令仙縣（修）
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令仙縣（修）
花游笑就這麽大搖大擺上了車。
隊伍的目標, 又回到了考試本身。
事實上，也正是花游笑的出現點醒了他們。
找到“搖光”、拿到考題、完成考試、獲得信物。
這才是當前最為迫切的任務，除此之外, 只是作為一隊考生, 他們實在無暇他顧。
“恩公, 我有話和你說。”
像是看出了鳳曲一行人的為難，途中小花借口尿急下了車, 五十弦領著她去了，秀姐便也趁機叫住鳳曲。
鳳曲看她絞著手帕、一臉為難, 心裏也隱約有了猜想：“好，我們下車說吧。”
秀姐隨他下了車，兩人走到路邊。
和風習習，楊柳依依，秀姐身著黛青, 猶帶淚痕的臉龐擠出一絲笑意。
她對鳳曲盈盈一屈身，不等鳳曲攙扶，開門見山地道：“等會兒進城，恩公就把我們母女放下，就此分道吧。這一路受盡各位照顧，我們已經是無以為報。”
鳳曲眼眉微壓，一把將她扶起：“秀姐不用和我們客氣，出門在外，相互幫扶都是情理之中。況且你們孤兒寡母，離了我們，又要往何處去呢？難道, 是剛上車的那個花子說了什麽，惹你不高興了？”
“不不, 和他沒有關系，只是……”秀姐嘆息一聲，突然跪下，把鳳曲嚇一大跳，卻無論如何也拉不起她。
秀姐搖搖頭，但用一種堅定的口吻道：“只是，各位恩人既是奔著武林盟主而去的俠客，想必是有大氣魄、大志向的，我雖是婦道人家，可也知道，行走江湖帶著一對累贅有多辛苦。更不提，我們手無縛雞之力，極容易成為諸位的軟肋，若是真的去到武林之中，恐怕還會連累少俠遭人算計。哪怕是為小花著想，我也必須做此決定……”
說著，她向鳳曲深深地叩首，在泥土地上重重一磕頭。
鳳曲聽懂了她的意思，實際上，這也正是他這一路的顧慮。
如今尚在郊外，一切好說，但等進到城裏，人心叵測，別的不說，當下就有個稀奇古怪的花游笑跟著他們，是敵是友尚未可知。
若是再遇上什麽不擇手段的人，把秀姐母女綁去威脅他們，反而是讓這對母女受苦而已。
沈吟片刻，鳳曲退後半步，也朝秀姐深深一禮。
他壓低聲音，沈聲答：“秀姐的意思，我明白了。我會和大家商量，進城後，就找間客棧放下你們。不過，還請秀姐無論聽到什麽有關尊夫的消息，都要仔細甄別，切勿沖動。”
秀姐抽噎一聲，忙不疊地點頭。鳳曲便把她扶起，兩人收拾好表情，返回馬車。
事實上，也用不著單獨說話，在座都是玲瓏心腸，看到兩人的動靜，多少就能猜到幾分秀姐的用意。
鳳曲同穆青娥對上視線，微微一搖頭，穆青娥便心領神會。
路上照舊是歡歌笑語，小花和幾個姐姐又笑又鬧，未等天黑，就已累得睡了過去。
等到進城，天際擦黑，幾人沒有耽擱，依約尋了一間體面的客棧安置母女。
此地已算是正式踏入了宣州之北，不過距離觀天樓還有距離。秀姐抱著熟睡的小花下車，就看見穆青娥正在打點客棧小二，同他吩咐：
“先要一間上房。之後你去藥房，照著這張藥方揀兩服藥，分別照顧夫人今晚和明早用藥。明日中午前，再拿著這些錢雇一輛馬車，要靠譜的車夫，帶著她們繼續向北，直到宣州府衙為止。”
她吩咐完，秦鹿便上前遞出一枚銀錠：“餘下的是你的賞錢。”
小二看得眼睛發直，纏手接下，一疊聲地稱好。
秀姐正是動容，想要叫醒小花和他們道別，卻被五十弦攔住動作。她在唇前豎起一根手指，輕輕地“噓”，而後才小心翼翼拂開小花的頭發，睡夢正酣的小花咂了咂嘴，無意識叫出一聲“姐姐”。
三個姐姐相視一眼，都不做聲。
秦鹿又走過來，將一枚金錠放進秀姐手裏。秀姐嚇得想要松手，但又被五十弦按住了手：“收下吧。”
一旁的鳳曲和商吹玉兩人雖然沒有多說，但也不時投來關切的目光。
終於，秀姐含淚對他們點了點頭，接受了這錠金子。
-
告別秀姐母女，一行人返回車上，就看見花游笑正敞著兩腿、咬著草簽，大喇喇坐在車廂裏。拿秦鹿錦繡紋樣的外衫墊臀、又拿穆青娥藥箱裏的幹果解饞，一副半點不把自己當外人的模樣。
見到眾人回來，花游笑嘿地一笑，招呼道：“回來啦？快坐快坐。”
他倒是反客為主了。
秦鹿和穆青娥都黑了臉，鳳曲連忙拉住即將發作的穆青娥，上前把花游笑拽了起來：“你不是來幫我們找‘搖光’的嗎？”
“是啊。”花游笑哼哼笑著，手指撩開了t窗簾，瞇著眼對車外往來的男女行人吹一聲口哨，“正找著呢——哎呀，那家太白樓的醉鴨可好吃了，我們去吃那個吧！”
鳳曲一把把人薅了回來：“你就這樣找嗎？”
“哪裏不對嗎？”
“哪裏都不對啊！”
花游笑的笑容更盛，那雙桃花眼頗帶審視意味地把眾人一掃。
這種眼神在當下，無疑是更加拱火。但他不以為意，滴溜溜地一轉眼珠：
“好嘛，真是開不得玩笑，最怕你們這種不幽默的人。先前也說好了，我們丐幫幫會是在觀棠縣開，你們至少把我送到令仙縣吧？”
令仙距離此地倒不是太遠，商吹玉拿出地圖，就知道令仙地處當前和觀棠之間，至多也就再走五六十裏，今晚趕上一趕，也不妨事。
花游笑看出他們的心思，卻說：“醉鴨，醉鴨，至少請我一頓醉鴨啦。”
鳳曲：“……”
怎麽這樣得寸進尺啊？！
然而還不等他反駁，花游笑的眼神斜掃過來，托起雙腮，顯得那副臉蛋圓鼓鼓的。
“老爺你啊，背上腿上手上，哪哪都是傷。吃一頓醉鴨，好好休整一宿，能耽誤什麽功夫呢？要知道，古人有大智慧啊，就說過那句……工欲善其事，必先利其器。以你現在的狀態，只怕欲速則不達哦？”
話音剛落，五十弦的匕首眼見就要出鞘。
花游笑嘴裏嘟嘟囔囔，卻在她手指動作的剎那，忽然吐出一枚果核。果核飛彈而去，正中五十弦的手背，痛得她猛一松手，穆青娥的表情更難看了：“你到底是何方神聖？”
這家夥功夫不弱、輕功奇好，能知道宣州考試的內容、考官“搖光”的去向，還能看出鳳曲藏在衣服底下的傷勢——如果不是朋友，那必然會成為一個極其難纏的勁敵。
花游笑卻繞了個彎子：“難道你們都不喜歡吃醉鴨嗎？那我就客隨主便，再給你們推薦幾樣我喜歡的菜。除了醉鴨呢，這水煮魚也很不錯，要是再配一點陳紹……”
話未說完，一把匕首倏地刺進了他雙腿之間座位的空餘。
而那原本佩戴匕首的五十弦也正一臉懵懂，她的刀鞘空蕩蕩的，這會兒退後幾步，才露出了擲刀之人不掩厭惡的面容。
阿瑉負手上前，雖然因著車廂狹窄不免弓腰，氣勢卻依舊駭人。
花游笑剛眨兩下眼睛，就感到手腕傳來一股刺痛，前腳還對他束手無策的鳳曲，此刻全然變了一副面孔——尤其是那雙和他對視著的眼瞳，半點不見之前的影子，取而代之的，是凜冽瘆人的殺氣。
常年在江湖摸爬滾打，只一見這雙眼睛，花游笑就知道，眼前這位和此前的鳳曲判若兩人，絕不是個善茬。
“他們在問你的話，”阿瑉居高臨下俯視著，被他握住的手腕已經禁不住疼痛，不由自主地顫抖起來，而花游笑還能感到那股鉗制越發迫緊，阿瑉繼續說，“要答，就好好答。”
——他的速度比五十弦、比其他人、比之前那個和自己在客棧過招的鳳曲都要快了太多！
花游笑自恃武功，在這偌大的宣州，還鮮少有人能對他一擊中的。
可鳳曲此前表現出來的身手……雖說在一眾江湖人裏也屬上乘，但至多不過和他平分秋色，絕不至於釋放出這麽恐怖的威壓。
「你又擠我？！」鳳曲則在顱內尖叫，「擠得好！！下次繼續！！」
阿瑉：“……”
反觀花游笑，雖然被阿瑉這猝不及防的一擊弄得目眩片刻，但也很快恢覆狀態：“早知老爺功夫這麽厲害，小的當然不敢耍滑啦！好了好了，小的知錯了，老爺且先松手吧？”
可阿瑉默不作聲，明擺著不吃這套。
他的氣質和鳳曲實在大相徑庭，花游笑琢磨半晌，失笑道：“從現在起，老爺要我怎麽做，我就怎麽做，這總好了吧？”
眾人環顧，阿瑉未置可否。
花游笑只得噗嗤一笑：“放我一馬啦，鳳曲老爺，剛才都是玩笑嘛。我要是斷了胳膊可沒錢治，您不就得失去一條好狗了嗎？”
他的額頭上已經疼出冷汗，面色慘白。
被阿瑉反擰的手臂正發出咯咯的動靜，發燙發紅，看上去的確岌岌可危。
“鳳曲。”穆青娥眉頭微鎖，好歹開了口。
鳳曲也小聲提醒：「別太狠吧？他看上去也沒什麽惡意，就是討嫌了點。」
秦鹿則是早已看穿了鳳曲和阿瑉的分別，此刻悠閑地往座上一落，自顧自地倒起茶來。
聽罷鳳曲的勸告，阿瑉的戾氣才算一懈。但也只是松了手，他繼續問：“‘搖光’呢？”
“太白樓後門有條小巷，當地弟兄大都在那邊活動。老爺讓我過去打聽幾句，自然就能帶回‘搖光’的情報了。”
五十弦不怎麽信：“你們本事有這麽大？”
花游笑只是微笑：“信或不信，都要給我一個機會證明不是？”
這話不假，而且阿瑉露了殺心，花游笑也知道自己再有假話，就逃不過他的酷刑。
因此，雖然話是對著五十弦說，花游笑的眼睛卻是看向阿瑉，眼裏笑盈盈的，絲毫沒有剛被折磨一陣的怨氣，反而興致盎然，好像對阿瑉格外坦誠、格外有興趣似的。
「就試試吧？」鳳曲道，「那‘搖光’長什麽模樣我們都沒見過，說不定丐幫真有他們的法子？」
他所說的，也是大家共同的想法。
阿瑉仍不做聲，只是一揮袖，將身體送還給鳳曲，鳳曲懵懵地轉回神來，就對上花游笑頗為玩味的笑臉，眼眸直勾勾地註視著他，讓人心生不適。
鳳曲掩袖清嗓，盡可能保持阿瑉的疾言厲色，囑咐道：“那你就去探聽一下吧，我只給你一個時辰。”
花游笑笑意更濃，離開座位，抱拳對他長長一禮。
那聲應承也拖長了尾音，百轉千回一般：“是——老爺安心，小的一定給您辦好——”
說著，他還眨兩下眼，諂媚中帶著調笑。
鳳曲被他看得心驚，別開視線，拂袖道：“趕緊去吧。”
花游笑當即一推窗戶，一個縱躍，從車窗裏翻了出去。
商吹玉舉起弓箭：“我去跟他。”
卻見鳳曲伸手攔下，撓了撓臉：“……那個，就是，你們，真的沒有人好奇那個醉鴨嗎？”
商吹玉：“……”
穆青娥：“……”
秦鹿：“……”
五十弦一拍案幾：“我要我要，boss仙品！我也聽說宣州的醉鴨很出名的，來都來了，走走走，吃一頓去！”
商吹玉也隨後道：“我聽老師的。”
秦鹿則說：“宣州醉鴨麽，今年是還不曾嘗過。小鳳兒好奇，那就去吧。”
穆青娥算作默許，五人就各歸各位，當真駕車朝著太白樓的方向駛去。
——至於花游笑會不會趁機逃跑，眾人誰都沒提。
-
一行人在太白樓用過餐食，返回馬車後，便展開了地圖細細討論。
秦鹿雖和“搖光”同朝共事，但在他口中，兩人也只一年一度的述職朝會才會見一次面。
而觀天樓地處觀棠縣，至少再走百八十裏，若以觀天樓為目的，多少也得加緊腳步了。
“之前我們問過花游笑，他說考題時，往宣州北的妖邪靠了靠。”鳳曲思索著，問，“你們說，我們是不是該找幾個當地人問問妖邪之說的真相？”
穆青娥道：“思路是可以，但尋常百姓會知道這種事嗎？只怕都是道聽途說，以訛傳訛。”
鳳曲不禁一嘆：“不知道其他考生有沒有進展，那天該和曹瑜一起……”
五十弦跟著附和：“是啊，說不定人多一點，那個裝神弄鬼的趕屍的也不敢嚇唬我們了。”
眾人正討論著下一個目的地，卻聽見窗外沙沙的響動。
時值人定，街上已經人煙稀落，這陣動靜像是一群人跑動的步子拖在地上，顯得格外明顯。
鳳曲“噓”地叫停大家，探指撥開車窗，露出一線縫隙。
可未等他看清窗外全貌，一股滾燙的吐息往他手指一吹，緊隨其後，就是花游笑那張沒個正形的笑臉。
四面八方湧來一片衣衫襤褸的乞丐，約有二十幾人之眾，個個隨在花游笑的身後。
就在他們露臉的剎那，五十弦和商吹玉各自摸向武器，鳳曲呼吸微沈，卻擡腕攔住同伴：“回來了？”
他問得極其自然，絲毫不因乞丐的群聚而動容。
花游笑換了一件洗得發白，但比之前幹凈不少的背衫，從善如流地接過話去：“問到消息，就回來了，老爺想我沒有？”
鳳曲倚窗睨他一陣，其實心裏打鼓，面上還得鎮定：“上車。”
說t著，他從懷裏摸出一只油紙包裹、尚且溫熱的醉鴨，信手塞了過去。
花游笑的臉上這才露出一絲怔色。
但也只是瞬息，他又掛上笑容，把醉鴨塞給身後看直了眼的乞丐們，自己則三兩下爬上馬車，鉆進了車廂內裏。
車外，眾乞丐高聲齊呼：“謝謝老爺，謝謝笑哥！笑哥，一路平安——”
“好了好了，不要送了！”
花游笑隔著窗戶，和他們揮手笑別，卻沒提自己為何領著這麽多人過來。
“明天下午，咱們宣州的丐幫要開一場集會，各縣叫得出名字的小頭頭都得露面。我呢，僥幸受弟兄推薦，也被叫去撐個場子，地點就定在令仙縣縣郊。
“……你們這是什麽表情？好像嫌棄我半天講不到重點一樣，真不好意思，我剛講的就是重點。”
窗外飄來醉鴨的香氣，花游笑咂咂嘴，把窗戶關個嚴實，又問：“能不能動身了？要我再聞那味道，我就要下車把那只醉鴨搶回來了。”
鳳曲應聲想去趕車，卻被秦鹿一把拉住。
雖然其他人還沒什麽反應，他倒是已經從那幾句裏聽出了玄機：“整個宣州有名有姓的乞丐，都要在那裏集會？”
“是。”
穆青娥皺眉問：“這是你們私下相與，還是早就弄得滿城風雨？”
“我看姑娘也是疲門中人①，怎麽還不曉得江湖規矩？我們丐幫是天下第一大幫，不做事則已，但一做事自然就要做大事。要是沒什麽正經，何必讓我丟下自己的大堆事情，不遠千裏跑來令仙赴會呢？”
花游笑蹺起二郎腿，得意洋洋地說，“要做什麽事，就不和你們稟報了。不過，機會只此一次，各位要不要聽、要不要信，端看你們自己的意思，花某也不多勸。”
幾人交換眼神，這回連鳳曲也聽懂了他的大意。
雖然“第一大幫”的頭銜不知從何而來，但不可否認，五湖四海流離失所的流浪之人都在丐幫抱團，丐幫的體量的確不容小覷。
變相地，丐幫實際薈萃了諸多無門無派、無根無源的精英豪傑，只一個花游笑，表現出的武功和城府都已讓他們頭疼，更別提幾十幾百、甚至上千個與花游笑相仿的浪人齊聚令仙。
這些人若要造勢，只怕一般官兵根本壓制不住。
——如此要事，如此大會，官府……乃至“搖光”，難道還會縱容姑息嗎？
“看來，我們真是趕上了宣州的一場大戲啊？”秦鹿難得開了尊口，笑瞇瞇地詢問，“不知能否請教，丐幫幫主現今何人，真是一手妙棋。”
可惜花游笑對鳳曲之外的人都沒什麽好臉，只是斜眼乜他，但笑不語。
鳳曲只好代問：“你們不惜驚動觀天樓也要商量的事一定很要緊，我就不多問了。可是，出此險招真的沒問題嗎？你只身過去，卷入其中，會不會被殃及池魚呢？”
“不瞞老爺，若不是聽說你們要去，這一趟我原先就不打算走了。”他一問，花游笑果然開口，“不過這一路打聽過來，我也聽說了幕後高人的背景。既然是那位的主意，想來不會出大錯。至於我麽，哪裏刺激我就跟哪走了，不管是你們，還是幕後的那位，都很讓我興奮啊，怎麽能不跟去看看熱鬧？”
鳳曲心下微沈，問：“那是誰？”
他本來不指望花游笑回答，可花游笑靜靜地看他一會兒，居然真的發出一聲笑來：
“真名我是不知，但江湖上，人們都叫他一聲‘八門行者’。若是將來因緣際會，連八門行者都能和老爺遇上，那，想必老爺心中的事也一定能有一個善果了。”
-
聽到“八門行者”的名號後，大家便不做聲了。
鳳曲對這個人一頭霧水，但花游笑的確給他們送來了一計良策。
在偌大的宣州找一個“搖光”，還對她的長相身材一概不知，無疑是大海撈針。
可是，借丐幫大會引君入甕，來一次螳螂捕蟬黃雀在後，此招雖險，勝算卻極大。
五十弦二話不說出去趕車，借著夜色，一行人又匆匆上路。
車上少了小花母女，五十弦便也大著膽子加速，一路人盡默默，各懷心事，但不約而同地，都將目的地定在了令仙縣。
車身顛簸時，之前拿到的鈴鐺又開始清淩淩作響。
不過誰也沒有搭理，現在他們連招呼鬼怪的精力都沒了，一心只想快些找到搖光、完成考試，趕緊離開這座故事紛多、勢力盤踞的宣州城。
直到夜深人靜，鳳曲半夢半醒間睜開眼，恰好對上了花游笑註視著他的眼睛。
深邃漆黑，笑意盎然。
沒來由地叫人心頭發毛，卻生不出什麽惡感。
像是將要發生什麽事了……？
可他莫名其妙地困得厲害，隱約想了一下，便察覺花游笑的視線轉去了秦鹿的方向。
最後只聽見花游笑的笑聲：“你樂意做個瞎子，就盡管做去。我呢，可就不客氣了。”
-
翌日黎明，馬車抵達令仙縣時，五十弦進車叫人。
鳳曲這才轉醒，卻見其他人還在沈睡，只有秦鹿端坐不動，氣定神閑地呷茶。
鳳曲呆呆看著，後背一寒。
案幾上還擺著三根曾在客棧見過的，燃盡的安神香。
車上財物應在盡在，唯獨缺少了花游笑，和那對能招屍引鬼、通神顯靈的鈴鐺。
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花游笑就這麽大搖大擺上了車。
隊伍的目標, 又回到了考試本身。
事實上，也正是花游笑的出現點醒了他們。
找到“搖光”、拿到考題、完成考試、獲得信物。
這才是當前最為迫切的任務，除此之外, 只是作為一隊考生, 他們實在無暇他顧。
“恩公, 我有話和你說。”
像是看出了鳳曲一行人的為難，途中小花借口尿急下了車, 五十弦領著她去了，秀姐便也趁機叫住鳳曲。
鳳曲看她絞著手帕、一臉為難, 心裏也隱約有了猜想：“好，我們下車說吧。”
秀姐隨他下了車，兩人走到路邊。
和風習習，楊柳依依，秀姐身著黛青, 猶帶淚痕的臉龐擠出一絲笑意。
她對鳳曲盈盈一屈身，不等鳳曲攙扶，開門見山地道：“等會兒進城，恩公就把我們母女放下，就此分道吧。這一路受盡各位照顧，我們已經是無以為報。”
鳳曲眼眉微壓，一把將她扶起：“秀姐不用和我們客氣，出門在外，相互幫扶都是情理之中。況且你們孤兒寡母，離了我們，又要往何處去呢？難道, 是剛上車的那個花子說了什麽，惹你不高興了？”
“不不, 和他沒有關系，只是……”秀姐嘆息一聲，突然跪下，把鳳曲嚇一大跳，卻無論如何也拉不起她。
秀姐搖搖頭，但用一種堅定的口吻道：“只是，各位恩人既是奔著武林盟主而去的俠客，想必是有大氣魄、大志向的，我雖是婦道人家，可也知道，行走江湖帶著一對累贅有多辛苦。更不提，我們手無縛雞之力，極容易成為諸位的軟肋，若是真的去到武林之中，恐怕還會連累少俠遭人算計。哪怕是為小花著想，我也必須做此決定……”
說著，她向鳳曲深深地叩首，在泥土地上重重一磕頭。
鳳曲聽懂了她的意思，實際上，這也正是他這一路的顧慮。
如今尚在郊外，一切好說，但等進到城裏，人心叵測，別的不說，當下就有個稀奇古怪的花游笑跟著他們，是敵是友尚未可知。
若是再遇上什麽不擇手段的人，把秀姐母女綁去威脅他們，反而是讓這對母女受苦而已。
沈吟片刻，鳳曲退後半步，也朝秀姐深深一禮。
他壓低聲音，沈聲答：“秀姐的意思，我明白了。我會和大家商量，進城後，就找間客棧放下你們。不過，還請秀姐無論聽到什麽有關尊夫的消息，都要仔細甄別，切勿沖動。”
秀姐抽噎一聲，忙不疊地點頭。鳳曲便把她扶起，兩人收拾好表情，返回馬車。
事實上，也用不著單獨說話，在座都是玲瓏心腸，看到兩人的動靜，多少就能猜到幾分秀姐的用意。
鳳曲同穆青娥對上視線，微微一搖頭，穆青娥便心領神會。
路上照舊是歡歌笑語，小花和幾個姐姐又笑又鬧，未等天黑，就已累得睡了過去。
等到進城，天際擦黑，幾人沒有耽擱，依約尋了一間體面的客棧安置母女。
此地已算是正式踏入了宣州之北，不過距離觀天樓還有距離。秀姐抱著熟睡的小花下車，就看見穆青娥正在打點客棧小二，同他吩咐：
“先要一間上房。之後你去藥房，照著這張藥方揀兩服藥，分別照顧夫人今晚和明早用藥。明日中午前，再拿著這些錢雇一輛馬車，要靠譜的車夫，帶著她們繼續向北，直到宣州府衙為止。”
她吩咐完，秦鹿便上前遞出一枚銀錠：“餘下的是你的賞錢。”
小二看得眼睛發直，纏手接下，一疊聲地稱好。
秀姐正是動容，想要叫醒小花和他們道別，卻被五十弦攔住動作。她在唇前豎起一根手指，輕輕地“噓”，而後才小心翼翼拂開小花的頭發，睡夢正酣的小花咂了咂嘴，無意識叫出一聲“姐姐”。
三個姐姐相視一眼，都不做聲。
秦鹿又走過來，將一枚金錠放進秀姐手裏。秀姐嚇得想要松手，但又被五十弦按住了手：“收下吧。”
一旁的鳳曲和商吹玉兩人雖然沒有多說，但也不時投來關切的目光。
終於，秀姐含淚對他們點了點頭，接受了這錠金子。
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告別秀姐母女，一行人返回車上，就看見花游笑正敞著兩腿、咬著草簽，大喇喇坐在車廂裏。拿秦鹿錦繡紋樣的外衫墊臀、又拿穆青娥藥箱裏的幹果解饞，一副半點不把自己當外人的模樣。
見到眾人回來，花游笑嘿地一笑，招呼道：“回來啦？快坐快坐。”
他倒是反客為主了。
秦鹿和穆青娥都黑了臉，鳳曲連忙拉住即將發作的穆青娥，上前把花游笑拽了起來：“你不是來幫我們找‘搖光’的嗎？”
“是啊。”花游笑哼哼笑著，手指撩開了t窗簾，瞇著眼對車外往來的男女行人吹一聲口哨，“正找著呢——哎呀，那家太白樓的醉鴨可好吃了，我們去吃那個吧！”
鳳曲一把把人薅了回來：“你就這樣找嗎？”
“哪裏不對嗎？”
“哪裏都不對啊！”
花游笑的笑容更盛，那雙桃花眼頗帶審視意味地把眾人一掃。
這種眼神在當下，無疑是更加拱火。但他不以為意，滴溜溜地一轉眼珠：
“好嘛，真是開不得玩笑，最怕你們這種不幽默的人。先前也說好了，我們丐幫幫會是在觀棠縣開，你們至少把我送到令仙縣吧？”
令仙距離此地倒不是太遠，商吹玉拿出地圖，就知道令仙地處當前和觀棠之間，至多也就再走五六十裏，今晚趕上一趕，也不妨事。
花游笑看出他們的心思，卻說：“醉鴨，醉鴨，至少請我一頓醉鴨啦。”
鳳曲：“……”
怎麽這樣得寸進尺啊？！
然而還不等他反駁，花游笑的眼神斜掃過來，托起雙腮，顯得那副臉蛋圓鼓鼓的。
“老爺你啊，背上腿上手上，哪哪都是傷。吃一頓醉鴨，好好休整一宿，能耽誤什麽功夫呢？要知道，古人有大智慧啊，就說過那句……工欲善其事，必先利其器。以你現在的狀態，只怕欲速則不達哦？”
話音剛落，五十弦的匕首眼見就要出鞘。
花游笑嘴裏嘟嘟囔囔，卻在她手指動作的剎那，忽然吐出一枚果核。果核飛彈而去，正中五十弦的手背，痛得她猛一松手，穆青娥的表情更難看了：“你到底是何方神聖？”
這家夥功夫不弱、輕功奇好，能知道宣州考試的內容、考官“搖光”的去向，還能看出鳳曲藏在衣服底下的傷勢——如果不是朋友，那必然會成為一個極其難纏的勁敵。
花游笑卻繞了個彎子：“難道你們都不喜歡吃醉鴨嗎？那我就客隨主便，再給你們推薦幾樣我喜歡的菜。除了醉鴨呢，這水煮魚也很不錯，要是再配一點陳紹……”
話未說完，一把匕首倏地刺進了他雙腿之間座位的空餘。
而那原本佩戴匕首的五十弦也正一臉懵懂，她的刀鞘空蕩蕩的，這會兒退後幾步，才露出了擲刀之人不掩厭惡的面容。
阿瑉負手上前，雖然因著車廂狹窄不免弓腰，氣勢卻依舊駭人。
花游笑剛眨兩下眼睛，就感到手腕傳來一股刺痛，前腳還對他束手無策的鳳曲，此刻全然變了一副面孔——尤其是那雙和他對視著的眼瞳，半點不見之前的影子，取而代之的，是凜冽瘆人的殺氣。
常年在江湖摸爬滾打，只一見這雙眼睛，花游笑就知道，眼前這位和此前的鳳曲判若兩人，絕不是個善茬。
“他們在問你的話，”阿瑉居高臨下俯視著，被他握住的手腕已經禁不住疼痛，不由自主地顫抖起來，而花游笑還能感到那股鉗制越發迫緊，阿瑉繼續說，“要答，就好好答。”
——他的速度比五十弦、比其他人、比之前那個和自己在客棧過招的鳳曲都要快了太多！
花游笑自恃武功，在這偌大的宣州，還鮮少有人能對他一擊中的。
可鳳曲此前表現出來的身手……雖說在一眾江湖人裏也屬上乘，但至多不過和他平分秋色，絕不至於釋放出這麽恐怖的威壓。
「你又擠我？！」鳳曲則在顱內尖叫，「擠得好！！下次繼續！！」
阿瑉：“……”
反觀花游笑，雖然被阿瑉這猝不及防的一擊弄得目眩片刻，但也很快恢覆狀態：“早知老爺功夫這麽厲害，小的當然不敢耍滑啦！好了好了，小的知錯了，老爺且先松手吧？”
可阿瑉默不作聲，明擺著不吃這套。
他的氣質和鳳曲實在大相徑庭，花游笑琢磨半晌，失笑道：“從現在起，老爺要我怎麽做，我就怎麽做，這總好了吧？”
眾人環顧，阿瑉未置可否。
花游笑只得噗嗤一笑：“放我一馬啦，鳳曲老爺，剛才都是玩笑嘛。我要是斷了胳膊可沒錢治，您不就得失去一條好狗了嗎？”
他的額頭上已經疼出冷汗，面色慘白。
被阿瑉反擰的手臂正發出咯咯的動靜，發燙發紅，看上去的確岌岌可危。
“鳳曲。”穆青娥眉頭微鎖，好歹開了口。
鳳曲也小聲提醒：「別太狠吧？他看上去也沒什麽惡意，就是討嫌了點。」
秦鹿則是早已看穿了鳳曲和阿瑉的分別，此刻悠閑地往座上一落，自顧自地倒起茶來。
聽罷鳳曲的勸告，阿瑉的戾氣才算一懈。但也只是松了手，他繼續問：“‘搖光’呢？”
“太白樓後門有條小巷，當地弟兄大都在那邊活動。老爺讓我過去打聽幾句，自然就能帶回‘搖光’的情報了。”
五十弦不怎麽信：“你們本事有這麽大？”
花游笑只是微笑：“信或不信，都要給我一個機會證明不是？”
這話不假，而且阿瑉露了殺心，花游笑也知道自己再有假話，就逃不過他的酷刑。
因此，雖然話是對著五十弦說，花游笑的眼睛卻是看向阿瑉，眼裏笑盈盈的，絲毫沒有剛被折磨一陣的怨氣，反而興致盎然，好像對阿瑉格外坦誠、格外有興趣似的。
「就試試吧？」鳳曲道，「那‘搖光’長什麽模樣我們都沒見過，說不定丐幫真有他們的法子？」
他所說的，也是大家共同的想法。
阿瑉仍不做聲，只是一揮袖，將身體送還給鳳曲，鳳曲懵懵地轉回神來，就對上花游笑頗為玩味的笑臉，眼眸直勾勾地註視著他，讓人心生不適。
鳳曲掩袖清嗓，盡可能保持阿瑉的疾言厲色，囑咐道：“那你就去探聽一下吧，我只給你一個時辰。”
花游笑笑意更濃，離開座位，抱拳對他長長一禮。
那聲應承也拖長了尾音，百轉千回一般：“是——老爺安心，小的一定給您辦好——”
說著，他還眨兩下眼，諂媚中帶著調笑。
鳳曲被他看得心驚，別開視線，拂袖道：“趕緊去吧。”
花游笑當即一推窗戶，一個縱躍，從車窗裏翻了出去。
商吹玉舉起弓箭：“我去跟他。”
卻見鳳曲伸手攔下，撓了撓臉：“……那個，就是，你們，真的沒有人好奇那個醉鴨嗎？”
商吹玉：“……”
穆青娥：“……”
秦鹿：“……”
五十弦一拍案幾：“我要我要，boss仙品！我也聽說宣州的醉鴨很出名的，來都來了，走走走，吃一頓去！”
商吹玉也隨後道：“我聽老師的。”
秦鹿則說：“宣州醉鴨麽，今年是還不曾嘗過。小鳳兒好奇，那就去吧。”
穆青娥算作默許，五人就各歸各位，當真駕車朝著太白樓的方向駛去。
——至於花游笑會不會趁機逃跑，眾人誰都沒提。
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一行人在太白樓用過餐食，返回馬車後，便展開了地圖細細討論。
秦鹿雖和“搖光”同朝共事，但在他口中，兩人也只一年一度的述職朝會才會見一次面。
而觀天樓地處觀棠縣，至少再走百八十裏，若以觀天樓為目的，多少也得加緊腳步了。
“之前我們問過花游笑，他說考題時，往宣州北的妖邪靠了靠。”鳳曲思索著，問，“你們說，我們是不是該找幾個當地人問問妖邪之說的真相？”
穆青娥道：“思路是可以，但尋常百姓會知道這種事嗎？只怕都是道聽途說，以訛傳訛。”
鳳曲不禁一嘆：“不知道其他考生有沒有進展，那天該和曹瑜一起……”
五十弦跟著附和：“是啊，說不定人多一點，那個裝神弄鬼的趕屍的也不敢嚇唬我們了。”
眾人正討論著下一個目的地，卻聽見窗外沙沙的響動。
時值人定，街上已經人煙稀落，這陣動靜像是一群人跑動的步子拖在地上，顯得格外明顯。
鳳曲“噓”地叫停大家，探指撥開車窗，露出一線縫隙。
可未等他看清窗外全貌，一股滾燙的吐息往他手指一吹，緊隨其後，就是花游笑那張沒個正形的笑臉。
四面八方湧來一片衣衫襤褸的乞丐，約有二十幾人之眾，個個隨在花游笑的身後。
就在他們露臉的剎那，五十弦和商吹玉各自摸向武器，鳳曲呼吸微沈，卻擡腕攔住同伴：“回來了？”
他問得極其自然，絲毫不因乞丐的群聚而動容。
花游笑換了一件洗得發白，但比之前幹凈不少的背衫，從善如流地接過話去：“問到消息，就回來了，老爺想我沒有？”
鳳曲倚窗睨他一陣，其實心裏打鼓，面上還得鎮定：“上車。”
說t著，他從懷裏摸出一只油紙包裹、尚且溫熱的醉鴨，信手塞了過去。
花游笑的臉上這才露出一絲怔色。
但也只是瞬息，他又掛上笑容，把醉鴨塞給身後看直了眼的乞丐們，自己則三兩下爬上馬車，鉆進了車廂內裏。
車外，眾乞丐高聲齊呼：“謝謝老爺，謝謝笑哥！笑哥，一路平安——”
“好了好了，不要送了！”
花游笑隔著窗戶，和他們揮手笑別，卻沒提自己為何領著這麽多人過來。
“明天下午，咱們宣州的丐幫要開一場集會，各縣叫得出名字的小頭頭都得露面。我呢，僥幸受弟兄推薦，也被叫去撐個場子，地點就定在令仙縣縣郊。
“……你們這是什麽表情？好像嫌棄我半天講不到重點一樣，真不好意思，我剛講的就是重點。”
窗外飄來醉鴨的香氣，花游笑咂咂嘴，把窗戶關個嚴實，又問：“能不能動身了？要我再聞那味道，我就要下車把那只醉鴨搶回來了。”
鳳曲應聲想去趕車，卻被秦鹿一把拉住。
雖然其他人還沒什麽反應，他倒是已經從那幾句裏聽出了玄機：“整個宣州有名有姓的乞丐，都要在那裏集會？”
“是。”
穆青娥皺眉問：“這是你們私下相與，還是早就弄得滿城風雨？”
“我看姑娘也是疲門中人①，怎麽還不曉得江湖規矩？我們丐幫是天下第一大幫，不做事則已，但一做事自然就要做大事。要是沒什麽正經，何必讓我丟下自己的大堆事情，不遠千裏跑來令仙赴會呢？”
花游笑蹺起二郎腿，得意洋洋地說，“要做什麽事，就不和你們稟報了。不過，機會只此一次，各位要不要聽、要不要信，端看你們自己的意思，花某也不多勸。”
幾人交換眼神，這回連鳳曲也聽懂了他的大意。
雖然“第一大幫”的頭銜不知從何而來，但不可否認，五湖四海流離失所的流浪之人都在丐幫抱團，丐幫的體量的確不容小覷。
變相地，丐幫實際薈萃了諸多無門無派、無根無源的精英豪傑，只一個花游笑，表現出的武功和城府都已讓他們頭疼，更別提幾十幾百、甚至上千個與花游笑相仿的浪人齊聚令仙。
這些人若要造勢，只怕一般官兵根本壓制不住。
——如此要事，如此大會，官府……乃至“搖光”，難道還會縱容姑息嗎？
“看來，我們真是趕上了宣州的一場大戲啊？”秦鹿難得開了尊口，笑瞇瞇地詢問，“不知能否請教，丐幫幫主現今何人，真是一手妙棋。”
可惜花游笑對鳳曲之外的人都沒什麽好臉，只是斜眼乜他，但笑不語。
鳳曲只好代問：“你們不惜驚動觀天樓也要商量的事一定很要緊，我就不多問了。可是，出此險招真的沒問題嗎？你只身過去，卷入其中，會不會被殃及池魚呢？”
“不瞞老爺，若不是聽說你們要去，這一趟我原先就不打算走了。”他一問，花游笑果然開口，“不過這一路打聽過來，我也聽說了幕後高人的背景。既然是那位的主意，想來不會出大錯。至於我麽，哪裏刺激我就跟哪走了，不管是你們，還是幕後的那位，都很讓我興奮啊，怎麽能不跟去看看熱鬧？”
鳳曲心下微沈，問：“那是誰？”
他本來不指望花游笑回答，可花游笑靜靜地看他一會兒，居然真的發出一聲笑來：
“真名我是不知，但江湖上，人們都叫他一聲‘八門行者’。若是將來因緣際會，連八門行者都能和老爺遇上，那，想必老爺心中的事也一定能有一個善果了。”
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聽到“八門行者”的名號後，大家便不做聲了。
鳳曲對這個人一頭霧水，但花游笑的確給他們送來了一計良策。
在偌大的宣州找一個“搖光”，還對她的長相身材一概不知，無疑是大海撈針。
可是，借丐幫大會引君入甕，來一次螳螂捕蟬黃雀在後，此招雖險，勝算卻極大。
五十弦二話不說出去趕車，借著夜色，一行人又匆匆上路。
車上少了小花母女，五十弦便也大著膽子加速，一路人盡默默，各懷心事，但不約而同地，都將目的地定在了令仙縣。
車身顛簸時，之前拿到的鈴鐺又開始清淩淩作響。
不過誰也沒有搭理，現在他們連招呼鬼怪的精力都沒了，一心只想快些找到搖光、完成考試，趕緊離開這座故事紛多、勢力盤踞的宣州城。
直到夜深人靜，鳳曲半夢半醒間睜開眼，恰好對上了花游笑註視著他的眼睛。
深邃漆黑，笑意盎然。
沒來由地叫人心頭發毛，卻生不出什麽惡感。
像是將要發生什麽事了……？
可他莫名其妙地困得厲害，隱約想了一下，便察覺花游笑的視線轉去了秦鹿的方向。
最後只聽見花游笑的笑聲：“你樂意做個瞎子，就盡管做去。我呢，可就不客氣了。”
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翌日黎明，馬車抵達令仙縣時，五十弦進車叫人。
鳳曲這才轉醒，卻見其他人還在沈睡，只有秦鹿端坐不動，氣定神閑地呷茶。
鳳曲呆呆看著，後背一寒。
案幾上還擺著三根曾在客棧見過的，燃盡的安神香。
車上財物應在盡在，唯獨缺少了花游笑，和那對能招屍引鬼、通神顯靈的鈴鐺。
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