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逃亡

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逃亡

李奉喜看著手裏的香囊,上頭歪歪扭扭的繡了一朵花,那是李朝華送給他的謝師禮,她曾偷偷找他學過騎馬。

“這是謝師禮,答應了你的。”

想起她說這話時嬌俏可愛的模樣,臉上忍不住露出了笑意,還好她已離開京城,就在方才,他接到了義父的命令,由他督辦李公、高公一案,只待聖旨,東林六君子便會入獄。

李朝華和子安快馬加鞭趕回了京城,到興隆寺後,沿著李奉喜當日護送她的小道上了山,從破屋裏取出了銀兩和首飾。

到客棧前,為了讓自己看起來更像男子,她往背上、肚子上塞了些棉布,顯得身形更加臃腫,再束上發,帶上網巾。

好在為了討生活,自小便常作男子裝扮,幼時是常扮作書生模樣,如今稍年長了些,又在京城生活了兩年,有了些熟識之人,故而扮作販夫走卒,臉色蠟黃,雙眼無神,眉毛稀疏淩亂,嘴唇蒼白,以免被認出。

“這幾日你就住在鎮上,見著僧侶要格外小心些,以免被認出。”

“小姐,我不入城嗎?”

“咱們倆現在是兄弟了,且不可亂了稱呼,兄長就在城外等我,我獨自入城行事更為方便。”

“那你是不是要去找李千戶?”

她搖了搖頭,還不到找他的時候:“我先去探聽形式如何。”一到京城子安就去打聽過了,東林六君子皆已入獄。

“那我在客棧等你,萬事小心些。”

當日李朝華便扮作菜販子,跟在牛車後頭進了城。

街上人煙稀少,她同旁邊攤位的大娘問了兩句,大娘說錦衣衛正四處抓人,入了鎮撫司的都沒命活著出來,更有甚者,在家中便被杖斃了,所以大家都閉門不出。

有幾個大官兒昨日已在午門斬首,屍身懸掛於城樓之上,重兵把守,根本無人敢靠近。

聽到此處,她心裏一緊,不好的預感湧上心頭。

臨行前一夜,她曾和李毅長談,祖母說的那番話李毅也曾告訴過她。

但她許諾了李毅,待護送祖母到西安府後,若李家當真變故,她一定回京好生安葬他的屍骨,給他一個善終。

她在街上徘徊良久,始終不敢到城樓去認屍,可還是在茶樓聽到了東林六君子的死訊!

都說東林六君子在詔獄中被嚴刑拷打,受盡淩辱,卻始終寧死不屈,已於昨日在午門斬首,屍身懸掛於城墻示眾。

這種打壓震懾民心的方式真是十分的粗暴,卻也十分的簡單。而東林黨人的家眷或被處死、或被發配流放,或被送到教坊司。

她未敢多留,當日便出了城,回到客棧,子安端了粥菜來,見她臉色不好,給她倒了杯熱茶:“小姐?”

“我沒敢去城樓認屍。”

這麽說來,老爺是已經去了,他蹲到李朝華身旁,想要握住她的手卻又不敢,不說她一女子,就連自己恐怕也不敢去認屍。

“明日,我陪你去吧。”

她覺得心裏像是有什麽東西,憋的她難受,不似娘去世時那樣撕心裂肺的傷痛,更像是憤恨。

李朝華閉上眼,回想起在李家的日子,想起臨走前李毅的話“時危見臣節,亂世識忠良。頭軀報明主,身死為國殤。”他的死真的值得嗎?是否也會有萬千百姓同她一樣覺得憤恨,覺得不公?

良久,她才開口道:“不能去,只能等。”這時候去,便是自投羅網。

夏家雖自天啟四年冬便投到了閹黨門下,卻還是因當日曾想將自家子侄入贅到李家而受牽連。

湯家四處奔走,送出去不少東西才保住了命,為表衷心,又供出了李家有一天姿國色之女,隨李老夫人回了蘇州祭祖。

李奉喜握緊了手裏的劍,待夏家離開後,邀了督辦此事的鎮撫使喝酒。

“王大哥,快嘗嘗,這可是我珍藏的好酒。”

“你小子今兒怎麽想起來請我喝酒?”

“這段時間辛苦大哥了,也怪我,疏忽了。”高家和李家是他親自抄的家,夏家在他這裏投告無門,才把主意打到了王修身上。

“誒,賢弟這是哪裏的話,最辛苦的還是你,廠公交於你的差事件件都是重中之重,這等小事,為兄替你解決了就是。”

“那就先謝過王大哥了。”說罷一口飲盡了杯中酒:“哎,我原是想待大事結束後再去蘇州抓人的。不過…”

“有用上我的地方,兄弟盡管開口。”

“我這幾日忙著抄家,人手實在不夠用啊,這不就讓姓楊的鉆了空子,向廠公請了命來幫我!”

抄家這等肥差,他倒是很有興趣:“姓楊的素來與你不睦,這等事情怎麽放心給他做!”

“是啊,不知大哥可願幫兄弟一把?”

“只要你需要,我立馬放下手頭的差事,把人馬撥給你。”

“可大哥不是要去蘇州嗎,怕耽誤了大哥的差事呀。”

“自然要先緊著兄弟的頭等大事,其餘事情都可以先放放。”

“那就先謝過大哥了。”

“誒”王修斟了杯酒:“是我要謝謝賢弟啊!”

他已經派人往蘇州去了,至少,盡力保住她吧!

……………….

他們在客棧一連等了好幾日都沒有消息,京城裏人人自危,出入城門也愈發不易。

她想著再這樣等下去終究不是辦法,便讓子安去酒肆留了張條子,離京前她曾給李奉喜送去謝師禮,就是那個繡的歪歪扭扭的香囊,那時李奉喜便告訴過她,若有急事要尋他,便到青門路的酒肆找那掌櫃的。

李奉喜接到消息後大驚!沒想到她竟還在京中,立刻就趕到了興隆寺後山去見她。

李朝華不敢斷定他一定會幫自己,所以特意等在了山下,見他是獨自一人上的山,才敢跟了上去。

不多時就見她氣喘籲籲的走上山來,竟還敢著女裝,這樣冷的天,也不知道穿個披風,一張小臉凍的慘白,他解下自己的披風,替她披上,語氣似是有些氣惱:“你怎麽敢回來!”

見他似是有些生氣,她不言語,只看著他,有些委屈。

“…你祖父的事情…我…”

“我明白,各為其主嘛!”她移開眼神,不再去看他。

“李大人是在獄中自盡的,未被斬首,但…”但曝屍城頭,他也無能為力:“夏家為了討賞供出了你,不日,錦衣衛便會南下。”

“嗯。”高家楊家都沒有逃過,又怎麽會放過她。

“除了我,可還有人知曉你在京中?”

她搖頭。

“切不可去城墻認屍,否則…”

“我明白的。”

“你不該回來!”

“我答應過祖父,盡我之力給他個善終,只可惜,我沒這個能力。”

見她眼眶有些發紅,李奉喜知道她心裏委屈:“可有人同你一路?”

她沒有回答,只是看著地上。

“再等幾日,這事情過去了,屍首便會被扔去亂葬崗。”

這就是她此行的目的了,屍首會運去亂葬崗,她便可以在那裏尋回李毅屍身。

李奉喜像是看穿了她的心思,制止道:“切不可輕舉妄動,你可知有多少人正盯著這些屍身,就為了抓住來認屍的人去討賞。”

多日的積郁在這一刻化作眼淚,滑下她的臉龐,她委屈看向李奉喜:“難道你想讓我眼睜睜看著祖父身首異處?”

他是佩服她的膽氣的,敢在此時回京,就為了給李毅收屍!

“告訴我你住在何處?”

她不答,伸手拂去了眼淚,那神色既委屈也倔強。

“你只需等著我,我會幫你的。”

“當真?”

“當真!”

她這才說出了自己的住處,想來他是不會抓她的,否則也不用費此周折。

“不可再做女裝出行了,你這幾日就等在客棧,我會來尋你的。”

雖然李奉喜答應了要幫她,可她還是不放心,讓子安換了住處,只夜裏出來與自己匯合。

兩人守在亂葬崗多日,待夜黑風高之時,便偷偷溜進去辨認那些白日裏用草席包裹送來的屍身。

雖已見了不少死法各異的屍首,卻還是難忍其中的血腥味和腐臭味,每掀開一張草席,她的心便驚跳一次,仿佛要跳出胸膛一般,在清冷的冬夜裏滿頭大汗,子安更是止不住的幹嘔。

“你就在此處等我。”

“小姐,是子安無用。”

她安慰的拍了拍他的肩膀,獨自溜進亂葬崗。

今日送來的屍身格外多,且死的都不安詳,屍體上傷痕累累,想必生前受盡了折磨,連她也忍不住發嘔。

不敢燃燭火,只得借著月光仔細辨認,竟發現了楊太公與高公的屍身,胸中頓時湧起一陣悲痛。

果然,掀開下一張草席便是李毅的屍身,她像是觸電般縮回了手指,不忍多看。

淚水不受控制的滾落,整個身子都在顫抖,可此刻還不是傷心的時候,得抓緊時間帶走祖父的屍身。

她握了握拳頭定住心神,喚了子安來,旋即跪下向楊太公和高公磕了三個頭,實在是能力有限,無法將他二人的屍身也帶走。

子安不忍她做這樣的事情,想獨自把屍體扛上板車,奈何屍體的重量是人活著時的兩倍,他實在拖不動,便只好合力。

巡夜人聽到響動,大呵一聲:“誰!”

嚇的兩人冷汗直冒,奮力之下一把就將屍身拖上了板車,撒腿往外跑去。

兩名男子很快便追上他們,拖住了板車,將她絆倒在地,見狀,子安奮不顧身的撲了上去纏住其中一人,大喊道:“快走。”

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