第082章 第 82 章
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第082章 第 82 章
林鶴時出身世家, 極重禮儀，收徒對儒家而言是大事, 所以不可隨便對待。
他蔔卦問天，測了一個良辰吉日，在初夏時節，正式收祝卿若為徒。
上香叩天，遞拜師帖，請拜師茶，獻禮叩首。
祝卿若終於成為了千山先生的弟子。
在竹園的書房內，林鶴時教了祝卿若第一課。
“制衡之道？”
林鶴時頷首道：“沒錯，我要教你的, 就是制衡之道。”
書房內，他穩穩踏著步子, 聲音平緩, “古往今來，每一位君王皆會在為儲之際學習此道，出色的君王都善於利用制衡, 在群臣之間建立一個穩定的平衡, 這種平衡有利於君王統治朝堂，穩固地位。”
他看向祝卿若, “這種平衡一旦被打破，君王的統治便會陷入危險, 若他不迅速找到新的平衡，社稷根基也會由此動搖。”
祝卿若目露思索，片刻後, 她問道：“夫子所說的‘制衡’，便是如今大齊朝局上, 鎮國公、國師、丞相，三方互相制約所產生的局面嗎？”
林鶴時點頭，“沒錯，這也是制衡，但不是君王最想看到的制衡。”
祝卿若看向林鶴時，等他的後話。
林鶴時解釋道：“這樣的朝局乃是上一任國主為自己兒子留下的最好局面。丞相貪財也覬覦權力，這樣的人很危險，說不得某一天就毒殺皇帝自己上位。鎮國公手握兵權，且為人正直，不可能看著這樣的人登上皇位，所以鎮國公便是壓制丞相最好的棋子。”
“而鎮國公手中的兵權也是君王的大忌，但他沒有好的理由收回兵權，於是他一手提拔了國師，用守護國祚為理由讓國師心甘情願替小皇帝守天下。國師有民心，深受百姓愛戴，若鎮國公利用兵權控制小皇帝上位稱皇，國師絕對不會同意，國師不同意，百姓便不會同意，所以國師便是制約鎮國公的棋子。”
“至於國師自己...”
林鶴時露出幾許笑，帶著些無奈，惹得祝卿若看他一眼，“國師如何？”
林鶴時搖頭道：“國師此人頗為看重正統，且深受先皇看重，對小皇帝很是忠誠。丞相和鎮國公都有可能奪位，國師不會，也正好壓制另兩位。三人互相制約，形成穩固的平衡政權。在小皇帝長大，正式接過政權之前，三人制衡的朝局，才是最好的朝局。”
他的目光落在祝卿若身上，眼底有著深意，“若某一日，三人的平衡被打破，那時，就是你最好的機會。”
祝卿若的手指點著木桌，有規律地敲擊著。
宋雪無、慕如歸、丞相...
三人制衡的局面若不打破，就算民心不齊，也始終有大齊朝廷的立足之地。
她得找機會打破這樣的局面...
祝卿若腦中劃過思索，久久不言。
林鶴時也沒有打擾她思考，只在一旁翻著書。
寂靜之中，祝卿若倏爾開口道：“方才聽夫子說起國師，夫子覺得，以國師作為突破口是否可行？國師最有利的便是民心，若能取得國師的信任，是否能借助國師之力登位？”
林鶴時認真想了想，最終還是搖頭道：“此法不可。”
祝卿若也不失望，只問道：“為何？”
林鶴時解釋道：“在國師還是慕家公子時，曾來過我這霧照山一回。雖然只一次，但我對他印象十分深刻，此人雖生為凡人，心卻不在此地，就像天上的神仙，若非.肉.體凡身，幾乎要餐風飲露了。這樣的人不重情.欲，鮮少有人能走進他的心扉。”
“退一萬步講，就算讓他折服，也很難讓他改變對大齊朝堂的衷心，他似乎應了先帝所言，生來就為了守護國祚，不可能因為某一個人就顛覆朝堂，行悖逆之舉。”
祝卿若聽完林鶴時前面的話，想著要不然就忍一忍，找慕如歸試試，也省得她養兵造反的功夫。但林鶴時說的沒錯，沒有人能走進慕如歸的心，就算進去了，也沒辦法讓他甘心造反。
他這樣的人，且不說心底有沒有愛情的位置，就算有，也只有十分之一的地方給他愛人。
想到這，祝卿若頓了一下，也不是，上輩子衛燃不就做到了讓慕如歸眼裏心底只有他一個人嗎？
看來還是分人的，她就不用再想了，無論怎麽都做不到的。
於是祝卿若略顯歡快地將這條路堵死了。
她還是自己造反比較舒服。
祝卿若看向林鶴時，發現他眼底有幾分懷念，她問道：“夫子在想什麽？”
林鶴時應道：“只是想到從前與國師相見時的場景了。”
祝卿若道：“夫子好像對國師印象很深。”
林鶴時點點頭，“沒錯。國師雖然為人冷情，但確實是不可多得的良才美玉。不瞞你說，我從出生到現在整整二十三年，從來沒見過這樣聰慧靈秀的人，仿佛天地都偏愛他，將所有的靈光都傾註在他一人身上，鐘靈毓秀，平生僅見。”
這不加掩飾的誇讚讓祝卿若都為之側目，她唇角有淺笑，輕聲道：“夫子對國師的評價居然這麽高。”
林鶴時依然點頭，繼續道：“事實如此。說起來，上回見他已經是六年前的事了，那時我才隱居一年，他隨師父游歷四方，正好到了我這霧照山。當時我便發現，國師對凡俗之事全然不通，就像嬰孩一般純白。按理說，這樣的人該跟我一樣，隱居深山才是他最好的歸宿。沒想到回了上京，便傳出他受封國師的消息，甚至還娶了妻。”
他說到慕如歸娶妻的時候，語氣頗為奇怪，祝卿若看向他，“夫子在為國師娶妻而遺憾？”
林鶴時奇怪地看她一眼，“你這話說得奇奇怪怪的，什麽叫我因為他娶妻而遺憾？”
祝卿若無辜地看著他，仿佛在說她沒有任何別的意思。
林鶴時收回視線，解釋道：“在我眼裏，國師這樣的人冷心冷情，很少有人能讓他動情。他若娶了妻，定然是將那女子當做擺設，如此豈不白白耽誤了女子的青春？時光短暫，青春易逝，女子的韶華也就短短十數年而已，國師既然做不到回以真心，就不該娶，既娶了就該好好對待她。”
說起慕如歸的舉措，他不讚同地搖頭道：“若二人沒有感情倒還好說，相敬如賓就是。只是聽聞那國師夫人對國師情根深種，奈何國師對她無情，國師夫人一腔深情付錯了人。若當初國師拒絕慕老夫人的做媒，沒有娶祝家小姐，她說不定便就此放下了對國師的念想，找一個愛她的良人，此後也能過得甜甜蜜蜜。但人生沒有如果，事實就是，二人被婚約束縛在一處，國師夫人越想靠近，國師就越不願接受，長此以往，恐難平和以對。”
林鶴時說完這些話後，擡頭便發現祝卿若以一種難以描述的眼神看著他，仿佛有感動，又仿佛是敬佩，還有幾許釋然。
林鶴時對此感到奇怪，“為什麽這麽看我？”
祝卿若溫婉一笑，“只是覺得夫子是難得會體諒婚姻中女子一方的人。”
她突然的笑顏讓林鶴時頓了一下，他移開目光，道：“事實如此。”
祝卿若但笑不語，只是始終擺在臉上的笑容多了幾分溫度。
所有人都說她嫁給慕如歸是高攀，受了國師夫人的尊榮，那麽忍受國師的疏離也是理所應當。
可沒有人知道，若當初慕如歸拒絕了慕老夫人，她也不會強求慕如歸的愛意，她會跟林鶴時說的一樣，找到一個喜歡她、愛她、理解她所有思想的男子。也許會晚到，也許一輩子也沒不會到，但比起四年擺設一般的漠視，她更想要自由的、沒有枷鎖的生活。
祝卿若斂下眸子，既然她得到了再來一回的機會，這些對她來說都只是浮雲而已，她要去做更有意義的事。
她迷離的眸光漸漸聚集，最終凝成對權柄的野望。
而林鶴時在怔然之後忽然反應過來，“我們不是在說制衡之道嗎？怎麽繞到了國師夫人身上？”
祝卿若微笑搖頭：“我也不知曉。”
她這裝傻的樣子看著倒像是熟犯。
林鶴時無語凝噎，隨即將話題扯了回來，“你是不是提醒過李兆其讓他小心何默的報覆？”
祝卿若點頭道：“是。我以他的名義剿匪，何默不會將這事捅到上京朝堂，還會幫李兆其遮掩。但李兆其破壞了他與山匪的利益往來，他難免會蓄機報覆。”
林鶴時分析道：“你這是在賭何默不會將事情捅出去，但你可想過，若何默破罐子破摔，若他在上京有後臺。到時候在上京派人來查探的時候，只說自己被蒙蔽，再求有心人作保，他也不過是個失職之罪。”
祝卿若認真聽了林鶴時的話，解釋道：“何默此人陰險狡詐，但也因為對權位的看重，所以非常惜命。當初聯絡季桐殺林州牧，是他這輩子做過最膽大的一件事。平日裏常常裝作平庸懦弱的樣子，這樣的人，是不會為了報覆另一州的州牧，將自己放在危險的境地，畢竟瞞報匪患不是小事，有可能危及性命。他最有可能，就是暗中派人刺殺李兆其，以洩心頭之恨。”
林鶴時對祝卿若周全的考慮表露出讚許，但她的手段尚且稚嫩，造反這樣的大事不能僅靠對一個人性格的揣度，便將所有利益希望都放在上面。
他開口道：“你想的很好，但你漏了一點。”
祝卿若鄭重地看向林鶴時，“夫子請說。”
林鶴時像是在分析，又像是在教導，徐徐道：“你也說了，何默此生做的最膽大的一件事，就是聯合季桐殺了林州牧。平日的何默平庸懦弱，誰也不會覺得背後指使是他。但偏偏就是他，沒人看透他的偽裝，若不是你深入武崤山，恐怕也很難將目標放在何默身上。”
他敲擊著書桌，沈悶的聲響回蕩在書房內，他的聲音略顯低沈，“對待這樣的人，你不能以常人的思想去揣度他，或許他就膽大了第二回，像十年前一樣，將李兆其告上上京。到時候李兆其便逃不脫責罰，他剛登上州牧位不久，多的是人看他不順眼，想把他拉下來，或許就這一次，他就被奪了州牧位。”
他看了祝卿若一眼，“你不能拿你最大的地盤，去賭別人的一絲可能。”
祝卿若面色凝重，這件事，確實是她考慮不周。如果何默當真不管不顧地去了上京，她恐怕要花費好一番功夫才能穩住李兆其的地位。雖然不至於讓他丟了首領的位置，但其中過程覆雜繁瑣，會給她帶來不少麻煩。
她擡眸看向林鶴時，“請夫子指教，學生該怎麽做？”
林鶴時站起身，祝卿若不得不仰視他，他站在窗子下面，背著光，她只能看見他的虛影。
“我剛才與你說過，制衡之道。”
他在房中踱步，“何默性情古怪，行為難以揣測，但有一點，人在獲得一定的利益時，便會放棄兩敗俱傷的局面。在他心裏，是李兆其滅了他的盟友，他想要報覆李兆。但若在此時他握住了李兆其的什麽東西，便不會上京告狀，而是會捏著這個把柄，以待後日圖謀更大的利益。”
祝卿若靈光一現，“所以...若是讓李兆其主動給何默去一封信，說自己不是故意要越過他剿匪，只是路過看不慣山匪惡行，這才一怒之下清剿了匪徒，請求何默原諒，不要上京告狀。這樣一來，何默就看到了比上京告狀更大的利益，他會以為自己把握住了一個州牧的把柄。”
林鶴時心中讚許，“沒錯，正是如此，對何默來說，一個在任州牧可比被貶的農夫利益大多了，他不會再去告狀，還會幫李兆其遮掩。”
祝卿若有些猶豫，“若是如此，會不會讓何默太過得意？借此要挾李兆其？”
林鶴時道：“這是我要教你的第二點，制衡之道，被制衡的雙方，都該拿捏住對方的弱點，以為平衡。”
“在何默以為拿捏住了李兆其的把柄之後，你再尋個機會，讓何默知道，李兆其或許已經從山匪口中知曉了他跟山匪的利益往來。何默驚懼之下，定會以為自己已經被李兆其抓住了把柄，也不敢再用李兆其的把柄去要挾李兆其。”
“這就是互相制衡，將雙方的把柄捏在手裏，那麽兩方都不會輕舉妄動，因為他們擔心，自己若說了對方的秘密，那麽自己的秘密就會被對方散布出來。”
林鶴時意味深長道：“對於一名君王來說，手下好壞與否並不重要，君王只需要將勢力穩固，只要手下肯聽話，願意將你的命令實施下去，那他們本性好還是壞都沒差別。只要君王能力足夠壓制他們，讓他們寧願壓抑本性，為百姓做事，那便是一名合格的君王了。”
祝卿若深深吐出一口氣，今日林鶴時的教導，令她受益頗深。從前雖然堅定此後要走君王之道，但心中或多或少會有些氣短，畢竟她並沒有接觸過天下之事，有擔心過自己的能力不夠。
如今看來，拜林鶴時為師，是她做過最正確的選擇，他確實如她所想的那樣，會成為送她登帝位的有力支柱。
還要感謝慕如歸，若不是他偶然提及過千山先生的名號和大致位置，她也不會發現這樣的高人。
林鶴時見祝卿若神色嚴肅，以為她是覺得算計下手讓她難堪，他揉了揉眉心，道：“想當君王，算計必不可少，所以你要做好算計身邊每一個人的準備，包括你手下的李兆其，他也會是你制衡之道其中一人。何默此事，雖然你才是幕後主使，但畢竟因果是落在了他身上，也免不得將他算計進來。”
祝卿若聽了這話，才反應過來林鶴時是以為自己不願算計。她剛要解釋，又覺得自己確實好像對他說的算計每一個人有些抵觸。
那個位子，真的要算計身邊所有人嗎？
難道真如書中所言，高處不勝寒？
林鶴時見她面露糾結，輕哼一聲，“要算計別人的時候，連想想都這般不情不願，算計我的時候怎麽就如此順手？”
祝卿若一楞，“嗯？”
林鶴時見她這樣心中更氣，直言道：“前些日你拿白布包方盒，說是給我的禮物，讓我誤以為裏面是季桐的頭顱，認為你性情頗為果斷，有帝王之風，便收你做了徒弟。其實你早就知道，我不收你為徒，是因為覺得你溫和懦弱，缺乏狠厲。你故意設計，成功讓我拋卻那一點猶豫，收你為徒。”
祝卿若臉上泛紅，“夫子洞若觀火，學生拜服。”
祝卿若承認自己算計了林鶴時，其實，若她真的將季桐頭顱取來做禮，不用她算計也能成功拜師。
只是她對季桐懷有幾分不忍，他既已經死在她刀下，便塵歸塵土歸土，恩怨盡消，他不再是武崤山的山大王，只是季桐而已。
她實在不願意，在季桐死後還驚擾他的屍體，只能出此下策，激林鶴時收她為徒。
這是她的錯，她都認。
林鶴時看著祝卿若低落垂首的樣子頗為氣惱，但轉念一想，若她當真用了頭顱來做禮，恐怕，他也只會將她當做未來的帝王對待。其餘的，就算只是師徒之情，也不會多給出一分。
如今見她這樣顧念舊情的樣子，林鶴時才會安下心教導她，不用擔心以後萬一做了什麽事說了什麽話惹怒了她，最後落得個被清算的地步。
他無奈嘆氣，“其實你做的沒錯，我剛剛也說了，你想當帝王，就要學會算計身邊每個人，你學的很好。不過有一點，還差了些，我剛剛拆穿你其實只是在試探你，你應該裝作全然不知青，繼續蒙騙...”
祝卿若驀然擡起頭，徑直望進林鶴時眼底，“不會的，我以後絕對不會算計夫子，這一次，是我急於拜師，恐時間越久差錯越多，這才算計了夫子。”
“如今，你我已是師徒，我定當恭敬對待夫子，絕對、絕對、絕對不會再算計夫子一分一毫！我以我的性命立誓！”
她目光堅定，聲音幹脆，叫林鶴時也為之一楞。
在這小小的書房裏，林鶴時清晰地聽見了眼前這位剛被他收為弟子的女子，在用她的性命起誓，許下了此生絕不背叛算計的諾言。
林鶴時恍惚想道：或許，她真的能成為古往今來，世上第一位女帝呢。
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林鶴時出身世家, 極重禮儀，收徒對儒家而言是大事, 所以不可隨便對待。
他蔔卦問天，測了一個良辰吉日，在初夏時節，正式收祝卿若為徒。
上香叩天，遞拜師帖，請拜師茶，獻禮叩首。
祝卿若終於成為了千山先生的弟子。
在竹園的書房內，林鶴時教了祝卿若第一課。
“制衡之道？”
林鶴時頷首道：“沒錯，我要教你的, 就是制衡之道。”
書房內，他穩穩踏著步子, 聲音平緩, “古往今來，每一位君王皆會在為儲之際學習此道，出色的君王都善於利用制衡, 在群臣之間建立一個穩定的平衡, 這種平衡有利於君王統治朝堂，穩固地位。”
他看向祝卿若, “這種平衡一旦被打破，君王的統治便會陷入危險, 若他不迅速找到新的平衡，社稷根基也會由此動搖。”
祝卿若目露思索，片刻後, 她問道：“夫子所說的‘制衡’，便是如今大齊朝局上, 鎮國公、國師、丞相，三方互相制約所產生的局面嗎？”
林鶴時點頭，“沒錯，這也是制衡，但不是君王最想看到的制衡。”
祝卿若看向林鶴時，等他的後話。
林鶴時解釋道：“這樣的朝局乃是上一任國主為自己兒子留下的最好局面。丞相貪財也覬覦權力，這樣的人很危險，說不得某一天就毒殺皇帝自己上位。鎮國公手握兵權，且為人正直，不可能看著這樣的人登上皇位，所以鎮國公便是壓制丞相最好的棋子。”
“而鎮國公手中的兵權也是君王的大忌，但他沒有好的理由收回兵權，於是他一手提拔了國師，用守護國祚為理由讓國師心甘情願替小皇帝守天下。國師有民心，深受百姓愛戴，若鎮國公利用兵權控制小皇帝上位稱皇，國師絕對不會同意，國師不同意，百姓便不會同意，所以國師便是制約鎮國公的棋子。”
“至於國師自己...”
林鶴時露出幾許笑，帶著些無奈，惹得祝卿若看他一眼，“國師如何？”
林鶴時搖頭道：“國師此人頗為看重正統，且深受先皇看重，對小皇帝很是忠誠。丞相和鎮國公都有可能奪位，國師不會，也正好壓制另兩位。三人互相制約，形成穩固的平衡政權。在小皇帝長大，正式接過政權之前，三人制衡的朝局，才是最好的朝局。”
他的目光落在祝卿若身上，眼底有著深意，“若某一日，三人的平衡被打破，那時，就是你最好的機會。”
祝卿若的手指點著木桌，有規律地敲擊著。
宋雪無、慕如歸、丞相...
三人制衡的局面若不打破，就算民心不齊，也始終有大齊朝廷的立足之地。
她得找機會打破這樣的局面...
祝卿若腦中劃過思索，久久不言。
林鶴時也沒有打擾她思考，只在一旁翻著書。
寂靜之中，祝卿若倏爾開口道：“方才聽夫子說起國師，夫子覺得，以國師作為突破口是否可行？國師最有利的便是民心，若能取得國師的信任，是否能借助國師之力登位？”
林鶴時認真想了想，最終還是搖頭道：“此法不可。”
祝卿若也不失望，只問道：“為何？”
林鶴時解釋道：“在國師還是慕家公子時，曾來過我這霧照山一回。雖然只一次，但我對他印象十分深刻，此人雖生為凡人，心卻不在此地，就像天上的神仙，若非.肉.體凡身，幾乎要餐風飲露了。這樣的人不重情.欲，鮮少有人能走進他的心扉。”
“退一萬步講，就算讓他折服，也很難讓他改變對大齊朝堂的衷心，他似乎應了先帝所言，生來就為了守護國祚，不可能因為某一個人就顛覆朝堂，行悖逆之舉。”
祝卿若聽完林鶴時前面的話，想著要不然就忍一忍，找慕如歸試試，也省得她養兵造反的功夫。但林鶴時說的沒錯，沒有人能走進慕如歸的心，就算進去了，也沒辦法讓他甘心造反。
他這樣的人，且不說心底有沒有愛情的位置，就算有，也只有十分之一的地方給他愛人。
想到這，祝卿若頓了一下，也不是，上輩子衛燃不就做到了讓慕如歸眼裏心底只有他一個人嗎？
看來還是分人的，她就不用再想了，無論怎麽都做不到的。
於是祝卿若略顯歡快地將這條路堵死了。
她還是自己造反比較舒服。
祝卿若看向林鶴時，發現他眼底有幾分懷念，她問道：“夫子在想什麽？”
林鶴時應道：“只是想到從前與國師相見時的場景了。”
祝卿若道：“夫子好像對國師印象很深。”
林鶴時點點頭，“沒錯。國師雖然為人冷情，但確實是不可多得的良才美玉。不瞞你說，我從出生到現在整整二十三年，從來沒見過這樣聰慧靈秀的人，仿佛天地都偏愛他，將所有的靈光都傾註在他一人身上，鐘靈毓秀，平生僅見。”
這不加掩飾的誇讚讓祝卿若都為之側目，她唇角有淺笑，輕聲道：“夫子對國師的評價居然這麽高。”
林鶴時依然點頭，繼續道：“事實如此。說起來，上回見他已經是六年前的事了，那時我才隱居一年，他隨師父游歷四方，正好到了我這霧照山。當時我便發現，國師對凡俗之事全然不通，就像嬰孩一般純白。按理說，這樣的人該跟我一樣，隱居深山才是他最好的歸宿。沒想到回了上京，便傳出他受封國師的消息，甚至還娶了妻。”
他說到慕如歸娶妻的時候，語氣頗為奇怪，祝卿若看向他，“夫子在為國師娶妻而遺憾？”
林鶴時奇怪地看她一眼，“你這話說得奇奇怪怪的，什麽叫我因為他娶妻而遺憾？”
祝卿若無辜地看著他，仿佛在說她沒有任何別的意思。
林鶴時收回視線，解釋道：“在我眼裏，國師這樣的人冷心冷情，很少有人能讓他動情。他若娶了妻，定然是將那女子當做擺設，如此豈不白白耽誤了女子的青春？時光短暫，青春易逝，女子的韶華也就短短十數年而已，國師既然做不到回以真心，就不該娶，既娶了就該好好對待她。”
說起慕如歸的舉措，他不讚同地搖頭道：“若二人沒有感情倒還好說，相敬如賓就是。只是聽聞那國師夫人對國師情根深種，奈何國師對她無情，國師夫人一腔深情付錯了人。若當初國師拒絕慕老夫人的做媒，沒有娶祝家小姐，她說不定便就此放下了對國師的念想，找一個愛她的良人，此後也能過得甜甜蜜蜜。但人生沒有如果，事實就是，二人被婚約束縛在一處，國師夫人越想靠近，國師就越不願接受，長此以往，恐難平和以對。”
林鶴時說完這些話後，擡頭便發現祝卿若以一種難以描述的眼神看著他，仿佛有感動，又仿佛是敬佩，還有幾許釋然。
林鶴時對此感到奇怪，“為什麽這麽看我？”
祝卿若溫婉一笑，“只是覺得夫子是難得會體諒婚姻中女子一方的人。”
她突然的笑顏讓林鶴時頓了一下，他移開目光，道：“事實如此。”
祝卿若但笑不語，只是始終擺在臉上的笑容多了幾分溫度。
所有人都說她嫁給慕如歸是高攀，受了國師夫人的尊榮，那麽忍受國師的疏離也是理所應當。
可沒有人知道，若當初慕如歸拒絕了慕老夫人，她也不會強求慕如歸的愛意，她會跟林鶴時說的一樣，找到一個喜歡她、愛她、理解她所有思想的男子。也許會晚到，也許一輩子也沒不會到，但比起四年擺設一般的漠視，她更想要自由的、沒有枷鎖的生活。
祝卿若斂下眸子，既然她得到了再來一回的機會，這些對她來說都只是浮雲而已，她要去做更有意義的事。
她迷離的眸光漸漸聚集，最終凝成對權柄的野望。
而林鶴時在怔然之後忽然反應過來，“我們不是在說制衡之道嗎？怎麽繞到了國師夫人身上？”
祝卿若微笑搖頭：“我也不知曉。”
她這裝傻的樣子看著倒像是熟犯。
林鶴時無語凝噎，隨即將話題扯了回來，“你是不是提醒過李兆其讓他小心何默的報覆？”
祝卿若點頭道：“是。我以他的名義剿匪，何默不會將這事捅到上京朝堂，還會幫李兆其遮掩。但李兆其破壞了他與山匪的利益往來，他難免會蓄機報覆。”
林鶴時分析道：“你這是在賭何默不會將事情捅出去，但你可想過，若何默破罐子破摔，若他在上京有後臺。到時候在上京派人來查探的時候，只說自己被蒙蔽，再求有心人作保，他也不過是個失職之罪。”
祝卿若認真聽了林鶴時的話，解釋道：“何默此人陰險狡詐，但也因為對權位的看重，所以非常惜命。當初聯絡季桐殺林州牧，是他這輩子做過最膽大的一件事。平日裏常常裝作平庸懦弱的樣子，這樣的人，是不會為了報覆另一州的州牧，將自己放在危險的境地，畢竟瞞報匪患不是小事，有可能危及性命。他最有可能，就是暗中派人刺殺李兆其，以洩心頭之恨。”
林鶴時對祝卿若周全的考慮表露出讚許，但她的手段尚且稚嫩，造反這樣的大事不能僅靠對一個人性格的揣度，便將所有利益希望都放在上面。
他開口道：“你想的很好，但你漏了一點。”
祝卿若鄭重地看向林鶴時，“夫子請說。”
林鶴時像是在分析，又像是在教導，徐徐道：“你也說了，何默此生做的最膽大的一件事，就是聯合季桐殺了林州牧。平日的何默平庸懦弱，誰也不會覺得背後指使是他。但偏偏就是他，沒人看透他的偽裝，若不是你深入武崤山，恐怕也很難將目標放在何默身上。”
他敲擊著書桌，沈悶的聲響回蕩在書房內，他的聲音略顯低沈，“對待這樣的人，你不能以常人的思想去揣度他，或許他就膽大了第二回，像十年前一樣，將李兆其告上上京。到時候李兆其便逃不脫責罰，他剛登上州牧位不久，多的是人看他不順眼，想把他拉下來，或許就這一次，他就被奪了州牧位。”
他看了祝卿若一眼，“你不能拿你最大的地盤，去賭別人的一絲可能。”
祝卿若面色凝重，這件事，確實是她考慮不周。如果何默當真不管不顧地去了上京，她恐怕要花費好一番功夫才能穩住李兆其的地位。雖然不至於讓他丟了首領的位置，但其中過程覆雜繁瑣，會給她帶來不少麻煩。
她擡眸看向林鶴時，“請夫子指教，學生該怎麽做？”
林鶴時站起身，祝卿若不得不仰視他，他站在窗子下面，背著光，她只能看見他的虛影。
“我剛才與你說過，制衡之道。”
他在房中踱步，“何默性情古怪，行為難以揣測，但有一點，人在獲得一定的利益時，便會放棄兩敗俱傷的局面。在他心裏，是李兆其滅了他的盟友，他想要報覆李兆。但若在此時他握住了李兆其的什麽東西，便不會上京告狀，而是會捏著這個把柄，以待後日圖謀更大的利益。”
祝卿若靈光一現，“所以...若是讓李兆其主動給何默去一封信，說自己不是故意要越過他剿匪，只是路過看不慣山匪惡行，這才一怒之下清剿了匪徒，請求何默原諒，不要上京告狀。這樣一來，何默就看到了比上京告狀更大的利益，他會以為自己把握住了一個州牧的把柄。”
林鶴時心中讚許，“沒錯，正是如此，對何默來說，一個在任州牧可比被貶的農夫利益大多了，他不會再去告狀，還會幫李兆其遮掩。”
祝卿若有些猶豫，“若是如此，會不會讓何默太過得意？借此要挾李兆其？”
林鶴時道：“這是我要教你的第二點，制衡之道，被制衡的雙方，都該拿捏住對方的弱點，以為平衡。”
“在何默以為拿捏住了李兆其的把柄之後，你再尋個機會，讓何默知道，李兆其或許已經從山匪口中知曉了他跟山匪的利益往來。何默驚懼之下，定會以為自己已經被李兆其抓住了把柄，也不敢再用李兆其的把柄去要挾李兆其。”
“這就是互相制衡，將雙方的把柄捏在手裏，那麽兩方都不會輕舉妄動，因為他們擔心，自己若說了對方的秘密，那麽自己的秘密就會被對方散布出來。”
林鶴時意味深長道：“對於一名君王來說，手下好壞與否並不重要，君王只需要將勢力穩固，只要手下肯聽話，願意將你的命令實施下去，那他們本性好還是壞都沒差別。只要君王能力足夠壓制他們，讓他們寧願壓抑本性，為百姓做事，那便是一名合格的君王了。”
祝卿若深深吐出一口氣，今日林鶴時的教導，令她受益頗深。從前雖然堅定此後要走君王之道，但心中或多或少會有些氣短，畢竟她並沒有接觸過天下之事，有擔心過自己的能力不夠。
如今看來，拜林鶴時為師，是她做過最正確的選擇，他確實如她所想的那樣，會成為送她登帝位的有力支柱。
還要感謝慕如歸，若不是他偶然提及過千山先生的名號和大致位置，她也不會發現這樣的高人。
林鶴時見祝卿若神色嚴肅，以為她是覺得算計下手讓她難堪，他揉了揉眉心，道：“想當君王，算計必不可少，所以你要做好算計身邊每一個人的準備，包括你手下的李兆其，他也會是你制衡之道其中一人。何默此事，雖然你才是幕後主使，但畢竟因果是落在了他身上，也免不得將他算計進來。”
祝卿若聽了這話，才反應過來林鶴時是以為自己不願算計。她剛要解釋，又覺得自己確實好像對他說的算計每一個人有些抵觸。
那個位子，真的要算計身邊所有人嗎？
難道真如書中所言，高處不勝寒？
林鶴時見她面露糾結，輕哼一聲，“要算計別人的時候，連想想都這般不情不願，算計我的時候怎麽就如此順手？”
祝卿若一楞，“嗯？”
林鶴時見她這樣心中更氣，直言道：“前些日你拿白布包方盒，說是給我的禮物，讓我誤以為裏面是季桐的頭顱，認為你性情頗為果斷，有帝王之風，便收你做了徒弟。其實你早就知道，我不收你為徒，是因為覺得你溫和懦弱，缺乏狠厲。你故意設計，成功讓我拋卻那一點猶豫，收你為徒。”
祝卿若臉上泛紅，“夫子洞若觀火，學生拜服。”
祝卿若承認自己算計了林鶴時，其實，若她真的將季桐頭顱取來做禮，不用她算計也能成功拜師。
只是她對季桐懷有幾分不忍，他既已經死在她刀下，便塵歸塵土歸土，恩怨盡消，他不再是武崤山的山大王，只是季桐而已。
她實在不願意，在季桐死後還驚擾他的屍體，只能出此下策，激林鶴時收她為徒。
這是她的錯，她都認。
林鶴時看著祝卿若低落垂首的樣子頗為氣惱，但轉念一想，若她當真用了頭顱來做禮，恐怕，他也只會將她當做未來的帝王對待。其餘的，就算只是師徒之情，也不會多給出一分。
如今見她這樣顧念舊情的樣子，林鶴時才會安下心教導她，不用擔心以後萬一做了什麽事說了什麽話惹怒了她，最後落得個被清算的地步。
他無奈嘆氣，“其實你做的沒錯，我剛剛也說了，你想當帝王，就要學會算計身邊每個人，你學的很好。不過有一點，還差了些，我剛剛拆穿你其實只是在試探你，你應該裝作全然不知青，繼續蒙騙...”
祝卿若驀然擡起頭，徑直望進林鶴時眼底，“不會的，我以後絕對不會算計夫子，這一次，是我急於拜師，恐時間越久差錯越多，這才算計了夫子。”
“如今，你我已是師徒，我定當恭敬對待夫子，絕對、絕對、絕對不會再算計夫子一分一毫！我以我的性命立誓！”
她目光堅定，聲音幹脆，叫林鶴時也為之一楞。
在這小小的書房裏，林鶴時清晰地聽見了眼前這位剛被他收為弟子的女子，在用她的性命起誓，許下了此生絕不背叛算計的諾言。
林鶴時恍惚想道：或許，她真的能成為古往今來，世上第一位女帝呢。
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