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自笑百年家鳳闕

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自笑百年家鳳闕

戰場內,沙塵遮天蔽日。

項知歸總算如願與叛軍開戰,對方還是一個非比尋常的人物,乃是他父親項老將軍昔年的舊部——趙下霜將軍。

趙下霜調任上都之後,同南疆的故交漸漸減少了聯系,但兩陣對圓之際,項知歸一眼就把他認了出來。故舊長輩身在敵營,他反倒冷冷地笑了一下。

他乘著皎雪驄緩緩上前來:“趙將軍可願意和晚輩比試一局?”

兩邊略一凝持,趙下霜佝著背,面色慘淡,默默地乘馬出列。

雙方出馬直奔二十裏,項知歸黑著臉,微微致意:“晚輩領教了。”隨即玉龍劍出鞘,寒光潏潏,急攻數招。

趙下霜年老不敵,交不數合,最後被逼得墮下馬去。

項知歸踱到他跟前,劍鋒指向他亂蓬蓬的白發,臨時一頓,終究沒有刺下去。

趙下霜老軀一震,直楞楞地望住面前的玉龍劍,隔了半晌,伸出那只殘缺三根手指的右手,指住了項知歸的身後,也就是戰場的南方。

項知歸緊緊盯著他,恐其有詐,劍鋒一直沒有偏離它的位置。

趙下霜的嘴唇變得烏青,滿臉因這明顯的猜疑而瑟瑟發抖:“他們劫持了,我們的父母妻兒,混合在人群當中……我也不想開門的……可是,每一個弟兄,他們的親人都在關外啊……我們支撐了很久,是太子遲遲沒有到來……!軍心動搖,隨後嘩變,我!我!我阻攔不住啊!”

他這麽說著,又是激動,又是深悔,使勁地搖了幾下頭:“我恨梧桐城,為何要建立在雁門關前……我恨我還沒死,戰火先燒到了我家人那裏……我恨啊,我作為守將之首,卻什麽都沒能守住!!”

他驀然挺直上身,脖頸向前一伸進,一片鮮紅自玉龍劍鋒上彌散開來。

項知歸非常驚愕。

趙下霜死不瞑目,背對著叛軍人馬,重重倒了下去,像為項知歸刎了頸似的——成全了誰的忠烈?

叛軍那邊遙遙看見主將被戮,頓時擾攘起來,萌生退意。

前輩慨然赴死,手卻仍頑固地指示著自己背後,項知歸這才察覺趙下霜的異常,他轉而朝南面一看,臉色驟然變了。

背後某個遠處,濃煙滾滾——正是己方糧道的所在。

……

奉瑾將身子前傾,慢慢、慢慢逼近了元睢的臉。

兩人本就相距甚近,她的氣息逐漸侵略過來,元睢心神微蕩,一時竟忘了閃避。

曾經的小四弟完全變了模樣,作一身女兒裝,眉眼俱是蘭麝香。

奉瑾目光飄忽,伸出來一只素手,五個指尖鮮紅如血點子一般。

這是一只掌握著百萬雄兵的素白的手。

點在了元睢的額頭上,沿著那棱角的線條,緩緩地移動……

額頭,是元睢身體上最異常的一部分。他天生額有異骨,似乎龍的犄角一般。十歲時,祖父緊緊捏著他的手,審視著他的面相:“睢兒奇骨貫頂,呈龍額之狀,將來必為承平明君。”

隨後一道旨意,他成了元家第一位皇太子。

“看來元家臣下上僭,也沒有心安理得,居然刻意把你的面相和龍扯上關系,以此來彰顯你們元家是天命所歸……”手指移到他的下顎,一用力就扳起來,她左右瞧了瞧,深深地唉了一聲,“真是可笑,明明都造反了,卻還會害怕天下後世的議論。”

她那雙上勾的鳳眼,此時滿溢了諷刺的神色,“你說,外人蓄謀我的位置,我怎麽可能拱手相讓呢?”

元睢閉上眼,額頭上的“龍角”也跟著隱隱動了一下。他決心抵禦那襲來的什麽,往後退避了一下,同她的面龐離得遠些,才覆張開眼,平靜地迎上了奉瑾幾近挑釁的目光。

“你自小便超群絕倫,我從未因你女兒身而輕鄙半分。我所不能容忍的,是你心術不正啊!”

他嗓音極輕,“你興兵作亂,大魏烽鼓不息,多少百姓流離失所。你口口聲聲要奪回自己的東西,因這一己之私與民離心,即使你最後贏了,也不免名譽掃地,重蹈你父皇的覆轍。屆時眾怨沸騰,你騎虎難下,必將比今日兵臨城下的形勢更困難千倍萬倍——你當真可以一直自信下去嗎?”

他生得骨重神寒,眉睫下落,竟有淡淡的神性流瀉而出,“阿贐,休要狂妄。”

這一席話,使奉瑾變了臉色,霍然一下起身,眼底猶如堆霜聚雪一般,亮錚錚的刺人眼目。

她聲音低回而陰沈:“你真該死。”

他笑了:“我確實早該死了。阿贐,你現在威脅人,還是只會這麽一句話嗎?”

她無比冰冷地勾起嘴角:“一個纂逆之輩,也配決定自己怎麽死嗎?”

他垂在案下的手指微微一個屈伸,收握了起來。

這時候,黃衣侍女匆匆地從那雕有鳳鶴花卉的月洞門外面進來,於菊叢邊緣遠遠地沖著公主打手勢,似乎要稟告什麽。

奉瑾從眼梢瞥了她一下,眼鋒未斂,十七卻並不感到憂懼:公主是個認真負責的棋手,不怕被打擾,只怕屬下沒有準時回稟,讓事情超出她的控制範圍——任何她無法掌控的事情,都會輕易地激怒她。

在場除開奉瑾,沒人看得懂十七表達的意思。

奉瑾目光敏銳,不知獲悉了什麽,擡手把一整盤棋局打翻,轉身離開了秋菊遍地的庭院。

元睢低頭瞧著這一場殘局,勉強牽動嘴角,但又滿心漠然。

臉上沒有表情,眼中卻蒙了一層近乎憐憫的霧氣,喃喃自語道:“真是互相折磨啊。”

撥弄了一下棋子,不由一陣悲從中來,他不堪重負地撐住了額頭。

是啊,元家冒不韙以爭大權,事實俱在,不容抹煞。

號稱替天行道,難免纂竊之名。

……

項知歸如此行徑,看似血氣沖動,實則別有預謀。

項家是正兒八經的將門世家,崇尚武功定禍亂,行事講究一個勇猛精進、志願無倦,最忌諱其下子弟們藏奸取巧。

這種教育方法雖然迂腐,但因為這種教育,項家子弟們顯得正直、剛毅、不可摧折。

項父早年攜妻出征南疆,項知歸在南疆出生,從小目睹烽煙長大,那些日月一般皎然軼蕩的大義更是深深刻進了他的骨子裏。

深受家世浸染,他一直覺得出師有名,是一件替天行道、煌煌威儀的事情,應該秉持光明正大之心,殺盡天下魑魅魍魎奸邪小人。

項知歸十五歲進夷吾山,第一次讀到馮贐的藏書,裏面充滿權術、陰謀和殺戮之氣的歷史故事,看得他不自主毛骨悚然。

惡鬼,惡人,究竟孰更惡劣之?

阿贐便是整天對著這些東西,才長成現在這副模樣的嗎?

他素日對自己要求嚴苛,即使身處暗中,不為人知,也須像被無數人註目一般高尚地行事,知道兵行奇正虛實,仍然對插圈弄套一類的心計不屑為之,只有跟四弟玩鬧時,才偶爾拈來一用。

待到他下山還家,自覺這顆心不夠幹凈了,便惴惴不安地向他阿父請教。

當時阿父身披重甲,垂視手中天子賜劍,所感嘆的一番話,他至今都記得:

“我們這種領軍人家,最怕表面不夠老實,招來主上的猜疑忌憚,教導你們要光明磊落,只是為了築基你們日後的性情本色。你看阿父入朝不趨,劍履上殿,很威風是不是?一樣要屈從主上的操縱,窺伺群臣的顏色,在明槍暗箭中保全榮耀。待你日後處世,免不了被泡在這座染缸裏的。不過阿父很欣慰,從前是項家長輩為小輩們遮風擋雨,小輩們才能堅持自己心中的大義,如今你既也領悟了,就輪到你來守護小輩們心中的大義了。不要讓他們過早地察覺,這個世界的骯臟。”

那時候,他已經得知自己在夷吾山結拜的兄長便是當朝的太子殿下了。

是嗎?是為了不招致主上猜憚,才不得不練成這種心無城府的模樣嗎?

他跪在地上,思緒飄忽,心亂如麻。

“我跟你們是不一樣的。”他內心默默道,“我有大哥,大哥就是我的主上。主上以手足之情待我,我是不必在他面前裝模作樣的。”

他這樣想著,志向更加堅定:“我只要做到阿父說的最後一句話就可以了,不,我不僅要讓項家小輩們堅持大義,我還要讓全天下都知恩誼,曉大義。這樣的話,魑魅魍魎會大大減少,人們會為正義慷慨以赴,大哥所掌的天下會更加穩固,三弟所夢的雲中會更加祥和,追隨於我的兵與卒,也不會因為毫無意義的陰謀鬥爭而死去。”

參戰以來,他慢慢地更加認同了阿父這番道理:這世間真正講究“正”和“大”的軍將,終究太少太少了,你秉持光明之心,對方卻未必,指不定還會暗中捅上兩刀。臨陣不是你死便是我亡,當以鬥智為上計,倘是單靠勇力,一味正攻,而致忽略了敵人的奸謀,那麽跟用麾下袍澤的性命當賭註有什麽分別?

有時候,他會想起阿贐,是阿贐先教給他的:“二哥哥,戰爭就是這樣的啊。”

於是他在逐鹿谷埋伏火箭,取巧斬殺了對陣的掌旗使,選擇反間公主的不臣之將,再至寨下盡力叫罵,不顧一切將叛軍激出城來,一邊與其略略交戰,一邊派人換上奉軍死屍扒下的甲衣,裝扮成敵方模樣,繞道火燒了梧桐城周遭之郡的糧倉。

本以為這是自己行使陰謀中最得意的一招了,沒想到他在戰場上回過頭來,發現自家後營也被人用同樣的方式襲擊以後,整個人的血液都湧到了臉上,胸口都快被這一幕氣得爆炸了。

他既急且恨,急的是自己遠道而來,塞北多山地,糧草輜重本就轉運艱難,若是不能為繼,只得被迫退兵,無功而返;恨的是公主狡詐,居然恰巧跟自己的算盤打得一模一樣。

爾虞我詐,結果兩敗俱傷。

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