公道自顯
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公道自顯
123
那日卓書懷唯恐兄弟枉死,就去找曹珊瑚和馮長老稟報此事。他哪裏知道,其實曹珊瑚才是此事的主謀。她一心要爭奪法王之位,就策劃了這場連環殺人案,目的就是要讓苦兒威信掃地,好趁機奪權。
如今她奸計得逞,雖未能位列法王,但總算當了個堂主,又壓了苦兒一頭,犧牲兩條人命,自然也不算什麽。待得五日之期屆滿,她隨便交個人上去,這事就能瞞天過海。
卓書懷並非愚笨之人,見曹珊瑚這樣,隱約明白她只是借著此事大做文章,為自己奪權,根本無心為他兄弟作主。他一心要幫兄弟報仇,又固執地認為苦兒就是兇手,而苦兒又有二使包庇,只怕這場仇怨是沒有人能幫他報了。心情激蕩之下,忍不住落淚,這些眼淚之中,氣憤多於傷痛。
他又想:當年在蘄州起義之時,十個元兵向我圍攻,我身負重傷,命在頃刻,若不是花兄弟、火兄弟舍命相救,我怎能活到今日?如今他們死得不明不白,兇手卻逍遙法外,我豈能坐視不理?把心一橫,決定要親自去報這個仇。
其時明教與彌勒宗交鋒激烈,經常有弟子在戰場上死亡,但明教都會加倍小心地保持陣亡士兵遺體的完整,要麽盡快發還給死者親屬,要麽馬上進行殯葬。
但苦兒覺得,花桓和火韋死因未查明,而且表面均無傷痕,就想到內裏可能會有中毒之象,於是提出請胡青牛來驗屍。但曹珊瑚心裏有鬼,堅決反對,喝命苦兒馬上將屍首發還親屬,厚加殯殮。苦兒暗中將屍體扣下,安置於百草廬的停屍房內。
這日,曉芙又來百草廬換藥。
她剛從丹樓出來,只見醫女長領著一群婢女沿著回廊從遠處過來。那醫女長一邊走著一邊交代那些婢女:“最近胡醫仙研制了一批新的解毒藥,是要送去給前線駐防的士兵們,因為百草廬人手不夠,所以從各堂抽調婢女過來幫忙分揀包裝。都是很簡單的功夫,我一教你們就懂了。”
那群婢女齊聲應諾。
曉芙瞧了她們一眼,發現赤狼堂的婢女琥珀也在裏面。
她和琥珀見過數次。剛受傷那會子,苦兒經常過來樂逍堂,熬煮各種魚湯、骨頭湯,說是可以促進骨骼愈合。而這個婢女總是跟在苦兒身邊幫廚。
聽苦兒說,琥珀剛調入赤狼堂沒多久,原來是在後山伺候長老們的。她的性格成熟穩重,言語不多,在所有人面前都是規規矩矩的,謹守本分。
平時苦兒和曉芙聊天的時候,也會喊她坐下一起喝茶吃點心,但她只是小心翼翼地站立一旁,從來不敢坐下,正兒八經的是一個丫鬟的模樣。
這時,忽見琥珀袖中掉出一個小小的物件出來,她神色微露驚慌,趁著眾人不註意的時候,將那物件迅速地踢到了廊外的花叢之中。
曉芙心中奇怪,等那群婢女過去了,就從花叢中將那物件找了出來,原來,是一個小小的竹筒。她將竹筒的木塞子拔出來,聞了聞裏面的東西,一股刺激的氣味撲鼻而來。
“是火藥?”曉芙微微一楞,不知她拿這個東西幹什麽。
回到樂逍堂後,外面人聲嘈雜,腳步急促。出門察看,幾名弟子議論紛紛:“百草廬失火了!”
曉芙聽得一驚,怎麽前腳才從百草廬回來,後腳就著火了呢?忙上前問:“怎麽回事?”
那個弟子道:“聽說是風幹物燥,後面的森林起了火,蔓延到百草廬。”
曉芙道:“可有傷亡?”
那弟子搖了搖頭:“沒有,就是燒了幾間屋子,那屋子偏僻,平時都不住人,只用於暫時停放屍首。”
曉芙心裏一沈,覺得這場火災沒那麽簡單。
這晚,楊逍來看曉芙,曉芙便將日間的見聞告訴了他。楊逍聽罷,沈了臉,琢磨著曉芙的話,覺得百草廬失火的事肯定跟琥珀脫不了幹系,於是,暗中命人去調查琥珀的底細。
卓書懷一直懷疑苦兒是兇手,日日半夜三更來到西廂房徘徊,找機會下手。
這晚他手持兇器,穿過長廊,卻見苦兒躡手躡腳地從房中出來,不知要去哪裏。他覺得有古怪,於是尾隨著她。
苦兒來到後山一個十分偏僻的石洞中。楊逍和胡青牛,早在那裏等著她了。
胡青牛小心翼翼地剖開花桓屍體的胸膛,拿起了一顆血淋淋的人心,只見這顆人心已經發黑,楊逍和苦兒不由一驚,再剖開火韋屍體,他的心臟也是一樣。
苦兒驚呼:“果然是中毒!”
楊逍看了看其他臟器,並無異樣,奇道:“怎麽只有心臟是黑色的?”
胡青牛略略思索道:“看來,他們都是中了一種奇毒,而且,下毒的手法也十分特別。”
楊逍道:“怎麽說?”
胡青牛解釋道:“下毒的人,先將毒藥塗抹於手掌上,逆運真氣,將剛陽之氣轉為陰柔,使掌心中發出來的真氣冷於寒冰數倍,手中毒液凝結成冰,再打入對手體內。由於毒液是在體內融化,所以沒有任何痕跡。”
苦兒震驚道:“毒液只停留在心臟,卻並未散播全身,可見,就連用毒都十分講究。”
胡青牛道:“這種毒能使血液快速凝固,在心臟瞬間形成多處血栓,毒血未及流遍全身,人就嘎了。”
苦兒道:“世間上竟然有將毒液凝結成冰的內功,太不可思議了!不知是哪門哪派的本領?”又問:“下毒的人,將毒藥塗在手上,自己不會中毒嗎?”
她這樣一問,胡青牛便想起了什麽,用手指輕輕戳了下花桓的心臟,指尖有一丁點麻痹的感覺,又聞了聞花桓胸口的皮膚,恍然道:“這原來不是毒藥,是烏賊的墨汁!烏賊的墨汁有毒,但是毒性不大,可以起到麻痹的作用,皮膚觸碰,一般並無大礙,但如果在一瞬間大量滲入心臟,可就要命了。”
胡青牛這麽一說,楊逍頓時沈默了。
苦兒見他若有所思,問道:“楊左使,怎麽了?”
楊逍沈吟道:“你可知道,當年馮長老當護教法王的時候,石教主封了他一個什麽法號?”
苦兒楞了楞,胡青牛已脫口而出:“是‘烏鰭鲗王’。”
這“烏鲗”乃是烏賊的別稱,楊逍續道:“這門‘烏墨蝕心印’,正是他的獨門絕技。”但又思忖道:“他老人家退隱多年,處尊居顯,德高望重,不至於對兩個無名小卒下手。”
胡青牛推測道:“曹珊瑚是由馮長老一手撫養成人,馮長老的看家本領傳了給她也未可知啊。”
卓書懷躲在門外,聽見這一切,不禁驚呆了。
楊逍眼眸深沈:“苦兒,還好你提出了驗屍,要不然,我們都沒能看出當中的蹊蹺。”
苦兒道:“是曹珊瑚一直反對驗屍,我才覺得當中別有內情。百草廬的停屍房又突然失火,我更覺得,有人刻意在掩飾什麽。”
楊逍淡淡勾唇:“那日曉芙在百草廬,說看到琥珀偷偷摸摸,手裏還拿著火藥。”
苦兒又道:“一開始,我打算把屍體暫時存放在百草廬,但又覺得那樣太顯眼了,如果花桓和火韋真的是被人謀害,那麽兇手一定不希望我們從屍體上發現線索,說不定還會毀屍滅跡。於是,我才暗中將屍體運到這裏來。”
楊逍冷眸微瞇:“幸好你把屍體運到這裏來。昨日,內務堂的秦堂主幫我翻查琥珀的名籍,得知她原是單州人士,小時候因黃河決堤成為了流民,後來,被曹家買了去當丫鬟。她還有一個姐姐,你們猜是誰?”
“是誰?”苦兒和胡青牛異口同聲。
“葵香!”楊逍道。
苦兒陡然一楞,這葵香正是那日在閱兵大典上刺殺陽教主的女兵!
她遲遲反應了過來,只覺得毛骨悚然:“怪不得我每次去樂逍堂探望曉芙,琥珀都要跟著一起去。想來她也是曹珊瑚的人。”
聽到這裏,卓書懷總算明白了七分,看來是自己一直誤會了苦兒。在他們的推敲之下,花桓、火韋的死總算有了些眉目,他激動之下,什麽也不顧得了,破門而入,撲通一聲,朝著苦兒跪下:“狼王恕罪,屬下錯怪你了!”
眾人一怔,沒想到他到這裏來了。
卓書懷愧疚地說:“屬下糊塗,聽信琥珀之言,誤會了狼王,還誤會了楊左使!”
苦兒有點迷惑了,忙道:“卓大哥,你先起來說話吧。”
卓書懷卻不起來,續道:“當日,是琥珀告訴我,你向範右使告狀,抱怨我不安分,不聽吩咐,恣意妄為,要範右使來教訓我。我受罰後,花桓替我療傷,她又來說,花桓與我交好,平日裏對你也不尊重,你下一個要對付的就是花桓。那日在膳房,我和火韋跟你爭了幾句,你離開以後,她又過來說,下一個遭殃的肯定就是火韋……如今想來,這全是她的挑撥之言。”
苦兒聽了他這話,氣惱道:“這個琥珀,怎麽這樣亂說?”
她嘗試著捋清事情的來龍去脈:“我懂了,琥珀是曹珊瑚安排在赤狼堂的內奸。她故意激發我和卓大哥的矛盾,再對花桓、火韋狠下殺手,好等大家懷疑我,同時也轉移了視線。”
胡青牛道:“曹珊瑚欲染指法王之位,而在四大護法之中,只有苦兒的地位最不穩固。琥珀故意將此事張揚,引來眾人註意,還有馮長老過問,曹珊瑚再借著這件事問責苦兒,順理成章奪走了苦兒手中的兵權。”
楊逍頷首:“你們的推測不無道理,不過,沒有人親眼看見曹珊瑚殺人,也沒有人親眼看到琥珀縱火燒屍。何況,曹珊瑚有馮長老撐腰,若我們將此事向教主告發,也只會讓教主左右為難。”
他低頭思索片刻,心中便有了主意,對眾人說:“在沒有充足的證據之前,你們不能打草驚蛇,更不能將今晚的事洩露出去。曹珊瑚如果真是包藏禍心,我自有辦法對付她。”
待得五日之期已滿,曹珊瑚果然只是隨便交了一個小廝出來頂罪。她以為花桓、火韋的屍體早已被燒毀,自是死無對證,於是胡編亂造,說這個小廝欠了二人銀兩,又不想歸還,所以就下毒殺人,因為毒藥無色無味,才沒有痕跡。
無論她說什麽,馮長老自然都相信,而陽頂天則是皺眉不語。見接下來教中再沒有出現過什麽離奇命案,他睜一只眼閉一只眼,也就不追究了。
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那日卓書懷唯恐兄弟枉死,就去找曹珊瑚和馮長老稟報此事。他哪裏知道,其實曹珊瑚才是此事的主謀。她一心要爭奪法王之位,就策劃了這場連環殺人案,目的就是要讓苦兒威信掃地,好趁機奪權。
如今她奸計得逞,雖未能位列法王,但總算當了個堂主,又壓了苦兒一頭,犧牲兩條人命,自然也不算什麽。待得五日之期屆滿,她隨便交個人上去,這事就能瞞天過海。
卓書懷並非愚笨之人,見曹珊瑚這樣,隱約明白她只是借著此事大做文章,為自己奪權,根本無心為他兄弟作主。他一心要幫兄弟報仇,又固執地認為苦兒就是兇手,而苦兒又有二使包庇,只怕這場仇怨是沒有人能幫他報了。心情激蕩之下,忍不住落淚,這些眼淚之中,氣憤多於傷痛。
他又想:當年在蘄州起義之時,十個元兵向我圍攻,我身負重傷,命在頃刻,若不是花兄弟、火兄弟舍命相救,我怎能活到今日?如今他們死得不明不白,兇手卻逍遙法外,我豈能坐視不理?把心一橫,決定要親自去報這個仇。
其時明教與彌勒宗交鋒激烈,經常有弟子在戰場上死亡,但明教都會加倍小心地保持陣亡士兵遺體的完整,要麽盡快發還給死者親屬,要麽馬上進行殯葬。
但苦兒覺得,花桓和火韋死因未查明,而且表面均無傷痕,就想到內裏可能會有中毒之象,於是提出請胡青牛來驗屍。但曹珊瑚心裏有鬼,堅決反對,喝命苦兒馬上將屍首發還親屬,厚加殯殮。苦兒暗中將屍體扣下,安置於百草廬的停屍房內。
這日,曉芙又來百草廬換藥。
她剛從丹樓出來,只見醫女長領著一群婢女沿著回廊從遠處過來。那醫女長一邊走著一邊交代那些婢女:“最近胡醫仙研制了一批新的解毒藥,是要送去給前線駐防的士兵們,因為百草廬人手不夠,所以從各堂抽調婢女過來幫忙分揀包裝。都是很簡單的功夫,我一教你們就懂了。”
那群婢女齊聲應諾。
曉芙瞧了她們一眼,發現赤狼堂的婢女琥珀也在裏面。
她和琥珀見過數次。剛受傷那會子,苦兒經常過來樂逍堂,熬煮各種魚湯、骨頭湯,說是可以促進骨骼愈合。而這個婢女總是跟在苦兒身邊幫廚。
聽苦兒說,琥珀剛調入赤狼堂沒多久,原來是在後山伺候長老們的。她的性格成熟穩重,言語不多,在所有人面前都是規規矩矩的,謹守本分。
平時苦兒和曉芙聊天的時候,也會喊她坐下一起喝茶吃點心,但她只是小心翼翼地站立一旁,從來不敢坐下,正兒八經的是一個丫鬟的模樣。
這時,忽見琥珀袖中掉出一個小小的物件出來,她神色微露驚慌,趁著眾人不註意的時候,將那物件迅速地踢到了廊外的花叢之中。
曉芙心中奇怪,等那群婢女過去了,就從花叢中將那物件找了出來,原來,是一個小小的竹筒。她將竹筒的木塞子拔出來,聞了聞裏面的東西,一股刺激的氣味撲鼻而來。
“是火藥?”曉芙微微一楞,不知她拿這個東西幹什麽。
回到樂逍堂後,外面人聲嘈雜,腳步急促。出門察看,幾名弟子議論紛紛:“百草廬失火了!”
曉芙聽得一驚,怎麽前腳才從百草廬回來,後腳就著火了呢?忙上前問:“怎麽回事?”
那個弟子道:“聽說是風幹物燥,後面的森林起了火,蔓延到百草廬。”
曉芙道:“可有傷亡?”
那弟子搖了搖頭:“沒有,就是燒了幾間屋子,那屋子偏僻,平時都不住人,只用於暫時停放屍首。”
曉芙心裏一沈,覺得這場火災沒那麽簡單。
這晚,楊逍來看曉芙,曉芙便將日間的見聞告訴了他。楊逍聽罷,沈了臉,琢磨著曉芙的話,覺得百草廬失火的事肯定跟琥珀脫不了幹系,於是,暗中命人去調查琥珀的底細。
卓書懷一直懷疑苦兒是兇手,日日半夜三更來到西廂房徘徊,找機會下手。
這晚他手持兇器,穿過長廊,卻見苦兒躡手躡腳地從房中出來,不知要去哪裏。他覺得有古怪,於是尾隨著她。
苦兒來到後山一個十分偏僻的石洞中。楊逍和胡青牛,早在那裏等著她了。
胡青牛小心翼翼地剖開花桓屍體的胸膛,拿起了一顆血淋淋的人心,只見這顆人心已經發黑,楊逍和苦兒不由一驚,再剖開火韋屍體,他的心臟也是一樣。
苦兒驚呼:“果然是中毒!”
楊逍看了看其他臟器,並無異樣,奇道:“怎麽只有心臟是黑色的?”
胡青牛略略思索道:“看來,他們都是中了一種奇毒,而且,下毒的手法也十分特別。”
楊逍道:“怎麽說?”
胡青牛解釋道:“下毒的人,先將毒藥塗抹於手掌上,逆運真氣,將剛陽之氣轉為陰柔,使掌心中發出來的真氣冷於寒冰數倍,手中毒液凝結成冰,再打入對手體內。由於毒液是在體內融化,所以沒有任何痕跡。”
苦兒震驚道:“毒液只停留在心臟,卻並未散播全身,可見,就連用毒都十分講究。”
胡青牛道:“這種毒能使血液快速凝固,在心臟瞬間形成多處血栓,毒血未及流遍全身,人就嘎了。”
苦兒道:“世間上竟然有將毒液凝結成冰的內功,太不可思議了!不知是哪門哪派的本領?”又問:“下毒的人,將毒藥塗在手上,自己不會中毒嗎?”
她這樣一問,胡青牛便想起了什麽,用手指輕輕戳了下花桓的心臟,指尖有一丁點麻痹的感覺,又聞了聞花桓胸口的皮膚,恍然道:“這原來不是毒藥,是烏賊的墨汁!烏賊的墨汁有毒,但是毒性不大,可以起到麻痹的作用,皮膚觸碰,一般並無大礙,但如果在一瞬間大量滲入心臟,可就要命了。”
胡青牛這麽一說,楊逍頓時沈默了。
苦兒見他若有所思,問道:“楊左使,怎麽了?”
楊逍沈吟道:“你可知道,當年馮長老當護教法王的時候,石教主封了他一個什麽法號?”
苦兒楞了楞,胡青牛已脫口而出:“是‘烏鰭鲗王’。”
這“烏鲗”乃是烏賊的別稱,楊逍續道:“這門‘烏墨蝕心印’,正是他的獨門絕技。”但又思忖道:“他老人家退隱多年,處尊居顯,德高望重,不至於對兩個無名小卒下手。”
胡青牛推測道:“曹珊瑚是由馮長老一手撫養成人,馮長老的看家本領傳了給她也未可知啊。”
卓書懷躲在門外,聽見這一切,不禁驚呆了。
楊逍眼眸深沈:“苦兒,還好你提出了驗屍,要不然,我們都沒能看出當中的蹊蹺。”
苦兒道:“是曹珊瑚一直反對驗屍,我才覺得當中別有內情。百草廬的停屍房又突然失火,我更覺得,有人刻意在掩飾什麽。”
楊逍淡淡勾唇:“那日曉芙在百草廬,說看到琥珀偷偷摸摸,手裏還拿著火藥。”
苦兒又道:“一開始,我打算把屍體暫時存放在百草廬,但又覺得那樣太顯眼了,如果花桓和火韋真的是被人謀害,那麽兇手一定不希望我們從屍體上發現線索,說不定還會毀屍滅跡。於是,我才暗中將屍體運到這裏來。”
楊逍冷眸微瞇:“幸好你把屍體運到這裏來。昨日,內務堂的秦堂主幫我翻查琥珀的名籍,得知她原是單州人士,小時候因黃河決堤成為了流民,後來,被曹家買了去當丫鬟。她還有一個姐姐,你們猜是誰?”
“是誰?”苦兒和胡青牛異口同聲。
“葵香!”楊逍道。
苦兒陡然一楞,這葵香正是那日在閱兵大典上刺殺陽教主的女兵!
她遲遲反應了過來,只覺得毛骨悚然:“怪不得我每次去樂逍堂探望曉芙,琥珀都要跟著一起去。想來她也是曹珊瑚的人。”
聽到這裏,卓書懷總算明白了七分,看來是自己一直誤會了苦兒。在他們的推敲之下,花桓、火韋的死總算有了些眉目,他激動之下,什麽也不顧得了,破門而入,撲通一聲,朝著苦兒跪下:“狼王恕罪,屬下錯怪你了!”
眾人一怔,沒想到他到這裏來了。
卓書懷愧疚地說:“屬下糊塗,聽信琥珀之言,誤會了狼王,還誤會了楊左使!”
苦兒有點迷惑了,忙道:“卓大哥,你先起來說話吧。”
卓書懷卻不起來,續道:“當日,是琥珀告訴我,你向範右使告狀,抱怨我不安分,不聽吩咐,恣意妄為,要範右使來教訓我。我受罰後,花桓替我療傷,她又來說,花桓與我交好,平日裏對你也不尊重,你下一個要對付的就是花桓。那日在膳房,我和火韋跟你爭了幾句,你離開以後,她又過來說,下一個遭殃的肯定就是火韋……如今想來,這全是她的挑撥之言。”
苦兒聽了他這話,氣惱道:“這個琥珀,怎麽這樣亂說?”
她嘗試著捋清事情的來龍去脈:“我懂了,琥珀是曹珊瑚安排在赤狼堂的內奸。她故意激發我和卓大哥的矛盾,再對花桓、火韋狠下殺手,好等大家懷疑我,同時也轉移了視線。”
胡青牛道:“曹珊瑚欲染指法王之位,而在四大護法之中,只有苦兒的地位最不穩固。琥珀故意將此事張揚,引來眾人註意,還有馮長老過問,曹珊瑚再借著這件事問責苦兒,順理成章奪走了苦兒手中的兵權。”
楊逍頷首:“你們的推測不無道理,不過,沒有人親眼看見曹珊瑚殺人,也沒有人親眼看到琥珀縱火燒屍。何況,曹珊瑚有馮長老撐腰,若我們將此事向教主告發,也只會讓教主左右為難。”
他低頭思索片刻,心中便有了主意,對眾人說:“在沒有充足的證據之前,你們不能打草驚蛇,更不能將今晚的事洩露出去。曹珊瑚如果真是包藏禍心,我自有辦法對付她。”
待得五日之期已滿,曹珊瑚果然只是隨便交了一個小廝出來頂罪。她以為花桓、火韋的屍體早已被燒毀,自是死無對證,於是胡編亂造,說這個小廝欠了二人銀兩,又不想歸還,所以就下毒殺人,因為毒藥無色無味,才沒有痕跡。
無論她說什麽,馮長老自然都相信,而陽頂天則是皺眉不語。見接下來教中再沒有出現過什麽離奇命案,他睜一只眼閉一只眼,也就不追究了。
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