兒了，你還是坦白從寬的好！”
謝昨秋喃喃說：“不記得事？”
鳳曲才順著話頭：“如果我們此前有過一面之緣，公子不如給我這個面子，不要和葉兄硬撐了。以兄臺的年紀，不知有沒有婚配，尊夫人在家枯等，該多為難啊。”
葉隨一笑：“還是傾少俠體貼，我都沒想到這點。”
“我沒有夫人。”
“但一定有人盼你回去，謝公子既然是流風書院的學生，想必也讀過楚辭，比如九歌就有一篇，‘揚靈兮未極，女嬋媛兮為餘太息’……期盼的人，總是煎熬。”
謝昨秋慢慢擡起了頭，註視鳳曲的眼睛逐漸寂定：“你……”
鳳曲擡手握住他的手腕：“得罪了。”
“喀”地一響，謝昨秋猛然慘叫，撕心裂肺的哀嚎響徹地牢，嚇得葉隨猛一變色。但見鳳曲掐著的那處正在關節，可惜光線昏暗，葉隨看不清楚，只是聽到謝昨秋失態的叫聲，都不禁退後幾步。
鳳曲繼續問：“還不說嗎？卸掉胳臂、卸掉雙腿，也不說嗎？”
因為吃痛，謝昨秋的下唇被咬得鮮血淋漓。
他擡起雙眸，冷汗滾滾而下，仰視著鳳曲的面龐：“……我不說。”
鳳曲一拳搗了過去。
悶響聲不絕於耳，葉隨聽得嘖嘖，背過身不再觀看。
只聽得細碎的嗚咽斷斷續續，還夾雜著對鳳曲忍無可忍的罵咧，不知過了多久，謝昨秋不甘地罵道：“虧我當初當你是英雄，傾鳳曲，你真是叫我刮目相看。”
鳳曲停手：“我不是英雄，但你也不是。這樣僵持又有什麽意義？”
他好像一句戳中了謝昨秋的痛穴，後者口中含血，悲憤欲絕。
又聽鳳曲勸哄：“我和葉兄是奉陛下的旨意，那是天意，你又何必和天命相抗。我不喜歡傷人，看你這樣，我也難受，你何苦要我們為難呢？”
謝昨秋沈默良久，終於含恨道：“好啊，連你傾鳳曲這樣的君子都墮落至此，我一條賤命又有什麽好清高的。你要聽？我只怕說了，你們也拿不到想要的東西。”
葉隨被他激起了好勝心，眼睛驟亮：“有本事你就說，你看我拿不拿得到！”
謝昨秋喘息一會兒，才道：“慕家自知保不住寶物，早就把太平書生一分為二，一份留在家裏，另一份交給了書院。書院上下都是書生，無力保管，先生就做主轉交給了十方會……”
葉隨蹦了過來，皺眉道：“你說謊，十方會我們也派人臥底，哪裏有‘太平書生’的消息。”
“十方會說到底是八門行者的一言堂，幾個臥底能打聽出什麽消息？”
“你的意思是，‘太平書生’的另一半在八門行者身上？”
謝昨秋疲憊地合上眼：“信與不信都隨你們，我只求死個痛快。傾鳳曲，你動手吧。”
鳳曲卻說：“聽上去不見得可信，我們還要核實。”
葉隨還沒找到康戟頭上，無法t斷定謝昨秋所說是真是假，聽鳳曲這麽說，也歇了立刻滅口的心思：“我先去調查一下，你要是敢說謊，就真要沒命了。”
隨他放話，謝昨秋都不再理會。
鳳曲才問：“葉兄，‘太平書生’是什麽？”
葉隨眼睛一轉，拉著他道：“沒事沒事，我們出去說。”
兩人便丟下氣若游絲的謝昨秋，涉過血水，揚長而去。
只是葉隨並沒有註意到，謝昨秋被卸掉的小臂緩緩滑出了鐵鏈束縛。他的拇指凹成了一個不可思議的角度，正是鳳曲所致，叫他一點點抽離此間的桎梏。
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