當日下午，秋香便和孟香雪、顏蓁蓁一起，在一名華府家丁的陪同下去了教坊司。

秋香向教坊司的官員出具了谷大用開出的公文，事情辦起來自然順利無比。教坊司的人當即召集紅袖招的原班人手，出來與秋香等人相見。

紅袖招的那些人一見到孟香雪，一個個頓時痛哭流涕了。

“好了好了，事情都過去了，我和秋香這便帶你們回家。”孟香雪對那些人說道。

回家，很普通的兩個字，但對這些被罰沒到教坊司的人來說，卻無疑於聞聽天籟之音。他們頓時喜出望外。

回紅袖招的路上，孟香雪把官府對紅袖招的判決對她原來的那些手下說了一遍。那些人又開始擔心起來了，尤其是有幾個曾經欺負過秋香的人，看向秋香的眼神都有些懼色了。

秋香也不做聲，任憑那些人去猜測她的心思。

等回到紅袖招，秋香做的第一件事情，就是當著眾人的面，拿出了厚厚的一沓賣身契。

眾人知道秋香有話要說，全都不做聲了，靜靜的看著秋香。

“諸位，這是你們的賣身契。”秋香說道，“下面，我點著名字，你們上前來，將各自的賣身契取回。”

此言一出，眾人全都楞了。

“秋香，你這是要作甚？”孟香雪問道。

秋香微微一笑：“以後的紅袖招……哦，也就是重建之後的萃芳閣，沒有奴隸，只有同甘共苦的兄弟姐妹！”

眾人一下明白了秋香的意思，全都又驚又喜了。

秋香繼續說道：“我把賣身契還給你們，你們願意繼續留下來幫我做事的，我自然舉雙手歡迎。若是另有打算的，我也不勉強。你們盡可以去做自己想做的事情。”

眾人都沈默了。少頃，又幾個紅袖招原先的姑娘，發出了抽泣聲。其餘的那些人，眼圈也都紅了。

“怎麽，你們不開心？”秋香目視著那些人問道。

“不不不，我們開心！”一個姑娘走出來說道，“秋香妹妹，你對我們的大恩大德，我們沒齒難忘！”

“馨蘭姐姐，這種話就不要說了，我做事有自己的習慣，要是手裏拿著你們的賣身契，把你們當奴隸使喚，我心裏反而不痛快。”秋香笑著說道。

說者無心聽者有意，孟香雪聽了秋香的話，也不知道想到了什麽，竟然面帶羞愧之色了。

接下裏，秋香便一個個念著名字，將賣身契還給了紅袖招原先的那些人。每個上前接賣身契的人，都對秋香敬謝不已，有幾個以前在紅袖招當丫鬟的女孩，還給秋香跪下了。

發完了賣身契，秋香又問眾人：“你們有願意離開的嗎？”

眾人全都不說話了，默默思索起來。

過了一會兒，一個姑娘走出來，不好意思的說道：“秋香妹妹，我本來是想留下來幫你的，但我家裏還有一個年老的母親。雖然當初她因為要埋葬我過世的父親，手頭拮據之下把我賣進了紅袖招，可她畢竟是我的母親，所以，我想……”

“燕兒姐姐，你是想回家照顧伯母是嗎？”秋香接過話問道。

燕兒點了點頭，滿臉愧色道：“實在對不起了，秋香妹妹。你還我自由之身的恩情，我會記得一輩子的。”

“沒關系的，你也是為了盡孝。”秋香拉起燕兒的手說道。

有了帶頭的，當下又有數人陸續走出來。他們都有這樣那樣的理由，想離開，一個個向秋香致歉不已。

秋香挨個安撫了他們一下，便讓顏蓁蓁每人發了五百文銅錢，權做他們回家的盤纏。那些人又感恩戴德的致謝了一番。

等送走了不想留下來的那些人，秋香數了一下，願意留下來的人，還有四十多個。其中，原先接客的姑娘占了二十三個；負責端茶倒水、做飯、打掃衛生的丫鬟占了八個；剩下的男子，就是以前迎來送往的龜奴和樂師，以及看家護院之人了。

要是再加上萃芳閣的原班人馬，秋香的班底就擴充到了七十多人，算得上兵強馬壯了。

“諸位，你們能留下來，今後咱們便是患難與共的兄弟姐妹了。”秋香面向那些人說道，“至於諸位今後的職事，待我和孟姨等人商量過後再做定奪。眼下，你們要做的，就是聽從孟姨和顏掌櫃的號令，先將這裏收拾一下。然後，你們便先在此處住下，每日裏按照孟姨的吩咐幹些雜事。”

說到這裏，秋香微微一笑：“去教坊司之前，我在對面的得月樓定了酒席，晚上咱們先大吃一頓，也算是慶祝萃芳閣即將重建了。”

“哈哈哈哈……”眾人都笑了。

“秋香，紅袖招的那塊招牌還掛在外面呢。”孟香雪忽然提醒秋香，“既然紅袖招都要變成萃芳閣了，那這塊招牌這便摘去吧。”

其實秋香早就看到紅袖招的招牌還一直掛著了，可紅袖招以前畢竟是孟香雪的地盤，她生怕觸動孟香雪的傷心事，也便一直沒提這件事。這會兒，孟香雪主動提了出來，倒也不用秋香犯難了。

“哦，那就摘掉那塊招牌吧。等我求華太師手書一塊新招牌，咱們再掛上。”秋香說道。

要是擱在以前，秋香是沒有把握求得華太師親筆題寫招牌的。但現在不同了，她不光是華府的管家，即將重建的萃芳閣，還有著華府的股份。再說，萃芳閣也不像紅袖招那般，是做皮肉生意的。秋香相信，只要她開口相求，華老頭定然應允。

於是，眾人當即行動，從後院找來一把梯子，一名護院上了梯子，摘下了紅袖招的那塊招牌。

“秋香姑娘，這東西放哪兒？”那名護院請示秋香。

秋香看向孟香雪：“孟姨，要不，這塊招牌就放在你的房間裏收藏？”

剛才，那名護院摘招牌時，秋香就觀察到孟香雪的表情頗為覆雜，一直盯著那塊招牌看。

孟香雪遲疑了一會兒，最終搖了搖頭說道：“算了，紅袖招已經成為過去了。這塊招牌不要也罷。”

她又轉頭對那名護院說道：“馮六，把它搬到後院的柴房，劈了當柴燒吧。”

“誒！”馮六應了一聲，搬著那塊招牌就往後院走去。

秋香見到孟香雪如此處理這塊招牌，心中暗舒了一口長氣。孟香雪這無疑是在用態度表明，她已經徹底告別紅袖招老鴇的身份了。秋香相信，沒了這層隔閡，以後的孟香雪，定然會全力打理萃芳閣的生意的。

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