兩相持
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明月刀的使用時間到了, 五十弦的手上自然而然不見了那副雙刀。
九萬裏識趣地沒有多問，他們知道，師姐的刀比她本人還要來無影去無蹤, 閣主也說, 只要師姐沒有違背禁令, 什麽刀啊劍的都隨她去。
但鳳曲就沒那麽識趣了。
他在原地僵了很久，手腳都失去溫度, 只能聽到聒噪的心跳。
恐懼感空前強烈，鳳曲既不理解明月刀去了哪裏, 也不理解五十弦為什麽是殺方敬遠而非殺他。
五十弦看了過來：“我說，難道你是真的沒有武功？”
鳳曲沈默著不做聲色。
五十弦長長地吐出一口氣，看上去很是無奈：“啊啊，煩死了，你怎麽會沒有武功？還是說你可憐我, 不想和我動手？你反抗啊，你還手啊，我應該打不過你才對！”
“……”
“不說也行，我就當boss大人是有什麽舊傷，不能跟我動手好了。”
鳳曲不敢回答，只好小聲轉移話題：“那，少俠，你的刀呢？”
五十弦睜著眼睛扯謊：“沾血晦氣，丟了。”
“那……為什麽是方敬遠……”
“再問下去，我真的會殺了你哦——就算你是大boss。”
鳳曲不吱聲了，雖然他也沒聽懂什麽是“大博思”。
三個人裏, 只有他劈頭蓋臉被澆了一身的血，要說晦氣, 沒人比他更晦氣。
可要說淒慘，當然是此刻身首異處的方敬遠最為淒慘。
“把人頭帶上。”五十弦說完，自顧自走進了巷子。
留下鳳曲和九萬裏面面相覷，九萬裏猛地變色：“你看什麽看！當然是你帶了，當心我削你！”
鳳曲：“……”
鳳曲指指人中處：“你先把鼻血擦擦？”
阿瑉都給他踹得快破相了，虧這小孩還這麽活蹦亂跳。
九萬裏臉上一紅，不搭理他，奪步跑進巷子追五十弦去了。至於方敬遠的身體和腦袋，自然是丟在了原地，任由鳳曲抉擇。
鳳曲在原地僵了一陣，時而看向巷子，時而看向方敬遠，終究還是嘆息一聲。
他從衣角撕了一大塊布下來，把方敬遠的腦袋囫圇一裹，摟在懷裏跟進了巷子。
巷子裏只有他們三人的腳步。
腳步聲反覆回響，聽不清遠近，鳳曲低著腦袋快走，沒一會兒就撞上了九萬裏。
九萬裏被他撞得發疼，惡狠狠罵道：“沒長眼睛啊？”
“是啊。”鳳曲答，“我怕黑，跟上你們才安心。”
九萬裏反問：“跟上我們？你不怕我給你一刀？”
“你師姐不讓你殺我。”
“我又不聽她的，我想殺誰就殺誰。”
“那你就殺我好了。”
“……我才懶得，殺了你誰來抱這醜不拉幾的腦袋。”
鳳曲壓低了聲音發笑，沒忍住擡手摸了摸九萬裏的發頂。
九萬裏果然一點就炸：“臟死了！別碰我！”
“我還是不明白，你為什麽要殺春生呢？他和你年紀也差不多，難道你動手時不覺得……”
“婆婆媽媽的，你哪來這麽多話？！殺了就殺了，我們生來就是刺客，自己都朝不保夕，可沒你那閑工夫替別人操心！”
“………是這樣嗎？那你的雇主為什麽要和一個孩子過不去？”
“那關我什麽事？我只要拿錢幹活，不然我就要餓死。”
九萬裏翻著白眼嘟囔幾句，鳳曲聽不清他說什麽，只是感覺到衣服被人往左邊拐彎的方向一拽，躲開了差點撞上的墻。
“看得出來你是真沒長眼睛。”九萬裏說，“要跟就跟緊點，這巷子裏走著的鬼比人還多，當心來個小鬼把你腦袋啃了。”
鳳曲失笑，心中卻有些悵然。
方敬遠就這麽輕易地消失了。或許會有人為他覆仇，可方敬遠再也回不來，就在那麽幾句言談之間，一條生命無緣無故地、無人在意地不見了。
而九萬裏，這個和春生、吹玉，還有二師弟江容都年歲相仿的孩子——他就這麽旁觀著，表情沒有一絲變化。
他不覺得九萬裏年紀輕輕就喊打喊殺是一種“颯爽”，正相反，看到這麽年輕的孩子過早地卷進江湖，鳳曲只覺得世道殘酷。
但不等他多說什麽，前方五十弦似乎叫了他們一聲，九萬裏也加速追上去。
緊跟著，鳳曲繞過一道彎，看到了被堵塞的巷子，和斷墻下意識混沌的商別意。
他被人捆住了手腳，丟在幹草垛上，膚色病白、形容憔悴。
在那身靛藍色錦袍的襯托下，商別意宛如一塊蒙塵美玉，脆弱得讓人揪心。
鳳曲來不及高興，又見五十弦冷臉擡起手來：“刀。”
九萬裏毫不質疑地送上了自己的刀。
五十弦伸手接刀，鳳曲急忙上前抓她手腕：“等等，為什麽——”
“這是雇主的意思，別怪我們，我們是奉命行事。”五十弦一邊說著，手腕微微一掙，輕易擺脫了鳳曲。
鳳曲心知自己不是五十弦的對手，可也不能眼睜睜看著商別意挨刀。
眼見五十弦就要動手，鳳曲心下一橫，展臂擋在五十弦和商別意之間，硬著頭皮乞求：
“你們不是都殺了方敬遠嗎？他不是雇主的話，原本的雇主是要什麽呢？要錢嗎？把商公子還給鳳儀山莊，還能有誰比他們更有錢？”
五十弦露齒一笑：“空頭支票達咩，老娘只收現金。”
鳳曲聽不懂什麽“空頭支票”和“達咩”，但隱約聽懂了她的意思是要現錢。
“我有我有，我都給你，放他一條活路吧。”
五十弦微一挑眉：“還真有？有多少？”
鳳曲當真把全身上下摸了個遍，苦著臉試探著問：“……三兩銀子？”
五十弦：“……”
五十弦擦了擦刀：“好寶寶，來，姐姐再給你洗個熱血澡。”
她的動作何其熟練，鳳曲還想說些什麽，那把刀已經近到他的跟前。
好像眨一眨眼，眼睫就會被鋒利的刀光無聲斬落。
鳳曲嚇得緊閉起眼，臉色蒼白、抖若篩糠，腳下卻寸步未讓。
“你讓開啊，你不是有隱疾沒法動手嗎？你會被我師姐砍死的！”九萬裏急得上前拖拽，而五十弦收斂了先前的笑容，擎刀詰問：“傾鳳曲，你真的不怕死嗎？”
感受到三人的動靜，連商別意也微微睜開眼睛。
他病得昏沈，但還是強打起精神：“……少俠，連你也被我連累了嗎？”
在他開口之後，五十弦和九萬裏都沒了聲音。
鳳曲按下懼意，努力撐起笑容回頭看他：“沒啊、沒有。不是連累，是我自願的，商公子，你受傷了嗎？我帶了傷藥，你等我找一下。”
“玩笑就到此為止了。”
刀在空中挽了一記刀花，五十弦低眼收刀，紮成高馬尾的長發隨風飄揚。
她啪地打響響指，手裏莫名多了一捆繩子，鳳曲剛放下方敬遠的腦袋，在袖袋裏掏摸傷藥，就這樣被五十弦提著繩子，三兩下綁住手腳。
“……咦？”
五十弦在他腳踝處一踢，鳳曲頓時失重後仰，一屁股倒在幹草垛上，緊鄰著商別意。
裝藥的陶瓷瓶骨碌碌滾出老遠，被九萬裏伸腳截住，五十弦道：“你把巷口守住，我去給天越門送信。”
鳳曲掙紮著問：“你要送什麽信？你們要把我們怎麽辦？”
這裏是瑤城已經廢棄的死胡同，入口只有一個，且沒有出口。
臨近郊野，除了乞丐酒徒，鮮少有人造訪此處。
如果九萬裏去把巷口守住，鳳曲懷疑他們甚至能活活餓死。
但五十弦沒有理他，只是把鳳曲的劍塞給九萬裏，自顧自揚長而去。
九萬裏把鳳曲的藥丟了回去，眼神在他和商別意之間飄一會兒，沈默地低下頭，抱著劍也走了。
巷子裏只剩鳳曲和迷迷糊糊的商別意，以及被九萬裏丟在一邊的方敬遠的腦袋。
大概是九萬裏故意整他，方敬遠怒目圓瞪的眼睛還盯著鳳曲的方向，直看得鳳曲毛骨悚然，在心裏叫了t半天“阿瑉”。
然而阿瑉還是沒醒。
鳳曲還註意到，商別意的確比他可憐多了。
他已經被綁了一宿，手腕上的紅痕刺眼至極，嘴唇也幹燥不已。
可即便潦倒到這種地步，商公子還是不愧他光風霽月的美名。在骯臟混亂的巷子裏，商別意依然有一種病梅似的美感。
而且靠近了他，那股清心寧神的冷香就更明顯了。
“……唔，少俠？”或許是鳳曲的視線太過炙熱，商別意緩緩睜開了眼，對他微笑，“你還好嗎？”
鳳曲一驚：“這話應該我問才是，商公子您……”
“無妨，他倆算是比較溫和的刺客。”
“這樣還算比較溫和……總之，您身體有哪不舒服嗎？”
商別意輕輕一笑：“我很好。倒是少俠，無端受我拖累，連劍都被他們拿走，有沒有受傷？”
鳳曲還是頭一次見這麽溫柔親切的人，立刻理解了瑤城上下為何都這麽愛戴商別意。
光是聽他說話，都像踩在雲朵上一樣舒服，更別提被他關心，這能讓任何人都情不自禁地飄飄然。
“我沒事，劍也沒事，總能拿回來的。您別叫我‘少俠’了，我叫鳳曲，之前就在您‘吟荷居’的隔壁。”
“我當然記得。那麽鳳曲也別再稱呼‘您’了，鳳儀山莊商別意，久聞‘鳳曲’的大名……”商別意的笑容更加溫和，“很好聽的名字，所以早早記得深刻。你就叫我‘別意’，好嗎？”
這話說得鳳曲有點臉紅。
從前誰對他說久仰大名，緊跟著的都是對且去島、對傾五岳的讚美，從來沒有人說什麽“名字好聽”、什麽“記得深刻”。
說來奇怪，商別意的長相其實不如商吹玉那麽驚艷。
單論姿容，商別意只能說是中上；可論及氣質，鳳曲又覺得生平所歷，沒有一個比得上商別意這樣親切溫柔。
“是，別意。”鳳曲找回理智，低聲問，“你還記得自己怎麽到這兒來的嗎？”
方敬遠說了自己是“忠人之事”，鳳曲就很難不在意這場鬧劇的幕後元兇。
那個始作俑者簡直心狠手辣，連方敬遠這個同伴都被滅口，鳳曲不敢想象自己和商別意還要遭遇什麽。
商別意的眼眸暗了一瞬，刻意不去看方敬遠血淋淋的腦袋：
“想來，是方敬遠找來了‘鴉’的刺客。
“我今晚到天香樓是給吹玉捧場，又有阿鹿作伴，我因此沒有帶上近衛。當時阿鹿出去謝酒，我在吟荷居中飲茶，一時燈火忽明忽暗，那女刺客就從窗外闖了進來。她以刀脅迫，同伴則綁上了我的手腳，接著用黑布蒙眼堵嘴，我只感受到一路冷風，再看清時，就在這裏，面前正是方敬遠。”
鳳曲憐惜地打量他周身，手腕腳踝確有紅痕，嘴邊也有被人拳打之後的淤青。
商別意感受到他的視線，微微一笑：“鳳曲少俠又是怎麽來的呢？”
“大家發現別意不見，就把吟荷居圍了起來。‘鴉’的刺客來送信，我看到了，就跟過來了。”
“信？鳳曲看到信了嗎，信上寫了什麽？”
鳳曲赧然：“我沒來得及看，一門心思只想著追人了。”
商別意低頭笑笑，繼續道：“他們綁架我，無非是求瑤城考試的答案。方敬遠已經問過我好幾次，可瑤城考試對我也至關重要，即使知道答案，也必須守口如瓶。”
鳳曲楞了一下：“你很在乎這次考試嗎？”
“是的，”商別意道，“這是山莊的存亡之戰，連我也要全力以赴。”
說到這裏，鳳曲就打消了從他這裏套話的小心思。
“不過方敬遠說了，他背後還有其他人，會是和別意有仇的人嗎？”
“很有可能。但鳳儀山莊近年樹大招風，難免招惹事端，一時之間，我也想不出誰最有動機。”
“敵視鳳儀山莊的都有嫌疑嗎？”鳳曲思考著問，“這人利用了天越門，又針對別意你，好像還對我也很不滿意，看上去，更像是我們三方的共同敵人。”
商別意頓了頓，表情明顯有了一絲變化。
鳳曲捕捉到他的異常：“別意想到了誰？”
只見商別意低垂眼睫，苦笑一聲：“不，一定是我想錯了。”
“現在只是推測，隨便猜猜也不妨事。”
商別意又遲疑一會兒，終於開口：“只是猜測，我相信他不會做那種事……鳳曲應該也了解他不是那種人。”
鳳曲等待著，商別意吐出了一個人名：“鳳曲以為，我的弟弟商吹玉，是怎樣的人呢？”
-
“師姐？”
九萬裏匆匆走出巷子，就見五十弦叼了一根幹草，蹲在路邊。
這會兒天色放亮，越來越多的人開始走上街道，他們再在巷口逗留，早晚會被巡捕懷疑。
若是平時，五十弦絕不會這麽大意。
九萬裏遲疑片刻，也在她身邊蹲了下來：“師姐，你為什麽要殺方敬遠？”
“你先回答我，”五十弦打斷他，“‘春生’是怎麽回事？”
九萬裏答：“三師兄不是舊傷沒好麽，那個任務臨時被傾鳳曲插手，他就叫了我去幫忙。”
“所以你真的殺人了？”
“動手的還是三師兄啦，我一個人怎麽可能逃過傾鳳曲的追蹤。”
“當時傾鳳曲的狀態如何？”
“……那會兒不知道是他，但……很厲害，很可怕。”
五十弦的表情明顯不好，話在嘴邊憋了一陣，終究沒有出口。
她煩躁地抓了抓頭發，又聽九萬裏問：“師姐，你為什麽對方敬遠動手？我們不是一邊的嗎？”
“那是雇主的意思。”
“可他不也是雇主找來的？”
“……就說是雇主的意思。”
九萬裏不敢問了。
雖然五十弦平日裏脾氣都好，但每次殺過人，情緒總會短暫地失控一會兒。閣主說是五十弦優柔寡斷，有待歷練，過段時間就好，九萬裏深以為然。
他不知道，此時愁眉不展的五十弦正在和系統談判：
“按照劇情，傾鳳曲應該活到什麽時候？”
【劇情檢索中……
【據判定，角色‘傾鳳曲’初登場於第四卷第十二章，劇情進度：62%；死亡於第五卷第六十三章，劇情進度：91%
【當前劇情進度：8%】
五十弦：“……”
她做錯了什麽，遇到傾鳳曲就算了，遇到的還是主線劇情之外的傾鳳曲。
傾鳳曲必須活下去，雖然只占據了不到30%的劇情分量，但原著傾鳳曲自從出場，每次露面都是腥風血雨、翻天覆地，可說是原著裏最精彩的一部分。
倘若傾鳳曲過早消失，主線肯定會面臨徹底的崩潰。
但是，作為“五十弦”的她，又必須遵守“鴉”的規則。
雇主留下的密令，是先殺“賤命不過三兩九”之人，再殺前者命令要殺之人——無論怎麽看，傾鳳曲都是她的下一個對手。
一面是作為刺客的職業操守，一面是作為穿書者求生的要求。
“……師姐？”
五十弦應聲回神，看向一旁緊張的九萬裏：“你覺得，傾鳳曲這人怎麽樣？”
“啊？”九萬裏想了一陣，“就很奇怪？要說實話的話，他算有點本事，不但看穿了我的人皮假衣，還防住了三師兄的毒。近身切磋也很刺激，至於拳腳……咳咳，他還是差我一點。”
“但剛才他面對你毫無還手之力。”
“所以說奇怪啊。之前和三師兄一起行動，他的表現就很嚇人，要不是我幫忙引開了註意，那次說不定師兄就要被他抓到了。最奇怪的就是他對那個什麽‘春生’特別在意，明明非親非故，卻一副悲痛欲絕的樣子……怪死了。”
忽高忽低的武功、心慈手軟的作風，這家夥和劇情描述的形象毫不相幹，果然疑團重重。
要賭嗎？
賭她全力以赴也打不過傾鳳曲，客觀上不能完成雇主的要求；
或者賭她殺了傾鳳曲，劇情崩壞也不見得會連累了她。
九萬裏後知後覺回過神來：“師姐，你這麽問，難道是雇主要你殺了傾鳳曲？”
五十弦神色凝重：“最遲晌午動手。”
“那方敬遠算什麽？”
“他只是雇主要殺的第一個，傾鳳曲是第二個。”
九萬裏怔怔僵在原地，五十弦長舒一口氣，起身紮緊了發帶。
她把面具戴上，只露出漆黑深邃的一雙眼：“雙休還沒落實，老娘就要殉職了。大虞朝的勞動法就是狗屎。”
九萬裏嘟囔：“你總說這些我們聽不懂的話。”
五十弦斜他一眼，不知想起什麽，聳了聳肩，沒有再應答。
-
“商公子、穆姑娘，要進天越門得先遞名帖……”
鳳儀山莊長公子失蹤一事很快傳遍瑤城，傳說t，當晚秦鹿就帶著人馬圍了天越門，下令任何人不得進出。
直到清晨時分，瑤城侯聽說了兒子荒唐的舉動，才派人來勸退秦鹿，天越門得以安心片刻。
但瑤城侯和鳳儀山莊可以大局為重、按兵不動，總有別人孑然一身，不會給天越門留臉面。
是故，秦鹿剛剛撤退，商吹玉和穆青娥就打上了天越門的山頭。
幾個八尺高的壯漢剎那間被穆青娥紮了毒針，個個麻痹不能動彈。
如此清瘦窈窕的小姑娘，神情卻一派冷肅，殺意半點不遜商吹玉。
“名帖？”商吹玉一腳踩住裝暈後試圖偷襲的門衛，冷笑，“再不放行，你們的命就是我的名帖。”
“可我們門主已經去了瑤城侯府……”
“那是瑤城侯和秦鹿要的交代，我們要我們的交代。”
“可是、可是令尊，鳳儀山莊的莊主也在瑤城侯府……”
穆青娥瞇起眼睛，傾身俯視：“你的聽力似乎有些障礙，我來幫忙看診一下？”
門衛瑟縮著閉上了眼，商吹玉寒聲重覆一遍：“我們，要我們的交代。”
-
他倆不是為了商別意而來，而是為了鳳曲而來。
但要說是為了討回鳳曲，也不完全，他們知道鳳曲是自願奔著刺客去的。
鳳曲有鳳曲的秘密，二人心照不宣，但再怎麽相信鳳曲，總歸會擔心他的安危。
瑤城侯和商晤不在乎鳳曲，包括秦鹿，也不見得會惦記鳳曲。
可不能讓鳳曲一番好心白費，更何況商別意失蹤的事，外人看不出端倪，他們卻都心中有數，知道這次意外有多荒唐——以商別意的謹慎小心，真的會這麽隨便就被人綁走？
穆青娥和商吹玉都太了解了。
在江湖，最危險的總是人心。
“你不去找你哥的下落，在這兒追著外人，不怕你爹發火嗎？”
門衛屁滾尿流地通傳去了，穆青娥又沒忍住揶揄。
商吹玉負手而立，睬也不睬：“老師不是外人，你才是外人。”
“傾鳳曲不是讓你和我好好相處嗎？”
“……老師現在不在。”
“原來如此，你是這麽陽奉陰違的人啊？”
“………”
不理她拉倒，穆青娥聳了聳眉，也不再說話。
不多時，天越門總算來了能說話的人。對方須發盡白，飄散著長過膝彎，拄拐而來，步子卻又平又穩。
攙扶他的是天越門大師兄，同樣愁眉不展，見到商吹玉，立刻羞愧地避開眼去。
穆青娥以眼神示意商吹玉，商吹玉也主動開口：“方長老，我們是為昨晚的綁架一事來的。”
“是吹玉公子啊，老頭子有失遠迎了。”方長老咳嗽兩聲，佯裝沒有看見遍地哀叫的門衛。
天越門大師兄沖身後其他門生使了一記眼色，眾人連忙扶起門衛，退去兩邊，不敢插嘴商吹玉和方長老的對話。
天越門雖然近幾年不景氣，但曾經還是在瑤城煊赫一時。
眼前的方長老全名方天涯，是上三代掌門領養的孤兒。方天涯年輕時走南闖北，習百家所長，刀法精進極快，歷練歸來，鼎盛時甚至名列江湖前二十。
但方天涯畢竟是外人，後來掌門繼位後就不許他過問門內。
方天涯學的不是正統的“天越刀法”，對天越門的權力也無欲望，晚年主動隱退江湖。長年累月，漸漸成了天越門地位頗高、卻無實權的鎮山之寶。
而今接近百歲，幾乎和大虞朝同歲，人們也對方天涯這位長者越發敬重。
“吹玉不敢。”
哪怕是商吹玉，也特意讓了半步，躲開方天涯的禮。
對方的輩分實在太高了，商吹玉再怎麽狂妄也沒到受方天涯的禮的程度。
方天涯笑呵呵看過來：“我都聽知南說了，你們的朋友，昨晚追著綁架商公子的刺客去了，到現在還沒消息，是不是？”
方知南就是天越門的大師兄，也是方天涯唯一的入室弟子。
商吹玉微微點首：“我想知道方敬遠……”
“你想知道敬遠有沒有和我們勾結，想知道敬遠為何要決絕到這樣的地步，想知道以敬遠的水平，是否足以對你朋友構成威脅？”
商吹玉抿抿嘴唇，默認了方天涯的猜測。
方天涯笑著搖搖頭，目光又投向穆青娥。但對穆青娥，他沒有多說什麽，只是拄拄拐杖，轉過身：“知南，帶兩位客人到海角齋來。”
方知南領命稱是，對兩人弓身一請。
穆青娥和他擦肩而過時，明顯見方知南的肩膀沈得更矮了些。
他壓低聲音，滿是歉意：“穆姑娘，真是抱歉。”
方敬遠在天香樓欺辱映珠，被鳳曲教訓，而後趕去天香樓幫忙包紮的就是穆青娥。
方敬遠覺得丟人，一向不許門內提及此事，但方知南很清楚，於情於理，都是自己師弟的過錯。
“……別說那種沒有意義的話。”穆青娥目不斜視，向前走去，“把鳳曲還給我們，這些都可以既往不咎。”
-
海角齋在天越門的最偏最深處。
要去海角齋，需要一路橫跨天越門的樓群和校場，幾乎要看完天越門的風景。但就是這一段路，商吹玉隱隱品出些奇怪。
按理說，天越門在瑤城立足百年，一直都是賓客盈門、門生如雲。
可今天看到天越門內景，商吹玉才發現，這裏根本不似他想象中那麽熱鬧。
校場上，落兵臺積滿了灰，只有兩個豆芽菜似的瘦小男孩在提刀比劃。動作歪歪扭扭，很不正經，全無天越刀法大開大合的風範。
而周整的樓閣也是處處封鎖，人煙稀少，像是多年無人居住。
與其說這裏是瑤城的第二大門派，更像是個衰敗已久、等待死亡的秘地。
穆青娥和他想的一樣，而且更不吝於詢問：“門生是都被方敬遠帶走了嗎？”
這話有些嘲諷的意味，方知南深深看她一眼，沒有生氣：“天越門已經這樣很久了。”
“很久了？那你們還敢去花魁大比競拍，一開口就是一千金？”
“……”方知南道，“那就是我們的全部。”
商吹玉蹙了蹙眉，對這個答案有些困惑。
一千金的確不是小數目，但那只是對個人，或者對一個較小的家族而言。
對於天越門這樣體量的中型門派，絕不應該說出“一千金就是全部”這樣的話。
而走在前方的方天涯悶聲發笑，笑著笑著，忽然問：“吹玉，要是有人攔在你跟前，不許你去救你的朋友，你要怎麽做？”
商吹玉斬釘截鐵地回答：“殺了他。”
方天涯又問：“穆姑娘，倘若有人阻礙你完成你的心願，你又要怎麽做？”
穆青娥低垂眼睫：“和商吹玉一樣。”
方天涯點了點頭。
海角齋已經近在眼前，方知南道：“你們要殺的人之於你們，猶如別意公子之於敬遠。”
商吹玉頓住腳步，聽得方天涯緩慢的一聲長嘆：
“從前，眾生所求不過武道巔峰。可不知從何時起，這江湖再不是簡簡單單的刀光劍影了。”
方天涯推開破敗陳舊的齋門，內裏一片暗沈，只有一豆燭火搖晃。
方天涯道：“老頭子略懂幾分蔔算，昨夜求問天機，你們那位朋友絕非池中之物，莫說是一個敬遠，縱是十個百個也不能傷他分毫。”
商吹玉的表情這才微松，卻聽方天涯繼續說：“要傷你們朋友的，另有其人。而敬遠和天越門……應該也付出應付的代價了。”
“知南，把那封密信交給能夠保管它的人吧。留在天越門，只會讓那家夥對我們趕盡殺絕。”
-
商別意的身體的確孱弱，鳳曲和他依偎著，都能感受到商別意那邊刺骨的寒意。
他瘦得像一頁紙、弱得像一縷風，任誰看了都不理解，方敬遠何必要跟商別意過不去。
但鳳曲不信他的推測。
幾乎用不著思考，鳳曲張嘴便道：“吹玉是個好孩子，他是絕不會無故傷害他人的。”
商別意問：“看上去，鳳曲果然和吹玉很有淵源？”
“……不是的，我因為一些原因，暫時沒有記起吹玉的事。”
“一些原因？”商別意看向他，語氣中多了一絲探究，“和你的佩劍有關系嗎？”
鳳曲一怔：“你看到我的劍了？”
“因為那層白布被劃開了，隱約能看到是把很華麗的劍。”商別意輕笑著轉移話題，“不過我都只是胡說的，猜忌兄弟，這種事也太荒謬了。”
但他又隱約透露出些許委屈，一邊說著，一邊嘆了一聲：“像我這樣懷疑親弟弟的哥哥，鳳曲該覺得我太不稱職了吧？”
“那倒不會……”
“事實上，吹玉自從回到家中，就和父親針鋒相對，時常受訓，這些我都看在眼裏，疼t在心裏，那畢竟是我骨肉相連的親弟弟，我不可能不在意。可吹玉早把我視作煽風點火的倀鬼，不管我如何示好，他都不肯接受我這個哥哥。”
鳳曲記起商吹玉和商晤沖突的那晚，商晤的確口口聲聲說著，是商別意想見商吹玉。
單從這些來看，商別意似乎真的只是想做好一個哥哥，奈何商晤和商吹玉的矛盾太過尖銳，商吹玉難免也會遷怒於他。
商別意道：“但無論他怎麽想我，經商只是鳳儀山莊入世的權宜之計，百十年後，我們仍要回歸刀光劍影的江湖。唯有琴劍，方使山莊久遠，而那就是吹玉才能辦到的事了。”
“誒？為什麽？”
商別意對他笑笑，緇黑的眸中滿是無奈：“我天生體寒，不通武道，且是短壽的命數。學琴也是天賦奇差，根本難得真諦。家中上下，只能仰賴吹玉。”
鳳曲怔了片刻，下意識道歉：“對不起……”
“沒關系。”商別意笑笑，“吹玉有吹玉的過人之處，我也有我的。能為山莊和吹玉鋪好一段路，也是我作為山莊一員應盡的義務。”
雖然聽著有些沈重，但道理的確是這樣的道理。
鳳曲嘆息一聲，正想安慰，又聽商別意問：“就像且去島需要鳳曲的時候，鳳曲也不會瞻前顧後，對不對？”
“和鳳曲一樣，為了重振山莊的光榮，我甘願獻出所有。”
那麽溫柔的人，卻說著那麽堅決的話。
鳳曲看著他堅定的神情，心中也不禁軟了一片。至少對這份效忠家門的決心，鳳曲的確能共情些許，好比為了讓且去島免於滅門，他也必須生出為之赴湯蹈火的勇氣。
鳳曲振作精神：“那都是後話了，你這麽通透聰明的人，長命百歲才是對的。而且對現在的我們而言，逃出去才是最重要的，不是嗎？
“首先，我要給你上藥，其次逃出去，再次你身體太冷了，回家後一定要喝姜湯。最後再考慮找天越門和幕後黑手算賬，到那時我陪你一起。”
商別意忍俊不禁：“好，你一定要陪我。”
“我當然要陪你，我也要找他們索賠的！說起來，天越門是不是很有錢？我要讓他們賠多少呢？”
商別意道：“他們剛死了少主。”
鳳曲：“……”
鳳曲不敢看地上的方敬遠：“那是‘雇主’和‘鴉’的手筆，我就是個搬腦袋的呀！”
商別意又禁不住笑了。
鳳曲愛看他笑。
雖然商別意應該慣常掛著笑，以至於眼角都有輕微的笑紋，但鳳曲看得出，和自己相處時，商別意的笑要比對其他人的更真切些。
或許是覺得他倆都快死了；或許是覺得他比較笨，敞露一點真心也不危險。
商吹玉的笑有些孩子氣，總是上一刻委屈，下一刻破涕為笑。
而商別意就顯得成熟很多，笑的分寸、笑的深度，就連笑聲都有特意的把控。只有眼眸裏閃閃的光亮不能控制，鳳曲偶爾瞥見商別意眼裏的自己——一道模糊的影子，但笑得傻裏傻氣。
“鳳曲，你有沒有想過，‘雇主’為什麽要為難你？”
“不知道，方敬遠也沒說明白，可能我長得不討他喜歡。”
“你長得無可挑剔。”
“真的？”鳳曲道，“那我長這麽好，‘雇主’也不憐香惜玉。”
商別意又捺不住笑：“如果我是‘雇主’，一定舍不得為難你。相反，我會招安你，說服你成為我的助力，你想要什麽，我就給你什麽。”
“為什麽？就因為我‘長得無可挑剔’？”
“這只是原因之一。”
“那是因為我功夫好？”
“不，那個最不重要。”
鳳曲怔了剎那，旋即大笑，用笑聲掩蓋那一瞬間的心驚。
一直嘗試掙脫的手腕終於有了一點進度，能夠勉強觸碰到九萬裏臨走前丟來的傷藥。
鳳曲背過身子反著手，把藥瓶的蓋子擰開，再用手指蘸上藥膏。
他背朝商別意，努力地側過頭來：“別意，我來給你上藥。”
商別意失笑：“只是一點擦傷，真不礙事。”
但鳳曲的眼睛亮亮的：“我很少受傷，一個人用不完這麽好的藥膏。”
商別意只得轉過身去，和他背靠著背，手腕也遞了過去。
他想起什麽，笑說：“也對，畢竟你武功這麽好，連九萬裏都被你打得毫無還手之力。”
鳳曲動作微頓，輕輕“嗯”了一聲。
在商別意的手腕上塗完藥膏，他又蹲下去，無視商別意驚訝的神情，把手指送近了腳踝的位置。
他看不見商別意的表情，但能感受到對方正緊緊盯著自己。
良久，商別意“嘶”地吸一口冷氣。
鳳曲停下動作：“弄疼你了？”
商別意柔聲回答：“沒有，快起來吧，當心摔倒。”
鳳曲像這樣蹲跪在他膝下的角度，讓商別意沒來由地感到心悸。
如此馴從、溫順、體貼，簡直是世上最合心意的隨從。好像他已經馴服了這個人，而這個人即將披荊斬棘，為他拿下渴望的一切。
這種征服感……遠勝從前的任何一次勝利。
鳳曲卻開口說：“我相信你說的，相信你是盼望鳳儀山莊轉好，才會做出這一切。”
商別意怔住。
鳳曲上好了藥，活動著有些麻木的手腕，緩緩站了起來。
他忽然從屈居在商別意的膝下，變成了高高在上，俯視著他。
但那雙眼睛始終如一，就和初見時一樣澄澈而純粹。
“別意，我特別感謝你的手帕，它的香氣很合我的愛好。我還感謝你今晚對我坦誠相待，這是我到瑤城以後第一次和人聊這麽久。
“——可是，我沒辦法被你招安。”
-
「難得，你自己也聽出端倪了？」
“你醒啦！因為他以為我離死不遠了，連他知道‘九萬裏’這個名字這件事都懶得隱瞞。如果有意瞞著我，說不定我還發現不了。”
「看來你很感動？」
“感動，但是活命更重要。我是說，我和商別意最好都能活命。”
「……呵。」阿瑉發出一聲輕輕的嘲笑，「退。」
-
時近晌午，商別意仰頭註視鳳曲。
頭頂的天光有些刺眼，讓他無法看清那張臉是何時從微笑變為冷厲，只是聽見窸窸窣窣的響動，眼前少年已經掙開了繩結。
斷繩落了一地，阿瑉逆光打量商別意，輕輕一嘖。
“舍不得為難‘我’……嗎？”
話音剛落，一把鋥亮的彎刀從天而降。
擎刀之人一身黑衣，緇黑眼眸鎖定在阿瑉的背影。
刀鋒冷光閃進商別意的眼眸。
他聽見剎地聲動，眼前少年一掀衣擺，袖袂翻飛間，手腕生生扛住了來自五十弦的刀。
“哈！”五十弦大笑出聲，“不藏拙了？還是外掛又上線了？來啊，就看看我倆誰的外掛更能打！”
阿瑉眸色微沈，震飛了腕上傷口湧出的汩汩鮮血，拔身撲襲而去。
血濺在了商別意病白的臉上，像墜天的星火，在雪地裏燒出一片荒野。
商別意眨一眨眼，眼中盛滿阿瑉的背影，幾點血便順著下顎蜿蜒滴落，啪地墜地。
宛如姍姍來遲的一聲更漏。
連商別意自己都沒有察覺，他的眼神無比狂熱，喉嚨裏滾動著某種奇異的聲響。
笑容是前所未有的——癡迷。
剛才，傾鳳曲本可以躲開那把刀，刀只會砸到商別意的身上。
——但傾鳳曲選擇了硬扛。
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明月刀的使用時間到了, 五十弦的手上自然而然不見了那副雙刀。
九萬裏識趣地沒有多問，他們知道，師姐的刀比她本人還要來無影去無蹤, 閣主也說, 只要師姐沒有違背禁令, 什麽刀啊劍的都隨她去。
但鳳曲就沒那麽識趣了。
他在原地僵了很久，手腳都失去溫度, 只能聽到聒噪的心跳。
恐懼感空前強烈，鳳曲既不理解明月刀去了哪裏, 也不理解五十弦為什麽是殺方敬遠而非殺他。
五十弦看了過來：“我說，難道你是真的沒有武功？”
鳳曲沈默著不做聲色。
五十弦長長地吐出一口氣，看上去很是無奈：“啊啊，煩死了，你怎麽會沒有武功？還是說你可憐我, 不想和我動手？你反抗啊，你還手啊，我應該打不過你才對！”
“……”
“不說也行，我就當boss大人是有什麽舊傷，不能跟我動手好了。”
鳳曲不敢回答，只好小聲轉移話題：“那，少俠，你的刀呢？”
五十弦睜著眼睛扯謊：“沾血晦氣，丟了。”
“那……為什麽是方敬遠……”
“再問下去，我真的會殺了你哦——就算你是大boss。”
鳳曲不吱聲了，雖然他也沒聽懂什麽是“大博思”。
三個人裏, 只有他劈頭蓋臉被澆了一身的血，要說晦氣, 沒人比他更晦氣。
可要說淒慘，當然是此刻身首異處的方敬遠最為淒慘。
“把人頭帶上。”五十弦說完，自顧自走進了巷子。
留下鳳曲和九萬裏面面相覷，九萬裏猛地變色：“你看什麽看！當然是你帶了，當心我削你！”
鳳曲：“……”
鳳曲指指人中處：“你先把鼻血擦擦？”
阿瑉都給他踹得快破相了，虧這小孩還這麽活蹦亂跳。
九萬裏臉上一紅，不搭理他，奪步跑進巷子追五十弦去了。至於方敬遠的身體和腦袋，自然是丟在了原地，任由鳳曲抉擇。
鳳曲在原地僵了一陣，時而看向巷子，時而看向方敬遠，終究還是嘆息一聲。
他從衣角撕了一大塊布下來，把方敬遠的腦袋囫圇一裹，摟在懷裏跟進了巷子。
巷子裏只有他們三人的腳步。
腳步聲反覆回響，聽不清遠近，鳳曲低著腦袋快走，沒一會兒就撞上了九萬裏。
九萬裏被他撞得發疼，惡狠狠罵道：“沒長眼睛啊？”
“是啊。”鳳曲答，“我怕黑，跟上你們才安心。”
九萬裏反問：“跟上我們？你不怕我給你一刀？”
“你師姐不讓你殺我。”
“我又不聽她的，我想殺誰就殺誰。”
“那你就殺我好了。”
“……我才懶得，殺了你誰來抱這醜不拉幾的腦袋。”
鳳曲壓低了聲音發笑，沒忍住擡手摸了摸九萬裏的發頂。
九萬裏果然一點就炸：“臟死了！別碰我！”
“我還是不明白，你為什麽要殺春生呢？他和你年紀也差不多，難道你動手時不覺得……”
“婆婆媽媽的，你哪來這麽多話？！殺了就殺了，我們生來就是刺客，自己都朝不保夕，可沒你那閑工夫替別人操心！”
“………是這樣嗎？那你的雇主為什麽要和一個孩子過不去？”
“那關我什麽事？我只要拿錢幹活，不然我就要餓死。”
九萬裏翻著白眼嘟囔幾句，鳳曲聽不清他說什麽，只是感覺到衣服被人往左邊拐彎的方向一拽，躲開了差點撞上的墻。
“看得出來你是真沒長眼睛。”九萬裏說，“要跟就跟緊點，這巷子裏走著的鬼比人還多，當心來個小鬼把你腦袋啃了。”
鳳曲失笑，心中卻有些悵然。
方敬遠就這麽輕易地消失了。或許會有人為他覆仇，可方敬遠再也回不來，就在那麽幾句言談之間，一條生命無緣無故地、無人在意地不見了。
而九萬裏，這個和春生、吹玉，還有二師弟江容都年歲相仿的孩子——他就這麽旁觀著，表情沒有一絲變化。
他不覺得九萬裏年紀輕輕就喊打喊殺是一種“颯爽”，正相反，看到這麽年輕的孩子過早地卷進江湖，鳳曲只覺得世道殘酷。
但不等他多說什麽，前方五十弦似乎叫了他們一聲，九萬裏也加速追上去。
緊跟著，鳳曲繞過一道彎，看到了被堵塞的巷子，和斷墻下意識混沌的商別意。
他被人捆住了手腳，丟在幹草垛上，膚色病白、形容憔悴。
在那身靛藍色錦袍的襯托下，商別意宛如一塊蒙塵美玉，脆弱得讓人揪心。
鳳曲來不及高興，又見五十弦冷臉擡起手來：“刀。”
九萬裏毫不質疑地送上了自己的刀。
五十弦伸手接刀，鳳曲急忙上前抓她手腕：“等等，為什麽——”
“這是雇主的意思，別怪我們，我們是奉命行事。”五十弦一邊說著，手腕微微一掙，輕易擺脫了鳳曲。
鳳曲心知自己不是五十弦的對手，可也不能眼睜睜看著商別意挨刀。
眼見五十弦就要動手，鳳曲心下一橫，展臂擋在五十弦和商別意之間，硬著頭皮乞求：
“你們不是都殺了方敬遠嗎？他不是雇主的話，原本的雇主是要什麽呢？要錢嗎？把商公子還給鳳儀山莊，還能有誰比他們更有錢？”
五十弦露齒一笑：“空頭支票達咩，老娘只收現金。”
鳳曲聽不懂什麽“空頭支票”和“達咩”，但隱約聽懂了她的意思是要現錢。
“我有我有，我都給你，放他一條活路吧。”
五十弦微一挑眉：“還真有？有多少？”
鳳曲當真把全身上下摸了個遍，苦著臉試探著問：“……三兩銀子？”
五十弦：“……”
五十弦擦了擦刀：“好寶寶，來，姐姐再給你洗個熱血澡。”
她的動作何其熟練，鳳曲還想說些什麽，那把刀已經近到他的跟前。
好像眨一眨眼，眼睫就會被鋒利的刀光無聲斬落。
鳳曲嚇得緊閉起眼，臉色蒼白、抖若篩糠，腳下卻寸步未讓。
“你讓開啊，你不是有隱疾沒法動手嗎？你會被我師姐砍死的！”九萬裏急得上前拖拽，而五十弦收斂了先前的笑容，擎刀詰問：“傾鳳曲，你真的不怕死嗎？”
感受到三人的動靜，連商別意也微微睜開眼睛。
他病得昏沈，但還是強打起精神：“……少俠，連你也被我連累了嗎？”
在他開口之後，五十弦和九萬裏都沒了聲音。
鳳曲按下懼意，努力撐起笑容回頭看他：“沒啊、沒有。不是連累，是我自願的，商公子，你受傷了嗎？我帶了傷藥，你等我找一下。”
“玩笑就到此為止了。”
刀在空中挽了一記刀花，五十弦低眼收刀，紮成高馬尾的長發隨風飄揚。
她啪地打響響指，手裏莫名多了一捆繩子，鳳曲剛放下方敬遠的腦袋，在袖袋裏掏摸傷藥，就這樣被五十弦提著繩子，三兩下綁住手腳。
“……咦？”
五十弦在他腳踝處一踢，鳳曲頓時失重後仰，一屁股倒在幹草垛上，緊鄰著商別意。
裝藥的陶瓷瓶骨碌碌滾出老遠，被九萬裏伸腳截住，五十弦道：“你把巷口守住，我去給天越門送信。”
鳳曲掙紮著問：“你要送什麽信？你們要把我們怎麽辦？”
這裏是瑤城已經廢棄的死胡同，入口只有一個，且沒有出口。
臨近郊野，除了乞丐酒徒，鮮少有人造訪此處。
如果九萬裏去把巷口守住，鳳曲懷疑他們甚至能活活餓死。
但五十弦沒有理他，只是把鳳曲的劍塞給九萬裏，自顧自揚長而去。
九萬裏把鳳曲的藥丟了回去，眼神在他和商別意之間飄一會兒，沈默地低下頭，抱著劍也走了。
巷子裏只剩鳳曲和迷迷糊糊的商別意，以及被九萬裏丟在一邊的方敬遠的腦袋。
大概是九萬裏故意整他，方敬遠怒目圓瞪的眼睛還盯著鳳曲的方向，直看得鳳曲毛骨悚然，在心裏叫了t半天“阿瑉”。
然而阿瑉還是沒醒。
鳳曲還註意到，商別意的確比他可憐多了。
他已經被綁了一宿，手腕上的紅痕刺眼至極，嘴唇也幹燥不已。
可即便潦倒到這種地步，商公子還是不愧他光風霽月的美名。在骯臟混亂的巷子裏，商別意依然有一種病梅似的美感。
而且靠近了他，那股清心寧神的冷香就更明顯了。
“……唔，少俠？”或許是鳳曲的視線太過炙熱，商別意緩緩睜開了眼，對他微笑，“你還好嗎？”
鳳曲一驚：“這話應該我問才是，商公子您……”
“無妨，他倆算是比較溫和的刺客。”
“這樣還算比較溫和……總之，您身體有哪不舒服嗎？”
商別意輕輕一笑：“我很好。倒是少俠，無端受我拖累，連劍都被他們拿走，有沒有受傷？”
鳳曲還是頭一次見這麽溫柔親切的人，立刻理解了瑤城上下為何都這麽愛戴商別意。
光是聽他說話，都像踩在雲朵上一樣舒服，更別提被他關心，這能讓任何人都情不自禁地飄飄然。
“我沒事，劍也沒事，總能拿回來的。您別叫我‘少俠’了，我叫鳳曲，之前就在您‘吟荷居’的隔壁。”
“我當然記得。那麽鳳曲也別再稱呼‘您’了，鳳儀山莊商別意，久聞‘鳳曲’的大名……”商別意的笑容更加溫和，“很好聽的名字，所以早早記得深刻。你就叫我‘別意’，好嗎？”
這話說得鳳曲有點臉紅。
從前誰對他說久仰大名，緊跟著的都是對且去島、對傾五岳的讚美，從來沒有人說什麽“名字好聽”、什麽“記得深刻”。
說來奇怪，商別意的長相其實不如商吹玉那麽驚艷。
單論姿容，商別意只能說是中上；可論及氣質，鳳曲又覺得生平所歷，沒有一個比得上商別意這樣親切溫柔。
“是，別意。”鳳曲找回理智，低聲問，“你還記得自己怎麽到這兒來的嗎？”
方敬遠說了自己是“忠人之事”，鳳曲就很難不在意這場鬧劇的幕後元兇。
那個始作俑者簡直心狠手辣，連方敬遠這個同伴都被滅口，鳳曲不敢想象自己和商別意還要遭遇什麽。
商別意的眼眸暗了一瞬，刻意不去看方敬遠血淋淋的腦袋：
“想來，是方敬遠找來了‘鴉’的刺客。
“我今晚到天香樓是給吹玉捧場，又有阿鹿作伴，我因此沒有帶上近衛。當時阿鹿出去謝酒，我在吟荷居中飲茶，一時燈火忽明忽暗，那女刺客就從窗外闖了進來。她以刀脅迫，同伴則綁上了我的手腳，接著用黑布蒙眼堵嘴，我只感受到一路冷風，再看清時，就在這裏，面前正是方敬遠。”
鳳曲憐惜地打量他周身，手腕腳踝確有紅痕，嘴邊也有被人拳打之後的淤青。
商別意感受到他的視線，微微一笑：“鳳曲少俠又是怎麽來的呢？”
“大家發現別意不見，就把吟荷居圍了起來。‘鴉’的刺客來送信，我看到了，就跟過來了。”
“信？鳳曲看到信了嗎，信上寫了什麽？”
鳳曲赧然：“我沒來得及看，一門心思只想著追人了。”
商別意低頭笑笑，繼續道：“他們綁架我，無非是求瑤城考試的答案。方敬遠已經問過我好幾次，可瑤城考試對我也至關重要，即使知道答案，也必須守口如瓶。”
鳳曲楞了一下：“你很在乎這次考試嗎？”
“是的，”商別意道，“這是山莊的存亡之戰，連我也要全力以赴。”
說到這裏，鳳曲就打消了從他這裏套話的小心思。
“不過方敬遠說了，他背後還有其他人，會是和別意有仇的人嗎？”
“很有可能。但鳳儀山莊近年樹大招風，難免招惹事端，一時之間，我也想不出誰最有動機。”
“敵視鳳儀山莊的都有嫌疑嗎？”鳳曲思考著問，“這人利用了天越門，又針對別意你，好像還對我也很不滿意，看上去，更像是我們三方的共同敵人。”
商別意頓了頓，表情明顯有了一絲變化。
鳳曲捕捉到他的異常：“別意想到了誰？”
只見商別意低垂眼睫，苦笑一聲：“不，一定是我想錯了。”
“現在只是推測，隨便猜猜也不妨事。”
商別意又遲疑一會兒，終於開口：“只是猜測，我相信他不會做那種事……鳳曲應該也了解他不是那種人。”
鳳曲等待著，商別意吐出了一個人名：“鳳曲以為，我的弟弟商吹玉，是怎樣的人呢？”
-
“師姐？”
九萬裏匆匆走出巷子，就見五十弦叼了一根幹草，蹲在路邊。
這會兒天色放亮，越來越多的人開始走上街道，他們再在巷口逗留，早晚會被巡捕懷疑。
若是平時，五十弦絕不會這麽大意。
九萬裏遲疑片刻，也在她身邊蹲了下來：“師姐，你為什麽要殺方敬遠？”
“你先回答我，”五十弦打斷他，“‘春生’是怎麽回事？”
九萬裏答：“三師兄不是舊傷沒好麽，那個任務臨時被傾鳳曲插手，他就叫了我去幫忙。”
“所以你真的殺人了？”
“動手的還是三師兄啦，我一個人怎麽可能逃過傾鳳曲的追蹤。”
“當時傾鳳曲的狀態如何？”
“……那會兒不知道是他，但……很厲害，很可怕。”
五十弦的表情明顯不好，話在嘴邊憋了一陣，終究沒有出口。
她煩躁地抓了抓頭發，又聽九萬裏問：“師姐，你為什麽對方敬遠動手？我們不是一邊的嗎？”
“那是雇主的意思。”
“可他不也是雇主找來的？”
“……就說是雇主的意思。”
九萬裏不敢問了。
雖然五十弦平日裏脾氣都好，但每次殺過人，情緒總會短暫地失控一會兒。閣主說是五十弦優柔寡斷，有待歷練，過段時間就好，九萬裏深以為然。
他不知道，此時愁眉不展的五十弦正在和系統談判：
“按照劇情，傾鳳曲應該活到什麽時候？”
【劇情檢索中……
【據判定，角色‘傾鳳曲’初登場於第四卷第十二章，劇情進度：62%；死亡於第五卷第六十三章，劇情進度：91%
【當前劇情進度：8%】
五十弦：“……”
她做錯了什麽，遇到傾鳳曲就算了，遇到的還是主線劇情之外的傾鳳曲。
傾鳳曲必須活下去，雖然只占據了不到30%的劇情分量，但原著傾鳳曲自從出場，每次露面都是腥風血雨、翻天覆地，可說是原著裏最精彩的一部分。
倘若傾鳳曲過早消失，主線肯定會面臨徹底的崩潰。
但是，作為“五十弦”的她，又必須遵守“鴉”的規則。
雇主留下的密令，是先殺“賤命不過三兩九”之人，再殺前者命令要殺之人——無論怎麽看，傾鳳曲都是她的下一個對手。
一面是作為刺客的職業操守，一面是作為穿書者求生的要求。
“……師姐？”
五十弦應聲回神，看向一旁緊張的九萬裏：“你覺得，傾鳳曲這人怎麽樣？”
“啊？”九萬裏想了一陣，“就很奇怪？要說實話的話，他算有點本事，不但看穿了我的人皮假衣，還防住了三師兄的毒。近身切磋也很刺激，至於拳腳……咳咳，他還是差我一點。”
“但剛才他面對你毫無還手之力。”
“所以說奇怪啊。之前和三師兄一起行動，他的表現就很嚇人，要不是我幫忙引開了註意，那次說不定師兄就要被他抓到了。最奇怪的就是他對那個什麽‘春生’特別在意，明明非親非故，卻一副悲痛欲絕的樣子……怪死了。”
忽高忽低的武功、心慈手軟的作風，這家夥和劇情描述的形象毫不相幹，果然疑團重重。
要賭嗎？
賭她全力以赴也打不過傾鳳曲，客觀上不能完成雇主的要求；
或者賭她殺了傾鳳曲，劇情崩壞也不見得會連累了她。
九萬裏後知後覺回過神來：“師姐，你這麽問，難道是雇主要你殺了傾鳳曲？”
五十弦神色凝重：“最遲晌午動手。”
“那方敬遠算什麽？”
“他只是雇主要殺的第一個，傾鳳曲是第二個。”
九萬裏怔怔僵在原地，五十弦長舒一口氣，起身紮緊了發帶。
她把面具戴上，只露出漆黑深邃的一雙眼：“雙休還沒落實，老娘就要殉職了。大虞朝的勞動法就是狗屎。”
九萬裏嘟囔：“你總說這些我們聽不懂的話。”
五十弦斜他一眼，不知想起什麽，聳了聳肩，沒有再應答。
-
“商公子、穆姑娘，要進天越門得先遞名帖……”
鳳儀山莊長公子失蹤一事很快傳遍瑤城，傳說t，當晚秦鹿就帶著人馬圍了天越門，下令任何人不得進出。
直到清晨時分，瑤城侯聽說了兒子荒唐的舉動，才派人來勸退秦鹿，天越門得以安心片刻。
但瑤城侯和鳳儀山莊可以大局為重、按兵不動，總有別人孑然一身，不會給天越門留臉面。
是故，秦鹿剛剛撤退，商吹玉和穆青娥就打上了天越門的山頭。
幾個八尺高的壯漢剎那間被穆青娥紮了毒針，個個麻痹不能動彈。
如此清瘦窈窕的小姑娘，神情卻一派冷肅，殺意半點不遜商吹玉。
“名帖？”商吹玉一腳踩住裝暈後試圖偷襲的門衛，冷笑，“再不放行，你們的命就是我的名帖。”
“可我們門主已經去了瑤城侯府……”
“那是瑤城侯和秦鹿要的交代，我們要我們的交代。”
“可是、可是令尊，鳳儀山莊的莊主也在瑤城侯府……”
穆青娥瞇起眼睛，傾身俯視：“你的聽力似乎有些障礙，我來幫忙看診一下？”
門衛瑟縮著閉上了眼，商吹玉寒聲重覆一遍：“我們，要我們的交代。”
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他倆不是為了商別意而來，而是為了鳳曲而來。
但要說是為了討回鳳曲，也不完全，他們知道鳳曲是自願奔著刺客去的。
鳳曲有鳳曲的秘密，二人心照不宣，但再怎麽相信鳳曲，總歸會擔心他的安危。
瑤城侯和商晤不在乎鳳曲，包括秦鹿，也不見得會惦記鳳曲。
可不能讓鳳曲一番好心白費，更何況商別意失蹤的事，外人看不出端倪，他們卻都心中有數，知道這次意外有多荒唐——以商別意的謹慎小心，真的會這麽隨便就被人綁走？
穆青娥和商吹玉都太了解了。
在江湖，最危險的總是人心。
“你不去找你哥的下落，在這兒追著外人，不怕你爹發火嗎？”
門衛屁滾尿流地通傳去了，穆青娥又沒忍住揶揄。
商吹玉負手而立，睬也不睬：“老師不是外人，你才是外人。”
“傾鳳曲不是讓你和我好好相處嗎？”
“……老師現在不在。”
“原來如此，你是這麽陽奉陰違的人啊？”
“………”
不理她拉倒，穆青娥聳了聳眉，也不再說話。
不多時，天越門總算來了能說話的人。對方須發盡白，飄散著長過膝彎，拄拐而來，步子卻又平又穩。
攙扶他的是天越門大師兄，同樣愁眉不展，見到商吹玉，立刻羞愧地避開眼去。
穆青娥以眼神示意商吹玉，商吹玉也主動開口：“方長老，我們是為昨晚的綁架一事來的。”
“是吹玉公子啊，老頭子有失遠迎了。”方長老咳嗽兩聲，佯裝沒有看見遍地哀叫的門衛。
天越門大師兄沖身後其他門生使了一記眼色，眾人連忙扶起門衛，退去兩邊，不敢插嘴商吹玉和方長老的對話。
天越門雖然近幾年不景氣，但曾經還是在瑤城煊赫一時。
眼前的方長老全名方天涯，是上三代掌門領養的孤兒。方天涯年輕時走南闖北，習百家所長，刀法精進極快，歷練歸來，鼎盛時甚至名列江湖前二十。
但方天涯畢竟是外人，後來掌門繼位後就不許他過問門內。
方天涯學的不是正統的“天越刀法”，對天越門的權力也無欲望，晚年主動隱退江湖。長年累月，漸漸成了天越門地位頗高、卻無實權的鎮山之寶。
而今接近百歲，幾乎和大虞朝同歲，人們也對方天涯這位長者越發敬重。
“吹玉不敢。”
哪怕是商吹玉，也特意讓了半步，躲開方天涯的禮。
對方的輩分實在太高了，商吹玉再怎麽狂妄也沒到受方天涯的禮的程度。
方天涯笑呵呵看過來：“我都聽知南說了，你們的朋友，昨晚追著綁架商公子的刺客去了，到現在還沒消息，是不是？”
方知南就是天越門的大師兄，也是方天涯唯一的入室弟子。
商吹玉微微點首：“我想知道方敬遠……”
“你想知道敬遠有沒有和我們勾結，想知道敬遠為何要決絕到這樣的地步，想知道以敬遠的水平，是否足以對你朋友構成威脅？”
商吹玉抿抿嘴唇，默認了方天涯的猜測。
方天涯笑著搖搖頭，目光又投向穆青娥。但對穆青娥，他沒有多說什麽，只是拄拄拐杖，轉過身：“知南，帶兩位客人到海角齋來。”
方知南領命稱是，對兩人弓身一請。
穆青娥和他擦肩而過時，明顯見方知南的肩膀沈得更矮了些。
他壓低聲音，滿是歉意：“穆姑娘，真是抱歉。”
方敬遠在天香樓欺辱映珠，被鳳曲教訓，而後趕去天香樓幫忙包紮的就是穆青娥。
方敬遠覺得丟人，一向不許門內提及此事，但方知南很清楚，於情於理，都是自己師弟的過錯。
“……別說那種沒有意義的話。”穆青娥目不斜視，向前走去，“把鳳曲還給我們，這些都可以既往不咎。”
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海角齋在天越門的最偏最深處。
要去海角齋，需要一路橫跨天越門的樓群和校場，幾乎要看完天越門的風景。但就是這一段路，商吹玉隱隱品出些奇怪。
按理說，天越門在瑤城立足百年，一直都是賓客盈門、門生如雲。
可今天看到天越門內景，商吹玉才發現，這裏根本不似他想象中那麽熱鬧。
校場上，落兵臺積滿了灰，只有兩個豆芽菜似的瘦小男孩在提刀比劃。動作歪歪扭扭，很不正經，全無天越刀法大開大合的風範。
而周整的樓閣也是處處封鎖，人煙稀少，像是多年無人居住。
與其說這裏是瑤城的第二大門派，更像是個衰敗已久、等待死亡的秘地。
穆青娥和他想的一樣，而且更不吝於詢問：“門生是都被方敬遠帶走了嗎？”
這話有些嘲諷的意味，方知南深深看她一眼，沒有生氣：“天越門已經這樣很久了。”
“很久了？那你們還敢去花魁大比競拍，一開口就是一千金？”
“……”方知南道，“那就是我們的全部。”
商吹玉蹙了蹙眉，對這個答案有些困惑。
一千金的確不是小數目，但那只是對個人，或者對一個較小的家族而言。
對於天越門這樣體量的中型門派，絕不應該說出“一千金就是全部”這樣的話。
而走在前方的方天涯悶聲發笑，笑著笑著，忽然問：“吹玉，要是有人攔在你跟前，不許你去救你的朋友，你要怎麽做？”
商吹玉斬釘截鐵地回答：“殺了他。”
方天涯又問：“穆姑娘，倘若有人阻礙你完成你的心願，你又要怎麽做？”
穆青娥低垂眼睫：“和商吹玉一樣。”
方天涯點了點頭。
海角齋已經近在眼前，方知南道：“你們要殺的人之於你們，猶如別意公子之於敬遠。”
商吹玉頓住腳步，聽得方天涯緩慢的一聲長嘆：
“從前，眾生所求不過武道巔峰。可不知從何時起，這江湖再不是簡簡單單的刀光劍影了。”
方天涯推開破敗陳舊的齋門，內裏一片暗沈，只有一豆燭火搖晃。
方天涯道：“老頭子略懂幾分蔔算，昨夜求問天機，你們那位朋友絕非池中之物，莫說是一個敬遠，縱是十個百個也不能傷他分毫。”
商吹玉的表情這才微松，卻聽方天涯繼續說：“要傷你們朋友的，另有其人。而敬遠和天越門……應該也付出應付的代價了。”
“知南，把那封密信交給能夠保管它的人吧。留在天越門，只會讓那家夥對我們趕盡殺絕。”
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商別意的身體的確孱弱，鳳曲和他依偎著，都能感受到商別意那邊刺骨的寒意。
他瘦得像一頁紙、弱得像一縷風，任誰看了都不理解，方敬遠何必要跟商別意過不去。
但鳳曲不信他的推測。
幾乎用不著思考，鳳曲張嘴便道：“吹玉是個好孩子，他是絕不會無故傷害他人的。”
商別意問：“看上去，鳳曲果然和吹玉很有淵源？”
“……不是的，我因為一些原因，暫時沒有記起吹玉的事。”
“一些原因？”商別意看向他，語氣中多了一絲探究，“和你的佩劍有關系嗎？”
鳳曲一怔：“你看到我的劍了？”
“因為那層白布被劃開了，隱約能看到是把很華麗的劍。”商別意輕笑著轉移話題，“不過我都只是胡說的，猜忌兄弟，這種事也太荒謬了。”
但他又隱約透露出些許委屈，一邊說著，一邊嘆了一聲：“像我這樣懷疑親弟弟的哥哥，鳳曲該覺得我太不稱職了吧？”
“那倒不會……”
“事實上，吹玉自從回到家中，就和父親針鋒相對，時常受訓，這些我都看在眼裏，疼t在心裏，那畢竟是我骨肉相連的親弟弟，我不可能不在意。可吹玉早把我視作煽風點火的倀鬼，不管我如何示好，他都不肯接受我這個哥哥。”
鳳曲記起商吹玉和商晤沖突的那晚，商晤的確口口聲聲說著，是商別意想見商吹玉。
單從這些來看，商別意似乎真的只是想做好一個哥哥，奈何商晤和商吹玉的矛盾太過尖銳，商吹玉難免也會遷怒於他。
商別意道：“但無論他怎麽想我，經商只是鳳儀山莊入世的權宜之計，百十年後，我們仍要回歸刀光劍影的江湖。唯有琴劍，方使山莊久遠，而那就是吹玉才能辦到的事了。”
“誒？為什麽？”
商別意對他笑笑，緇黑的眸中滿是無奈：“我天生體寒，不通武道，且是短壽的命數。學琴也是天賦奇差，根本難得真諦。家中上下，只能仰賴吹玉。”
鳳曲怔了片刻，下意識道歉：“對不起……”
“沒關系。”商別意笑笑，“吹玉有吹玉的過人之處，我也有我的。能為山莊和吹玉鋪好一段路，也是我作為山莊一員應盡的義務。”
雖然聽著有些沈重，但道理的確是這樣的道理。
鳳曲嘆息一聲，正想安慰，又聽商別意問：“就像且去島需要鳳曲的時候，鳳曲也不會瞻前顧後，對不對？”
“和鳳曲一樣，為了重振山莊的光榮，我甘願獻出所有。”
那麽溫柔的人，卻說著那麽堅決的話。
鳳曲看著他堅定的神情，心中也不禁軟了一片。至少對這份效忠家門的決心，鳳曲的確能共情些許，好比為了讓且去島免於滅門，他也必須生出為之赴湯蹈火的勇氣。
鳳曲振作精神：“那都是後話了，你這麽通透聰明的人，長命百歲才是對的。而且對現在的我們而言，逃出去才是最重要的，不是嗎？
“首先，我要給你上藥，其次逃出去，再次你身體太冷了，回家後一定要喝姜湯。最後再考慮找天越門和幕後黑手算賬，到那時我陪你一起。”
商別意忍俊不禁：“好，你一定要陪我。”
“我當然要陪你，我也要找他們索賠的！說起來，天越門是不是很有錢？我要讓他們賠多少呢？”
商別意道：“他們剛死了少主。”
鳳曲：“……”
鳳曲不敢看地上的方敬遠：“那是‘雇主’和‘鴉’的手筆，我就是個搬腦袋的呀！”
商別意又禁不住笑了。
鳳曲愛看他笑。
雖然商別意應該慣常掛著笑，以至於眼角都有輕微的笑紋，但鳳曲看得出，和自己相處時，商別意的笑要比對其他人的更真切些。
或許是覺得他倆都快死了；或許是覺得他比較笨，敞露一點真心也不危險。
商吹玉的笑有些孩子氣，總是上一刻委屈，下一刻破涕為笑。
而商別意就顯得成熟很多，笑的分寸、笑的深度，就連笑聲都有特意的把控。只有眼眸裏閃閃的光亮不能控制，鳳曲偶爾瞥見商別意眼裏的自己——一道模糊的影子，但笑得傻裏傻氣。
“鳳曲，你有沒有想過，‘雇主’為什麽要為難你？”
“不知道，方敬遠也沒說明白，可能我長得不討他喜歡。”
“你長得無可挑剔。”
“真的？”鳳曲道，“那我長這麽好，‘雇主’也不憐香惜玉。”
商別意又捺不住笑：“如果我是‘雇主’，一定舍不得為難你。相反，我會招安你，說服你成為我的助力，你想要什麽，我就給你什麽。”
“為什麽？就因為我‘長得無可挑剔’？”
“這只是原因之一。”
“那是因為我功夫好？”
“不，那個最不重要。”
鳳曲怔了剎那，旋即大笑，用笑聲掩蓋那一瞬間的心驚。
一直嘗試掙脫的手腕終於有了一點進度，能夠勉強觸碰到九萬裏臨走前丟來的傷藥。
鳳曲背過身子反著手，把藥瓶的蓋子擰開，再用手指蘸上藥膏。
他背朝商別意，努力地側過頭來：“別意，我來給你上藥。”
商別意失笑：“只是一點擦傷，真不礙事。”
但鳳曲的眼睛亮亮的：“我很少受傷，一個人用不完這麽好的藥膏。”
商別意只得轉過身去，和他背靠著背，手腕也遞了過去。
他想起什麽，笑說：“也對，畢竟你武功這麽好，連九萬裏都被你打得毫無還手之力。”
鳳曲動作微頓，輕輕“嗯”了一聲。
在商別意的手腕上塗完藥膏，他又蹲下去，無視商別意驚訝的神情，把手指送近了腳踝的位置。
他看不見商別意的表情，但能感受到對方正緊緊盯著自己。
良久，商別意“嘶”地吸一口冷氣。
鳳曲停下動作：“弄疼你了？”
商別意柔聲回答：“沒有，快起來吧，當心摔倒。”
鳳曲像這樣蹲跪在他膝下的角度，讓商別意沒來由地感到心悸。
如此馴從、溫順、體貼，簡直是世上最合心意的隨從。好像他已經馴服了這個人，而這個人即將披荊斬棘，為他拿下渴望的一切。
這種征服感……遠勝從前的任何一次勝利。
鳳曲卻開口說：“我相信你說的，相信你是盼望鳳儀山莊轉好，才會做出這一切。”
商別意怔住。
鳳曲上好了藥，活動著有些麻木的手腕，緩緩站了起來。
他忽然從屈居在商別意的膝下，變成了高高在上，俯視著他。
但那雙眼睛始終如一，就和初見時一樣澄澈而純粹。
“別意，我特別感謝你的手帕，它的香氣很合我的愛好。我還感謝你今晚對我坦誠相待，這是我到瑤城以後第一次和人聊這麽久。
“——可是，我沒辦法被你招安。”
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「難得，你自己也聽出端倪了？」
“你醒啦！因為他以為我離死不遠了，連他知道‘九萬裏’這個名字這件事都懶得隱瞞。如果有意瞞著我，說不定我還發現不了。”
「看來你很感動？」
“感動，但是活命更重要。我是說，我和商別意最好都能活命。”
「……呵。」阿瑉發出一聲輕輕的嘲笑，「退。」
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時近晌午，商別意仰頭註視鳳曲。
頭頂的天光有些刺眼，讓他無法看清那張臉是何時從微笑變為冷厲，只是聽見窸窸窣窣的響動，眼前少年已經掙開了繩結。
斷繩落了一地，阿瑉逆光打量商別意，輕輕一嘖。
“舍不得為難‘我’……嗎？”
話音剛落，一把鋥亮的彎刀從天而降。
擎刀之人一身黑衣，緇黑眼眸鎖定在阿瑉的背影。
刀鋒冷光閃進商別意的眼眸。
他聽見剎地聲動，眼前少年一掀衣擺，袖袂翻飛間，手腕生生扛住了來自五十弦的刀。
“哈！”五十弦大笑出聲，“不藏拙了？還是外掛又上線了？來啊，就看看我倆誰的外掛更能打！”
阿瑉眸色微沈，震飛了腕上傷口湧出的汩汩鮮血，拔身撲襲而去。
血濺在了商別意病白的臉上，像墜天的星火，在雪地裏燒出一片荒野。
商別意眨一眨眼，眼中盛滿阿瑉的背影，幾點血便順著下顎蜿蜒滴落，啪地墜地。
宛如姍姍來遲的一聲更漏。
連商別意自己都沒有察覺，他的眼神無比狂熱，喉嚨裏滾動著某種奇異的聲響。
笑容是前所未有的——癡迷。
剛才，傾鳳曲本可以躲開那把刀，刀只會砸到商別意的身上。
——但傾鳳曲選擇了硬扛。
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