第 44 章
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第 44 章
最初凝煙是真的將楚若秋當了朋友, 如今更做不到無芥蒂。
無言片刻，她才回了個疏離的笑：“表妹身體不好，就不要多走動勞累了。”
楚若秋心裏早就將她恨到了極點, 自從那日表哥趕去江寧, 回來後就再不曾來看過她，她想盡辦法堵到人, 他也只是跟她撇清關系，告訴她他喜歡上了沈凝煙, 勸她不要在執著。
假的……全是假的！
她不信表哥從沒喜歡過她，全是因為沈凝煙, 全是她的出現。
楚若秋心口急促起伏, 她裝著無比受傷絕望的樣子，對凝煙道：“我只是有些話想對表嫂說。”
凝煙點頭，“你說就是了。”
楚若秋萬分慚愧的低下頭，“我知道愧對表嫂，心裏一直自責，所以今日想對表嫂坦白。”
她擡起眼睛，幽幽道：“我與表哥, 曾經互許終身。”
楚若秋以為沈凝煙一定會震驚, 結果她只是很平靜的說：“夫君都與我解釋過了，恐怕表妹是誤會了夫君的心思，他只是作為兄長來關心表妹。”
楚若秋不敢置信的縮緊瞳孔，心裏翻起驚濤駭浪，不可能，表哥絕不可能會對沈凝煙說這些話, 他真的不在意她嗎？他要她如何自處！
楚若秋指甲嵌進了掌心才讓勉強冷靜下來，她戚哀哀的苦笑, “表嫂信嗎？我與表哥青梅竹馬，他不過是安慰你。”
這問題凝煙自己都說不上回答過幾遍，她淡聲道：“我當然信，表妹還是不要執著了，免得病情又加重。”
她是性子軟，但絕不可能對方存了左心，還要笑臉相迎，“若無別的事，我就先走了。”
楚若秋渾身發抖站在原地，眼裏迸出扭曲怨毒的冷意。
*
葉忱從金鑾殿出來已經是黃昏時候，迎面快走來惠帝暗設的潛衛統領段霄。
“葉大人。”段霄低腰朝他行禮。
葉忱頷首，段霄快走過他身側，走進大殿。
金鑾殿門沈緩合上的聲音落在葉忱身後，他踩著零碎的夕霞沿著宮道往外走。
楊秉屹早就等在馬車旁，擡手挑起布簾道：“大人請。”
葉忱坐上馬車，將身體靠在背後的軟墊上，沈思幾許吩咐說：“讓張冕把那分名單交上去吧。”
楊秉屹目光嚴肅，心知大人是要出手了，陸承淮為了拉攏官員，暗置了一艘船，極為私密隱蔽，即供官員辦事，船上還有從各地搜羅的少女，凡是登了船的官員就等於把把柄放到了陸承淮手裏，自然為他一派。
這次天明教的事，大人以身犯險，暗做出朝中有人通風報信的假象，加上百姓間流傳的謠言，已經讓皇上直接疑心了陸承淮，再有這份名單，足以讓龍顏震怒。
朝廷分派鼎力的局面，怕是要就此結束。
楊秉屹收起擂動的心緒，頷首應聲：“屬下立刻去辦。”
他見葉忱眼下透著淡淡的蒼白之色，擰眉問：“大人傷勢可要緊？”
葉忱只一擺手，閉起眼睛假寐。
馬車沿著長街一路行進，很快來到葉府外。
楊秉屹率先下了馬車，挑了簾對葉忱道：“大人慢些。”
候在門口的管事趕緊行了禮，說：“六爺回來了，我這就去稟報老夫人。”
葉忱略一頷首，也往合安院的方向去，路過蓮池，他放緩了腳步，側過視線遙望向水榭內的人。
楊秉屹跟著看過去，心神頓時一緊。
是三少夫人與其妹。
凝煙側倚著美人靠而坐，皎然若仙的臉龐上掛著笑，可若仔細看就會發現，她這笑實在僵硬。
她不知道是自己先註意到的小叔，還是他先瞧見的自己，亦或是同時，總之她眼眸裏印進他身影的時候，他就在看著她。
凝煙雙手攥著裙擺，明明他的目光那麽遠，她卻有一種從頭到腳被裹纏的緊迫感。
“阿姐。”沈凝玉興致勃勃的與她說著話，見她心不在焉，眨眼問：“阿姐怎麽了？”
“啊，哦，我沒事。”凝煙幹澀的笑笑，“也不早了，一會兒就得起風了，不如先回屋吧。”
沈凝玉點頭。
直到兩人走出水榭，離開，凝煙都不曾朝葉忱的方向轉過一次頭。
楊秉屹在旁看得真切，三少夫人是躲大人躲的厲害，船上十多日，三少夫人甚至一次都沒有來看望過大人。
他略微往葉忱處擡了擡眼，迎著夕霞的身姿如松如竹，寬袖偶爾被風吹拂，一派溫雅清潤，可只有他感受到，在這平和表象像流淌的陰翳。
“楚若秋那邊派人盯著了？”
聽到葉忱開口，楊秉屹神情愈發緊繃，就如同獵物被蟄伏在暗處的眼睛盯著，永遠不知道他什麽時候會出手。
只是這獵物是沈凝煙。
他點頭，不確定的問：“大人是覺得她會做什麽？”
“你覺得她會做什麽？”葉忱口吻清淺的反問。
楊秉屹一時說不上來，那楚家女頗有心機，又心比天高，怕是不肯就此罷休，但若說真有什麽手段，畢竟是個閨閣女子，能使得恐怕也都使了。
葉忱也不在意楊秉屹是否回答，淡道：“只要到了窮途末路，唯有孤註一擲的時候，就不怕她不做什麽。”
棋子的用處從來不在於它本身，而在如何落子，既然有這麽一顆棋子可以用，又何必他親自來做這個壞人。
葉忱看著凝煙走遠，也邁開步子繼續朝合安院的方向走。
葉老夫人早就等了他多時，見人進來疊聲道：“快坐著，怎麽還自己過來了，你有傷在身，該早些回去休息才是。”
葉忱寬慰一笑，“已經好的差不多，母親不必掛憂。”
葉老夫人知道他這都是讓她寬心的話，這麽多年來葉府都是由他一人撐起，朝堂上爾虞我詐，他的身上擔子壓力又豈會輕松，危險更是少不了。
葉老夫人輕輕哽咽，“沒事就好，你二哥性子不似你，一貫畏難茍安，也幫不到你什麽。”
葉老夫人這話說得委婉，實則是葉忱做的事，老大老二根本幫不上忙，他也不會與他們去商量什麽。
“不過這回三郎倒是也算爭氣，沒有辦差你交代的事，他又最是敬重你，事事拿你做表率，效仿你的行事作風，沒準將來你們叔侄還能有商有量些。”
葉忱笑得不輕不重，“是吧。”
葉老夫人聽出葉忱話裏有異議，抿著嘴角略微一嘆，“早前他是在處理楚若秋的事上多有糊塗，不過總算現在清醒過來。”
葉忱沒有立刻回答，似在思量。
方嬤嬤端了參湯進來，“老夫人早早就讓人燉著了，就等六爺回來。”
葉老夫人親自端了湯遞給他，“你快趁熱喝。”
葉忱接過湯盅，拿勺一下下攪著湯，“我就怕葉南容又是一會兒一個心思。”
葉老夫人聞言緘默不語，要說她一點顧慮也沒有那也是假的，不過就看他近來對楚若秋的態度，想來是真的想通了。
葉忱輕聲說：“就怕楚家女還不悟，葉南容又是易動搖的，不如從根裏解決了問題。”
葉老夫人不解其意，擡眼看著他，葉忱舀起一勺湯，“若是讓楚家女許定人家，便也不怕甚了。”
葉老夫人搖頭，“辦法是對的，可她的親事到底要不到我們來做主。”
葉忱垂眸喝了湯，接著道：“若是親事合適，楚家自然沒有不同意的道理，我有一個學生，在順天府任通判，姓宋，母親應該知道，也不用母親去說，讓二嫂開這個口就是，畢竟是嫡親的姨母。”
聽葉忱如此一說，葉老夫人只覺得主意甚好，她嘆著氣看向葉忱，彎笑道：“倒是要你這做叔叔的，來替他操心這些。”
葉忱意味不明的笑笑，“應該的。”
*
松溪院。
楚若秋心神恍惚的坐在靠窗處，望著窗外的景色出神，聽淩琴跑進來說姨母來了，立刻坐起身，準備去相迎。
顧氏跨進屋子，瞧見她面容憔悴，趕忙說：“坐著坐著。”
“姨母怎麽過來了？”楚若秋讓淩琴趕緊去準備茶水。
“來看看你。”顧氏坐到她身邊，憂心忡忡的看著她，“你這身子怎麽總也不見好。”
“大夫說是郁結在心。”楚若秋意有所指的說，末了自嘲笑笑，“說到底還是我身子弱的原因。”
顧氏長嘆一聲，侄女的心結在哪她不是不知道，只是現如今怎麽都遲了，雖然她不喜歡沈凝煙，但畢竟三郎自己喜歡，只要是兒子心中喜歡，她怎麽都好。
只能寬慰自己侄女想通一些，她錯開話題道：“我看你該出去散散心，成日待在屋子裏不憋悶才怪了。”
楚若秋心下黯淡，從一開始她就知道，姨母雖然心疼她，但事關葉家的名聲，她絕不可能站在她這邊。
顧氏和顏悅色的對她說：“過兩日窈姐兒要與友人去游湖，你不如就一同去。”
楚若秋隨隨點頭，顧氏又道：“順天府通判宋大人你可知道？其人長相周正，年輕有為，也會一同去，你正好認識認識。”
楚若秋楞了幾許才反應過來，手心發冷，“姨母這是何意？”
顧氏知道她一時肯定接受不了，笑說道：“我是覺得他家世前途都不錯，又是六爺門下的學生，所以才說與你聽。”
今日老夫人與她說起為侄女挑選親事的事，她猶豫過後，覺得也是個法子。
楚若秋覺得渾身的血液都在流失，連姨母都打算把她嫁出去了，她臉色蒼白的問：“姨母可覺得我是個累贅。”
顧氏臉色一下就變了，“你這叫什麽話，你母親走後，我是將你當親女兒對待。”
楚若秋自知失言，佯裝可憐道：“姨母別生氣，我只是還不想嫁，也舍不得姨母。”
顧氏臉色緩和一些，“不過是去見見，旁的八字還沒一撇呢，”
見楚若秋還想說什麽，她不得已狠下心說：“方才老夫人說起這事時，你表哥也在，他也覺得宋大人各方各面都錯不錯，幫你找個好婆家，我也能對你母親有交代，你說是不是。”
楚若秋在心裏冷笑，原來，他們所有人都合著夥要讓她嫁出去。
老夫人本來就不拿她當回事，表哥移情，姨母也不過是滿嘴冠冕堂皇。
顧氏又曉之以情動之以理的說了一番，才起身離開，楚若秋面無表情的坐在原處，淩琴小心翼翼的上前，想要勸慰，“姑娘，啊！”
楚若秋忽然一把拂落手邊的東西，摜砸在淩琴腳邊，將她嚇得連連後退。
……
夏日，白天燥熱，等入了夜，屋裏擺上冰鑒，倒也十分涼爽。
凝煙沐浴完坐在梳妝鏡前絞發，肩頭被人輕輕擁住，葉南容自後抱住她，凝煙呼吸略緊，透過鏡子望著他說：“夫君先歇吧。”
“我等你。”葉南容接過她手裏的帕子，“我幫你擦。”
他站在她身後拿著帕子細細給她擦拭，每一下都溫柔至極，擦拭頭發的麻意令傳至周身，凝煙心亂不已，脫口道：“我還在服藥。”
沒有征兆脫口而出的話讓葉南容微微怔住，妻子每夜都會在臨睡前，當著他的面服藥，他有時分不清，妻子究竟是在提醒他什麽。
葉南容擡眸對著鏡中的她笑笑，“不如再讓虞太醫來瞧瞧，也許已經好了。”
“哪有這麽快。”凝煙笑得勉強。
葉南容知道了答案，目光黯淡下來，嗓音依舊輕柔帶笑，“說得也是，我們慢慢來。”
他繼續給凝煙擦著發，低垂的眼眸卻顯得落寞至極，凝煙看了他許久，松開抿緊的唇說：“讓虞太醫瞧瞧也好。”
葉南容擡起眼簾，視線透過鏡子緊緊望著凝煙，直把她看得不自在極了，才他才揚出一個笑容，直漾進眼底，亮出光芒。
擦幹頭發，兩人一同躺下入睡，才將人攬入懷裏不多時，葉南容就感到一股熟悉的倦意襲來，他靠在凝煙頸邊啞聲說：“也不知怎麽回事，只要抱著你，便覺困倦，大抵是心安。”
感覺到貼在耳畔的呼吸變沈緩，凝煙相反異常的心靜，連先前的忐忑都淡了不少。
翌日，葉南容休沐，本來想帶凝煙外出走走，得知葉老夫人請了戲班子來唱戲，便一起陪同老夫人看戲。
等戲散去，已經快到傍晚，葉老夫人倦乏回了屋，兩人也往巽竹堂去，不想遇上迎面走來的楚若秋，一時三人都有些沈默。
葉南容率先打破尷尬，問楚若秋，“聽聞你與葉窈游湖去了，玩得可開心？”
楚若秋不死心的看著他說：“姨母讓我與宋大人相看。”
葉南容頷首，“母親與我說過，宋大人家風清正，為人也正派，算是良配。”
楚若秋只覺得一顆心從沒像此時這麽冷過，她轉向凝煙問：“我能單獨與表哥說幾句話嗎？”
不等凝煙說話，葉南容先一步圈緊她的腰枝，坦蕩對楚若秋道：“這麽說便可以，沒有什麽是你表嫂不能聽的。”
楚若秋萬念俱灰，從表哥再也不肯私下見她，她就該認清的，他背諾了，他要拋棄她。
“罷了，也沒什麽可說的。”楚若秋不想自取其辱，轉身走得幹脆。
她快走過花園，心裏的憤恨已然快將她淹沒，耳邊隱約傳來竊竊的私語聲。
她煩躁的擡眸看去，隔著假山，兩個丫鬟正在湊在一起說閑話，
“今日這戲唱的真有意思。”
“可不是嘛，那戲裏的馬夫人本來是什麽出生，就因為給爺灌了迷藥，爬了床，一躍成正房夫人了。”
“名聲都臭了。”
“那又如何，誰敢當面說，人前她就是風光的夫人，加上爺還對她有愧疚，百般寵愛。”
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楚若秋心裏早就將她恨到了極點, 自從那日表哥趕去江寧, 回來後就再不曾來看過她，她想盡辦法堵到人, 他也只是跟她撇清關系，告訴她他喜歡上了沈凝煙, 勸她不要在執著。
假的……全是假的！
她不信表哥從沒喜歡過她，全是因為沈凝煙, 全是她的出現。
楚若秋心口急促起伏, 她裝著無比受傷絕望的樣子，對凝煙道：“我只是有些話想對表嫂說。”
凝煙點頭，“你說就是了。”
楚若秋萬分慚愧的低下頭，“我知道愧對表嫂，心裏一直自責，所以今日想對表嫂坦白。”
她擡起眼睛，幽幽道：“我與表哥, 曾經互許終身。”
楚若秋以為沈凝煙一定會震驚, 結果她只是很平靜的說：“夫君都與我解釋過了，恐怕表妹是誤會了夫君的心思，他只是作為兄長來關心表妹。”
楚若秋不敢置信的縮緊瞳孔，心裏翻起驚濤駭浪，不可能，表哥絕不可能會對沈凝煙說這些話, 他真的不在意她嗎？他要她如何自處！
楚若秋指甲嵌進了掌心才讓勉強冷靜下來，她戚哀哀的苦笑, “表嫂信嗎？我與表哥青梅竹馬，他不過是安慰你。”
這問題凝煙自己都說不上回答過幾遍，她淡聲道：“我當然信，表妹還是不要執著了，免得病情又加重。”
她是性子軟，但絕不可能對方存了左心，還要笑臉相迎，“若無別的事，我就先走了。”
楚若秋渾身發抖站在原地，眼裏迸出扭曲怨毒的冷意。
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葉忱從金鑾殿出來已經是黃昏時候，迎面快走來惠帝暗設的潛衛統領段霄。
“葉大人。”段霄低腰朝他行禮。
葉忱頷首，段霄快走過他身側，走進大殿。
金鑾殿門沈緩合上的聲音落在葉忱身後，他踩著零碎的夕霞沿著宮道往外走。
楊秉屹早就等在馬車旁，擡手挑起布簾道：“大人請。”
葉忱坐上馬車，將身體靠在背後的軟墊上，沈思幾許吩咐說：“讓張冕把那分名單交上去吧。”
楊秉屹目光嚴肅，心知大人是要出手了，陸承淮為了拉攏官員，暗置了一艘船，極為私密隱蔽，即供官員辦事，船上還有從各地搜羅的少女，凡是登了船的官員就等於把把柄放到了陸承淮手裏，自然為他一派。
這次天明教的事，大人以身犯險，暗做出朝中有人通風報信的假象，加上百姓間流傳的謠言，已經讓皇上直接疑心了陸承淮，再有這份名單，足以讓龍顏震怒。
朝廷分派鼎力的局面，怕是要就此結束。
楊秉屹收起擂動的心緒，頷首應聲：“屬下立刻去辦。”
他見葉忱眼下透著淡淡的蒼白之色，擰眉問：“大人傷勢可要緊？”
葉忱只一擺手，閉起眼睛假寐。
馬車沿著長街一路行進，很快來到葉府外。
楊秉屹率先下了馬車，挑了簾對葉忱道：“大人慢些。”
候在門口的管事趕緊行了禮，說：“六爺回來了，我這就去稟報老夫人。”
葉忱略一頷首，也往合安院的方向去，路過蓮池，他放緩了腳步，側過視線遙望向水榭內的人。
楊秉屹跟著看過去，心神頓時一緊。
是三少夫人與其妹。
凝煙側倚著美人靠而坐，皎然若仙的臉龐上掛著笑，可若仔細看就會發現，她這笑實在僵硬。
她不知道是自己先註意到的小叔，還是他先瞧見的自己，亦或是同時，總之她眼眸裏印進他身影的時候，他就在看著她。
凝煙雙手攥著裙擺，明明他的目光那麽遠，她卻有一種從頭到腳被裹纏的緊迫感。
“阿姐。”沈凝玉興致勃勃的與她說著話，見她心不在焉，眨眼問：“阿姐怎麽了？”
“啊，哦，我沒事。”凝煙幹澀的笑笑，“也不早了，一會兒就得起風了，不如先回屋吧。”
沈凝玉點頭。
直到兩人走出水榭，離開，凝煙都不曾朝葉忱的方向轉過一次頭。
楊秉屹在旁看得真切，三少夫人是躲大人躲的厲害，船上十多日，三少夫人甚至一次都沒有來看望過大人。
他略微往葉忱處擡了擡眼，迎著夕霞的身姿如松如竹，寬袖偶爾被風吹拂，一派溫雅清潤，可只有他感受到，在這平和表象像流淌的陰翳。
“楚若秋那邊派人盯著了？”
聽到葉忱開口，楊秉屹神情愈發緊繃，就如同獵物被蟄伏在暗處的眼睛盯著，永遠不知道他什麽時候會出手。
只是這獵物是沈凝煙。
他點頭，不確定的問：“大人是覺得她會做什麽？”
“你覺得她會做什麽？”葉忱口吻清淺的反問。
楊秉屹一時說不上來，那楚家女頗有心機，又心比天高，怕是不肯就此罷休，但若說真有什麽手段，畢竟是個閨閣女子，能使得恐怕也都使了。
葉忱也不在意楊秉屹是否回答，淡道：“只要到了窮途末路，唯有孤註一擲的時候，就不怕她不做什麽。”
棋子的用處從來不在於它本身，而在如何落子，既然有這麽一顆棋子可以用，又何必他親自來做這個壞人。
葉忱看著凝煙走遠，也邁開步子繼續朝合安院的方向走。
葉老夫人早就等了他多時，見人進來疊聲道：“快坐著，怎麽還自己過來了，你有傷在身，該早些回去休息才是。”
葉忱寬慰一笑，“已經好的差不多，母親不必掛憂。”
葉老夫人知道他這都是讓她寬心的話，這麽多年來葉府都是由他一人撐起，朝堂上爾虞我詐，他的身上擔子壓力又豈會輕松，危險更是少不了。
葉老夫人輕輕哽咽，“沒事就好，你二哥性子不似你，一貫畏難茍安，也幫不到你什麽。”
葉老夫人這話說得委婉，實則是葉忱做的事，老大老二根本幫不上忙，他也不會與他們去商量什麽。
“不過這回三郎倒是也算爭氣，沒有辦差你交代的事，他又最是敬重你，事事拿你做表率，效仿你的行事作風，沒準將來你們叔侄還能有商有量些。”
葉忱笑得不輕不重，“是吧。”
葉老夫人聽出葉忱話裏有異議，抿著嘴角略微一嘆，“早前他是在處理楚若秋的事上多有糊塗，不過總算現在清醒過來。”
葉忱沒有立刻回答，似在思量。
方嬤嬤端了參湯進來，“老夫人早早就讓人燉著了，就等六爺回來。”
葉老夫人親自端了湯遞給他，“你快趁熱喝。”
葉忱接過湯盅，拿勺一下下攪著湯，“我就怕葉南容又是一會兒一個心思。”
葉老夫人聞言緘默不語，要說她一點顧慮也沒有那也是假的，不過就看他近來對楚若秋的態度，想來是真的想通了。
葉忱輕聲說：“就怕楚家女還不悟，葉南容又是易動搖的，不如從根裏解決了問題。”
葉老夫人不解其意，擡眼看著他，葉忱舀起一勺湯，“若是讓楚家女許定人家，便也不怕甚了。”
葉老夫人搖頭，“辦法是對的，可她的親事到底要不到我們來做主。”
葉忱垂眸喝了湯，接著道：“若是親事合適，楚家自然沒有不同意的道理，我有一個學生，在順天府任通判，姓宋，母親應該知道，也不用母親去說，讓二嫂開這個口就是，畢竟是嫡親的姨母。”
聽葉忱如此一說，葉老夫人只覺得主意甚好，她嘆著氣看向葉忱，彎笑道：“倒是要你這做叔叔的，來替他操心這些。”
葉忱意味不明的笑笑，“應該的。”
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松溪院。
楚若秋心神恍惚的坐在靠窗處，望著窗外的景色出神，聽淩琴跑進來說姨母來了，立刻坐起身，準備去相迎。
顧氏跨進屋子，瞧見她面容憔悴，趕忙說：“坐著坐著。”
“姨母怎麽過來了？”楚若秋讓淩琴趕緊去準備茶水。
“來看看你。”顧氏坐到她身邊，憂心忡忡的看著她，“你這身子怎麽總也不見好。”
“大夫說是郁結在心。”楚若秋意有所指的說，末了自嘲笑笑，“說到底還是我身子弱的原因。”
顧氏長嘆一聲，侄女的心結在哪她不是不知道，只是現如今怎麽都遲了，雖然她不喜歡沈凝煙，但畢竟三郎自己喜歡，只要是兒子心中喜歡，她怎麽都好。
只能寬慰自己侄女想通一些，她錯開話題道：“我看你該出去散散心，成日待在屋子裏不憋悶才怪了。”
楚若秋心下黯淡，從一開始她就知道，姨母雖然心疼她，但事關葉家的名聲，她絕不可能站在她這邊。
顧氏和顏悅色的對她說：“過兩日窈姐兒要與友人去游湖，你不如就一同去。”
楚若秋隨隨點頭，顧氏又道：“順天府通判宋大人你可知道？其人長相周正，年輕有為，也會一同去，你正好認識認識。”
楚若秋楞了幾許才反應過來，手心發冷，“姨母這是何意？”
顧氏知道她一時肯定接受不了，笑說道：“我是覺得他家世前途都不錯，又是六爺門下的學生，所以才說與你聽。”
今日老夫人與她說起為侄女挑選親事的事，她猶豫過後，覺得也是個法子。
楚若秋覺得渾身的血液都在流失，連姨母都打算把她嫁出去了，她臉色蒼白的問：“姨母可覺得我是個累贅。”
顧氏臉色一下就變了，“你這叫什麽話，你母親走後，我是將你當親女兒對待。”
楚若秋自知失言，佯裝可憐道：“姨母別生氣，我只是還不想嫁，也舍不得姨母。”
顧氏臉色緩和一些，“不過是去見見，旁的八字還沒一撇呢，”
見楚若秋還想說什麽，她不得已狠下心說：“方才老夫人說起這事時，你表哥也在，他也覺得宋大人各方各面都錯不錯，幫你找個好婆家，我也能對你母親有交代，你說是不是。”
楚若秋在心裏冷笑，原來，他們所有人都合著夥要讓她嫁出去。
老夫人本來就不拿她當回事，表哥移情，姨母也不過是滿嘴冠冕堂皇。
顧氏又曉之以情動之以理的說了一番，才起身離開，楚若秋面無表情的坐在原處，淩琴小心翼翼的上前，想要勸慰，“姑娘，啊！”
楚若秋忽然一把拂落手邊的東西，摜砸在淩琴腳邊，將她嚇得連連後退。
……
夏日，白天燥熱，等入了夜，屋裏擺上冰鑒，倒也十分涼爽。
凝煙沐浴完坐在梳妝鏡前絞發，肩頭被人輕輕擁住，葉南容自後抱住她，凝煙呼吸略緊，透過鏡子望著他說：“夫君先歇吧。”
“我等你。”葉南容接過她手裏的帕子，“我幫你擦。”
他站在她身後拿著帕子細細給她擦拭，每一下都溫柔至極，擦拭頭發的麻意令傳至周身，凝煙心亂不已，脫口道：“我還在服藥。”
沒有征兆脫口而出的話讓葉南容微微怔住，妻子每夜都會在臨睡前，當著他的面服藥，他有時分不清，妻子究竟是在提醒他什麽。
葉南容擡眸對著鏡中的她笑笑，“不如再讓虞太醫來瞧瞧，也許已經好了。”
“哪有這麽快。”凝煙笑得勉強。
葉南容知道了答案，目光黯淡下來，嗓音依舊輕柔帶笑，“說得也是，我們慢慢來。”
他繼續給凝煙擦著發，低垂的眼眸卻顯得落寞至極，凝煙看了他許久，松開抿緊的唇說：“讓虞太醫瞧瞧也好。”
葉南容擡起眼簾，視線透過鏡子緊緊望著凝煙，直把她看得不自在極了，才他才揚出一個笑容，直漾進眼底，亮出光芒。
擦幹頭發，兩人一同躺下入睡，才將人攬入懷裏不多時，葉南容就感到一股熟悉的倦意襲來，他靠在凝煙頸邊啞聲說：“也不知怎麽回事，只要抱著你，便覺困倦，大抵是心安。”
感覺到貼在耳畔的呼吸變沈緩，凝煙相反異常的心靜，連先前的忐忑都淡了不少。
翌日，葉南容休沐，本來想帶凝煙外出走走，得知葉老夫人請了戲班子來唱戲，便一起陪同老夫人看戲。
等戲散去，已經快到傍晚，葉老夫人倦乏回了屋，兩人也往巽竹堂去，不想遇上迎面走來的楚若秋，一時三人都有些沈默。
葉南容率先打破尷尬，問楚若秋，“聽聞你與葉窈游湖去了，玩得可開心？”
楚若秋不死心的看著他說：“姨母讓我與宋大人相看。”
葉南容頷首，“母親與我說過，宋大人家風清正，為人也正派，算是良配。”
楚若秋只覺得一顆心從沒像此時這麽冷過，她轉向凝煙問：“我能單獨與表哥說幾句話嗎？”
不等凝煙說話，葉南容先一步圈緊她的腰枝，坦蕩對楚若秋道：“這麽說便可以，沒有什麽是你表嫂不能聽的。”
楚若秋萬念俱灰，從表哥再也不肯私下見她，她就該認清的，他背諾了，他要拋棄她。
“罷了，也沒什麽可說的。”楚若秋不想自取其辱，轉身走得幹脆。
她快走過花園，心裏的憤恨已然快將她淹沒，耳邊隱約傳來竊竊的私語聲。
她煩躁的擡眸看去，隔著假山，兩個丫鬟正在湊在一起說閑話，
“今日這戲唱的真有意思。”
“可不是嘛，那戲裏的馬夫人本來是什麽出生，就因為給爺灌了迷藥，爬了床，一躍成正房夫人了。”
“名聲都臭了。”
“那又如何，誰敢當面說，人前她就是風光的夫人，加上爺還對她有愧疚，百般寵愛。”
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