第 60 章
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第 60 章
喬翎滿腹疑惑的離開了。
去的時候肚子裏有多少不解, 離開時一個都沒有少。
紫衣學士們所佩戴的玉佩，形制居然同老頭子給她的那一塊差不多！
只是紫衣學士那塊玉佩上書就的是一個“北”字，而她那塊玉佩上所鐫刻的, 卻是一個“南”字……
喬翎倏然間意識到，或許紫衣學士玉佩上的那個“北”字, 並不是指北門學士，而是相對於自己這塊玉佩上的“南”字的、一種派系上的區分！
如此說來，自家同紫衣學士們, 豈不是存在著某種很深的淵源，乃至於曾經列屬於同一個體系？
甚至於直到如今，南北兩派都保留著一些心照不宣的默契, 否則自己也好, 賬房先生和栗子婆婆也好，怎麽可能在神都暢通無阻的行事？
北派的中樞在神都, 以北尊為首, 北門學士為附屬，同神都乃至於當今皇室緊密結合——喬翎尤且還記得梁氏夫人說過的話, 北尊扶持過四代帝王！
而南派的中樞似乎在帝國之南, 他們掌控著竇後和太宗文皇帝的後代——可是好像沒聽說有一位南尊啊？
如此偌大的組織, 怎麽會沒有一位領袖？！
哎, 等等！
喬翎摸著自己手裏的那塊玉佩, 鬼使神差的想, 我這塊跟北門學士手裏的那塊只是很像, 可形制上並不完全一樣呢！
她又想, 北門學士身上有一塊玉佩, 那北尊身上有沒有？
那塊玉佩，又該是什麽樣子的？！
還有方才那位紫衣學士……
喬翎猶疑著想, 她好像認識我呢！
……
唐府。
靖海侯夫人屏退了諸多侍從，悄聲同母親提起日前自己已故的婆母忌日時候，定國公夫人說的那句話來。
不必忌憚皇長子。
定國公夫人好像很篤定，皇長子無法坐到那個位置上！
難道說，定國公府居然有著足以左右皇室儲位的能力？
這未免也太誇張了。
可若不是因為這個緣故，又是因為什麽呢？
昔年威震朝野的唐紅彼時正手持剪刀，如世間任何一個頤養天年的老婦人一般，神情隨意地在修剪桌上的插花。
聽了女兒的話，她也只是淡淡一笑：“定國公夫人既說，你聽著也就是了。”
並不對此事做出什麽評價。
靖海侯夫人見母親如此反應，便料定這其中必然有些不為人知的秘密，至少，定國公夫人所說誠然為真！
她心下實在驚駭：“母親，難道說定國公府——”
唐紅剪掉了瓶中稍顯扭曲的那朵百合，仔細端詳一會兒後，終於放下了剪刀。
她說：“在無力置敵人於死地的時候，就顯露出仇恨的神情來，這是很愚蠢的事情。德妃當年，恰恰做了這樣一件愚蠢的事情。”
靖海侯夫人起初怔楞，幾瞬之後，便明白過來：“您是說，德妃因為朱皇後間接殺死了她的父親而深深銜恨……”
唐紅微微頷首。
德妃腹中的孩子還沒有落地，便先一步接到了父親的死訊，心頭滋味可想而知，待到腹中皇嗣落地，又是長皇子，其揚眉吐氣，乃至於志得意滿，便都是可以預料的了。
那時候，宮內傳聞，德妃私下裏同心腹密語，若來日我兒踐祚，必殺定國公府滿門，以雪昔日之恨！
這話是不是德妃所說，尚且待定，但細細追思德妃往日言行，倒的確是她可能會說出來的話。
起碼，很符合她的性情和頭腦。
謠言一經傳出，德妃便知不好，立時往朱皇後處去請罪。
朱皇後卻沒有見她，而是去見了聖上。
帝後二人究竟說了些什麽，外人不得而知，而唐紅彼時作為宰相，卻很清楚。
太後娘娘不無唏噓的提起這件事來——太過於愚蠢的人，往往在不明所以的時候，就稀裏糊塗葬送掉了自己的希望。
靖海侯夫人記憶裏的朱皇後，卻又與今日聽到的迥然不同了。
循著母親的話，她不由得道：“聖上，很看重朱皇後的意思呢。”
畢竟彼時皇長子新生，賢愚未定，聖上卻因為朱皇後的一席話，而願意將其踢出帝位的繼承名單。
唐紅站起身來，將那只花瓶擺到靠窗的桌案上：“當今與朱皇後，本來就是合作者，他們的婚姻，是定國公府從皇室獲得的補償之一——你該知道，朱皇後之前，從沒有定國公府的女兒做過皇後，甚至於連做過皇子妃的都沒有。”
靖海侯夫人驚疑不定：“據說，高皇帝功臣之中，有幾家曾經與高皇帝結為異姓兄弟，為了這層拘束，所以這幾家並不與皇族通婚，我原以為定國公府也是其中之一……”
唐紅默然片刻，倏然間笑了起來。
其中意味難辨。
朱皇後。
靖海侯夫人在心裏默念著這三個字。
一個故去多年、風華絕代的女子，卻在多年之後，在她心頭掀起了一場呼嘯的風暴，多年前一只蜘蛛在宮廷之內吐出的蛛網，絆住了多年之後的她。
靖海侯夫人不由得蹙起眉來，向母親問：“朱皇後入主中宮，乃至於所謂皇室給予定國公府的補償……”
唐紅不知想起什麽，同樣蹙起眉來。
許久之後，她蒼老的聲音當中隱約顯露出幾分恍惚來：“定國公府想要通過給予朱皇後【國母】的身份，來獲得一種可能，只是這種嘗試最終失敗了。對此，皇室也是很惋惜的。天後曾經意味深長的同我說過，朱皇後，是接近於完美的……”
……
第二日清晨，越國公府。
喬翎踮著腳，沒發出一絲聲音，悄咪咪的溜回了正房。
張玉映守在外邊，見狀就曉得她昨夜不定是做了什麽不願叫人知道的事，便往院子裏去悄悄捏住了金子的嘴，免得這條小狗叫起來，叫其餘人註意到。
內室裏姜邁大概早就醒了，只是沒有起身，正枕著手臂，側躺在塌上，見她回來，便問了句：“喲，恭迎老祖回房。老祖昨夜如何？”
喬翎說：“很好。”
想了想，又覺得姜邁雖然常年不出門，但知道的東西卻未必會比她少，便忍不住問了出來：“你從前見過紫衣學士沒有？”
姜邁點頭：“見過。”
喬翎覺得有些稀奇，但是並不十分稀奇，於是又問：“你聽見過他們說話嗎？”
不曾想姜邁居然又一次點頭了。
他說：“聽過。”
喬翎驚奇極了：“你平日裏都很少出門，怎麽會有機會聽見紫衣學士說話？”
這話說完，她就後悔了——因為她會意到姜邁是在什麽時候聽見紫衣學士說話的了！
喬翎很懊惱：“對不住，我說話不過腦子……”
姜邁搖了搖頭：“已經過去很多年了。”
繼而道：“我的父親、前任越國公是在家中亡故的，那時候我也在他的病床前，在中朝學士的見證之下，他將爵位傳襲給了我。”
喬翎不好意思的“噢”了一聲：“這樣。”
姜邁也沒說什麽，只是覷著她。
到最後喬翎都覺得別扭了，躺到塌上去，順手將被子往上一拉：“你這麽看著我幹什麽？”
“別裝。”
姜邁聲音虛弱，含著幾分笑意，說：“趁我如今還有精神，你若是有什麽想問的，還是盡早開口為好。”
喬翎麻利的“嗳”了一聲，旋即道：“你見到的那位紫衣學士，身上也配有玉佩嗎？”
姜邁掩著口咳嗽一聲：“晚點我畫給你看。”
喬翎擔憂的皺起一點眉頭來：“我給你開的藥，你吃過沒有？怎麽還是不見好呢。”
姜邁張口欲語，外邊冷不防有人來稟：“太太，夫人那邊傳話，請您過去一趟呢！”
喬翎下意識就想到昨晚的事情上去了——難道婆婆知道了？
再叮囑姜邁幾句，她趕忙往梁氏夫人處去了。
廳外梁氏夫人養的那只貍花貓正在喝水，大抵是聽見腳步聲了，扭頭敏銳的看喬翎一看，許是覺得她沒什麽威脅，便重又將頭埋到了那個精巧的水盆裏。
喬翎趁它不備，悄悄伸手摸了一把。
滑滑的！
觸感跟小狗截然不同！
貍花貓莫名其妙被路人摸了一把，頗覺憤怒，尾巴都豎起來了：“喵！”
喬翎嘟著嘴，殷勤的笑：“嘬嘬嘬~小喵喵~”
貍花貓：“……”
貍花貓愈發惱火的瞪著她，看起來倒是有些像人了，不知道是想到了什麽，忽然間轉了個頭，鉆到花木叢中去了。
喬翎有些惋惜：“怎麽走啦？”
這會兒卻聽見不遠處婢女們的問安聲隱約傳來。
她扭一下頭，正瞧見姜裕打簾子後邊出來，輕巧的朝她眨一下眼，轉而出了門，原本提著的那顆心便安了。
再到梁氏夫人面前去一聽，才知道原來三日之後，便是大公主三十歲的生辰。
“大公主雖然已經開府，但平日裏還是住在宮裏的，往年生辰的時候，都是在王府慶賀，今次是整生日，聖上發話，要在宮裏邊辦，咱們家既屬勳貴，也算是半個皇親，當然是免不了得列席的。”
喬翎對大公主的印象很不壞，聽罷當然沒有異議，只是難免說：“聖上真是很看重大公主呢。”
梁氏夫人掃她一眼，多提了句：“向來只有儲君做壽，才能有這種體面的，你心裏邊有個分寸，便也是了。”
喬翎應了聲，看梁氏夫人沒有別的吩咐，便待離開。
往外走的時候，正趕上有侍從捧著托盤過來，上邊擺的卻不是什麽器物，而是一封倒扣著的書信……
為什麽要遮掩住信封正面的題字，將其倒扣過來？
喬翎心頭一突，隱約有了幾分猜測。
……
文思殿。
因著今次大公主的生辰是在宮裏邊過，宴請哪些賓客，便不再是大公主這邊自己的事情了。
大駙馬前幾日擬定了賓客名單送到監正處，很客氣的請其過目，看是否有須得刪減之處，原以為只是走個形式——大駙馬自詡還不至於連這點事都做不好。
哪知道真的收到回函之後，卻發現監正又在名單上添了一個人。
那位在京為質的繁國世子。
大駙馬眼皮一跳，意會到了這個名字之後所蘊含的意味。
他當然知道這絕對不會是監正私心為之，必然是得到了聖上的授意。
出神許久之後，大駙馬不由得苦笑起來。
他將這消息告訴大公主，大公主也是一怔，繼而擡手揉了揉太陽穴，搖頭失笑：“三省的反應真是不慢……”
繁國王女或許存了一點什麽心思，又或許沒有，不過對於三省來說，這並不重要。
甚至於都沒有費心出招的必要。
在絕對的力量面前，任何所謂精妙的招式都是不堪一擊的。
我們可以用繁國王女誕下的有著兩國皇室血脈的孩子來鯨吞繁國，也可以更犀利無情一點，索性叫繁國世子給大公主做個側室，讓公主以妻主的身份，代替繁王世子遙領繁國。
只是如此一來，便將大公主與大皇子之間的矛盾翻到明面上來了啊……
政事堂裏，宰相們也曾經因此產生過討論。
尚書左仆射柳直道：“大皇子娶繁國王女，大公主納繁國世子，姐弟倆倒是有了些針鋒相對的意味，只恐天家有骨肉失和之嫌。”
中書令俞安世聽後面露哂色：“難道從前這姐弟倆沒有針鋒相對過？這點芝麻綠豆大小的事情都承受不住，那還爭什麽？趁早收收心頤養天年去！”
另一位中書令盧夢卿和侍中唐無機也都認可俞安世的說法。
是以上奏過去，此事就此敲定。
消息傳到大皇子府上去，惹得府上三個正經貴人都亂了心神。
大皇子有些懊悔，覺得自己沒有珍惜到手的先機。
又難免埋怨王妃——要不是你壓著不許側妃生育，大公主哪會有眼下的機會？！
大皇子妃自己也懊惱呢——皇子妃哪比得上皇後？
要是為了跟一個賤妾慪氣而丟了國母的位置，那可真是得不償失！
三人之中，側妃夜柔的心情是最覆雜的。
震驚與憤怒退去之後，轉而上湧的是身在籠中的濃重悲涼與遠離故國、為人魚肉的恥辱感！
我也就罷了，王弟他是繁國的世子，將來是要做繁王的啊！
阮朝居然如此傲慢，又如此輕描淡寫的決定了他的命運！
她按捺住心頭的淒涼，使人告知大皇子妃之後，駕車前往繁國世子居住的府邸去。
侍從世子往神都來的繁國官員到門前來迎接她，口中說的是流利的阮朝官話，身上穿的是阮朝服制，除去那張明顯帶有繁國氣息的白皙面孔，他身上屬於繁國的痕跡，都已經被蕩然無存。
不只是他，別的官員也是如此。
夜柔原先有很多話想說，有許多壓抑不住的情感想要傾訴，可是到了這裏之後，她悲哀的動了動嘴唇，居然什麽都說不出來了！
反倒是侍從世子的官員低著聲音，怕被別人聽見似的提醒她：“公主已經是阮朝親王的妃子，就應該遵守阮朝的風俗，怎麽能穿著裸露肩膀的衣服招搖過市？實在是太不成體統了！”
一連用了兩個阮朝的成語，他覺得自己這一席話說的漂亮極了！
夜柔滿心悲涼：“這是我們繁國的衣服啊……”
那官員便將眉頭皺起來一點，不讚同的說：“可您已經是阮朝的人了，不是嗎？”
夜柔微微低頭，掩住了眼底神色：“過幾日，王弟要進宮去恭賀大公主的壽辰……”
官員臉上顯露出榮耀的神色來：“公主原來已經知道了嗎？世子很高興——他很可能有幸侍奉阮朝的天子呢！”
末了，他又說：“當然，您也是繁國的希望之一。”
夏末的輕風好像一把鈍掉了的刀子一樣，一下一下的割著夜柔的心。
她戚然的牽動一下嘴角，沒有說話。
夜柔沒了去見弟弟的心情，轉身欲走。
那官員卻叫住了她。
他說：“公主，現下這樣有什麽不好呢？繁國地域偏僻，氣候酷熱，那裏的人像是野獸一樣愚蠢，沒有蒙受過文明的教化，而阮朝卻像是天上的太陽一樣高高在上！”
“他們的士兵比繁國山間的林木還要多，揮一揮衣袖灑出的汗水，便足以淹沒繁國的王都，他們是這樣的強盛，又願意善待我們，改變我們，這不是很好的事情嗎？”
“我大概能夠明白您的心思，只是實在無法理解，世子也無法理解——您現在安享富貴，榮耀萬千，還有什麽不知足的呢！”
夜柔猝然回過身去，雙眼通紅的緊盯著他！
她壓低聲音，一字字從牙縫裏擠了出來：“阮朝再如何強盛，也不是他們公然到繁國去駐軍，燒殺劫掠的理由！”
“知足？我像一件貨物一樣被送到這裏，像一只稀罕的鳥雀一樣被那些神都貴人觀賞，你叫我知足？！”
眼淚無聲的蔓延出了她那雙美麗的眼睛：“神都城裏，起碼有十萬繁國女奴，路上死掉的更是不計其數，你難道一點痛心之情都沒有嗎？！”
說到最後，夜柔哽咽難繼：“我又何嘗不是一個繁國女奴呢……”
……
越國公府。
喬翎叫張玉映悄悄關註著梁氏夫人的動向，哪知道盯了一整個白天，都沒有發現什麽異樣。
到最後喬翎自己也納悶了，難道是我想錯了，那只是一封平平無奇的信？
如是到了傍晚時分，將要用晚膳的時候，張玉映稍顯匆忙的過來，告訴她：“梁氏夫人已經用過了晚飯，說是有些頭疼，早早歇下了。”
喬翎明白過來——如若沒出意外的話，今晚梁氏夫人大概會出去一趟。
且大概率不會帶上侍從。
喬翎有點不放心。
她想跟出去看看，以防不測。
姜邁早早就躺下了，正就著燈光，歪著身體看書，她探頭進臥房裏——盯.jpg
姜邁瞟了她一眼，終是無可奈何的笑了下：“老祖萬福，老祖且去忙吧。”
喬翎嘿嘿一笑，朝他眨巴一下眼，利落的合上了門。
她頭戴鬥笠，牽了匹馬，在離梁氏夫人處最近的那處偏門蹲守了一刻鐘，果然見梁氏夫人騎著馬同樣頭戴鬥笠，從那邊出來。
喬翎悄悄的跟了上去。
彼時日落西山，殘霞淒艷，天際只剩下一線紅橙，半絲風也無。
梁氏夫人一路往神都城外去，喬翎自然緊緊跟上，暮色漸濃，視線自然受阻，她暗叫不好！
逐漸就要脫離官道，行人漸少，且這邊地勢極為平坦，再跟過去，很難不被發現。
喬翎不得已找了家官道旁的茶肆，往後邊馬廄將馬拴住寄存，轉而循著梁氏夫人所往的方向追去——好在現下是夏末，樹木蔥郁，總算還可以勉強遮身。
只是這一來一往，耗費的時間便久了，等到她遠遠望到梁氏夫人的身影時，四下裏幾近於伸手不見五指。
梁氏夫人短暫的勒馬停住，點起火把照明之後，繼續往更深的山中去。
喬翎一路提氣，緊隨其後，又不知走了多久，前邊那點火光終於停了下來。
她稍覺驚奇的發現，循著此地再往東行個三四裏路，便是昨夜她與姜裕曾經去過的固安原了！
驚奇只是轉瞬功夫，前方有說話聲隱隱傳了過來，只是山中草木茂盛，距離又遠，聽不真切。
喬翎小心翼翼的向前挪動一點，終於聽見了一個陌生男人的聲音。
“……你的日子可真是風光啊，梁琦英！”
“我要的錢呢，你帶來了沒有？！”
梁氏夫人聲音很低的說了句什麽。
那男人便冷笑起來：“你問這個做什麽？好容易抓到一頭肥羊，你以為我會輕易放過你？快點拿出來！”
他不懷好意的催促道：“如若不然，整個神都都會知道你是個曾經與人私奔的破鞋——”
最後一個字說完，喬翎甚至於還沒有來得及皺起眉頭，便聽一道兵刃穿透人體的聲音鈍鈍傳來。
幾只飛鳥從林中驚起！
梁氏夫人面無表情的歸刀入鞘，繼而半蹲下身去，在那死人身上翻找起來。
什麽都沒找到。
她因而微微蹙起眉來，神情中顯露出些許淡薄的疑惑。
幾瞬之後，她很快定了主意，從馬匹的行囊袋當中取出一瓶火油放在袖中，轉而又拖著那死人的屍身，往四下裏稍顯平曠的地方去。
那男人很重。
死了的人更重。
她拖得有些吃力。
這時候倏然間從身旁伸出來一只手，拉住了那死人的另一只胳膊。
梁氏夫人悚然一驚，瞬間汗毛倒豎，機械式的扭頭去看，卻見到了一張熟悉的面容。
她錯愕不已，不自覺的松開了手。
喬翎單手拽住那死人，一邊拖，一邊用那雙瞪圓了的眼睛同梁氏夫人對視著：“婆婆，你要說謝謝大喬！”
梁氏夫人嘴唇微張，然而什麽都沒有說。
她快走幾步追了上去，重又拉住了死人的另一只衣袖。
喬翎急了，跺一下腳，用力重覆道：“快點說謝謝大喬！”
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喬翎滿腹疑惑的離開了。
去的時候肚子裏有多少不解, 離開時一個都沒有少。
紫衣學士們所佩戴的玉佩，形制居然同老頭子給她的那一塊差不多！
只是紫衣學士那塊玉佩上書就的是一個“北”字，而她那塊玉佩上所鐫刻的, 卻是一個“南”字……
喬翎倏然間意識到，或許紫衣學士玉佩上的那個“北”字, 並不是指北門學士，而是相對於自己這塊玉佩上的“南”字的、一種派系上的區分！
如此說來，自家同紫衣學士們, 豈不是存在著某種很深的淵源，乃至於曾經列屬於同一個體系？
甚至於直到如今，南北兩派都保留著一些心照不宣的默契, 否則自己也好, 賬房先生和栗子婆婆也好，怎麽可能在神都暢通無阻的行事？
北派的中樞在神都, 以北尊為首, 北門學士為附屬，同神都乃至於當今皇室緊密結合——喬翎尤且還記得梁氏夫人說過的話, 北尊扶持過四代帝王！
而南派的中樞似乎在帝國之南, 他們掌控著竇後和太宗文皇帝的後代——可是好像沒聽說有一位南尊啊？
如此偌大的組織, 怎麽會沒有一位領袖？！
哎, 等等！
喬翎摸著自己手裏的那塊玉佩, 鬼使神差的想, 我這塊跟北門學士手裏的那塊只是很像, 可形制上並不完全一樣呢！
她又想, 北門學士身上有一塊玉佩, 那北尊身上有沒有？
那塊玉佩，又該是什麽樣子的？！
還有方才那位紫衣學士……
喬翎猶疑著想, 她好像認識我呢！
……
唐府。
靖海侯夫人屏退了諸多侍從，悄聲同母親提起日前自己已故的婆母忌日時候，定國公夫人說的那句話來。
不必忌憚皇長子。
定國公夫人好像很篤定，皇長子無法坐到那個位置上！
難道說，定國公府居然有著足以左右皇室儲位的能力？
這未免也太誇張了。
可若不是因為這個緣故，又是因為什麽呢？
昔年威震朝野的唐紅彼時正手持剪刀，如世間任何一個頤養天年的老婦人一般，神情隨意地在修剪桌上的插花。
聽了女兒的話，她也只是淡淡一笑：“定國公夫人既說，你聽著也就是了。”
並不對此事做出什麽評價。
靖海侯夫人見母親如此反應，便料定這其中必然有些不為人知的秘密，至少，定國公夫人所說誠然為真！
她心下實在驚駭：“母親，難道說定國公府——”
唐紅剪掉了瓶中稍顯扭曲的那朵百合，仔細端詳一會兒後，終於放下了剪刀。
她說：“在無力置敵人於死地的時候，就顯露出仇恨的神情來，這是很愚蠢的事情。德妃當年，恰恰做了這樣一件愚蠢的事情。”
靖海侯夫人起初怔楞，幾瞬之後，便明白過來：“您是說，德妃因為朱皇後間接殺死了她的父親而深深銜恨……”
唐紅微微頷首。
德妃腹中的孩子還沒有落地，便先一步接到了父親的死訊，心頭滋味可想而知，待到腹中皇嗣落地，又是長皇子，其揚眉吐氣，乃至於志得意滿，便都是可以預料的了。
那時候，宮內傳聞，德妃私下裏同心腹密語，若來日我兒踐祚，必殺定國公府滿門，以雪昔日之恨！
這話是不是德妃所說，尚且待定，但細細追思德妃往日言行，倒的確是她可能會說出來的話。
起碼，很符合她的性情和頭腦。
謠言一經傳出，德妃便知不好，立時往朱皇後處去請罪。
朱皇後卻沒有見她，而是去見了聖上。
帝後二人究竟說了些什麽，外人不得而知，而唐紅彼時作為宰相，卻很清楚。
太後娘娘不無唏噓的提起這件事來——太過於愚蠢的人，往往在不明所以的時候，就稀裏糊塗葬送掉了自己的希望。
靖海侯夫人記憶裏的朱皇後，卻又與今日聽到的迥然不同了。
循著母親的話，她不由得道：“聖上，很看重朱皇後的意思呢。”
畢竟彼時皇長子新生，賢愚未定，聖上卻因為朱皇後的一席話，而願意將其踢出帝位的繼承名單。
唐紅站起身來，將那只花瓶擺到靠窗的桌案上：“當今與朱皇後，本來就是合作者，他們的婚姻，是定國公府從皇室獲得的補償之一——你該知道，朱皇後之前，從沒有定國公府的女兒做過皇後，甚至於連做過皇子妃的都沒有。”
靖海侯夫人驚疑不定：“據說，高皇帝功臣之中，有幾家曾經與高皇帝結為異姓兄弟，為了這層拘束，所以這幾家並不與皇族通婚，我原以為定國公府也是其中之一……”
唐紅默然片刻，倏然間笑了起來。
其中意味難辨。
朱皇後。
靖海侯夫人在心裏默念著這三個字。
一個故去多年、風華絕代的女子，卻在多年之後，在她心頭掀起了一場呼嘯的風暴，多年前一只蜘蛛在宮廷之內吐出的蛛網，絆住了多年之後的她。
靖海侯夫人不由得蹙起眉來，向母親問：“朱皇後入主中宮，乃至於所謂皇室給予定國公府的補償……”
唐紅不知想起什麽，同樣蹙起眉來。
許久之後，她蒼老的聲音當中隱約顯露出幾分恍惚來：“定國公府想要通過給予朱皇後【國母】的身份，來獲得一種可能，只是這種嘗試最終失敗了。對此，皇室也是很惋惜的。天後曾經意味深長的同我說過，朱皇後，是接近於完美的……”
……
第二日清晨，越國公府。
喬翎踮著腳，沒發出一絲聲音，悄咪咪的溜回了正房。
張玉映守在外邊，見狀就曉得她昨夜不定是做了什麽不願叫人知道的事，便往院子裏去悄悄捏住了金子的嘴，免得這條小狗叫起來，叫其餘人註意到。
內室裏姜邁大概早就醒了，只是沒有起身，正枕著手臂，側躺在塌上，見她回來，便問了句：“喲，恭迎老祖回房。老祖昨夜如何？”
喬翎說：“很好。”
想了想，又覺得姜邁雖然常年不出門，但知道的東西卻未必會比她少，便忍不住問了出來：“你從前見過紫衣學士沒有？”
姜邁點頭：“見過。”
喬翎覺得有些稀奇，但是並不十分稀奇，於是又問：“你聽見過他們說話嗎？”
不曾想姜邁居然又一次點頭了。
他說：“聽過。”
喬翎驚奇極了：“你平日裏都很少出門，怎麽會有機會聽見紫衣學士說話？”
這話說完，她就後悔了——因為她會意到姜邁是在什麽時候聽見紫衣學士說話的了！
喬翎很懊惱：“對不住，我說話不過腦子……”
姜邁搖了搖頭：“已經過去很多年了。”
繼而道：“我的父親、前任越國公是在家中亡故的，那時候我也在他的病床前，在中朝學士的見證之下，他將爵位傳襲給了我。”
喬翎不好意思的“噢”了一聲：“這樣。”
姜邁也沒說什麽，只是覷著她。
到最後喬翎都覺得別扭了，躺到塌上去，順手將被子往上一拉：“你這麽看著我幹什麽？”
“別裝。”
姜邁聲音虛弱，含著幾分笑意，說：“趁我如今還有精神，你若是有什麽想問的，還是盡早開口為好。”
喬翎麻利的“嗳”了一聲，旋即道：“你見到的那位紫衣學士，身上也配有玉佩嗎？”
姜邁掩著口咳嗽一聲：“晚點我畫給你看。”
喬翎擔憂的皺起一點眉頭來：“我給你開的藥，你吃過沒有？怎麽還是不見好呢。”
姜邁張口欲語，外邊冷不防有人來稟：“太太，夫人那邊傳話，請您過去一趟呢！”
喬翎下意識就想到昨晚的事情上去了——難道婆婆知道了？
再叮囑姜邁幾句，她趕忙往梁氏夫人處去了。
廳外梁氏夫人養的那只貍花貓正在喝水，大抵是聽見腳步聲了，扭頭敏銳的看喬翎一看，許是覺得她沒什麽威脅，便重又將頭埋到了那個精巧的水盆裏。
喬翎趁它不備，悄悄伸手摸了一把。
滑滑的！
觸感跟小狗截然不同！
貍花貓莫名其妙被路人摸了一把，頗覺憤怒，尾巴都豎起來了：“喵！”
喬翎嘟著嘴，殷勤的笑：“嘬嘬嘬~小喵喵~”
貍花貓：“……”
貍花貓愈發惱火的瞪著她，看起來倒是有些像人了，不知道是想到了什麽，忽然間轉了個頭，鉆到花木叢中去了。
喬翎有些惋惜：“怎麽走啦？”
這會兒卻聽見不遠處婢女們的問安聲隱約傳來。
她扭一下頭，正瞧見姜裕打簾子後邊出來，輕巧的朝她眨一下眼，轉而出了門，原本提著的那顆心便安了。
再到梁氏夫人面前去一聽，才知道原來三日之後，便是大公主三十歲的生辰。
“大公主雖然已經開府，但平日裏還是住在宮裏的，往年生辰的時候，都是在王府慶賀，今次是整生日，聖上發話，要在宮裏邊辦，咱們家既屬勳貴，也算是半個皇親，當然是免不了得列席的。”
喬翎對大公主的印象很不壞，聽罷當然沒有異議，只是難免說：“聖上真是很看重大公主呢。”
梁氏夫人掃她一眼，多提了句：“向來只有儲君做壽，才能有這種體面的，你心裏邊有個分寸，便也是了。”
喬翎應了聲，看梁氏夫人沒有別的吩咐，便待離開。
往外走的時候，正趕上有侍從捧著托盤過來，上邊擺的卻不是什麽器物，而是一封倒扣著的書信……
為什麽要遮掩住信封正面的題字，將其倒扣過來？
喬翎心頭一突，隱約有了幾分猜測。
……
文思殿。
因著今次大公主的生辰是在宮裏邊過，宴請哪些賓客，便不再是大公主這邊自己的事情了。
大駙馬前幾日擬定了賓客名單送到監正處，很客氣的請其過目，看是否有須得刪減之處，原以為只是走個形式——大駙馬自詡還不至於連這點事都做不好。
哪知道真的收到回函之後，卻發現監正又在名單上添了一個人。
那位在京為質的繁國世子。
大駙馬眼皮一跳，意會到了這個名字之後所蘊含的意味。
他當然知道這絕對不會是監正私心為之，必然是得到了聖上的授意。
出神許久之後，大駙馬不由得苦笑起來。
他將這消息告訴大公主，大公主也是一怔，繼而擡手揉了揉太陽穴，搖頭失笑：“三省的反應真是不慢……”
繁國王女或許存了一點什麽心思，又或許沒有，不過對於三省來說，這並不重要。
甚至於都沒有費心出招的必要。
在絕對的力量面前，任何所謂精妙的招式都是不堪一擊的。
我們可以用繁國王女誕下的有著兩國皇室血脈的孩子來鯨吞繁國，也可以更犀利無情一點，索性叫繁國世子給大公主做個側室，讓公主以妻主的身份，代替繁王世子遙領繁國。
只是如此一來，便將大公主與大皇子之間的矛盾翻到明面上來了啊……
政事堂裏，宰相們也曾經因此產生過討論。
尚書左仆射柳直道：“大皇子娶繁國王女，大公主納繁國世子，姐弟倆倒是有了些針鋒相對的意味，只恐天家有骨肉失和之嫌。”
中書令俞安世聽後面露哂色：“難道從前這姐弟倆沒有針鋒相對過？這點芝麻綠豆大小的事情都承受不住，那還爭什麽？趁早收收心頤養天年去！”
另一位中書令盧夢卿和侍中唐無機也都認可俞安世的說法。
是以上奏過去，此事就此敲定。
消息傳到大皇子府上去，惹得府上三個正經貴人都亂了心神。
大皇子有些懊悔，覺得自己沒有珍惜到手的先機。
又難免埋怨王妃——要不是你壓著不許側妃生育，大公主哪會有眼下的機會？！
大皇子妃自己也懊惱呢——皇子妃哪比得上皇後？
要是為了跟一個賤妾慪氣而丟了國母的位置，那可真是得不償失！
三人之中，側妃夜柔的心情是最覆雜的。
震驚與憤怒退去之後，轉而上湧的是身在籠中的濃重悲涼與遠離故國、為人魚肉的恥辱感！
我也就罷了，王弟他是繁國的世子，將來是要做繁王的啊！
阮朝居然如此傲慢，又如此輕描淡寫的決定了他的命運！
她按捺住心頭的淒涼，使人告知大皇子妃之後，駕車前往繁國世子居住的府邸去。
侍從世子往神都來的繁國官員到門前來迎接她，口中說的是流利的阮朝官話，身上穿的是阮朝服制，除去那張明顯帶有繁國氣息的白皙面孔，他身上屬於繁國的痕跡，都已經被蕩然無存。
不只是他，別的官員也是如此。
夜柔原先有很多話想說，有許多壓抑不住的情感想要傾訴，可是到了這裏之後，她悲哀的動了動嘴唇，居然什麽都說不出來了！
反倒是侍從世子的官員低著聲音，怕被別人聽見似的提醒她：“公主已經是阮朝親王的妃子，就應該遵守阮朝的風俗，怎麽能穿著裸露肩膀的衣服招搖過市？實在是太不成體統了！”
一連用了兩個阮朝的成語，他覺得自己這一席話說的漂亮極了！
夜柔滿心悲涼：“這是我們繁國的衣服啊……”
那官員便將眉頭皺起來一點，不讚同的說：“可您已經是阮朝的人了，不是嗎？”
夜柔微微低頭，掩住了眼底神色：“過幾日，王弟要進宮去恭賀大公主的壽辰……”
官員臉上顯露出榮耀的神色來：“公主原來已經知道了嗎？世子很高興——他很可能有幸侍奉阮朝的天子呢！”
末了，他又說：“當然，您也是繁國的希望之一。”
夏末的輕風好像一把鈍掉了的刀子一樣，一下一下的割著夜柔的心。
她戚然的牽動一下嘴角，沒有說話。
夜柔沒了去見弟弟的心情，轉身欲走。
那官員卻叫住了她。
他說：“公主，現下這樣有什麽不好呢？繁國地域偏僻，氣候酷熱，那裏的人像是野獸一樣愚蠢，沒有蒙受過文明的教化，而阮朝卻像是天上的太陽一樣高高在上！”
“他們的士兵比繁國山間的林木還要多，揮一揮衣袖灑出的汗水，便足以淹沒繁國的王都，他們是這樣的強盛，又願意善待我們，改變我們，這不是很好的事情嗎？”
“我大概能夠明白您的心思，只是實在無法理解，世子也無法理解——您現在安享富貴，榮耀萬千，還有什麽不知足的呢！”
夜柔猝然回過身去，雙眼通紅的緊盯著他！
她壓低聲音，一字字從牙縫裏擠了出來：“阮朝再如何強盛，也不是他們公然到繁國去駐軍，燒殺劫掠的理由！”
“知足？我像一件貨物一樣被送到這裏，像一只稀罕的鳥雀一樣被那些神都貴人觀賞，你叫我知足？！”
眼淚無聲的蔓延出了她那雙美麗的眼睛：“神都城裏，起碼有十萬繁國女奴，路上死掉的更是不計其數，你難道一點痛心之情都沒有嗎？！”
說到最後，夜柔哽咽難繼：“我又何嘗不是一個繁國女奴呢……”
……
越國公府。
喬翎叫張玉映悄悄關註著梁氏夫人的動向，哪知道盯了一整個白天，都沒有發現什麽異樣。
到最後喬翎自己也納悶了，難道是我想錯了，那只是一封平平無奇的信？
如是到了傍晚時分，將要用晚膳的時候，張玉映稍顯匆忙的過來，告訴她：“梁氏夫人已經用過了晚飯，說是有些頭疼，早早歇下了。”
喬翎明白過來——如若沒出意外的話，今晚梁氏夫人大概會出去一趟。
且大概率不會帶上侍從。
喬翎有點不放心。
她想跟出去看看，以防不測。
姜邁早早就躺下了，正就著燈光，歪著身體看書，她探頭進臥房裏——盯.jpg
姜邁瞟了她一眼，終是無可奈何的笑了下：“老祖萬福，老祖且去忙吧。”
喬翎嘿嘿一笑，朝他眨巴一下眼，利落的合上了門。
她頭戴鬥笠，牽了匹馬，在離梁氏夫人處最近的那處偏門蹲守了一刻鐘，果然見梁氏夫人騎著馬同樣頭戴鬥笠，從那邊出來。
喬翎悄悄的跟了上去。
彼時日落西山，殘霞淒艷，天際只剩下一線紅橙，半絲風也無。
梁氏夫人一路往神都城外去，喬翎自然緊緊跟上，暮色漸濃，視線自然受阻，她暗叫不好！
逐漸就要脫離官道，行人漸少，且這邊地勢極為平坦，再跟過去，很難不被發現。
喬翎不得已找了家官道旁的茶肆，往後邊馬廄將馬拴住寄存，轉而循著梁氏夫人所往的方向追去——好在現下是夏末，樹木蔥郁，總算還可以勉強遮身。
只是這一來一往，耗費的時間便久了，等到她遠遠望到梁氏夫人的身影時，四下裏幾近於伸手不見五指。
梁氏夫人短暫的勒馬停住，點起火把照明之後，繼續往更深的山中去。
喬翎一路提氣，緊隨其後，又不知走了多久，前邊那點火光終於停了下來。
她稍覺驚奇的發現，循著此地再往東行個三四裏路，便是昨夜她與姜裕曾經去過的固安原了！
驚奇只是轉瞬功夫，前方有說話聲隱隱傳了過來，只是山中草木茂盛，距離又遠，聽不真切。
喬翎小心翼翼的向前挪動一點，終於聽見了一個陌生男人的聲音。
“……你的日子可真是風光啊，梁琦英！”
“我要的錢呢，你帶來了沒有？！”
梁氏夫人聲音很低的說了句什麽。
那男人便冷笑起來：“你問這個做什麽？好容易抓到一頭肥羊，你以為我會輕易放過你？快點拿出來！”
他不懷好意的催促道：“如若不然，整個神都都會知道你是個曾經與人私奔的破鞋——”
最後一個字說完，喬翎甚至於還沒有來得及皺起眉頭，便聽一道兵刃穿透人體的聲音鈍鈍傳來。
幾只飛鳥從林中驚起！
梁氏夫人面無表情的歸刀入鞘，繼而半蹲下身去，在那死人身上翻找起來。
什麽都沒找到。
她因而微微蹙起眉來，神情中顯露出些許淡薄的疑惑。
幾瞬之後，她很快定了主意，從馬匹的行囊袋當中取出一瓶火油放在袖中，轉而又拖著那死人的屍身，往四下裏稍顯平曠的地方去。
那男人很重。
死了的人更重。
她拖得有些吃力。
這時候倏然間從身旁伸出來一只手，拉住了那死人的另一只胳膊。
梁氏夫人悚然一驚，瞬間汗毛倒豎，機械式的扭頭去看，卻見到了一張熟悉的面容。
她錯愕不已，不自覺的松開了手。
喬翎單手拽住那死人，一邊拖，一邊用那雙瞪圓了的眼睛同梁氏夫人對視著：“婆婆，你要說謝謝大喬！”
梁氏夫人嘴唇微張，然而什麽都沒有說。
她快走幾步追了上去，重又拉住了死人的另一只衣袖。
喬翎急了，跺一下腳，用力重覆道：“快點說謝謝大喬！”
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