第12章 司集
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第12章 司集
“我出我車，於彼牧矣。
自天子所，謂我來矣。
召彼仆夫，謂之載矣。
王事多難，維其棘矣。”
布置素雅的書房內，沈雅芝坐在桌前寫字。狼毫在宣紙上落下流暢的痕跡。
海棠樹搖出婆娑樹影，在她的筆尖下晃亂。
一室寂靜，她寫著寫著，忽地落下兩滴淚來。
…………
京郊。
兵馬集結。
凜冽刀槍，驅散六月燥熱。
皇上率眾臣送瑞王領兵出征。
雲滄瀾一身戰袍，從容不迫地領著大軍：
“父皇放心，兒臣誓死守我大瑜疆土，定將北羌驅除。”
皇上眼皮子一跳，做皇帝很業餘的毛病又犯了，他很想說：
兒子你別太傻，情況不對就趕緊跑，留著命回來，咱一家人一起逃。
礙於滿朝文武皆在身後，皇上只能強忍情緒說一句：
“朕等你們得勝歸來！”
雲朝容也來了。帷帽遮住了她的表情，只傳出她溫和的聲音：
“皇兄此去保重，不必牽掛我們。”
雲滄瀾再次向皇上拜別。
皇上紅著眼擺擺手。
雲滄瀾翻身上馬，手舉長劍：
“眾將士聽令，即刻啟程。斬殺北羌，護我大瑜！”
“斬殺北羌，護我大瑜！”
“斬殺北羌，護我大瑜！”
………
浩浩蕩蕩的人群出發。
待到雲滄瀾的身影小成一個點，皇上才帶著眾臣回宮。
今日來送行的，除了臣子，亦有百姓平民。
皇上下了旨，大瑜子民皆可來送行，以壯士氣。
城門附近，有一輛不起眼的馬車。
馬車內的男子側著頭，鼻梁高挺，下頜線清晰鋒利。明明是具有侵略性的長相，卻因蒼白的臉色顯得柔和許多。
蘇靖遠掀起車簾朝著送行的人望去，一眼，目光就擒住了雲朝容。
她穿著淺黃色的衣裙，帷帽也配了同色系，腰間一抹亮色的絲帶，垂下的部分被風吹得飄飄揚揚。帷帽遮住了面容，卻難掩其風姿秀麗。
“榮陽公主。”
他看著那個身影，四個字在他的唇齒間反覆揉撚，生出一種難以道明的滋味。
前段時間，李禦醫給他帶了兩棵百年靈芝磨粉入藥，只說是宮中貴人相贈。
而昨日，瑞王府的下人竟給他送來了一塊暖玉和一套象牙白綾緞圓領袍。
那塊暖玉雕琢成鹿的花樣，細膩油潤，觸手生溫，是難得一見的佳品。
瑞王心懷壯志，忙於遠征之事，哪怕是為了收攏人心，也不會送人衣袍小玉這些物件。
這些更像是女子會送出的東西。
雖未指明身份，但他心中已有了猜測。
但他依舊不明白，她為何會對他上心？
他如此病弱之姿，總不可能因為公主隨口讚他一句“好看”，就以為公主會看上他。
遠處，雲朝容鉆進了馬車，最後一片裙角消失在視線中。
蘇靖遠放下簾子，吩咐道：“司書，回府。”
“是，公子。”名叫司書的少年調轉馬頭。
司書牽著馬，小心翼翼，生怕出了什麽閃失。
上回馬匹不受控制，害得公子差點出事，國公爺直接打殺了之前的馬夫，說這點事都辦不好。
他是公子換上來當差的，可要吸取教訓，好生照料。
蘇靖遠剛回到譽國公府，就見管家等在門口。
“二公子，老夫人和國公爺要見您，請您去老夫人院裏走一趟。”
老譽國公已經去世，如今襲爵的是蘇靖遠的大哥蘇銘遠。
國公爺蘇銘遠只訂親還未成親，後宅掌家的一直是老國公的遺孀，蘇老夫人。
蘇靖遠也不問何事，擡腿便轉了方向去老夫人那。
他目光凜冽。
想必是母親和大哥按捺不住了。
之前他一直稱病不見人，今日出了院子，這兩人就迫不及待了。
果然，當蘇靖遠一進前廳，就見蘇銘遠和老夫人端坐在上，一副要審問的架勢。
“靖遠，今日去哪了？”老夫人緩緩開口。
蘇靖遠咳了兩聲：“孩兒去京郊為大軍送行了。”
老夫人皺眉：“你身子本就弱，還去外面吹風做什麽。莫要又折騰得臥床了。”
蘇靖遠也不反駁：“母親說的是。”
“靖遠，你與瑞王是什麽交情？”蘇銘遠審視著蘇靖遠的表情。
“並無交情。”
“好好說話！”
蘇靖遠似是疑惑，擡頭看蘇銘遠那張國字臉：“大哥想我如何說？”
蘇銘遠忍不住了：“若是沒交情，為何送你到他府上養傷？休息了幾日，還請禦醫這般照料？”
他們譽國公府輝煌已逝，日趨沒落，在瑞王面前根本露不上臉。
可蘇靖遠受傷卻得到瑞王的照看，甚至他回了譽國公府後，李禦醫都還來給他診脈。
李禦醫！那是宮內多年的老禦醫了。之前老夫人病了想請他來，都沒請到，眼下卻時不時地出現在府中給這個病秧子診脈。
“大哥，這就要去問瑞王了。興許瑞王看我有眼緣，略加照顧。”
“你——”
蘇銘遠氣不順了。他有資格跟瑞王說話嗎？更何況瑞王還帶兵出征了。
老夫人抿下一口茶：“靖遠，你最近身子如何了？”
“多虧禦醫照料，好了些許。”
“之前給你配的藥，可還有在喝？”
“李禦醫說，為免藥性相沖，只喝他開的藥便好。”
老夫人瞇起眼，笑意卻不達眼底：“好，那便聽禦醫的，近來少出門，早日調養好身子骨才是道理。”
“母親，孩兒有些累了，先回去歇下了。”蘇靖遠的臉色又蒼白了些。
“去吧。”
待蘇靖遠走出了院子，老夫人眼中虛浮的笑意才徹底散去。
“母親，二弟他說的是不是真的？”蘇銘遠琢磨著蘇靖遠方才的語氣。
老夫人鼻腔輕斥：“這個小雜種，心思還多了，你莫要被他糊弄著。
真的假的又有何妨？
現在瑞王走了，沒人能護他。本就是一個病秧子罷了，等瑞王回來，還真會追究什麽不成？”
蘇銘遠：“母親的意思是？”
老夫人面上閃過一瞬的惡毒：“本欲留他多活兩年，誰知他竟想攀上瑞王。哼，也得看他活不活的到那時候！”
另一邊，蘇靖遠回了自己的院子。
相比於老夫人的院子，他的居所冷冷清清。
院內沒有人打理花草，墻角還有未去除的雜草，在春夏瘋長。
粗使丫頭懶懶散散地在門口掃地，一見蘇靖遠回來，眼神就緊緊地跟著。
不只是她，院中其他奴才也是留心觀察著蘇靖遠的一舉一動。
蘇靖遠恍若未覺，徑直走向房間。
到房中，面色依舊鎮靜，沒有多看一眼外面的奴才。
“這麽多年了，還是這些把戲。”
母親和大哥的反應如預料中一般。
因怕他搭上和瑞王的關系，定然會急著下手。
蘇靖遠冷冷嗤笑。
自小，母親便不喜他，父親臥病在床，府中無人關心他，甚至有些下人都不將他放在眼中。
他曾一心努力，想為父母和大哥分憂。
母親看中錦繡文采。
他便勤學刻苦，日日苦讀。
大哥喜歡舞刀弄棒。
他就也跟著習武練劍。
嚴寒酷暑，他一日不曾懈怠。
他相信，只要自己長大，優秀，他們的眼裏就會有他。
直到十三歲那年，他中了秀才，以為母親終於會多看他一眼。
他欣喜地把消息報給母親，卻清楚地看見，母親眼中的不屑變成了更強烈的厭惡。
父親還未來得及為他慶賀，便因病故去。
父親的遺體未寒，母親和大哥在病床前，怒斥他：
“你就是個喪門星！你若有好事，便沖撞了國公府的氣運。你父親就是被你克死的！”
大哥使了十足的勁，抽了他二十鞭子。
衣衫破損，皮開肉綻。
他穿著血衣，被拖去跪祠堂，向列祖列宗告罪。
天大寒。
他獨自跪倒在冰冷的祠堂，在微弱的燭火包圍中，從天亮到天黑，從日落至日出。
列祖列宗的靈牌高高置於臺上。
他在無望中問那些了無生氣的牌位，他到底是不是蘇家子孫。
寂寂寒夜，無人亦無鬼能回應他。
至今，他都記得那種透徹入骨的寒意。
從皮膚，到骨髓，再到心口。
三日後，他被準許從祠堂出來，直接大病一場。
從此日日服用湯藥，但身子再未好全過。
臨近科舉之時，甚至病得連床都下不了。
有一日，他病入膏肓，在生死邊緣徘徊，大夫已經提醒他們要準備後事。
他聽見那母子倆的低聲交談：
蘇銘遠：“這藥他才喝一年不到，這麽快死了，會不會引人懷疑？”
母親的聲音從門口冷冷傳來：
“這麽個雜種，早點死，我們娘倆早清凈。”
他本來昏沈的腦子忽然被這句話刺得清醒過來，心口如有千針在刺。
那些他曾經不願意相信的事實，終究是血淋淋地展露在他面前。
所幸，他挺了過來。
大病之後，他才終於想明白了許多事情。
他曾想要母親的關愛，想要追趕大哥的腳步。
而母親和大哥要的，是他的命。
從此往後，他的每一步，都是踩著自己的血走出的。
母親和大哥的做法太粗劣，他可以做得比他們更好，更隱蔽。
按照他的計劃，明年開春前，一切就該有個了斷了……
“公子，該喝藥了。”小廝司集端著一碗湯藥進來。
湯藥色澤黑紅，聞起來倒不苦，略帶酸甜。
蘇靖遠這段時間喝了湯藥，又得了些休息，的確身子好了些。
只可惜，從明日起，這湯藥便不能喝了。
湯面上模糊地映出他的輪廓，他腦中劃過一個不想幹的想法：
如果她知道自己又病了，她會作何反應？
蘇靖遠端起藥碗，一飲而盡，而後道：“我要出門一趟。”
“是，公子。”
司集說完，但並不退下準備，反而在懷中摸索什麽，接著，竟掏出一張臉皮——
和蘇靖遠一模一樣的臉皮！
司集熟練地貼上了臉皮，化身“蘇靖遠”，然後脫下了衣服，只留下白色的中衣，走到床邊，掀被躺下。
與此同時，蘇靖遠也不知從哪拿出了一張司集容貌的臉皮，貼在臉上。
他換上司集脫下的衣服，將原本緊閉的窗戶推開一條縫，再有條不紊地端起空藥碗，往門外走去。
院中值守的奴才探頭，從窗戶縫外往房內瞄，見“蘇靖遠”病怏怏地躺在床上。
“真是個病秧子。”他小聲嘀咕，“出去吹個風就能倒，也不知道能活幾日。”
而“司集”端著藥碗，已經遠遠走出了院子。
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自天子所，謂我來矣。
召彼仆夫，謂之載矣。
王事多難，維其棘矣。”
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海棠樹搖出婆娑樹影，在她的筆尖下晃亂。
一室寂靜，她寫著寫著，忽地落下兩滴淚來。
…………
京郊。
兵馬集結。
凜冽刀槍，驅散六月燥熱。
皇上率眾臣送瑞王領兵出征。
雲滄瀾一身戰袍，從容不迫地領著大軍：
“父皇放心，兒臣誓死守我大瑜疆土，定將北羌驅除。”
皇上眼皮子一跳，做皇帝很業餘的毛病又犯了，他很想說：
兒子你別太傻，情況不對就趕緊跑，留著命回來，咱一家人一起逃。
礙於滿朝文武皆在身後，皇上只能強忍情緒說一句：
“朕等你們得勝歸來！”
雲朝容也來了。帷帽遮住了她的表情，只傳出她溫和的聲音：
“皇兄此去保重，不必牽掛我們。”
雲滄瀾再次向皇上拜別。
皇上紅著眼擺擺手。
雲滄瀾翻身上馬，手舉長劍：
“眾將士聽令，即刻啟程。斬殺北羌，護我大瑜！”
“斬殺北羌，護我大瑜！”
“斬殺北羌，護我大瑜！”
………
浩浩蕩蕩的人群出發。
待到雲滄瀾的身影小成一個點，皇上才帶著眾臣回宮。
今日來送行的，除了臣子，亦有百姓平民。
皇上下了旨，大瑜子民皆可來送行，以壯士氣。
城門附近，有一輛不起眼的馬車。
馬車內的男子側著頭，鼻梁高挺，下頜線清晰鋒利。明明是具有侵略性的長相，卻因蒼白的臉色顯得柔和許多。
蘇靖遠掀起車簾朝著送行的人望去，一眼，目光就擒住了雲朝容。
她穿著淺黃色的衣裙，帷帽也配了同色系，腰間一抹亮色的絲帶，垂下的部分被風吹得飄飄揚揚。帷帽遮住了面容，卻難掩其風姿秀麗。
“榮陽公主。”
他看著那個身影，四個字在他的唇齒間反覆揉撚，生出一種難以道明的滋味。
前段時間，李禦醫給他帶了兩棵百年靈芝磨粉入藥，只說是宮中貴人相贈。
而昨日，瑞王府的下人竟給他送來了一塊暖玉和一套象牙白綾緞圓領袍。
那塊暖玉雕琢成鹿的花樣，細膩油潤，觸手生溫，是難得一見的佳品。
瑞王心懷壯志，忙於遠征之事，哪怕是為了收攏人心，也不會送人衣袍小玉這些物件。
這些更像是女子會送出的東西。
雖未指明身份，但他心中已有了猜測。
但他依舊不明白，她為何會對他上心？
他如此病弱之姿，總不可能因為公主隨口讚他一句“好看”，就以為公主會看上他。
遠處，雲朝容鉆進了馬車，最後一片裙角消失在視線中。
蘇靖遠放下簾子，吩咐道：“司書，回府。”
“是，公子。”名叫司書的少年調轉馬頭。
司書牽著馬，小心翼翼，生怕出了什麽閃失。
上回馬匹不受控制，害得公子差點出事，國公爺直接打殺了之前的馬夫，說這點事都辦不好。
他是公子換上來當差的，可要吸取教訓，好生照料。
蘇靖遠剛回到譽國公府，就見管家等在門口。
“二公子，老夫人和國公爺要見您，請您去老夫人院裏走一趟。”
老譽國公已經去世，如今襲爵的是蘇靖遠的大哥蘇銘遠。
國公爺蘇銘遠只訂親還未成親，後宅掌家的一直是老國公的遺孀，蘇老夫人。
蘇靖遠也不問何事，擡腿便轉了方向去老夫人那。
他目光凜冽。
想必是母親和大哥按捺不住了。
之前他一直稱病不見人，今日出了院子，這兩人就迫不及待了。
果然，當蘇靖遠一進前廳，就見蘇銘遠和老夫人端坐在上，一副要審問的架勢。
“靖遠，今日去哪了？”老夫人緩緩開口。
蘇靖遠咳了兩聲：“孩兒去京郊為大軍送行了。”
老夫人皺眉：“你身子本就弱，還去外面吹風做什麽。莫要又折騰得臥床了。”
蘇靖遠也不反駁：“母親說的是。”
“靖遠，你與瑞王是什麽交情？”蘇銘遠審視著蘇靖遠的表情。
“並無交情。”
“好好說話！”
蘇靖遠似是疑惑，擡頭看蘇銘遠那張國字臉：“大哥想我如何說？”
蘇銘遠忍不住了：“若是沒交情，為何送你到他府上養傷？休息了幾日，還請禦醫這般照料？”
他們譽國公府輝煌已逝，日趨沒落，在瑞王面前根本露不上臉。
可蘇靖遠受傷卻得到瑞王的照看，甚至他回了譽國公府後，李禦醫都還來給他診脈。
李禦醫！那是宮內多年的老禦醫了。之前老夫人病了想請他來，都沒請到，眼下卻時不時地出現在府中給這個病秧子診脈。
“大哥，這就要去問瑞王了。興許瑞王看我有眼緣，略加照顧。”
“你——”
蘇銘遠氣不順了。他有資格跟瑞王說話嗎？更何況瑞王還帶兵出征了。
老夫人抿下一口茶：“靖遠，你最近身子如何了？”
“多虧禦醫照料，好了些許。”
“之前給你配的藥，可還有在喝？”
“李禦醫說，為免藥性相沖，只喝他開的藥便好。”
老夫人瞇起眼，笑意卻不達眼底：“好，那便聽禦醫的，近來少出門，早日調養好身子骨才是道理。”
“母親，孩兒有些累了，先回去歇下了。”蘇靖遠的臉色又蒼白了些。
“去吧。”
待蘇靖遠走出了院子，老夫人眼中虛浮的笑意才徹底散去。
“母親，二弟他說的是不是真的？”蘇銘遠琢磨著蘇靖遠方才的語氣。
老夫人鼻腔輕斥：“這個小雜種，心思還多了，你莫要被他糊弄著。
真的假的又有何妨？
現在瑞王走了，沒人能護他。本就是一個病秧子罷了，等瑞王回來，還真會追究什麽不成？”
蘇銘遠：“母親的意思是？”
老夫人面上閃過一瞬的惡毒：“本欲留他多活兩年，誰知他竟想攀上瑞王。哼，也得看他活不活的到那時候！”
另一邊，蘇靖遠回了自己的院子。
相比於老夫人的院子，他的居所冷冷清清。
院內沒有人打理花草，墻角還有未去除的雜草，在春夏瘋長。
粗使丫頭懶懶散散地在門口掃地，一見蘇靖遠回來，眼神就緊緊地跟著。
不只是她，院中其他奴才也是留心觀察著蘇靖遠的一舉一動。
蘇靖遠恍若未覺，徑直走向房間。
到房中，面色依舊鎮靜，沒有多看一眼外面的奴才。
“這麽多年了，還是這些把戲。”
母親和大哥的反應如預料中一般。
因怕他搭上和瑞王的關系，定然會急著下手。
蘇靖遠冷冷嗤笑。
自小，母親便不喜他，父親臥病在床，府中無人關心他，甚至有些下人都不將他放在眼中。
他曾一心努力，想為父母和大哥分憂。
母親看中錦繡文采。
他便勤學刻苦，日日苦讀。
大哥喜歡舞刀弄棒。
他就也跟著習武練劍。
嚴寒酷暑，他一日不曾懈怠。
他相信，只要自己長大，優秀，他們的眼裏就會有他。
直到十三歲那年，他中了秀才，以為母親終於會多看他一眼。
他欣喜地把消息報給母親，卻清楚地看見，母親眼中的不屑變成了更強烈的厭惡。
父親還未來得及為他慶賀，便因病故去。
父親的遺體未寒，母親和大哥在病床前，怒斥他：
“你就是個喪門星！你若有好事，便沖撞了國公府的氣運。你父親就是被你克死的！”
大哥使了十足的勁，抽了他二十鞭子。
衣衫破損，皮開肉綻。
他穿著血衣，被拖去跪祠堂，向列祖列宗告罪。
天大寒。
他獨自跪倒在冰冷的祠堂，在微弱的燭火包圍中，從天亮到天黑，從日落至日出。
列祖列宗的靈牌高高置於臺上。
他在無望中問那些了無生氣的牌位，他到底是不是蘇家子孫。
寂寂寒夜，無人亦無鬼能回應他。
至今，他都記得那種透徹入骨的寒意。
從皮膚，到骨髓，再到心口。
三日後，他被準許從祠堂出來，直接大病一場。
從此日日服用湯藥，但身子再未好全過。
臨近科舉之時，甚至病得連床都下不了。
有一日，他病入膏肓，在生死邊緣徘徊，大夫已經提醒他們要準備後事。
他聽見那母子倆的低聲交談：
蘇銘遠：“這藥他才喝一年不到，這麽快死了，會不會引人懷疑？”
母親的聲音從門口冷冷傳來：
“這麽個雜種，早點死，我們娘倆早清凈。”
他本來昏沈的腦子忽然被這句話刺得清醒過來，心口如有千針在刺。
那些他曾經不願意相信的事實，終究是血淋淋地展露在他面前。
所幸，他挺了過來。
大病之後，他才終於想明白了許多事情。
他曾想要母親的關愛，想要追趕大哥的腳步。
而母親和大哥要的，是他的命。
從此往後，他的每一步，都是踩著自己的血走出的。
母親和大哥的做法太粗劣，他可以做得比他們更好，更隱蔽。
按照他的計劃，明年開春前，一切就該有個了斷了……
“公子，該喝藥了。”小廝司集端著一碗湯藥進來。
湯藥色澤黑紅，聞起來倒不苦，略帶酸甜。
蘇靖遠這段時間喝了湯藥，又得了些休息，的確身子好了些。
只可惜，從明日起，這湯藥便不能喝了。
湯面上模糊地映出他的輪廓，他腦中劃過一個不想幹的想法：
如果她知道自己又病了，她會作何反應？
蘇靖遠端起藥碗，一飲而盡，而後道：“我要出門一趟。”
“是，公子。”
司集說完，但並不退下準備，反而在懷中摸索什麽，接著，竟掏出一張臉皮——
和蘇靖遠一模一樣的臉皮！
司集熟練地貼上了臉皮，化身“蘇靖遠”，然後脫下了衣服，只留下白色的中衣，走到床邊，掀被躺下。
與此同時，蘇靖遠也不知從哪拿出了一張司集容貌的臉皮，貼在臉上。
他換上司集脫下的衣服，將原本緊閉的窗戶推開一條縫，再有條不紊地端起空藥碗，往門外走去。
院中值守的奴才探頭，從窗戶縫外往房內瞄，見“蘇靖遠”病怏怏地躺在床上。
“真是個病秧子。”他小聲嘀咕，“出去吹個風就能倒，也不知道能活幾日。”
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