無盡的花束（三）
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無盡的花束（三）
雖比不上庭爻山莊中的閬院瑤臺，雕欄玉砌，卻也是上等的金絲楠木制作。只是這庭院一看就是許久未經打理，覆蓋了一層厚厚的灰塵，墻角和地磚的縫隙處長滿了雜草，磚塊也是破碎的居多。
繞了好幾個彎，折了又折，終於來到了李鐵的居處。目之所及，全都是木制的墻壁和門窗，順著腐朽墻壁上的缺口，能看到屋內的草席床上躺著一個瘦削的老人。
帶路的老人把他們領到這就擺了擺手，自個兒去忙別的事了。
這個村子裏的人都不似常人，放任他們兩個陌生人在自家院子裏，竟也毫不擔心。庭爻在內心暗暗吐槽，腳步卻沒停。
推開門，床上的老人似被驚醒，掙紮著要起身，庭爻過去把他扶著坐了起來。
“老人家，您別害怕，我們只是想來了解幾個問題。”
“咳咳，”那老人咳了半天才平覆氣息，“問吧，我這身老骨頭也活不了多久啦，活著也是一直在贖罪罷了。”
在這個走馬燈裏呆了快兩天，總算能得到些信息了。
“老人家，村東邊有一個戴著藍色頭巾的老太太您認識嗎？”
那老人聽完這句話，蠟黃的臉都白了幾分，“你……你們看見她了？”說完這句話，竟是沒忍住，眼淚順著臉上的疤痕流了下來。
庭爻和鹿銜面對這突如其來的落淚，有些不知所措。好在老人家很快就平覆好了心情。
“老人家，您能跟我們講講具體的事情嗎？”鹿銜的手被寬大的袖袍遮住，不知道在想什麽。
那老人抹了抹濕潤的眼角：“這兒是淮河縣下的一個偏遠小村子，一直不算富裕，但也算是風調雨順，老天爺賞飯吃，田裏的收成每年都很好，可是十五年前，連著三年大旱。”
老人低頭思索了一會兒，說：“應當是十七年前，人老了不得不服老嘍。平時的糧都被收的收，賣的賣，壓根沒什麽存糧。原來的村長就是我父親，想出了活人祭祀的法子，那被祭祀的女人就是你們看見的那個老婆子唯一的女兒。唉，可惜不檢點，原以為沒婚配是個幹凈的，沒承想獻祭後幹旱不但沒有緩解，還愈發嚴重。這才想起來刨開墳看，估計她就是害得我們村旱災的罪魁禍首！”
庭爻和鹿銜聽得眼神都變了，那老人好似沒察覺到一樣，繼續自說自話：“第二年接著再獻一個幹凈的就行了，第二年果然不再幹旱了，天降甘霖啊，你們沒看見那幾天的雨，像是要把攢了四年的雨全部下完了一樣。”
“你們村裏是兩個管事的嗎？”庭爻聽了這麽一大段戕害同村女子的爛言爛語，再無半點耐心。
那老人察覺到了庭爻的不耐煩以及眼中的那麽一點輕蔑和惡心。
太熟悉了，太熟悉了，這些年他看了不知道多少這樣的目光，可是他們能活下來難道不是靠獻祭得來的嗎，現在害怕了哈哈哈哈哈，晚了！晚了！
這樣想著也就這樣笑了出來，庭爻和鹿銜只是冷眼旁觀看他發的不知道哪門子瘋。
眼看著問不出什麽，庭爻和鹿銜不想和此人呆在一間屋子內，走至門口時，那老人以驚人的速度從床上蹦了下來，擡手就朝庭爻的脖子抓去。
庭爻長得太有迷惑性了，鋒利的眉毛下是一雙丹鳳眼，高挺的鼻梁，不笑的時候嘴角微微向下，單看長相，會生出此人不好惹的形象，但全被蒼白的臉色和微微瘦削的身型抵得煙消雲散了。
庭爻感受到了身後的勁風，後退幾步抽出醒木鞭，直朝那老頭面門甩去，庭爻一點也不覺得過分，因為此人一定躲得開，剛剛之舉不過是解圍罷了。
“米迦勒，我如果叫這人去見閻王爺，會對這個走馬燈產生什麽影響嗎？”
“呃，這個不能保證，因為不知道他對燈主的意義，如果他不是這燈裏的人就好了，同你們一起進來的，一般死亡與否不會讓燈主察覺到，而且對劇情的進展沒什麽影響。”
庭爻本就聽了那人說的一堆臟耳朵的話，原先還有些顧慮，米迦勒的一番話將這唯一的顧慮也打消了。
庭爻在背後朝鹿銜比了個手勢，鹿銜了然。
那老人急急後撤數步，跌坐在地上，狀似癲狂地仰天大笑，許是笑累了，目光呆滯地看向半空。面露茫然地怔怔看著他們二人：
“不知二位緣何至此啊？老朽記性是越來越不好啦，竟沒看見二位進來，”踉蹌著站起身，低頭看了看自己淩亂的衣裳，“實在慚愧，許是癔癥發作，讓各位見笑了，看二位錦衣華服，不像是淮河縣人，不知……是找老朽何事？”
反反覆覆地同一個瘋子交涉，鹿銜和庭爻此時都有些不耐煩了，庭爻立馬意識到這個情緒不正常，她一直自詡情緒穩定，這異樣的情緒在意識到後就煙消雲散，這個燈主想必已經註意到他們了。
她雖不知這人有何毛病，心中卻惴惴不安，還是選擇不打草驚蛇，換了個問題繼續詢問：“老人家，是這樣的，我們和另外二人因為課業問題，想來此地查看莊稼，偶遇一位女子要找您，我們順道幫個忙，這才來到此地。”
“女子？咳咳咳，二位有所不知，我們村是沒有女子的，也許是外地人找的同名同姓的人罷了。”
那老人前一秒還是一副和藹模樣，聽完庭爻的問題後，竟是直接趕客：“快到晌午了，老朽這裏只有些粗茶淡飯，不便招待客人，更何況老朽近些日子染了風寒，怕過了病氣給二位，二位還是早些離去吧。”
庭爻和鹿銜被推搡著到了門外，聽見他說：“東沿花樹，嶺南晦樹，那裏或許有二位要找的答案。”老人說完，便毫不留情地將門關上。
庭爻和鹿銜被門關上帶起的灰塵糊了一臉，一時只聽得嗆聲連連。
“走嗎？”鹿銜冷不丁冒出這一句沒頭沒尾的話。
庭爻知道他們想到一塊去了，“走！”
村子南部。
屠夫此時正鬼鬼祟祟地拖著一個麻袋，蹲在一顆花樹下，拼命地往麻袋裏塞著什麽東西。
庭爻和鹿銜趕到的時候，只見屠夫拖著一個快要被撐爆的麻袋，還在用力地往下壓，以空出地方繼續往裏填充。
那屠夫聽到腳步聲，也不看來人，以迅雷不及掩耳之勢把袋子的口一紮，踉蹌著拖著就要跑。
庭爻一鞭子把他的腳勾住，用力一拽。那屠夫只覺面部劇痛，溫熱的液體從鼻子裏汩汩流出。反手一抹，細細的泥沙摩擦著傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“這鞭子很稱手。走馬燈結束後，我可以帶出來嗎？”庭爻在心裏問米迦勒。
“不可以。小殿下，道具無法在現實世界使用，包括走馬燈裏你獲得的能力。”
庭爻心中的算盤落了空，面上倒是不顯。
屠夫怒氣沖沖地回頭，看到是庭爻，如同火上澆油一般，揮著拳頭想邁開步，庭爻的鞭子還捆著呢。這次沒摔到臉了，因為是直直跪下的。
“這還沒到新年呢，怎麽著急拜年呢？”庭爻譏諷道。
那屠夫嘴皮翕動了兩下，終究是沒敢開口，只能打碎牙往肚中咽。
慢慢地走到他面前，那袋子本身就沒系緊，一扯口就松了，嘩啦啦倒出來一攤成束的花。
庭爻拿出其中一朵，慢慢地轉著花莖端詳，忽的視野外有什麽東西竄過。擡頭一看，早上那只貍花貓正窩在樹下的空洞中，身下壓著什麽東西。
走過去翻看，和庭爻手中的花一模一樣，只是被壓扁了，連打結的草繩扣法都一樣。
庭爻蹲在樹旁等了一會，過了三個呼吸，樹下的洞中再次掉出了一束花。用米迦勒的話說，根本就是覆制粘貼。
鹿銜把手伸進洞中，往上探了探：“不是通的。”
庭爻猛地扭頭看那屠夫，屠夫臉上的得意還沒來得及收回。
“看我……看我幹嘛，我是不可能告訴你們的！”那屠夫見庭爻他們不知道，像是有了底氣一般。
都說狗仗人勢，這屠夫不知是仗著哪位人物的勢了。不過要是比勢力，庭爻慢慢地站起身，漆黑的眼珠卻沒離開過那個屠夫，屠夫被看得心裏發毛。
“表姐！表姐！”程蒼耳這由遠及近的一聲算是讓屠夫松了口氣。
“表姐！我可算是找到你了。”程蒼耳一路小跑過來，喘著粗氣，“這個地方不能呆，這些花也不能拿，快些放回原位吧！具體的我等會跟你講。”
庭爻聞言，把花放回樹洞，裏面又多出來了一朵花。那屠夫早趁著說話的功夫拎著袋子跑了，掉落在地上的也無暇顧及。
“具體什麽情況，你先別急，喘口氣慢慢講。”庭爻一行人沒繼續在樹下呆，走到旁邊的石頭上坐著。
“我們早上去很多村民家詢問情況，一開始他們都不願意說，問得狠了，就開始拿家夥轟我們走。”
程蒼耳也顧不得什麽形象了，灌了一大口涼水，擦擦嘴角繼續飛速講著，生怕等會就忘了。
“後來終於遇到一個人願意說了，他說，他們村子十七年前，連著大旱三年，十四年前，他們村中的樹神保佑他們度過旱災。本來這村子裏都是銀杉樹，只有村子最東邊有一顆花樹，後來東邊的銀杉一夜之間全變成花樹了。而且樹神還會賜給他們她親手包好的花束，從樹洞中掉出來，比樹上的鮮艷新鮮多了，賣的價格也水漲船高。”
“既然如此，為何剛剛又說這花不能拿呢？”鹿銜問出了庭爻想問的。
“別急嘛，聽我慢慢說。只是樹神出現後，每家有女兒、婦女的，都會變得格外得倒黴。不是父親摔斷了胳膊就是爺爺擰著脖子了。村裏傳言樹神是女子，善妒。無奈，這邊有婦人女兒的都把她們送出村去了。”
“難怪，這村子除了那個阿婆，還真的沒看見其他女子和孩童。”庭爻感覺一切漸漸地能串起來了。
“我還沒講完呢。”程蒼耳見庭爻垂著頭想事情，撒嬌似的拍了庭爻一下，像是想引起大人註意力的小孩。
在這裏倒是適應得蠻快的嘛，庭爻無奈地搖了搖頭。
“等到這個村子裏的女子都被送出去後，這才算是真正的開始倒黴呢。才好了一年，又是一年一滴雨都沒下。他們就商討著祭祀，他們說樹神定是因為東邊那個老太婆沒搬走，發怒了。應該就是你們說的阿婆了。”
“還沒等到祭祀呢，他們發現自己出不去村子了，雖說是風調雨順，人一直呆在一個地方也會瘋的。每天傍晚都能看到一輛空的馬車進進出出。時間久了，總歸會好奇，有晚上出去的人，出去了就再也回不來了。後來發現失蹤的都是白天撿了花束的，這才不讓你們撿的。”
“說晚了，我們倆都已經撿過了。”庭爻兩手一攤。
程蒼耳聞言急得團團轉：“那這可怎麽辦啊，馬上又要到晚上了。”
程蒼耳拽著自己的頭發，正想著怎麽幫她表姐脫困。餘光一瞥，看到庭爻一直在朝樹洞的方向望，氣不打一出來，“庭爻！你對你自己上點心吧！”
庭爻把手豎在嘴邊：“噓，你們發現了嗎，那個樹洞沒有冒出來新的花束了，反正已經碰過了，再碰一次也無妨。我想試一下我的猜測。”
程蒼耳聽到這話算是知道了，她表姐是一句話沒聽進去。
庭爻走到樹洞旁，拿了兩束花中的一束，等了一會沒有新的花。這才把兩個都拿走。很快，又掉出來了一束新的花束。庭爻數了數，時間正好是安靜時的三個呼吸。
梵辛夷看著庭爻的背影，幽幽地開口：“白天的時候我們試過了，這個村子只能進不能出，到村口就像是隔了一層有韌性的水，不能硬闖也看不清外面的情形。”
看著庭爻和鹿銜沒什麽反應的樣子，梵辛夷這才反應過來：“你們兩個是不是早就知道了！”
鹿銜尷尬地咳嗽了一聲，庭爻倒是神色如常。花了七八分鐘跟他們講了一下走馬燈的事情。
“這怎麽可能呢？”程蒼耳喃喃自語道，看著是備受震驚，畢竟此等怪力亂神的事情，她看遍了錦國的話本也未曾見過。
庭爻在蒼耳的眼前揮了揮：“好了，我們先找個遠離村口的地方休息，等著看看我們晚上是怎麽“消失”的。”
還是那個小破道觀，地上比早上幹凈了許多，程蒼耳撓了撓頭：“我們其實早就回來過一趟了，實在閑著無事就收拾了一下。”
“庭爻！庭爻！醒醒！”庭爻迷迷糊糊的時候好像聽到了米迦勒的聲音，但是實在是太困了，好想就這樣一直睡下去。
子時，月光透過窗口照在地上熟睡的四個人身上。
庭爻是突然驚醒的，醒來的時候竟一時不知今夕何夕。
馬車的顛簸平時是讓人心安的，此時的庭爻卻被驚出一身冷汗，因為她的旁邊還坐著一個人。大紅色的喜袍襯得身旁之人皮膚白的像一尊雕塑，事實也差不多，她確實一動不動。
庭爻壯著膽子摸了摸她，沒摸到。
新娘只是閉著眼睛，仿佛睡著了。
思考間，馬車的顛簸停了，新娘終於睜開了眼睛。庭爻不知道怎麽形容她的眼神，不悲不喜，仿佛是來走個過場。
新娘被扶下了車，庭爻也跟在後面。看著她們走到了一個祭壇的前面，也不舉行任何儀式，只是讓新娘上了香，讓新娘跪在地上。之後便撇下新娘，揚長而去。
不多時，對面的草叢中竄出來一個青年男子，新娘的表情終於有了些變化，直到此時才真正像一個待嫁的新娘：“李鐵！你爹不是不讓你來嗎？快走吧，只是跪一晚上，只要明年不幹旱，我就是跪多久都願意！”
“更何況，”新娘的臉紅撲撲的，“我本就配不上你，我也想著給你的家人留個好印象。”
新娘滿心歡喜地期待著心上人的答話，擡頭只見李鐵眼中晦暗不明，全無平日半點溫柔可言。
新娘有些害怕，只當是李鐵有些不滿她的做法。剛想解釋，李鐵直接用蠻力把她壓在身下，撕扯著她的喜袍。
新娘不知道這半個時辰是如何度過的，她喊破了喉嚨，也無人來解救她，庭爻在旁邊看著幹著急，伸手抓了又抓，卻無濟於事。
新娘一開始還有力氣喊，後面直接像條死魚一樣，躺著一動不動。
李鐵完事起來的時候還嘲諷她：“怎麽，不是中意我嗎，這會裝什麽貞潔烈女？”
“你不是李鐵吧。”新娘有氣無力地說，“我不知道你是誰，但是李鐵他絕對不可能對我做這種事情。”
“我們明明……明明約定好了，他為人溫和謙遜，克己覆禮……”
“李鐵”不耐煩地打斷新娘的話：“阿嫣，我看你是腦子壞了，”隨即像是想到了什麽好笑的事情，“我不是李鐵？你仔細看看這身體是不是李鐵？”
阿嫣像是被氣急攻心，哇的一口血吐出來，她狼狽地趴在地上。是了，就是因為這具身體如此熟悉，那李鐵去哪了呢？
想到這，阿嫣不知從哪裏來的力氣，從地上爬起來，抓著“李鐵”的衣襟：“李鐵在哪，你把他怎麽了？”
“李鐵”沒想到她還能奮起傷人，扯了一把沒扯開，還被劃破了臉，氣急敗壞地用力往旁邊一甩，阿嫣的頭被重重地甩到了石頭上。
“李鐵”惡狠狠地往地上吐了口水，說：“李鐵啊，你的好夫婿早就死了哈哈哈哈！”
阿嫣頭腦發昏疼得厲害，聽到這句話，苦笑了一下，血從鼻子和耳朵裏緩緩流出來，竟是直接沒了氣息。
“李鐵”沒承想會弄出人命，不過也就慌亂了一下，正好借著祭祀的名頭，除掉這個對李鐵知之甚多的人。
本來沒想弄死的，這個世界的小村子離那些風月場所不知道有多遠，她要是沒那麽機警，興許還能留她一命。
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雖比不上庭爻山莊中的閬院瑤臺，雕欄玉砌，卻也是上等的金絲楠木制作。只是這庭院一看就是許久未經打理，覆蓋了一層厚厚的灰塵，墻角和地磚的縫隙處長滿了雜草，磚塊也是破碎的居多。
繞了好幾個彎，折了又折，終於來到了李鐵的居處。目之所及，全都是木制的墻壁和門窗，順著腐朽墻壁上的缺口，能看到屋內的草席床上躺著一個瘦削的老人。
帶路的老人把他們領到這就擺了擺手，自個兒去忙別的事了。
這個村子裏的人都不似常人，放任他們兩個陌生人在自家院子裏，竟也毫不擔心。庭爻在內心暗暗吐槽，腳步卻沒停。
推開門，床上的老人似被驚醒，掙紮著要起身，庭爻過去把他扶著坐了起來。
“老人家，您別害怕，我們只是想來了解幾個問題。”
“咳咳，”那老人咳了半天才平覆氣息，“問吧，我這身老骨頭也活不了多久啦，活著也是一直在贖罪罷了。”
在這個走馬燈裏呆了快兩天，總算能得到些信息了。
“老人家，村東邊有一個戴著藍色頭巾的老太太您認識嗎？”
那老人聽完這句話，蠟黃的臉都白了幾分，“你……你們看見她了？”說完這句話，竟是沒忍住，眼淚順著臉上的疤痕流了下來。
庭爻和鹿銜面對這突如其來的落淚，有些不知所措。好在老人家很快就平覆好了心情。
“老人家，您能跟我們講講具體的事情嗎？”鹿銜的手被寬大的袖袍遮住，不知道在想什麽。
那老人抹了抹濕潤的眼角：“這兒是淮河縣下的一個偏遠小村子，一直不算富裕，但也算是風調雨順，老天爺賞飯吃，田裏的收成每年都很好，可是十五年前，連著三年大旱。”
老人低頭思索了一會兒，說：“應當是十七年前，人老了不得不服老嘍。平時的糧都被收的收，賣的賣，壓根沒什麽存糧。原來的村長就是我父親，想出了活人祭祀的法子，那被祭祀的女人就是你們看見的那個老婆子唯一的女兒。唉，可惜不檢點，原以為沒婚配是個幹凈的，沒承想獻祭後幹旱不但沒有緩解，還愈發嚴重。這才想起來刨開墳看，估計她就是害得我們村旱災的罪魁禍首！”
庭爻和鹿銜聽得眼神都變了，那老人好似沒察覺到一樣，繼續自說自話：“第二年接著再獻一個幹凈的就行了，第二年果然不再幹旱了，天降甘霖啊，你們沒看見那幾天的雨，像是要把攢了四年的雨全部下完了一樣。”
“你們村裏是兩個管事的嗎？”庭爻聽了這麽一大段戕害同村女子的爛言爛語，再無半點耐心。
那老人察覺到了庭爻的不耐煩以及眼中的那麽一點輕蔑和惡心。
太熟悉了，太熟悉了，這些年他看了不知道多少這樣的目光，可是他們能活下來難道不是靠獻祭得來的嗎，現在害怕了哈哈哈哈哈，晚了！晚了！
這樣想著也就這樣笑了出來，庭爻和鹿銜只是冷眼旁觀看他發的不知道哪門子瘋。
眼看著問不出什麽，庭爻和鹿銜不想和此人呆在一間屋子內，走至門口時，那老人以驚人的速度從床上蹦了下來，擡手就朝庭爻的脖子抓去。
庭爻長得太有迷惑性了，鋒利的眉毛下是一雙丹鳳眼，高挺的鼻梁，不笑的時候嘴角微微向下，單看長相，會生出此人不好惹的形象，但全被蒼白的臉色和微微瘦削的身型抵得煙消雲散了。
庭爻感受到了身後的勁風，後退幾步抽出醒木鞭，直朝那老頭面門甩去，庭爻一點也不覺得過分，因為此人一定躲得開，剛剛之舉不過是解圍罷了。
“米迦勒，我如果叫這人去見閻王爺，會對這個走馬燈產生什麽影響嗎？”
“呃，這個不能保證，因為不知道他對燈主的意義，如果他不是這燈裏的人就好了，同你們一起進來的，一般死亡與否不會讓燈主察覺到，而且對劇情的進展沒什麽影響。”
庭爻本就聽了那人說的一堆臟耳朵的話，原先還有些顧慮，米迦勒的一番話將這唯一的顧慮也打消了。
庭爻在背後朝鹿銜比了個手勢，鹿銜了然。
那老人急急後撤數步，跌坐在地上，狀似癲狂地仰天大笑，許是笑累了，目光呆滯地看向半空。面露茫然地怔怔看著他們二人：
“不知二位緣何至此啊？老朽記性是越來越不好啦，竟沒看見二位進來，”踉蹌著站起身，低頭看了看自己淩亂的衣裳，“實在慚愧，許是癔癥發作，讓各位見笑了，看二位錦衣華服，不像是淮河縣人，不知……是找老朽何事？”
反反覆覆地同一個瘋子交涉，鹿銜和庭爻此時都有些不耐煩了，庭爻立馬意識到這個情緒不正常，她一直自詡情緒穩定，這異樣的情緒在意識到後就煙消雲散，這個燈主想必已經註意到他們了。
她雖不知這人有何毛病，心中卻惴惴不安，還是選擇不打草驚蛇，換了個問題繼續詢問：“老人家，是這樣的，我們和另外二人因為課業問題，想來此地查看莊稼，偶遇一位女子要找您，我們順道幫個忙，這才來到此地。”
“女子？咳咳咳，二位有所不知，我們村是沒有女子的，也許是外地人找的同名同姓的人罷了。”
那老人前一秒還是一副和藹模樣，聽完庭爻的問題後，竟是直接趕客：“快到晌午了，老朽這裏只有些粗茶淡飯，不便招待客人，更何況老朽近些日子染了風寒，怕過了病氣給二位，二位還是早些離去吧。”
庭爻和鹿銜被推搡著到了門外，聽見他說：“東沿花樹，嶺南晦樹，那裏或許有二位要找的答案。”老人說完，便毫不留情地將門關上。
庭爻和鹿銜被門關上帶起的灰塵糊了一臉，一時只聽得嗆聲連連。
“走嗎？”鹿銜冷不丁冒出這一句沒頭沒尾的話。
庭爻知道他們想到一塊去了，“走！”
村子南部。
屠夫此時正鬼鬼祟祟地拖著一個麻袋，蹲在一顆花樹下，拼命地往麻袋裏塞著什麽東西。
庭爻和鹿銜趕到的時候，只見屠夫拖著一個快要被撐爆的麻袋，還在用力地往下壓，以空出地方繼續往裏填充。
那屠夫聽到腳步聲，也不看來人，以迅雷不及掩耳之勢把袋子的口一紮，踉蹌著拖著就要跑。
庭爻一鞭子把他的腳勾住，用力一拽。那屠夫只覺面部劇痛，溫熱的液體從鼻子裏汩汩流出。反手一抹，細細的泥沙摩擦著傷口，疼得他齜牙咧嘴。
“這鞭子很稱手。走馬燈結束後，我可以帶出來嗎？”庭爻在心裏問米迦勒。
“不可以。小殿下，道具無法在現實世界使用，包括走馬燈裏你獲得的能力。”
庭爻心中的算盤落了空，面上倒是不顯。
屠夫怒氣沖沖地回頭，看到是庭爻，如同火上澆油一般，揮著拳頭想邁開步，庭爻的鞭子還捆著呢。這次沒摔到臉了，因為是直直跪下的。
“這還沒到新年呢，怎麽著急拜年呢？”庭爻譏諷道。
那屠夫嘴皮翕動了兩下，終究是沒敢開口，只能打碎牙往肚中咽。
慢慢地走到他面前，那袋子本身就沒系緊，一扯口就松了，嘩啦啦倒出來一攤成束的花。
庭爻拿出其中一朵，慢慢地轉著花莖端詳，忽的視野外有什麽東西竄過。擡頭一看，早上那只貍花貓正窩在樹下的空洞中，身下壓著什麽東西。
走過去翻看，和庭爻手中的花一模一樣，只是被壓扁了，連打結的草繩扣法都一樣。
庭爻蹲在樹旁等了一會，過了三個呼吸，樹下的洞中再次掉出了一束花。用米迦勒的話說，根本就是覆制粘貼。
鹿銜把手伸進洞中，往上探了探：“不是通的。”
庭爻猛地扭頭看那屠夫，屠夫臉上的得意還沒來得及收回。
“看我……看我幹嘛，我是不可能告訴你們的！”那屠夫見庭爻他們不知道，像是有了底氣一般。
都說狗仗人勢，這屠夫不知是仗著哪位人物的勢了。不過要是比勢力，庭爻慢慢地站起身，漆黑的眼珠卻沒離開過那個屠夫，屠夫被看得心裏發毛。
“表姐！表姐！”程蒼耳這由遠及近的一聲算是讓屠夫松了口氣。
“表姐！我可算是找到你了。”程蒼耳一路小跑過來，喘著粗氣，“這個地方不能呆，這些花也不能拿，快些放回原位吧！具體的我等會跟你講。”
庭爻聞言，把花放回樹洞，裏面又多出來了一朵花。那屠夫早趁著說話的功夫拎著袋子跑了，掉落在地上的也無暇顧及。
“具體什麽情況，你先別急，喘口氣慢慢講。”庭爻一行人沒繼續在樹下呆，走到旁邊的石頭上坐著。
“我們早上去很多村民家詢問情況，一開始他們都不願意說，問得狠了，就開始拿家夥轟我們走。”
程蒼耳也顧不得什麽形象了，灌了一大口涼水，擦擦嘴角繼續飛速講著，生怕等會就忘了。
“後來終於遇到一個人願意說了，他說，他們村子十七年前，連著大旱三年，十四年前，他們村中的樹神保佑他們度過旱災。本來這村子裏都是銀杉樹，只有村子最東邊有一顆花樹，後來東邊的銀杉一夜之間全變成花樹了。而且樹神還會賜給他們她親手包好的花束，從樹洞中掉出來，比樹上的鮮艷新鮮多了，賣的價格也水漲船高。”
“既然如此，為何剛剛又說這花不能拿呢？”鹿銜問出了庭爻想問的。
“別急嘛，聽我慢慢說。只是樹神出現後，每家有女兒、婦女的，都會變得格外得倒黴。不是父親摔斷了胳膊就是爺爺擰著脖子了。村裏傳言樹神是女子，善妒。無奈，這邊有婦人女兒的都把她們送出村去了。”
“難怪，這村子除了那個阿婆，還真的沒看見其他女子和孩童。”庭爻感覺一切漸漸地能串起來了。
“我還沒講完呢。”程蒼耳見庭爻垂著頭想事情，撒嬌似的拍了庭爻一下，像是想引起大人註意力的小孩。
在這裏倒是適應得蠻快的嘛，庭爻無奈地搖了搖頭。
“等到這個村子裏的女子都被送出去後，這才算是真正的開始倒黴呢。才好了一年，又是一年一滴雨都沒下。他們就商討著祭祀，他們說樹神定是因為東邊那個老太婆沒搬走，發怒了。應該就是你們說的阿婆了。”
“還沒等到祭祀呢，他們發現自己出不去村子了，雖說是風調雨順，人一直呆在一個地方也會瘋的。每天傍晚都能看到一輛空的馬車進進出出。時間久了，總歸會好奇，有晚上出去的人，出去了就再也回不來了。後來發現失蹤的都是白天撿了花束的，這才不讓你們撿的。”
“說晚了，我們倆都已經撿過了。”庭爻兩手一攤。
程蒼耳聞言急得團團轉：“那這可怎麽辦啊，馬上又要到晚上了。”
程蒼耳拽著自己的頭發，正想著怎麽幫她表姐脫困。餘光一瞥，看到庭爻一直在朝樹洞的方向望，氣不打一出來，“庭爻！你對你自己上點心吧！”
庭爻把手豎在嘴邊：“噓，你們發現了嗎，那個樹洞沒有冒出來新的花束了，反正已經碰過了，再碰一次也無妨。我想試一下我的猜測。”
程蒼耳聽到這話算是知道了，她表姐是一句話沒聽進去。
庭爻走到樹洞旁，拿了兩束花中的一束，等了一會沒有新的花。這才把兩個都拿走。很快，又掉出來了一束新的花束。庭爻數了數，時間正好是安靜時的三個呼吸。
梵辛夷看著庭爻的背影，幽幽地開口：“白天的時候我們試過了，這個村子只能進不能出，到村口就像是隔了一層有韌性的水，不能硬闖也看不清外面的情形。”
看著庭爻和鹿銜沒什麽反應的樣子，梵辛夷這才反應過來：“你們兩個是不是早就知道了！”
鹿銜尷尬地咳嗽了一聲，庭爻倒是神色如常。花了七八分鐘跟他們講了一下走馬燈的事情。
“這怎麽可能呢？”程蒼耳喃喃自語道，看著是備受震驚，畢竟此等怪力亂神的事情，她看遍了錦國的話本也未曾見過。
庭爻在蒼耳的眼前揮了揮：“好了，我們先找個遠離村口的地方休息，等著看看我們晚上是怎麽“消失”的。”
還是那個小破道觀，地上比早上幹凈了許多，程蒼耳撓了撓頭：“我們其實早就回來過一趟了，實在閑著無事就收拾了一下。”
“庭爻！庭爻！醒醒！”庭爻迷迷糊糊的時候好像聽到了米迦勒的聲音，但是實在是太困了，好想就這樣一直睡下去。
子時，月光透過窗口照在地上熟睡的四個人身上。
庭爻是突然驚醒的，醒來的時候竟一時不知今夕何夕。
馬車的顛簸平時是讓人心安的，此時的庭爻卻被驚出一身冷汗，因為她的旁邊還坐著一個人。大紅色的喜袍襯得身旁之人皮膚白的像一尊雕塑，事實也差不多，她確實一動不動。
庭爻壯著膽子摸了摸她，沒摸到。
新娘只是閉著眼睛，仿佛睡著了。
思考間，馬車的顛簸停了，新娘終於睜開了眼睛。庭爻不知道怎麽形容她的眼神，不悲不喜，仿佛是來走個過場。
新娘被扶下了車，庭爻也跟在後面。看著她們走到了一個祭壇的前面，也不舉行任何儀式，只是讓新娘上了香，讓新娘跪在地上。之後便撇下新娘，揚長而去。
不多時，對面的草叢中竄出來一個青年男子，新娘的表情終於有了些變化，直到此時才真正像一個待嫁的新娘：“李鐵！你爹不是不讓你來嗎？快走吧，只是跪一晚上，只要明年不幹旱，我就是跪多久都願意！”
“更何況，”新娘的臉紅撲撲的，“我本就配不上你，我也想著給你的家人留個好印象。”
新娘滿心歡喜地期待著心上人的答話，擡頭只見李鐵眼中晦暗不明，全無平日半點溫柔可言。
新娘有些害怕，只當是李鐵有些不滿她的做法。剛想解釋，李鐵直接用蠻力把她壓在身下，撕扯著她的喜袍。
新娘不知道這半個時辰是如何度過的，她喊破了喉嚨，也無人來解救她，庭爻在旁邊看著幹著急，伸手抓了又抓，卻無濟於事。
新娘一開始還有力氣喊，後面直接像條死魚一樣，躺著一動不動。
李鐵完事起來的時候還嘲諷她：“怎麽，不是中意我嗎，這會裝什麽貞潔烈女？”
“你不是李鐵吧。”新娘有氣無力地說，“我不知道你是誰，但是李鐵他絕對不可能對我做這種事情。”
“我們明明……明明約定好了，他為人溫和謙遜，克己覆禮……”
“李鐵”不耐煩地打斷新娘的話：“阿嫣，我看你是腦子壞了，”隨即像是想到了什麽好笑的事情，“我不是李鐵？你仔細看看這身體是不是李鐵？”
阿嫣像是被氣急攻心，哇的一口血吐出來，她狼狽地趴在地上。是了，就是因為這具身體如此熟悉，那李鐵去哪了呢？
想到這，阿嫣不知從哪裏來的力氣，從地上爬起來，抓著“李鐵”的衣襟：“李鐵在哪，你把他怎麽了？”
“李鐵”沒想到她還能奮起傷人，扯了一把沒扯開，還被劃破了臉，氣急敗壞地用力往旁邊一甩，阿嫣的頭被重重地甩到了石頭上。
“李鐵”惡狠狠地往地上吐了口水，說：“李鐵啊，你的好夫婿早就死了哈哈哈哈！”
阿嫣頭腦發昏疼得厲害，聽到這句話，苦笑了一下，血從鼻子和耳朵裏緩緩流出來，竟是直接沒了氣息。
“李鐵”沒承想會弄出人命，不過也就慌亂了一下，正好借著祭祀的名頭，除掉這個對李鐵知之甚多的人。
本來沒想弄死的，這個世界的小村子離那些風月場所不知道有多遠，她要是沒那麽機警，興許還能留她一命。
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