謝昨秋
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謝昨秋
好消息, 秦鹿是掌教者。
壞消息，他倆對立。
鳳曲以為自己會一整宿翻來覆去睡不好覺，可在鐘聲響後, 他遵守規則喝完那碗湯藥。不多時, 濃烈的睡意壓下了一切心緒, 直覺叫囂著不妙，但鳳曲還是倒頭睡了過去。
再睜眼, 天蒙蒙亮，酒樓中回蕩著不知響過幾遍的鐘聲。
窗外鳥鳴啁啾, 鳳曲驚恐地意識到，他真的一宿無夢。
「起身吧。」
鳳曲坐直身體，梳理思緒，心頭的後怕久散不去，還是阿瑉開口：「不用怕, 你不會被淘汰。」
“嗯？你經歷過……？”
阿瑉淡道：「我也拿到過內應的身份，只不過最終沒能完成考試而已。」他頓了頓，此時房外響起頗有節律的敲門聲，鳳曲身體一緊，立即答道：“來了！”
門外人靜了須臾，笑吟吟地答應：“好，我等夫君。”
鳳曲：“……”
該說是慶幸還是驚懼呢……他既害怕遇上秦鹿，又害怕秦鹿在昨晚就慘遭毒手。
這種覆雜的心情實在難以言表。
且不論秦鹿一大早就來捉他的居心何在，鳳曲也聽到了廊裏其他房間陸續開門的動靜。他著急地穿好衣服，簡單洗漱一番，一邊整理腰封, 一邊推門而出。
迎頭撞上一堵溫熱的肉墻，鳳曲擡目致歉, 便對上一雙鎏金般的眼眸：“秦——”
秦鹿對他眨一眨眼，淡色的眼睫顫若蝶翅，照舊倒上鳳曲並不寬闊的肩膀，嗓音悶中含笑：“夫君，可叫妾身好等。”
一刃瑕和九萬裏恰從走廊的另一端闊步走來，眼神在二人身上一定，毫不掩飾目中的嫌惡，一刃瑕別開頭，重重一哼。
而在鳳曲鄰近的走廊末尾，一間明顯比眾多客房寬敞許多的房間大開著門，門外立著看守打扮的男人。仔細一看，他和昨天鳳曲偶然瞥見的，逼退有棲川野的那人頗有幾分肖似，鳳曲定睛觀察一會兒，待到一刃瑕師兄弟走進房間，他才屏退雜念：“走吧。”
房間裏已有七人落座。
不同座位擱置了一方窄窄的名簽，寫有他們的名字。鳳曲和秦鹿只能分開，分別落座在順序第三個和第六個的位置。
在鳳曲的右邊，一刃瑕眼眉深壓，煞氣逼人，肉眼可見地心情不愉。鳳曲只得裝瞎，微笑和左邊的謝昨秋點首致意。
鐘鼓又響一輪。人們陸陸續續地進來，大多面帶憂慮，想是都意識到了那碗藥的可怕之處——能讓這麽多武功不俗的江湖人都昏睡不醒，幕後人對藥材的選擇和把握都精準到令人發指。
鳳曲心中暗暗發誓，今晚一定要註意一下那碗藥了。
最後一遍鐘鼓過耳，兩名看守走入門中。
雲鏡生姍姍來遲，落座在逆序第二，和逆序第一的九萬裏相鄰而坐。
鳳曲掃視一周，一直懸著的心臟終於落歸原位。
不知是引靈救了人，還是守靈守對了人——亦或者叛教者昨晚沒有動手，總之，此刻坐下的十二個人都全須全尾，毫發無損。
鳳曲長籲一口氣，面上輕松了不少。
“諸位考生昨晚休整如何？不敢怠慢大家，如有不適，還請及時告知我們。”看守之一端的是和他主子相似的笑面，包括鳳曲在內的眾人都無異議，等他後話。
他繼續說：“恭喜大家，昨晚是一個平安夜，沒有考生被淘汰。”
話音落定，人們的表情隨之一松。
看守笑道：“那麽，我們今天就從順序第一開始發言。每人每輪發言只有一次，限時半刻鐘。華子邈少俠，請。”
華子邈猝不及防被他點中，臉上明晦幾疊，最終變成無可奈何的一聲嘆息。
好在半刻鐘的時間綽綽有餘，足夠他從現在開始思考，華子邈敲敲腦袋，認命似的：
“先說，我不是叛教者，昨晚睡得很死，什麽事都不知道。今早我是被邱榭敲門叫醒的，雖然是第一批到這兒，可是我真的什麽事都不知道。
“發言之後是不是就要投票抓叛教者了？我不知道誰是啊，我……聽聽看你們的唄。不是有問靈嗎？問靈昨晚查到誰了，說一下，大家就都知道了嘛……
“哦哦，問靈出來太早是不是會被叛教者晚上淘汰啊？
“不知道，別為難我了，我什麽都不知道。要投誰你們說一下，我聽你們的，別投我，下一個。”
鳳曲：“……”
多麽真情實感的發言。
他都快共情到淚如泉湧了。
華子邈臉上的茫然和痛苦絕非作假，只有他這樣身臨其境的人才能理解那種一頭霧水的絕望。
就在鳳曲琢磨著自己也可以效仿華子邈的態度，濫竽充數的時候，順序第二的謝昨秋清了清嗓。
他仍然面帶怯色，目光小心地掃過眾人面龐，像是一種卑微的討好和試探。
看上去這也是個不想出頭的類型。
看守道：“謝昨秋少俠，請。”
-
謝昨秋。
鳳曲也好，阿瑉也罷，都對這個名字毫無印象。
在座所有人對他也沒什麽特別的態度，只有楚揚靈和他同行，所以相對親近些許。但邱榭和謝昨秋依然生疏客套，可見謝昨秋不是明燭宮出身，當下不曾出手，也看不出什麽武功來路。
甚至於，鳳曲觀察幾眼，都覺得他的體態動作不似習武之人。
一把瘦骨伶仃憔悴，面色青白，微帶愁容。全靠年紀尚輕，精神還算不錯，他才撐出一副不至於太過衰朽的模樣。
謝昨秋緊張地垂下了頭。
謝昨秋的雙手藏在袖下，聲線隱隱發抖：“……我，是問靈。”
鳳曲：“啊，他是問靈……”
……啊？！
在場眾人的面色都鄭重起來，華子邈原本懶懶散散靠著椅背的姿態一緊，也隨之端正，滿眼期待。
謝昨秋咬了咬下唇，聲色虛浮，語氣卻很堅定：“因為華少俠說希望問靈站出來表態，這種考試方式我也是初次聽說，不知該不該現在露面，但……事已至此，我想，我還是應該為大家獻一份力。”
言辭誠懇、字字真切。
如果不是昨晚鳳曲親耳聽到了秦鹿是問靈，只看謝昨秋這副泫然欲泣的真誠態度，恐怕就算秦鹿站出來，他也會覺得天殺的秦鹿又在行騙。
不止是鳳曲，t所有人都沒有露出懷疑的神色，而是正經地聽他繼續。
謝昨秋深吸一口氣，緩聲道：
“昨晚我詢問了阿露姑娘的身份。我知道，大家一定會質疑我的選擇，但這是有原因的。
“不瞞諸位，我和阿露姑娘曾有一面之緣。她於我有救命之恩，此次重逢對我而言，實是意外之喜。所以，昨晚的機會，我用在了阿露姑娘的身上——她是掌教者之一。”
桑栩蹙眉打斷：“既然她是你的救命恩人，那萬一你包庇她呢？而且誰知道你是不是真的問靈？假如是你為了包庇她撒謊說自己是……”
“若他不是，之後真正的問靈自然會拆穿他的謊言。”桑拂道，“阿栩，不許插嘴。”
看守敲了敲桌，帶有威脅意味地叫停議論：“不到發言輪次，還請不要打擾別人說話。”
謝昨秋的嘴唇顫了一顫，似乎無法回答桑栩的質問。
那份脆弱的神態實在我見猶憐，哪怕看守已經出聲警告，楚揚靈還是一拍桌子，對桑栩怒道：“謝昨秋膽子小，誰許你嚇唬他的！”
“我指出他的漏洞，怎麽就是嚇唬他？！”
“現在還只有他報問靈不是嗎？你憑什麽質疑他，難不成你是真的問靈？”
“我不是問靈我就不能質疑了？！”
二人吵著吵著，眼見還要動起手來，謝昨秋連忙阻止：“楚姑娘，請不要——”
一把劍“啪”地撂上桌面，順序第九的邱榭皮笑肉不笑地喝停鬧劇：“——楚揚靈，我是怎麽警告你的，你全忘了是嗎？”
萬籟俱寂。
鳳曲頭皮發麻，這是他第一次見邱榭這樣動怒。
楚揚靈雖然嬌蠻，但被邱榭一瞪，畢竟是她多年以來的大師兄，楚揚靈忍了又忍，終究被邱榭懾退。桑栩正值得意，也被桑拂彈去一顆玉珠，正中腦門，以示警告。
謝昨秋經此鬧劇，面色慘白一片，匆匆說：“我沒有其他能說的了。”
眾人的目光便來到鳳曲身上。
鳳曲：“誒？啊……”
他下意識看向了秦鹿，後者一直慢條斯理整著衣袖，哪怕被謝昨秋點名也不為所動。
仿佛感受到鳳曲的目光，秦鹿這時候倒是微微擡首，對他一笑。
鳳曲的嘴便一動：“……我是問靈。”
謝昨秋：“……”
楚揚靈：“……”
桑栩：“哈！我就說吧！”
阿瑉：「好。出奇制勝。」
謝昨秋好像都要哭了。
鳳曲埋首不敢看他，但不後悔自己的表態。
謝昨秋不是問靈，也不是內應。所以他無論如何也不可能知道別人的身份——除非他是叛教者。但即使是叛教者，也只能知道大致的陣營而已。
如果他的確是叛教者，說這些話是為了逼真問靈露面，那麽他代秦鹿站出來，當晚叛教者找上門，說不定還會意識到他是內應而網開一面；
如果謝昨秋不是叛教者，那……他不敢想象，那些叛教者把謝昨秋當作問靈的話，以謝昨秋孱弱的表現要怎麽抵抗。
所以，沒問題的。
就算他真的以“問靈”的身份被淘汰，秦鹿至少能免受叛教者的關註，留他一個，這場考試也仍有一線生機。
“謝少俠代替我站出來，應該是怕叛教者太早發現我，但我不能坐視他被叛教者盯上。”鳳曲深吸一口氣，“我才是真正的問靈，昨晚問了阿露的身份。因為我們是同伴，如果陣營對立會很難辦，好在，阿露和我同陣營，所以我今天的心情輕松了很多。
“……我想說的就是這些了。可能大家會懷疑謝少俠是叛教者，但我直覺他不是。今晚我會詢問他的身份，假如大家相信我，希望白天能暫且保留謝少俠不要出局。”
三人發言，出現了兩個問靈。
在場眾人都陷入思考，桑拂道：“兩個問靈好像都弄錯了一件事，問靈的職責可不是查出信教者或者隊友，而是要抓到叛教者，在白天告訴我們，方便我們將其驅逐啊。”
邱榭笑瞇瞇說：“第一天的詢問都是靠運氣的嘛，至少傾兄的邏輯非常合理，不是嗎？”
華子邈點頭附和，得意極了：“我了解小鳳，他肯定不會說謊，聽他的沒錯。”
鳳曲幹咳一聲，緩緩別開目光。
——對不住了大家！
順序第四的一刃瑕這才摘開竹笠。
鳳曲留意到，他的雙眉之間有一道暗紅的刀疤，從眉心蜿蜒至鼻梁，看上去年份頗久，解釋了“一刃瑕”這一名字的由來。
但一刃瑕並未多說，只是將手一放：“無可奉告。”
鳳曲大為震驚：“還能這樣？”
阿瑉：「嗯。」
他以前也這樣，所以第一天就被驅逐了。
桑栩重重一哼：
“本來我也想說什麽‘無可奉告’的，但我是好人，我不說話，叛教者就該贏了。難道你們都忘了嗎？昨晚是平安夜。
“平安夜意味著什麽？叛教者放棄權利？守靈守對了人？引靈救了人？——這才是最重要的事情吧？至少，如果是引靈救人，他總得報一下昨晚本該被淘汰的人是誰，那個人有很大可能是可以保留的好人吧？”
鳳曲眼睛都瞪大了：“好有道理！”
秦鹿帶笑接過話去：“兩個問靈都說對了，妾身無法辨別。”
楚揚靈則揣起雙手，哼道：
“我還第一次知道，謝昨秋和這麽厲害的少婦有過一段緣分呢。算了，我也沒什麽好說的，不過我是更信謝昨秋，誰說傾鳳曲不會撒謊？那我也說謝昨秋不會撒謊。我是好人，下一個。”
桑拂嘆息一聲，卻一反前人和稀泥的態度。她的目光定在桑栩身上，聲色忽厲，清脆道：“阿栩，如果你是好人，為什麽要幫叛教者分辨守靈和引靈呢？”
桑栩一怔：“我哪有——”
“現在問靈已經浮出水面，阿露姑娘又被報了掌教者的身份。隱藏的掌教者只剩兩人，你是特意為叛教者清路嗎？”
“你胡說！我只是想提醒大家搞清楚狀況！今天要驅逐的話，怎麽看都該是那個冒充問靈的謝昨秋吧？！”
楚揚靈勃然大怒：“我看誰敢！”
邱榭順勢接過話頭：“揚靈，現在只是討論階段，你這樣一驚一乍，反而讓人對謝少俠觀感不佳。”
他一邊說，一邊對謝昨秋抱了抱拳，狀似公正，卻坦然道：“我的確更信傾兄，還望謝少俠理解，就像揚靈和你更親密一樣，我對傾兄的人品也信得過，而且……阿露姑娘並未承認和你的舊緣，傾兄第一晚詢問阿露姑娘身份的邏輯，無疑比你站得住腳。”
燈玄雙手合十：“小僧看不出什麽。”
雲鏡生同樣反應平淡：“隨便你們，我會棄票。”
-
第一天的談話果然沒什麽有效信息。
一輪將盡，鳳曲甚至猜不出大家會怎麽投票。秦鹿也不曾遞個眼色過來，只有身邊謝昨秋起伏的呼吸，側證著他身心焦慮。
其實有什麽可焦慮的呢，不就是被他否了一下嗎？
撒謊總是要付出代價的，他也是看準了秦鹿不會否認自己才會出頭呀……
最後的九萬裏支腮慢道：“這輪驅逐傾鳳曲，晚上引靈把謝昨秋毒了吧。”
鳳曲：“？”
九萬裏氣定神閑地疊起雙腿，雙目不掩挑釁，得意洋洋地對鳳曲擡起下頜：“我，真問靈。昨晚查了傾鳳曲。理由麽，和他在瑤城有仇，沒想到給我逮著個大的——傾鳳曲，你還有什麽話說？”
鳳曲：“……”
阿瑉冷笑：「不就是被人否了一下嗎？撒謊總是要付出代價的。」
鳳曲：“………”
讓他沈默的，其實是他真的是叛教者裏那個“大的”啊！！
“我，無可奉告。”鳳曲板起臉，效仿一刃瑕那不近人情的口吻。
秦鹿驀一低頭，唇間洩出笑來，旁人也都倒吸冷氣，暗自佩服他還敢那一刃瑕來揶揄。
九萬裏重哼一聲：“隨你怎麽狡辯，都是我確定了的叛教者。昨晚是平安夜，我們就領先叛教者一個輪次，今天白天驅逐傾鳳曲，晚上引靈毒掉謝昨秋，這兩個人無論什麽理由，冒充問靈罪該萬死。誰不投傾鳳曲，一律視作他的同黨。”
像是為了回應九萬裏的威脅，又像是單純被九萬裏鼓著臉氣勢洶洶的模樣逗笑，秦鹿噗嗤一笑，立刻激起了九萬裏的怒火。
“你笑什麽！”
“什麽？”秦鹿反問，“想笑便笑了，還要我給什麽理由？”
“你——你就不怕我今晚查你？！”
秦鹿眼眉微壓，似笑非笑地掃去一眼：“請便。”
鳳曲心t道，傻孩子，別去。
這身份查了能嚇死你。
一輪發言到此結束，鳳曲掃視眾人的神色，但都看不出什麽結果。九萬裏的話有沒有說服他們，鳳曲全然不知，他只知道華子邈趁亂對他點了點頭，目中滿是信任，鳳曲卻完全沒能理解他的用意。
他覺得自己的發言差透了，好在場上如邱榭、華子邈都和他交情不錯，應不至於落井下石。
鳳曲不太擔心自己第一天就被驅逐，他比較擔心的，是晚上要如何逃掉叛教者的追捕——
那麽，他首先得想辦法扛過那碗藥才行。
看守給每人分發了一副紙筆，宣布：“發言結束，考生們請準備投票吧。”
場上嗡嗡地嘈雜起來，看守卻沒有制止。
鳳曲偷瞥身邊的謝昨秋，他仍然十指交握，嘴中喃喃有詞，像在祈禱什麽，卻聽不清晰。鳳曲遲疑一會兒，鼓起勇氣低聲問：“為什麽要撒謊？”
謝昨秋身形一僵，道：“我沒有。”
鳳曲就明白，他是決定嘴硬到最後一刻。看來，謝昨秋真的很有可能是被派出來混淆眼線的叛教者了。
九萬裏率先寫罷答案，折好了交給看守。
看上去胸有成竹，把問靈的自信演繹得相當充分。
鳳曲嘖一聲，緊跟著交上了自己的選擇。
-
看守理完了全部票型。
“沒想到第一天就出現了平票的情況，”他揚起笑臉，彬彬有禮，說出的話卻令人心寒，“請平票的兩位再進行一輪發言，竭盡全力地攻訐對方吧。”
語氣中竟然有一絲異樣的興奮，這一認知讓鳳曲的眉心更是一皺。
看守補道：“恰好，剛才有幾個考生選擇了棄票。不如就由這幾位來做最後的定奪吧——謝少俠、傾少俠、雲姑娘、燈玄大師。”
鳳曲一怔，難以置信地看向身邊。
謝昨秋抖得厲害，不敢擡眼看他，公開的“棄票”卻側證了他的心虛。至於燈玄，他默默地宣一聲佛號，終究無可奈何。
“至於其他……
“傾鳳曲三票，投票者有一刃瑕、楚揚靈、九萬裏；
“桑栩三票，投票者有華子邈、桑拂、秦阿露；
“謝昨秋兩票，投票者有桑栩、邱榭。”
“平票的傾少俠和桑少俠，可以稍作準備，進行最後的發言。”
鳳曲眨巴眼睛，好像看守的話都遠在天邊。
他這才意識到，有一刃瑕和九萬裏師兄弟在場，他的背上似乎已經永遠背上了兩票。
至於楚揚靈……想必是為了保謝昨秋。
桑栩雙目赤紅，當即扭頭看向了他的親生姐姐。桑拂頂著那樣控訴一般的視線，依然平靜：“我相信自己的分析。”
桑栩猛拍桌面，眼淚決堤而出：“你說謊！你就是不想我和你們一起，你就是看不起我，你嫌棄我是拖累，就算我學會了怎麽使用竹寂奴，你也不認可我！”
桑拂微抿下唇，冷臉道：“既然知道還執意給人添麻煩，你是越來越不懂事了。”
“你們寧可隊裏缺員也不帶我，寧可跟一個和尚一起也不帶我，寧可、寧可用這種卑鄙的手段把我趕出去，你們就是害怕我真的通過了考試，證明你們有眼無珠，我才是下一任護法最好的人選！”
“閉嘴！十步宗的內務是你該置喙的嗎？是能拿到外面四處宣揚的嗎？桑栩，少主真是寵壞了你，給我立刻滾回十步宗禁閉思過！”
燈玄看著姐弟爭吵，雙眉微擰，長長地宣了一聲佛號：“桑拂姑娘……”
“燈玄，你等會兒必須把他投出去！”桑拂扭過頭來，咬牙切齒地命令，“桑栩不明事理，難道你也不懂？這種時候你在心軟什麽？”
桑栩大叫：“我才不要臭和尚的施舍！你愛投就投吧，我不在乎！”
場中亂成一團，鳳曲呆呆看著，嘆為觀止。
雖然不能理解桑拂的用意，但看上去，他大概能挺過今天了。
對不住了，桑栩。
看守及時制止了他們的爭論，宣布規則：“剛才棄票的四位考生，除了傾少俠，其餘三人再在兩個平票的考生中選擇一人驅逐。傾少俠，你現在可以發言了。”
鳳曲：“好吧。”
他看向了一刃瑕，神態真誠懇切：“就算你投我一百票，我也不能空手變出一個五十弦給你們的。”
一刃瑕：“……”
-
桑栩退場時眼圈紅紅，十分可憐。桑拂背對著他，看不清什麽表情。
燈玄、謝昨秋和雲鏡生都選擇了桑栩。
結局無可逆轉。
鳳曲有心想要安慰兩句，但也不知如何開口，只好看著兩名看守將桑栩率先帶離，接著再恭喜他們熬過白天，剩餘的時間裏可以在酒莊自由行動。
邱榭多嘴問了一句淘汰後的去向，看守笑而不語。
房間裏只剩下十一個各懷心思的考生，一刃瑕便領上九萬裏，頭也不回地離去。九萬裏臨走不忘強調，“我真的是問靈。”
鳳曲都被他的敬業感動了。
然而，活過了一天一夜，鳳曲心裏卻沒能寬慰多少。
桑栩的真實身份是什麽？
桑拂為什麽要對親弟弟這麽決絕？
偃師玨舉辦這種考試的目的是什麽？真的只是為了盟主大比嗎？
鳳曲心中一萬個疑問。
他本來想找穆青娥商量那碗藥的解方，走出房間，卻聽說穆青娥和商吹玉所在的那局仍處“第一晚”，因此不能離開各自的客房。
現在能在酒莊活動的，只有他們十一人。
「該找秦鹿聊聊。」阿瑉說。
鳳曲抓耳撓腮，卻無法反駁：“是你逼我的。”
誰知秦鹿的房門敲了半天，酒莊只這麽大，竟然許久沒有回音。
秦鹿再怎麽嗜睡，也不至於大中午就睡覺。鳳曲猜他是出去了，可這人只要成心不讓人留意，總能無聲無息地消失在人群裏。鳳曲在酒莊裏尋了一會兒，都不見人，又考慮起先找雲鏡生問問通緝令和沈呈秋的事。
不等他拿定主意，楚揚靈的房間忽然傳出一聲震響。
驚天動地，帶得整座酒莊都搖撼一瞬，不少人望向聲源之處，過了幾息，邱榭出來，強壓著怒容道歉。
就在他出面周旋的時候，房間裏還有楚揚靈帶有哭腔的大叫：“我就是要幫謝昨秋平冤，這閑事你不管我管！”
邱榭猛地將門一砸，面色難看地退了回去。
此時，鳳曲一回頭，看見樓梯的陰影處站著一道清瘦到讓人驚訝的身影。他縮在那片黑暗中，看不出表情，只有寬袖掩藏下的雙手微微顫抖。
鳳曲遲疑一會兒，叫出他的名字：“謝少俠？”
那邊在為你吵架呢，不去看看熱鬧嗎？
謝昨秋身形一滯，慢慢擡起臉來。
他的臉色總是陰慘慘的一片死白，乍一看會讓人疑心是個病入膏肓的患者，但細看的話，遠不至於那麽岌岌可危。
謝昨秋的性格實在軟弱可欺，長相也不出眾，鳳曲打量之下，更沒看出他有什麽深藏不露的武功——這樣的人，卻讓楚揚靈對他再三維護，不惜和邱榭頂嘴，怎麽想都有些可疑。
“傾少俠……”謝昨秋弱弱地叫出他的名字，鳳曲唯恐嚇到他，引來楚揚靈和自己打架，只是笑笑便想離開。
謝昨秋卻微垂眼睫，再開口叫住了他：“傾少俠，你對阿露姑娘有什麽想法嗎？”
鳳曲的腳步一頓：“什麽？”
謝昨秋便擡起眼來，神色雖然局促，卻莫名顯出幾分義不容辭的堅決：“阿露姑娘……或者說，就是阿鹿。他今天沒有投我的票，否則和你平票的就該是我了。我很高興，我知道，他還記得我，所以……我想知道，現在陪著他的你，對他是怎樣的看法？”
“……你也是為了‘那個’而接近他的人之一嗎？”
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好消息, 秦鹿是掌教者。
壞消息，他倆對立。
鳳曲以為自己會一整宿翻來覆去睡不好覺，可在鐘聲響後, 他遵守規則喝完那碗湯藥。不多時, 濃烈的睡意壓下了一切心緒, 直覺叫囂著不妙，但鳳曲還是倒頭睡了過去。
再睜眼, 天蒙蒙亮，酒樓中回蕩著不知響過幾遍的鐘聲。
窗外鳥鳴啁啾, 鳳曲驚恐地意識到，他真的一宿無夢。
「起身吧。」
鳳曲坐直身體，梳理思緒，心頭的後怕久散不去，還是阿瑉開口：「不用怕, 你不會被淘汰。」
“嗯？你經歷過……？”
阿瑉淡道：「我也拿到過內應的身份，只不過最終沒能完成考試而已。」他頓了頓，此時房外響起頗有節律的敲門聲，鳳曲身體一緊，立即答道：“來了！”
門外人靜了須臾，笑吟吟地答應：“好，我等夫君。”
鳳曲：“……”
該說是慶幸還是驚懼呢……他既害怕遇上秦鹿，又害怕秦鹿在昨晚就慘遭毒手。
這種覆雜的心情實在難以言表。
且不論秦鹿一大早就來捉他的居心何在，鳳曲也聽到了廊裏其他房間陸續開門的動靜。他著急地穿好衣服，簡單洗漱一番，一邊整理腰封, 一邊推門而出。
迎頭撞上一堵溫熱的肉墻，鳳曲擡目致歉, 便對上一雙鎏金般的眼眸：“秦——”
秦鹿對他眨一眨眼，淡色的眼睫顫若蝶翅，照舊倒上鳳曲並不寬闊的肩膀，嗓音悶中含笑：“夫君，可叫妾身好等。”
一刃瑕和九萬裏恰從走廊的另一端闊步走來，眼神在二人身上一定，毫不掩飾目中的嫌惡，一刃瑕別開頭，重重一哼。
而在鳳曲鄰近的走廊末尾，一間明顯比眾多客房寬敞許多的房間大開著門，門外立著看守打扮的男人。仔細一看，他和昨天鳳曲偶然瞥見的，逼退有棲川野的那人頗有幾分肖似，鳳曲定睛觀察一會兒，待到一刃瑕師兄弟走進房間，他才屏退雜念：“走吧。”
房間裏已有七人落座。
不同座位擱置了一方窄窄的名簽，寫有他們的名字。鳳曲和秦鹿只能分開，分別落座在順序第三個和第六個的位置。
在鳳曲的右邊，一刃瑕眼眉深壓，煞氣逼人，肉眼可見地心情不愉。鳳曲只得裝瞎，微笑和左邊的謝昨秋點首致意。
鐘鼓又響一輪。人們陸陸續續地進來，大多面帶憂慮，想是都意識到了那碗藥的可怕之處——能讓這麽多武功不俗的江湖人都昏睡不醒，幕後人對藥材的選擇和把握都精準到令人發指。
鳳曲心中暗暗發誓，今晚一定要註意一下那碗藥了。
最後一遍鐘鼓過耳，兩名看守走入門中。
雲鏡生姍姍來遲，落座在逆序第二，和逆序第一的九萬裏相鄰而坐。
鳳曲掃視一周，一直懸著的心臟終於落歸原位。
不知是引靈救了人，還是守靈守對了人——亦或者叛教者昨晚沒有動手，總之，此刻坐下的十二個人都全須全尾，毫發無損。
鳳曲長籲一口氣，面上輕松了不少。
“諸位考生昨晚休整如何？不敢怠慢大家，如有不適，還請及時告知我們。”看守之一端的是和他主子相似的笑面，包括鳳曲在內的眾人都無異議，等他後話。
他繼續說：“恭喜大家，昨晚是一個平安夜，沒有考生被淘汰。”
話音落定，人們的表情隨之一松。
看守笑道：“那麽，我們今天就從順序第一開始發言。每人每輪發言只有一次，限時半刻鐘。華子邈少俠，請。”
華子邈猝不及防被他點中，臉上明晦幾疊，最終變成無可奈何的一聲嘆息。
好在半刻鐘的時間綽綽有餘，足夠他從現在開始思考，華子邈敲敲腦袋，認命似的：
“先說，我不是叛教者，昨晚睡得很死，什麽事都不知道。今早我是被邱榭敲門叫醒的，雖然是第一批到這兒，可是我真的什麽事都不知道。
“發言之後是不是就要投票抓叛教者了？我不知道誰是啊，我……聽聽看你們的唄。不是有問靈嗎？問靈昨晚查到誰了，說一下，大家就都知道了嘛……
“哦哦，問靈出來太早是不是會被叛教者晚上淘汰啊？
“不知道，別為難我了，我什麽都不知道。要投誰你們說一下，我聽你們的，別投我，下一個。”
鳳曲：“……”
多麽真情實感的發言。
他都快共情到淚如泉湧了。
華子邈臉上的茫然和痛苦絕非作假，只有他這樣身臨其境的人才能理解那種一頭霧水的絕望。
就在鳳曲琢磨著自己也可以效仿華子邈的態度，濫竽充數的時候，順序第二的謝昨秋清了清嗓。
他仍然面帶怯色，目光小心地掃過眾人面龐，像是一種卑微的討好和試探。
看上去這也是個不想出頭的類型。
看守道：“謝昨秋少俠，請。”
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謝昨秋。
鳳曲也好，阿瑉也罷，都對這個名字毫無印象。
在座所有人對他也沒什麽特別的態度，只有楚揚靈和他同行，所以相對親近些許。但邱榭和謝昨秋依然生疏客套，可見謝昨秋不是明燭宮出身，當下不曾出手，也看不出什麽武功來路。
甚至於，鳳曲觀察幾眼，都覺得他的體態動作不似習武之人。
一把瘦骨伶仃憔悴，面色青白，微帶愁容。全靠年紀尚輕，精神還算不錯，他才撐出一副不至於太過衰朽的模樣。
謝昨秋緊張地垂下了頭。
謝昨秋的雙手藏在袖下，聲線隱隱發抖：“……我，是問靈。”
鳳曲：“啊，他是問靈……”
……啊？！
在場眾人的面色都鄭重起來，華子邈原本懶懶散散靠著椅背的姿態一緊，也隨之端正，滿眼期待。
謝昨秋咬了咬下唇，聲色虛浮，語氣卻很堅定：“因為華少俠說希望問靈站出來表態，這種考試方式我也是初次聽說，不知該不該現在露面，但……事已至此，我想，我還是應該為大家獻一份力。”
言辭誠懇、字字真切。
如果不是昨晚鳳曲親耳聽到了秦鹿是問靈，只看謝昨秋這副泫然欲泣的真誠態度，恐怕就算秦鹿站出來，他也會覺得天殺的秦鹿又在行騙。
不止是鳳曲，t所有人都沒有露出懷疑的神色，而是正經地聽他繼續。
謝昨秋深吸一口氣，緩聲道：
“昨晚我詢問了阿露姑娘的身份。我知道，大家一定會質疑我的選擇，但這是有原因的。
“不瞞諸位，我和阿露姑娘曾有一面之緣。她於我有救命之恩，此次重逢對我而言，實是意外之喜。所以，昨晚的機會，我用在了阿露姑娘的身上——她是掌教者之一。”
桑栩蹙眉打斷：“既然她是你的救命恩人，那萬一你包庇她呢？而且誰知道你是不是真的問靈？假如是你為了包庇她撒謊說自己是……”
“若他不是，之後真正的問靈自然會拆穿他的謊言。”桑拂道，“阿栩，不許插嘴。”
看守敲了敲桌，帶有威脅意味地叫停議論：“不到發言輪次，還請不要打擾別人說話。”
謝昨秋的嘴唇顫了一顫，似乎無法回答桑栩的質問。
那份脆弱的神態實在我見猶憐，哪怕看守已經出聲警告，楚揚靈還是一拍桌子，對桑栩怒道：“謝昨秋膽子小，誰許你嚇唬他的！”
“我指出他的漏洞，怎麽就是嚇唬他？！”
“現在還只有他報問靈不是嗎？你憑什麽質疑他，難不成你是真的問靈？”
“我不是問靈我就不能質疑了？！”
二人吵著吵著，眼見還要動起手來，謝昨秋連忙阻止：“楚姑娘，請不要——”
一把劍“啪”地撂上桌面，順序第九的邱榭皮笑肉不笑地喝停鬧劇：“——楚揚靈，我是怎麽警告你的，你全忘了是嗎？”
萬籟俱寂。
鳳曲頭皮發麻，這是他第一次見邱榭這樣動怒。
楚揚靈雖然嬌蠻，但被邱榭一瞪，畢竟是她多年以來的大師兄，楚揚靈忍了又忍，終究被邱榭懾退。桑栩正值得意，也被桑拂彈去一顆玉珠，正中腦門，以示警告。
謝昨秋經此鬧劇，面色慘白一片，匆匆說：“我沒有其他能說的了。”
眾人的目光便來到鳳曲身上。
鳳曲：“誒？啊……”
他下意識看向了秦鹿，後者一直慢條斯理整著衣袖，哪怕被謝昨秋點名也不為所動。
仿佛感受到鳳曲的目光，秦鹿這時候倒是微微擡首，對他一笑。
鳳曲的嘴便一動：“……我是問靈。”
謝昨秋：“……”
楚揚靈：“……”
桑栩：“哈！我就說吧！”
阿瑉：「好。出奇制勝。」
謝昨秋好像都要哭了。
鳳曲埋首不敢看他，但不後悔自己的表態。
謝昨秋不是問靈，也不是內應。所以他無論如何也不可能知道別人的身份——除非他是叛教者。但即使是叛教者，也只能知道大致的陣營而已。
如果他的確是叛教者，說這些話是為了逼真問靈露面，那麽他代秦鹿站出來，當晚叛教者找上門，說不定還會意識到他是內應而網開一面；
如果謝昨秋不是叛教者，那……他不敢想象，那些叛教者把謝昨秋當作問靈的話，以謝昨秋孱弱的表現要怎麽抵抗。
所以，沒問題的。
就算他真的以“問靈”的身份被淘汰，秦鹿至少能免受叛教者的關註，留他一個，這場考試也仍有一線生機。
“謝少俠代替我站出來，應該是怕叛教者太早發現我，但我不能坐視他被叛教者盯上。”鳳曲深吸一口氣，“我才是真正的問靈，昨晚問了阿露的身份。因為我們是同伴，如果陣營對立會很難辦，好在，阿露和我同陣營，所以我今天的心情輕松了很多。
“……我想說的就是這些了。可能大家會懷疑謝少俠是叛教者，但我直覺他不是。今晚我會詢問他的身份，假如大家相信我，希望白天能暫且保留謝少俠不要出局。”
三人發言，出現了兩個問靈。
在場眾人都陷入思考，桑拂道：“兩個問靈好像都弄錯了一件事，問靈的職責可不是查出信教者或者隊友，而是要抓到叛教者，在白天告訴我們，方便我們將其驅逐啊。”
邱榭笑瞇瞇說：“第一天的詢問都是靠運氣的嘛，至少傾兄的邏輯非常合理，不是嗎？”
華子邈點頭附和，得意極了：“我了解小鳳，他肯定不會說謊，聽他的沒錯。”
鳳曲幹咳一聲，緩緩別開目光。
——對不住了大家！
順序第四的一刃瑕這才摘開竹笠。
鳳曲留意到，他的雙眉之間有一道暗紅的刀疤，從眉心蜿蜒至鼻梁，看上去年份頗久，解釋了“一刃瑕”這一名字的由來。
但一刃瑕並未多說，只是將手一放：“無可奉告。”
鳳曲大為震驚：“還能這樣？”
阿瑉：「嗯。」
他以前也這樣，所以第一天就被驅逐了。
桑栩重重一哼：
“本來我也想說什麽‘無可奉告’的，但我是好人，我不說話，叛教者就該贏了。難道你們都忘了嗎？昨晚是平安夜。
“平安夜意味著什麽？叛教者放棄權利？守靈守對了人？引靈救了人？——這才是最重要的事情吧？至少，如果是引靈救人，他總得報一下昨晚本該被淘汰的人是誰，那個人有很大可能是可以保留的好人吧？”
鳳曲眼睛都瞪大了：“好有道理！”
秦鹿帶笑接過話去：“兩個問靈都說對了，妾身無法辨別。”
楚揚靈則揣起雙手，哼道：
“我還第一次知道，謝昨秋和這麽厲害的少婦有過一段緣分呢。算了，我也沒什麽好說的，不過我是更信謝昨秋，誰說傾鳳曲不會撒謊？那我也說謝昨秋不會撒謊。我是好人，下一個。”
桑拂嘆息一聲，卻一反前人和稀泥的態度。她的目光定在桑栩身上，聲色忽厲，清脆道：“阿栩，如果你是好人，為什麽要幫叛教者分辨守靈和引靈呢？”
桑栩一怔：“我哪有——”
“現在問靈已經浮出水面，阿露姑娘又被報了掌教者的身份。隱藏的掌教者只剩兩人，你是特意為叛教者清路嗎？”
“你胡說！我只是想提醒大家搞清楚狀況！今天要驅逐的話，怎麽看都該是那個冒充問靈的謝昨秋吧？！”
楚揚靈勃然大怒：“我看誰敢！”
邱榭順勢接過話頭：“揚靈，現在只是討論階段，你這樣一驚一乍，反而讓人對謝少俠觀感不佳。”
他一邊說，一邊對謝昨秋抱了抱拳，狀似公正，卻坦然道：“我的確更信傾兄，還望謝少俠理解，就像揚靈和你更親密一樣，我對傾兄的人品也信得過，而且……阿露姑娘並未承認和你的舊緣，傾兄第一晚詢問阿露姑娘身份的邏輯，無疑比你站得住腳。”
燈玄雙手合十：“小僧看不出什麽。”
雲鏡生同樣反應平淡：“隨便你們，我會棄票。”
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第一天的談話果然沒什麽有效信息。
一輪將盡，鳳曲甚至猜不出大家會怎麽投票。秦鹿也不曾遞個眼色過來，只有身邊謝昨秋起伏的呼吸，側證著他身心焦慮。
其實有什麽可焦慮的呢，不就是被他否了一下嗎？
撒謊總是要付出代價的，他也是看準了秦鹿不會否認自己才會出頭呀……
最後的九萬裏支腮慢道：“這輪驅逐傾鳳曲，晚上引靈把謝昨秋毒了吧。”
鳳曲：“？”
九萬裏氣定神閑地疊起雙腿，雙目不掩挑釁，得意洋洋地對鳳曲擡起下頜：“我，真問靈。昨晚查了傾鳳曲。理由麽，和他在瑤城有仇，沒想到給我逮著個大的——傾鳳曲，你還有什麽話說？”
鳳曲：“……”
阿瑉冷笑：「不就是被人否了一下嗎？撒謊總是要付出代價的。」
鳳曲：“………”
讓他沈默的，其實是他真的是叛教者裏那個“大的”啊！！
“我，無可奉告。”鳳曲板起臉，效仿一刃瑕那不近人情的口吻。
秦鹿驀一低頭，唇間洩出笑來，旁人也都倒吸冷氣，暗自佩服他還敢那一刃瑕來揶揄。
九萬裏重哼一聲：“隨你怎麽狡辯，都是我確定了的叛教者。昨晚是平安夜，我們就領先叛教者一個輪次，今天白天驅逐傾鳳曲，晚上引靈毒掉謝昨秋，這兩個人無論什麽理由，冒充問靈罪該萬死。誰不投傾鳳曲，一律視作他的同黨。”
像是為了回應九萬裏的威脅，又像是單純被九萬裏鼓著臉氣勢洶洶的模樣逗笑，秦鹿噗嗤一笑，立刻激起了九萬裏的怒火。
“你笑什麽！”
“什麽？”秦鹿反問，“想笑便笑了，還要我給什麽理由？”
“你——你就不怕我今晚查你？！”
秦鹿眼眉微壓，似笑非笑地掃去一眼：“請便。”
鳳曲心t道，傻孩子，別去。
這身份查了能嚇死你。
一輪發言到此結束，鳳曲掃視眾人的神色，但都看不出什麽結果。九萬裏的話有沒有說服他們，鳳曲全然不知，他只知道華子邈趁亂對他點了點頭，目中滿是信任，鳳曲卻完全沒能理解他的用意。
他覺得自己的發言差透了，好在場上如邱榭、華子邈都和他交情不錯，應不至於落井下石。
鳳曲不太擔心自己第一天就被驅逐，他比較擔心的，是晚上要如何逃掉叛教者的追捕——
那麽，他首先得想辦法扛過那碗藥才行。
看守給每人分發了一副紙筆，宣布：“發言結束，考生們請準備投票吧。”
場上嗡嗡地嘈雜起來，看守卻沒有制止。
鳳曲偷瞥身邊的謝昨秋，他仍然十指交握，嘴中喃喃有詞，像在祈禱什麽，卻聽不清晰。鳳曲遲疑一會兒，鼓起勇氣低聲問：“為什麽要撒謊？”
謝昨秋身形一僵，道：“我沒有。”
鳳曲就明白，他是決定嘴硬到最後一刻。看來，謝昨秋真的很有可能是被派出來混淆眼線的叛教者了。
九萬裏率先寫罷答案，折好了交給看守。
看上去胸有成竹，把問靈的自信演繹得相當充分。
鳳曲嘖一聲，緊跟著交上了自己的選擇。
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看守理完了全部票型。
“沒想到第一天就出現了平票的情況，”他揚起笑臉，彬彬有禮，說出的話卻令人心寒，“請平票的兩位再進行一輪發言，竭盡全力地攻訐對方吧。”
語氣中竟然有一絲異樣的興奮，這一認知讓鳳曲的眉心更是一皺。
看守補道：“恰好，剛才有幾個考生選擇了棄票。不如就由這幾位來做最後的定奪吧——謝少俠、傾少俠、雲姑娘、燈玄大師。”
鳳曲一怔，難以置信地看向身邊。
謝昨秋抖得厲害，不敢擡眼看他，公開的“棄票”卻側證了他的心虛。至於燈玄，他默默地宣一聲佛號，終究無可奈何。
“至於其他……
“傾鳳曲三票，投票者有一刃瑕、楚揚靈、九萬裏；
“桑栩三票，投票者有華子邈、桑拂、秦阿露；
“謝昨秋兩票，投票者有桑栩、邱榭。”
“平票的傾少俠和桑少俠，可以稍作準備，進行最後的發言。”
鳳曲眨巴眼睛，好像看守的話都遠在天邊。
他這才意識到，有一刃瑕和九萬裏師兄弟在場，他的背上似乎已經永遠背上了兩票。
至於楚揚靈……想必是為了保謝昨秋。
桑栩雙目赤紅，當即扭頭看向了他的親生姐姐。桑拂頂著那樣控訴一般的視線，依然平靜：“我相信自己的分析。”
桑栩猛拍桌面，眼淚決堤而出：“你說謊！你就是不想我和你們一起，你就是看不起我，你嫌棄我是拖累，就算我學會了怎麽使用竹寂奴，你也不認可我！”
桑拂微抿下唇，冷臉道：“既然知道還執意給人添麻煩，你是越來越不懂事了。”
“你們寧可隊裏缺員也不帶我，寧可跟一個和尚一起也不帶我，寧可、寧可用這種卑鄙的手段把我趕出去，你們就是害怕我真的通過了考試，證明你們有眼無珠，我才是下一任護法最好的人選！”
“閉嘴！十步宗的內務是你該置喙的嗎？是能拿到外面四處宣揚的嗎？桑栩，少主真是寵壞了你，給我立刻滾回十步宗禁閉思過！”
燈玄看著姐弟爭吵，雙眉微擰，長長地宣了一聲佛號：“桑拂姑娘……”
“燈玄，你等會兒必須把他投出去！”桑拂扭過頭來，咬牙切齒地命令，“桑栩不明事理，難道你也不懂？這種時候你在心軟什麽？”
桑栩大叫：“我才不要臭和尚的施舍！你愛投就投吧，我不在乎！”
場中亂成一團，鳳曲呆呆看著，嘆為觀止。
雖然不能理解桑拂的用意，但看上去，他大概能挺過今天了。
對不住了，桑栩。
看守及時制止了他們的爭論，宣布規則：“剛才棄票的四位考生，除了傾少俠，其餘三人再在兩個平票的考生中選擇一人驅逐。傾少俠，你現在可以發言了。”
鳳曲：“好吧。”
他看向了一刃瑕，神態真誠懇切：“就算你投我一百票，我也不能空手變出一個五十弦給你們的。”
一刃瑕：“……”
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桑栩退場時眼圈紅紅，十分可憐。桑拂背對著他，看不清什麽表情。
燈玄、謝昨秋和雲鏡生都選擇了桑栩。
結局無可逆轉。
鳳曲有心想要安慰兩句，但也不知如何開口，只好看著兩名看守將桑栩率先帶離，接著再恭喜他們熬過白天，剩餘的時間裏可以在酒莊自由行動。
邱榭多嘴問了一句淘汰後的去向，看守笑而不語。
房間裏只剩下十一個各懷心思的考生，一刃瑕便領上九萬裏，頭也不回地離去。九萬裏臨走不忘強調，“我真的是問靈。”
鳳曲都被他的敬業感動了。
然而，活過了一天一夜，鳳曲心裏卻沒能寬慰多少。
桑栩的真實身份是什麽？
桑拂為什麽要對親弟弟這麽決絕？
偃師玨舉辦這種考試的目的是什麽？真的只是為了盟主大比嗎？
鳳曲心中一萬個疑問。
他本來想找穆青娥商量那碗藥的解方，走出房間，卻聽說穆青娥和商吹玉所在的那局仍處“第一晚”，因此不能離開各自的客房。
現在能在酒莊活動的，只有他們十一人。
「該找秦鹿聊聊。」阿瑉說。
鳳曲抓耳撓腮，卻無法反駁：“是你逼我的。”
誰知秦鹿的房門敲了半天，酒莊只這麽大，竟然許久沒有回音。
秦鹿再怎麽嗜睡，也不至於大中午就睡覺。鳳曲猜他是出去了，可這人只要成心不讓人留意，總能無聲無息地消失在人群裏。鳳曲在酒莊裏尋了一會兒，都不見人，又考慮起先找雲鏡生問問通緝令和沈呈秋的事。
不等他拿定主意，楚揚靈的房間忽然傳出一聲震響。
驚天動地，帶得整座酒莊都搖撼一瞬，不少人望向聲源之處，過了幾息，邱榭出來，強壓著怒容道歉。
就在他出面周旋的時候，房間裏還有楚揚靈帶有哭腔的大叫：“我就是要幫謝昨秋平冤，這閑事你不管我管！”
邱榭猛地將門一砸，面色難看地退了回去。
此時，鳳曲一回頭，看見樓梯的陰影處站著一道清瘦到讓人驚訝的身影。他縮在那片黑暗中，看不出表情，只有寬袖掩藏下的雙手微微顫抖。
鳳曲遲疑一會兒，叫出他的名字：“謝少俠？”
那邊在為你吵架呢，不去看看熱鬧嗎？
謝昨秋身形一滯，慢慢擡起臉來。
他的臉色總是陰慘慘的一片死白，乍一看會讓人疑心是個病入膏肓的患者，但細看的話，遠不至於那麽岌岌可危。
謝昨秋的性格實在軟弱可欺，長相也不出眾，鳳曲打量之下，更沒看出他有什麽深藏不露的武功——這樣的人，卻讓楚揚靈對他再三維護，不惜和邱榭頂嘴，怎麽想都有些可疑。
“傾少俠……”謝昨秋弱弱地叫出他的名字，鳳曲唯恐嚇到他，引來楚揚靈和自己打架，只是笑笑便想離開。
謝昨秋卻微垂眼睫，再開口叫住了他：“傾少俠，你對阿露姑娘有什麽想法嗎？”
鳳曲的腳步一頓：“什麽？”
謝昨秋便擡起眼來，神色雖然局促，卻莫名顯出幾分義不容辭的堅決：“阿露姑娘……或者說，就是阿鹿。他今天沒有投我的票，否則和你平票的就該是我了。我很高興，我知道，他還記得我，所以……我想知道，現在陪著他的你，對他是怎樣的看法？”
“……你也是為了‘那個’而接近他的人之一嗎？”
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