第 27 章
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第 27 章
葉忱在老舊的燈樓內找到沈凝煙, 她被裹挾在滿樓幽燃竄動的長明燈火中央，一身素潔的裙衫被火光映照的朦昧虛幻，雪白的肌膚被柔光照的盈透如玉, 仿佛這滿樓的燈火都是為了供養她, 或者是吞吃。
他走進去，她恰慌退進他懷裏, 受了驚嚇的她竟準確聽出他的聲音，如乳燕投林般轉身撲來。
葉忱低下視線, 小姑娘低埋著螓首，額頭幾乎貼在了他心口, 兩只小手揪皺他的衣袍, 裹在衣料裏的手指繃緊發白。
“怎麽了？”葉忱擡手扶住她的腰，不堪一握的腰枝在他掌心裏輕顫。
凝煙驚魂未定的擡頭，想與他說方才的異象，可周圍的一切早都恢覆如常，燈樓老舊古樸，墻上的雕漆早已脫落陳舊，只有一盞盞長明燈亮著柔和的光輝。
她扭頭去看供臺上最大的那兩盞長明燈, 琉璃燈罩上布著年歲的痕跡, 祥和的讓人肅穆。
葉忱順著她的視線看去，只當她是誤入此地所以害怕，溫聲安撫說：“不必害怕，這裏供奉都是對仙逝之人的依托。”
葉忱溫霭的聲音讓凝煙紛亂的心漸漸平靜，許是自己盯著這些燈火太久，出現了幻覺。
她暗暗松下心神, 同時也慢慢，一點點松開攥緊在葉忱衣袍上的手, 眼睛卻在看到他衣衫上的皺痕時定住，指尖仿佛充血般發燙，無所適從的輕蜷起
。
她眼睫淩亂顫動，自己怎麽就無所顧忌的撲進小叔懷裏，一定是太害怕慌張了，所以才會在聽出他聲音的時候，顧不得避諱。
葉忱目光落在她嫣紅的眼尾上，看著她顫眨不止的眼簾輕問：“可有撞到哪裏？”
凝煙壓根兒分不出心思去回他的話，此刻她幾乎是被葉忱抱在懷裏，看似不著痕跡的一扶，卻如禁錮。
往後，就會貼的更緊，往前，他胸膛隨著呼吸而起伏，若有若無的撞到她的指腹，甚至她能觸到他的心跳，沈沈緩緩……太近了！
凝煙斷斷續續的呼吸到底是停在了喉嚨口。
“沒有，讓小叔擔心了。”她努力穩著聲音，讓自己表現的自然，將輕抵在葉忱胸前的手徹底放下。
小叔也該放開自己了，她感覺自己的腰後已經像要著火般滾燙。
葉忱如何感覺不出她想躲，細柔的腰瑟縮著妄圖離開他的手掌，可一動人就貼到他身前，所以幾番試探後，只有乖乖忍著。
他不是沒見過小姑娘在葉南容面前是如何的一副撩人情姿，眼角眉梢都是楚楚的媚態。
而在他面前，無非感激或者生怯。
“六爺。”寶杏在旁手足的無措喚了聲。
方才六爺忽然進來，她正要請安，不知怎麽夫人就撞了上去，她連反應的功夫都沒有，便成了眼前這幅情景。
她又不敢貿然上前，只能幹巴巴的出聲提醒。
葉忱淡瞥了她一眼，放下手背到身後，“沒事就好。”
隨著他收回手，凝煙緊繃的身體也驟然一松，血液恢覆流淌之後，竟不能控制的往面頰沖去。
她都不知道自己怎麽了，唯有側過身將嫣紅的臉頰轉向別處，又看到那一雙長明燈，便問：“不知那兩盞最大的長明燈供的是哪家先祖。”
葉忱看著她顧左右而言他的慌張模樣，笑問：“開祖皇帝的名諱你不知道？”
凝煙楞了一瞬，她當然知道鄴朝開祖皇帝的名諱是趙應玹。
而長明燈上的名字也是趙應玹……
凝煙吃驚恍悟：“這兩座供的是開祖皇帝和皇後。”
葉忱點頭。
方才她根本沒有聯想到這點，也想不到這樣一座僻靜的寺廟裏會供著開祖皇帝與皇後的長明燈。
葉忱看出她的困惑，“不僅是這裏，但凡是自開朝就建成，且存留至今的寺廟裏，都供有開祖皇帝和皇後的長明燈。”
“小叔的意思是，曾經開祖皇帝在每一座寺廟裏都為自己和皇後供了長明燈？”凝煙詫異問，聲音裏帶了幾分不確定。
“每一座。”
得到肯定得回答，凝煙輕輕點頭，“相傳開祖皇帝對皇後用情至深，看來確實如此。”
她再次看著那兩盞長明不熄的燈火，心中是難言的感嘆，若非是一片深情，怎麽會在成千上萬的寺廟裏為兩人供上長明燈，帝後同受天下人世世代代的香火供奉。
葉忱對她的話不置可否，史書裏記，司嫣皇後乃月泉族公主，而在志怪古書裏則有這樣一個傳言，大抵說的是天地初成時四方災禍不斷，天水倒灌，神女為擋住滔天洪流，取神石補天，其中一塊便取自月泉土地，所以世代受神女庇佑，族中每隔百年就會有一命屬鳳格的女子的出世，司嫣皇後便是那一代的天命之女，在那個亂世裏，多方諸侯王爭相欲娶。
最後自然是趙應玹娶到了司嫣，也成功當上了一統天下的帝王。
而那個號稱有神女庇佑的部族卻早已經消失在歷史的長河裏，連一個族人都沒有留下。
所以，帝王的愛，又怎麽可能真如小姑娘想的那樣純粹。
他將目光移到凝煙臉上，看到她眼裏映著的點點憧憬，輕擡眼梢道：“走吧。”
凝煙隨著他走出燈樓，夜風襲身，原來不知不覺已經快到子時，心中困惑小叔怎麽深夜來此。
按婆母口中說的，小叔應當十分抗拒陪來此，確切說是對祖母所祭拜之人抗拒。
“你可知道，老夫人來此祭拜的是何人？”
凝煙暗自思量，冷不丁聽到葉忱主動提及，更是驚訝不已。
想到那塊沒有刻任何字的排位，輕輕搖頭說不知。
“一個我深惡痛詆了許多年。”葉忱緩聲說著，擡起沈暗如墨的眼眸看向凝煙，“現在卻又與他做著一樣事情的人。”
覬覦他人之妻。
凝煙試圖領會葉忱話裏的含義，“可能這就是旁觀者與當事人的差別，是有的事，只有等發生在自己身上，才會理解當初那人這麽做的原因。”
葉忱看著她言辭鑿鑿時，開開合合的嫣紅唇瓣，又迎向那雙毫無戒備，純柔至極的雙眸。
那個人他不知道，但是他，被她誘引，對她生了占有欲。
“很晚了，早點休息。”葉忱微笑著說。
凝煙與他分開後就回了廂房。
葉老夫人那邊得知葉忱來了寺裏，連忙起身讓方嬤嬤為自己穿衣，口中不住念叨著，揣測葉忱怎麽會忽然來此。
方嬤嬤搖頭，“奴婢也不知六爺怎麽就深夜過來了。”
葉老夫人蹙著眉心道：“先去看看。”
葉老夫人去到法堂時，葉忱正獨自站在那方無名牌位前，眼裏既沒有怒意也不見其他波動，只是平靜註視，若有所思。
幼時他其實並不明白，為何父母明明在生活上從不讓怠慢他分毫，卻又偏偏對他極為冷漠，甚至父親都不願意見他的面。
父母無人對他有期許，他偏不願做個碌碌庸才，他自己成長，讓他們知道他能為葉家擋下一面，連中兩元時他也曾風光恣意，可殿試之上他就體會到了什麽是從雲端落進泥裏。
皇帝打壓葉家打壓他，讓他不能翻身，那又有何妨，他照樣回到了京城。
老皇帝快不行了，母親神情慌亂的找到他，百般阻擾，“你不可以做糊塗事。”
葉忱告訴母親，“皇帝的時候到了，該死了。”
直到終於不能再瞞，母親泣不成聲，字字泣血，“他是你父親！”
這一刻葉忱才明白所有，原來，他是老皇帝強占母親後，所懷生出的奸生子，所以父親明明憎惡他，卻因為他真正的身份，必須隱忍著將他撫養長大。
而老皇帝不知自己其實是他的血脈，所以打壓，將他碾進泥裏。
葉忱那時只說了一句，“那就更該死了。”
葉老夫人此刻同樣思緒翻湧，她看著葉忱的背影，小心翼翼問：“你怎麽過來了？”
“您不是說，他到底是我父親麽。”葉忱眼裏滑過的譏誚不知是對誰。
自己唾棄了老皇帝這麽多年，沒想到有朝一日，竟會和他一樣，也難怪是他兒子不是麽，血裏流的就是罪惡。
*
葉南容因為被陳翰林要求盡快修好舊損的史書，一連數日都宿在翰林院，等再回到府上，已經過去五天。
他還不知道凝煙隨葉老夫人一起去廟裏的事，回到巽竹堂看著空無一人的屋子，心裏憑空就生了幾分慌張。
從丫鬟口中知道妻子的去處後，他凝緊的心才寬些，更衣休息過，便去到顧氏院裏請安。
“夫人，三郎回來了。”茹嬤嬤進到屋內通傳。
楚若秋正陪在顧氏身邊，與她閑話家常，聽茹嬤嬤說葉南容回來了，眼裏掩不住的升起喜色。
顧氏也高興的吩咐，“快去準備茶，再拿些時令的鮮果來。”
話落葉南容就從屋外走了進來，“母親。”
視線看到旁邊的楚若秋，頷首致意，“表妹也在。”
楚若秋抿笑道：“來陪姨母說說話。”
葉南容也笑了笑又想起她傷，蹙眉問，“你的手恢覆如何了？”
聽到葉南容關心自己，楚若秋心裏泛著甜蜜，連帶著手上的疤也覺得值得，她笑著，避重就輕的回，“已經不覺得疼了。”
顧氏聽到她的話，心疼的嘆了聲，“這回你是真吃了不少苦。”
楚若秋故技重施，“不妨事的，至多留條疤，好過表嫂出更大意外。”
顧氏沈下嘴角道：“你表嫂可得好好謝你才是。”
楚若秋大度搖頭，本以為能聽到葉南容的安慰，卻只聽他問顧氏：“凝煙與祖母一同去廟裏了？”
對於這事，顧氏還略顯滿意，點頭道：“是，你祖母難得願意讓人陪同。”
“那可有說何時回來？”葉南容說罷，自己補了句，“廟裏清苦，只怕祖母身體吃不消。”
而他心裏想的卻是妻子嬌生慣養，未必能在廟中住的習慣。
顧氏道：“約莫再三四日也就回來了。”
“那就好。”葉南容若有所思的說。
楚若秋在他接連問及沈凝煙的時候就已經十分不舒服，這會兒見他都沒有再提及關於自己，心下更是慌悶不已，一種不好的預感彌漫在心裏，讓她不能踏實。
葉南容在顧氏這裏小坐了一會兒便起身告辭，楚若秋也在他走後沒多久追著離開。
葉南容走在石徑上，青書迎面過來，笑呵呵說：“郎君，高公子差了人來請，說在永珍樓做東。”
“可是高懷瑾？”楚若秋的聲音自後傳來。
她走到葉南容身邊故作沒好氣道：“早前他從我這裏借的《明臺錄》孤本到如今都沒還，我可得去問問。”末了轉過頭朝葉南容一笑：“表哥可得帶我一同去。”
葉南容一連忙了許多天，這會兒並沒有興致去應付高懷瑾，本想要回絕，聽楚若秋這麽說，才又點點頭。
於是兩人一同去了永珍樓。
夥計引著兩人去到雅間，挑起珠簾道：“二位客官裏邊請。”
高懷瑾正自己倒酒自己喝，聽到聲音轉過視線，在看到跟在葉南容身後的楚若秋時，目光頓時變得玩味，起身拱手：“楚姑娘也來了。”
說罷一個勁兒給葉南容使眼色。
葉南容皺眉當沒看見。
楚若秋道：“高公子不歡迎？”
“怎會。”高懷瑾請人落座，見葉南容不理自己，又不甘心的靠到他身畔問：“怎麽將人帶出來了？”
連楚若秋都聽出高懷瑾話裏話外的暧昧，葉南容面不改色的回答，“你借了若秋的孤本，感情是不準備還了？”
高懷瑾沒趣的看了他一眼，又對著楚若秋賣乖一笑，“原來是這事，怪我給忘了，我這就自罰一杯。”
楚若秋與他本就熟識，很快就你一言我一語的暢談起來，葉南容則在旁偶爾開口，氣氛還算和諧。
正是晚上酒樓熱鬧的時候，樓下夥計不時引著人入內，葉南容註意到出現在樓內的陸雲霽，漫不經心的雙眸逐漸凝起。
高懷瑾看似在和楚若秋閑話，眼睛則沒少關註葉南容，見他神色有異，看看樓下的陸雲霽，再看葉南容此刻稱不上好看的臉色，心裏立刻就琢磨了起來。
葉南容對誰都一副溫文爾雅的君子姿態，唯獨和陸雲霽不對付，而這陸雲霽和沈凝煙又舊相識。
餘光掃到一旁的楚若秋，自己在這和楚若秋談天說地，葉南容半點動靜都沒有，而那回他不過多看了沈凝煙幾眼，他嘴上不說，臉卻一直臭到底。
嘖，高懷瑾眼裏閃過玩味。
擡手朝樓下的人招呼：“陸兄，可要上來一同坐。”
葉南容壓著眉掃向高懷瑾，而他只當沒看到，沖著陸雲霽熟絡一笑。
陸雲霽看見二人略微楞神後，微微一笑自樓梯上來。
進到雅間他才發現楚若秋也在，在環看一圈後都沒有看到凝煙的身影後，神色就淡了下來。
“今日倒是巧，在這裏遇上高公子與葉公子……還有楚姑娘。”陸雲霽說著將目光定在葉南容臉上，質問的意味明顯。
葉南容覺得可笑，他有什麽資格來質問他。
高懷瑾看熱鬧不嫌事大，招呼陸雲霽落座，“來來，坐下聊。”
“確實巧，若是表嫂在這，看到陸大人必然也高興。”楚若秋故意說著意味不明又難挑出錯處的話，同時暗暗去看葉南容的神色。
深如墨染的眼眸裏，除了有不悅之外，還有她看不懂的暗色，這讓楚若秋的心微微發涼。
一頓飯幾人各懷心思，暗流湧動在葉南容和陸雲霽之間，氣氛更是無端的壓抑逼人。
陸雲霽此刻心裏翻湧著怒火，葉南容已經與凝煙成婚，卻放下妻子不管，與這莫須有的表妹同進同出，他將凝煙至於何處。
陸雲霽目光不善的看著葉南容：“我想起有些事要問葉公子，不知葉公子可否方便移步？”
葉南容似笑非笑彎了彎唇，“自然。”
兩人起身一前一後離開，來到無人的僻靜處，陸雲霽反身冷冷詢問：“三公子不妨解釋解釋，為何今日身邊相伴的人不是凝煙。”
“凝煙”二字，讓葉南容原本疏朗的容色變的冰冷，“這與你有什麽關系。”
陸雲霽言辭淩厲，“沈老夫人既托我照顧凝煙，自然就與我關。”
“是麽”葉南容譏誚看著他，心裏的嫉妒是他陌生的，但怒意卻清晰異常。
但是夠了，他一而再再而三為沈凝煙而亂了心神，到這就夠了。
“你這般關心沈凝煙，不如我成全你們。”他勾了一下唇，如調侃戲謔，
陸雲霽眼裏冒起一層火，“你說什麽？”
氣氛一下凝結成冰，緊繃到了極點。
“表哥，陸大人你們聊什麽呢？”一道輕柔遲疑的聲音打破僵局。
陸雲霽越過葉南容，看向出現在他身後的楚若秋，心中愈發怒不可遏，當初在公主宴上，葉南容就放下凝煙不管，只顧著這個表妹，現下兩人又同進同出，將凝煙當成什麽。
緊跟著楚若秋出來看熱鬧的高懷瑾，這會兒子也感覺到氣氛不對，連忙打圓場，“怎麽都這兒了？來來來，都回去坐。”
陸雲霽克制著心頭怒火，朝高懷瑾拱手笑笑，“我想起還有些事，先行告辭。”
高懷瑾也回了個禮，等人走了才湊到葉南容身邊，還沒開口，就聽他冷冰冰的說：“我們也該回去了。”
“欸。”高懷瑾想攔他，葉南容頭也不回的往外走。
楚若秋也緊隨著離開。
葉南容步子很大，楚若秋需要小跑才能跟上，而此刻的葉南容卻無暇去顧忌她，他需要壓制胸膛裏翻湧的郁氣。
楚若秋蹙眉看著他冷峻的側臉，腦中思緒萬千，吃飯時表哥對陸雲霽的態度，讓她心裏不安，所以兩人離開後她也悄悄跟出來，不想就聽到表哥說要成全，這成全是何意？
看到他走的快，這般不冷靜的情緒又讓楚若秋吃不準，不敢確定他的心思，眉眼都染了霜的模樣，更是她所陌生。
她心裏不踏實，幹脆佯裝踩住裙擺，腳下歪了歪，
“啊。”
葉南容已經快走到馬車邊，聽到楚若秋吃痛的聲音，回頭看去，見她低著腰車子歪斜站立不穩，趕忙回過相扶。
“沒事吧？”
楚若秋扶上葉南容伸來的手，對上他擔憂的目光，搖頭笑笑，“沒事。”
葉南容見她行走不便，伸手扶她上馬車。
在街口看著這一幕的陸雲霽，更是怒到極點，凝煙無疑被蒙在鼓裏，他必須讓她知道真相。
楚若秋隨著葉南容一同坐上馬車，才小心翼翼的問：“我方才隱約聽見表哥似乎與陸大人起了爭執。”
葉南容薄抿著唇，沒有言語。
“可是因為我的緣故？”楚若秋說著低下頭，滿是自責的說：“改日我親自去向陸大人解釋。”
“何須你去向他解釋什麽。”葉南容語氣冰冷。
楚若秋臉色蒼白落寞，還要委屈求全的說：“陸大人關心表嫂，上回表哥因為我的傷而能沒顧上表嫂，恐怕也是因為這個，所以讓陸大人對我有了什麽誤會。”
“方才我聽你說什麽成全，知道那也是氣話，若是讓表嫂知道了，該多傷心委屈。”
葉南容壓緊唇線，她會傷心麽，只會迫不及待吧，而表妹與他相識相知那麽多年，如今他不但違背諾言，還要她卻一再受到委屈，如何對得起她。
六叔告誡自己的話還言猶在耳。
“不是氣話。”葉南容很輕的說，心裏卻沈悶的無法紓解。
*
又隔了四日，凝煙才隨葉老夫人一同回到府上，原還要住上幾日，因為得知了凝煙生辰就是明日，這才趕緊要回來。
一路上葉老夫人都在念叨著要給凝煙好好過個生辰，“你也不早些說，我讓下人操持起來。”
凝煙則不想興師動眾，乖巧道：“只是生辰而已，不必鋪張，清早煮碗長壽面就夠了。”
葉老夫人憐愛的看著她，“你這孩子，換做是窈姐兒，早早就喚著要這要那了。”
“那就讓三郎好好陪著你過生辰。”葉老夫人拍著她的手說。
凝煙眼中劃過一絲黯然，輕輕點頭說好。
回到巽竹堂，幾個丫鬟將帶去廟裏的行裝收拾出來，凝煙則因為趕路乏累，靠在臨窗的軟榻裏休息。
“郎君回來了。”
聽到院中響起玉竹的聲音，凝煙擡眼看出去，果然見葉南容自月門下走來，身上還穿著官服，應當是剛從翰林院回來。
只是這會兒天色還早，他怎麽就回來了？
凝煙望著他逐漸走近的身影，不自覺的攥緊指尖，在廟裏這幾日，她日日聽讀佛經，以為心境已經寬闊許多，她告訴自己已經努力過，仍然求不得，那就不該再執著。
可看到他，酸窒還是不可避免的湧進肺腑，他是她的丈夫，是她的憧憬，是她初生的情芽。
然而成親後一切都與她幻想的不同，心碎難堪的畫面仿佛歷歷在目。
她勉勵調整呼吸，讓自己裝出沒事的樣子，起身朝著走進屋內的葉南容輕輕挽笑：“夫君今日回來的怎麽這麽早？”
葉南容想忽視她這會惑人的笑，眼睛卻不受控制的緊緊攫著她，沈默了片刻道：“我有話與你說。”
知道妻子今日回來，他早早回府，便是要與她攤牌說清楚。
然而那些話盤桓在嘴邊，怎麽也難以說出，就好像是理智與本能之間的拉鋸。
凝煙不明所以，看他表情肅然，思來想去，只想到葉老夫人提過的，過些日子是陳翰林的壽辰，讓她倒時與葉南容一同前去祝壽。
除了這件事，她想不出別的，於是問：“可是過幾天陳翰林做壽的事，祖母已經與我說過了。”
葉南容沒有回話，倒是方嬤嬤從外頭走了進來，笑呵呵的對兩人道：“老夫人讓我來瞧瞧郎君回來了沒有，正巧在呢。”
葉南容非但沒有被打斷的不悅，反而十分的和氣的問：“嬤嬤怎麽過來了？可是祖母有什麽要交代？”
方嬤嬤笑道：“明兒是三少夫人的生辰，我老夫人讓我來提醒郎君一聲，若是明日空閑，就陪陪夫人，出府走走也是好的。”
凝煙如今已經知道了葉南容不喜歡她，也不會喜歡她，必然是不會情願的。
她轉過頭朝葉南容看去，以為會看到他蹙眉不願的神情，而他只是像在若有所思。
葉南容才知道明日是妻子的生辰，一旦他現在挑明就等於毀了她的生辰，或許，這也是他能與她一同過的唯一一個生辰。
心口彌上難掩的窒堵。
幹脆等陪她過了這生辰再說，葉南容松開握緊到略覺發麻的手，頷首說：“我會的。”
莫說凝煙，連方嬤嬤都感到詫異，來之前老夫人就是盤算郎君恐怕不記得三少夫人的生辰，這才特意讓她來提醒。
確認葉南容答應，方嬤嬤樂開了懷：“那沒別的事，老奴就先走了。”
翌日一清早，葉南容起來後竟主動來陪凝煙用早膳，全程溫和非常。這讓凝煙倍感無措。
寶杏端來了熱騰騰的長壽面，笑著說：“夫人快趁熱吃。”
葉南容也開口道：“生辰吉樂，凝煙。”
凝煙心就顫了一下，可她已經不敢再貿貿然的把這當做是他對自己好，端過面，借著低頭吃面來掩飾心亂。
許久沒有過的和諧，讓葉南容感到一種難言的溫情流過心間。
“等用過早膳，晚一些我帶你出府去走走。”葉南容說著有幾分愧疚的笑了笑，“之前一直說再帶你去游湖，也沒有兌現。”
凝煙眼睛發酸，低低的說：“現在去也不晚。”
不晚麽？葉南容看著她的側臉若有所思。
玉書從屋外進來，欠了欠身道：“青書過來說，有事請郎君去一趟。”
葉南容頷首對凝煙道：“你先吃。”
凝煙點點頭，擡眼看著他離開的背影出神，她知道不該，可她心裏還是流露出了一絲絲希冀與渴望。
等凝煙吃過早膳，葉南容還沒有回來，丹楓進來說：“下人來傳話，郎君臨時被陳翰林請了去，恐怕要晚些才能回來。”
凝煙心裏難免有些低落，但也體諒葉南容是有正事要做，頷首道：“我知道了。”
葉南容不在，她也沒有閑下來，其餘幾房的妯娌得知今日是她生辰，紛紛來院裏走動，送上了賀禮。
楚若秋也擇了個禮物往巽竹堂去，路過院子時恰好碰上了在賞花的葉窈。
“表姐。”看到楚若秋，葉窈笑盈盈的走過來。
楚若秋問她：“我正要去巽竹堂給表嫂送賀禮，你可要一起去。”
葉窈一聽她是要去見凝煙，登時好氣道：“我才不去。”
她本就看不上沈凝煙，知道陸雲霽喜歡她後，更是討厭上了她。
楚若秋好聲好氣道：“你小心老夫人知道了不高興。”
葉窈一下就想起了祖母因為沈凝煙訓斥自己的事，“也不知祖母為什麽對她那麽好，這回還帶著她一同去禮佛，可顯著她了。”
楚若秋神色淡淡，葉窈瞧了她一眼，“你不怨了？想通了？”
“有什麽想不想通的。”楚若秋略低著眉，說的模棱兩可。
她眼底透出勢在必得的笑意，表哥雖沒有明說，但什麽意思已經十分明顯。
*
半日很快過去，凝煙送走同樣來道賀的二郎夫人，正要往院內走，寶杏匆匆自回廊快跑過來，“夫人，元一求見。”
元一正是陸雲霽的隨從。
凝煙心感疑惑，據她所知陸二哥哥前兩日就已經啟程回江寧了，元一這時候尋她，能是什麽事？
元一等在前院，翹首張望，看到凝煙過眼，連忙彎腰行禮，喜出望外道：“可算見到夫人了。”
凝煙看他這樣，分明是有要緊事，皺起眉頭問：“怎麽了？”
元一瞥了眼旁邊的管事，呵呵一笑，憨厚道：“是這樣，我家公子前日就動身離京了，不能親自來向夫人道賀，特意叮囑我來給夫人送賀禮。”
他將提前準備好的賀禮遞給凝煙。
凝煙接過盒子，滿心感動，“難為陸二哥哥記掛。”
“對了，還有一樣。”元一說著伸手進袖子裏摩挲。
當日從永珍樓出來，陸雲霽就讓元一前來傳話想邀凝煙一見，結果凝煙已經隨葉老夫人去了廟裏。
而陸雲霽眼看要動身，等不到她回來，只能將懷疑葉南容與楚若秋有首尾的事寫進信中，讓元一交到凝煙手裏。
元一剛從袖子裏捏到信，一擡眼就看到不遠處的照壁下，葉南容站在那裏，正看著他們。
似笑非笑，不知站了多久。
元一趕緊把信又塞了回去，朝著葉南容福了福身，“見過葉大人。”
凝煙聞言側身看去，見是葉南容回來了，眼裏印上喜色，“夫君。”
而葉南容腦中反覆閃動的，全是凝煙收到陸雲霽送的禮物時，感動歡喜的模樣。
他覺得自己急急忙忙處理完事情，趕回來，就像是個笑話。
葉南容走上前，視線滑過元一的衣袖，“倒不知陸大人還有什麽要給凝煙的。”
元一自然不可能這時候把信拿出來，只能幹笑一聲，“是我記差了，沒有了。”
欲蓋彌彰。
是因為他出現的不是時候，所以不能給吧，葉南容心徹底沈進谷底。
元一眼看今日東西是給不了了，“東西已經送到，那小人就先告退了。”
元一離開後，凝煙便同葉南容一起往巽竹堂走。
兩人並肩走著，凝煙明顯覺察葉南容的情緒不對，仿佛在死死壓抑克制著什麽，明明早晨離開時，還不是如此。
“夫君。”她試探著出聲問：“我們可還要出府。”
“你想與我一起出去麽？”葉南容轉身看著她，聲線涼薄到近乎鋒利。
凝煙鼻子發酸，不明白他為什麽忽然又變了模樣，“夫君為何這樣問，我，我自然是想的。”
她逐漸泛紅的眼圈和不知所措，都讓葉南容生出想要呵護憐惜的沖動，然而一切全在看到她緊握在手裏的木匣時化作泡影。
他壓制著的情緒，讓自己平靜開口，“我們的婚事本就是應著長輩的要求，並非你我真心。”
“我是真心。”凝煙說話的聲音都在顫抖，她怎麽會不是真心，在確定自己要給他為妻後，她就期盼著能與他琴瑟和鳴。
“那便當我不是真心，勉強下去，於你於我都不會快樂。”葉南容這番話說的有多冷硬，心裏便有多沈重。
“夫君，為什麽要這樣對我……”凝煙聲音輕的幾乎聽不出來，每一個字都帶著顫意。
葉南容差一點就要心軟，可話已經說出口，便不能再收回，他握緊雙拳，竭力忽視心裏的掙紮，“你好好想想我的話吧。”
說罷轉身離開，只留凝煙一人站在原地，渾身如同掉進冰窟沒有一點溫度。
寶杏原本是陪著凝煙一同來的，路上被府上交好的丫鬟找去幫做糕點，這才過來遲了，沒成想會看到凝煙這樣一幅模樣，抿緊的唇在顫抖，眼裏凝滿了淚，卻強撐著不準自己哭出來。
“夫，夫人。”寶杏聲音都亂了。
凝煙試著呼吸，心口疼的不行，她想要找個方法緩解，都說一醉解千愁，她也想試試，“寶杏，我想喝些酒。”
“夫人，到底怎麽了？”寶杏說這話時感覺自己都快要哭了。
凝煙把眼淚逼回去，開口幾乎帶了央求，“今日是我生辰，我想喝些酒。”
……
葉南容氣憤離府後就去了永珍樓。
“難得啊，以往都是我三番四次請你，你才肯賞個臉。”高懷瑾笑說著，挑開雅間簾子，正要打趣葉南容今日怎麽有閑情邀他來此，一看到眼前的景象，立馬就噤了聲。
葉南容獨自坐在桌前，神色冷峻，雙眸裏則已經噙了醉意，還在一杯杯的斟酒喝。
高懷瑾何曾見過他如此沒有節制的飲酒，拉開椅子坐到他對面問：“你這是，碰上什麽事了？”
葉南容看了他一眼，沒有作聲，提著酒壺倒酒。
高懷瑾按住酒壺。
“怎麽？”葉南容掀起眼簾。
“我問你怎麽才是。”高懷瑾簡直二丈摸不著頭腦，在腦子裏摸索一翻，才不確定的問：“又是為你那夫人和表妹心煩。”
葉南容嘴角一壓，奪過酒壺給自己倒酒，仰頭一口飲下後，勾唇自嘲道：“之後倒是不用煩了。”
“什麽意思。”高懷瑾滿臉狐疑的看著他，旋即轉過彎來，萬分稀奇的挑眉戲謔：“你這是終於肯承認，自己沒抵住溫柔鄉的攻陷？”
葉南容眉頭緊擰，“你在說什麽笑話。”
高懷瑾以為他嘴硬，不服氣的哼笑，“我們朋友這麽多年，我就沒見過你為誰心煩意亂過，別人多瞧一眼你就看緊的跟什麽似的，你敢說你不是喜歡了她。”
“笑話。”葉南容一口反駁，他怎麽會喜歡沈凝煙，她就像弱不禁風菟絲花，粘人又愛作嬌，舉手投足宛如妖精……葉南容越想，心裏的煩悶越濃。
總之她與他期待中的妻子截然不同，他怎麽可能喜歡她。
高懷瑾沒回話，而是把頭一歪，皺著眉問：“你既不是要跟你那表妹扯清關系，那剛才的話是什麽意思？”
他瞪直眼睛去看悶頭喝酒的葉南容，“你不會是，你可想清楚啊！”
“已經很清楚。”葉南容扯了扯嘴角。
“你這樣子要是清楚，我就敢把眼睛摘出來。”
“你什麽意思。”
高懷瑾一改平日裏的玩世不恭，“你別怪我沒提醒你，你要真如你說的一點不在意，那在這戒酒消愁個什麽勁兒。”
葉南容握緊手裏的酒杯，反駁的話卻根本說不出口，豈止煩悶，酒水一杯杯下肚，非但沒有讓他紓解，反而有愈演愈烈的趨勢。
“你和陸雲霽不對付，難道不是因為嫉妒他與你夫人是舊相識？”高懷瑾慢悠悠道。
嫉妒這兩個字在葉南容聽來簡直離譜到可笑，他睇向高懷瑾，“你吃錯藥了？”
他怎麽可能會嫉妒，他又為何要嫉妒，嫉妒陸雲霽才是妻子心中之人，嫉妒她的似水柔情，其實不僅僅是對他，葉南容嘴角抿緊的淩厲至極。
如此情緒外露，還敢說不喜歡，高懷瑾心下哼笑，又改了個問法，“若是你表妹，跟你說遇見了心意相通的人，你是什麽心情。”
葉南容先是擰緊眉心，可轉念之後，若表妹真的能尋得與她心意相通，托付終生的人，他會為她高興，甚至，他有種莫名松一口氣的感覺。
葉南容低壓著眉眼，神色是說不出的覆雜和難看，高懷瑾問他這話的意思已經很清楚，他是想說他對只表妹是責任，對妻子才是喜歡。
這等於親手推翻他之前十多年的準則和自以為是，對著明明不是他所求的人動心沈淪，甚至嫉妒，這讓他覺得自己可笑，而這個人心中另有所屬，他更如同一個笑話。
他視線冰冷的瞥向高懷瑾，“你何時這般聒噪了。”
“成，我聒噪。”高懷瑾同樣沒好臉的點頭，“我最後說一句，你最好想清楚，別等倒時後悔，多餘讓我看笑話。”
後悔二字如鎖鏈緊箍著葉南容的心臟，他握緊雙拳，久久不語。
……
梅林深處，凝煙坐在一處亭內，一杯接一杯的飲著面前的酒水，喝下一杯，提起酒壺發現倒不出來了，嘴巴一扁望向寶荔幾人，喃喃啞啞的說：“沒有了。”
雪白的臉龐此刻酡紅氤氳，雙眸更是渙散不聚焦，寶荔趕忙勸阻，“夫人不能喝了。”
“今日是我生辰，我只想喝酒賞花。”凝煙也不哭也不鬧，就這麽低低的，無助說著，“這樣也不可以嗎？”
寶荔急的直跺腳，夫人分明都喝醉了，怎麽還能再喝，而且現在也不是梅花開的季節，哪有花可賞。
她拉住寶杏責問：“到底怎麽回事？”
“我也不知道。”寶杏眼裏全是懊悔，“等我過去時，夫人就已經不對勁了，問她也不說。”
夫人只說想喝酒，可若是在巽竹堂喝，少不了會傳到二夫人耳中，思來想去只有這梅林輕易不敢有人過來，這在躲到了這處。
兩人皆是憂心忡忡，只有丹楓沒有出聲，而是留心著梅林的入口。
終於看到葉忱出現在視線裏，她神色可見的松下幾分。
葉忱走進涼亭，丹楓欠身道：“六爺。”
還在說話的寶荔和寶杏趕忙止住聲音，慌亂對視一眼，異口同聲道：“見過六爺。”
始終低低垂著腦袋的凝煙在這時候擡起頭，雙一渙散的瞳眸望向葉忱，好像認出了他是誰，不敢展露的委屈在這一刻凝聚，“……小叔。”
萬般無助，如同被拋棄搬的哭喃，令葉忱忽感心揪。
視線掃過桌上的狼藉，東倒西歪的酒杯，幾顆散落的糖粒，空氣裏酒氣和甜蜜揉摻在一起，可憐的小姑娘，在拿甜糖就著苦酒。
“去煮碗醒酒湯來。”葉忱吩咐說。
袖擺被兩只素白的小手輕揪住，小幅度的扯了扯，好像不滿意他的話，又怯怯不敢明說，唯有可憐兮兮的看著他，一雙濕紅的眼睛，仿佛在說：怎麽連他都不對她好了。
葉忱示意幾個丫鬟對下，又對著凝煙溫聲改口，“說錯了，是拿酒。”
凝煙已經分不清他說的是真話，還是哄她的，但潛意識認為，只要是小叔說的，一定是真的。
“謝謝小叔。”她乖乖說著，把腦袋點了點，懸在眼眶裏的淚珠搖搖欲墜的輕晃兩下。
珍珠般的淚滴堪堪綴在眼瞼，又竭力不肯掉下來的模樣，愈發可憐的讓人心疼。
葉忱看了她許久，才問：“發生什麽事了？”
“我。”凝煙哽咽著張了張口，又趕緊咬住自己蒼白的唇瓣，低頭緘默。
她無意識的搖搖頭，不能說的，不能讓人知道她被夫君厭棄，不能讓人知道夫君不僅不喜歡她，更想要與她和離，不能讓人知道她的狼狽，不能讓祖母知道她過得不好。
“我，我就是想喝酒……今日是我生辰。”凝煙重覆著對寶荔寶荔的說辭。
下頜被一只修長的手托起，凝煙無力隨著仰頭，細弱的頸項後仰出優美脆弱的弧度，話音隨之哽咽在喉嚨口。
淚眼朦朧，破碎的極美。
葉忱攫著她那雙濕透的眼眸，似哄似慰的誘引著她開口：“我說過，什麽都可以告訴我，有我在這裏。”
凝煙呆呆看著他，一個字一個字去理解他的意思，就仿佛有一雙手，拖住了她傷痕累累，快要被冰冷吞沒的心臟。
每次她無助受傷的時候，出現在她身邊的都是小叔，幫助她的也都是小叔，只有他會包容她的冒失，關心她的情緒。
那她的委屈，是不是也可以對小叔說。
酒勁催著凝煙心裏漫天的委屈，以及對葉忱的信任依賴，統統一湧而上。
她顫抖著眨了一下眼簾，兩只手緊緊攥著葉忱的衣袖，淚珠終於再也撐不住奪眶淌落，“小叔……我好傷心……”
兩只攥著葉忱衣袖的手用力到失了血色，顫抖的呼吸連帶著身子也輕輕打抖，連連淌落的淚水染濕了葉忱的指腹。
葉忱將淚珠輕拭去，卻趕不上她掉的速度，他略嘆了聲，“就這麽難過？”
凝煙重重點頭，抽噎著無語輪次的哭訴，“我不知道，不知道我哪裏做的不好，為何夫君如此討厭我，我明明，明明很努力的討好……”
“不能同房，我以為，以為夫君是因為這個生氣，我就學著話本子上……”凝煙已經醉了酒，吐露這番話時，依然覺得難堪至極，閉起眼睛，長睫顫抖著說：“夫君卻不願意。”
知道，和親耳聽小姑娘說自己是怎麽取悅的葉南容，是兩回事。
葉忱稍壓下眉峰，漆黑的眼裏湧起莫測的陰翳，口吻依然溫柔，“那就說明，是討好錯了人。”
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葉忱在老舊的燈樓內找到沈凝煙, 她被裹挾在滿樓幽燃竄動的長明燈火中央，一身素潔的裙衫被火光映照的朦昧虛幻，雪白的肌膚被柔光照的盈透如玉, 仿佛這滿樓的燈火都是為了供養她, 或者是吞吃。
他走進去，她恰慌退進他懷裏, 受了驚嚇的她竟準確聽出他的聲音，如乳燕投林般轉身撲來。
葉忱低下視線, 小姑娘低埋著螓首，額頭幾乎貼在了他心口, 兩只小手揪皺他的衣袍, 裹在衣料裏的手指繃緊發白。
“怎麽了？”葉忱擡手扶住她的腰，不堪一握的腰枝在他掌心裏輕顫。
凝煙驚魂未定的擡頭，想與他說方才的異象，可周圍的一切早都恢覆如常，燈樓老舊古樸，墻上的雕漆早已脫落陳舊，只有一盞盞長明燈亮著柔和的光輝。
她扭頭去看供臺上最大的那兩盞長明燈, 琉璃燈罩上布著年歲的痕跡, 祥和的讓人肅穆。
葉忱順著她的視線看去，只當她是誤入此地所以害怕，溫聲安撫說：“不必害怕，這裏供奉都是對仙逝之人的依托。”
葉忱溫霭的聲音讓凝煙紛亂的心漸漸平靜，許是自己盯著這些燈火太久，出現了幻覺。
她暗暗松下心神, 同時也慢慢，一點點松開攥緊在葉忱衣袍上的手, 眼睛卻在看到他衣衫上的皺痕時定住，指尖仿佛充血般發燙，無所適從的輕蜷起
。
她眼睫淩亂顫動，自己怎麽就無所顧忌的撲進小叔懷裏，一定是太害怕慌張了，所以才會在聽出他聲音的時候，顧不得避諱。
葉忱目光落在她嫣紅的眼尾上，看著她顫眨不止的眼簾輕問：“可有撞到哪裏？”
凝煙壓根兒分不出心思去回他的話，此刻她幾乎是被葉忱抱在懷裏，看似不著痕跡的一扶，卻如禁錮。
往後，就會貼的更緊，往前，他胸膛隨著呼吸而起伏，若有若無的撞到她的指腹，甚至她能觸到他的心跳，沈沈緩緩……太近了！
凝煙斷斷續續的呼吸到底是停在了喉嚨口。
“沒有，讓小叔擔心了。”她努力穩著聲音，讓自己表現的自然，將輕抵在葉忱胸前的手徹底放下。
小叔也該放開自己了，她感覺自己的腰後已經像要著火般滾燙。
葉忱如何感覺不出她想躲，細柔的腰瑟縮著妄圖離開他的手掌，可一動人就貼到他身前，所以幾番試探後，只有乖乖忍著。
他不是沒見過小姑娘在葉南容面前是如何的一副撩人情姿，眼角眉梢都是楚楚的媚態。
而在他面前，無非感激或者生怯。
“六爺。”寶杏在旁手足的無措喚了聲。
方才六爺忽然進來，她正要請安，不知怎麽夫人就撞了上去，她連反應的功夫都沒有，便成了眼前這幅情景。
她又不敢貿然上前，只能幹巴巴的出聲提醒。
葉忱淡瞥了她一眼，放下手背到身後，“沒事就好。”
隨著他收回手，凝煙緊繃的身體也驟然一松，血液恢覆流淌之後，竟不能控制的往面頰沖去。
她都不知道自己怎麽了，唯有側過身將嫣紅的臉頰轉向別處，又看到那一雙長明燈，便問：“不知那兩盞最大的長明燈供的是哪家先祖。”
葉忱看著她顧左右而言他的慌張模樣，笑問：“開祖皇帝的名諱你不知道？”
凝煙楞了一瞬，她當然知道鄴朝開祖皇帝的名諱是趙應玹。
而長明燈上的名字也是趙應玹……
凝煙吃驚恍悟：“這兩座供的是開祖皇帝和皇後。”
葉忱點頭。
方才她根本沒有聯想到這點，也想不到這樣一座僻靜的寺廟裏會供著開祖皇帝與皇後的長明燈。
葉忱看出她的困惑，“不僅是這裏，但凡是自開朝就建成，且存留至今的寺廟裏，都供有開祖皇帝和皇後的長明燈。”
“小叔的意思是，曾經開祖皇帝在每一座寺廟裏都為自己和皇後供了長明燈？”凝煙詫異問，聲音裏帶了幾分不確定。
“每一座。”
得到肯定得回答，凝煙輕輕點頭，“相傳開祖皇帝對皇後用情至深，看來確實如此。”
她再次看著那兩盞長明不熄的燈火，心中是難言的感嘆，若非是一片深情，怎麽會在成千上萬的寺廟裏為兩人供上長明燈，帝後同受天下人世世代代的香火供奉。
葉忱對她的話不置可否，史書裏記，司嫣皇後乃月泉族公主，而在志怪古書裏則有這樣一個傳言，大抵說的是天地初成時四方災禍不斷，天水倒灌，神女為擋住滔天洪流，取神石補天，其中一塊便取自月泉土地，所以世代受神女庇佑，族中每隔百年就會有一命屬鳳格的女子的出世，司嫣皇後便是那一代的天命之女，在那個亂世裏，多方諸侯王爭相欲娶。
最後自然是趙應玹娶到了司嫣，也成功當上了一統天下的帝王。
而那個號稱有神女庇佑的部族卻早已經消失在歷史的長河裏，連一個族人都沒有留下。
所以，帝王的愛，又怎麽可能真如小姑娘想的那樣純粹。
他將目光移到凝煙臉上，看到她眼裏映著的點點憧憬，輕擡眼梢道：“走吧。”
凝煙隨著他走出燈樓，夜風襲身，原來不知不覺已經快到子時，心中困惑小叔怎麽深夜來此。
按婆母口中說的，小叔應當十分抗拒陪來此，確切說是對祖母所祭拜之人抗拒。
“你可知道，老夫人來此祭拜的是何人？”
凝煙暗自思量，冷不丁聽到葉忱主動提及，更是驚訝不已。
想到那塊沒有刻任何字的排位，輕輕搖頭說不知。
“一個我深惡痛詆了許多年。”葉忱緩聲說著，擡起沈暗如墨的眼眸看向凝煙，“現在卻又與他做著一樣事情的人。”
覬覦他人之妻。
凝煙試圖領會葉忱話裏的含義，“可能這就是旁觀者與當事人的差別，是有的事，只有等發生在自己身上，才會理解當初那人這麽做的原因。”
葉忱看著她言辭鑿鑿時，開開合合的嫣紅唇瓣，又迎向那雙毫無戒備，純柔至極的雙眸。
那個人他不知道，但是他，被她誘引，對她生了占有欲。
“很晚了，早點休息。”葉忱微笑著說。
凝煙與他分開後就回了廂房。
葉老夫人那邊得知葉忱來了寺裏，連忙起身讓方嬤嬤為自己穿衣，口中不住念叨著，揣測葉忱怎麽會忽然來此。
方嬤嬤搖頭，“奴婢也不知六爺怎麽就深夜過來了。”
葉老夫人蹙著眉心道：“先去看看。”
葉老夫人去到法堂時，葉忱正獨自站在那方無名牌位前，眼裏既沒有怒意也不見其他波動，只是平靜註視，若有所思。
幼時他其實並不明白，為何父母明明在生活上從不讓怠慢他分毫，卻又偏偏對他極為冷漠，甚至父親都不願意見他的面。
父母無人對他有期許，他偏不願做個碌碌庸才，他自己成長，讓他們知道他能為葉家擋下一面，連中兩元時他也曾風光恣意，可殿試之上他就體會到了什麽是從雲端落進泥裏。
皇帝打壓葉家打壓他，讓他不能翻身，那又有何妨，他照樣回到了京城。
老皇帝快不行了，母親神情慌亂的找到他，百般阻擾，“你不可以做糊塗事。”
葉忱告訴母親，“皇帝的時候到了，該死了。”
直到終於不能再瞞，母親泣不成聲，字字泣血，“他是你父親！”
這一刻葉忱才明白所有，原來，他是老皇帝強占母親後，所懷生出的奸生子，所以父親明明憎惡他，卻因為他真正的身份，必須隱忍著將他撫養長大。
而老皇帝不知自己其實是他的血脈，所以打壓，將他碾進泥裏。
葉忱那時只說了一句，“那就更該死了。”
葉老夫人此刻同樣思緒翻湧，她看著葉忱的背影，小心翼翼問：“你怎麽過來了？”
“您不是說，他到底是我父親麽。”葉忱眼裏滑過的譏誚不知是對誰。
自己唾棄了老皇帝這麽多年，沒想到有朝一日，竟會和他一樣，也難怪是他兒子不是麽，血裏流的就是罪惡。
*
葉南容因為被陳翰林要求盡快修好舊損的史書，一連數日都宿在翰林院，等再回到府上，已經過去五天。
他還不知道凝煙隨葉老夫人一起去廟裏的事，回到巽竹堂看著空無一人的屋子，心裏憑空就生了幾分慌張。
從丫鬟口中知道妻子的去處後，他凝緊的心才寬些，更衣休息過，便去到顧氏院裏請安。
“夫人，三郎回來了。”茹嬤嬤進到屋內通傳。
楚若秋正陪在顧氏身邊，與她閑話家常，聽茹嬤嬤說葉南容回來了，眼裏掩不住的升起喜色。
顧氏也高興的吩咐，“快去準備茶，再拿些時令的鮮果來。”
話落葉南容就從屋外走了進來，“母親。”
視線看到旁邊的楚若秋，頷首致意，“表妹也在。”
楚若秋抿笑道：“來陪姨母說說話。”
葉南容也笑了笑又想起她傷，蹙眉問，“你的手恢覆如何了？”
聽到葉南容關心自己，楚若秋心裏泛著甜蜜，連帶著手上的疤也覺得值得，她笑著，避重就輕的回，“已經不覺得疼了。”
顧氏聽到她的話，心疼的嘆了聲，“這回你是真吃了不少苦。”
楚若秋故技重施，“不妨事的，至多留條疤，好過表嫂出更大意外。”
顧氏沈下嘴角道：“你表嫂可得好好謝你才是。”
楚若秋大度搖頭，本以為能聽到葉南容的安慰，卻只聽他問顧氏：“凝煙與祖母一同去廟裏了？”
對於這事，顧氏還略顯滿意，點頭道：“是，你祖母難得願意讓人陪同。”
“那可有說何時回來？”葉南容說罷，自己補了句，“廟裏清苦，只怕祖母身體吃不消。”
而他心裏想的卻是妻子嬌生慣養，未必能在廟中住的習慣。
顧氏道：“約莫再三四日也就回來了。”
“那就好。”葉南容若有所思的說。
楚若秋在他接連問及沈凝煙的時候就已經十分不舒服，這會兒見他都沒有再提及關於自己，心下更是慌悶不已，一種不好的預感彌漫在心裏，讓她不能踏實。
葉南容在顧氏這裏小坐了一會兒便起身告辭，楚若秋也在他走後沒多久追著離開。
葉南容走在石徑上，青書迎面過來，笑呵呵說：“郎君，高公子差了人來請，說在永珍樓做東。”
“可是高懷瑾？”楚若秋的聲音自後傳來。
她走到葉南容身邊故作沒好氣道：“早前他從我這裏借的《明臺錄》孤本到如今都沒還，我可得去問問。”末了轉過頭朝葉南容一笑：“表哥可得帶我一同去。”
葉南容一連忙了許多天，這會兒並沒有興致去應付高懷瑾，本想要回絕，聽楚若秋這麽說，才又點點頭。
於是兩人一同去了永珍樓。
夥計引著兩人去到雅間，挑起珠簾道：“二位客官裏邊請。”
高懷瑾正自己倒酒自己喝，聽到聲音轉過視線，在看到跟在葉南容身後的楚若秋時，目光頓時變得玩味，起身拱手：“楚姑娘也來了。”
說罷一個勁兒給葉南容使眼色。
葉南容皺眉當沒看見。
楚若秋道：“高公子不歡迎？”
“怎會。”高懷瑾請人落座，見葉南容不理自己，又不甘心的靠到他身畔問：“怎麽將人帶出來了？”
連楚若秋都聽出高懷瑾話裏話外的暧昧，葉南容面不改色的回答，“你借了若秋的孤本，感情是不準備還了？”
高懷瑾沒趣的看了他一眼，又對著楚若秋賣乖一笑，“原來是這事，怪我給忘了，我這就自罰一杯。”
楚若秋與他本就熟識，很快就你一言我一語的暢談起來，葉南容則在旁偶爾開口，氣氛還算和諧。
正是晚上酒樓熱鬧的時候，樓下夥計不時引著人入內，葉南容註意到出現在樓內的陸雲霽，漫不經心的雙眸逐漸凝起。
高懷瑾看似在和楚若秋閑話，眼睛則沒少關註葉南容，見他神色有異，看看樓下的陸雲霽，再看葉南容此刻稱不上好看的臉色，心裏立刻就琢磨了起來。
葉南容對誰都一副溫文爾雅的君子姿態，唯獨和陸雲霽不對付，而這陸雲霽和沈凝煙又舊相識。
餘光掃到一旁的楚若秋，自己在這和楚若秋談天說地，葉南容半點動靜都沒有，而那回他不過多看了沈凝煙幾眼，他嘴上不說，臉卻一直臭到底。
嘖，高懷瑾眼裏閃過玩味。
擡手朝樓下的人招呼：“陸兄，可要上來一同坐。”
葉南容壓著眉掃向高懷瑾，而他只當沒看到，沖著陸雲霽熟絡一笑。
陸雲霽看見二人略微楞神後，微微一笑自樓梯上來。
進到雅間他才發現楚若秋也在，在環看一圈後都沒有看到凝煙的身影後，神色就淡了下來。
“今日倒是巧，在這裏遇上高公子與葉公子……還有楚姑娘。”陸雲霽說著將目光定在葉南容臉上，質問的意味明顯。
葉南容覺得可笑，他有什麽資格來質問他。
高懷瑾看熱鬧不嫌事大，招呼陸雲霽落座，“來來，坐下聊。”
“確實巧，若是表嫂在這，看到陸大人必然也高興。”楚若秋故意說著意味不明又難挑出錯處的話，同時暗暗去看葉南容的神色。
深如墨染的眼眸裏，除了有不悅之外，還有她看不懂的暗色，這讓楚若秋的心微微發涼。
一頓飯幾人各懷心思，暗流湧動在葉南容和陸雲霽之間，氣氛更是無端的壓抑逼人。
陸雲霽此刻心裏翻湧著怒火，葉南容已經與凝煙成婚，卻放下妻子不管，與這莫須有的表妹同進同出，他將凝煙至於何處。
陸雲霽目光不善的看著葉南容：“我想起有些事要問葉公子，不知葉公子可否方便移步？”
葉南容似笑非笑彎了彎唇，“自然。”
兩人起身一前一後離開，來到無人的僻靜處，陸雲霽反身冷冷詢問：“三公子不妨解釋解釋，為何今日身邊相伴的人不是凝煙。”
“凝煙”二字，讓葉南容原本疏朗的容色變的冰冷，“這與你有什麽關系。”
陸雲霽言辭淩厲，“沈老夫人既托我照顧凝煙，自然就與我關。”
“是麽”葉南容譏誚看著他，心裏的嫉妒是他陌生的，但怒意卻清晰異常。
但是夠了，他一而再再而三為沈凝煙而亂了心神，到這就夠了。
“你這般關心沈凝煙，不如我成全你們。”他勾了一下唇，如調侃戲謔，
陸雲霽眼裏冒起一層火，“你說什麽？”
氣氛一下凝結成冰，緊繃到了極點。
“表哥，陸大人你們聊什麽呢？”一道輕柔遲疑的聲音打破僵局。
陸雲霽越過葉南容，看向出現在他身後的楚若秋，心中愈發怒不可遏，當初在公主宴上，葉南容就放下凝煙不管，只顧著這個表妹，現下兩人又同進同出，將凝煙當成什麽。
緊跟著楚若秋出來看熱鬧的高懷瑾，這會兒子也感覺到氣氛不對，連忙打圓場，“怎麽都這兒了？來來來，都回去坐。”
陸雲霽克制著心頭怒火，朝高懷瑾拱手笑笑，“我想起還有些事，先行告辭。”
高懷瑾也回了個禮，等人走了才湊到葉南容身邊，還沒開口，就聽他冷冰冰的說：“我們也該回去了。”
“欸。”高懷瑾想攔他，葉南容頭也不回的往外走。
楚若秋也緊隨著離開。
葉南容步子很大，楚若秋需要小跑才能跟上，而此刻的葉南容卻無暇去顧忌她，他需要壓制胸膛裏翻湧的郁氣。
楚若秋蹙眉看著他冷峻的側臉，腦中思緒萬千，吃飯時表哥對陸雲霽的態度，讓她心裏不安，所以兩人離開後她也悄悄跟出來，不想就聽到表哥說要成全，這成全是何意？
看到他走的快，這般不冷靜的情緒又讓楚若秋吃不準，不敢確定他的心思，眉眼都染了霜的模樣，更是她所陌生。
她心裏不踏實，幹脆佯裝踩住裙擺，腳下歪了歪，
“啊。”
葉南容已經快走到馬車邊，聽到楚若秋吃痛的聲音，回頭看去，見她低著腰車子歪斜站立不穩，趕忙回過相扶。
“沒事吧？”
楚若秋扶上葉南容伸來的手，對上他擔憂的目光，搖頭笑笑，“沒事。”
葉南容見她行走不便，伸手扶她上馬車。
在街口看著這一幕的陸雲霽，更是怒到極點，凝煙無疑被蒙在鼓裏，他必須讓她知道真相。
楚若秋隨著葉南容一同坐上馬車，才小心翼翼的問：“我方才隱約聽見表哥似乎與陸大人起了爭執。”
葉南容薄抿著唇，沒有言語。
“可是因為我的緣故？”楚若秋說著低下頭，滿是自責的說：“改日我親自去向陸大人解釋。”
“何須你去向他解釋什麽。”葉南容語氣冰冷。
楚若秋臉色蒼白落寞，還要委屈求全的說：“陸大人關心表嫂，上回表哥因為我的傷而能沒顧上表嫂，恐怕也是因為這個，所以讓陸大人對我有了什麽誤會。”
“方才我聽你說什麽成全，知道那也是氣話，若是讓表嫂知道了，該多傷心委屈。”
葉南容壓緊唇線，她會傷心麽，只會迫不及待吧，而表妹與他相識相知那麽多年，如今他不但違背諾言，還要她卻一再受到委屈，如何對得起她。
六叔告誡自己的話還言猶在耳。
“不是氣話。”葉南容很輕的說，心裏卻沈悶的無法紓解。
*
又隔了四日，凝煙才隨葉老夫人一同回到府上，原還要住上幾日，因為得知了凝煙生辰就是明日，這才趕緊要回來。
一路上葉老夫人都在念叨著要給凝煙好好過個生辰，“你也不早些說，我讓下人操持起來。”
凝煙則不想興師動眾，乖巧道：“只是生辰而已，不必鋪張，清早煮碗長壽面就夠了。”
葉老夫人憐愛的看著她，“你這孩子，換做是窈姐兒，早早就喚著要這要那了。”
“那就讓三郎好好陪著你過生辰。”葉老夫人拍著她的手說。
凝煙眼中劃過一絲黯然，輕輕點頭說好。
回到巽竹堂，幾個丫鬟將帶去廟裏的行裝收拾出來，凝煙則因為趕路乏累，靠在臨窗的軟榻裏休息。
“郎君回來了。”
聽到院中響起玉竹的聲音，凝煙擡眼看出去，果然見葉南容自月門下走來，身上還穿著官服，應當是剛從翰林院回來。
只是這會兒天色還早，他怎麽就回來了？
凝煙望著他逐漸走近的身影，不自覺的攥緊指尖，在廟裏這幾日，她日日聽讀佛經，以為心境已經寬闊許多，她告訴自己已經努力過，仍然求不得，那就不該再執著。
可看到他，酸窒還是不可避免的湧進肺腑，他是她的丈夫，是她的憧憬，是她初生的情芽。
然而成親後一切都與她幻想的不同，心碎難堪的畫面仿佛歷歷在目。
她勉勵調整呼吸，讓自己裝出沒事的樣子，起身朝著走進屋內的葉南容輕輕挽笑：“夫君今日回來的怎麽這麽早？”
葉南容想忽視她這會惑人的笑，眼睛卻不受控制的緊緊攫著她，沈默了片刻道：“我有話與你說。”
知道妻子今日回來，他早早回府，便是要與她攤牌說清楚。
然而那些話盤桓在嘴邊，怎麽也難以說出，就好像是理智與本能之間的拉鋸。
凝煙不明所以，看他表情肅然，思來想去，只想到葉老夫人提過的，過些日子是陳翰林的壽辰，讓她倒時與葉南容一同前去祝壽。
除了這件事，她想不出別的，於是問：“可是過幾天陳翰林做壽的事，祖母已經與我說過了。”
葉南容沒有回話，倒是方嬤嬤從外頭走了進來，笑呵呵的對兩人道：“老夫人讓我來瞧瞧郎君回來了沒有，正巧在呢。”
葉南容非但沒有被打斷的不悅，反而十分的和氣的問：“嬤嬤怎麽過來了？可是祖母有什麽要交代？”
方嬤嬤笑道：“明兒是三少夫人的生辰，我老夫人讓我來提醒郎君一聲，若是明日空閑，就陪陪夫人，出府走走也是好的。”
凝煙如今已經知道了葉南容不喜歡她，也不會喜歡她，必然是不會情願的。
她轉過頭朝葉南容看去，以為會看到他蹙眉不願的神情，而他只是像在若有所思。
葉南容才知道明日是妻子的生辰，一旦他現在挑明就等於毀了她的生辰，或許，這也是他能與她一同過的唯一一個生辰。
心口彌上難掩的窒堵。
幹脆等陪她過了這生辰再說，葉南容松開握緊到略覺發麻的手，頷首說：“我會的。”
莫說凝煙，連方嬤嬤都感到詫異，來之前老夫人就是盤算郎君恐怕不記得三少夫人的生辰，這才特意讓她來提醒。
確認葉南容答應，方嬤嬤樂開了懷：“那沒別的事，老奴就先走了。”
翌日一清早，葉南容起來後竟主動來陪凝煙用早膳，全程溫和非常。這讓凝煙倍感無措。
寶杏端來了熱騰騰的長壽面，笑著說：“夫人快趁熱吃。”
葉南容也開口道：“生辰吉樂，凝煙。”
凝煙心就顫了一下，可她已經不敢再貿貿然的把這當做是他對自己好，端過面，借著低頭吃面來掩飾心亂。
許久沒有過的和諧，讓葉南容感到一種難言的溫情流過心間。
“等用過早膳，晚一些我帶你出府去走走。”葉南容說著有幾分愧疚的笑了笑，“之前一直說再帶你去游湖，也沒有兌現。”
凝煙眼睛發酸，低低的說：“現在去也不晚。”
不晚麽？葉南容看著她的側臉若有所思。
玉書從屋外進來，欠了欠身道：“青書過來說，有事請郎君去一趟。”
葉南容頷首對凝煙道：“你先吃。”
凝煙點點頭，擡眼看著他離開的背影出神，她知道不該，可她心裏還是流露出了一絲絲希冀與渴望。
等凝煙吃過早膳，葉南容還沒有回來，丹楓進來說：“下人來傳話，郎君臨時被陳翰林請了去，恐怕要晚些才能回來。”
凝煙心裏難免有些低落，但也體諒葉南容是有正事要做，頷首道：“我知道了。”
葉南容不在，她也沒有閑下來，其餘幾房的妯娌得知今日是她生辰，紛紛來院裏走動，送上了賀禮。
楚若秋也擇了個禮物往巽竹堂去，路過院子時恰好碰上了在賞花的葉窈。
“表姐。”看到楚若秋，葉窈笑盈盈的走過來。
楚若秋問她：“我正要去巽竹堂給表嫂送賀禮，你可要一起去。”
葉窈一聽她是要去見凝煙，登時好氣道：“我才不去。”
她本就看不上沈凝煙，知道陸雲霽喜歡她後，更是討厭上了她。
楚若秋好聲好氣道：“你小心老夫人知道了不高興。”
葉窈一下就想起了祖母因為沈凝煙訓斥自己的事，“也不知祖母為什麽對她那麽好，這回還帶著她一同去禮佛，可顯著她了。”
楚若秋神色淡淡，葉窈瞧了她一眼，“你不怨了？想通了？”
“有什麽想不想通的。”楚若秋略低著眉，說的模棱兩可。
她眼底透出勢在必得的笑意，表哥雖沒有明說，但什麽意思已經十分明顯。
*
半日很快過去，凝煙送走同樣來道賀的二郎夫人，正要往院內走，寶杏匆匆自回廊快跑過來，“夫人，元一求見。”
元一正是陸雲霽的隨從。
凝煙心感疑惑，據她所知陸二哥哥前兩日就已經啟程回江寧了，元一這時候尋她，能是什麽事？
元一等在前院，翹首張望，看到凝煙過眼，連忙彎腰行禮，喜出望外道：“可算見到夫人了。”
凝煙看他這樣，分明是有要緊事，皺起眉頭問：“怎麽了？”
元一瞥了眼旁邊的管事，呵呵一笑，憨厚道：“是這樣，我家公子前日就動身離京了，不能親自來向夫人道賀，特意叮囑我來給夫人送賀禮。”
他將提前準備好的賀禮遞給凝煙。
凝煙接過盒子，滿心感動，“難為陸二哥哥記掛。”
“對了，還有一樣。”元一說著伸手進袖子裏摩挲。
當日從永珍樓出來，陸雲霽就讓元一前來傳話想邀凝煙一見，結果凝煙已經隨葉老夫人去了廟裏。
而陸雲霽眼看要動身，等不到她回來，只能將懷疑葉南容與楚若秋有首尾的事寫進信中，讓元一交到凝煙手裏。
元一剛從袖子裏捏到信，一擡眼就看到不遠處的照壁下，葉南容站在那裏，正看著他們。
似笑非笑，不知站了多久。
元一趕緊把信又塞了回去，朝著葉南容福了福身，“見過葉大人。”
凝煙聞言側身看去，見是葉南容回來了，眼裏印上喜色，“夫君。”
而葉南容腦中反覆閃動的，全是凝煙收到陸雲霽送的禮物時，感動歡喜的模樣。
他覺得自己急急忙忙處理完事情，趕回來，就像是個笑話。
葉南容走上前，視線滑過元一的衣袖，“倒不知陸大人還有什麽要給凝煙的。”
元一自然不可能這時候把信拿出來，只能幹笑一聲，“是我記差了，沒有了。”
欲蓋彌彰。
是因為他出現的不是時候，所以不能給吧，葉南容心徹底沈進谷底。
元一眼看今日東西是給不了了，“東西已經送到，那小人就先告退了。”
元一離開後，凝煙便同葉南容一起往巽竹堂走。
兩人並肩走著，凝煙明顯覺察葉南容的情緒不對，仿佛在死死壓抑克制著什麽，明明早晨離開時，還不是如此。
“夫君。”她試探著出聲問：“我們可還要出府。”
“你想與我一起出去麽？”葉南容轉身看著她，聲線涼薄到近乎鋒利。
凝煙鼻子發酸，不明白他為什麽忽然又變了模樣，“夫君為何這樣問，我，我自然是想的。”
她逐漸泛紅的眼圈和不知所措，都讓葉南容生出想要呵護憐惜的沖動，然而一切全在看到她緊握在手裏的木匣時化作泡影。
他壓制著的情緒，讓自己平靜開口，“我們的婚事本就是應著長輩的要求，並非你我真心。”
“我是真心。”凝煙說話的聲音都在顫抖，她怎麽會不是真心，在確定自己要給他為妻後，她就期盼著能與他琴瑟和鳴。
“那便當我不是真心，勉強下去，於你於我都不會快樂。”葉南容這番話說的有多冷硬，心裏便有多沈重。
“夫君，為什麽要這樣對我……”凝煙聲音輕的幾乎聽不出來，每一個字都帶著顫意。
葉南容差一點就要心軟，可話已經說出口，便不能再收回，他握緊雙拳，竭力忽視心裏的掙紮，“你好好想想我的話吧。”
說罷轉身離開，只留凝煙一人站在原地，渾身如同掉進冰窟沒有一點溫度。
寶杏原本是陪著凝煙一同來的，路上被府上交好的丫鬟找去幫做糕點，這才過來遲了，沒成想會看到凝煙這樣一幅模樣，抿緊的唇在顫抖，眼裏凝滿了淚，卻強撐著不準自己哭出來。
“夫，夫人。”寶杏聲音都亂了。
凝煙試著呼吸，心口疼的不行，她想要找個方法緩解，都說一醉解千愁，她也想試試，“寶杏，我想喝些酒。”
“夫人，到底怎麽了？”寶杏說這話時感覺自己都快要哭了。
凝煙把眼淚逼回去，開口幾乎帶了央求，“今日是我生辰，我想喝些酒。”
……
葉南容氣憤離府後就去了永珍樓。
“難得啊，以往都是我三番四次請你，你才肯賞個臉。”高懷瑾笑說著，挑開雅間簾子，正要打趣葉南容今日怎麽有閑情邀他來此，一看到眼前的景象，立馬就噤了聲。
葉南容獨自坐在桌前，神色冷峻，雙眸裏則已經噙了醉意，還在一杯杯的斟酒喝。
高懷瑾何曾見過他如此沒有節制的飲酒，拉開椅子坐到他對面問：“你這是，碰上什麽事了？”
葉南容看了他一眼，沒有作聲，提著酒壺倒酒。
高懷瑾按住酒壺。
“怎麽？”葉南容掀起眼簾。
“我問你怎麽才是。”高懷瑾簡直二丈摸不著頭腦，在腦子裏摸索一翻，才不確定的問：“又是為你那夫人和表妹心煩。”
葉南容嘴角一壓，奪過酒壺給自己倒酒，仰頭一口飲下後，勾唇自嘲道：“之後倒是不用煩了。”
“什麽意思。”高懷瑾滿臉狐疑的看著他，旋即轉過彎來，萬分稀奇的挑眉戲謔：“你這是終於肯承認，自己沒抵住溫柔鄉的攻陷？”
葉南容眉頭緊擰，“你在說什麽笑話。”
高懷瑾以為他嘴硬，不服氣的哼笑，“我們朋友這麽多年，我就沒見過你為誰心煩意亂過，別人多瞧一眼你就看緊的跟什麽似的，你敢說你不是喜歡了她。”
“笑話。”葉南容一口反駁，他怎麽會喜歡沈凝煙，她就像弱不禁風菟絲花，粘人又愛作嬌，舉手投足宛如妖精……葉南容越想，心裏的煩悶越濃。
總之她與他期待中的妻子截然不同，他怎麽可能喜歡她。
高懷瑾沒回話，而是把頭一歪，皺著眉問：“你既不是要跟你那表妹扯清關系，那剛才的話是什麽意思？”
他瞪直眼睛去看悶頭喝酒的葉南容，“你不會是，你可想清楚啊！”
“已經很清楚。”葉南容扯了扯嘴角。
“你這樣子要是清楚，我就敢把眼睛摘出來。”
“你什麽意思。”
高懷瑾一改平日裏的玩世不恭，“你別怪我沒提醒你，你要真如你說的一點不在意，那在這戒酒消愁個什麽勁兒。”
葉南容握緊手裏的酒杯，反駁的話卻根本說不出口，豈止煩悶，酒水一杯杯下肚，非但沒有讓他紓解，反而有愈演愈烈的趨勢。
“你和陸雲霽不對付，難道不是因為嫉妒他與你夫人是舊相識？”高懷瑾慢悠悠道。
嫉妒這兩個字在葉南容聽來簡直離譜到可笑，他睇向高懷瑾，“你吃錯藥了？”
他怎麽可能會嫉妒，他又為何要嫉妒，嫉妒陸雲霽才是妻子心中之人，嫉妒她的似水柔情，其實不僅僅是對他，葉南容嘴角抿緊的淩厲至極。
如此情緒外露，還敢說不喜歡，高懷瑾心下哼笑，又改了個問法，“若是你表妹，跟你說遇見了心意相通的人，你是什麽心情。”
葉南容先是擰緊眉心，可轉念之後，若表妹真的能尋得與她心意相通，托付終生的人，他會為她高興，甚至，他有種莫名松一口氣的感覺。
葉南容低壓著眉眼，神色是說不出的覆雜和難看，高懷瑾問他這話的意思已經很清楚，他是想說他對只表妹是責任，對妻子才是喜歡。
這等於親手推翻他之前十多年的準則和自以為是，對著明明不是他所求的人動心沈淪，甚至嫉妒，這讓他覺得自己可笑，而這個人心中另有所屬，他更如同一個笑話。
他視線冰冷的瞥向高懷瑾，“你何時這般聒噪了。”
“成，我聒噪。”高懷瑾同樣沒好臉的點頭，“我最後說一句，你最好想清楚，別等倒時後悔，多餘讓我看笑話。”
後悔二字如鎖鏈緊箍著葉南容的心臟，他握緊雙拳，久久不語。
……
梅林深處，凝煙坐在一處亭內，一杯接一杯的飲著面前的酒水，喝下一杯，提起酒壺發現倒不出來了，嘴巴一扁望向寶荔幾人，喃喃啞啞的說：“沒有了。”
雪白的臉龐此刻酡紅氤氳，雙眸更是渙散不聚焦，寶荔趕忙勸阻，“夫人不能喝了。”
“今日是我生辰，我只想喝酒賞花。”凝煙也不哭也不鬧，就這麽低低的，無助說著，“這樣也不可以嗎？”
寶荔急的直跺腳，夫人分明都喝醉了，怎麽還能再喝，而且現在也不是梅花開的季節，哪有花可賞。
她拉住寶杏責問：“到底怎麽回事？”
“我也不知道。”寶杏眼裏全是懊悔，“等我過去時，夫人就已經不對勁了，問她也不說。”
夫人只說想喝酒，可若是在巽竹堂喝，少不了會傳到二夫人耳中，思來想去只有這梅林輕易不敢有人過來，這在躲到了這處。
兩人皆是憂心忡忡，只有丹楓沒有出聲，而是留心著梅林的入口。
終於看到葉忱出現在視線裏，她神色可見的松下幾分。
葉忱走進涼亭，丹楓欠身道：“六爺。”
還在說話的寶荔和寶杏趕忙止住聲音，慌亂對視一眼，異口同聲道：“見過六爺。”
始終低低垂著腦袋的凝煙在這時候擡起頭，雙一渙散的瞳眸望向葉忱，好像認出了他是誰，不敢展露的委屈在這一刻凝聚，“……小叔。”
萬般無助，如同被拋棄搬的哭喃，令葉忱忽感心揪。
視線掃過桌上的狼藉，東倒西歪的酒杯，幾顆散落的糖粒，空氣裏酒氣和甜蜜揉摻在一起，可憐的小姑娘，在拿甜糖就著苦酒。
“去煮碗醒酒湯來。”葉忱吩咐說。
袖擺被兩只素白的小手輕揪住，小幅度的扯了扯，好像不滿意他的話，又怯怯不敢明說，唯有可憐兮兮的看著他，一雙濕紅的眼睛，仿佛在說：怎麽連他都不對她好了。
葉忱示意幾個丫鬟對下，又對著凝煙溫聲改口，“說錯了，是拿酒。”
凝煙已經分不清他說的是真話，還是哄她的，但潛意識認為，只要是小叔說的，一定是真的。
“謝謝小叔。”她乖乖說著，把腦袋點了點，懸在眼眶裏的淚珠搖搖欲墜的輕晃兩下。
珍珠般的淚滴堪堪綴在眼瞼，又竭力不肯掉下來的模樣，愈發可憐的讓人心疼。
葉忱看了她許久，才問：“發生什麽事了？”
“我。”凝煙哽咽著張了張口，又趕緊咬住自己蒼白的唇瓣，低頭緘默。
她無意識的搖搖頭，不能說的，不能讓人知道她被夫君厭棄，不能讓人知道夫君不僅不喜歡她，更想要與她和離，不能讓人知道她的狼狽，不能讓祖母知道她過得不好。
“我，我就是想喝酒……今日是我生辰。”凝煙重覆著對寶荔寶荔的說辭。
下頜被一只修長的手托起，凝煙無力隨著仰頭，細弱的頸項後仰出優美脆弱的弧度，話音隨之哽咽在喉嚨口。
淚眼朦朧，破碎的極美。
葉忱攫著她那雙濕透的眼眸，似哄似慰的誘引著她開口：“我說過，什麽都可以告訴我，有我在這裏。”
凝煙呆呆看著他，一個字一個字去理解他的意思，就仿佛有一雙手，拖住了她傷痕累累，快要被冰冷吞沒的心臟。
每次她無助受傷的時候，出現在她身邊的都是小叔，幫助她的也都是小叔，只有他會包容她的冒失，關心她的情緒。
那她的委屈，是不是也可以對小叔說。
酒勁催著凝煙心裏漫天的委屈，以及對葉忱的信任依賴，統統一湧而上。
她顫抖著眨了一下眼簾，兩只手緊緊攥著葉忱的衣袖，淚珠終於再也撐不住奪眶淌落，“小叔……我好傷心……”
兩只攥著葉忱衣袖的手用力到失了血色，顫抖的呼吸連帶著身子也輕輕打抖，連連淌落的淚水染濕了葉忱的指腹。
葉忱將淚珠輕拭去，卻趕不上她掉的速度，他略嘆了聲，“就這麽難過？”
凝煙重重點頭，抽噎著無語輪次的哭訴，“我不知道，不知道我哪裏做的不好，為何夫君如此討厭我，我明明，明明很努力的討好……”
“不能同房，我以為，以為夫君是因為這個生氣，我就學著話本子上……”凝煙已經醉了酒，吐露這番話時，依然覺得難堪至極，閉起眼睛，長睫顫抖著說：“夫君卻不願意。”
知道，和親耳聽小姑娘說自己是怎麽取悅的葉南容，是兩回事。
葉忱稍壓下眉峰，漆黑的眼裏湧起莫測的陰翳，口吻依然溫柔，“那就說明，是討好錯了人。”
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