據說人類的害怕分好幾種。比如：見到奇怪的蟲子，會喊一聲“哎呀”，也就罷了。在暗巷裏疑似遇到跟蹤，會心裏打著寒顫，快步走出去之後很久才能平覆情緒。而這遇到會說話的動物，估計是害怕裏夾雜著好奇吧。

比如，當慕輕寒看到這個小貓咪算賬，就從害怕變成了好奇。

“按照今天的匯率，”貓咪不知道從哪裏掏出來一個破舊的小算盤，貓爪“啪啪啪”掃過算盤珠子，報出一個數字來：“一百零七萬三千元等於110.93個金妖幣。10個金妖幣的委托，要換我111個，這買賣——不劃算啊。”

“果然是不行呢。那就算了。”慕輕寒只是試一試，本來就沒有報太大希望。她甚至在心裏嘀咕：貓怎麽會有那麽多錢呢？如果有，會存在銀行嗎？哎，自己真是妄想啊。

“等一等！”黑色小貓忽然慌慌張低下頭，貓爪“啪啪啪啪”迅速在算盤珠子上拍了好幾分鐘，嘴裏嘀咕著奇怪的數字，然後一擡貓頭，堅定地說：“如果你打工還我錢，我這錢就借給你了。”

“打什麽工？”

“是這樣的，我們十二號事務所，缺少個搞衛生的女傭，平時也就掃掃地，洗洗衣服什麽的。當然了，偶爾也會接到跟人類有關的委托，同事們處理起來不太方便。咳咳，你身為人類，就方便多了。所以你可以來打工，賺錢還我。不然我的命又不長，現在經濟更是不景氣，不等你還清欠款，我就掛了。”

慕輕寒怎麽也想不到，自己大學讀了四年植物學，要給一只貓咪打工了。也許，她心裏想：警察怎麽都查不到我父母失蹤的事情，我真的需要從特殊的途徑自己想辦法查了。既然這世界的貓都會說話，也許有人類警察根本不可能調查出來的原因呢。

她點了點頭。

“好啦。買賣談妥。根據匯率和利息，你現在欠我……我算算……嗯……四舍五入……169個金妖幣！你要在兩年以內還清，不然……不然就拿你的靈魂抵債！人類的靈魂，在黑市還是比較值錢的。”

聽到貓咪這麽說，慕輕寒忽然想起黃世仁來。難道自己最後會像喜兒一樣，被抵賬了嗎？

就見貓咪說著，收起小算盤，拿出一張紙來：“按個全手掌紋！”

慕輕寒接過那張淺褐色的紙，那張紙的上方刻著小篆：“靈魂契約”。她想起自己曾經跟隨信仰佛教的母親去廟裏還原，還原表文上，就需要她按上全掌手印。如今母親在哪裏呢？會不會有個神仙庇佑她平安呢。慕輕寒嘆了口氣，蹲下來，用膝蓋墊著那張紙，按下了手印。

還有什麽情況會比現在更糟呢？她想，簽就簽吧，生活早就不再平靜，也許我努力賺錢，很快就還上了。

“那個，貓咪先生，請問我在你們那裏做傭人，一個月的薪水是多少。”

“一個銅板！”貓咪擲地有聲。

“銅板和金幣之間的換算是……”

“哦，一萬個。”貓咪輕描淡寫。

果然應該先問薪水再簽合同的！慕輕寒直罵自己笨蛋。

“不要苦著臉，你可以多接委托的。明天上午，你需要去和平大道潮源軒紅酒坊和隊長海魂會合。她那裏有一單委托需要你們明天完成。委托是丁級，97個銀妖幣，完成得好的話，海魂會酌情給你分一點酬勞。”

“對了，雖然我，咳，自謙為“貓咪”，但是，我的本名是烏離，你以後可以稱呼我——烏離大人。”說完這句話，那只黑色的小貓突然縱身一躍，就這麽從樓上跳下去了！

慕輕寒急忙跑到欄桿旁往下望，就看見那小貓“嗖”的一聲，消失在夜色裏了。

她勾著頭看了好一會兒，確定那只貓是再也不會出現了。剛才的一切像夢一樣，但是慕輕寒感覺自己的體內像是蘇醒了什麽東西，蠢蠢欲動的，興奮地接受了這樣的奇幻境遇。

無論如何，如果這一切不是幻覺，那個貓咪也真有那麽多錢，明天就不用擔心那些催債的了吧。

她心裏想著，尋著消防樓梯的方向，步履都輕松了不少。

天空的月亮，已經升的高高的了。

遠遠的，在慕輕寒腳下這座單元樓以西，隔了兩個街道，本市最高的建築樓頂，一縷灰色的煙霧若有若無地飄了起來。

一個男子微微咳嗽了一聲，眼裏的銳氣一閃而過，卻沒有說話，又抽了一口煙。

他的身後，垂首站立著一位年老的婦人。那婦人看起來似乎已經五十多歲，卻保養得當，衣飾整齊。聽到男子咳嗽，她似乎極為關切，卻不敢言語。擡了擡頭，又低下去。

卻是那抽煙的男子開口說話了。

“我們還是晚了一步，被十二號的人先下手了。楴白也在十二號廝混，如果這事被他知道，便不容易收場了。”他的表情略顯疲憊，又有些不耐煩。頓了頓，又說：“而且，我總覺得這件事已經暴露給太多人。那些我們勢力範圍之內的，就都讓他們閉嘴吧。”

“對，對不起。”那婦人輕聲囁嚅。

“不是嬤嬤的錯。沒有擋住那只老貓回來，是小肖的問題。我們等了七千年，也不在這兩三日。咳，”他咳嗽了兩聲，胸口起伏間，領口露出一枚雕刻著玉蘭花的翡翠墜子來。婦人看到那個吊墜，眼神微微波動了一下。

“讓曲零去，先認識一下慕輕寒這丫頭，也探探她的心性。”提到這個名字，男子竟淡淡笑了起來，似乎有些開心。婦人擡起頭，看到他難得這麽溫和，不顧僭越的禮數，淺淺地問了一句：“殿下等了這麽久，不親自去見見嗎？”

男子收斂笑容，沒有做聲。直到手上的煙燃盡了，被他擲在地上，漸漸熄滅。

終於，像是過了幾個世紀那麽長，婦人聽到他飄渺的一句呢喃：“慕輕寒，不過是盛殮著桐若元神的一具軀殼罷了。不值得我見。”

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