事事周全
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事事周全
還說什麽夫妻一體呢!
她想了想, 水瑩瑩的眼眸轉了轉,把手中木蘭香墨條輕輕擱在硯臺邊上,道:“夫君若是有法子, 我自然是日日都親自替夫君磨墨, 叫夫君日後寫起折子來呀, 一直都如有神助。”
江淩嘴角翹起, 雙手捧著頭:“你本來便一直替我磨墨的。可我如今替你想了個法子,若是不頂用,夫人一怒,便不替我磨了。那我豈不虧了?不合算啊,不合算。我不想了。”
錦魚放聲大笑, 跑過去,提了裙子,蹭到他腿上, 一坐,道:“若你不肯想法子啊,那你也別學寫這勞什子的折子啦。連幫我的小主意你都想不出, 還能想得出什麽幫皇上的大主意不成?!”
不想她剛坐下, 還沒來得及得意, 腰上就是一緊, 隨即有滑潤的臉頰偎在她的頸旁, 溫熱的呼吸一波波地, 吹著她的耳垂, 好像那風要鉆到心裏去似的,撓得人心癢難耐。
她臉色大紅, 渾身漸漸燥熱起來。
搬到怡然居後,兩人自在許多, 這閨房之樂也有趣許多。
有一回江淩意外發現了她的弱點,便時不時地以此撩撥她,實在是越來越壞了。
她掙紮著要爬下來,腰卻被勒得極緊極緊,耳邊的呼吸也漸漸粗重。
終被抱了起來,朝窗下羅漢床走去。
……
雖非白日,可他們在書房如此胡來倒還是頭一回。
可是其中這妙趣卻又與平素不同。
兩人偎依在羅漢床上,都是汗濕淋淋。
錦魚便羞得把頭埋在一堆蜜合色的瑪瑙錦褥子裏,怒道:“你……你……你怎麽可如此!”
卻聽江淩笑道:“娘子如此謝我,我豈敢不盡力?你要不要聽聽我的主意。”
錦魚:……。
雖是害羞,卻又想聽,扭捏著,氣不過,伸手摸到江淩腰間擰了一把,才道:“還不快說。”
江淩道:“你說鐘兄會喜歡什麽樣的女子?”
錦魚道:“那我如何知道?不過……我倒知道他不喜歡什麽樣的女子。”
“哦?你說說看。”江淩的聲音裏全是忍俊不住的笑意。
“他不喜歡主意太大、規矩太多的女子。”否則他也不會不願意跟王青雲在一處了。
卻聽江淩“噗嗤”笑出了聲。
錦魚之前的仇還沒報,如今又聽他恥笑自己,不由更怒,擡腳就踹了他一下,小腳腳卻被一把抓個正著,腳心還被撓了一下,像一條受苦受難的魚,就聽江淩笑道:“娘子如此粗魯,鐘兄定然是不會喜歡的。”
錦魚聽他扯到自己,不由更惱,道:“我便是個母夜叉,也是嫁了。你若是不喜,便休了我。”
江淩笑道:“嗯,我娘子便是個母夜叉,我也喜歡。可不敢休了,若是休了,明兒就得叫人搶了去。我便是哭倒長城也沒用了。”
錦魚不由笑起來,又蹬了蹬腳:“我都是母夜叉了,誰還會來搶我!”
江淩笑道:“誰知道呢。”
聲音聽著,卻有些莫名的意味深長。
錦魚不及細思,就聽他又道:“依我看既在國色天香園,不如便叫姑娘們鬥鬥花草吧。既能考察出姑娘們的學識,又能看出姑娘們的品性,又自然不露痕跡。”
錦魚一個翻身爬起,鼓掌懊惱道:“這樣的法子,我如何沒想到!”
時下女子,不但有鬥花鬥草的,還有鬥櫻桃果子的。
不過前朝鬥花兒,倒有個說法,叫作“只鬥時新不鬥花”,
因此這比的不是誰的花兒美,而是誰的花兒新奇出眾。
今朝尚節儉,這風氣倒不盛。
但愛美之心人皆有之,風氣仍是愛花的。有錢人家不惜重金購買名花奇卉,普通人家也要屋裏養上幾盆,院裏種上幾株。
若真在國色天香園鬥花兒,只怕還得下些工夫,別叫奢靡太過,省得大災剛過,她這裏就帶頭奢靡,卻是有違初衷了。
不過有了大方向,已經是把問題解決了一半。
她想了想,又問:“那鐘兄如何能見到這些姑娘們呢?”
總不能由她來轉述吧。
江淩伸出手指戳了戳她的額角:“若只是他一人,自然讓人覺得奇怪。你可還記得宏福寺的插花大會?”
錦魚被戳得有些痛,不由捂了額角,不滿地嗚嗚了兩聲。
怎麽江淩越來越聰明,她卻好像越來越笨了呢?
把這個大會搞成個慈善大會,由各位金主來捐錢。鐘哲是個大金主,邀他來,再合適不過了。
只需要想個名目就好。
她蹙著眉,想了片刻,道:“這次大災之後,有不少孩子成了孤兒。之前綠柳莊送來的單子裏就有幾個。不如咱們就以這鬥花為名,捐得了銀子,送給慈幼莊吧?”
慈幼莊有民間也有官辦的。收養孤兒或是被遺棄的孩子。使他們有人照顧,有衣穿,有飯吃,還能讀點書,學一兩樣安生立命的本事。待他們成人,才任由他們自出立戶。
如此可真是事事周全。
既滿足了黃夫人的要求,又幫到了鐘哲,更讓姑娘們的行動有了個名正言順的理由,還幫到了無家可歸的孩子。
當下便起身,整理好淩亂的衣裳,跑到自己的桌子上,提筆給黃夫人寫信。
第二日著人送去鐘家。
黃夫人與鐘微回信,說要過來細商。
她便同意了。
想不到黃夫人與鐘微竟是中午未到,便跑了來。可見對鐘哲的婚事焦慮到了何等地步。
母女兩個帶了一車的禮物,吃的用的穿的都有,還有古董字畫,說是賀她“喬遷之喜”。
錦魚這才知道,鐘微為什麽非纏著要來作客。原來是想找個名目給她送禮的。
錦魚推辭不掉,也只能叫茯苓把東西都收了,招待母女兩個吃了頓中飯,吃完飯,這才坐下細細把打算說了。
黃夫人擊節讚道:“虧得你們想得如此周全。這可是再好沒有。我正發愁怎麽把他哄了去呢。”
三人便又重新擬了請客的名單,商議了流程細節。
錦魚一一記下。
待送走了她們,便讓人把梅掌櫃請了來,又把流程細節斟酌了一遍,這才最終定下來。
因時間倉促,她也不得不緊盯著。
不過鐘微也天天跑過來幫手,兩人之前便辦過一次鐘微的生辰宴,倒是默契得很。
總算是在三月二十八日之前,把一切準備得妥妥當當。
*****
其實進入三月後,時不時就下點小雨。
“天街小雨潤如酥,草色遙看近卻無。最是一年春好處,絕勝煙柳滿皇都。”
美則美矣,可辦這鬥花大會,卻是平添了許多的麻煩。
錦魚雖做好了準備,希望二十八是不要下雨,可天公不作美,誰也沒法子。
那日還真就下起了綿綿細雨。
好在風也是軟軟的,輕輕的。
她覺得今天一定會順順利利。
受邀來參加這場宴會的姑娘們卻不這樣想,見一大早就下了雨,都覺得甚是郁悶。
周寒婷便是其中之一。
之前在宮裏見到衛五娘子,她不小心多了句嘴,結果差點兒得罪人家。
好在自家與她是親戚,回來便求到隔房的七嫂子處,想著彌補彌補。卻被一口回絕了。
她只得去找七哥。七哥卻埋怨,說是七嫂子早得罪了人家。
把她急得,回屋就跟自己家娘親抱怨。
她娘便道:“你倒是長大了,明白多一個朋友便少一個冤家的道理。娘幫你。”
她娘在周家主持中饋,誰敢得罪?沒幾天,七嫂就巴結著上了門,說景陽侯添了個小兒子,二十日要洗三,願意帶她去。
那日見了衛五娘子,倒也是客客氣氣的。
這回又聽說衛五娘子要辦牡丹會,她便求著七嫂上門去要帖子。
帖子要來了,衛五娘子還說要鬥花兒替慈幼局募銀子。
她開心得都要瘋了。果然當初極力彌補跟衛五娘子的關系是英明決定。
說來他們周家雖是清貴有勢,卻因爺爺為人正直清廉,家中又無擅長庶務之人,因此全家上下,都只能勉強維持外頭的顏面。
真論嫁妝,她最多也就只能得個三五千兩。
跟別家的姑娘,完全是天上地下。
她也只能靠別的了。所以當初才咬著牙,跟著王青雲,想要買個賢名。
沒想到運氣這樣好,宏福寺施粥,居然得到了皇上跟皇後娘娘的嘉獎。
如今上門求親的絡繹不絕,都是頂好的人家。
雖是還沒定下來,可眼見著,有了這些名氣與關系,日後嫁入婆家,就算嫁妝少些,誰也不敢小覷了她去。
再想不到,沾上衛五娘子,居然還有更好的事在後頭。
這回雖然大家都沒挑明,可早暗底地傳開了。
明面上是衛五娘子的牡丹鬥花會,其實是宏圖侯夫人想替她家三兒子鐘哲選媳婦。
鐘哲在京裏,也是一等一的金龜婿。雖是家世不如小公爺,才氣不如王青山,容貌不如江淩,可若論打理庶務的手段,與手中的錢財,那是京中翹楚,無人能敵。
若不是當初王青雲一直纏著他,怕不早被別人搶走了。
如今王鐘聯姻,王青雲即將入主中宮,鐘家的聲勢又上一層。
若是她能拿下這門親事……那可真是睡覺都要笑醒。嫁妝多少,人家鐘家哪裏會放在眼裏?
因此,她想方設法,找了一種奇花,準備今日去大出風頭。
不想,一大早就淅淅瀝瀝地下起了小雨,把她氣得暗暗罵了老天爺好幾句。
不過,既然沒人來通知今日的鬥花會取消,自然還是要去的。
她娘特意放下家中事務,陪她一起來。又叫上了七嫂。畢竟七嫂是衛五娘子的姐姐,多少可以占點小便宜。
一時到了新安坊附近,馬車卻突然停了下來。
她忙問是怎麽回事。外頭趕車的把式道:“前頭都是各家的馬車,想來今日人多。”
她娘拍了拍她的手:“你得沈住氣。我告訴你,今日你別的都不要管,只管奉承好了衛五娘子。娘替你打聽過了。這衛五娘子與那鐘家關系匪淺。若是她喜歡了你,這事,就成了一半了。”
說完還看了錦芬一眼,道:“有你七嫂子在呢,衛五娘子不會下你臉的。”
錦芬只得尷尬地笑了笑。袖子裏,氣得狠狠扯著手帕發洩憤怒。
還說這周家清貴,清貴個屁。
她這位大嫂,天天給她吃餿飯,逼著她來巴結衛錦魚!!!
自己當初怎麽就沒學錦蘭那個奸滑的,早早對衛錦魚服了軟。如今也不敢說實話,只能厚著臉皮去巴結!她真是懊悔得要吐血。
周寒婷自然不知自家七嫂在想什麽,只見她臉上露出幾分苦笑,也不在意。
反正她願意也得願意,不願意也得願意。
便耐下心來。馬車慢騰騰地又走了兩刻鐘,這才到了。
卻見園中奴仆成群,俱穿著鮮亮的青衣,排排站立。
人人手裏都拿著桐油黃傘。
她們自己有傘,正要撐開,那邊已經擡了三頂小轎過來。
怕她們的腳下踩了泥,臟了鞋,還拿了幹凈的席子,往地上一輔,直通小轎。
這番細致工夫,實在叫人咂舌。
她頭一回進這園子,卻早聽得人說如今這園子,尋常難得一進了。
便掀了窗簾,朝外張望。
卻見煙雨朦朧之中,樹木蔥郁,清新花樹香氣撲面而來。
行得幾步,便見樹木掩映之間,或是露出茅舍一角,或是露出牡丹一叢。
雖隔得略遠,可這些牡丹一叢一蓬,花形碩大,顏色鮮艷,或粉或黃或紅或紫,煙雨朦朧中,帶著清露,綻放如朝霞神女,真真當得起“唯有牡丹真國色,花開時節動京城”這句詩。
不由覺得十分遺憾。
若不是這細雨煙蒙,一路行去,豈不更是千金難買之景?
及至到了一處屋舍,卻發現沿著屋檐,竟都斜斜地支了青油布的棚子,四角綴著盤子大小的粉色牡丹,下面一般輔著淡黃草席,她們的轎子直接停在了棚子之內。
下了轎,身上可沒著半滴水。
腳下也是幹爽的。
沿著臺階,進了屋舍之內,卻見中間隔了數張山水落地屏風,左右兩側各放了十來張桌子。
左邊有幾位男子,右側卻已經有不少盛妝女子。
對面的墻上,整排窗戶全部大開。
正對著後院。後院高高地搭著一個木臺。
臺上高高地撐著青色油布,四周皆以鮮花為飾,花團錦簇,卻又有一排煙雨,實在叫人仿佛若置仙境夢中。
她不由內心狂叫不止。若是當初她沒逼著七嫂跟衛五娘子扯上關系,今日這樣的場合,根本就沒有她的份!
她忙拿眼四處找尋,卻沒見著衛五娘子,只見臨窗一處眾人聚集,歡聲笑語不斷。她心下正納悶,就聽她娘輕聲道:“看來大家的想法都差不多呢。咱們也趕緊過去。”
拉著她便往那人最多處去。
她們明明已經提前來了,沒想到別人比她們還努力。
好容易厚著臉皮擠進人圈,就見當中果然坐著衛五娘子。
衛五娘子身邊是鐘家五姑娘,還有黃夫人,白夫人。
白夫人身邊還坐著一個粉嫩嫩的姑娘。
眉宇間與白夫人有幾分相仿。
想來是白夫人娘家人。
*****
錦魚先還怕這雨掃了大家的興致,可沒想到,今早她趕來一看,這煙雨如夢,倒顯得這園子多了幾分仙氣。
她便命人往青布棚子上都綴上鮮花,倒是應了這鬥花的景。
有梅掌櫃周全著,她也沒什麽要操心的,原還打算先到自己的小屋裏歇上一歇。沒想到午時的鬥花會,從辰時半刻,就開始來了客人。
黃夫人鐘微著急,早早趕了來,倒也不意外。
意外的是白夫人。
白夫人帶了她娘家的侄女來,年方十六,叫白洛兒,長得與白夫人有幾分相像。
其用意再明白不過。
她也沒見過這姑娘。不過見她長得粉嘟嘟的,見人就笑,想來性情不錯。又是白夫人的侄女,少不得多照顧幾分。
雖然白洛兒不在黃夫人原來的計劃之中,她還是把這她介紹給了黃夫人。
也許因著白夫人實在賢惠,黃夫人與她親近了許多,對這白洛兒倒是極喜歡,還送了她一只玉佩當見面禮。
隨著客人來得越來越多,大家與她們相見打過招呼,都不肯往自己的座位去,反圍住了她們。
一時人越圍越多。她只得命人挪挪椅子。
這時就見周寒婷也擠了進來。
手裏還扯著一臉不情願的錦芬。同來的夫人她不認識,想來是周寒婷的母親。
她對周寒婷沒什麽好印象,對錦芬也是同樣。
可是當著這許多人的面,也只得筆瞇瞇地把她們介紹給了黃夫人。
兩邊打過招呼,她還以為周寒婷便會退下,不想周寒婷卻湊上來道:“衛姐姐,今兒咱們在你這園子裏鬥花,不是在班門弄斧麽!?這是誰的主意呀?!”
錦魚:……。
她知道這周寒婷的本意想巴結她。
可是這話說得,不管是誰的主意,如今她都采納了,也別掃興批評了。何況這還是江淩的主意!
不過想想上回在宮裏,這周寒婷也是不會說話,怕只是沒什麽城府罷。
當下笑道:“周家妹妹過譽了。我這園子巴掌大的地方,也是大家捧場罷了。一會兒,我還想看看大家的奇花異卉,開開眼界呢。”
說著,見圍著的人實在太多,便起身對黃夫人白夫人道:“我去問問,人都到齊了沒有。若是到齊了,倒不妨早點兒開始。”
說著便退了出來。
鐘微忙跟了上來。
錦魚便帶著她往後頭自己的小室去了。豆綠本來遠遠地伺候著,見狀,也跟了來。
一進門,鐘微就“噗嗤”笑出了聲,道:“你這可是怕了她了?”
錦魚也笑起來,往椅上一坐,道:“她要是給你當了嫂子,倒是有趣得很。”
正想提了茶釜給鐘微與自己倒杯茶,不想卻沒聽見鐘微的笑聲。
只見鐘微慢慢在她面前坐下,雙眼看著她,神情覆雜,欲言又止。
倒把她看得楞住。
不過是一句打趣的笑話。
從頭到尾,她就沒覺得周寒婷有機會。
倒不是因為周寒婷得罪過她。
而是周家以清貧為榮,在她看來家風虛偽。
而鐘哲喜歡華麗享受。
兩邊的作風完全是南轅北轍。
黃夫人也從來沒考慮過要跟周家聯姻。
本來今天的帖子也不可能送給周寒婷。
還是錦蘭來替錦芬說項,她不好駁了錦蘭的臉面,只得給周家遞了帖子。
見鐘微如此神色,她倒有些忐忑:“我就是開個玩笑,你有什麽話,不妨直說?”
鐘微神色郁郁,長嘆一口氣,終是道:“姐姐,你是真不知道麽?”
錦魚怔住。
不知道什麽?
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還說什麽夫妻一體呢!
她想了想, 水瑩瑩的眼眸轉了轉,把手中木蘭香墨條輕輕擱在硯臺邊上,道:“夫君若是有法子, 我自然是日日都親自替夫君磨墨, 叫夫君日後寫起折子來呀, 一直都如有神助。”
江淩嘴角翹起, 雙手捧著頭:“你本來便一直替我磨墨的。可我如今替你想了個法子,若是不頂用,夫人一怒,便不替我磨了。那我豈不虧了?不合算啊,不合算。我不想了。”
錦魚放聲大笑, 跑過去,提了裙子,蹭到他腿上, 一坐,道:“若你不肯想法子啊,那你也別學寫這勞什子的折子啦。連幫我的小主意你都想不出, 還能想得出什麽幫皇上的大主意不成?!”
不想她剛坐下, 還沒來得及得意, 腰上就是一緊, 隨即有滑潤的臉頰偎在她的頸旁, 溫熱的呼吸一波波地, 吹著她的耳垂, 好像那風要鉆到心裏去似的,撓得人心癢難耐。
她臉色大紅, 渾身漸漸燥熱起來。
搬到怡然居後,兩人自在許多, 這閨房之樂也有趣許多。
有一回江淩意外發現了她的弱點,便時不時地以此撩撥她,實在是越來越壞了。
她掙紮著要爬下來,腰卻被勒得極緊極緊,耳邊的呼吸也漸漸粗重。
終被抱了起來,朝窗下羅漢床走去。
……
雖非白日,可他們在書房如此胡來倒還是頭一回。
可是其中這妙趣卻又與平素不同。
兩人偎依在羅漢床上,都是汗濕淋淋。
錦魚便羞得把頭埋在一堆蜜合色的瑪瑙錦褥子裏,怒道:“你……你……你怎麽可如此!”
卻聽江淩笑道:“娘子如此謝我,我豈敢不盡力?你要不要聽聽我的主意。”
錦魚:……。
雖是害羞,卻又想聽,扭捏著,氣不過,伸手摸到江淩腰間擰了一把,才道:“還不快說。”
江淩道:“你說鐘兄會喜歡什麽樣的女子?”
錦魚道:“那我如何知道?不過……我倒知道他不喜歡什麽樣的女子。”
“哦?你說說看。”江淩的聲音裏全是忍俊不住的笑意。
“他不喜歡主意太大、規矩太多的女子。”否則他也不會不願意跟王青雲在一處了。
卻聽江淩“噗嗤”笑出了聲。
錦魚之前的仇還沒報,如今又聽他恥笑自己,不由更怒,擡腳就踹了他一下,小腳腳卻被一把抓個正著,腳心還被撓了一下,像一條受苦受難的魚,就聽江淩笑道:“娘子如此粗魯,鐘兄定然是不會喜歡的。”
錦魚聽他扯到自己,不由更惱,道:“我便是個母夜叉,也是嫁了。你若是不喜,便休了我。”
江淩笑道:“嗯,我娘子便是個母夜叉,我也喜歡。可不敢休了,若是休了,明兒就得叫人搶了去。我便是哭倒長城也沒用了。”
錦魚不由笑起來,又蹬了蹬腳:“我都是母夜叉了,誰還會來搶我!”
江淩笑道:“誰知道呢。”
聲音聽著,卻有些莫名的意味深長。
錦魚不及細思,就聽他又道:“依我看既在國色天香園,不如便叫姑娘們鬥鬥花草吧。既能考察出姑娘們的學識,又能看出姑娘們的品性,又自然不露痕跡。”
錦魚一個翻身爬起,鼓掌懊惱道:“這樣的法子,我如何沒想到!”
時下女子,不但有鬥花鬥草的,還有鬥櫻桃果子的。
不過前朝鬥花兒,倒有個說法,叫作“只鬥時新不鬥花”,
因此這比的不是誰的花兒美,而是誰的花兒新奇出眾。
今朝尚節儉,這風氣倒不盛。
但愛美之心人皆有之,風氣仍是愛花的。有錢人家不惜重金購買名花奇卉,普通人家也要屋裏養上幾盆,院裏種上幾株。
若真在國色天香園鬥花兒,只怕還得下些工夫,別叫奢靡太過,省得大災剛過,她這裏就帶頭奢靡,卻是有違初衷了。
不過有了大方向,已經是把問題解決了一半。
她想了想,又問:“那鐘兄如何能見到這些姑娘們呢?”
總不能由她來轉述吧。
江淩伸出手指戳了戳她的額角:“若只是他一人,自然讓人覺得奇怪。你可還記得宏福寺的插花大會?”
錦魚被戳得有些痛,不由捂了額角,不滿地嗚嗚了兩聲。
怎麽江淩越來越聰明,她卻好像越來越笨了呢?
把這個大會搞成個慈善大會,由各位金主來捐錢。鐘哲是個大金主,邀他來,再合適不過了。
只需要想個名目就好。
她蹙著眉,想了片刻,道:“這次大災之後,有不少孩子成了孤兒。之前綠柳莊送來的單子裏就有幾個。不如咱們就以這鬥花為名,捐得了銀子,送給慈幼莊吧?”
慈幼莊有民間也有官辦的。收養孤兒或是被遺棄的孩子。使他們有人照顧,有衣穿,有飯吃,還能讀點書,學一兩樣安生立命的本事。待他們成人,才任由他們自出立戶。
如此可真是事事周全。
既滿足了黃夫人的要求,又幫到了鐘哲,更讓姑娘們的行動有了個名正言順的理由,還幫到了無家可歸的孩子。
當下便起身,整理好淩亂的衣裳,跑到自己的桌子上,提筆給黃夫人寫信。
第二日著人送去鐘家。
黃夫人與鐘微回信,說要過來細商。
她便同意了。
想不到黃夫人與鐘微竟是中午未到,便跑了來。可見對鐘哲的婚事焦慮到了何等地步。
母女兩個帶了一車的禮物,吃的用的穿的都有,還有古董字畫,說是賀她“喬遷之喜”。
錦魚這才知道,鐘微為什麽非纏著要來作客。原來是想找個名目給她送禮的。
錦魚推辭不掉,也只能叫茯苓把東西都收了,招待母女兩個吃了頓中飯,吃完飯,這才坐下細細把打算說了。
黃夫人擊節讚道:“虧得你們想得如此周全。這可是再好沒有。我正發愁怎麽把他哄了去呢。”
三人便又重新擬了請客的名單,商議了流程細節。
錦魚一一記下。
待送走了她們,便讓人把梅掌櫃請了來,又把流程細節斟酌了一遍,這才最終定下來。
因時間倉促,她也不得不緊盯著。
不過鐘微也天天跑過來幫手,兩人之前便辦過一次鐘微的生辰宴,倒是默契得很。
總算是在三月二十八日之前,把一切準備得妥妥當當。
*****
其實進入三月後,時不時就下點小雨。
“天街小雨潤如酥,草色遙看近卻無。最是一年春好處,絕勝煙柳滿皇都。”
美則美矣,可辦這鬥花大會,卻是平添了許多的麻煩。
錦魚雖做好了準備,希望二十八是不要下雨,可天公不作美,誰也沒法子。
那日還真就下起了綿綿細雨。
好在風也是軟軟的,輕輕的。
她覺得今天一定會順順利利。
受邀來參加這場宴會的姑娘們卻不這樣想,見一大早就下了雨,都覺得甚是郁悶。
周寒婷便是其中之一。
之前在宮裏見到衛五娘子,她不小心多了句嘴,結果差點兒得罪人家。
好在自家與她是親戚,回來便求到隔房的七嫂子處,想著彌補彌補。卻被一口回絕了。
她只得去找七哥。七哥卻埋怨,說是七嫂子早得罪了人家。
把她急得,回屋就跟自己家娘親抱怨。
她娘便道:“你倒是長大了,明白多一個朋友便少一個冤家的道理。娘幫你。”
她娘在周家主持中饋,誰敢得罪?沒幾天,七嫂就巴結著上了門,說景陽侯添了個小兒子,二十日要洗三,願意帶她去。
那日見了衛五娘子,倒也是客客氣氣的。
這回又聽說衛五娘子要辦牡丹會,她便求著七嫂上門去要帖子。
帖子要來了,衛五娘子還說要鬥花兒替慈幼局募銀子。
她開心得都要瘋了。果然當初極力彌補跟衛五娘子的關系是英明決定。
說來他們周家雖是清貴有勢,卻因爺爺為人正直清廉,家中又無擅長庶務之人,因此全家上下,都只能勉強維持外頭的顏面。
真論嫁妝,她最多也就只能得個三五千兩。
跟別家的姑娘,完全是天上地下。
她也只能靠別的了。所以當初才咬著牙,跟著王青雲,想要買個賢名。
沒想到運氣這樣好,宏福寺施粥,居然得到了皇上跟皇後娘娘的嘉獎。
如今上門求親的絡繹不絕,都是頂好的人家。
雖是還沒定下來,可眼見著,有了這些名氣與關系,日後嫁入婆家,就算嫁妝少些,誰也不敢小覷了她去。
再想不到,沾上衛五娘子,居然還有更好的事在後頭。
這回雖然大家都沒挑明,可早暗底地傳開了。
明面上是衛五娘子的牡丹鬥花會,其實是宏圖侯夫人想替她家三兒子鐘哲選媳婦。
鐘哲在京裏,也是一等一的金龜婿。雖是家世不如小公爺,才氣不如王青山,容貌不如江淩,可若論打理庶務的手段,與手中的錢財,那是京中翹楚,無人能敵。
若不是當初王青雲一直纏著他,怕不早被別人搶走了。
如今王鐘聯姻,王青雲即將入主中宮,鐘家的聲勢又上一層。
若是她能拿下這門親事……那可真是睡覺都要笑醒。嫁妝多少,人家鐘家哪裏會放在眼裏?
因此,她想方設法,找了一種奇花,準備今日去大出風頭。
不想,一大早就淅淅瀝瀝地下起了小雨,把她氣得暗暗罵了老天爺好幾句。
不過,既然沒人來通知今日的鬥花會取消,自然還是要去的。
她娘特意放下家中事務,陪她一起來。又叫上了七嫂。畢竟七嫂是衛五娘子的姐姐,多少可以占點小便宜。
一時到了新安坊附近,馬車卻突然停了下來。
她忙問是怎麽回事。外頭趕車的把式道:“前頭都是各家的馬車,想來今日人多。”
她娘拍了拍她的手:“你得沈住氣。我告訴你,今日你別的都不要管,只管奉承好了衛五娘子。娘替你打聽過了。這衛五娘子與那鐘家關系匪淺。若是她喜歡了你,這事,就成了一半了。”
說完還看了錦芬一眼,道:“有你七嫂子在呢,衛五娘子不會下你臉的。”
錦芬只得尷尬地笑了笑。袖子裏,氣得狠狠扯著手帕發洩憤怒。
還說這周家清貴,清貴個屁。
她這位大嫂,天天給她吃餿飯,逼著她來巴結衛錦魚!!!
自己當初怎麽就沒學錦蘭那個奸滑的,早早對衛錦魚服了軟。如今也不敢說實話,只能厚著臉皮去巴結!她真是懊悔得要吐血。
周寒婷自然不知自家七嫂在想什麽,只見她臉上露出幾分苦笑,也不在意。
反正她願意也得願意,不願意也得願意。
便耐下心來。馬車慢騰騰地又走了兩刻鐘,這才到了。
卻見園中奴仆成群,俱穿著鮮亮的青衣,排排站立。
人人手裏都拿著桐油黃傘。
她們自己有傘,正要撐開,那邊已經擡了三頂小轎過來。
怕她們的腳下踩了泥,臟了鞋,還拿了幹凈的席子,往地上一輔,直通小轎。
這番細致工夫,實在叫人咂舌。
她頭一回進這園子,卻早聽得人說如今這園子,尋常難得一進了。
便掀了窗簾,朝外張望。
卻見煙雨朦朧之中,樹木蔥郁,清新花樹香氣撲面而來。
行得幾步,便見樹木掩映之間,或是露出茅舍一角,或是露出牡丹一叢。
雖隔得略遠,可這些牡丹一叢一蓬,花形碩大,顏色鮮艷,或粉或黃或紅或紫,煙雨朦朧中,帶著清露,綻放如朝霞神女,真真當得起“唯有牡丹真國色,花開時節動京城”這句詩。
不由覺得十分遺憾。
若不是這細雨煙蒙,一路行去,豈不更是千金難買之景?
及至到了一處屋舍,卻發現沿著屋檐,竟都斜斜地支了青油布的棚子,四角綴著盤子大小的粉色牡丹,下面一般輔著淡黃草席,她們的轎子直接停在了棚子之內。
下了轎,身上可沒著半滴水。
腳下也是幹爽的。
沿著臺階,進了屋舍之內,卻見中間隔了數張山水落地屏風,左右兩側各放了十來張桌子。
左邊有幾位男子,右側卻已經有不少盛妝女子。
對面的墻上,整排窗戶全部大開。
正對著後院。後院高高地搭著一個木臺。
臺上高高地撐著青色油布,四周皆以鮮花為飾,花團錦簇,卻又有一排煙雨,實在叫人仿佛若置仙境夢中。
她不由內心狂叫不止。若是當初她沒逼著七嫂跟衛五娘子扯上關系,今日這樣的場合,根本就沒有她的份!
她忙拿眼四處找尋,卻沒見著衛五娘子,只見臨窗一處眾人聚集,歡聲笑語不斷。她心下正納悶,就聽她娘輕聲道:“看來大家的想法都差不多呢。咱們也趕緊過去。”
拉著她便往那人最多處去。
她們明明已經提前來了,沒想到別人比她們還努力。
好容易厚著臉皮擠進人圈,就見當中果然坐著衛五娘子。
衛五娘子身邊是鐘家五姑娘,還有黃夫人,白夫人。
白夫人身邊還坐著一個粉嫩嫩的姑娘。
眉宇間與白夫人有幾分相仿。
想來是白夫人娘家人。
*****
錦魚先還怕這雨掃了大家的興致,可沒想到,今早她趕來一看,這煙雨如夢,倒顯得這園子多了幾分仙氣。
她便命人往青布棚子上都綴上鮮花,倒是應了這鬥花的景。
有梅掌櫃周全著,她也沒什麽要操心的,原還打算先到自己的小屋裏歇上一歇。沒想到午時的鬥花會,從辰時半刻,就開始來了客人。
黃夫人鐘微著急,早早趕了來,倒也不意外。
意外的是白夫人。
白夫人帶了她娘家的侄女來,年方十六,叫白洛兒,長得與白夫人有幾分相像。
其用意再明白不過。
她也沒見過這姑娘。不過見她長得粉嘟嘟的,見人就笑,想來性情不錯。又是白夫人的侄女,少不得多照顧幾分。
雖然白洛兒不在黃夫人原來的計劃之中,她還是把這她介紹給了黃夫人。
也許因著白夫人實在賢惠,黃夫人與她親近了許多,對這白洛兒倒是極喜歡,還送了她一只玉佩當見面禮。
隨著客人來得越來越多,大家與她們相見打過招呼,都不肯往自己的座位去,反圍住了她們。
一時人越圍越多。她只得命人挪挪椅子。
這時就見周寒婷也擠了進來。
手裏還扯著一臉不情願的錦芬。同來的夫人她不認識,想來是周寒婷的母親。
她對周寒婷沒什麽好印象,對錦芬也是同樣。
可是當著這許多人的面,也只得筆瞇瞇地把她們介紹給了黃夫人。
兩邊打過招呼,她還以為周寒婷便會退下,不想周寒婷卻湊上來道:“衛姐姐,今兒咱們在你這園子裏鬥花,不是在班門弄斧麽!?這是誰的主意呀?!”
錦魚:……。
她知道這周寒婷的本意想巴結她。
可是這話說得,不管是誰的主意,如今她都采納了,也別掃興批評了。何況這還是江淩的主意!
不過想想上回在宮裏,這周寒婷也是不會說話,怕只是沒什麽城府罷。
當下笑道:“周家妹妹過譽了。我這園子巴掌大的地方,也是大家捧場罷了。一會兒,我還想看看大家的奇花異卉,開開眼界呢。”
說著,見圍著的人實在太多,便起身對黃夫人白夫人道:“我去問問,人都到齊了沒有。若是到齊了,倒不妨早點兒開始。”
說著便退了出來。
鐘微忙跟了上來。
錦魚便帶著她往後頭自己的小室去了。豆綠本來遠遠地伺候著,見狀,也跟了來。
一進門,鐘微就“噗嗤”笑出了聲,道:“你這可是怕了她了?”
錦魚也笑起來,往椅上一坐,道:“她要是給你當了嫂子,倒是有趣得很。”
正想提了茶釜給鐘微與自己倒杯茶,不想卻沒聽見鐘微的笑聲。
只見鐘微慢慢在她面前坐下,雙眼看著她,神情覆雜,欲言又止。
倒把她看得楞住。
不過是一句打趣的笑話。
從頭到尾,她就沒覺得周寒婷有機會。
倒不是因為周寒婷得罪過她。
而是周家以清貧為榮,在她看來家風虛偽。
而鐘哲喜歡華麗享受。
兩邊的作風完全是南轅北轍。
黃夫人也從來沒考慮過要跟周家聯姻。
本來今天的帖子也不可能送給周寒婷。
還是錦蘭來替錦芬說項,她不好駁了錦蘭的臉面,只得給周家遞了帖子。
見鐘微如此神色,她倒有些忐忑:“我就是開個玩笑,你有什麽話,不妨直說?”
鐘微神色郁郁,長嘆一口氣,終是道:“姐姐,你是真不知道麽?”
錦魚怔住。
不知道什麽?
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