嵩山書院
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嵩山書院
嵩山綿延百裏，嶺上松柏疊翠。
蘇祈策馬由汴河而來直奔書院。正值寒冬臘月，快馬行路亦是艱難非常。
月落參橫之際，他一人一馬，才將將抵達山腳之下，眉睫之上具已覆上了霜霧，白茫茫一片。
他拴好馬，視線順著高聳的臺階而上，心中透出一絲悵惘。
沈家父母早亡留下一對姐弟，一直是由沈家祖母撫養長大的。
沈楚良比姐姐妙儀小四歲，心思較一般男兒要細膩些。
他們成婚時，他不過才十二、三歲，正是幼學之年。沈祖母直言要他讀書明理，不能一直圈養在家中。
於是蘇祈主動提出修書一封，推薦妻弟到嵩山書院求學。那時他們新婚之初，三人一同乘車，半是游玩，半是送學。
將沈楚良送到書院安頓好後，他攜妻子一同離去，那時沈妙宜心中不舍，一步三回頭。
在這長階上淚眼婆娑了半日多，而他亦是好言好語寬慰了半日多。
往事飄忽，具已成風。
他收拾起愁緒，拾階而上。
*
嵩山書院規矩嚴苛，入夜後不得擅自進出。
蘇祈自報家門，好不容易才得人通報，他在門房候了半晌，才見到久違的妻弟，沈楚良。
“姐夫？”
少年一襲月白的棉袍，五官清俊，膚色白凈，清澈的眸光中略帶懵懂。
方才書院的管事親自去房中喚醒他，直言家人來探望，令沈楚良十分意外。
“姐夫怎麽忽然來了，可是出了什麽事？”
蘇祈負手而立。
三年不見，記憶中楚良那孩童般的臉頰，如今已隱隱可見男子的輪廓，他心中忽然有些不忍。
不久前，這個少年才收到祖母去世的消息，世上獨留沈妙宜這一個親人，如今，他要如何再面對另一樁噩耗？
“無甚事。”
蘇祈彎了彎嘴角，瞬間改變了主意，露出一個清風朗月般的笑容：“我途徑嵩山，便想順道來看你一眼。”
沈楚良心思單純，聞言如此，又見姐夫語氣輕快，心下便瞬間放松。
繼而聽見姐夫說：“我在天臨織造府的任期結束了········”
“前些時日，祖母過世，我未能及時趕回來，心中實在慚愧·······今日正好趕路，途徑這裏，便想著來看看你，你在書院一切可好？”
蘇祈不善於說謊，但此刻，卻偽裝的極好。
“好，姐夫，我在這一切都好。”
沈楚良想起祖母突發惡疾去世，心中十分難過，姐夫人在外地，無法及時返回，這一點他也情有可原。
“當日我收到消息從書院趕回去，祖母的棺槨已經入土為安。”
想起姐弟倆在祖母靈堂前相見的場景，沈楚良止不住淚眼朦朧。
那一晚，打點好家中的一切事宜，姐姐便匆忙乘車歸家。
而他在老宅子住了一晚，第二日鎖好家門，便趕回書院繼續求學。
一切都是匆匆忙忙，他們姐弟倆也未來得及多說幾句。
蘇祈安靜地聽沈楚良說完，見他神色如常，言辭間渾然不知沈妙宜的意外····
他胸中最後的一絲希望，也漸漸泯滅。
天地無終極，人明若朝霞。
沈楚良瞧見姐夫始終沈著臉不說話，與以往溫潤玉如樣子相比略顯深沈。於是他開口問道：
“姐夫，我姐姐她還好麽？”
語落，卻見蘇祈擡眸，面色平和的望著自己：“我，尚未見到她···”
他沒有說謊，多日以來苦苦尋找，確實至今未見到她···
沈楚良聞言一楞，繼而垂首懊惱道：“哎呀，瞧我這腦子。”
他拍了拍自己的頭笑言道：“姐夫從天臨府過來，應是先至嵩山，後到芙蘇···”
想來姐夫還未歸家，自然沒有見到姐姐。
蘇祈聞言，不置可否。
轉而問沈楚良：“明年春闈，你可要參試？”
此言一出只見沈楚良面上露出一絲忐忑，吞吞吐吐：“我···”
“你如今正是志學之年，又在書院受教了三年多，課業紮實，想必可以一試。”
蘇祈雖然與這位妻弟接觸不多，但是他知道楚良讀書勤勉，只是脾性內斂，約莫是從小父母不在的原因。
楚良低著頭，目光掃過自己的鞋尖：
“姐夫天資聰穎，是當朝最年輕的探花郎，而我······”
而我只是個鄉野兒郎，無父無母，仰仗年邁的祖母供他讀書識字，已實屬不易。
幸得姐夫舉薦，他才有機會師從嵩山書院頗負盛名的韓先生，三年苦讀，好似一日光景，如今要他入場考試，他卻實在沒有信心。
若是考不中······
“你是怕考不中丟臉？”
“不，不是···”沈楚良聞言忽而擡起頭，迎上蘇祈探尋的眼神。
“我不是怕自己丟臉····”他一個十幾歲的兒郎，怕什麽丟臉，只是····
見他吞吞吐吐，蘇祈反而有一絲疑惑：“那是為何？”
“我是怕，姐姐失望······”也怕在天有靈的祖母失望。
沈家姐弟倆感情深厚，楚良知道祖母和姐姐希望自己可以像姐夫一樣金榜題名，入朝為官，光耀門楣，這幾乎是天下讀書人共同的夢想。
可是金榜題名，談何容易？
他入了嵩山書院，才領略到有識之士如過江之鯽，大家都想魚躍龍門，但是談何容易？
書院中，才情篤厚，家門榮光者甚多，而他，又哪裏有自信，與他們一爭高下？
況且他在此讀書，本就是借了姐姐、姐夫的光，若是名落孫山，一怕姐姐失望，二怕因自己讓她在夫家面前無光。
····
蘇祈聽他小聲說完緣由，知道他心中包袱甚重，一時間心疼之情尤甚。
“這世間莘莘學子，十年寒窗，一次就中榜者，猶如鳳毛麟角，你應拋去一切顧念，放手一試，方能有所增益。”
他拍了拍妻弟的肩膀，語態愈發溫和：“即便不中也無妨，咱們往後再試，你尚且年少，何懼兩三年的光景？”
沈楚良擡頭，目光有些呆滯的望著近在咫尺的姐夫，忽而明白姐姐當年為何不顧祖母勸說，不顧門第差距，也一心嫁入國公府。
拋開其他不談，作為男人，姐夫的這張臉，實在太好看。
意識到自己失態，沈楚良尷尬地摸了摸鼻子。
“多謝姐夫寬慰，楚良自當全力以赴。”
他定了定神忽然想起什麽，轉而羞赧地對著蘇祈開口致謝：
“這些年，多謝姐夫一直顧念，三不五時的差人給我送東西來······姐夫送的徽墨實在珍貴，我都舍不得常用，還有善璉湖筆······”
工欲善其事，必先利其器，書院中的學子雖然一心向學，但是在文房四寶上，少不了攀比之風。
沈楚良尋常人家的出身，自然不能也不敢在這些事情上下功夫。
但三年來，國公府的小廝每隔一些日子，便會過來一趟，送來的筆、墨、紙、硯，幾乎都是最好的。
是以，他在書院中，並未落人下風····對此，楚良始終覺得受之有愧，始終惦記著要當面道謝。
對面的蘇祈聞言，神色卻是一頓。
自己何時······遣人給楚良送過東西？
一抹尬色湧上心頭。
他轉念一想，應是沈妙宜關心弟弟，借自己的名義送來的罷。
夜色太晚，他又囑咐了妻弟幾句便告辭了。
來時步履匆匆，歸途腳步沈重。
嵩山書院的臺階，好似沒有盡頭。
他緩步而下，眸光漸漸深重，好似一潭塵封千年的冰泉。
*
沈楚良回到自己的房間，卻輾轉反側難以成眠。
他總覺得有什麽地方不對勁，但是又想不出來究竟是何？
按理說，姐夫外放天臨三年，如今升遷回歸，本是天大的好事，為何他看起來憂心忡忡？
回想起為祖母奔喪那日，他與姐姐相見的情形。
姐姐的眼裏，似乎也是這般，憂心忡忡，悲傷難抑。
那時，他只以為是因祖母過世，所以，當時並不覺得有異。
站在老宅門口告別時，沈妙宜坐上馬車沖他揮了揮手，叮囑他回書院要好好讀書，再無其他。
他遠遠瞧著國公府的馬車消失在夜色中，那是她們姐弟倆最後一次見面。
當年他們一起送自己來求學，路上姐夫對姐姐關懷備至他都看在眼裏。
後來姐夫外放做官，姐姐深居簡出，是不是因此感情生了變化？
沈楚良不懂，他尚年輕，男女之間的彎彎繞繞對他而言，猶如天書。
但是他也不傻，他明白自己家並非高門貴胄，姐姐高嫁國公府後的生活想必不易，就算姐夫愛護她，但難保府中其餘人也一樣待她？
“唉。”
少年忍不住輕嘆一聲。
雙手墊在後腦，黑夜淹沒了他俊朗而稚嫩的五官。
想到明年春闈，他暗自下定決心要全力以赴，不只是為了自己的前程，也為了姐姐往後在國公府的日子。
若是有朝一日他榜上有名，姐姐榮光與共。屆時，無論國公府的人如何，他都有能力成為姐姐的一方倚靠。
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月落參橫之際，他一人一馬，才將將抵達山腳之下，眉睫之上具已覆上了霜霧，白茫茫一片。
他拴好馬，視線順著高聳的臺階而上，心中透出一絲悵惘。
沈家父母早亡留下一對姐弟，一直是由沈家祖母撫養長大的。
沈楚良比姐姐妙儀小四歲，心思較一般男兒要細膩些。
他們成婚時，他不過才十二、三歲，正是幼學之年。沈祖母直言要他讀書明理，不能一直圈養在家中。
於是蘇祈主動提出修書一封，推薦妻弟到嵩山書院求學。那時他們新婚之初，三人一同乘車，半是游玩，半是送學。
將沈楚良送到書院安頓好後，他攜妻子一同離去，那時沈妙宜心中不舍，一步三回頭。
在這長階上淚眼婆娑了半日多，而他亦是好言好語寬慰了半日多。
往事飄忽，具已成風。
他收拾起愁緒，拾階而上。
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蘇祈自報家門，好不容易才得人通報，他在門房候了半晌，才見到久違的妻弟，沈楚良。
“姐夫？”
少年一襲月白的棉袍，五官清俊，膚色白凈，清澈的眸光中略帶懵懂。
方才書院的管事親自去房中喚醒他，直言家人來探望，令沈楚良十分意外。
“姐夫怎麽忽然來了，可是出了什麽事？”
蘇祈負手而立。
三年不見，記憶中楚良那孩童般的臉頰，如今已隱隱可見男子的輪廓，他心中忽然有些不忍。
不久前，這個少年才收到祖母去世的消息，世上獨留沈妙宜這一個親人，如今，他要如何再面對另一樁噩耗？
“無甚事。”
蘇祈彎了彎嘴角，瞬間改變了主意，露出一個清風朗月般的笑容：“我途徑嵩山，便想順道來看你一眼。”
沈楚良心思單純，聞言如此，又見姐夫語氣輕快，心下便瞬間放松。
繼而聽見姐夫說：“我在天臨織造府的任期結束了········”
“前些時日，祖母過世，我未能及時趕回來，心中實在慚愧·······今日正好趕路，途徑這裏，便想著來看看你，你在書院一切可好？”
蘇祈不善於說謊，但此刻，卻偽裝的極好。
“好，姐夫，我在這一切都好。”
沈楚良想起祖母突發惡疾去世，心中十分難過，姐夫人在外地，無法及時返回，這一點他也情有可原。
“當日我收到消息從書院趕回去，祖母的棺槨已經入土為安。”
想起姐弟倆在祖母靈堂前相見的場景，沈楚良止不住淚眼朦朧。
那一晚，打點好家中的一切事宜，姐姐便匆忙乘車歸家。
而他在老宅子住了一晚，第二日鎖好家門，便趕回書院繼續求學。
一切都是匆匆忙忙，他們姐弟倆也未來得及多說幾句。
蘇祈安靜地聽沈楚良說完，見他神色如常，言辭間渾然不知沈妙宜的意外····
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天地無終極，人明若朝霞。
沈楚良瞧見姐夫始終沈著臉不說話，與以往溫潤玉如樣子相比略顯深沈。於是他開口問道：
“姐夫，我姐姐她還好麽？”
語落，卻見蘇祈擡眸，面色平和的望著自己：“我，尚未見到她···”
他沒有說謊，多日以來苦苦尋找，確實至今未見到她···
沈楚良聞言一楞，繼而垂首懊惱道：“哎呀，瞧我這腦子。”
他拍了拍自己的頭笑言道：“姐夫從天臨府過來，應是先至嵩山，後到芙蘇···”
想來姐夫還未歸家，自然沒有見到姐姐。
蘇祈聞言，不置可否。
轉而問沈楚良：“明年春闈，你可要參試？”
此言一出只見沈楚良面上露出一絲忐忑，吞吞吐吐：“我···”
“你如今正是志學之年，又在書院受教了三年多，課業紮實，想必可以一試。”
蘇祈雖然與這位妻弟接觸不多，但是他知道楚良讀書勤勉，只是脾性內斂，約莫是從小父母不在的原因。
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幸得姐夫舉薦，他才有機會師從嵩山書院頗負盛名的韓先生，三年苦讀，好似一日光景，如今要他入場考試，他卻實在沒有信心。
若是考不中······
“你是怕考不中丟臉？”
“不，不是···”沈楚良聞言忽而擡起頭，迎上蘇祈探尋的眼神。
“我不是怕自己丟臉····”他一個十幾歲的兒郎，怕什麽丟臉，只是····
見他吞吞吐吐，蘇祈反而有一絲疑惑：“那是為何？”
“我是怕，姐姐失望······”也怕在天有靈的祖母失望。
沈家姐弟倆感情深厚，楚良知道祖母和姐姐希望自己可以像姐夫一樣金榜題名，入朝為官，光耀門楣，這幾乎是天下讀書人共同的夢想。
可是金榜題名，談何容易？
他入了嵩山書院，才領略到有識之士如過江之鯽，大家都想魚躍龍門，但是談何容易？
書院中，才情篤厚，家門榮光者甚多，而他，又哪裏有自信，與他們一爭高下？
況且他在此讀書，本就是借了姐姐、姐夫的光，若是名落孫山，一怕姐姐失望，二怕因自己讓她在夫家面前無光。
····
蘇祈聽他小聲說完緣由，知道他心中包袱甚重，一時間心疼之情尤甚。
“這世間莘莘學子，十年寒窗，一次就中榜者，猶如鳳毛麟角，你應拋去一切顧念，放手一試，方能有所增益。”
他拍了拍妻弟的肩膀，語態愈發溫和：“即便不中也無妨，咱們往後再試，你尚且年少，何懼兩三年的光景？”
沈楚良擡頭，目光有些呆滯的望著近在咫尺的姐夫，忽而明白姐姐當年為何不顧祖母勸說，不顧門第差距，也一心嫁入國公府。
拋開其他不談，作為男人，姐夫的這張臉，實在太好看。
意識到自己失態，沈楚良尷尬地摸了摸鼻子。
“多謝姐夫寬慰，楚良自當全力以赴。”
他定了定神忽然想起什麽，轉而羞赧地對著蘇祈開口致謝：
“這些年，多謝姐夫一直顧念，三不五時的差人給我送東西來······姐夫送的徽墨實在珍貴，我都舍不得常用，還有善璉湖筆······”
工欲善其事，必先利其器，書院中的學子雖然一心向學，但是在文房四寶上，少不了攀比之風。
沈楚良尋常人家的出身，自然不能也不敢在這些事情上下功夫。
但三年來，國公府的小廝每隔一些日子，便會過來一趟，送來的筆、墨、紙、硯，幾乎都是最好的。
是以，他在書院中，並未落人下風····對此，楚良始終覺得受之有愧，始終惦記著要當面道謝。
對面的蘇祈聞言，神色卻是一頓。
自己何時······遣人給楚良送過東西？
一抹尬色湧上心頭。
他轉念一想，應是沈妙宜關心弟弟，借自己的名義送來的罷。
夜色太晚，他又囑咐了妻弟幾句便告辭了。
來時步履匆匆，歸途腳步沈重。
嵩山書院的臺階，好似沒有盡頭。
他緩步而下，眸光漸漸深重，好似一潭塵封千年的冰泉。
*
沈楚良回到自己的房間，卻輾轉反側難以成眠。
他總覺得有什麽地方不對勁，但是又想不出來究竟是何？
按理說，姐夫外放天臨三年，如今升遷回歸，本是天大的好事，為何他看起來憂心忡忡？
回想起為祖母奔喪那日，他與姐姐相見的情形。
姐姐的眼裏，似乎也是這般，憂心忡忡，悲傷難抑。
那時，他只以為是因祖母過世，所以，當時並不覺得有異。
站在老宅門口告別時，沈妙宜坐上馬車沖他揮了揮手，叮囑他回書院要好好讀書，再無其他。
他遠遠瞧著國公府的馬車消失在夜色中，那是她們姐弟倆最後一次見面。
當年他們一起送自己來求學，路上姐夫對姐姐關懷備至他都看在眼裏。
後來姐夫外放做官，姐姐深居簡出，是不是因此感情生了變化？
沈楚良不懂，他尚年輕，男女之間的彎彎繞繞對他而言，猶如天書。
但是他也不傻，他明白自己家並非高門貴胄，姐姐高嫁國公府後的生活想必不易，就算姐夫愛護她，但難保府中其餘人也一樣待她？
“唉。”
少年忍不住輕嘆一聲。
雙手墊在後腦，黑夜淹沒了他俊朗而稚嫩的五官。
想到明年春闈，他暗自下定決心要全力以赴，不只是為了自己的前程，也為了姐姐往後在國公府的日子。
若是有朝一日他榜上有名，姐姐榮光與共。屆時，無論國公府的人如何，他都有能力成為姐姐的一方倚靠。
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