四月下旬的天氣，溫暖而無暑熱，正是人們只著單衣就最為舒適的時候。野地裏，綠草如茵，數不清種類的野花開得正艷。勤勞的的蜜蜂，也在花草間現出了蹤跡，嗡嗡飛個不停。

艷陽高照，微風習習。出現的人們，走在野外的道路上也格外心曠神怡。

北京通往南京城金陵的官道上，數輛馬車頭尾相接，魚貫而行。車夫的鞭兒甩出清脆的鞭花。馬車車廂裏的人，把車窗兩邊的窗簾高掛，目光透過車窗，欣賞著道路兩邊的風景。

這支隊伍，正是自北京返回江南的秋香、蘭芷若等人一行。

十天之前，秋香在北京皇宮養心殿中，用巧計點中了唐伯虎親筆作的書畫，皇帝朱厚照欣然下旨，為秋香和唐伯虎賜婚。

如果是正式的賜婚，那麽秋香和唐伯虎理應在北京完婚。但朱厚照下的是中旨，並非經過朝廷有司審核用印之後發布的正式旨意，所以，朱厚照也沒讓秋香和唐伯虎在北京完婚。

說到底，還是因為朱厚照的那份旨意不合規矩。哪裏有皇帝為已婚之人賜婚，還將人家原本的正妻降為平妻的做法？正如谷大用所評價朱厚照的這份旨意那樣，實際上，朱厚照只是給唐伯虎和秋香當了媒人罷了。

但皇帝畢竟是皇帝，能讓皇帝給自己當媒人，還下了中旨保媒，唐伯虎和秋香也足夠有面子了。

不過，秋香有時想一想，覺得挺對不住唐伯虎的妻子沈氏的。人家一個好好的正妻，就因為朱厚照的一道旨意，變作平妻了。

但話說回來，皇帝的旨意已然下了，那秋香和唐伯虎也只有照辦了。

此時，秋香他們已經離開北京六日了，離到達金陵的行程，也走了差不多一半了。

這次回江南，秋香打算在金陵只逗留一日，隨後便跟隨唐伯虎回蘇州，擇日完婚。

“秋香啊，你想過沒有，到時見到唐公子的父母和妻子，你該以什麽禮節拜見他們啊？”

馬車裏，顏蓁蓁忽然問道。

“是啊，按說，你是後進門的，應該給唐公子的父母和妻子敬茶的。但皇上的旨意中，又點名讓你給唐公子做正妻，那你的地位就在沈氏之上了。到底是你給她敬茶，還是她給你敬茶啊？”蘭芷若也湊趣般問道。

“還有這麽麻煩的禮節？”秋香感到發懵。想了一會兒，她苦笑道：“都怪皇上，下了這麽一道似是而非的旨意，倒讓我為難了。”

“得了吧，天下之人，有幾個能得皇上保媒的？你就偷著樂吧！”顏蓁蓁沒好氣的說道。

“唉，我有什麽可樂的，倒是惹了一堆麻煩事。”秋香嘆氣道，“算了，先不管誰給誰敬茶了，到時候再說！”

……

一路曉行夜宿，又行五日，秋香一行到達了金陵。

到金陵之後，他們立刻前去拜訪華太師。

雙方會面後，稍作寒暄，華太師就問起了唐伯虎、徐經二人有關科場舞弊案的經過。原來，這個消息早就傳到金陵了。

祝枝山、唐伯虎、徐經便把此案的前後經過對華太師講述了一遍。

對於唐伯虎和徐經的這番遭遇，華太師唏噓不止。但他也勉勵徐經和唐伯虎，雖然你倆今後無緣官場了，可做學問卻是一輩子的事情。你們千萬不要因為受此遭遇便心灰意冷，荒廢了學業。

唐伯虎和徐經對華太師的叮囑稱謝不已。

而對於祝枝山，華太師也同樣勉勵了幾句。

當得知朱厚照為秋香和唐伯虎賜婚之事後，華太師先是向兩人道喜，可隨後就說朱厚照做事不謹慎，下了一道略帶荒唐的賜婚旨意。但華老頭也只是這麽一說而已，旨意都已經下了，他也不便多做置評了。他又叮囑秋香今後要孝敬唐伯虎的父母，與沈氏和睦相處。

眾人見華太師對於朱厚照的這道賜婚旨意沒有太大抵觸，也都暗松了一口氣。原本，他們還以為華太師得知此事後，會極力反對，甚至上書朱厚照，請朱厚照收回這道旨意呢。

但從華太師的反應來看，這個老頭也不是那麽頑固。

匆匆在華府逗留了一陣兒，秋香他們便離開華府，前往萃芳閣。

與萃芳閣的人相見，自有一番寒暄熱鬧，略過不提。

在金陵逗留了一日，第二天一大早，除了顏蓁蓁留在了萃芳閣，其餘人繼續南下，往蘇州趕去。

三日後，到達蘇州，徐經在蘇州留了下來。秋香、蘭芷若、祝枝山繼續南下，又行近一日，於天黑前到達唐伯虎和祝枝山的家鄉吳縣。

馬車一走進吳縣的城門，秋香就開始緊張了。很快就要見到唐伯虎的家人了，秋香緊張是難免的。

但是，令秋香和唐伯虎、祝枝山、蘭芷若全都沒有想到的是，他們到了唐伯虎家中後，卻發現只有唐伯虎的父母和弟弟在家，壓根就沒見到沈氏的人。

唐父唐母一見唐伯虎歸來，二老當即淚流滿面，卻是連跟秋香、蘭芷若、祝枝山打招呼也顧不上了。唐母更是抱著唐伯虎痛哭不止。唐伯虎的弟弟唐申也在一旁一個勁的抽泣。

“伯父伯母，賢弟歸來，你們久別重逢喜極而泣自屬正常。可小侄看你們的表現，怎麽像是遭遇了什麽禍事的樣子啊？”祝枝山打破了淒苦的氣氛，很不解的問道。

唐父抹了一把眼淚，這才看了看祝枝山、秋香、蘭芷若三人，又一臉歉意的說道：“賢侄，兩位姑娘，老夫和拙荊失禮了。唉，賢侄說得沒錯，我們唐家，的確遭遇了一場不遂心之事。”

唐母這時也停止了哭泣。她大有深意的看了秋香一眼，隨後便問秋香：“如果我沒記錯的話，姑娘是叫秋香吧？”

“伯母好記性，我的確是秋香。前年來過吳縣的。”秋香答道。

唐母點了點頭，又不說話了。

這時，祝枝山問唐父：“伯父，您說的不遂心之事，可是得知了伯虎賢弟在京城的遭遇？”

唐父點了點頭，說道：“正是此事。十多天以前，我們就聽到信，寅兒在京城攤上了官司。唉，你們離開吳縣之時，整個吳縣的人都說你們此去必然會衣錦還鄉。可自打寅兒攤上官司的消息傳回，往日裏有事沒事來家裏獻殷勤的人也不登門了，人人生怕我家連累他們。就連寅兒的妻子也……也……”

唐父說不下去了。

“沈氏她怎麽了？”唐伯虎驚懼的問道，“難道，她想不開，尋了短見？”

“寅兒，你放心好了，沈氏如今還活得好好的。”唐母說道。

“那她去哪兒了？”唐伯虎又問。

這時，唐申說話了：“兄長，嫂子得知你在京城攤上官司之後，生怕受你連累，硬逼著父親寫了一封逐她出門的文書，回娘家了。”

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