第 32 章
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第 32 章
說著, 毛叢叢斜了丈夫一眼：“與其信他，還不如等哪天你走了，像淮安侯夫人那樣把中山侯的爵位過渡給我呢！”
庾言滿口答應：“好好好, 哪天我要不行了，一定專門留下遺囑, 把爵位的職權過渡給你！”
毛叢叢頗嬌俏的哼了一聲，倒是笑了。
笑過之後想到正事，神色又凝重起來：“聽程綱話裏的意思, 參與此事的人只怕不在少數呢。”
她出身侯府，母親又是公府之女，社交圈子幾乎皆是勳貴要員, 程綱說“夫人會在其中見到許多令你大感意外的人”, 一是指與他同流合汙的人極其之多，二來也有暗指有些極其顯赫之人參與其中的意思, 思之令人心驚。
庾言握著妻子的手, 眉頭微皺：“他說起淮安侯夫人的那幾句話……也很有值得推敲的地方。”
毛叢叢也覺納悶：“他居然說淮安侯夫人不蠢？！”
說著，她都忍不住白了丈夫一眼：“倘若祖父把廣德侯的爵位給了我, 哪怕來個天仙似的男人, 也別想叫我把爵位給他！”
庾言聽得忍俊不禁, 思緒卻飄到了遠處：“在程綱口中, 世襲的爵位居然不是最珍貴的？他意圖以廣德侯的爵位來打動你, 又是希望從中謀取到什麽利益？”
說話間的功夫, 夫妻倆到了樓下, 自然而然的松開手, 止住言辭。
天香樓外早不覆先前的熙熙攘攘, 負兵曳甲的衛士將附近幾條街道都封鎖住，一派冷厲肅殺之像, 著玄甲的是金吾衛，盔上有白羽的是羽林衛。
程綱已經被拿下，雙手負於身後，嘴被堵得嚴嚴實實。
見庾言夫婦下樓，羽林衛中郎將於樸翻身下馬，客氣的朝二人抱拳：“某幸不辱命，賢伉儷可來確定賊人是否是程綱無誤。”
庾言還禮，略略後退一步。
毛叢叢近前看了眼，很確定的點頭：“是他。”
於樸一揮手，便有衛士近前來用黑布袋套住了程綱頭臉，他朝那夫婦二人點頭致意：“我這便押解他往金吾獄去受審。”
幾人就此別過。
庾言要送妻子回去，毛叢叢沒叫他送：“這邊抓了程綱，之後兩衛怕是有的忙，我自己又不是不認得路。”
她眉頭微蹙，小聲同丈夫說：“倒不是我要潑冷水，而是照程綱之前表露出來的意思來看，恐怕審問不出太多東西呢。”
庾言心裏其實也有這個顧慮，伸手抱了抱妻子，他帶著人往金吾衛去了。
一直到了深夜時分，他才回府。
進門擱下佩刀，遲疑幾瞬，卻沒有回房去，而是使人去打探：“阿耶睡了沒有？”
隨從看了眼時辰，饒是知道結果，還是認命的去走了一遭，繼而回來回稟：“正房那邊說，侯爺已經睡下了。”
庾言短暫的猶豫一會兒，道：“無妨，那就把他叫起來吧！”
隨從：“……”
毛叢叢這會兒也沒睡，稍顯困乏的從內室出來，倒是猜到了丈夫要去做什麽：“程綱沒吐出來？”
庾言神色有些疲乏，點一下頭，覆又搖頭，最後說：“你明日還要往越國公府去，早些歇著吧，我不定什麽時候回來呢。”
毛叢叢如實說：“心裏邊存著疑影，我怎麽睡得著？”
庾言嘆了口氣：“那就等我回來。”
雖然正值午夜，但侯府裏卻也不是漆黑一片，庾言甚至於沒叫人掌燈，就著廊燈，借一點月色，一片寂靜中往正房去。
中山侯也是快六十歲的人了，睡到一半又被人喊起來，迷迷瞪瞪的對著帳頂看了好一會兒，終於還是認命的起身。
“深更半夜的，出什麽事了？”
庾言環顧了一下四遭，沒有言語。
中山侯見狀，便會意的遣退侍從，等人都走了，才道：“這總可以說了吧？”
庾言這才低聲將今日之事講了：“我聽程綱的意思，好像本朝這些世襲的爵位，除了爵位本身之外，還有些更要緊的意味？”
中山侯神色微變。庾言看出來了，心臟不由得漏跳了一拍，低聲又叫了句：“阿耶？”
中山侯默然良久，終於起身，轉動開關，打開了密室，留下一句：“隨我進來。”
庾言環顧四遭，快步跟了進去。
密室裏留有通風口，點著長明燈。
中山侯很謹慎的把門關緊，檢查過四遭之後，頭一句就是：“你要發誓，我今天告訴你的，除了將來繼承中山侯爵位的後嗣，不可以告訴任何人——包括毛氏！”
庾言心頭一震：“阿耶……”
中山侯一掌擊在案上，厲聲道：“答應我！”
庾言神色一凜，正容道：“我發誓，絕對不把您今天告訴我的事情告訴任何人，包括叢叢。”
中山侯聽罷，顯而易見的松了口氣，不知想到什麽，神色忽的萎靡起來：“原本該是等我快要咽氣的時候，才能告訴你的，但是有鑒於老淮安侯的例子，早一點告訴後繼者人，也未必不是一件好事……”
庾言起初聽得莫名，思緒稍一轉動，忽然間明白過來。
老淮安侯是突然亡故的！
這個原本應該由父親亦或者母親轉告給繼承人的秘密，直接被他帶進了墳墓裏，淮安侯夫人不知道，奪得他爵位、將淮安侯夫人趕出家門的他的堂兄弟也不知道！
而這個秘密所代表的價值，甚至於超越了爵位本身！
庾言忽然間心頭發緊，有種無知無覺之下推開了另一個世界大門的驚奇感，興奮當中夾雜著幽微的恐懼。
中山侯打開了密室裏的機關，從中取出了一只設計精巧的金屬盒子，操弄許久之後將其打開，握了什麽東西在掌心裏。
拳頭送到庾言面前，繼而打開。
庾言看見他掌心裏躺著一塊晶瑩剔透的玉石。
中山侯示意性的擡了擡眉毛。
庾言便會意的撚起了那塊玉石。
觸手生溫，材質溫潤，庾言以為那該是透明的，然而對著光看了一下，發現光線居然不能夠穿透它……
中山侯告訴他：“跟隨高皇帝開國的所有勳貴，家裏都有一塊類似的玉石。我猜測——畢竟我也沒能見過別人家裏的那塊——可能公府裏的那塊，要比這一塊更好一些。”
庾言不能理解：“這東西……”
“你可以把它當成一張請帖，一張可以讓你去參與最高決議的請帖，發起並主持這場決議的人，被稱為‘方伯’，這場會議，也叫做方伯會議。”
中山侯看著兒子寫滿了疑惑的眼睛，不由得“唉”了一聲：“不要讓我說的再詳細一點了，因為我知道的大概也就是這些，當初你祖父就是這麽告訴我的。”
“方伯……”
庾言細細的咀嚼著這兩個字。
這是一個相當古老的稱謂，據說是遠古時期諸侯當中的領袖，現在這兩個字，卻被用在一場決議的發起人身上……
庾言腦海中靈光一閃：“這個所謂的‘方伯’，會不會就是——”
中山侯眉頭皺起來一點，輕輕搖頭：“我猜測，皇室手裏會有兩塊甚至於更多的這東西，但方伯大概率不是聖上。”
庾言心生驚駭，不由得“啊”了一聲！
對於一個出身侯門、自以為生長在天/朝上國，口稱天子萬歲的勳貴子弟說，皇帝居然不能夠在一場最高權力決議當中占據領袖地位——這簡直是難以想象的！
庾言旋即追問：“您曾經參與過方伯主持的會議嗎？！”
中山侯搖頭：“沒有。”
繼而他嚴肅了神色，徐徐道：“據我所知，方伯至少曾經召開過兩次會議，而這兩次會議期間，方伯的人選發生了更疊，而決議的最終結果，也都改變了帝國的命運……”
庾言下意識道：“方伯的人選還能變更？！”
繼而他很快就意識到，這個會議大概率從本朝開始就有了——起碼不會比建國晚太多，當時間線被拉長，方伯的人選發生變更，好像也就成了理所應當的事情。
驚駭產生自這之後，庾言近乎悚然的意識到：“難道說第一位方伯——”
中山侯肯定的告訴他：“第一位方伯，就是開創本朝的高皇帝！”
“高皇帝繼位之後六年，高皇後聯合母家鄧氏意圖謀反，推舉隱太子上位，事情敗露，高皇帝發起了第一次方伯會議，以高皇帝的威望——彼時的方伯會議，大概率就是走個形式。”
“事後高皇後與隱太子被殺，鄧氏被族誅，只有隱太子的孩子因為年幼，還在繈褓之中，被高皇帝放過，存活於世。”
庾言只覺得後背發涼：“隱太子——隱太子不是在事發之前就放逐了自己嗎？”
中山侯失笑起來：“總要給祖上遮一遮羞的嘛，難道要直說先祖意圖弒父，最後被父親處死了？那可太難堪了。”
笑完他重又正色道：“倘若不扶持隱太子上位，高皇後怎麽謀逆？事成之後自行上位？要說隱太子沒有參與其中，那才奇怪！”
庾言只覺得毛骨悚然：“若是如此，那本朝的史書，幾乎全都要被推翻了啊……”
不知何時，額頭竟然已經生出了冷汗來。
庾言擡手擦掉，倏然間想到了另一事：“阿耶說，方伯會議至少召開了兩次，高皇帝殺高後、隱太子是第一次，那第二次……”
中山侯神色變得覆雜起來，他註視著兒子，告訴他：“第二次方伯會議，是在幽帝時期，那次會議正式決議，廢黜幽帝的法統，迎立隱太子的後人承繼大位，即為世宗！”
後背那根脊柱傳來一陣酥癢，一直湧到後腦，庾言嘴唇張合幾下，居然不能說出話來。
他終於明白了程綱那時候說的話，也明白了淮安侯府發生的事情。
“我們府上有一張請帖，淮安侯府同為十二侯府之一，也該有一張的，是不是？”
庾言理順了關系：“但是老淮安侯去的太突然了，他唯一的女兒彼時又極年幼，他甚至於沒來得及將這個秘密告訴她，所以也就給了知道這個秘密的人操作空間……”
中山侯稍顯無奈的點了點頭：“你難道沒有想過嗎？”
“淮安侯夫人奪回爵位，是大公主在其中出力，可是她們的年紀相差那麽多，在大公主尚且年幼的時候，在淮安侯夫人身處神都之外的時候，是誰庇護了淮安侯夫人？老淮安侯的堂兄弟，真的沒想過斬草除根嗎？”
庾言徹底明白了：“他們想要通過淮安侯夫人，獲得淮安侯府的那張請帖！那淮安侯夫人事後忽然宣布嫁給淮安侯，同時將爵位過渡給丈夫，就相當的微妙了！”
中山侯輕嘆口氣：“這些年，她大概也不好過。”
庾言不由得問起來另一件事：“阿耶，既然如此，天下之大，到底有多少張請帖？”
中山侯搖頭：“我不知道。只是覺得，所有的公府和侯府，大概都有一張吧，只是在投票時候的分量，可能是不一樣的。皇室應該有好幾張，除此之外……”
他也說不上來了。
庾言又問了一件很要緊的事情：“請帖的數量是固定的嗎？”
中山侯又一次搖頭：“我不知道。但是據我猜測，大概率不是固定的。總會有新人湧現，也會有如同淮安侯府那樣接近於落寞的門第，事實上，現在淮安侯府的那張請帖是不是還存在，只怕也得打個問號。”
庾言若有所思，最後壓低聲音，問：“方伯，是由所有請帖的持有人選出的嗎？”
中山侯同樣壓低了聲音：“不是。只有在會議召開的時候，請帖的持有人才能見到方伯。”
庾言心頭猛地一震：“這麽說，方伯知道所有持有請帖的數量和持有人的身份？”
中山侯輕輕頷首：“不錯！”
庾言的問題暫時告一段落。
他靠在椅背上，艱難又悚然的消耗著這一夜得到的巨大的信息量。
……
相隔幾個坊市之外。三個時辰之前。
越國公府。
喬翎腳下輕快，問梁氏夫人：“婆婆，那位世子夫人，是個什麽樣的人呀？好不好相處？”
梁氏夫人用羅扇拍了拍她肩頭，叫她走得穩當一點：“是個挺活潑的人，好相處的。”
期間不知道想起了什麽樂子，眉宇間忽的洋溢出了一點幸災樂禍的笑。
“說起來，有件事你還不知道吧，還真是君子報仇，十年不晚啊！”
喬翎聽得迷糊了：“哎？發生什麽事了？”
梁氏夫人問她：“你知不知道大公主同淮安侯夫人之間的事情？”
喬翎馬上舉手：“我知道，二弟跟我說過！”
梁氏夫人心裏奇怪，暗說這個“二弟”是誰？
只是急於分享八卦，倒是沒有細問，而是笑著告訴她：“就在婚禮結束的第二天，大公主往弘文館去視察，因為淮安侯之女董令慈應對得宜、成績優異，特意厚賜了她呢，又要親自為她選聘良師！”
“特意”兩個字，她咬得很重。
喬翎怔了一下，繼而為之咋舌：“大公主不出手則已，一出手就是殺招啊！”
淮安侯夫人得到了大公主的幫助，獲得爵位，然後背刺了大公主，將爵位過渡給了丈夫。
現下她又有意讓養在自己名下的庶子越過女兒繼承爵位。
大公主呢，就在這時候對她的長女展示極大的善意。
對於淮安侯夫人來說，這是來自大公主的赤裸裸的威脅。
我當初能把穩坐了爵位多年的你的堂叔拉下馬，難道多年之後地位穩固了，還拉不下你的一個庶子？
你沒能為我做的事情，就叫你的女兒來為我做，怎麽不算是一啄一飲呢？
一份厚賜，一個良師，殺人不見血，狠辣至極。
要想這招不奏效……
除非淮安侯夫人的女兒真的對此毫不心動。
要她心甘情願去做那個與自己毫無血緣關系弟弟的墊腳石才行！
但是，可能嗎？
喬翎想起自己當日在淮安侯府見到的淮安侯夫婦長女董令慈。
聰明，禮貌，處事周全。
喬翎也想起自己在神都城中，夜色初起時見到的董令慈。
陰郁，幽冷，心事重重。
她不由得說：“看起來，淮安侯府內部會起一場不小的風暴呢……”
……
相隔幾個坊市之外。
兩天前。
淮安侯府。
淮安侯懷抱著幼子，隔著門，聽見室內妻子歇斯底裏的尖叫聲。
“我跟你說話，你聽見沒有？你是不是覺得自己翅膀硬了，可以甩開我，去投奔別人了？！”
淮安侯不由得說：“康樂，你冷靜一些，不要這樣跟孩子說話……”
“砰”的一聲脆響，一個花瓶砸到了墻上，四碎開來！
淮安侯夫人的尖叫聲穿破了墻壁和門戶，傳了出來：“滾！有你說話的地方嗎？！”
淮安侯神色覆雜的看著那扇被碎瓷劃破的窗戶，抱著孩子，默默的去了前廳。
淮安侯夫人沒有心力理會他，看著女兒，聲淚俱下：“我是你的生身母親啊令慈，難道我會害你嗎？你難道看不出來，大公主其實不懷好意，就是要離間我們母女嗎？！”
那十歲出頭的女孩端正的坐在椅子上，目光平和的看著她的母親。
“我知道，只是大公主並沒有哄騙我，這只是一場交易。”
“她幫我獲得淮安侯的爵位，我付出我的血脈，站在她的旁邊，我們各取所需，誰都不虧欠對方。”
淮安侯夫人叫自己冷靜下來，只是聲音不受控制的在發抖：“你知道，這個爵位是你弟弟的。”
董令慈擡眼看著母親，短暫的笑了一下，沒有說話。
淮安侯夫人換了個姿勢，問她：“你笑什麽？”
董令慈說：“沒什麽，想笑，所以就笑了。”
淮安侯夫人定定的看著她，忽的說：“你是覺得我很好笑嗎？”
董令慈又笑了：“是的，阿娘。”
她輕聲說：“你不覺得你很像一個小醜嗎？不過你應該也習慣被人這樣看待了吧，沒必要太生氣的。”
淮安侯夫人劈手給了她一記耳光，清脆的一聲響！
她身體都在哆嗦：“全天下的人都能這麽說我，就是你不能！”
董令慈的身體都被打的側過去了，險些從座椅上歪倒，只是她很快就回過神來，擦了擦嘴角溢出的血痕，滿不在乎的說：“哦。”
淮安侯夫人看著女兒漠然的臉龐，忽然間哭了：“令慈，令慈啊！”
她蹲下身，像個小孩子一樣在女兒膝間，仰著頭，看著女兒：“權力是毒藥，不是什麽好東西，叫別人拿去吧，你不要沾。”
“我，我是愛你的啊，你是我的親生骨肉，我怎麽會不愛你呢……”
淮安侯夫人哽咽著說：“除了爵位之外，別的我的一切都是你的，你做一個富貴閑人，嫁一個如意郎君，你可以生幾個孩子，也可以不生，就那麽平安順遂的過一輩子，不好嗎？”
董令慈垂下眼去，看著母親：“阿娘，你做不到的事情，我未必做不到，你害怕，但我不怕，你不能用你失敗的過往，來決定我的未來。”
“把爵位給我吧，阿娘！我是你的女兒，是你唯一的孩子啊！”
她握住母親的手，神情感傷，語氣殷切：“那個所謂的弟弟，他跟我有什麽關系？我是淮安侯的直系血脈，我才該是這個侯府的主人，你寧肯成全別人的孩子，也不願意成全你自己唯一的親生女兒嗎？！”
淮安侯夫人看著覆蓋在自己手背上的那只手，只覺得心寒如冰。
她把手抽了出來，站起身：“如果我說不呢？如果我說不——你就不再是我的女兒了嗎？”
董令慈看著她，沒有言語。
淮安侯夫人看著她，目光慍怒：“大公主是這樣，你也是這樣！”
“大公主幫我奪回了爵位，但這爵位本來就該是我的，我難道沒有權力決定該如何處置嗎？”
“你是我的女兒，可這爵位是我的，只是因為做母親的人不願意把自己的東西分給孩子，孩子居然憎惡母親，像對待仇人一樣對待母親——這樣的孩子，實在太叫人心寒了！”
董令慈看著她，眼底的溫度徹底消失。
她又一次笑了：“阿娘，我不要跟你一樣，做滿神都的笑話。”
從相較於十歲出頭女孩子過高的椅子上滑了下去，她看著母親，輕聲道：“弟弟才剛過完滿月……唉，要是你去年死掉就好了。”
淮安侯夫人心頭好像被一把極鋒利的刀穿過，因為刀刃過於鋒利，甚至於過後許久，疼痛才延遲性的傳來。
她眼眶含淚，幾乎難以置信的看著自己的女兒。
董令慈若無其事的走了幾步，打開門。
將要出去的時候，她重又回頭，又說了一遍：“要是你去年死掉就好了。”
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說著, 毛叢叢斜了丈夫一眼：“與其信他，還不如等哪天你走了，像淮安侯夫人那樣把中山侯的爵位過渡給我呢！”
庾言滿口答應：“好好好, 哪天我要不行了，一定專門留下遺囑, 把爵位的職權過渡給你！”
毛叢叢頗嬌俏的哼了一聲，倒是笑了。
笑過之後想到正事，神色又凝重起來：“聽程綱話裏的意思, 參與此事的人只怕不在少數呢。”
她出身侯府，母親又是公府之女，社交圈子幾乎皆是勳貴要員, 程綱說“夫人會在其中見到許多令你大感意外的人”, 一是指與他同流合汙的人極其之多，二來也有暗指有些極其顯赫之人參與其中的意思, 思之令人心驚。
庾言握著妻子的手, 眉頭微皺：“他說起淮安侯夫人的那幾句話……也很有值得推敲的地方。”
毛叢叢也覺納悶：“他居然說淮安侯夫人不蠢？！”
說著，她都忍不住白了丈夫一眼：“倘若祖父把廣德侯的爵位給了我, 哪怕來個天仙似的男人, 也別想叫我把爵位給他！”
庾言聽得忍俊不禁, 思緒卻飄到了遠處：“在程綱口中, 世襲的爵位居然不是最珍貴的？他意圖以廣德侯的爵位來打動你, 又是希望從中謀取到什麽利益？”
說話間的功夫, 夫妻倆到了樓下, 自然而然的松開手, 止住言辭。
天香樓外早不覆先前的熙熙攘攘, 負兵曳甲的衛士將附近幾條街道都封鎖住，一派冷厲肅殺之像, 著玄甲的是金吾衛，盔上有白羽的是羽林衛。
程綱已經被拿下，雙手負於身後，嘴被堵得嚴嚴實實。
見庾言夫婦下樓，羽林衛中郎將於樸翻身下馬，客氣的朝二人抱拳：“某幸不辱命，賢伉儷可來確定賊人是否是程綱無誤。”
庾言還禮，略略後退一步。
毛叢叢近前看了眼，很確定的點頭：“是他。”
於樸一揮手，便有衛士近前來用黑布袋套住了程綱頭臉，他朝那夫婦二人點頭致意：“我這便押解他往金吾獄去受審。”
幾人就此別過。
庾言要送妻子回去，毛叢叢沒叫他送：“這邊抓了程綱，之後兩衛怕是有的忙，我自己又不是不認得路。”
她眉頭微蹙，小聲同丈夫說：“倒不是我要潑冷水，而是照程綱之前表露出來的意思來看，恐怕審問不出太多東西呢。”
庾言心裏其實也有這個顧慮，伸手抱了抱妻子，他帶著人往金吾衛去了。
一直到了深夜時分，他才回府。
進門擱下佩刀，遲疑幾瞬，卻沒有回房去，而是使人去打探：“阿耶睡了沒有？”
隨從看了眼時辰，饒是知道結果，還是認命的去走了一遭，繼而回來回稟：“正房那邊說，侯爺已經睡下了。”
庾言短暫的猶豫一會兒，道：“無妨，那就把他叫起來吧！”
隨從：“……”
毛叢叢這會兒也沒睡，稍顯困乏的從內室出來，倒是猜到了丈夫要去做什麽：“程綱沒吐出來？”
庾言神色有些疲乏，點一下頭，覆又搖頭，最後說：“你明日還要往越國公府去，早些歇著吧，我不定什麽時候回來呢。”
毛叢叢如實說：“心裏邊存著疑影，我怎麽睡得著？”
庾言嘆了口氣：“那就等我回來。”
雖然正值午夜，但侯府裏卻也不是漆黑一片，庾言甚至於沒叫人掌燈，就著廊燈，借一點月色，一片寂靜中往正房去。
中山侯也是快六十歲的人了，睡到一半又被人喊起來，迷迷瞪瞪的對著帳頂看了好一會兒，終於還是認命的起身。
“深更半夜的，出什麽事了？”
庾言環顧了一下四遭，沒有言語。
中山侯見狀，便會意的遣退侍從，等人都走了，才道：“這總可以說了吧？”
庾言這才低聲將今日之事講了：“我聽程綱的意思，好像本朝這些世襲的爵位，除了爵位本身之外，還有些更要緊的意味？”
中山侯神色微變。庾言看出來了，心臟不由得漏跳了一拍，低聲又叫了句：“阿耶？”
中山侯默然良久，終於起身，轉動開關，打開了密室，留下一句：“隨我進來。”
庾言環顧四遭，快步跟了進去。
密室裏留有通風口，點著長明燈。
中山侯很謹慎的把門關緊，檢查過四遭之後，頭一句就是：“你要發誓，我今天告訴你的，除了將來繼承中山侯爵位的後嗣，不可以告訴任何人——包括毛氏！”
庾言心頭一震：“阿耶……”
中山侯一掌擊在案上，厲聲道：“答應我！”
庾言神色一凜，正容道：“我發誓，絕對不把您今天告訴我的事情告訴任何人，包括叢叢。”
中山侯聽罷，顯而易見的松了口氣，不知想到什麽，神色忽的萎靡起來：“原本該是等我快要咽氣的時候，才能告訴你的，但是有鑒於老淮安侯的例子，早一點告訴後繼者人，也未必不是一件好事……”
庾言起初聽得莫名，思緒稍一轉動，忽然間明白過來。
老淮安侯是突然亡故的！
這個原本應該由父親亦或者母親轉告給繼承人的秘密，直接被他帶進了墳墓裏，淮安侯夫人不知道，奪得他爵位、將淮安侯夫人趕出家門的他的堂兄弟也不知道！
而這個秘密所代表的價值，甚至於超越了爵位本身！
庾言忽然間心頭發緊，有種無知無覺之下推開了另一個世界大門的驚奇感，興奮當中夾雜著幽微的恐懼。
中山侯打開了密室裏的機關，從中取出了一只設計精巧的金屬盒子，操弄許久之後將其打開，握了什麽東西在掌心裏。
拳頭送到庾言面前，繼而打開。
庾言看見他掌心裏躺著一塊晶瑩剔透的玉石。
中山侯示意性的擡了擡眉毛。
庾言便會意的撚起了那塊玉石。
觸手生溫，材質溫潤，庾言以為那該是透明的，然而對著光看了一下，發現光線居然不能夠穿透它……
中山侯告訴他：“跟隨高皇帝開國的所有勳貴，家裏都有一塊類似的玉石。我猜測——畢竟我也沒能見過別人家裏的那塊——可能公府裏的那塊，要比這一塊更好一些。”
庾言不能理解：“這東西……”
“你可以把它當成一張請帖，一張可以讓你去參與最高決議的請帖，發起並主持這場決議的人，被稱為‘方伯’，這場會議，也叫做方伯會議。”
中山侯看著兒子寫滿了疑惑的眼睛，不由得“唉”了一聲：“不要讓我說的再詳細一點了，因為我知道的大概也就是這些，當初你祖父就是這麽告訴我的。”
“方伯……”
庾言細細的咀嚼著這兩個字。
這是一個相當古老的稱謂，據說是遠古時期諸侯當中的領袖，現在這兩個字，卻被用在一場決議的發起人身上……
庾言腦海中靈光一閃：“這個所謂的‘方伯’，會不會就是——”
中山侯眉頭皺起來一點，輕輕搖頭：“我猜測，皇室手裏會有兩塊甚至於更多的這東西，但方伯大概率不是聖上。”
庾言心生驚駭，不由得“啊”了一聲！
對於一個出身侯門、自以為生長在天/朝上國，口稱天子萬歲的勳貴子弟說，皇帝居然不能夠在一場最高權力決議當中占據領袖地位——這簡直是難以想象的！
庾言旋即追問：“您曾經參與過方伯主持的會議嗎？！”
中山侯搖頭：“沒有。”
繼而他嚴肅了神色，徐徐道：“據我所知，方伯至少曾經召開過兩次會議，而這兩次會議期間，方伯的人選發生了更疊，而決議的最終結果，也都改變了帝國的命運……”
庾言下意識道：“方伯的人選還能變更？！”
繼而他很快就意識到，這個會議大概率從本朝開始就有了——起碼不會比建國晚太多，當時間線被拉長，方伯的人選發生變更，好像也就成了理所應當的事情。
驚駭產生自這之後，庾言近乎悚然的意識到：“難道說第一位方伯——”
中山侯肯定的告訴他：“第一位方伯，就是開創本朝的高皇帝！”
“高皇帝繼位之後六年，高皇後聯合母家鄧氏意圖謀反，推舉隱太子上位，事情敗露，高皇帝發起了第一次方伯會議，以高皇帝的威望——彼時的方伯會議，大概率就是走個形式。”
“事後高皇後與隱太子被殺，鄧氏被族誅，只有隱太子的孩子因為年幼，還在繈褓之中，被高皇帝放過，存活於世。”
庾言只覺得後背發涼：“隱太子——隱太子不是在事發之前就放逐了自己嗎？”
中山侯失笑起來：“總要給祖上遮一遮羞的嘛，難道要直說先祖意圖弒父，最後被父親處死了？那可太難堪了。”
笑完他重又正色道：“倘若不扶持隱太子上位，高皇後怎麽謀逆？事成之後自行上位？要說隱太子沒有參與其中，那才奇怪！”
庾言只覺得毛骨悚然：“若是如此，那本朝的史書，幾乎全都要被推翻了啊……”
不知何時，額頭竟然已經生出了冷汗來。
庾言擡手擦掉，倏然間想到了另一事：“阿耶說，方伯會議至少召開了兩次，高皇帝殺高後、隱太子是第一次，那第二次……”
中山侯神色變得覆雜起來，他註視著兒子，告訴他：“第二次方伯會議，是在幽帝時期，那次會議正式決議，廢黜幽帝的法統，迎立隱太子的後人承繼大位，即為世宗！”
後背那根脊柱傳來一陣酥癢，一直湧到後腦，庾言嘴唇張合幾下，居然不能說出話來。
他終於明白了程綱那時候說的話，也明白了淮安侯府發生的事情。
“我們府上有一張請帖，淮安侯府同為十二侯府之一，也該有一張的，是不是？”
庾言理順了關系：“但是老淮安侯去的太突然了，他唯一的女兒彼時又極年幼，他甚至於沒來得及將這個秘密告訴她，所以也就給了知道這個秘密的人操作空間……”
中山侯稍顯無奈的點了點頭：“你難道沒有想過嗎？”
“淮安侯夫人奪回爵位，是大公主在其中出力，可是她們的年紀相差那麽多，在大公主尚且年幼的時候，在淮安侯夫人身處神都之外的時候，是誰庇護了淮安侯夫人？老淮安侯的堂兄弟，真的沒想過斬草除根嗎？”
庾言徹底明白了：“他們想要通過淮安侯夫人，獲得淮安侯府的那張請帖！那淮安侯夫人事後忽然宣布嫁給淮安侯，同時將爵位過渡給丈夫，就相當的微妙了！”
中山侯輕嘆口氣：“這些年，她大概也不好過。”
庾言不由得問起來另一件事：“阿耶，既然如此，天下之大，到底有多少張請帖？”
中山侯搖頭：“我不知道。只是覺得，所有的公府和侯府，大概都有一張吧，只是在投票時候的分量，可能是不一樣的。皇室應該有好幾張，除此之外……”
他也說不上來了。
庾言又問了一件很要緊的事情：“請帖的數量是固定的嗎？”
中山侯又一次搖頭：“我不知道。但是據我猜測，大概率不是固定的。總會有新人湧現，也會有如同淮安侯府那樣接近於落寞的門第，事實上，現在淮安侯府的那張請帖是不是還存在，只怕也得打個問號。”
庾言若有所思，最後壓低聲音，問：“方伯，是由所有請帖的持有人選出的嗎？”
中山侯同樣壓低了聲音：“不是。只有在會議召開的時候，請帖的持有人才能見到方伯。”
庾言心頭猛地一震：“這麽說，方伯知道所有持有請帖的數量和持有人的身份？”
中山侯輕輕頷首：“不錯！”
庾言的問題暫時告一段落。
他靠在椅背上，艱難又悚然的消耗著這一夜得到的巨大的信息量。
……
相隔幾個坊市之外。三個時辰之前。
越國公府。
喬翎腳下輕快，問梁氏夫人：“婆婆，那位世子夫人，是個什麽樣的人呀？好不好相處？”
梁氏夫人用羅扇拍了拍她肩頭，叫她走得穩當一點：“是個挺活潑的人，好相處的。”
期間不知道想起了什麽樂子，眉宇間忽的洋溢出了一點幸災樂禍的笑。
“說起來，有件事你還不知道吧，還真是君子報仇，十年不晚啊！”
喬翎聽得迷糊了：“哎？發生什麽事了？”
梁氏夫人問她：“你知不知道大公主同淮安侯夫人之間的事情？”
喬翎馬上舉手：“我知道，二弟跟我說過！”
梁氏夫人心裏奇怪，暗說這個“二弟”是誰？
只是急於分享八卦，倒是沒有細問，而是笑著告訴她：“就在婚禮結束的第二天，大公主往弘文館去視察，因為淮安侯之女董令慈應對得宜、成績優異，特意厚賜了她呢，又要親自為她選聘良師！”
“特意”兩個字，她咬得很重。
喬翎怔了一下，繼而為之咋舌：“大公主不出手則已，一出手就是殺招啊！”
淮安侯夫人得到了大公主的幫助，獲得爵位，然後背刺了大公主，將爵位過渡給了丈夫。
現下她又有意讓養在自己名下的庶子越過女兒繼承爵位。
大公主呢，就在這時候對她的長女展示極大的善意。
對於淮安侯夫人來說，這是來自大公主的赤裸裸的威脅。
我當初能把穩坐了爵位多年的你的堂叔拉下馬，難道多年之後地位穩固了，還拉不下你的一個庶子？
你沒能為我做的事情，就叫你的女兒來為我做，怎麽不算是一啄一飲呢？
一份厚賜，一個良師，殺人不見血，狠辣至極。
要想這招不奏效……
除非淮安侯夫人的女兒真的對此毫不心動。
要她心甘情願去做那個與自己毫無血緣關系弟弟的墊腳石才行！
但是，可能嗎？
喬翎想起自己當日在淮安侯府見到的淮安侯夫婦長女董令慈。
聰明，禮貌，處事周全。
喬翎也想起自己在神都城中，夜色初起時見到的董令慈。
陰郁，幽冷，心事重重。
她不由得說：“看起來，淮安侯府內部會起一場不小的風暴呢……”
……
相隔幾個坊市之外。
兩天前。
淮安侯府。
淮安侯懷抱著幼子，隔著門，聽見室內妻子歇斯底裏的尖叫聲。
“我跟你說話，你聽見沒有？你是不是覺得自己翅膀硬了，可以甩開我，去投奔別人了？！”
淮安侯不由得說：“康樂，你冷靜一些，不要這樣跟孩子說話……”
“砰”的一聲脆響，一個花瓶砸到了墻上，四碎開來！
淮安侯夫人的尖叫聲穿破了墻壁和門戶，傳了出來：“滾！有你說話的地方嗎？！”
淮安侯神色覆雜的看著那扇被碎瓷劃破的窗戶，抱著孩子，默默的去了前廳。
淮安侯夫人沒有心力理會他，看著女兒，聲淚俱下：“我是你的生身母親啊令慈，難道我會害你嗎？你難道看不出來，大公主其實不懷好意，就是要離間我們母女嗎？！”
那十歲出頭的女孩端正的坐在椅子上，目光平和的看著她的母親。
“我知道，只是大公主並沒有哄騙我，這只是一場交易。”
“她幫我獲得淮安侯的爵位，我付出我的血脈，站在她的旁邊，我們各取所需，誰都不虧欠對方。”
淮安侯夫人叫自己冷靜下來，只是聲音不受控制的在發抖：“你知道，這個爵位是你弟弟的。”
董令慈擡眼看著母親，短暫的笑了一下，沒有說話。
淮安侯夫人換了個姿勢，問她：“你笑什麽？”
董令慈說：“沒什麽，想笑，所以就笑了。”
淮安侯夫人定定的看著她，忽的說：“你是覺得我很好笑嗎？”
董令慈又笑了：“是的，阿娘。”
她輕聲說：“你不覺得你很像一個小醜嗎？不過你應該也習慣被人這樣看待了吧，沒必要太生氣的。”
淮安侯夫人劈手給了她一記耳光，清脆的一聲響！
她身體都在哆嗦：“全天下的人都能這麽說我，就是你不能！”
董令慈的身體都被打的側過去了，險些從座椅上歪倒，只是她很快就回過神來，擦了擦嘴角溢出的血痕，滿不在乎的說：“哦。”
淮安侯夫人看著女兒漠然的臉龐，忽然間哭了：“令慈，令慈啊！”
她蹲下身，像個小孩子一樣在女兒膝間，仰著頭，看著女兒：“權力是毒藥，不是什麽好東西，叫別人拿去吧，你不要沾。”
“我，我是愛你的啊，你是我的親生骨肉，我怎麽會不愛你呢……”
淮安侯夫人哽咽著說：“除了爵位之外，別的我的一切都是你的，你做一個富貴閑人，嫁一個如意郎君，你可以生幾個孩子，也可以不生，就那麽平安順遂的過一輩子，不好嗎？”
董令慈垂下眼去，看著母親：“阿娘，你做不到的事情，我未必做不到，你害怕，但我不怕，你不能用你失敗的過往，來決定我的未來。”
“把爵位給我吧，阿娘！我是你的女兒，是你唯一的孩子啊！”
她握住母親的手，神情感傷，語氣殷切：“那個所謂的弟弟，他跟我有什麽關系？我是淮安侯的直系血脈，我才該是這個侯府的主人，你寧肯成全別人的孩子，也不願意成全你自己唯一的親生女兒嗎？！”
淮安侯夫人看著覆蓋在自己手背上的那只手，只覺得心寒如冰。
她把手抽了出來，站起身：“如果我說不呢？如果我說不——你就不再是我的女兒了嗎？”
董令慈看著她，沒有言語。
淮安侯夫人看著她，目光慍怒：“大公主是這樣，你也是這樣！”
“大公主幫我奪回了爵位，但這爵位本來就該是我的，我難道沒有權力決定該如何處置嗎？”
“你是我的女兒，可這爵位是我的，只是因為做母親的人不願意把自己的東西分給孩子，孩子居然憎惡母親，像對待仇人一樣對待母親——這樣的孩子，實在太叫人心寒了！”
董令慈看著她，眼底的溫度徹底消失。
她又一次笑了：“阿娘，我不要跟你一樣，做滿神都的笑話。”
從相較於十歲出頭女孩子過高的椅子上滑了下去，她看著母親，輕聲道：“弟弟才剛過完滿月……唉，要是你去年死掉就好了。”
淮安侯夫人心頭好像被一把極鋒利的刀穿過，因為刀刃過於鋒利，甚至於過後許久，疼痛才延遲性的傳來。
她眼眶含淚，幾乎難以置信的看著自己的女兒。
董令慈若無其事的走了幾步，打開門。
將要出去的時候，她重又回頭，又說了一遍：“要是你去年死掉就好了。”
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