第 9 章
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第 9 章
回到家之後，明桃朝他們盈盈一拜。
輕垂臻首，雙手交疊，雙膝微曲，明明是最常見的行禮姿勢，由她來做，舉手投足之間卻有種說不出的嫻雅。
三人一時都楞住了，孟錦瑤率先回神，探出手道：“你這是做什麽，快起來。”
明桃卻執意行禮，鄭重道：“多謝各位替我解釋，大恩大德，明桃沒齒難忘。如今明桃一無所有，唯有一顆赤誠之心，日後定會報答。”
躲在騾車上時，除了痛哭流涕之外，她無能為力。可他們卻挺身而出，不惜與所有鄰裏對抗，只為還她一個清白。
那時她就在想，她一定要知恩圖報，牢牢將此事記在心底。
李清洲道：“不必如此，我們都知道你是好人家的姑娘。”
“對啊，這有什麽，”孟錦霄揮著拳頭說道，“你放心吧，若是再有人說這種話，我肯定將他打得落花流水。”
明桃還要再說什麽，孟錦瑤不耐煩道：“行了行了，大家都累一天了，都歇著去吧，別再說這些場面話。”
明桃破涕為笑，她知道她是刀子嘴豆腐心，最是心善。
李清洲和孟錦霄一起去裏正家還騾車。
孟錦霄笑瞇瞇道：“醫館用的是最好的藥，再過幾日，明桃肯定能走動了。”
不過他明日就要去書院了，五日一休沐，一想到五日見不到明桃，他嘆了口氣。
李清洲皺眉，“她能走動是好事，你嘆什麽氣？”
“唉，你不懂，”孟錦霄嘖嘖感嘆，打量著面前成熟又魁梧的男人，“年少而慕少艾，想必你是體會不到了。”
李清洲神色不善，“你說我老？”
孟錦霄好不容易賣弄一番，卻忘了李清洲明白這是什麽意思，輕咳一聲岔開話題。
“清洲哥，你說我和明桃能成嗎？”
李清洲冷聲：“不能。”
“哼，你就是賭氣，心裏肯定覺得能成，”孟錦霄美滋滋道，“你就等我的好消息吧。”
李清洲：“……”
翌日一早，孟錦霄依依不舍地與明桃告別。
“明桃，我要去書院了。”
明桃還記著孟錦瑤的叮囑，又將那些話說了一遍：“書中自有黃金屋，你一定要好好聽課，牢記夫子的話。”
“我知道我知道，”孟錦霄立下豪言壯語，“明年童試之後，我就是咱們村裏第二個秀才了。”
明桃好奇地問：“第一個是誰？”
“我爹啊，可惜死得早，”孟錦霄搖搖頭，“天妒英才啊，不然說不定我們已經搬到鎮上……不，搬到京城去了。”
他攥緊拳頭，揚聲道：“如今孟家後繼有人了，明年我定能考個秀才回來。”
明桃笑意盈盈道：“好，孟秀才，我等你的好消息。”
孟錦霄頓時飄飄然起來，他不愛讀書，但是聽著明桃喊他“孟秀才”，忽的發覺讀書也沒那麽惹人厭煩了。
他繼續吹牛：“明年我下場，肯定得個案首，你信不信？”
明桃噗嗤一笑，哄著他道：“我信。”
明明孟錦霄比她還大一歲，但明桃總覺得他還是個需要人哄著的弟弟。
果然，她剛說完，孟錦霄立刻翹起了尾巴，拍著胸膛保證：“有你這句話，我每日挑燈夜讀到天明，一刻都不會懈怠。”
“錦霄，該走了。”李清洲在門外適時提醒。
“我這就來！”
孟錦霄喊了一嗓子，抓緊時間和她說話：“這幾日你好好養傷，等我回來之後，我帶你出去玩，鹿首村有山有水，你肯定會喜歡的。”
明桃淡淡一笑，沒說什麽。
短時間內她肯定不會出去的，外面沒有豺狼虎豹，卻有唾沫星子，一人一口便能將她淹死。
孟家是她的世外桃源，她待在這四方天地裏也很好。
“那我走了哦，”孟錦霄一步三回頭，“等我回來，我給你帶好吃的，你是不是喜歡吃甜的？”
明桃搖搖頭，“我什麽都不想吃。”
就知道她會這樣說，孟錦霄也不反駁，笑瞇瞇道：“好吧，那我不帶了。”
他走出門去，李清洲正坐在院子裏磨刀，看起來像是在等他。
他忙說：“清洲哥，我自己去書院就行了，我認得路，你不用送我。”
“你姐姐說送你。”李清洲將刀翻了個面繼續磨，頭也不擡。
“她肯定是怕我又跑出去玩，”孟錦霄一屁股坐下，抱怨道，“我已經改邪歸正了，她根本不相信我。”
李清洲沒有說話，只有規律的沙沙聲，引人入睡。
孟錦霄起了個大早，聽著聲音忍不住打了個哈欠，揚聲問：“姐！咱們什麽時候走！”
“等著！”
“還不如我自己去呢，她怎麽這麽慢。”孟錦霄小聲嘟囔，靠在李清洲身上瞇了一會兒。
吱呀——
他猛然驚醒，迷迷糊糊地看了過去，差點栽到地上，面前這個看起來嫻靜又溫婉的姑娘，是他那個潑辣的姐姐？
“姐、姐，你被奪舍了嗎？”孟錦霄難以置信地揉揉眼睛。
李清洲也深感意外地望著她。
“好不容易去一趟書院，怎麽能給你丟人呢？”孟錦瑤輕聲細語，說完又微微一笑。
對孟錦霄來說，這簡直比做噩夢還可怕，他忍不住抖了抖。
“姐，你這樣我害怕，你能不能好好說話？”
“走了！”孟錦瑤瞪他一眼。
熟悉的姐姐又回來了，孟錦霄樂顛顛地跟上。
“對了，清洲哥，”孟錦瑤回過頭，“我忘記給明桃煎藥了，你一會兒記得送過去。”
孟錦霄大叫：“這麽大的事情你都能忘！”
孟錦瑤冷哼：“叫什麽叫，你放心上了？”
他頓時心虛了，片刻後又說：“等我回來，我親自給明桃煎藥！”
“等你回來，人家的傷口都愈合了，還用你獻殷勤？”
姐弟倆吵吵嚷嚷地走遠，李清洲搖搖頭，將刀放下，起身去竈房。
兩刻鐘後，他端著藥碗進了北屋。
見他進來，明桃露出一個笑，“清洲哥。”
她的氣色看起來不錯，笑容明媚，像一束最耀眼的光。
李清洲只看了一眼便垂下眼睛，淡淡開口：“喝藥吧，我先出去了。”
他關上門，明桃便嘗試著坐起來，手臂卻沒什麽力氣，試了兩次，傷口隱隱作痛。
明桃嘆了口氣，定是因為昨日走動太多，而且騾車雖平穩，但路上免不得會有顛簸，她張了張口，想喊孟錦瑤，又想起她去書院了，只得作罷。
要喊清洲哥嗎？
明桃咬了下唇，昨日抱她上下車是迫不得已，尚且說得過去，可今日孤男寡女共處一室，若是讓他扶她起來……
“小娼婦！”
“不然我都要嫌你家有股騷味了！”
“萬一教壞了我家姑娘就不好了。”
“……”
一字一句，直往她心口紮。
明桃惴惴不安地想，這樣的話聽多了，他會不會覺得自己真的是這樣的人？
幾番躊躇還沒下定決心，湯藥不再冒熱氣，快放涼了。
叩叩——
恰好有人敲門，傳來李清洲的聲音：“喝完了嗎？”
明桃輕聲道：“沒有。”
似乎察覺到她的猶豫，李清洲推門進來，看著依然平躺的明桃和一滴未動的湯藥皺眉。
“怎麽不喝？”
“我、我起不來了。”明桃的聲音裏帶著哭腔。
李清洲神色凝重，“傷口疼？”
“不是，”明桃搖搖頭，“清洲哥，你能扶我起來嗎？我不是故意要你幫我的，是真的……”
話音戛然而止。
她望著朝她俯身的李清洲呆了下，下一瞬便被他抱起，炙熱有力的大掌一觸即離，腰後塞了個枕頭。
他將溫熱的藥碗遞給她。
“不必解釋，我明白。”
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回到家之後，明桃朝他們盈盈一拜。
輕垂臻首，雙手交疊，雙膝微曲，明明是最常見的行禮姿勢，由她來做，舉手投足之間卻有種說不出的嫻雅。
三人一時都楞住了，孟錦瑤率先回神，探出手道：“你這是做什麽，快起來。”
明桃卻執意行禮，鄭重道：“多謝各位替我解釋，大恩大德，明桃沒齒難忘。如今明桃一無所有，唯有一顆赤誠之心，日後定會報答。”
躲在騾車上時，除了痛哭流涕之外，她無能為力。可他們卻挺身而出，不惜與所有鄰裏對抗，只為還她一個清白。
那時她就在想，她一定要知恩圖報，牢牢將此事記在心底。
李清洲道：“不必如此，我們都知道你是好人家的姑娘。”
“對啊，這有什麽，”孟錦霄揮著拳頭說道，“你放心吧，若是再有人說這種話，我肯定將他打得落花流水。”
明桃還要再說什麽，孟錦瑤不耐煩道：“行了行了，大家都累一天了，都歇著去吧，別再說這些場面話。”
明桃破涕為笑，她知道她是刀子嘴豆腐心，最是心善。
李清洲和孟錦霄一起去裏正家還騾車。
孟錦霄笑瞇瞇道：“醫館用的是最好的藥，再過幾日，明桃肯定能走動了。”
不過他明日就要去書院了，五日一休沐，一想到五日見不到明桃，他嘆了口氣。
李清洲皺眉，“她能走動是好事，你嘆什麽氣？”
“唉，你不懂，”孟錦霄嘖嘖感嘆，打量著面前成熟又魁梧的男人，“年少而慕少艾，想必你是體會不到了。”
李清洲神色不善，“你說我老？”
孟錦霄好不容易賣弄一番，卻忘了李清洲明白這是什麽意思，輕咳一聲岔開話題。
“清洲哥，你說我和明桃能成嗎？”
李清洲冷聲：“不能。”
“哼，你就是賭氣，心裏肯定覺得能成，”孟錦霄美滋滋道，“你就等我的好消息吧。”
李清洲：“……”
翌日一早，孟錦霄依依不舍地與明桃告別。
“明桃，我要去書院了。”
明桃還記著孟錦瑤的叮囑，又將那些話說了一遍：“書中自有黃金屋，你一定要好好聽課，牢記夫子的話。”
“我知道我知道，”孟錦霄立下豪言壯語，“明年童試之後，我就是咱們村裏第二個秀才了。”
明桃好奇地問：“第一個是誰？”
“我爹啊，可惜死得早，”孟錦霄搖搖頭，“天妒英才啊，不然說不定我們已經搬到鎮上……不，搬到京城去了。”
他攥緊拳頭，揚聲道：“如今孟家後繼有人了，明年我定能考個秀才回來。”
明桃笑意盈盈道：“好，孟秀才，我等你的好消息。”
孟錦霄頓時飄飄然起來，他不愛讀書，但是聽著明桃喊他“孟秀才”，忽的發覺讀書也沒那麽惹人厭煩了。
他繼續吹牛：“明年我下場，肯定得個案首，你信不信？”
明桃噗嗤一笑，哄著他道：“我信。”
明明孟錦霄比她還大一歲，但明桃總覺得他還是個需要人哄著的弟弟。
果然，她剛說完，孟錦霄立刻翹起了尾巴，拍著胸膛保證：“有你這句話，我每日挑燈夜讀到天明，一刻都不會懈怠。”
“錦霄，該走了。”李清洲在門外適時提醒。
“我這就來！”
孟錦霄喊了一嗓子，抓緊時間和她說話：“這幾日你好好養傷，等我回來之後，我帶你出去玩，鹿首村有山有水，你肯定會喜歡的。”
明桃淡淡一笑，沒說什麽。
短時間內她肯定不會出去的，外面沒有豺狼虎豹，卻有唾沫星子，一人一口便能將她淹死。
孟家是她的世外桃源，她待在這四方天地裏也很好。
“那我走了哦，”孟錦霄一步三回頭，“等我回來，我給你帶好吃的，你是不是喜歡吃甜的？”
明桃搖搖頭，“我什麽都不想吃。”
就知道她會這樣說，孟錦霄也不反駁，笑瞇瞇道：“好吧，那我不帶了。”
他走出門去，李清洲正坐在院子裏磨刀，看起來像是在等他。
他忙說：“清洲哥，我自己去書院就行了，我認得路，你不用送我。”
“你姐姐說送你。”李清洲將刀翻了個面繼續磨，頭也不擡。
“她肯定是怕我又跑出去玩，”孟錦霄一屁股坐下，抱怨道，“我已經改邪歸正了，她根本不相信我。”
李清洲沒有說話，只有規律的沙沙聲，引人入睡。
孟錦霄起了個大早，聽著聲音忍不住打了個哈欠，揚聲問：“姐！咱們什麽時候走！”
“等著！”
“還不如我自己去呢，她怎麽這麽慢。”孟錦霄小聲嘟囔，靠在李清洲身上瞇了一會兒。
吱呀——
他猛然驚醒，迷迷糊糊地看了過去，差點栽到地上，面前這個看起來嫻靜又溫婉的姑娘，是他那個潑辣的姐姐？
“姐、姐，你被奪舍了嗎？”孟錦霄難以置信地揉揉眼睛。
李清洲也深感意外地望著她。
“好不容易去一趟書院，怎麽能給你丟人呢？”孟錦瑤輕聲細語，說完又微微一笑。
對孟錦霄來說，這簡直比做噩夢還可怕，他忍不住抖了抖。
“姐，你這樣我害怕，你能不能好好說話？”
“走了！”孟錦瑤瞪他一眼。
熟悉的姐姐又回來了，孟錦霄樂顛顛地跟上。
“對了，清洲哥，”孟錦瑤回過頭，“我忘記給明桃煎藥了，你一會兒記得送過去。”
孟錦霄大叫：“這麽大的事情你都能忘！”
孟錦瑤冷哼：“叫什麽叫，你放心上了？”
他頓時心虛了，片刻後又說：“等我回來，我親自給明桃煎藥！”
“等你回來，人家的傷口都愈合了，還用你獻殷勤？”
姐弟倆吵吵嚷嚷地走遠，李清洲搖搖頭，將刀放下，起身去竈房。
兩刻鐘後，他端著藥碗進了北屋。
見他進來，明桃露出一個笑，“清洲哥。”
她的氣色看起來不錯，笑容明媚，像一束最耀眼的光。
李清洲只看了一眼便垂下眼睛，淡淡開口：“喝藥吧，我先出去了。”
他關上門，明桃便嘗試著坐起來，手臂卻沒什麽力氣，試了兩次，傷口隱隱作痛。
明桃嘆了口氣，定是因為昨日走動太多，而且騾車雖平穩，但路上免不得會有顛簸，她張了張口，想喊孟錦瑤，又想起她去書院了，只得作罷。
要喊清洲哥嗎？
明桃咬了下唇，昨日抱她上下車是迫不得已，尚且說得過去，可今日孤男寡女共處一室，若是讓他扶她起來……
“小娼婦！”
“不然我都要嫌你家有股騷味了！”
“萬一教壞了我家姑娘就不好了。”
“……”
一字一句，直往她心口紮。
明桃惴惴不安地想，這樣的話聽多了，他會不會覺得自己真的是這樣的人？
幾番躊躇還沒下定決心，湯藥不再冒熱氣，快放涼了。
叩叩——
恰好有人敲門，傳來李清洲的聲音：“喝完了嗎？”
明桃輕聲道：“沒有。”
似乎察覺到她的猶豫，李清洲推門進來，看著依然平躺的明桃和一滴未動的湯藥皺眉。
“怎麽不喝？”
“我、我起不來了。”明桃的聲音裏帶著哭腔。
李清洲神色凝重，“傷口疼？”
“不是，”明桃搖搖頭，“清洲哥，你能扶我起來嗎？我不是故意要你幫我的，是真的……”
話音戛然而止。
她望著朝她俯身的李清洲呆了下，下一瞬便被他抱起，炙熱有力的大掌一觸即離，腰後塞了個枕頭。
他將溫熱的藥碗遞給她。
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