“是南京守備太監蔣謙蔣公公要招安我們神鱷幫的人。”

康老六此言一出，令陸珩和曾光廈大為驚詫。一直未發一言的推官郭孝仁，也一下皺起了眉頭。此時在公堂上的人，無論是官員還是衙役，都沒有跟隨徐榮去剿匪，招安這一說法，他們都是頭一次聽說。

陸珩和曾光廈交換了一下眼色。“你再說一遍，是誰要招安你們？”陸珩以為自己聽錯了，就又問了康老六一遍。

“我們大頭領說，是蔣公公親自答應，要招安我們的。”康老六又一次回答。

“哪個蔣公公？”陸珩再問。

“就是去年剛到任的那位南京守備太監，蔣謙蔣公公。”

陸珩這次確認自己沒有聽錯了。也正如此，他的大腦一下短路，卻是不知該如何繼續問案了。

“你可知道，蔣公公為何會招安你們？”曾光廈在最初的驚楞過後，很快就回過神來，他主動接過了問案之責。

“小人不知道這其中的內情。不過這話是我們大頭領親自說的，二頭領和三頭領也都這麽說，那定是沒錯的。這種事情，三位頭領騙我們也沒意思。”

說到這裏，康老六稍稍停頓了一下，又繼續說道：“就是不知道為什麽，官兵又出兵剿滅了我們。”

曾光廈默默思索了一會兒，忽然眼神一亮，又問道：“你之前說，元宵節那天夜裏，你們的大頭領、二頭領和三頭領帶著二三十個幫眾離開了神鱷島？”

“是的，小人記得很清楚。”

曾光廈點了點頭，隨即就看向陸珩：“陸大人，這事兒有點意思了。”

陸珩從驚楞中回過神，似乎也想到了什麽，嘴唇翕動了幾下，這才猶猶豫豫的說道：“曾千戶難道懷疑，蔣公公他老人家……真的做出過招安水匪的決定？”

其實蔣謙也想到了一種可能，那就是蔣謙和水匪之間存在什麽見不得人的交易。但這話他卻不敢說出來。

“呵呵，這只是此賊一面之詞，不足信的。”曾光廈一指康老六說道。說完，他把腦袋往陸珩身邊湊近了一點，又道：“不是還抓了二十多個水匪們，挨個問一下，看看他們是否都如康老六這般說法。”

陸珩點了點頭，剛想命人先把康老六押下去，這時卻有一名衙役從外面走進了堂中。

“大人，蔣公公來了。”那衙役一進來就慌裏慌張的稟報。

“蔣公公來了！”陸珩稍稍一楞，就立即站起身，對曾光廈和郭孝仁說道：“曾千戶、奉德，陪本官一起出迎蔣公公可好？”

“奉德”便是郭孝仁的表字。

“自當如此！”曾光廈和郭孝仁異口同聲道。

三人剛剛起身，還沒往堂外走呢，堂外便傳來了蔣謙的大笑聲：“哈哈哈哈，不必勞煩三位移步了，咱家這不就來了嘛！”

聲到人到，蔣謙帶著兩個隨從，走進了大堂。陸珩、曾光廈、郭孝仁三人忙向蔣謙施禮。

“不必多禮。咱家聽說今日陸大人審問那些殺千刀的水賊，左右無事，咱家就來聽個熱鬧。”蔣謙笑呵呵的說道，“陸大人，不怪咱家來得唐突吧？”

“蔣公公說哪裏話，有您老人家坐鎮，下官問起案來定會更加順利。”陸珩有些不自然的說道。

說完，他就把蔣謙往主位上讓。蔣謙推脫道：“咱家只是來聽個熱鬧，這應天府的公堂，自然是陸大人你為主了。陸大人給咱家搬把椅子，有個座就行。”

陸珩也不再假客套，便命人在他的座位左側加了一把椅子。如此一來，蔣謙的位置也在公案之後，雖不是主位，但卻占了左側的尊位。（註：古人以左為尊。）

“陸大人，不知案情問得如何了？”落座之後，蔣謙便向陸珩問道。

“這……”陸珩不知該怎麽回答了。

“怎麽，難道陸大人遇到了什麽撲朔迷離的案情？”蔣謙見陸珩吞吞吐吐，便很關心似的問道。

“是有些……有些撲朔迷離。”陸珩說話依然打磕巴。緊張之下，他的額頭居然見汗了。

蔣謙更為驚異，剛想繼續問，曾光廈開口了：“蔣公公，實不相瞞，方才這名人犯……哦，他叫康老六，是我們提審的第一名水匪。這個康老六，方才提到了您的名字。”

“咦，一個水匪居然提到了咱家的名字！”蔣謙好奇的笑了，“莫非，他說是咱家的親戚？”

“那倒不是。”曾光廈呵呵一笑，“康老六說，您才答應過神鱷幫的水匪，說是要招安他們。”

“什麽？招安？我說的？我什麽時候說過此事，我自己怎麽不知道啊！”蔣謙也一下懵了。“咱家來到金陵才三個多月，就是這神鱷幫的匪號，也是這兩天才知道，咱家怎會決定招安他們？”

“下官和陸大人也認為這是康老六一派胡言。”曾光廈笑道。

“不是小人一派胡言，招安這件事情，是我們大頭領當眾宣布的。”堂下的康老六急了，忽然大喊。

陸珩拿起驚堂木一拍：“放肆！本官還沒問你話，竟敢大喊大叫。左右，給我掌嘴！”

立即有一名衙役出班走到康老六面前，一手提起康老六的頭發，一手狠狠的照著康老六的腮幫子扇了四個大嘴巴。康老六的臉立刻腫起來了，嘴角還流下了血跡。

處置完康老六，陸珩偏過身子，朝蔣謙一拱手，邀功似的說道：“招安之事，定然與蔣公公沒有幹系的，乃是這康老六信口胡言的。”

“別！”蔣謙一擡手，打斷了陸珩的話，“既然這名人犯說到了這件事情，那陸大人還是好好問上一問吧。咱家可不想稀裏糊塗的頂這個屎盆子。”

“是是是……”陸珩慌忙應下。

“方才，陸大人正想再審問其他的人犯呢。”曾光廈很不厚道的說道。

陸珩埋怨的瞥了曾光廈一眼。

“那別耽誤時間了，繼續提審人犯吧。”蔣謙此時倒是心安理得，招安之事反正他從來沒想過，更沒做過，他不怕陸珩審出什麽。

康老六被押了下去，又有一名水匪被提到了大堂上。

這次，陸珩問案的進度加快了，上來就先問招安之事。這名水匪的說法，跟康老六別無二致。陸珩只得繼續提審其他人犯。

後面提審的多名人犯，眾口一詞的說，是蔣謙要招安他們的。陸珩越審越心驚，他一次次偷看蔣謙的臉色。

蔣謙的臉色自然好看不到哪裏去，已經變得鐵青了。

曾光廈卻是一臉淡然，只是默默聽著那些人犯的供述，似乎這件案子與他全無關系。

為了照顧蔣謙的面子，再被提到堂上的人犯，陸珩就不單單訊問招安之事了，而是順帶著問問元宵節之夜的案子。可這些人犯，都不是胡傳彪的心腹，對此案的內情都不了解。

胡傳彪的心腹，都已經在剿匪的當天戰死了。也只有這些不對他死忠之人，才在對抗官兵時不那麽賣力，僥幸活了下來。

不過，也有數名人犯提到了一個新情況，那就是，神鱷幫的二頭領在剿匪的當天並沒有戰死，而是帶著胡傳彪的老婆逃走了。

“汙蔑！那個胡傳彪一定是在汙蔑雜家！”蔣謙聽著陸珩的問案，終於忍不住罵出口了。“陸大人，立刻發下海捕文書，通緝神鱷幫的二頭領。這人一定知道所有的內情！”

“對對對，只要抓住了這個二頭領，就一定真相大白！”陸珩小雞啄米一般，連連點頭。

“那咱家的清白，就拜托陸大人了。咱家等你的好消息！”蔣謙丟下這句話，站起身就往堂外走。這個公堂，他是呆不下去了。

陸珩也連忙站起來，想親自送蔣謙出門。

“蔣公公請留步！”曾光廈忽然叫住了蔣謙。

“曾千戶對咱家難道還有什麽指教？”蔣謙停住步子，轉過身冷冷的問曾光廈。從他進入公堂直到這會兒，這個曾光廈就對他不冷不熱的，與他說話時的眼神中，也好像頗有看他蔣謙笑話的意思，蔣謙早就對曾光廈不滿了。

曾光廈站起來，朝蔣謙一拱手：“下官哪裏敢指教蔣公公？下官是有件事情，想提示一下您老人家。”

“講！”蔣謙吐出一個字。

“蔣公公，我朝規制，官員如被彈劾或涉案，需立即停止辦理公事，在家寫折子自辯……”

不等曾光廈把話說完，蔣謙就冷冷一笑：“曾千戶，你的意思是，咱家如今已經涉案了對吧？”

“這……下官不是這個意思。下官的意思是，有這麽多水匪都說招安之事與蔣公公有關，那麽下官身為西廠之人，職責所在，就不能坐視不管了。”

“怎麽，你曾千戶還要將咱家捉拿到西廠不成？”蔣謙臉上的冷意越來越重了。

公堂上的氣氛，此時也變得一下凝重起來，壓得人喘不過氣來。

陸珩見曾光廈和蔣謙頂牛，連忙打圓場道：“曾千戶，那些水匪也都說了，招安之事是那已經死去的胡傳彪的一面之詞。蔣公公他……”

“陸大人，下官並沒說蔣公公因此就有嫌疑了。”曾光廈立即說道，“但下官職責所在，也必須要盡忠職守。因此，下官提醒蔣公公，這段時間，您最好不要出城。案情有了進展，我們也好隨時通知您。”

“呵呵，曾千戶的好意，咱家心領了。”蔣謙冷笑道，“你要是怕咱家畏罪潛逃，大可派西廠的人盯著咱家！”

說完這句話，蔣謙就大步走出了公堂。

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