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上海再會(三)

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上海再會(三)

找工作不成,但聽到了宋麒的消息,然而也不是什麽叫人歡喜的消息。於曼頤這一天過得疲憊無比,比先前半個月東奔西走地找工作還要疲憊。

回到旅社的時候,老板很熱情地詢問於曼頤找工作的情況,畢竟她今早看起來比平日都鬥志昂揚。然而她只是搖搖頭,詢問他自己是否可以使用門邊的那張桌子。

她租住的那間屋子裏並沒有桌子,和她一起租住的幾位女客人似乎也不需要桌子。然而於曼頤發現自己是那種一定要有一張桌子的人,她前幾日在這桌子上給自己寫了一份簡歷,畫了幾張樣畫,還要剪裁報紙上的招工廣告。

老板點頭,她在桌子旁坐定,而後便按照霍時雯給她寫的地址,在剛剛攤開的地圖上尋找起來。

宋麒的新住處不在裏弄了,他搬去了一處公寓,也在法租界裏面,距離於曼頤所住的旅社走過去大約半小時。他們兩個人之間的距離其實一直沒有很遙遠,於曼頤之前就有類似的感覺,如今被驗證了。

她在地圖上圈了個圈,而後將自己訂在一起的招聘剪報翻到姜玉畫師那頁,用鉛筆打了個叉——姜玉和陸校長到底有什麽過節呢?她不知道,那面試的老師說“上海繪畫界”,而於曼頤初來乍到,也沒人引薦過。

她後悔剛才光顧著哭,沒有問霍時雯是否有過耳聞。

新訂的工作又都黃了,她還得再去買一份《申報》。於曼頤將那份地圖摞到上面,盯了宋麒所在的那個小點看了好久,終於擡頭看向一直在抽煙的旅店老板。

“老板,”於曼頤說,“我想問你一件男人的事。”

“……”老板滅了煙,被於曼頤這沒頭沒尾的話弄得有些無措。

“就是……”於曼頤看著老板,聽說他歲數不小但至今未婚,她看他面相和紹興的布店老板娘還蠻匹配。於曼頤這樣想完,又覺得自己有點對給人拉郎配對過於執著了,她一個逃了婚的人,看見單身男女的第一反應竟然還是搞配平。

但這並不怪她,她那件少女心事是去咨詢的布店老板娘,如今她對一些年輕男性的心理產生疑問,她來問面前這位,這很難不讓她把這兩人聯想到一起。

“你們男人若是日子碰到難處,”於曼頤繼續說,“你還會願意見到,以前認識的人嗎?”

原來是這個問題。旅店老板立刻又點上一支煙,回答她:“這要看你說的這位是什麽樣的品行。”

“他很好。”於曼頤說。

“那應當不大願意,”老板說,“像我們這樣有品位的男人,遇見低谷向來都是要自己慢慢挨過去,很不願意旁人來插手。另外還要看他這難處的大小,在上海灘混,的確有這規矩——不要被旁人連累,也不要連累旁人。”

老板說完這話就走掉了,而於曼頤一個人趴在桌子上,想起霍時雯在咖啡廳說“他現在對誰都很淡”,還說“他不願連累旁人”,這話竟和老板剛剛說的後半句重合了。

宋麒……

她輕輕轉過頭,枕在了胳膊上。

他的確是一個很不喜歡連累別人的人,然而人與人之間的感情偏偏就在於這相互的連累。於曼頤側著頭將那張地圖拿起來在眼前晃了晃,產生了一些新的想法。

她為這忽然出現在她腦海裏的想法而恍惚。她以前要面對宋麒的時候,總是很被動,生氣也總出自他的逗弄。但那把火燒過之後,她做事的時候總是不像以前了。

或許那場火燒的不止是於家,也燒了於曼頤心外的一層魔障。一個新的自己,從她心裏慢慢醒過來了。

於曼頤隔天又跑去見了兩場面試,當然沒有入選,但她已經習慣了。旅店老板見她匆匆回來,再出門時卻把百褶裙換了那身紫色襖裙,頭發也從新潮的散發梳回舊樣子,活像他家中那位從鎮江接來的六旬老姨母。

“怎麽突然弄得這樣土?”老板皺眉道。

“就是要土一些。”於曼頤說,說著還從地上抓起一些土,特意拍打到衣服上,搞得自己塵土飛揚。老板更看不懂她了——哎,現在世道太難,年輕人找不到工作,個個都在發瘋。

她土起來也不難看,眼睛亮晶晶的,神態很機敏,並非月份牌上那些鬼氣森森的舊式女人,倒像是一個生機勃勃的現代人被裹進一層舊日的殼,每一步都雀躍著要把那外殼掙開。果然是人穿衣裳而非衣裳穿人,她只來了上海一個月,同一件衣服穿上去,樣子就不一樣了。

她臨走前又對著地圖辨認一番,記下路線,便跑出門了。

她白天去面試,走在路上已經接近傍晚。租界裏面的民宅仍是一扇又一扇的石庫門,延伸進去,是比外街更熱鬧的裏弄。

走過了幾條街,沿路的房子逐漸高起來,終於從三四層的小樓到了一片公寓區。於曼頤按照門牌找到霍時雯給她寫的那個,擡起頭,是一棟淺綠色的六層公寓,樣子很時髦,家家戶戶窗外面掛了花。

一樓靠門處有一扇窗戶,但窗戶裏面沒人,這讓於曼頤深感這世上所有門房都是齊叔。她四顧一圈不見有人攔她,便拎著裙子,一步兩階的爬到了宋麒所住的四樓。

一層兩戶,宋麒在東側。於曼頤將耳朵貼在門上聽了一番,沒聲音,也意味著家裏沒人。門口放了個廢棄但洗凈了的花盆,於曼頤把那花盆倒扣過來,正襟危坐地坐了上去。

裙角拖在地面上,寬大的袖子又罩住腿。她用雙手抱著膝蓋,將一側的臉貼在膝上,半閉著眼睛等宋麒回來。

*

哪怕是上海,這時候的穿衣風格也是很混亂的一段時日。一條大街,左邊是洋行,右邊就是當鋪。

倒也不是洋行裏的人就穿西服,當鋪裏的人就穿長袍。人們的區分仿佛並不嚴格,三人並肩而行,長衫、西服、中山裝,後面或許還有一位,穿著馬褂戴著墨鏡和一頂瓜皮帽,實在是……很混亂的場景。

譬如眼前這二位就很混亂,混亂到穿一身洋裝長裙的方千抱著手臂出言譏諷:

“盧先生,你縱然是去中藥房裏做了賬房,也沒必要把自己打扮成剛從鄉下過來的樣子。你這幅樣子,我很不願承認你是和我們一道在學校裏上過課的。請你下次買衣服務必來咨詢我和小黎的意見,你現在讓我覺得在陪我太爺出門。”

“中藥房別的先生都穿成這樣。”盧相滄已經不像四不像了,短暫的幾月工作,叫他看起來比方千大了一輪,老老實實穿著長袍馬褂。

“我還在實習,當然是不能太出挑。方千,你這樣的大小姐,不懂我們這些外來人想留在上海就得忍氣吞聲,照章辦事……宋麒,宋麒回來了!”

時值在學校的第四個年頭,課程已經很少了,幾個學生都在為了前途奔波。方千在一家洋行裏做了翻譯,盧相滄則是為了不回老家找了一個賬房。至於宋麒,關了報紙之後也去了一家機械廠做工程師——他以前就不打算接他父親的生意,如今更不能接了。

“宋麒!”方千從自家車窗裏探身出去喊了一聲。

下班時分,人潮洶湧。人群裏一道身影聽見這聲喊,短暫地停頓了一瞬,而後便加快腳步,試圖重新混入人流。

然而混入人流這事也不是主觀想混就能混進去的,宋麒個子太高,又穿一身暗紋的深色寬領西裝,因著氣溫漸熱而沒有系扣,實在是穩中帶騷得太過顯眼。

“我不大習慣他不穿那套舊學生裝,”方千推開車門,一邊追一邊和盧相滄道,“他稍微換件衣服,一身資產階級的狼狗味就藏不住。他們經商起家的與我們這種從政的真不同。”

“聽說他工作的那機械廠裏有許多英國工程師,”盧相滄說,“他也是入鄉隨俗,我也是入鄉隨俗,大家都在適應工作環境。”

“不要碰瓷了。”

街上人多得行走不便,然而方千和盧相滄還是迅速跟上了他的步伐,終於在他進公寓大門前將他捉拿。

“停下停下停下……宋麒!”方千少被人這麽甩脫,追得一肚子惱火。盧相滄怕她當街發作,立刻替她指責道:“宋麒,你沒必要總這樣躲著我們!”

“躲著”這兩個詞不好聽,宋麒終於放緩了步伐,回頭看向他們。仍然是一雙漆黑的眼睛,但神情比先前穩重了太多,也帶了一些冷漠。

“我真受夠了,”方千按耐不住地發作到,“你現在犯得著和我們這樣劃清界限嗎?好歹做了四年同學,也一起辦過報……”

“別提報……”身旁的盧相滄小聲提醒,方千才適時閉上嘴。

那份報紙可真是一切的源頭。他救游家的姨太太被抓是為報籌款,帶於家的二小姐掃盲是憑報插畫。到去年鋃鐺入獄,也是因為在這報上登了不該登的內容。

孟老師先前就說了,宋麒這無法無天的性格,早晚摔個大跟頭,到最後還真因為這報紙摔了一跤。當時除了他之外,幾個報社的學生都被巡捕房帶走審問,好在大家都很快就被放了出來,只有宋麒因為他爸那位商界對頭推波助瀾,受了一個月的牢獄之災。

宋麒並沒有對他們提起獄裏的事,事實上,他出來之後,就沒有和他們提起過任何事,他盡量避開和他們更多的交集,以免有警察來搜查他時,再度將這些以前的朋友卷進去。

“我們不就是進去幾天嗎?”方千說,“就算你內疚,也沒必要……”

“我不是內疚。”

太久沒聽見宋麒的聲音,他忽然一張口,倒是嚇了方千一跳。她擡起頭,看見宋麒垂著視線打量片刻她與盧相滄,繼續語調平穩地說:“你們沒必要知道,回去吧,別再來找我,也別叫人看見你們來找我。”

“哎……哎!”方千跺腳。她看宋麒沒有回頭的意思,只能不管不顧地喊:“游家那位姨太……和我說,她廠裏最近有紹興來的女工,和她提起游家上個月夜裏起火……”

宋麒終於在公寓門前頓住腳步。

“於家像是也出了事,但畢竟不是同一個鄉裏的,她知道的就不清楚,”方千說,“曼頤會不會有事?”

她說別的宋麒都不停,只有說於曼頤的時候,他好像能聽進去一些。方千和盧相滄對視一眼,繼續說:

“我們洋行裏有一些回國的留學生,都是畢業就和家裏毀了婚約,想在上海找受過教育的學生做妻子。我總想,曼頤那位表哥會不會也做這種事?我再也沒有聽到她的消息了,她有聯系過你嗎?”

“聽她描述,她那表哥人品尚可,應當不會像你同事。”

宋麒願意和她多說話,方千已經很欣慰,盡管他這話每個字都在把對話導向結束。三個人又沈默著對峙了片刻,宋麒終於回頭道:“我會寫一封信去鎮上郵局向那位小郵差詢問,你們快走吧,不要在我這兒多留了。”

“你怎麽總趕我們?”方千剛看到一點曙光,又受到了宋麒的驅趕,她何時被男人如此驅趕,都是男人上趕著她的,“要是曼頤真碰到難處來找你,你莫非也要這樣趕走她?”

“照趕不誤,”宋麒這樣說著,語氣已經緩和了,“快走吧,我收到回信會告訴你們。”

方千家裏的汽車經過不少擁堵,總算在這時趕上了他們三個路人的速度,停在了公寓樓門口。方千抱怨著和盧相滄回身上了車,公寓樓前終於只剩下了宋麒一人。

他目送那輛轎車離開,轉向門前一位坐在窗戶後面的老人,問:“今日有警察來找我嗎?”

“沒有的,宋先生,”那老人立刻說,速度快得像在掩飾什麽,“沒有警察來找你,沒有任何人找你,我一直在這門口,我都盯著的。”

宋麒看起來松了口氣。電梯這幾日壞了,又一直沒人修好,他只能脫了外套又掛在手臂上,沿著樓梯一層層地爬上去。

爬到第二層的時候他就覺得不對,到了第三層這種感覺更甚。宋麒站定腳步往樓上看,嗅見封閉的樓梯裏有一股淡淡的桂花香。

這到底是什麽現世的報應,比雷劈都要快。在一樓說著“照趕不誤”的宋麒,三步一轉彎,就看見蹲在自己家門口的那個紫色補服精。

至於於曼頤,於曼頤本是對這場重逢有一番出於理智的計劃,她計劃中的自己接下來的所作所為都是出於演技,她甚至為自己無法召之即來的眼淚而苦惱了一會兒。

但當宋麒出現在她面前的一瞬間,她忽然控制不住地眼窩一酸,迅速積蓄的眼淚沒有半分虛假,比直接落下來還讓人心酸。

宋麒一臉意外地在她面前站定,因為事發突然甚至顯出一些無措。而於曼頤咬了半天嘴唇,終於在對方蹲下身與她平視時,把那句本打算靠演技說出來的臺詞,每一個咬字都灌了厚重的情緒。

“宋麒……”

她看著他漆黑的眼睛,好像又看到了那場燒毀一切的火,姑娘墳上濃重的霧,冥錢燃起的青色的煙,還有運河上空看不到盡頭的星河。

“宋麒,”她忽然伸出手臂撲了過去,“我受了,好多好多委屈。”

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