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第五十二章 變故2

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第五十二章 變故2

城內梨花雕盡,甜梨熟透,崇安帝才終於從壇古寺起駕回宮。

他離宮這幾月裏,對前來寺裏求見的文武百官是一律不見,即便有十萬火急的要事需他定奪,崇安帝也只是讓他們上武英殿找六皇子,似已全權將朝政交與了朱銘。

皇上好端端地穩坐帝位,皇子代理朝政,這其中深意不言而喻。

然而就在百官以為太子之位暗中已定時,重返皇宮的崇安帝又從朱銘手中收回了朝政大權,並在朝上當場責備六皇子輕怠政事,命其思過反省。

李鶴鳴就是在這時候,再次入宮,上稟了汲縣懸房案始末。

武英殿。

李鶴鳴離開後,錦衣衛指揮使郭放望著龍椅中久久閉目不言的帝王,與身後的衛凜對視一眼,試探著道:“皇上,懸房案牽扯深遠,六皇子素來憂國愛民,這其中或許另有隱情……”

朝中六皇子黨以郭放為首,崇安帝對此心知肚明,這也是他舍指揮使不用而重用李鶴鳴的原因。

他壓著怒意,悠悠睜開眼看向郭放,語氣寒涼:“你是說李鶴鳴查錯了?”

郭放躬身垂首,思索著道:“回皇上,微臣只是猜測有這個可能,不如讓人將此案重新……”

他話沒說完,便被崇安帝打斷:“你這是在質疑你北鎮撫司的能力,還是擔心李鶴鳴過兩年頂了你的位置?”

郭放心頭一凜,正欲回答,又聽崇安帝道:“又或者,你是想為老六求一份情,說幾句話?”

皇子暗地裏拉攏朝臣,爭權奪勢,崇安帝並非不知。

可臣子,終究是皇上的臣子。

郭放聽得這話,面色驟然一變,膝蓋一彎,跪得利落:“微臣不敢!”

衛凜不動聲色瞥了郭放一眼,上前一步道:“稟聖上,汲縣的案子是由李大人親辦,但人卻並非他親審,而是由他身邊那名叫‘何三’的千戶審訊,這供詞應當做不得假。但如指揮使所言,六皇子此舉或有隱情也未可知。”

他這話也不知道是想救郭放一命還是在崇安帝的怒火上澆油。

崇安帝聽得此處,猛地將桌上供狀揚向二人:“白紙黑字,證據確鑿!隱情?他的隱情,便要魚肉天下百姓嗎!”

宣紙紛紛揚揚飄落在兩人面前,衛凜屈膝跟著跪下,彎腰伏地,與郭放異口同聲道:“皇上息怒——”

崇安帝這幾月靜心安神的佛經算是白聽了,他一拍桌子站起來:“朕身為帝王,親兒子卻背著自己壓榨百姓,貪贓枉法,你還要朕息怒?”

他單手扶桌,怒意滿面地指著郭放:“你若是朕,你如何息怒?”

郭放額頭上汗都下來了,提聲道:“臣、臣不敢!”

太監劉澗安本戰戰兢兢彎著腰在撿地上供狀,聽到崇安帝這話,也跟著跪了下來。

三人忐忑不安地在崇安帝面前跪了一排,心裏將引了禍事就跑了的李鶴鳴從裏到外罵了個遍。

崇安帝深吸了口氣,檀香入鼻,怒及之下竟平靜了幾分。

他轉身取下自己的寶劍扔在地上,長劍在地面滑磨過一長截距離,發出冰冷刺耳的響。

他指了指跪在地上的劉澗安,又擡手指向殿外,語氣平靜得詭異:“去,把這劍送老六府上去,叫他自己把腦袋砍下拎到武英殿來。”

劉澗安雙股發顫,哪敢接下這要命的差事,他忙不疊求情:“皇上!萬萬不可啊!”

崇安帝將劍一腳踢到他面前,壓著怒火沈聲道:“去!不然朕就用這劍砍了你的腦袋。”

劉澗安欲哭無淚,只好顫顫巍巍伸出手,但還沒碰到劍,玄衣錦冠的朱銘便邁著大步跨進了殿。

門口的小太監見這陣勢攔都不敢攔,人都進門了,才遲遲顫著聲通稟:“六皇子到——”

朱銘見殿中跪著三人,又看了眼上頭站著的崇安帝,一撩衣擺也跟著跪了下來,想來很清楚自己犯的事。

“父皇。”朱銘面色坦然:“兒臣來向父皇請罪。”

郭放與衛凜見朱銘來殿中,有些詫異地對視了一眼。

崇安帝看著自己跪得筆直的兒子,面上辨不出喜怒。片刻後,他道:“你二人先下去。”

郭放與衛凜聞言連忙起身,屏息靜氣地退出了這龍怒未消之地。

待殿門關上,殿內只剩下父子二人,朱銘這才開口:“回父皇,幾年前軍防需銀錢,兒臣從汲縣的災款裏抽了一層。”

他語氣平靜坦然,好似不知過錯。

崇安帝看著自己這不知悔改的好兒子,實被氣得發笑:“一成?一成就把汲縣的民居抽成了爛木危房?你抽一成,你手下的人抽一成,下面的人再抽一成,一成一成抽下去,你告訴朕,到用時還能剩多少?”

朱銘算賬算得清楚,他道:“那一成是兒臣的錯,二成的錯兒臣也能替手下的人擔了,但別的該是工部與汲縣官員的罪——”

話音未落,崇安帝猛抄起案上一卷竹簡砸向了朱銘。

只聞“啪”一聲響,沈重的竹簡砸破了朱銘的額角,又掉在他腳邊,“咕嚕”滾了一圈。

朱銘能躲,但並未躲開,結結實實挨了這一下。鮮血很快從他額頭溢出,順著眉骨流下,進入眼中,將視野染得鮮紅。

“混賬東西!”崇安帝怒聲罵道:“避重就輕,田產地稅你是一概不提,你知不知汲縣因你死了多少人?一縣百姓又因你過了幾年水深火熱的日子?”

朱銘仿佛知道崇安帝不會拿他如何,擡手擦去額角的血,解釋道:“這是不得已之策,戶部撥不出錢,北邊苦寒,十五萬口兄弟嗷嗷待哺,我身為將帥,若不想辦法,如何養出蘌敵之精兵?”

他有理有據,崇安帝聽罷,恍然大悟道:“所以兵要年年養,百姓就得年年跟著你遭殃。所以兵是你的兵,你管;百姓不是你的百姓,你便視之豕狗。”

朱銘擰眉:“兒臣並非此意。”

崇安帝厲聲打斷他:“可你就是這般做的!”

他看著自己這打了半輩子仗的兒子,恨鐵不成鋼道:“你知你那張臭臉上寫著什麼嗎?”

朱銘並未回答,崇安帝一字一頓替他道:“開疆擴土。”

“你只求大明國土遼闊,卻不顧大明百姓死活。百姓求的是豐衣足食,照你這貪戰的性子,我敢把位置交給你?”

朱銘心中一顫,據理力爭道:“帶兵打下來,搶來不就有了!太祖當初不就是這麼立的國?”

崇安帝被他這土匪性子氣得險些背過氣去,他怒極反笑:“好啊,你都敢與太祖比肩了。”

朱銘自知失言,還要說些什麼,崇安帝卻轉過了身。

明黃色龍袍裹著已不再健壯的身軀,這天下至尊仿佛一瞬蒼老了幾分,他失望道:“滾吧。”

朱銘急道:“父皇!”

“滾!中秋過後,給朕滾到北邊去帶你心心念念的精兵!”

朱銘看著崇安帝決絕的背影,沈默片刻,終是面色不甘地起身退出了武英殿。

朱銘走後,崇安帝孤身在殿中坐了許久。

永樂金劍躺在地上,鋒利的劍刃半身出鞘,劉澗安放下手中拂塵,上前抱起永樂劍,小心翼翼地架回了蘭錡上。

劍鞘與兵架相撞,發出一聲輕響,崇安帝睜開眼,忽然喚道:“劉澗安。”

劉澗安忙行至案邊,俯身垂首:“皇上,老奴在。”

崇安帝揉了揉眉心,問道:“琬妃近日如何?朕不在宮中這些時日,可有什麼麻煩。”

這話問得巧,琬妃懷孕,後宮裏的鬼怪個個都虎視眈眈地盯著她那一日比一日大的肚子,生出的麻煩自然也是可大可小。

劉澗安知道崇安帝想問什麼,回道:“回皇上,沒什麼麻煩,太醫日日號平安脈,底下的人也都仔細著呢。老奴聽您的吩咐常去探望,琬妃能吃能睡,心情也不錯。就是您不在宮中這些日,她問了好幾回您何時回來,老奴瞧著是太想皇上了。”

聽見這話,崇安帝總算笑了笑:“她身子重,朕是該去看看她。如今她還吐嗎?朕記得自她有了身孕嘴便叼得很,唯獨喜歡吃酸口。”

“已經不吐了。”劉澗安道:“上次去時,聽宮女說琬妃近來酸辣都愛吃,味道吃得重。”

崇安帝點頭:“能吃就好,天快熱了,把上回西洋使者進貢的閃金緞拿去叫尚衣監給她做幾身衣裳。”

劉澗安應下:“奴才這就去吩咐。”

他說著就要離開,沒想又被叫住了:“等等。”

崇安帝道:“朕記得,林侍郎的妻子也懷孕了。”

劉澗安一楞,不明白崇安帝怎麼突然提起這事,回道:“是,和琬妃娘娘一前一後有的身孕。”

崇安帝道:“過上幾日,將他那妻子召進宮來吧。”

劉澗安有些茫然,看不透崇安帝此舉何意,召臣妻入宮,這要讓朝中那幫子諫臣知曉了,指不定會罵出什麼大逆不道的話。

他斟酌著問:“這……皇上,以什麼名頭啊?”

崇安帝淡淡道:“就言琬妃孕苦思家,傳她進宮與琬妃相伴。”

劉澗安點頭應道:“是。”

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