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民國練習生(四)

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民國練習生(四)

人的自尊是一種很奇妙的東西,越是匱乏越是急著自證擁有,反過來也成立。這句話落到耳朵裏的一瞬,於曼頤忽然從宋麒身上看懂了她表哥與她劃清界限的真正原因:

他正是沒有那麽進步,才迫切地割斷自己與故鄉的聯系,又毫不猶豫地把於曼頤推上風口浪尖。

她對表哥生出過不多的好感,被他退婚後,也只是生出不多的恨。他是一個隱身在於家身後的男人。他們可真是層層疊疊的隱藏,三叔藏在三媽之後,於老爺藏在三叔之後,表哥又藏在於老爺之後,把慘烈的愛恨都留在於曼頤和於沈氏之間。

於曼頤用火把自己與於家難解的愛恨燒了。現在,她連對表哥的那點恨也消失了,人很難恨一個自己看不起的人。她也不再認為是他拋棄了她,他們之間談不上拋棄,反倒讓她擁有了掙脫藩籬的理由。蠻好的,和於曼頤退婚將成為表哥一生對社會最大的貢獻。

於曼頤收回自己的思緒,聽見宋麒仍然沈浸在假設裏:

“……但他們要去和我別的親屬驗證,我也沒有定過婚約,是否會有破綻呢?或許你還是徹底的陌生人好些,做個假的租客合同也無不可……”

“你先前不是很篤定的,不讓我住進你家裏嗎?”於曼頤終於忍不住問道。

“你不是在樓下求我留你嗎?”宋麒不假思索。

他思維何等跳躍!於曼頤立刻否認:“我哪裏求你了?”

“門衛可以作證,”宋麒道,“我一會兒還要去和齊叔解釋,簡直像我始亂終棄。我這樣清白的人。”

什麽始亂終棄,什麽……“齊叔?”

“一樓的老門衛。”

這世上的門衛莫非都姓齊,於曼頤感到頭疼,更頭疼的是,她現在也的確沒有別的地方可以去——

方千還沒有找到住處,護照也只存在於計劃裏。她仍然是於曼頤,街上的每一處旅社對她而言都是陷阱。

“但我這裏不是長久之計,”宋麒逗她盡興,還是改回了以前的口風,“你上次也看到了,警察說來就來。等劉豐鹽的人離開上海,我幫你再找一處安全的地方。”

他這次竟然主動對她提起了警察的事,看來做出了留她短住的決定後,宋麒對自己的事也松了口風。於曼頤遲疑片刻,試探著詢問:

“宋麒,那些警察,到底找你什麽事?真的就只是報紙的事嗎?”

宋麒神色維持著輕松,他看向於曼頤,不著痕跡地反問:

“你真的,就只是從於家跑出來嗎?”

他看出異常了,但他沒有追問。他在暗示於曼頤也不要追問。她捧著玻璃杯的手指又有些痙攣了。

宋麒的視線從她的臉上移到水杯上,又幫她把水杯拿走。於曼頤的手落回膝蓋。

“你的行李呢?我看一看。”

於曼頤覺得自己剛才的問話太沖動,而宋麒的反問也讓她像是觸角被電的蝸牛。她不知道說什麽,只能一板一眼地把自己行李在桌上攤開,把東西給他過目。

“這是文憑?”

宋麒第一次看見她的文憑,這東西裏畢竟有他的功勞,因此他很是仔細地把所有字都讀了一遍,並肯定道:“不錯。”

……

他將於曼頤的文憑和商務印書館的報名表收起來,這兩樣東西他替她報名的時候都得用。而後是隔壁床位送給她的紡織廠的本子,他剛拿起來,就被於曼頤搶走,說:“這個不能看。”

宋麒舉起雙手示意投降,又去拿她錢袋。那是布店老板娘給她縫的,上面有針腳細密的白色桂花。

宋麒將錢袋拿在手裏掂了掂,又遞還給她。他沒有對於曼頤的財務狀況直接做出評價,只說:“勇氣可嘉。”

……氣死人了。

最下面的是那身鴛鴦成精的衣服,於曼頤今天穿的是學生服。兩件衣服勤洗勤替,布料都被磨薄了,於曼頤唯恐他說什麽“這也是人穿的衣服”,那她一定會翻臉,下樓自願被劉豐鹽帶走。

不過宋麒只是看著衣服沈思片刻,說:“留洋學生穿這種衣服太違和,警察一眼就識破了。”

“那我照著方千上次那套做一身吧,”於曼頤又對裁縫活蠢蠢欲動,“拿你那條窗簾行嗎?”

宋麒:……

他那窗簾倒真是歐派花紋,做洋裝並不違和。然而他斬釘截鐵地拒絕道:“我正好晚上要出門,帶你去買一身吧。”

“我買不起,我可以用窗簾……”

“我買得起,請你不要用我的窗簾。”

*

於曼頤和宋麒趁著夜色出門,顯得鬼鬼祟祟的。於曼頤是真的鬼祟,坐在黃包車上用頭巾遮臉,警惕地觀察街上是否有劉豐鹽的人。宋麒抱著手臂閉目養神,不過偶爾也擡頭看一眼。

他帶她去的竟然是陸越亭畫室旁的那條街,於曼頤在那條街上第一次看見人喝咖啡,第一次看見西洋樂器,也是第一次看到一條放在櫥窗裏的洋裝長裙。

宋麒聞言後直接將於曼頤送進那間服裝店。店裏幾近打烊,沒想到還有生意上門,不過看這兩人是真的打算消費,店員也就盡心盡力地招待起來。

於曼頤本以為宋麒會和她一起出謀劃策,然而他對陪女人買衣服興趣並不高。試到第三身的時候,於曼頤從試衣間裏再出去,宋麒就已經不在了。

“小姐,先生說你看到喜歡的就定下,他一會回來付款。”店員說。

“他去哪裏了?”

“這我不太清楚。”

於曼頤有些失落,但是這本來就不是宋麒的義務,他已經做出了超過他責任範疇的許多事。她抿了下嘴,打量了一會兒鏡子裏的自己,問店員:

“我覺得都不是很合適,你們這裏是不是有一條白色的,胸前是一排貝殼白的扣子,布料上有十字紋路……”

店員聽她敘述了好一會,終於反應過來:“那是去年的款式了。”

“是的,我就是去年看到你們放在櫥窗裏的。”

“那我去給你找一找,我記得還有一套。不過這衣服啊一季一換,那種樣式已經不時興了,小姐,你確定……”

“沒關系的,”於曼頤下意識地說,“我也不是很時興的人,穿這些時興的衣服,總是怪怪的。”

“時興是說衣服的,小姐怎麽能用在人身上呢,”店員道,“人又不是死物,我們工人夜校裏說……哦,茍日新,日日新。我去給你拿衣服。”

大上海真是先進如斯,連服裝店的店員都能說出這樣的話。勞動人民的智慧如此質樸又充滿真理,前有紹興的黃包車師父對著丞相墳墓總結王超更替,今天買衣服的店員也能給於曼頤傳授夜校知識。

不過工人夜校又是什麽呢?是和函授學堂一樣的地方嗎?

於曼頤想問宋麒,但是宋麒遲遲不回來。她坐在沙發上等店員把衣服拿回來,上身的一瞬間,就得到了讚嘆——不排除是人家急著下班,不過於曼頤自己也覺得,這身衣服還是比前幾套順眼多了。

“那就這一套吧。”她說。

她把衣服換下來,讓店員包好。因為宋麒還沒回來,所以她和店員說自己想去隔壁的書店逛一逛。

書店同樣也快閉店了,她急匆匆地挑了幾本美術教材,想在商務印書館的考試開始前惡補幾天,盡可能的不要讓自己的審美如此封建。這些書都是彩印的,花了她一塊三毛。

嘖,知識昂貴。

於曼頤抱著書往服裝店走,進門時忽然感到後面有人走過。她心頭總懸著劉豐鹽的影子,驚慌回頭,才看到空曠的街道盡頭,兩個男人的影子先後路過,有一道身影很明顯是宋麒。

她聽不到他們的聲音,但能看見宋麒給了對方一樣東西。她在宋麒發現她站在店門前跑了回去,抱著一包書和服務員裝好的那包衣服一起坐在沙發上。

她沈默著等他推開服裝店的門,和店員說了幾句話,又攬著她肩膀把她帶出去。黃包車已經叫好了,她和宋麒一道坐上去,他沒有太關註她懷裏還抱著一包新買的書,也沒有問。

所以她也沒有問,她怕自己蝸牛的觸角再次觸電。表哥退婚這件事終歸還是給她留下了一些印記,她以前只是生理上怕痛,現在她心理上也怕痛。因為怕痛,幹脆就假裝不知道的回避。

他們一起回了公寓門口,於曼頤其實還沒有做好再次和宋麒共住一室的準備,這和上次在裏弄裏不一樣了。

然而她先跳下車,回過頭時,宋麒卻沒有下來。他朝站在門口的齊叔招招手,說:“辛苦送她上去,你知道我鑰匙在哪裏。”

齊叔立刻過來接於曼頤,宋麒朝她微微俯身,說:“我臨時有些事,明早給你帶些洗漱的東西回來。你不要隨便出門,知道了嗎?”

“我知道,”於曼頤鼓起勇氣說,“那你能不能早一點,我可以等你回來再睡。”

“恐怕不大行。”宋麒說。

夜裏起霧,夜裏總起霧,就和於曼頤離開於家的時候一樣。她看見他的黃包車消失在霧氣裏,齊叔的聲音則被霧氣洇得縹緲:“小姐,來,我教你乘電梯。”

她只能抱著書和衣服回去。

宋麒這次沒教她怎麽用新家裏多出的無數電器,於曼頤在家裏找了好長時間,終於找出那把手電筒。她把開關一按一按,燈泡的光也一閃一閃,那是她唯一熟悉的東西,是她在運河上空見過的閃爍的星星。

她把手電筒倒放在桌面上,又翻開了紡織廠的筆記本,在一頁新翻開的橫紋上寫:

買書,一塊三。

餘錢,十四元。

欠款,宋麒,裙裝,十八元。

這衣服太貴了,她拿的時候沒想到,去年的過時款還要這個價格。她如果知道應該就不會買了,她竟然也沒有多問一句。

於曼頤揉了揉眼睛,在後面繼續寫:

頂級月份牌,稿酬四百每張。

商務印書館練習生津貼,每月十五元。

看來她一定得通過這場考試了。

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