生恩養恩
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生恩養恩
她水眸圓睜, 淩厲地看向晴霧：“還不趕緊打暈了他！”
晴霧微微一怔，卻二話不說，飄身上前, 一揚掌, 衛大郎的哭鬧聲戛然而止。
晴霧甚至還仔細地扶住了衛大郎轟然倒下的身軀, 以免砸在景陽侯身上。
衛二郎今天倒是挺奇怪, 不像平常那樣事事都跟著衛大郎行事。
見衛大郎又被打暈，他臉色蒼白往旁邊直躲。楊氏也怯怯地拉著他的衣袖，一臉惶恐。
錦魚這才轉向劉氏：“先把他擡回你們院去吧。就是捆著綁著，也不能讓他再出來闖禍了。”
劉氏昨日挨了衛大郎的巴掌，右邊臉還腫著, 嘴角也青了一塊。
聽到這話，狠狠瞪了眼已經人事不省的衛大郎，點了點頭。
晴霧便叫了一聲, 外頭進來四個婆子，把衛大郎給擡走了。劉氏卻沒跟著一起走。
錦魚見衛二郎站在一旁瑟瑟發抖，也有些不忍, 便對景陽侯道：“爹爹, 夫人的絕筆不如給二哥哥看看。回頭也好讓二哥哥勸勸大哥哥。”
景陽侯閉了閉眼, 長嘆一聲, 從袖中拿出信來, 卻並不遞給衛二郎, 反遞給了劉氏：“你來念給他們聽吧。”
也許還是防備衛二郎沖動之下毀了信件。
可見景陽侯對這兩個兒子到底有多失望。
劉氏接過, 低聲念了一遍，沒什麽感情。
楊氏卻又嚶嚶哭起來。
衛二郎一邊聽, 一邊不斷擡著衣袖抹眼淚。
景陽侯見了，想了想, 還是對劉氏跟衛二郎道：“這事牽扯到朝堂之爭。你們好好勸勸大郎，不要落入了別人的陷阱。搞到毀家滅族。他也該明白，這侯府世子不是那麽好做的。若他再這樣糊塗沖動下去，這一大家子人，我實在不放心交給他。”
劉氏臉色大變，悚然一驚，忙急切道：“父親，我……我會勸他的。我會好好勸他的。”
衛二郎卻只抹了抹淚，點了點頭。
景陽侯大概實在是累了，從劉氏手裏取回那封信，仍是放到袖中，便起身道：“錦魚，你就辛苦些，在家裏住下，主持下大局吧。劉氏，你有什麽事，先問過她。”
錦魚嘆了一口氣，跟劉氏一直送他到古香堂門外。
見他的身影消失在葳蕤的一片雪白的薔薇之間，正要轉身回去，卻不知從哪裏冒出個人來，身材瘦瘦的，個子也不高，穿著一件大紅的直綴。
明明就在她面前，又是那樣亮眼的顏色，看著卻沒有什麽存在感。
她不由嚇了一跳。原來是衛三郎，也不知道他在這門口站了多久了。
這個弟弟，她不親。衛三郎在衛家也沒什麽存在感。她從回到衛家到現在，總共怕也沒跟三郎說過十句話。
可現在看他這樣，又不由有些可憐這孩子。
這府裏大概人人都知道了許夫人的事，唯獨他還不知道，居然穿了件大紅的衣衫來。
若是知道了許夫人真的殺了他親娘，想必沖擊會很大。
許夫人賢名遠播，有一個原因就是她把錦芬跟衛三郎都放在自己屋子裏，與自己的兒女一同養大。
人人都說她重情重義。
再加上，樓氏也是她的丫頭。也是安安穩穩的，還生了女兒。
這樣一個滿京知名的賢良人，誰能想到文氏會是死在她的手上？
錦芬跟三郎肯定更想不到。這個從小視作母親的人，其實是殺害生母的兇手。
不過這事他們早晚也是要知道的。
反正喪服還需要時間準備，穿不穿紅，也不打緊。
她便問三郎：“你要進去看看嗎？”
不想三郎眼神飄忽，雙眼微瞇，半天道：“她真死了？”問完了話，嘴角還詭異地翹了翹。
錦魚駭然，不由望了劉氏一眼。
只見劉氏也是一臉的不可思議。
雖覺得三郎的態度有些詭異，可也說不出來哪裏不對。
再說也已經答應了要帶他進去。
她便點了點頭。
衛三郎眼神忽地一亮，好像暗夜裏突然點著的燈，卻冒出的是一抹幽藍的火，更顯詭譎。
他點了點頭，擡腳越過錦魚與劉氏就往裏走。
錦魚跟劉氏又對望一眼，忙追上去，緊跟其後。
一時進了東梢間，就見衛二郎正坐在椅上，低頭嗚嗚嗚地哭。
楊氏坐在另一張椅上，卻是紅著眼，正發呆，見衛三郎走進來，她叫了一聲“三弟。”
衛三郎卻恍若未聞，反而徑直走到炕前，垂頭去看許夫人。
衛二郎住了哭，跳起來怒道：“你怎麽這般不懂事，居然穿件紅衣來！”
錦魚罵他們吵起來，正想上前勸架，誰知衛三郎不怒反笑，而且越笑越大聲。
錦魚心道：這衛三郎莫不是傷心過度得了實心瘋了吧。
衛二郎見他居然敢笑，哪裏還忍得住，跳起來，撲過去揪住他的領子，大罵道：“生恩不如養恩，這些年母親可沒虧待過你跟你姐！”
衛三郎的身體卻像一根木頭戳著不動，可臉上仍是在笑，笑得兩行眼淚流到腮邊。
衛二郎擡手“啪”地給了他一個耳光。
衛三郎卻是微微一怔，突然止住笑聲，揚手也“啪”地給了衛二郎一個耳光。
所有人都驚得目瞪口呆。
一向最沒存在感，最順從的衛三郎，居然打了衛二郎。
連衛二郎自己大概也是太過意外，雙手揪住衛三郎的衣衫僵著不知所措。
就見衛三郎脖子上的青筋凸起，恨聲質問道：“生恩不如養恩？你可知道我等這一天，等了有多久？！你可知道天天對著殺母仇人，還要喊她母親是什麽滋味！你可知道……要一個七歲的孩子保守這個秘密有多痛苦，多煎熬！你們母慈子孝一家歡樂還不夠，殺我母還不夠，還要拿我跟我姐姐來裝賢良博名聲！告訴你，她死得還是太容易了。白廢了我一番苦心。她就該身敗名裂，就該下大理寺的大獄，就該嘗盡千般苦刑，就該被腰斬於市！”
錦魚在一旁聽得心驚肉跳，如遭雷擊。
衛三郎……居然早就知道，居然一個人保守了這個秘密整整八年！
一番苦心？難不成這件陰私是衛三郎告訴顧家的？不是他們猜測的誠親王？！
誠親王只是在後面推波助瀾，讓這件事鬧到金殿？
衛三郎到底恨許夫人和衛家到了何等地步，才會走這一著險棋？！
他這樣等於是背叛衛家。
衛家便再也容不下他了。
這是何等玉石俱焚的決心。
實在是太可怕了。
衛三郎吼完之後，狠狠地在地上吐了一口唾沫，然後在眾人的驚懼莫名之中，揚長而去。
錦魚忙叫晴霧：“現在可不能讓他走出衛家。”
晴霧追了出去。
一時回來問怎麽處置。
錦魚想了想：“先送去紫竹齋，看管起來。”
*****
這一天真是短暫又漫長。
她跟劉氏楊氏衛二郎分了工。
楊氏負責照看孩子們。
劉氏負責派人安排靈堂、打發喪服，侯府掛白，著人各處報喪。
外頭男賓就由衛二郎暫時應對著。劉氏早派了人去叫江淩回來，幫著在外頭主持大局。
錦魚則負責接待陸續前來的女眷。也沒現成的喪服可穿，只能讓人裁了兩塊白麻布，披在身上。用白麻繩當腰帶勉強系上，權作喪服。
最早趕來的是二房三房的人。錦魚自然是不會多說什麽，只說許夫人怕連累全家，還是選擇了承認罪行，也免到大理寺受盡折辱。二房三房雖是驚懼，倒也沒鬧騰。
不到中午，錦熙錦芬錦蘭等也全都趕了來。
一個個又哭又鬧，錦魚只能是各種的解釋安撫。
尤其是錦熙，跟她關系本來就好，雖然對許夫人和錦心的事也多有不滿，屢次規勸，可是如今許夫人落個這樣的下場，錦熙還是所有女兒中最傷心的，哭得幾度昏厥過去。
錦魚只能把她送到垂碧館，讓樓姨娘跟錦柔照顧。反正這兩人，她現在也不打算放出來。
錦芬卻又是另一樣。
她是又哭又罵，吵著要見景陽侯討公道。
可是文氏已經過身多年，現在還能還文氏什麽公道呢。
普通人家，又不像是皇家，能追封個什麽皇貴妃。
錦芬不過是想替自己撈點好處罷了。
錦魚被她吵得實在厲害，便讓人送她去紫竹齋，見衛三郎。
讓這姐弟兩個互相安慰。
錦蘭則是唏噓不已。又有些好奇事情真相，陪她坐著，無人時就打聽到底發生了什麽事。錦魚早就身心俱疲憊，哪裏有精神應付她的打聽，只勸她道：“有些事，知道了，還不如不知道。等事情過去，我再慢慢跟你說罷。”
錦蘭雖有些不滿，不過也只酸酸地道：“咱們家這些女兒，明明你才是唯一一個在外頭長大的。如今，倒成了家裏最得寵的女兒。你娘可真是有本事。難怪能活著當上誥命夫人，還有兒子傍身。夫人這一走，這侯府就是你娘的了。”
錦魚聞言不由朝她橫眉怒瞪了一眼。
錦蘭縮了縮脖子，立刻轉了話音，長嘆一口氣，道：“說來最慘的是我。當初我姨娘……是老侯爺賞給侯爺的，可是出身青樓，雖是清官兒，可侯爺那脾氣，一直嫌棄她。她最後也是一病沒了。”
錦魚倒沒聽說過這個。老侯爺也太奇怪了。居然從青樓贖了個清官兒來給她爹作妾？是覺得兒子太正經了，想讓他不正經一下麽？
便問錦蘭姨娘得的是什麽病。
錦蘭道：“你回府前兩年，她才走的。不知道是不是小時候在那種地方呆過，吃過什麽不該吃的藥，她生下我後，一直就病歪歪的。拖到看我成家，這才走了。”
錦蘭說著，想起她姨娘，便放聲哭了起來。
正趕上外頭有人來，也不知道是誰，還沒進門，聲音先傳了進來，道：“唉，我這小姑子對這些個孩子是極好的。難怪她們傷心。”
錦魚與錦蘭互相對視一眼，頓時都不覺得悲傷了。
有錦蘭在，她便托錦蘭先招呼著人，抽空去看了一趟老太太，在老太太處陪著吃了午飯。
老太太擔心侯爺，她又去望燕樓看她爹。
進了樓，卻不是尋常的那間書房，而是旁邊的臥室。
她還是頭一回進這間屋子。
家具都是小葉紫檀，花色繁覆精致，步步錦架子床上掛著閃金琉璃色紗帳。
明明十分氣派，可屋子裏氣氛卻是十分壓抑。
青景陽侯躺在羅漢床上，有氣無力地。
江淩居然也在。她還不知道江淩已經回來。
錦魚便問江淩怎麽回事。
江淩拉了張空椅子靠近自己，讓錦魚坐下，才道：“那封信……我看是不太妥當。可是不交給皇上，也不妥當。倒有些兩難了。”
錦魚把那封信的內容想了想，也想不出來哪裏不妥當，若說最不妥當的，怕還是許夫人死到臨頭還想著為錦心要誥命。
便問江淩哪裏不妥。
江淩道：“許夫人半個字沒有提到侯爺。更沒說侯爺根本不知道這件事。”
錦魚不由怔住。仍是有些不明白，便問：“可是就算許夫人說了，皇上也可能認為是許夫人在包庇侯爺。畢竟侯爺倒了，對……”
她說到這裏，卻突然腦子靈光一閃：“你是說……許夫人故意的。要陷害侯爺？卻苦苦哀求皇上不要牽連她的二子二女。難不成她還幻想著皇上擼了侯爺的爵位，把這侯府傳給大哥哥？！”
江淩微微一笑，擡手輕輕摸了摸她的頭：“我娘子可真聰明，一點就透。”
錦魚只覺得許夫人的想法太過匪夷所思。
江淩卻點點，分析道：“許夫人之錯，並非什麽株連九族的大罪。若她明明白白寫清楚，岳父並不知情，皇上若是還想用岳父，便可以以此為證據，對岳父小懲大誡一番，走個過場。也不會連累到世子還有其他的子女。可是如今，她只字不提岳父，卻偏說不要連累到她的孩子。這樣豈不是在暗示皇上，岳父知道此事，會被連累。岳父出事，自然有可能牽連到侯府世子之位。所以才需要特別求情，求皇上不要牽連到她的孩子。”
這番話多少有些繞。
錦魚慢慢想了一會兒，才算理明白。
不由連連搖頭，許夫人真是又蠢又毒，臨死都要拉侯爺做個墊背的。偏又蠢到以為皇上會因為她主動認罪自殺就對她兒子開恩，懲處了侯爺後，把這侯府爵位傳給她兒子。
她所犯之罪，本就當誅。
如今不過是畏罪自殺，有過無功，拿什麽向皇上求情？
如果她與皇家感情深厚也就算了，不過只是普通的命婦。
皇上連她長什麽模樣怕也搞不清楚。
怎麽會因為她臨死求情就開恩？！
“那不送上去呢？”她問。
這回回答她的是一直沈默不語的景陽侯：“不送上去……想必皇上會以為是我殺她滅口，不是她自己求死。”
錦魚：……。
這裏最不了解皇上的人就是她了。景陽侯跟皇上的時間最長，這個猜測多半是對的。
確實是兩難。
而且她爹現在禁足在家，也不能到皇上面前去親自替自己分辯。
這折子若是按正常的規矩遞上去，怕是皇上看都不看。
大理寺再嚴刑拷打王媽媽。
以王媽媽對許夫人的忠心，聽到許夫人死了，說不定一氣之下，會誣告侯爺。
最後做成鐵案。侯爺被牽連，許夫人也就白死了。
真是沒想到許夫人的遺書，會讓這件事又陷入僵局。
可她也明白。她爹去勸說許夫人，已經是萬分難堪。總不能自己替許夫人寫下一封信，逼著許夫人照抄吧？
她爹再狠，可也沒狠毒到這個地步。
何況也沒想到，許夫人竟然這樣異想天開，臨死也要拉侯爺下水。
她只能睜著一雙水汪汪的眸子，可憐巴巴地看向江淩。希望他能想出個辦法來。
江淩眼裏眸色微深，沖她輕輕點頭，這才轉過頭對景陽侯道：“岳父，若是信得過小婿，就把這封信交給我。我來處理。”
景陽侯連番事故，早就心灰意冷，點了點頭，道：“我這一輩子……最糊塗的，就是識她不清。到得最後……雖然狠心，卻又不夠狠毒。”說著翻身起來，出到外間書房，提筆刷刷刷寫了一封折子，寫完遞給江淩。
江淩接過展開，錦魚也湊過頭去看。
就見上面擡頭寫了她爹的官銜名字：景陽侯兵部尚書臣衛簡 奏請皇上聖安。
下面的字跡多少有些潦草，很短。
“臣追隨皇上數十載，雖披肝瀝膽，宵衣旰食，惜德薄能鮮，於國於君無功，於家於子無德。愧悔無地，今請辭兵部尚書一職，自請削爵降等，躬請聖裁。”
錦魚看得心驚。她爹這是不但要把兵部尚書一職拱手相讓，還願意削爵降等。
這個懲罰實在是泰山壓卵、犁庭掃穴，過於重了。
她忙勸道：“父親何必如此，皇上如今身子還健旺，定然不會想把這事鬧大的。”
景陽侯搖了搖頭，啞聲道：“你不懂。我後來雖自覺看透了她，知道她並非真賢惠，可……也從未沒想到她竟如此不堪，如此愚蠢。可想想，我自己又好到哪裏去？這一輩子，我們都是為誰辛苦為誰忙？到底是我更可悲，還是她更可悲……這個官，我不做也罷。”
錦魚無言以對。
江淩想了想，一個字沒勸，只收了折子。
*****
第二日江淩一大早拿著這兩件要緊的東西去上了朝。
錦魚在家守靈接待來吊喪的女客。
也許是風聲已經傳出去了。
相比之前寧哥兒的滿月宴，國色天香園都裝不下，如今景陽侯府卻是門前冷落。
該來的親友，只是派一兩個人來意思意思。
江家王家鐘家定北王府倒還是打發了人來吊喪。
叫錦魚有些意外的倒是敬國公府。
他們一家子全來了。
當時已經快正午。
錦心穿著白衣，在靈前磕了幾個頭，默默掉了幾滴眼淚，就跟著敬國公夫婦和柳鎮回去了。
也沒問她其他姐妹在何處，也沒說要留在娘家幫忙。
錦魚瞧她，實在也不像有多傷心的模樣。
想到許夫人千方百計，死到臨頭還惦記著她的誥命，不由感嘆錦心涼薄太過，對她更是不喜。
待送走了敬國公府的人，外頭終於有人來道：“五姑爺回來了。”
錦魚才松了一口氣，也顧不得有沒有人來，讓劉氏一個人守著，自己飛奔著回到紫竹齋。
進門就見江淩已經換了喪服，臉色安靜，並無沈重憂慮之色。
她慌得七上八下的心一下就定了。
想著時間緊，便也不讓江淩解釋，拉著江淩先去望燕樓。
進門見她爹躺在羅漢床上，見到他們兩個，自己翻身起來。
她忙叫小廝送來茶水，點心。
自己親自己奉了一杯熱茶給江淩。
江淩望她一眼，接過杯子，喝了一口熱茶，才把事情經過說了。
*****
今日大殿之上，正事處理完畢，大理寺左斷刑司少卿果然當殿奏報皇上，說許氏畏罪自殺，是為了包庇景陽侯。又拿出了王媽媽的證供。
王媽媽在供詞上說：她毒殺文氏，景陽侯確實不知情。可過了幾個月，景陽侯不知道從何處得知了這事，很生氣，冷落了許氏一些時日。可最終還是看在四個孩子的面上，決定包庇許氏，只叫她善待錦芬與三郎，把這事硬壓了下來，還給了文家一百兩的封口費。
大理寺左斷刑司少卿要求皇上批準提審景陽侯。
江淩見事情發展都在自己的意料之中，便安靜呆在旁邊，沒急著上前替景陽侯辯解。
大理寺左斷刑司少卿這個要求一經提出，就遭到了太子與袁相一派人的極力反對。
景陽侯若是進了大理寺，大理寺拼了命也會把這個案子做實了。
景陽侯是堂堂一品軍侯，當朝的兵部尚書。
這兵部尚書的位置，那是多香的一塊大餅啊。
太子跟袁相能讓誠親王白搶了去？
自然唇槍舌箭地吵了起來。
兩邊吵了一陣子，皇上也覺得頭痛，總算想起江淩來了，便召他上前問：“許氏到底是怎麽死的？景陽侯到底知不知情？”
江淩見時機已到，這才把景陽侯的折子遞了上去。
皇上看後沈默半天，遞給身邊大太監，讓念出來給眾人聽。
那折子寫得極短，倒是鏗鏘有力。
絲毫沒為自己辯解。
太監念完，整個朝堂上都鴉雀無聲。
江淩拿眼偷看各人表情，倒也能大約看出來各人心思。
景陽侯平素為人平和中正，公忠體國，官場人緣不差。
朝中這些人誰家沒個妻妾之爭？
自然都心有戚戚，為了點這樣的事，丟官削爵，處罰未免太重。他日輪到自己家豈不也會如此？
再說雖有王媽媽的證詞，可也不過是空口無憑。
便再偷偷去看皇上。
就見皇上的表情多少有些不耐煩，便暗暗松了一口氣。
皇上後宮那麽多，暗中也是互相內鬥不止，一堆爛事。
皇上自己都不能保證宮裏幹幹凈凈，景陽侯家出點事，不挺可以理解的麽？
他料定，同情景陽侯的人必是不少。
果然沒過一會兒，便有太子一派人開始站出來替景陽侯求情。說他罪不至此。
人一多，誠親王的人就沈不住氣了。那大理寺少卿立刻開始汙蔑，說許夫人未經審結便自殺身亡，誰知道是不是有人要殺人滅口，吵著要派仵作去驗屍。
江淩在旁邊聽他們爭吵，見鬧得火候差不多，大理寺少卿中了計，才把許夫人的遺書拿了出來。
又語氣十分沈痛地跟皇上說：“罪婦許氏前日已經上吊自殺過一回，所幸被下人救下。景陽侯府還特意請了馬太醫去替她診治。誰知道她當晚又服毒自殺，一來想必是認罪之心甚決。二來，怕也是知道，大理寺左斷刑司是個有進無出的地方。”
他順帶手把左斷刑司給陰陽了一下。
遺書呈上，皇上也不看，直接叫太監念出。
這份遺書一念完，滿朝文武又再度都陷入了沈默。
皇上睜著眼睛，楞是半天沒回過神來。
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她水眸圓睜, 淩厲地看向晴霧：“還不趕緊打暈了他！”
晴霧微微一怔，卻二話不說，飄身上前, 一揚掌, 衛大郎的哭鬧聲戛然而止。
晴霧甚至還仔細地扶住了衛大郎轟然倒下的身軀, 以免砸在景陽侯身上。
衛二郎今天倒是挺奇怪, 不像平常那樣事事都跟著衛大郎行事。
見衛大郎又被打暈，他臉色蒼白往旁邊直躲。楊氏也怯怯地拉著他的衣袖，一臉惶恐。
錦魚這才轉向劉氏：“先把他擡回你們院去吧。就是捆著綁著，也不能讓他再出來闖禍了。”
劉氏昨日挨了衛大郎的巴掌，右邊臉還腫著, 嘴角也青了一塊。
聽到這話，狠狠瞪了眼已經人事不省的衛大郎，點了點頭。
晴霧便叫了一聲, 外頭進來四個婆子，把衛大郎給擡走了。劉氏卻沒跟著一起走。
錦魚見衛二郎站在一旁瑟瑟發抖，也有些不忍, 便對景陽侯道：“爹爹, 夫人的絕筆不如給二哥哥看看。回頭也好讓二哥哥勸勸大哥哥。”
景陽侯閉了閉眼, 長嘆一聲, 從袖中拿出信來, 卻並不遞給衛二郎, 反遞給了劉氏：“你來念給他們聽吧。”
也許還是防備衛二郎沖動之下毀了信件。
可見景陽侯對這兩個兒子到底有多失望。
劉氏接過, 低聲念了一遍，沒什麽感情。
楊氏卻又嚶嚶哭起來。
衛二郎一邊聽, 一邊不斷擡著衣袖抹眼淚。
景陽侯見了，想了想, 還是對劉氏跟衛二郎道：“這事牽扯到朝堂之爭。你們好好勸勸大郎，不要落入了別人的陷阱。搞到毀家滅族。他也該明白，這侯府世子不是那麽好做的。若他再這樣糊塗沖動下去，這一大家子人，我實在不放心交給他。”
劉氏臉色大變，悚然一驚，忙急切道：“父親，我……我會勸他的。我會好好勸他的。”
衛二郎卻只抹了抹淚，點了點頭。
景陽侯大概實在是累了，從劉氏手裏取回那封信，仍是放到袖中，便起身道：“錦魚，你就辛苦些，在家裏住下，主持下大局吧。劉氏，你有什麽事，先問過她。”
錦魚嘆了一口氣，跟劉氏一直送他到古香堂門外。
見他的身影消失在葳蕤的一片雪白的薔薇之間，正要轉身回去，卻不知從哪裏冒出個人來，身材瘦瘦的，個子也不高，穿著一件大紅的直綴。
明明就在她面前，又是那樣亮眼的顏色，看著卻沒有什麽存在感。
她不由嚇了一跳。原來是衛三郎，也不知道他在這門口站了多久了。
這個弟弟，她不親。衛三郎在衛家也沒什麽存在感。她從回到衛家到現在，總共怕也沒跟三郎說過十句話。
可現在看他這樣，又不由有些可憐這孩子。
這府裏大概人人都知道了許夫人的事，唯獨他還不知道，居然穿了件大紅的衣衫來。
若是知道了許夫人真的殺了他親娘，想必沖擊會很大。
許夫人賢名遠播，有一個原因就是她把錦芬跟衛三郎都放在自己屋子裏，與自己的兒女一同養大。
人人都說她重情重義。
再加上，樓氏也是她的丫頭。也是安安穩穩的，還生了女兒。
這樣一個滿京知名的賢良人，誰能想到文氏會是死在她的手上？
錦芬跟三郎肯定更想不到。這個從小視作母親的人，其實是殺害生母的兇手。
不過這事他們早晚也是要知道的。
反正喪服還需要時間準備，穿不穿紅，也不打緊。
她便問三郎：“你要進去看看嗎？”
不想三郎眼神飄忽，雙眼微瞇，半天道：“她真死了？”問完了話，嘴角還詭異地翹了翹。
錦魚駭然，不由望了劉氏一眼。
只見劉氏也是一臉的不可思議。
雖覺得三郎的態度有些詭異，可也說不出來哪裏不對。
再說也已經答應了要帶他進去。
她便點了點頭。
衛三郎眼神忽地一亮，好像暗夜裏突然點著的燈，卻冒出的是一抹幽藍的火，更顯詭譎。
他點了點頭，擡腳越過錦魚與劉氏就往裏走。
錦魚跟劉氏又對望一眼，忙追上去，緊跟其後。
一時進了東梢間，就見衛二郎正坐在椅上，低頭嗚嗚嗚地哭。
楊氏坐在另一張椅上，卻是紅著眼，正發呆，見衛三郎走進來，她叫了一聲“三弟。”
衛三郎卻恍若未聞，反而徑直走到炕前，垂頭去看許夫人。
衛二郎住了哭，跳起來怒道：“你怎麽這般不懂事，居然穿件紅衣來！”
錦魚罵他們吵起來，正想上前勸架，誰知衛三郎不怒反笑，而且越笑越大聲。
錦魚心道：這衛三郎莫不是傷心過度得了實心瘋了吧。
衛二郎見他居然敢笑，哪裏還忍得住，跳起來，撲過去揪住他的領子，大罵道：“生恩不如養恩，這些年母親可沒虧待過你跟你姐！”
衛三郎的身體卻像一根木頭戳著不動，可臉上仍是在笑，笑得兩行眼淚流到腮邊。
衛二郎擡手“啪”地給了他一個耳光。
衛三郎卻是微微一怔，突然止住笑聲，揚手也“啪”地給了衛二郎一個耳光。
所有人都驚得目瞪口呆。
一向最沒存在感，最順從的衛三郎，居然打了衛二郎。
連衛二郎自己大概也是太過意外，雙手揪住衛三郎的衣衫僵著不知所措。
就見衛三郎脖子上的青筋凸起，恨聲質問道：“生恩不如養恩？你可知道我等這一天，等了有多久？！你可知道天天對著殺母仇人，還要喊她母親是什麽滋味！你可知道……要一個七歲的孩子保守這個秘密有多痛苦，多煎熬！你們母慈子孝一家歡樂還不夠，殺我母還不夠，還要拿我跟我姐姐來裝賢良博名聲！告訴你，她死得還是太容易了。白廢了我一番苦心。她就該身敗名裂，就該下大理寺的大獄，就該嘗盡千般苦刑，就該被腰斬於市！”
錦魚在一旁聽得心驚肉跳，如遭雷擊。
衛三郎……居然早就知道，居然一個人保守了這個秘密整整八年！
一番苦心？難不成這件陰私是衛三郎告訴顧家的？不是他們猜測的誠親王？！
誠親王只是在後面推波助瀾，讓這件事鬧到金殿？
衛三郎到底恨許夫人和衛家到了何等地步，才會走這一著險棋？！
他這樣等於是背叛衛家。
衛家便再也容不下他了。
這是何等玉石俱焚的決心。
實在是太可怕了。
衛三郎吼完之後，狠狠地在地上吐了一口唾沫，然後在眾人的驚懼莫名之中，揚長而去。
錦魚忙叫晴霧：“現在可不能讓他走出衛家。”
晴霧追了出去。
一時回來問怎麽處置。
錦魚想了想：“先送去紫竹齋，看管起來。”
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這一天真是短暫又漫長。
她跟劉氏楊氏衛二郎分了工。
楊氏負責照看孩子們。
劉氏負責派人安排靈堂、打發喪服，侯府掛白，著人各處報喪。
外頭男賓就由衛二郎暫時應對著。劉氏早派了人去叫江淩回來，幫著在外頭主持大局。
錦魚則負責接待陸續前來的女眷。也沒現成的喪服可穿，只能讓人裁了兩塊白麻布，披在身上。用白麻繩當腰帶勉強系上，權作喪服。
最早趕來的是二房三房的人。錦魚自然是不會多說什麽，只說許夫人怕連累全家，還是選擇了承認罪行，也免到大理寺受盡折辱。二房三房雖是驚懼，倒也沒鬧騰。
不到中午，錦熙錦芬錦蘭等也全都趕了來。
一個個又哭又鬧，錦魚只能是各種的解釋安撫。
尤其是錦熙，跟她關系本來就好，雖然對許夫人和錦心的事也多有不滿，屢次規勸，可是如今許夫人落個這樣的下場，錦熙還是所有女兒中最傷心的，哭得幾度昏厥過去。
錦魚只能把她送到垂碧館，讓樓姨娘跟錦柔照顧。反正這兩人，她現在也不打算放出來。
錦芬卻又是另一樣。
她是又哭又罵，吵著要見景陽侯討公道。
可是文氏已經過身多年，現在還能還文氏什麽公道呢。
普通人家，又不像是皇家，能追封個什麽皇貴妃。
錦芬不過是想替自己撈點好處罷了。
錦魚被她吵得實在厲害，便讓人送她去紫竹齋，見衛三郎。
讓這姐弟兩個互相安慰。
錦蘭則是唏噓不已。又有些好奇事情真相，陪她坐著，無人時就打聽到底發生了什麽事。錦魚早就身心俱疲憊，哪裏有精神應付她的打聽，只勸她道：“有些事，知道了，還不如不知道。等事情過去，我再慢慢跟你說罷。”
錦蘭雖有些不滿，不過也只酸酸地道：“咱們家這些女兒，明明你才是唯一一個在外頭長大的。如今，倒成了家裏最得寵的女兒。你娘可真是有本事。難怪能活著當上誥命夫人，還有兒子傍身。夫人這一走，這侯府就是你娘的了。”
錦魚聞言不由朝她橫眉怒瞪了一眼。
錦蘭縮了縮脖子，立刻轉了話音，長嘆一口氣，道：“說來最慘的是我。當初我姨娘……是老侯爺賞給侯爺的，可是出身青樓，雖是清官兒，可侯爺那脾氣，一直嫌棄她。她最後也是一病沒了。”
錦魚倒沒聽說過這個。老侯爺也太奇怪了。居然從青樓贖了個清官兒來給她爹作妾？是覺得兒子太正經了，想讓他不正經一下麽？
便問錦蘭姨娘得的是什麽病。
錦蘭道：“你回府前兩年，她才走的。不知道是不是小時候在那種地方呆過，吃過什麽不該吃的藥，她生下我後，一直就病歪歪的。拖到看我成家，這才走了。”
錦蘭說著，想起她姨娘，便放聲哭了起來。
正趕上外頭有人來，也不知道是誰，還沒進門，聲音先傳了進來，道：“唉，我這小姑子對這些個孩子是極好的。難怪她們傷心。”
錦魚與錦蘭互相對視一眼，頓時都不覺得悲傷了。
有錦蘭在，她便托錦蘭先招呼著人，抽空去看了一趟老太太，在老太太處陪著吃了午飯。
老太太擔心侯爺，她又去望燕樓看她爹。
進了樓，卻不是尋常的那間書房，而是旁邊的臥室。
她還是頭一回進這間屋子。
家具都是小葉紫檀，花色繁覆精致，步步錦架子床上掛著閃金琉璃色紗帳。
明明十分氣派，可屋子裏氣氛卻是十分壓抑。
青景陽侯躺在羅漢床上，有氣無力地。
江淩居然也在。她還不知道江淩已經回來。
錦魚便問江淩怎麽回事。
江淩拉了張空椅子靠近自己，讓錦魚坐下，才道：“那封信……我看是不太妥當。可是不交給皇上，也不妥當。倒有些兩難了。”
錦魚把那封信的內容想了想，也想不出來哪裏不妥當，若說最不妥當的，怕還是許夫人死到臨頭還想著為錦心要誥命。
便問江淩哪裏不妥。
江淩道：“許夫人半個字沒有提到侯爺。更沒說侯爺根本不知道這件事。”
錦魚不由怔住。仍是有些不明白，便問：“可是就算許夫人說了，皇上也可能認為是許夫人在包庇侯爺。畢竟侯爺倒了，對……”
她說到這裏，卻突然腦子靈光一閃：“你是說……許夫人故意的。要陷害侯爺？卻苦苦哀求皇上不要牽連她的二子二女。難不成她還幻想著皇上擼了侯爺的爵位，把這侯府傳給大哥哥？！”
江淩微微一笑，擡手輕輕摸了摸她的頭：“我娘子可真聰明，一點就透。”
錦魚只覺得許夫人的想法太過匪夷所思。
江淩卻點點，分析道：“許夫人之錯，並非什麽株連九族的大罪。若她明明白白寫清楚，岳父並不知情，皇上若是還想用岳父，便可以以此為證據，對岳父小懲大誡一番，走個過場。也不會連累到世子還有其他的子女。可是如今，她只字不提岳父，卻偏說不要連累到她的孩子。這樣豈不是在暗示皇上，岳父知道此事，會被連累。岳父出事，自然有可能牽連到侯府世子之位。所以才需要特別求情，求皇上不要牽連到她的孩子。”
這番話多少有些繞。
錦魚慢慢想了一會兒，才算理明白。
不由連連搖頭，許夫人真是又蠢又毒，臨死都要拉侯爺做個墊背的。偏又蠢到以為皇上會因為她主動認罪自殺就對她兒子開恩，懲處了侯爺後，把這侯府爵位傳給她兒子。
她所犯之罪，本就當誅。
如今不過是畏罪自殺，有過無功，拿什麽向皇上求情？
如果她與皇家感情深厚也就算了，不過只是普通的命婦。
皇上連她長什麽模樣怕也搞不清楚。
怎麽會因為她臨死求情就開恩？！
“那不送上去呢？”她問。
這回回答她的是一直沈默不語的景陽侯：“不送上去……想必皇上會以為是我殺她滅口，不是她自己求死。”
錦魚：……。
這裏最不了解皇上的人就是她了。景陽侯跟皇上的時間最長，這個猜測多半是對的。
確實是兩難。
而且她爹現在禁足在家，也不能到皇上面前去親自替自己分辯。
這折子若是按正常的規矩遞上去，怕是皇上看都不看。
大理寺再嚴刑拷打王媽媽。
以王媽媽對許夫人的忠心，聽到許夫人死了，說不定一氣之下，會誣告侯爺。
最後做成鐵案。侯爺被牽連，許夫人也就白死了。
真是沒想到許夫人的遺書，會讓這件事又陷入僵局。
可她也明白。她爹去勸說許夫人，已經是萬分難堪。總不能自己替許夫人寫下一封信，逼著許夫人照抄吧？
她爹再狠，可也沒狠毒到這個地步。
何況也沒想到，許夫人竟然這樣異想天開，臨死也要拉侯爺下水。
她只能睜著一雙水汪汪的眸子，可憐巴巴地看向江淩。希望他能想出個辦法來。
江淩眼裏眸色微深，沖她輕輕點頭，這才轉過頭對景陽侯道：“岳父，若是信得過小婿，就把這封信交給我。我來處理。”
景陽侯連番事故，早就心灰意冷，點了點頭，道：“我這一輩子……最糊塗的，就是識她不清。到得最後……雖然狠心，卻又不夠狠毒。”說著翻身起來，出到外間書房，提筆刷刷刷寫了一封折子，寫完遞給江淩。
江淩接過展開，錦魚也湊過頭去看。
就見上面擡頭寫了她爹的官銜名字：景陽侯兵部尚書臣衛簡 奏請皇上聖安。
下面的字跡多少有些潦草，很短。
“臣追隨皇上數十載，雖披肝瀝膽，宵衣旰食，惜德薄能鮮，於國於君無功，於家於子無德。愧悔無地，今請辭兵部尚書一職，自請削爵降等，躬請聖裁。”
錦魚看得心驚。她爹這是不但要把兵部尚書一職拱手相讓，還願意削爵降等。
這個懲罰實在是泰山壓卵、犁庭掃穴，過於重了。
她忙勸道：“父親何必如此，皇上如今身子還健旺，定然不會想把這事鬧大的。”
景陽侯搖了搖頭，啞聲道：“你不懂。我後來雖自覺看透了她，知道她並非真賢惠，可……也從未沒想到她竟如此不堪，如此愚蠢。可想想，我自己又好到哪裏去？這一輩子，我們都是為誰辛苦為誰忙？到底是我更可悲，還是她更可悲……這個官，我不做也罷。”
錦魚無言以對。
江淩想了想，一個字沒勸，只收了折子。
*****
第二日江淩一大早拿著這兩件要緊的東西去上了朝。
錦魚在家守靈接待來吊喪的女客。
也許是風聲已經傳出去了。
相比之前寧哥兒的滿月宴，國色天香園都裝不下，如今景陽侯府卻是門前冷落。
該來的親友，只是派一兩個人來意思意思。
江家王家鐘家定北王府倒還是打發了人來吊喪。
叫錦魚有些意外的倒是敬國公府。
他們一家子全來了。
當時已經快正午。
錦心穿著白衣，在靈前磕了幾個頭，默默掉了幾滴眼淚，就跟著敬國公夫婦和柳鎮回去了。
也沒問她其他姐妹在何處，也沒說要留在娘家幫忙。
錦魚瞧她，實在也不像有多傷心的模樣。
想到許夫人千方百計，死到臨頭還惦記著她的誥命，不由感嘆錦心涼薄太過，對她更是不喜。
待送走了敬國公府的人，外頭終於有人來道：“五姑爺回來了。”
錦魚才松了一口氣，也顧不得有沒有人來，讓劉氏一個人守著，自己飛奔著回到紫竹齋。
進門就見江淩已經換了喪服，臉色安靜，並無沈重憂慮之色。
她慌得七上八下的心一下就定了。
想著時間緊，便也不讓江淩解釋，拉著江淩先去望燕樓。
進門見她爹躺在羅漢床上，見到他們兩個，自己翻身起來。
她忙叫小廝送來茶水，點心。
自己親自己奉了一杯熱茶給江淩。
江淩望她一眼，接過杯子，喝了一口熱茶，才把事情經過說了。
*****
今日大殿之上，正事處理完畢，大理寺左斷刑司少卿果然當殿奏報皇上，說許氏畏罪自殺，是為了包庇景陽侯。又拿出了王媽媽的證供。
王媽媽在供詞上說：她毒殺文氏，景陽侯確實不知情。可過了幾個月，景陽侯不知道從何處得知了這事，很生氣，冷落了許氏一些時日。可最終還是看在四個孩子的面上，決定包庇許氏，只叫她善待錦芬與三郎，把這事硬壓了下來，還給了文家一百兩的封口費。
大理寺左斷刑司少卿要求皇上批準提審景陽侯。
江淩見事情發展都在自己的意料之中，便安靜呆在旁邊，沒急著上前替景陽侯辯解。
大理寺左斷刑司少卿這個要求一經提出，就遭到了太子與袁相一派人的極力反對。
景陽侯若是進了大理寺，大理寺拼了命也會把這個案子做實了。
景陽侯是堂堂一品軍侯，當朝的兵部尚書。
這兵部尚書的位置，那是多香的一塊大餅啊。
太子跟袁相能讓誠親王白搶了去？
自然唇槍舌箭地吵了起來。
兩邊吵了一陣子，皇上也覺得頭痛，總算想起江淩來了，便召他上前問：“許氏到底是怎麽死的？景陽侯到底知不知情？”
江淩見時機已到，這才把景陽侯的折子遞了上去。
皇上看後沈默半天，遞給身邊大太監，讓念出來給眾人聽。
那折子寫得極短，倒是鏗鏘有力。
絲毫沒為自己辯解。
太監念完，整個朝堂上都鴉雀無聲。
江淩拿眼偷看各人表情，倒也能大約看出來各人心思。
景陽侯平素為人平和中正，公忠體國，官場人緣不差。
朝中這些人誰家沒個妻妾之爭？
自然都心有戚戚，為了點這樣的事，丟官削爵，處罰未免太重。他日輪到自己家豈不也會如此？
再說雖有王媽媽的證詞，可也不過是空口無憑。
便再偷偷去看皇上。
就見皇上的表情多少有些不耐煩，便暗暗松了一口氣。
皇上後宮那麽多，暗中也是互相內鬥不止，一堆爛事。
皇上自己都不能保證宮裏幹幹凈凈，景陽侯家出點事，不挺可以理解的麽？
他料定，同情景陽侯的人必是不少。
果然沒過一會兒，便有太子一派人開始站出來替景陽侯求情。說他罪不至此。
人一多，誠親王的人就沈不住氣了。那大理寺少卿立刻開始汙蔑，說許夫人未經審結便自殺身亡，誰知道是不是有人要殺人滅口，吵著要派仵作去驗屍。
江淩在旁邊聽他們爭吵，見鬧得火候差不多，大理寺少卿中了計，才把許夫人的遺書拿了出來。
又語氣十分沈痛地跟皇上說：“罪婦許氏前日已經上吊自殺過一回，所幸被下人救下。景陽侯府還特意請了馬太醫去替她診治。誰知道她當晚又服毒自殺，一來想必是認罪之心甚決。二來，怕也是知道，大理寺左斷刑司是個有進無出的地方。”
他順帶手把左斷刑司給陰陽了一下。
遺書呈上，皇上也不看，直接叫太監念出。
這份遺書一念完，滿朝文武又再度都陷入了沈默。
皇上睜著眼睛，楞是半天沒回過神來。
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