觀棠縣（修）
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觀棠縣（修）
和微茫一起行動的府君, 名喚胡纓。
雖然眾人稱她府君，但她實際的身份，是和無二散人一樣的觀天樓守樓人。
在和微茫的交手之後, 五十弦的肩膀一片青腫, 鳳曲的衣服也被刮破不少, 好在都無大礙。
穆青娥給兩人上藥，駕車的重擔就落到了商吹玉頭上。
而微茫此行沒能拿下花游笑, 本人也不知去向，胡纓卻不知從何得知了鳳曲一行人已經拿到認可, 甚至笑著丟來一瓶金瘡藥。
“比起我們，‘搖光’大人的傷勢好像更加嚴重吧？”鳳曲回憶起那一劍刺入的手感，還是心有餘悸。
雖說那是阿瑉刺去的一劍，但他們既然一體雙生，該賠罪的當然也要一起。
胡纓打馬徐行, 和他們的馬車齊頭並進。她本來是被“搖光”臨時叫來，沒能抓到花游笑，現在就要獨自返回觀棠縣，正好路上和鳳曲等人聊聊閑話——胡纓倒不忌諱，甚至頗為享受。
“那有什麽緊要的？我們大人沒那麽嬌氣，不妨事的。”
“嬌氣？”鳳曲想起那一股股直飆面門的滾燙的血，不禁哆嗦，“再不嬌氣，也會疼吧？”
五十弦一邊讓穆青娥上藥，一邊忍不住接過話頭：“她真的不怕疼嗎？那劍刺進去的時候，她居然完全沒感覺一樣, 都不捂一下傷口，直接就……”
胡纓笑吟吟轉移話題：“我們大人心志堅定。”
鳳t曲卻品出一絲不對。
微茫的動作的確太流暢了些, 尋常人哪怕再怎麽視死如歸，也不太可能完全不受劇痛的幹擾。阿瑉那一劍刺得極深，換作別人，只怕當場就會氣虛委地，奄奄一息。
不過，微茫已經認可了他們隊伍，他也不好再問。
“請問，‘搖光’認可的標準是什麽呢？”穆青娥冷不丁開口，“是因為鳳曲刺中了她？還是別的什麽原因呢？如果是以刺中為要求，恐怕不少隊伍都達不到吧。”
今日見識了微茫的本領，就能看出她的能耐不容輕視。
之前還說只要圍攻就能拿下，但她只身一人，也能同時應對來自鳳曲和五十弦兩人、以及秦鹿兩名影衛的截殺。
要知道，這圍攻微茫的四個人單拎一個出來，都是外界傲視群雄的存在。
如果一定要傷到微茫才能得知考題，那對考生也太殘忍了一些。
胡纓眉梢微擡，笑說：“刺中？這個條件有些過於嚴苛了，大人豈會這麽不近人情。不過要說‘標準’，其實也是看大人自己的心情，但據我觀察，有一種人是萬萬不可的。”
穆青娥隔著車窗對她抱拳行禮：“洗耳恭聽。”
“唔，其實你們隊裏就有一個呢，我原以為是絕對不會讓你們通過了。”
鳳曲瞪大眼睛：“我們？誰？”
“就是殺心過重、野心過盛之人。”胡纓豎起一根手指，“朝廷要選的是武林盟主，又不是第一刺客，我們大虞還是講究禮義仁德的，即使是江湖人，俠氣可以，煞氣還是不行啊。”
五十弦搖頭晃腦，拖長尾音：“煞氣還是不行啊——”
穆青娥輕嘖一聲，也把目光投向了鳳曲。
鳳曲仍舊扒著窗戶，苦思冥想：“煞氣？我們有誰殺氣重嗎？”
思來想去，鳳曲哎呀叫喚：“不會是說花游笑吧？大人明察，我們和他真不是一路的，我們個個都是守規矩講道德的……”
“小鳳兒，”秦鹿一手合上車窗，笑著打斷了他，“我們快到了哦——觀棠縣。”
話音剛落，胡纓的提醒也在車外響起：“觀棠縣內門戶緊閉，比令仙縣管得更緊。你們的目的地，是城西北的一座酒樓，叫百裏酒莊。你們過去，就報我的名字和商公子的名字，那兒的人自然曉得你們的身份。”
五十弦問：“這是主考方指定食宿嗎？不會趁機漲價吧？”
胡纓噗嗤一笑：“是給你們免去食宿。酒莊裏居住的都是考生，也有觀天樓的門人在那兒等候，他們會為你們述明宣州考試的全部內容。”
“我再最後提醒你們一遍，也是看在你秦鹿算我們半個同僚的面上。
“這趟考試事關重大，說是關乎你們乃至你們族親同門的腦袋也不為過。一旦住進了百裏酒莊，就是死生不論。”
胡纓一勒馬韁，隔著車窗雖然看不見秦鹿表情，但她還是仁至義盡，把自己的關切都說個幹凈：“若是遭遇什麽你們不能處理的意外，都可以到觀天樓來尋我——當然，那時就不是平白無故的幫忙了，都是明碼標價的交易。但願你們不會淪落到那步田地。”
這說的，就是類似前世阿瑉所作的“交易”了。
一根手指、一顆眼珠，想想都渾身發疼。如果可以，鳳曲當然也不希望重蹈覆轍。
說罷，胡纓也不等他們道謝，對著車廂拱手一禮，便一振馬鞭，長笑而去。
-
正如胡纓所說，觀棠縣內比令仙還要冷清。街上來往的兵卒甚至比行人商販還多，層層防守，，人人面上都帶著恐慌，好像全城都已陷入風聲鶴唳、草木皆兵的緊張。
鳳曲已經猜不出是官府禁止百姓外出，還是妖邪引發的混亂讓居民不敢再露面。
總之，這一路由南而北的差別，也讓他理解了為何“妖邪之說”如此荒謬的謠言會有人聽信，兩地對比，實在讓人唏噓。
好在百裏酒莊並不難找，它是觀棠縣有名有姓的酒樓，隨便尋個巡街的官兵問路，就能打聽到百裏酒莊的地址，接著長驅直入，毫無阻攔。
百裏酒莊外，兩道身穿黑袍的人影守立門前。
二人面龐幹瘦，氣息卻很祥和寧靜。端守的姿態如兩座老石，極易被忽視過去，眾人卻明白，越是這樣氣勢沈著的前輩，越是不能輕易招惹。
商吹玉勒馬停車，鳳曲等人魚貫而出，在酒莊門外站作一列，鳳曲為首，朝兩位老者見禮。
“冒昧叨擾，是胡纓大人讓我們來此。”鳳曲頓了頓，道，“說是報上‘商吹玉’的名字即可。”
兩人不卑不亢地還禮，也不檢驗他們身份。
其中一人將桃木削的手杖往地上一拄，緊閉的大門豁然震開，露出莊院內裏寬敞的青石路道。另一人信手接過馬韁，唇裏吹出一聲口哨，雙馬便自發跟了上去，不消牽引，亦步亦趨。
“隨老朽來吧。”開門的老者忽出人言，也不多看，默默領著一行人徒步走進門內。
鳳曲左右看了兩眼，心下一橫，跟著走了進去。
這一條路約有百尺左右，並不算遠，兩側植株攢簇，最惹眼的便是一棵古槐。
槐上停著三兩只黑鳥，老者過時，黑鳥並未驚動，但等鳳曲跟上，啼鳴聲聲，群鳥乍然飛離了枝頭。老槐無風自動，鳳曲才留意到，槐下一泓小池，池畔一個小童捧書慢走，邊走邊讀，但他腳步過處，也沒有雀鳥驚飛。
難怪微茫不許煞氣太重的人進入。
無論是兩個老者，還是這名小童，鳳曲都能看出他們雖然面相淡泊，但多半深藏絕技、不可小看。可他們卻能毫不刻意地融入這片山水——仿佛一身兵戈銳意都能斂藏進骨血，半點不會驚擾自然。
隨著腳步深入，他們來到主樓之前。
老者擡手推開大門，袍帽適時脫落，雲冠岌岌，更顯得他仙風道骨。
老者道：“諸位請進。”
方才讀書的小童不知何時也近到跟前，幫忙扶住另一扇門，鳳曲分神間和他對上眼神，見他眼睛彎成月牙，笑容乖巧而機靈。
接著，進來的就只有小童，老者獨自返回門外去了。
-
主樓的樓層呈環狀分布，敞開的中庭由多層共享。
眾人踏進門檻，撲面便是一指勁風，鳳曲站在首位，剛和小童對上笑臉，強風吹起他的鬢發，最具威脅的殺氣卻在他眼前靜悄悄地化開。
小童翻一頁書，笑容垮下：“華少俠，再對新客人出手，貧道可要報給師父了。”
隨後，他又看向鳳曲：“傾少俠，好本領。”
鳳曲微微一笑，沒有多言。
“華少俠”才從二樓鉆出腦袋，和他一起露面的還有數不清的俠士，一片好奇的眼睛圍繞著中庭裏的幾人，盡管無人開口，鳳曲還是仿佛聽到了嘈雜的私語。
“玩笑而已咯！新人不會這麽計較吧？”華少俠扶著闌幹，嬉笑著對鳳曲抱拳行一記吊兒郎當的禮節，“有點本事啊，新人，叫什麽名字？我先報上，在下華子邈，師從常山劍派。”
在他身邊神色各異的，想必就是這個華子邈的同伴。
華子邈端詳著鳳曲表情，目光落到他背上的劍，嘿地一笑：“呀，你也用劍！我只看出你內力渾厚，不想還這麽有緣。要是有機會，你我切磋兩招啊，如何？”
鳳曲不動聲色還他一禮：“在下且去島傾鳳曲。”
華子邈道：“哦哦，且去島……”
話音一滯，在二三樓驟響的驚呼聲中，華子邈猛地轉頭探出大半身子：“且去島？！”
三樓又傳來一道驚喜的呼喊：“鳳曲少俠，你們也拿到‘搖光’的認可了嗎？”
鳳曲循聲看去，正是曹瑜在對他們拼命揮手，面上的喜悅不像作偽。
小童道：“少俠不僅長得好看，功夫厲害，人緣也很不錯呢。”
秦鹿早就戴好幕籬，聞言含笑依偎過去，攙住鳳曲的胳膊，掐聲說：“當然了，我家夫君自是才華橫溢、無所不能。”
鳳曲：“……”
鳳曲掛著笑臉試圖推開秦鹿，未遂，還是商吹玉從後伸手過來，把兩人強行撕開。
華子邈從二樓翻身跳下，腰間懸劍隨他動作搖晃著，一條紅纓飄來拂去，就和他的語氣一樣輕浮。
沒等鳳曲開口，華子邈像看什麽稀奇東西一樣迎了過去，口中嘖嘖：“且去島啊！那不就是劍祖和小劍仙的門派麽？我本來看你長得粉頭白面，還以為是三個姑娘養的姘頭，沒想到閣下很有來歷嘛！”
商吹玉冷下臉來，上前半步：“你說話t最好放尊重些。”
華子邈傻傻地擡起腦袋，還是二樓再次飛下一個身影，他的同伴同樣把華子邈往身後一擋，賠笑道：“抱歉抱歉，子邈是個劍癡，不通人情世故。說話得罪了，但他真的沒有惡意，少俠別往心裏去。”
同伴也和商吹玉一樣，背著弓箭，笑容滴水不漏。
五十弦傾身過去，和他對上眼睛：“哎，同樣是adc，這位說話就比主角哥好聽多了。主角哥，你也別跟小華計較，你說話比他好不到哪去。”
曹瑜急匆匆從三樓下來，把兩人一起往身後拽，又對鳳曲賠禮：“他們都是我的同伴，不過先前來不及和鳳曲少俠介紹。啊，方才聽說鳳曲少俠報了姓氏，是姓……”
鳳曲答：“我從師姓，姓傾。”
——雖然事實上是從母姓，但傾九洲的背景，也不便對人提起了。
曹瑜面色一怔，和同隊的弓箭手交換一記眼色，便突然對鳳曲一拜：“原來是傾少俠，失敬失敬！”
且去島上能跟著姓傾的師父，怎麽想，都是傳聞中那個剛剛登陸的且去島首徒了。
小童看了半天的戲，書也翻得嘩嘩響。
等他們寒暄完畢，二三樓的其他人還在興致勃勃地旁觀，他便出聲叫停：“好了，今天‘搖光’大人還有別的事情要做，想來傾少俠一隊就是今天唯一的新人了。其實你們來得正是時候，因為今晚就有一場正式考試，具體事宜，還請移步房間，由貧道專門介紹。”
他們來得算晚的，空房只剩三樓還有。
兩人一間房，秦鹿又成了唯一剩下的那個，當然，他是求之不得。
小童先把幾人叫到一起，尋了一間房，親自給他們倒茶。
他看上去也就不到十歲，說話卻是氣定神閑、從容不迫，很符合鳳曲心中對道派的印象。
見五人都已落座，小童先問：“貧道先認一下臉，傾少俠、商少俠、穆少俠、秦少俠……您是姓五嗎？”
五十弦道：“叫我冰蝶雅晶雪之夢女皇陛下也行。”
小童：“……”
小童：“貧道要報給師父聽。”
鳳曲哭笑不得，急忙拉回話題：“我們來時聽胡大人說，考試內容都要到了酒莊才能知曉。不知道長現在能否明示？”
被叫了一聲“道長”，小童眼睛鋥亮，立刻端袖清嗓兩聲：“貧道當然可以明示！嗯……首先就從本次考試的規則說起罷。”
“你們可能還不理解，為什麽連得知考試內容的初步考核都要驚動‘搖光’大人。事實上，這次考核不僅僅關乎考試，還關乎宣州百姓的安危，我們不得不慎之又慎。
“百裏酒莊的客房，主樓側樓一道計算，頂天了不過一百間。所以我們至多只能接納兩百名俠客。你們已經是倒數的了，再晚些來，除非先前的考生死掉，‘搖光’大人都不會再給出許可了。”
鳳曲一楞：“等等等等……您剛才是不是說了‘死掉’這個詞？”
小童點頭：“就是死掉。包括你們在內，酒莊裏的任何人都有可能死掉。更具體一點，不如說……現在在觀棠縣、令仙縣這幾座靠北的縣城裏的人們，我們是一起面臨著一個前所未有的危險。”
“或許你們過來的路上也聽說過這件事。兩三個月前，我們幾座縣城環抱的不正山出了一條蛇妖。你們是不是還當玩笑？但連貧道也親眼見過那個蛇妖幻化的人形，它的笛聲能勾動蛇患，那些野蛇無論長短強弱、無論曾經傷不傷人，聽了蛇妖的笛聲，就會對路過行人群起攻之。”
“先是一個樵夫被蛇咬傷，後來受傷的居民越來越多，縣衙接到報案，便組織了專門的隊伍上山打蛇。正是那天，他們共同目睹了那個恐怖的蛇妖，鋪天蓋地的游蛇織成大網，將他們全數趕盡殺絕。”
眾人聽得越發沈默，鳳曲不自覺握緊了拳。
小童接著說：“就在官府聯系上觀天樓尋求幫助的時候，他們又發現，被蛇咬了都不是大事。最致命的，是見過蛇妖和蛇災的人，都莫名害了怪病，臥病在床期間，凡是靠近的親朋好友，一律未能躲開——那就是蛇妖的報覆，它詛咒了他們。”
“詛咒？”鳳曲皺眉，“這種詛咒會帶來什麽後果呢？”
小童正色道：“死。而且死狀極其恐怖，個個死前都曾百般掙紮、痛癢難耐，那些癥狀貧道也無法描述。不過，宣州的考試內容就是以此為題，所有考生都要投入這場戰爭，只要剿滅蛇妖，到時還活著的考生，一概就算作通過考試了。”
穆青娥問：“那要是都死完了也不能殺死蛇妖呢？”
“……按照當前的意思，就繼續招攬考生。幾萬考生都是江湖才秀，總不至於奈何不了一條蛇妖。”
秦鹿則問：“聽上去，這詛咒很嚴重啊，你們為什麽不向其他州府或者朝都求助？”
小童答：“那就不是貧道能打聽的了。不過上面的人做這個決定，總有他們的理由。先前撞見蛇妖，精神崩潰試圖逃竄的考生也有，不過嘛——現在的觀棠縣是可進不可出，一旦進來，蛇妖未除，就不可能再放你們出去了。所以，為你們好，還是安心幫宣州解除這次災患吧。”
五人交換眼神，都沒有表現出什麽情緒。
鳳曲問：“之前道長還說‘今晚就有一場正式考試’，這是什麽意思？”
“嗯，這就是貧道接下來要說的。”小童用手指蘸了一點茶水，以桌為紙，畫下一根豎線，“其實你們可以有兩個選擇，一是上山參與今晚及以後的剿滅戰，二是……所有遭受詛咒之人，為免殃及他人，我們統一安置在縣郊的一座廟裏，如果考生裏有精通醫術，或者實在不願上山的，可以去那座廟裏幫忙照顧。
“不過，上山的危險是直面蛇妖，留守廟裏的危險，就是同樣遭遇詛咒。可以說二者都不好過，端看你們作何選擇了。”
不知是不是鳳曲的錯覺，小童說話時，他瞥見穆青娥的左手一抖。
小童的介紹到此結束，接下來就是他們思考“選擇”的時候。
為了給他們留下些許空間，小童把茶水潑進了盆栽裏，便起身告別，推門出去。留下幾人坐在房裏，雖然沈默，但各自心中都很快有了決斷。
鳳曲首先開口：“我只能上山去看看蛇妖了。”
他一不會醫術，二不會照顧，去了廟裏，說不定本來還有救的人們反而要被他折騰死。
商吹玉緊跟著：“我和老師一起。”
秦鹿對鳳曲眨一眨眼：“妾身也陪夫君一起，夫君可不要被那蛇妖勾引了去。”
就只剩下兩個女孩，五十弦左右各看一眼，試探著問：“小穆，你怎麽想？”
在他們看來，穆青娥的武功絕對到不了面對蛇妖的水準。如果那蛇妖真有傳聞裏那麽恐怖，那一群凡人恐怕根本拿它沒轍，上山歸根結底就是一條死路。
而且小童說到“精通醫術”時，分明是多看了穆青娥兩眼的。
身為太平山的弟子，懸壺濟世乃是世代美名，無論怎麽想，穆青娥都更合適去廟裏幫忙。
但這樣清晰的選擇，穆青娥居然遲遲沒有開口。
鳳曲想起了此前穆青娥一而再再而三地提議改道，可惜他們最終還是朝著觀棠縣自投羅網，現在進退兩難，說不定穆青娥也正煩躁。
鳳曲問：“青娥，你是不是在擔心什麽？”
“不是。”穆青娥放下茶杯，面色沈靜不變，的確也不是什麽悲傷氣憤的模樣。
她隨後嘆息一聲，道：“不過，我也只能去廟裏吧。”
不管她能不能救那些被詛咒的人們，至少她的確不是能和蛇妖對戰的人。
五十弦頓時更猶豫了：“那我怎麽辦？”
“你身上還有傷，暫時也不要上山了。既然今晚就有行動，就由我們三個先去山上看看情況……但願只是三人成虎，說不定蛇妖根本是子虛烏有。”
鳳曲說罷，又想起微茫氣勢洶洶的樣子：“……不知道花游笑怎麽樣了。令仙縣的丐幫集會，莫非全是假話？”
正說著，房門忽然被人重重一敲。
華子邈的笑聲隔著門透了進來：“新人！聊聊天啊，你們不無聊嗎？聊聊天吧，找我打聽一下情報啊，且去島的那個鳳什麽？鳳、鳳……小鳳啊！出來和我比一下劍嘛，我好想見識一下且去島的功夫，你們出來聊咯！”
鳳曲：“……”
五十弦長籲一聲：“小鳳啊，小華找你呢。”
商吹玉提箭起身：“我去和他說。”
話雖如t此，但他的架勢分明是“我去宰了他”。
鳳曲把人拉住，搖搖頭：“由他去吧。”
然而沒有等到回應，華子邈的叫喊更加激昂了：“小鳳啊！聊聊天嘛，你名字很好聽誒，是你師父取的嗎？我名字也是師父取的，你看我們好有緣分啊，求你了，跟我打一下吧，滿足我一下咯，我們簡直是天造地設的一對有緣人啊！”
鳳曲：“………”
穆青娥騰地站起，眾人都沒反應過來，就見她幾步上前拉開了門，華子邈剛剛露出喜色，卻被她指間一根銀針紮進頸前二寸。
華子邈的話音頓時一蔫，難以置信地捂住喉嚨：“？！”
穆青娥道：“吵死了。”
華子邈瞪圓眼睛，發不出聲，卻也急忙用腳頂住門，食指拼命在空中筆畫，像在寫什麽字。
鳳曲看了一會兒，再聯系他那副震驚無匹的表情，立刻理解了那兩個大字——
“神醫！！！！”
這回連穆青娥也懶得理他，一腳踩得華子邈吃痛縮腳，門砰地砸上，再不理會這個聒噪的劍客了。
-
最終，穆青娥和五十弦一道選擇縣郊廟裏，三個男人則收拾行裝，準備著參加夜間的行動。
鳳曲報過門派身份，再開門時，大受眾人歡迎。
除了華子邈還不放棄和他切磋，其餘人等都對“且去島”的頭銜頗為崇拜。
更不提“傾鳳曲”這個名字已經經歷瑤城，傳聞中，他連鳳儀山莊的兩個公子也能擺平，還有那早已傳遍大江南北的徒手登崖，隨心一“弱”的著名故事。
鳳曲只消舉著酒杯傻笑，就能被所有人解讀為胸有成竹、意味深長。
被穆青娥臨走才拔取銀針的華子邈仍然不長記性，和鳳曲坐在同一張桌邊，忽然問：“我剛貼著門聽你們說話，聽到你們在說什麽丐幫集會的事，你們也知道那件事嗎？”
曹瑜面色微變，一掌拍向他的腦袋：“荒唐！怎麽可以偷聽別人說話？”
華子邈抱住頭，困惑極了，也委屈極了：“我聽力好啊，為什麽不能聽？”
“這是禮貌問題！”
“禮貌？我很講禮貌啊，我剛才都敲門了！”
“不是敲門就算禮貌，而且你那種力度根本是砸門……”
華子邈照舊不解，看得鳳曲都有些憐憫，側頭問商吹玉：“山上和海外都是一樣與世隔絕嗎？”
商吹玉面不改色：“老師比他強多了。”
華子邈：“？”
曹瑜知道同伴又鬧了笑話，他自己也是啼笑皆非，好在同桌的都是熟人，也不至於真的翻臉。
見鳳曲等人也沒有太在意華子邈偷聽一事，曹瑜暗自松一口氣，介紹道：“子邈各位也認識了，這位是明雪昭，和我一樣，都是記在十方會的游俠。”
明雪昭就是他們當中用弓的人，應聲對幾人一禮。
他長得眉目端正，年齡大概在曹瑜和華子邈之間，看上去二十出頭，神氣明爽。
曹瑜繼續說：“我們隊伍裏也有醫師，已經去到廟裏了，此外還有一個劍客隨行。”
他仔細看了一遍鳳曲的隊伍配置，笑說：“我們兩隊的確是有緣呢。”
雖然看不出秦鹿的武器，但一個劍客、一個弓箭手、一個醫師總是沒錯的。
鳳曲對曹瑜並無惡感，包括華子邈，雖然顯得冒犯，但也不至於踩到痛腳。
他便同樣介紹：“這是吹玉，擅用弓箭，彈琴也很好聽。”
曹瑜恍然大悟：“原是那位大名鼎鼎琴客？聽說二公子一曲千金，有價無市，久仰久仰。”
商吹玉淡淡還了一禮。
“這位是阿露，沒有門派，不過一路幫扶我們許多。”
曹瑜同樣致禮，秦鹿以帕掩面，柔柔地還禮。
這樣便算三人熟悉了彼此，正巧後廚裏端出菜來，華子邈一腳踩上長凳，興奮地拿起筷子：“吃飯吃飯，吃飽了今晚幹場大的！”
明雪昭見他舔過筷子還要夾菜，實在忍無可忍，主動夾了一筷子青菜到華子邈的碗裏：“你吃這個。”
華子邈大叫：“憑什麽？我要吃肉！”
曹瑜低聲對鳳曲解釋：“他們兩人向來如此，請別見怪。”
鳳曲笑著搖頭：“無妨的。”
曹瑜繼續問：“不過，剛才子邈提到了丐幫集會，抱歉，不是我有意打聽，只是有些好奇。您幾位不會是……還被那個叫花游笑的花子纏著吧？”
鳳曲怔了片刻，答：“只是路上偶遇過一次，怎麽了嗎？”
“也沒什麽。不過丐幫集會確實是件大事，雖然大部分人都不知道，但連我也聽說，‘搖光’都為此事忙前忙後，很擔心丐幫成功集會呢。”
鳳曲問：“這是為何？”
可曹瑜也只能搖頭：“想是丐幫人多嘴雜，吵鬧起來太煩人？如今觀棠縣不許閑人進入，想要探聽消息也不容易，具體成了什麽樣子，我也不清楚了。”
鳳曲和商吹玉、秦鹿二人互看一眼，但三人此刻也分不出心思再想丐幫，只是把曹瑜所說暗自記下，便討論起今晚上山的籌備去了。
-
穆青娥和五十弦自打接受了任務，便由先前吹哨的老者引領著，徒步走去縣郊。
好在二人都有武學功底，只是走一段路，雖然有些疲憊，但也無傷大雅。
老者帶著她們一路走出北邊的城門，也無官兵阻擋，再向西十裏不到，就看見一座孤零零的廟宇矗立風中。廟外一棵略顯滄桑的榕樹垂下厚蔭，庇護著這座並不算氣派的老廟。
接著，廟內走出兩個灑掃的小僧，也和酒莊裏道長打扮的小童差不多年紀，二人雙手合十口宣佛號，對著穆青娥兩人行禮：“阿彌陀佛，善哉善哉。二位施主願來此處照料病患，定會佛緣深厚。”
穆青娥不動聲色，五十弦只好硬著頭皮寒暄：“平身平身，免禮免禮。”
兩個小僧旋即轉身引路，五十弦再回頭時，那個帶她們過來的老者已經不見了身影，仿佛憑空消失，踏行無痕。
首先穿過三門——自是走了邊門，迎面便是主殿“山門殿”。
小僧帶她們先向殿內兩尊金剛行禮，之後便免去一系列的繁文縟節，引去鐘鼓二樓之後的兩邊側殿。側殿裏供奉的佛像，五十弦自是認不清楚，但在進門前小僧交給兩人各自一條白布，用以遮蔽口鼻。
隨後，他們向佛像一禮，便一齊推開了其中一座。
五十弦湊近去看，豁然大驚：“這是什麽？”
只見莊嚴的寶像之下，赫然是一個能夠容納一人入內的地洞。
然而兩個小僧對她搖了搖頭，道：“請施主進入。”
“進、進入？！”五十弦一把拉住穆青娥，“不行，我們不去，這都什麽怪東西？”
可出乎意料地，穆青娥掙開了她的手。
“小穆，難道你要進去？”
“……不去不行吧。”
“什麽不行？！這地方陰森森、怪遭遭的，別進去了——”
話音未落，穆青娥卻已蒙住口鼻，探腳踩上了通往地下的懸梯。
五十弦勸也不是、拉也不是，只能眼睜睜看著她深入地下，急得兩腳直蹦，可系統裏搜不出來任何有關這個地方信息——這也難怪，主角不曾經歷的，劇情裏就不會出現，她也更不會看到了。
直到穆青娥徹底不見了身形，兩個小僧就在身後安靜地註視著她。
五十弦走來走去，終於心下一橫，咬咬牙，對兩個小孩各瞪一眼：“慶幸姑奶奶不打小孩吧！”
言罷，她也縱身一躍，跳進了那個地洞。
——旋即，五十弦就看見兩排冰冷的鐵欄桿，猶如大牢一般。
欄桿之後，是衣衫襤褸、呻/吟不休的尋常百姓。
穆青娥正停在其中一間牢前，不知為何，在那兒久久站立。
“小穆……”五十弦剛剛出聲，便聽到穆青娥的方向傳來一聲驚喜的呼喚，“五十弦姐姐也來了？！”
五十弦渾身一僵，對方還在呼喚：“五十弦姐姐和青娥姐姐，也是聽老爺們吩咐，過來隔斷的嗎？他們說，只要過去十天，就可以進城找爹爹了！我們一起等吧？”
伴隨著秀姐熟悉的咳嗽聲，五十弦走近過去。
看到了穆青娥慘白的面孔，和牢房內，喜笑顏開的小花。
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和微茫一起行動的府君, 名喚胡纓。
雖然眾人稱她府君，但她實際的身份，是和無二散人一樣的觀天樓守樓人。
在和微茫的交手之後, 五十弦的肩膀一片青腫, 鳳曲的衣服也被刮破不少, 好在都無大礙。
穆青娥給兩人上藥，駕車的重擔就落到了商吹玉頭上。
而微茫此行沒能拿下花游笑, 本人也不知去向，胡纓卻不知從何得知了鳳曲一行人已經拿到認可, 甚至笑著丟來一瓶金瘡藥。
“比起我們，‘搖光’大人的傷勢好像更加嚴重吧？”鳳曲回憶起那一劍刺入的手感，還是心有餘悸。
雖說那是阿瑉刺去的一劍，但他們既然一體雙生，該賠罪的當然也要一起。
胡纓打馬徐行, 和他們的馬車齊頭並進。她本來是被“搖光”臨時叫來，沒能抓到花游笑，現在就要獨自返回觀棠縣，正好路上和鳳曲等人聊聊閑話——胡纓倒不忌諱，甚至頗為享受。
“那有什麽緊要的？我們大人沒那麽嬌氣，不妨事的。”
“嬌氣？”鳳曲想起那一股股直飆面門的滾燙的血，不禁哆嗦，“再不嬌氣，也會疼吧？”
五十弦一邊讓穆青娥上藥，一邊忍不住接過話頭：“她真的不怕疼嗎？那劍刺進去的時候，她居然完全沒感覺一樣, 都不捂一下傷口，直接就……”
胡纓笑吟吟轉移話題：“我們大人心志堅定。”
鳳t曲卻品出一絲不對。
微茫的動作的確太流暢了些, 尋常人哪怕再怎麽視死如歸，也不太可能完全不受劇痛的幹擾。阿瑉那一劍刺得極深，換作別人，只怕當場就會氣虛委地，奄奄一息。
不過，微茫已經認可了他們隊伍，他也不好再問。
“請問，‘搖光’認可的標準是什麽呢？”穆青娥冷不丁開口，“是因為鳳曲刺中了她？還是別的什麽原因呢？如果是以刺中為要求，恐怕不少隊伍都達不到吧。”
今日見識了微茫的本領，就能看出她的能耐不容輕視。
之前還說只要圍攻就能拿下，但她只身一人，也能同時應對來自鳳曲和五十弦兩人、以及秦鹿兩名影衛的截殺。
要知道，這圍攻微茫的四個人單拎一個出來，都是外界傲視群雄的存在。
如果一定要傷到微茫才能得知考題，那對考生也太殘忍了一些。
胡纓眉梢微擡，笑說：“刺中？這個條件有些過於嚴苛了，大人豈會這麽不近人情。不過要說‘標準’，其實也是看大人自己的心情，但據我觀察，有一種人是萬萬不可的。”
穆青娥隔著車窗對她抱拳行禮：“洗耳恭聽。”
“唔，其實你們隊裏就有一個呢，我原以為是絕對不會讓你們通過了。”
鳳曲瞪大眼睛：“我們？誰？”
“就是殺心過重、野心過盛之人。”胡纓豎起一根手指，“朝廷要選的是武林盟主，又不是第一刺客，我們大虞還是講究禮義仁德的，即使是江湖人，俠氣可以，煞氣還是不行啊。”
五十弦搖頭晃腦，拖長尾音：“煞氣還是不行啊——”
穆青娥輕嘖一聲，也把目光投向了鳳曲。
鳳曲仍舊扒著窗戶，苦思冥想：“煞氣？我們有誰殺氣重嗎？”
思來想去，鳳曲哎呀叫喚：“不會是說花游笑吧？大人明察，我們和他真不是一路的，我們個個都是守規矩講道德的……”
“小鳳兒，”秦鹿一手合上車窗，笑著打斷了他，“我們快到了哦——觀棠縣。”
話音剛落，胡纓的提醒也在車外響起：“觀棠縣內門戶緊閉，比令仙縣管得更緊。你們的目的地，是城西北的一座酒樓，叫百裏酒莊。你們過去，就報我的名字和商公子的名字，那兒的人自然曉得你們的身份。”
五十弦問：“這是主考方指定食宿嗎？不會趁機漲價吧？”
胡纓噗嗤一笑：“是給你們免去食宿。酒莊裏居住的都是考生，也有觀天樓的門人在那兒等候，他們會為你們述明宣州考試的全部內容。”
“我再最後提醒你們一遍，也是看在你秦鹿算我們半個同僚的面上。
“這趟考試事關重大，說是關乎你們乃至你們族親同門的腦袋也不為過。一旦住進了百裏酒莊，就是死生不論。”
胡纓一勒馬韁，隔著車窗雖然看不見秦鹿表情，但她還是仁至義盡，把自己的關切都說個幹凈：“若是遭遇什麽你們不能處理的意外，都可以到觀天樓來尋我——當然，那時就不是平白無故的幫忙了，都是明碼標價的交易。但願你們不會淪落到那步田地。”
這說的，就是類似前世阿瑉所作的“交易”了。
一根手指、一顆眼珠，想想都渾身發疼。如果可以，鳳曲當然也不希望重蹈覆轍。
說罷，胡纓也不等他們道謝，對著車廂拱手一禮，便一振馬鞭，長笑而去。
-
正如胡纓所說，觀棠縣內比令仙還要冷清。街上來往的兵卒甚至比行人商販還多，層層防守，，人人面上都帶著恐慌，好像全城都已陷入風聲鶴唳、草木皆兵的緊張。
鳳曲已經猜不出是官府禁止百姓外出，還是妖邪引發的混亂讓居民不敢再露面。
總之，這一路由南而北的差別，也讓他理解了為何“妖邪之說”如此荒謬的謠言會有人聽信，兩地對比，實在讓人唏噓。
好在百裏酒莊並不難找，它是觀棠縣有名有姓的酒樓，隨便尋個巡街的官兵問路，就能打聽到百裏酒莊的地址，接著長驅直入，毫無阻攔。
百裏酒莊外，兩道身穿黑袍的人影守立門前。
二人面龐幹瘦，氣息卻很祥和寧靜。端守的姿態如兩座老石，極易被忽視過去，眾人卻明白，越是這樣氣勢沈著的前輩，越是不能輕易招惹。
商吹玉勒馬停車，鳳曲等人魚貫而出，在酒莊門外站作一列，鳳曲為首，朝兩位老者見禮。
“冒昧叨擾，是胡纓大人讓我們來此。”鳳曲頓了頓，道，“說是報上‘商吹玉’的名字即可。”
兩人不卑不亢地還禮，也不檢驗他們身份。
其中一人將桃木削的手杖往地上一拄，緊閉的大門豁然震開，露出莊院內裏寬敞的青石路道。另一人信手接過馬韁，唇裏吹出一聲口哨，雙馬便自發跟了上去，不消牽引，亦步亦趨。
“隨老朽來吧。”開門的老者忽出人言，也不多看，默默領著一行人徒步走進門內。
鳳曲左右看了兩眼，心下一橫，跟著走了進去。
這一條路約有百尺左右，並不算遠，兩側植株攢簇，最惹眼的便是一棵古槐。
槐上停著三兩只黑鳥，老者過時，黑鳥並未驚動，但等鳳曲跟上，啼鳴聲聲，群鳥乍然飛離了枝頭。老槐無風自動，鳳曲才留意到，槐下一泓小池，池畔一個小童捧書慢走，邊走邊讀，但他腳步過處，也沒有雀鳥驚飛。
難怪微茫不許煞氣太重的人進入。
無論是兩個老者，還是這名小童，鳳曲都能看出他們雖然面相淡泊，但多半深藏絕技、不可小看。可他們卻能毫不刻意地融入這片山水——仿佛一身兵戈銳意都能斂藏進骨血，半點不會驚擾自然。
隨著腳步深入，他們來到主樓之前。
老者擡手推開大門，袍帽適時脫落，雲冠岌岌，更顯得他仙風道骨。
老者道：“諸位請進。”
方才讀書的小童不知何時也近到跟前，幫忙扶住另一扇門，鳳曲分神間和他對上眼神，見他眼睛彎成月牙，笑容乖巧而機靈。
接著，進來的就只有小童，老者獨自返回門外去了。
-
主樓的樓層呈環狀分布，敞開的中庭由多層共享。
眾人踏進門檻，撲面便是一指勁風，鳳曲站在首位，剛和小童對上笑臉，強風吹起他的鬢發，最具威脅的殺氣卻在他眼前靜悄悄地化開。
小童翻一頁書，笑容垮下：“華少俠，再對新客人出手，貧道可要報給師父了。”
隨後，他又看向鳳曲：“傾少俠，好本領。”
鳳曲微微一笑，沒有多言。
“華少俠”才從二樓鉆出腦袋，和他一起露面的還有數不清的俠士，一片好奇的眼睛圍繞著中庭裏的幾人，盡管無人開口，鳳曲還是仿佛聽到了嘈雜的私語。
“玩笑而已咯！新人不會這麽計較吧？”華少俠扶著闌幹，嬉笑著對鳳曲抱拳行一記吊兒郎當的禮節，“有點本事啊，新人，叫什麽名字？我先報上，在下華子邈，師從常山劍派。”
在他身邊神色各異的，想必就是這個華子邈的同伴。
華子邈端詳著鳳曲表情，目光落到他背上的劍，嘿地一笑：“呀，你也用劍！我只看出你內力渾厚，不想還這麽有緣。要是有機會，你我切磋兩招啊，如何？”
鳳曲不動聲色還他一禮：“在下且去島傾鳳曲。”
華子邈道：“哦哦，且去島……”
話音一滯，在二三樓驟響的驚呼聲中，華子邈猛地轉頭探出大半身子：“且去島？！”
三樓又傳來一道驚喜的呼喊：“鳳曲少俠，你們也拿到‘搖光’的認可了嗎？”
鳳曲循聲看去，正是曹瑜在對他們拼命揮手，面上的喜悅不像作偽。
小童道：“少俠不僅長得好看，功夫厲害，人緣也很不錯呢。”
秦鹿早就戴好幕籬，聞言含笑依偎過去，攙住鳳曲的胳膊，掐聲說：“當然了，我家夫君自是才華橫溢、無所不能。”
鳳曲：“……”
鳳曲掛著笑臉試圖推開秦鹿，未遂，還是商吹玉從後伸手過來，把兩人強行撕開。
華子邈從二樓翻身跳下，腰間懸劍隨他動作搖晃著，一條紅纓飄來拂去，就和他的語氣一樣輕浮。
沒等鳳曲開口，華子邈像看什麽稀奇東西一樣迎了過去，口中嘖嘖：“且去島啊！那不就是劍祖和小劍仙的門派麽？我本來看你長得粉頭白面，還以為是三個姑娘養的姘頭，沒想到閣下很有來歷嘛！”
商吹玉冷下臉來，上前半步：“你說話t最好放尊重些。”
華子邈傻傻地擡起腦袋，還是二樓再次飛下一個身影，他的同伴同樣把華子邈往身後一擋，賠笑道：“抱歉抱歉，子邈是個劍癡，不通人情世故。說話得罪了，但他真的沒有惡意，少俠別往心裏去。”
同伴也和商吹玉一樣，背著弓箭，笑容滴水不漏。
五十弦傾身過去，和他對上眼睛：“哎，同樣是adc，這位說話就比主角哥好聽多了。主角哥，你也別跟小華計較，你說話比他好不到哪去。”
曹瑜急匆匆從三樓下來，把兩人一起往身後拽，又對鳳曲賠禮：“他們都是我的同伴，不過先前來不及和鳳曲少俠介紹。啊，方才聽說鳳曲少俠報了姓氏，是姓……”
鳳曲答：“我從師姓，姓傾。”
——雖然事實上是從母姓，但傾九洲的背景，也不便對人提起了。
曹瑜面色一怔，和同隊的弓箭手交換一記眼色，便突然對鳳曲一拜：“原來是傾少俠，失敬失敬！”
且去島上能跟著姓傾的師父，怎麽想，都是傳聞中那個剛剛登陸的且去島首徒了。
小童看了半天的戲，書也翻得嘩嘩響。
等他們寒暄完畢，二三樓的其他人還在興致勃勃地旁觀，他便出聲叫停：“好了，今天‘搖光’大人還有別的事情要做，想來傾少俠一隊就是今天唯一的新人了。其實你們來得正是時候，因為今晚就有一場正式考試，具體事宜，還請移步房間，由貧道專門介紹。”
他們來得算晚的，空房只剩三樓還有。
兩人一間房，秦鹿又成了唯一剩下的那個，當然，他是求之不得。
小童先把幾人叫到一起，尋了一間房，親自給他們倒茶。
他看上去也就不到十歲，說話卻是氣定神閑、從容不迫，很符合鳳曲心中對道派的印象。
見五人都已落座，小童先問：“貧道先認一下臉，傾少俠、商少俠、穆少俠、秦少俠……您是姓五嗎？”
五十弦道：“叫我冰蝶雅晶雪之夢女皇陛下也行。”
小童：“……”
小童：“貧道要報給師父聽。”
鳳曲哭笑不得，急忙拉回話題：“我們來時聽胡大人說，考試內容都要到了酒莊才能知曉。不知道長現在能否明示？”
被叫了一聲“道長”，小童眼睛鋥亮，立刻端袖清嗓兩聲：“貧道當然可以明示！嗯……首先就從本次考試的規則說起罷。”
“你們可能還不理解，為什麽連得知考試內容的初步考核都要驚動‘搖光’大人。事實上，這次考核不僅僅關乎考試，還關乎宣州百姓的安危，我們不得不慎之又慎。
“百裏酒莊的客房，主樓側樓一道計算，頂天了不過一百間。所以我們至多只能接納兩百名俠客。你們已經是倒數的了，再晚些來，除非先前的考生死掉，‘搖光’大人都不會再給出許可了。”
鳳曲一楞：“等等等等……您剛才是不是說了‘死掉’這個詞？”
小童點頭：“就是死掉。包括你們在內，酒莊裏的任何人都有可能死掉。更具體一點，不如說……現在在觀棠縣、令仙縣這幾座靠北的縣城裏的人們，我們是一起面臨著一個前所未有的危險。”
“或許你們過來的路上也聽說過這件事。兩三個月前，我們幾座縣城環抱的不正山出了一條蛇妖。你們是不是還當玩笑？但連貧道也親眼見過那個蛇妖幻化的人形，它的笛聲能勾動蛇患，那些野蛇無論長短強弱、無論曾經傷不傷人，聽了蛇妖的笛聲，就會對路過行人群起攻之。”
“先是一個樵夫被蛇咬傷，後來受傷的居民越來越多，縣衙接到報案，便組織了專門的隊伍上山打蛇。正是那天，他們共同目睹了那個恐怖的蛇妖，鋪天蓋地的游蛇織成大網，將他們全數趕盡殺絕。”
眾人聽得越發沈默，鳳曲不自覺握緊了拳。
小童接著說：“就在官府聯系上觀天樓尋求幫助的時候，他們又發現，被蛇咬了都不是大事。最致命的，是見過蛇妖和蛇災的人，都莫名害了怪病，臥病在床期間，凡是靠近的親朋好友，一律未能躲開——那就是蛇妖的報覆，它詛咒了他們。”
“詛咒？”鳳曲皺眉，“這種詛咒會帶來什麽後果呢？”
小童正色道：“死。而且死狀極其恐怖，個個死前都曾百般掙紮、痛癢難耐，那些癥狀貧道也無法描述。不過，宣州的考試內容就是以此為題，所有考生都要投入這場戰爭，只要剿滅蛇妖，到時還活著的考生，一概就算作通過考試了。”
穆青娥問：“那要是都死完了也不能殺死蛇妖呢？”
“……按照當前的意思，就繼續招攬考生。幾萬考生都是江湖才秀，總不至於奈何不了一條蛇妖。”
秦鹿則問：“聽上去，這詛咒很嚴重啊，你們為什麽不向其他州府或者朝都求助？”
小童答：“那就不是貧道能打聽的了。不過上面的人做這個決定，總有他們的理由。先前撞見蛇妖，精神崩潰試圖逃竄的考生也有，不過嘛——現在的觀棠縣是可進不可出，一旦進來，蛇妖未除，就不可能再放你們出去了。所以，為你們好，還是安心幫宣州解除這次災患吧。”
五人交換眼神，都沒有表現出什麽情緒。
鳳曲問：“之前道長還說‘今晚就有一場正式考試’，這是什麽意思？”
“嗯，這就是貧道接下來要說的。”小童用手指蘸了一點茶水，以桌為紙，畫下一根豎線，“其實你們可以有兩個選擇，一是上山參與今晚及以後的剿滅戰，二是……所有遭受詛咒之人，為免殃及他人，我們統一安置在縣郊的一座廟裏，如果考生裏有精通醫術，或者實在不願上山的，可以去那座廟裏幫忙照顧。
“不過，上山的危險是直面蛇妖，留守廟裏的危險，就是同樣遭遇詛咒。可以說二者都不好過，端看你們作何選擇了。”
不知是不是鳳曲的錯覺，小童說話時，他瞥見穆青娥的左手一抖。
小童的介紹到此結束，接下來就是他們思考“選擇”的時候。
為了給他們留下些許空間，小童把茶水潑進了盆栽裏，便起身告別，推門出去。留下幾人坐在房裏，雖然沈默，但各自心中都很快有了決斷。
鳳曲首先開口：“我只能上山去看看蛇妖了。”
他一不會醫術，二不會照顧，去了廟裏，說不定本來還有救的人們反而要被他折騰死。
商吹玉緊跟著：“我和老師一起。”
秦鹿對鳳曲眨一眨眼：“妾身也陪夫君一起，夫君可不要被那蛇妖勾引了去。”
就只剩下兩個女孩，五十弦左右各看一眼，試探著問：“小穆，你怎麽想？”
在他們看來，穆青娥的武功絕對到不了面對蛇妖的水準。如果那蛇妖真有傳聞裏那麽恐怖，那一群凡人恐怕根本拿它沒轍，上山歸根結底就是一條死路。
而且小童說到“精通醫術”時，分明是多看了穆青娥兩眼的。
身為太平山的弟子，懸壺濟世乃是世代美名，無論怎麽想，穆青娥都更合適去廟裏幫忙。
但這樣清晰的選擇，穆青娥居然遲遲沒有開口。
鳳曲想起了此前穆青娥一而再再而三地提議改道，可惜他們最終還是朝著觀棠縣自投羅網，現在進退兩難，說不定穆青娥也正煩躁。
鳳曲問：“青娥，你是不是在擔心什麽？”
“不是。”穆青娥放下茶杯，面色沈靜不變，的確也不是什麽悲傷氣憤的模樣。
她隨後嘆息一聲，道：“不過，我也只能去廟裏吧。”
不管她能不能救那些被詛咒的人們，至少她的確不是能和蛇妖對戰的人。
五十弦頓時更猶豫了：“那我怎麽辦？”
“你身上還有傷，暫時也不要上山了。既然今晚就有行動，就由我們三個先去山上看看情況……但願只是三人成虎，說不定蛇妖根本是子虛烏有。”
鳳曲說罷，又想起微茫氣勢洶洶的樣子：“……不知道花游笑怎麽樣了。令仙縣的丐幫集會，莫非全是假話？”
正說著，房門忽然被人重重一敲。
華子邈的笑聲隔著門透了進來：“新人！聊聊天啊，你們不無聊嗎？聊聊天吧，找我打聽一下情報啊，且去島的那個鳳什麽？鳳、鳳……小鳳啊！出來和我比一下劍嘛，我好想見識一下且去島的功夫，你們出來聊咯！”
鳳曲：“……”
五十弦長籲一聲：“小鳳啊，小華找你呢。”
商吹玉提箭起身：“我去和他說。”
話雖如t此，但他的架勢分明是“我去宰了他”。
鳳曲把人拉住，搖搖頭：“由他去吧。”
然而沒有等到回應，華子邈的叫喊更加激昂了：“小鳳啊！聊聊天嘛，你名字很好聽誒，是你師父取的嗎？我名字也是師父取的，你看我們好有緣分啊，求你了，跟我打一下吧，滿足我一下咯，我們簡直是天造地設的一對有緣人啊！”
鳳曲：“………”
穆青娥騰地站起，眾人都沒反應過來，就見她幾步上前拉開了門，華子邈剛剛露出喜色，卻被她指間一根銀針紮進頸前二寸。
華子邈的話音頓時一蔫，難以置信地捂住喉嚨：“？！”
穆青娥道：“吵死了。”
華子邈瞪圓眼睛，發不出聲，卻也急忙用腳頂住門，食指拼命在空中筆畫，像在寫什麽字。
鳳曲看了一會兒，再聯系他那副震驚無匹的表情，立刻理解了那兩個大字——
“神醫！！！！”
這回連穆青娥也懶得理他，一腳踩得華子邈吃痛縮腳，門砰地砸上，再不理會這個聒噪的劍客了。
-
最終，穆青娥和五十弦一道選擇縣郊廟裏，三個男人則收拾行裝，準備著參加夜間的行動。
鳳曲報過門派身份，再開門時，大受眾人歡迎。
除了華子邈還不放棄和他切磋，其餘人等都對“且去島”的頭銜頗為崇拜。
更不提“傾鳳曲”這個名字已經經歷瑤城，傳聞中，他連鳳儀山莊的兩個公子也能擺平，還有那早已傳遍大江南北的徒手登崖，隨心一“弱”的著名故事。
鳳曲只消舉著酒杯傻笑，就能被所有人解讀為胸有成竹、意味深長。
被穆青娥臨走才拔取銀針的華子邈仍然不長記性，和鳳曲坐在同一張桌邊，忽然問：“我剛貼著門聽你們說話，聽到你們在說什麽丐幫集會的事，你們也知道那件事嗎？”
曹瑜面色微變，一掌拍向他的腦袋：“荒唐！怎麽可以偷聽別人說話？”
華子邈抱住頭，困惑極了，也委屈極了：“我聽力好啊，為什麽不能聽？”
“這是禮貌問題！”
“禮貌？我很講禮貌啊，我剛才都敲門了！”
“不是敲門就算禮貌，而且你那種力度根本是砸門……”
華子邈照舊不解，看得鳳曲都有些憐憫，側頭問商吹玉：“山上和海外都是一樣與世隔絕嗎？”
商吹玉面不改色：“老師比他強多了。”
華子邈：“？”
曹瑜知道同伴又鬧了笑話，他自己也是啼笑皆非，好在同桌的都是熟人，也不至於真的翻臉。
見鳳曲等人也沒有太在意華子邈偷聽一事，曹瑜暗自松一口氣，介紹道：“子邈各位也認識了，這位是明雪昭，和我一樣，都是記在十方會的游俠。”
明雪昭就是他們當中用弓的人，應聲對幾人一禮。
他長得眉目端正，年齡大概在曹瑜和華子邈之間，看上去二十出頭，神氣明爽。
曹瑜繼續說：“我們隊伍裏也有醫師，已經去到廟裏了，此外還有一個劍客隨行。”
他仔細看了一遍鳳曲的隊伍配置，笑說：“我們兩隊的確是有緣呢。”
雖然看不出秦鹿的武器，但一個劍客、一個弓箭手、一個醫師總是沒錯的。
鳳曲對曹瑜並無惡感，包括華子邈，雖然顯得冒犯，但也不至於踩到痛腳。
他便同樣介紹：“這是吹玉，擅用弓箭，彈琴也很好聽。”
曹瑜恍然大悟：“原是那位大名鼎鼎琴客？聽說二公子一曲千金，有價無市，久仰久仰。”
商吹玉淡淡還了一禮。
“這位是阿露，沒有門派，不過一路幫扶我們許多。”
曹瑜同樣致禮，秦鹿以帕掩面，柔柔地還禮。
這樣便算三人熟悉了彼此，正巧後廚裏端出菜來，華子邈一腳踩上長凳，興奮地拿起筷子：“吃飯吃飯，吃飽了今晚幹場大的！”
明雪昭見他舔過筷子還要夾菜，實在忍無可忍，主動夾了一筷子青菜到華子邈的碗裏：“你吃這個。”
華子邈大叫：“憑什麽？我要吃肉！”
曹瑜低聲對鳳曲解釋：“他們兩人向來如此，請別見怪。”
鳳曲笑著搖頭：“無妨的。”
曹瑜繼續問：“不過，剛才子邈提到了丐幫集會，抱歉，不是我有意打聽，只是有些好奇。您幾位不會是……還被那個叫花游笑的花子纏著吧？”
鳳曲怔了片刻，答：“只是路上偶遇過一次，怎麽了嗎？”
“也沒什麽。不過丐幫集會確實是件大事，雖然大部分人都不知道，但連我也聽說，‘搖光’都為此事忙前忙後，很擔心丐幫成功集會呢。”
鳳曲問：“這是為何？”
可曹瑜也只能搖頭：“想是丐幫人多嘴雜，吵鬧起來太煩人？如今觀棠縣不許閑人進入，想要探聽消息也不容易，具體成了什麽樣子，我也不清楚了。”
鳳曲和商吹玉、秦鹿二人互看一眼，但三人此刻也分不出心思再想丐幫，只是把曹瑜所說暗自記下，便討論起今晚上山的籌備去了。
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穆青娥和五十弦自打接受了任務，便由先前吹哨的老者引領著，徒步走去縣郊。
好在二人都有武學功底，只是走一段路，雖然有些疲憊，但也無傷大雅。
老者帶著她們一路走出北邊的城門，也無官兵阻擋，再向西十裏不到，就看見一座孤零零的廟宇矗立風中。廟外一棵略顯滄桑的榕樹垂下厚蔭，庇護著這座並不算氣派的老廟。
接著，廟內走出兩個灑掃的小僧，也和酒莊裏道長打扮的小童差不多年紀，二人雙手合十口宣佛號，對著穆青娥兩人行禮：“阿彌陀佛，善哉善哉。二位施主願來此處照料病患，定會佛緣深厚。”
穆青娥不動聲色，五十弦只好硬著頭皮寒暄：“平身平身，免禮免禮。”
兩個小僧旋即轉身引路，五十弦再回頭時，那個帶她們過來的老者已經不見了身影，仿佛憑空消失，踏行無痕。
首先穿過三門——自是走了邊門，迎面便是主殿“山門殿”。
小僧帶她們先向殿內兩尊金剛行禮，之後便免去一系列的繁文縟節，引去鐘鼓二樓之後的兩邊側殿。側殿裏供奉的佛像，五十弦自是認不清楚，但在進門前小僧交給兩人各自一條白布，用以遮蔽口鼻。
隨後，他們向佛像一禮，便一齊推開了其中一座。
五十弦湊近去看，豁然大驚：“這是什麽？”
只見莊嚴的寶像之下，赫然是一個能夠容納一人入內的地洞。
然而兩個小僧對她搖了搖頭，道：“請施主進入。”
“進、進入？！”五十弦一把拉住穆青娥，“不行，我們不去，這都什麽怪東西？”
可出乎意料地，穆青娥掙開了她的手。
“小穆，難道你要進去？”
“……不去不行吧。”
“什麽不行？！這地方陰森森、怪遭遭的，別進去了——”
話音未落，穆青娥卻已蒙住口鼻，探腳踩上了通往地下的懸梯。
五十弦勸也不是、拉也不是，只能眼睜睜看著她深入地下，急得兩腳直蹦，可系統裏搜不出來任何有關這個地方信息——這也難怪，主角不曾經歷的，劇情裏就不會出現，她也更不會看到了。
直到穆青娥徹底不見了身形，兩個小僧就在身後安靜地註視著她。
五十弦走來走去，終於心下一橫，咬咬牙，對兩個小孩各瞪一眼：“慶幸姑奶奶不打小孩吧！”
言罷，她也縱身一躍，跳進了那個地洞。
——旋即，五十弦就看見兩排冰冷的鐵欄桿，猶如大牢一般。
欄桿之後，是衣衫襤褸、呻/吟不休的尋常百姓。
穆青娥正停在其中一間牢前，不知為何，在那兒久久站立。
“小穆……”五十弦剛剛出聲，便聽到穆青娥的方向傳來一聲驚喜的呼喚，“五十弦姐姐也來了？！”
五十弦渾身一僵，對方還在呼喚：“五十弦姐姐和青娥姐姐，也是聽老爺們吩咐，過來隔斷的嗎？他們說，只要過去十天，就可以進城找爹爹了！我們一起等吧？”
伴隨著秀姐熟悉的咳嗽聲，五十弦走近過去。
看到了穆青娥慘白的面孔，和牢房內，喜笑顏開的小花。
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