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第76章 南轅北轍5

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第76章 南轅北轍5

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八月末這日, 是秋闈學生放榜之日,此次科考,出題人便是南珵, 批閱的只陸綺凝跟南珵二人, 八月初一秋闈結束時, 二人一直日夜批閱學生卷面到現在。

城中各大書院的學生一大早起來,便聚集在十裏街上, 生怕待會來晚,搶不到最佳看榜時, 還有不少富商家代替自家孩子看榜, 這會兒正坐在馬車內悠閑喝茶。

十裏街蜿蜒十裏, 人員絡繹不絕。

然花街巷就冷清非常,家中有子女的,舉家都去了十裏街, 陸綺凝抱臂而立站在別院門前, 眼前跟走馬觀花似的, 一會兒是百姓冒雨來給別院送吃的;一會兒又是街中百姓淳樸之姿。

這條街上就太子別院門口熱鬧, 馬兒鳴叫不止,院中侍衛正在陸綺凝跟南珵的一應物什陸陸續續裝在馬車上。

今兒卯時下了整整一個時辰雨, 辰時才逐漸停歇, 陸綺凝斜倚著門框,她目光所及不見烏雲, 只見侍衛來回出入身影, 跟那些裝在箱籠裏的物什。

她察覺到身側有人嘆息聲, 便知是南珵, 她道:“行雲流水花盛開, 無人可食院中燈。”想當時二人剛下來不久, 正值江南秋意濃時,院中似火紅燈籠的柿子,顆顆紅透晚霞,如今物事人依舊,不見院中影。

原本她在剛跟南珵下江南時,心中有打算,是在這樁婚事滿一年後,她直接寫一封和離書給這人,也就是今年十一月份是她再離去,可北冥皇帝跟北冥皇後年歲已高,心心念念便是去找她阿娘團聚,她便改到八月份離去。

後院那顆柿子今年葉子又旺盛了些,就連樹上的樹枝都長了幾分,有幾枝已從後院竄到中庭,枝繁葉茂的。

南珵扭頭望著那棵還未有果實的樹枝,想當時他還用柿子‘要挾’過陸書予,讓他在屋裏睡呢,轉眼都快一年過去了,他漫不經心道:“我去見你時,多給我們阿予帶點。”

他心中難過萬分,也留存遺憾,婚後第一個中秋佳夜,他也不知能不會趕到北冥皇城,說得言語松快,能讓人歡樂幾時是幾時。

“那我留著肚子,到時多吃些。”陸綺凝俏言道,她聽聞北冥也有種著柿子樹之地,是漫山遍野的柿子樹,她可以多存放些,等南珵來給她烙餅吃。

“成。”

侍衛跟婢女將院內二人帶來的物什都分裝整齊後,最後別院大門一落鎖,二人上馬車之前都回頭看了眼,這座小院。

陸綺凝跟南珵並未提前跟城中百姓打招呼,是以百姓還沈浸在放榜喜悅中時,二人選擇悄然離去,萬人相送,不如不離別。

“回南祈後,記得多去看看我阿爹阿娘。”陸綺凝坐在馬車內道,她這個做女兒的往後是很難盡孝道了,想到這她不免有些失落。

人總是面臨多個選擇,忠孝難兩全,往後便只剩下她只身一人了。

車軲轆在青石板上駛過,殘餘著碾過落在地上桂花的香氣。

南珵與這姑娘隔著矮桌對著坐,他視線落在她半落的長睫上,似有似無的淚珠掛著,瞥著頭不看他。

生離與死別哪樣都苦,一朵花為了忠義脫離原本適合她的土壤,在陌生環境中有個陌生開始,花有血有肉,亦有爹娘相陪,卻不得不做出選擇。

南珵將這姑娘放在矮桌邊緣的素手托起,放在自己手心,他岳父岳母所吃過吃苦,致使其不願回北冥朝,他身為太子,是知其中關鍵的,他能做的便是按陸書予所言,多去侯府走動,“夫人放心罷。”

只不過這些日子是要苦了他的姑娘只身一人在北冥皇宮度日了。

北冥皇宮有北冥皇與皇後,說得上是陸書予親外祖父與外祖母,但畢竟自幼不是長在身邊的,雖沒什麽養育之恩,況且這姑娘這對外祖父外祖母,心心念念著自個女兒,也是想讓自個外孫女趁早回北冥繼任皇女位,二老好找自個女兒。

須臾,陸綺凝將長睫上掛著的淚珠擦掉,她掀簾細看,已快到城門處,她露了一個笑容來,“不說這個了。”她找了找她讓晴雲給她裝好的一幅畫,遞給南珵,歡喜道:“這是徐夫子遺作,到時你一並帶給我。”

徐鴻越是自幼伴她成長的夫子,對她意義非凡,畫像上的她是未及笄時的她,她遞給南珵,不單單是為了讓人永遠記得她,更重要的是她想讓南珵屆時連人一同完璧歸她。

南珵瞧著這幅畫,心中酸楚滋味湧在喉嚨,他還密想了一件事,未告知這姑娘,一來是他怕他做不到,白給這姑娘心中遐想。

話在他嘴邊,終究被他咽在肚子裏,未曾提及,這畫是用一江南繡娘繡的布袋裝著的,他接過沒拆開,只將上頭繡著的芙蓉在手掌裏摸索。

出了城門,二人坐在同輛馬車裏又走了一會兒,來到南祈與北冥不同道上,趕馬車的車夫將馬車停下,往北冥那條道路上來了不少士兵,跟一輛精致寬敞的馬車,還有已等候多時的姚欽。

陸綺凝跟南程都從這輛伴二人十來月的馬車上下來,這地方山清水秀的,就連灌木叢都顯得生機勃勃。

“去罷。”南珵率先道,剛二人在馬車裏就沈默一會兒,該道別的話都說了,該不留遺憾之事也做了,唯獨‘再見’兩字,二人磨磨唧唧都道不出口。

陸綺凝點點頭,小步離開,北冥一眾將士朝她施禮,待她提著裙擺踩著高階上到馬車前室時,一直註視著她的南珵忽而大聲道:“陸書予,今年中秋我會陪著你的。”

她回頭,那人朝她招手,笑容燦爛,她極克制眸中淚花不落,笑著跟人招手。

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北冥皇帝派來接她的馬車是按著最高禮儀來的,這輛更精致敞亮,就連馬車內的小桌都是玉桌,桌下擺著冰塊降熱,於她而言馬車只不過是代步的,沒什麽不同,唯一不同的便是她對面坐著的人換成了姚欽。

不再是她心念之人。

很快,陸綺凝呷了口姚欽給她斟的茶水,這茶水倒是依著她喜好來的,談起正事,“回榕城的路上,有無適合做官道之地?”

榕城就是北冥都城。

江南不過歸南祈三年有餘,兩地就連路都是剛修一兩年的,何況北冥跟江南若想通官道,頗需一番周折。

姚欽掀簾看了眼外頭,雜草叢生,“殿下,實不相瞞,當時皇上派我過來時,這條路都是沒有的,都是荊棘叢中過,不過這會兒這路已平整了,至於官道,我們何不將這路拓寬一番。”

陸綺凝心中大抵有數了,她回北冥之路能平整不顛簸,全仰仗姚欽過來後,給北冥皇帝捎信將此路修整,為不打草驚蛇,只修整到兩朝分岔路。

“不可,官道不可與民道一致,兩道路過客棧價錢也不一,若一致,到底是民道提價,還是官道讓價。”她遏制了姚欽最後一句話。

一旦江南與北冥修路,開拓商道,富商所行客棧,按人心愛貪便宜來說,勢必裝潢甚好,不溢價就不錯。

民道走的大都是平頭百姓,只是想出來賞玩走走瞧瞧,窮游一番罷了,客棧價錢必定只能平價。

“殿下是有主意了嗎?”姚欽問道。

陸綺凝將茶盞放在冰涼玉桌上,輕“嗯”一聲,她才接著道:“北冥皇帝跟皇後是什麽樣的人。”此前她一直看這倆人給她阿娘來信,在南祈與北冥兩朝通路後,也聽聞過這倆人,但她還未從北冥人口中聽過呢。

姚欽也將手中茶盞放下,“皇上和皇後都是很慈愛之人。”

“慈愛?”陸綺凝小聲嘟囔句,歷朝歷代,她看過愛民如子、寬厚仁慈的皇帝皇後,卻從未聽過‘慈愛’之尊。

“因為北冥皇帝與皇後年事已高。”姚欽解釋。

這就難怪了,最早陸綺凝看到那封由北冥傳到昭平候府裏的信上時,裏頭提到過。

“沒有朝臣怨恨嗎?一直空著皇女或者太子位。”陸綺凝接著道。

姚欽搖頭,“無人能提,當年北冥遭遇一事,城中人人皆知,公主遠在他朝,為北冥百姓換來了如今太平,只有殿下能替代公主繼任皇女位。”

“尊公主殿下金尊玉口,朝中除了微臣跟皇上皇後,尚無人知曉小殿下歸城一事。”

倒是挺出乎她意料的,想來這般也無人可催她子嗣一事了,“那便好。”

北冥到江南這路是著急修的,路上也沒個客棧歇腳什麽的,到了傍晚,馬車停在一邊,由北冥將士生火做飯,吃完連黑趕路。

陸綺凝跟姚欽,還有她的三位婢女悠閑坐在一旁等著待會吃點,墊墊肚子,只她的大婢女晴雲謹慎非常,就站在她身側,望著四周。

“晴雲,你坐下來。”她拽了晴雲一把,讓人也坐下來,“不會有賊人的,你就放心罷。”她遞了幾顆石子給晴雲,讓其跟她們一起玩抓石子。

“姑娘,這可不行,總要有人警醒著。”晴雲憂思,不怕萬一就怕一萬的,荒山野嶺的,萬一有點事,那還得了。

陸綺凝將晴雲的手也拽在中間,“真的不會有事的,何況我的武功這麽好,我能保護你。”

北冥與南祈兩朝,現如今哪還有流寇作亂,就連江南城中的賊人都被她消除的一幹二凈的,何況北冥派來接她的士兵跟她阿爹阿娘派的暗衛怎會讓她有危險呢。

一行人用過晚膳,接著趕路,到了第三日朝陽從東邊升起時,陸綺凝在馬車裏的榻上睡眼惺忪,她這兩日睡得不大好,雖說一路是不顛簸,但榻上睡總歸不舒服的,她慢慢睜眼,姚欽剛好掀簾看了眼,“到了嗎?”

這都兩日多腳程了,再不到她人都要散架了。

“到城門了。”

陸綺凝稍微歸整了下自己衣衫,漱了漱口,掀簾跟姚欽同看。

曦光照射在高聳入雲的城墻磚石上,散發著威嚴,與南祈紅色城墻不同,北冥是青磚城墻,宛如有城門像兩側遞開的畫軸,將都城護在其中。

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