第41章 離開侯府
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第41章 離開侯府
兩人相擁良久, 才分開了。
薛子琛問：“現在還離開嗎？”
紅葉道：“還是要離開的。”
他便問：“為什麽還要離開？”
紅葉看著他，一字一句道：“因為我知道，你我身份地位太過懸殊, 我是不可能嫁你為妻的。既然不能，我為什麽還要留下來呢？”
他嘆氣, 站起身來, 說：“紅葉, 你果然不愧是我喜歡的紅葉。確實如此，我今夜未眠, 又何嘗不是在考慮這個問題。我自信有能力說服爹娘，卻沒有能力說服祖父和祖母。貿然私奔, 無媒茍合, 終是下下之策，為人不齒, 又玷汙了你我之愛。”
紅葉沒想到他已經開始謀劃著如何娶自己了，如果今夜不互相道明, 她怕是永遠不知。她會苦悶離去，他因為無法沖破重重阻礙，而選擇沈寂。
紅葉也道：“公子所言, 是我所想。”
兩人又站了一會兒，他說：“外面涼, 回屋吧。”
她點頭，兩人並肩出了涼亭。
紅葉進屋前，他喚住她，說：“明早我給你答覆。”
紅葉抿唇, 應了聲“好”。
看著她推門進屋, 薛子琛擡頭看著朦朧的月色, 心中湧出無限悲愴之感。若是，若是能夠婚姻自主就好了啊。
他回屋，沒有躺下，而是站在窗邊，想了一夜。他仔細想了所有的可能，但結果都不盡人意。最後只能深深嘆息一聲。
天色擦亮，紅葉的門開了，她洗漱一番，進了廚房。
薛子琛拿了書契和銀票，走出屋來。
紅葉正在淘米，聞聲望去，正看到他走進廚房。
紅葉驚詫了下，看到他眼下青黑一片，道：“公子，你一夜沒睡？”
他把書契和銀票遞給她，說：“我想了一夜，暫無良策。但就這麽放棄，我也不甘。總要嘗試爭取一下才行。可結果，哎，怕是不能遂願。我去求祖父，祖母也會知道。她估計會因此見你，可我哪裏忍心，讓你待在這裏任她懲戒。這書契給你，你今早就離開。還有這些銀票，你也拿著。”
紅葉接過書契，卻推了銀票：“我不要銀票。”
薛子琛把銀票強塞到她手上：“出府後，樣樣都需要錢的。這些錢，就當我報答你這幾年對我的照顧之恩吧。”
紅葉仍然倔強的拒收：“公子，出府後，我會自食其力，不會讓自己落魄。”
薛子琛道：“傻丫頭，外面的世界，哪有你想的那麽簡單？況且，這還是天子腳下的繁華京都。拿著吧，總會用到的。”
紅葉收下，卻不打算用。
薛子琛看著她，忍著心中酸澀，說：“天亮就離開吧。”
紅葉眼中已填滿晶瑩剔透的淚水，她哽咽的答：“我總要給公子準備一份早膳再走。”
他偏頭應了聲“好”。
紅葉很快把粥熬上了。她回了趟屋，出來時拿著一支簪子，遞給薛子琛：“公子幫我插上吧。”
他認出這是自己送給她的，他接過，幫她插.入發間。
紅葉擡頭看他，她眼中的淚水已經流淌出來，可她沒有哭泣聲，反而笑著問：“好看嗎？”
他看著她的淚，看著她面上的笑，他心中更加酸澀難受了，不知不覺間，情緒再也掩飾不住，竟也跟著落了淚。
他點頭道：“好看。”
她說：“公子哭了。”
他說：“你也哭了。”
有句詞雲：執手相看淚眼，竟無語凝噎。
兩人就這樣互相看著彼此落淚，天地間一片寂靜無聲。
打破這淒涼氛圍的是黃老先生。
“你們兩個站在那裏做什麽？還不快過來練。”
兩人迅速的擦淚，走到黃老先生跟前，如往常一樣練五禽之戲。
練罷，黃老先生問：“吃的呢？”
紅葉回屋，把粥端出，給公子和黃老先生一人一碗。
黃老先生吃了兩口，見其他飯菜並未繼續端上，問：“今就這些？”
紅葉道：“是。”
語聲略帶哽咽，黃老先生放下碗筷，問：“丫頭怎麽了？”
“無事。”她說，“只是我要離開侯府了。”
黃老先生震驚極了：“你要離開？”
“對。”
“那我也離開。什麽時候走？”
“您也要走？”
“是啊。當初留下，還不是想吃小丫頭做的飯菜嗎。如今，小丫頭都要離開了，我還待在這裏幹什麽。老頭子這剩下的時間，也就賴著你這個丫頭了。”
紅葉：“……一會兒就離開，您快點吃吧。”
然後，也給自己盛了碗，吃了一口，發現心胸堵塞難受，竟然吃不下。她擡頭看公子，公子一口一口認真吃著，只是表情動作都有點呆滯。
她說：“便是吃不下，也要吃。”
似是對他說，又像是對自己說。
薛祥來時，紅葉已經把碗筷洗刷幹凈，整理好包袱，就要離開。
他呆滯了下，一張震驚的臉寫滿了不信。
“什麽！紅葉，你要離開？為什麽啊？”他痛苦的說，“怎麽這麽突然啊？昨天不還好好的。”
紅葉看了眼公子，對薛祥說：“公子的病已經好了啊。我也該離開了。”
“不是，你怎麽知道公子的病好了啊？若沒有好呢？你離開了，公子又犯病了呢？”
“挺過鄉試九天，不就是最好的證明嗎？”
“鄉試九天算什麽，還有會試九天呢？你怎麽確定會試那九天的結果就像鄉試九天一樣呢。”
“公子已經好了。不說九天，就是半月，他也能挺過。”
薛祥一時無話，只能說：“我還沒吃飯。”
“給你留了一碗。你吃過，自己把碗洗了吧。”
薛祥看看她，又看向公子：“公子，紅葉要走，你怎麽也不勸一下？”
薛子琛說：“是我同意她離開的。”
薛祥又看看公子，看看紅葉，最後指著墻角的那只狗說：“既然要走，把它也帶走吧。”
紅葉看著錢錢，走過去，摸了摸它的腦袋，說：“我要走了。跟著我，你只能繼續流浪。還是待在侯府裏好，橫豎你這幾年也習慣了侯府的生活。”
說罷，她又走到公子跟前，說：“我走了。”
他“嗯”了一聲。
紅葉也和薛祥說：“我走了。”
薛祥“哇”的一聲哭了。
紅葉怔了怔，嘆道：“你為什麽哭？”
薛祥抽泣道：“再也吃不到美食了。”
紅葉說：“豈不正好？剛好減肥。”
薛祥繼續哭道：“我不想減肥，我就想吃。”
紅葉道：“可我還是要走的。”說完，還真的挎著包袱，朝院門走去。
過了半晌，薛祥不哭了，追了出去。
.
薛子琛在院落裏站了一會兒，去固陵侯的書房。
沒有人知道他們共處的一個時辰內聊了什麽，只是薛七公子再出來時，被罰跪在書房前一天一夜。
老侯夫人聞訊趕來，看著跪在地上的小七孫子，心疼不已，進了書房就對著固陵侯一通罵。
老侯爺（固陵侯）將實情告知，老侯夫人立即轉變了態度：“小七真是太糊塗了！待我們百年之後，他這一房是要單獨分出去的。離了侯府，又沒有岳家支持，他以為他的仕途能走多遠？不行，我得看看是什麽狐媚子把他迷惑成這樣？”
這下，倒讓老侯爺反過來勸她：“人已經被小七放走了。你省著點精力，這事本來知道的人少，你莫要鬧的人盡皆知了。”
老侯夫人冷靜下來，說：“你說得對。這事當然知道的人越少越好。鬧開了，對小七也不好。看來，我們要抓緊給小七尋一門親事了。”
老侯爺舒口氣，道：“這是正理。”
.
紅葉出得府來，看著熙熙囔囔的街道，一時竟不知該往何處去。
黃老先生說：“丫頭，往我那裏住幾天吧。”
紅葉一時迷惘，竟不知該不該應。正躊躇間，薛祥追出來了：“紅葉，我來幫你拿包袱。準備去哪住？我送你。”
紅葉說：“我想我應該租個屋暫住。”
薛祥道：“這個好辦。東城就有不少小院子，價格實惠便宜。”
紅葉跟著薛祥去了。
原來他所說的便宜，按京城的價格，確實是最便宜的，一月二十兩。可紅葉手上的錢，除卻公子給的，不超過一百兩。如果要租房，她根本就住不到半年。更別說，那些吃的穿的雜七雜八的花費了。
黃老先生說：“去我那裏吧。我的院子又空又大。也不收你費，你只要每天給我做吃的就行。”
在如此殘酷的現實面前，紅葉只能選擇屈服：“行。”
只要不為奴，不為妾，不為伎，不做傷天害理，有傷道德的事，什麽都行。
想起第一次離家出走，是因為親生父親想要賣自己為婢。不願為婢的她，毅然離家出走。
如今，這第二次，因為不願為妾，又一次離開了侯府。
她隨著黃老先生回了住處，是個三進的院子，只住了他一人，當真如他所言，又空又大啊。
黃老先生說：“自己選個房間住啊。”
紅葉就自己選了間偏僻的房間住了。不需要再打掃，裏裏外外幹幹凈凈的。
紅葉想：這裏肯定有人常來清掃。老先生到底是什麽人呢？
當晚就知道了。
黃老先生有個曾孫，是皇帝身邊的禦前太監。
在黃老先生回來的第一晚，他便來了。
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兩人相擁良久, 才分開了。
薛子琛問：“現在還離開嗎？”
紅葉道：“還是要離開的。”
他便問：“為什麽還要離開？”
紅葉看著他，一字一句道：“因為我知道，你我身份地位太過懸殊, 我是不可能嫁你為妻的。既然不能，我為什麽還要留下來呢？”
他嘆氣, 站起身來, 說：“紅葉, 你果然不愧是我喜歡的紅葉。確實如此，我今夜未眠, 又何嘗不是在考慮這個問題。我自信有能力說服爹娘，卻沒有能力說服祖父和祖母。貿然私奔, 無媒茍合, 終是下下之策，為人不齒, 又玷汙了你我之愛。”
紅葉沒想到他已經開始謀劃著如何娶自己了，如果今夜不互相道明, 她怕是永遠不知。她會苦悶離去，他因為無法沖破重重阻礙，而選擇沈寂。
紅葉也道：“公子所言, 是我所想。”
兩人又站了一會兒，他說：“外面涼, 回屋吧。”
她點頭，兩人並肩出了涼亭。
紅葉進屋前，他喚住她，說：“明早我給你答覆。”
紅葉抿唇, 應了聲“好”。
看著她推門進屋, 薛子琛擡頭看著朦朧的月色, 心中湧出無限悲愴之感。若是，若是能夠婚姻自主就好了啊。
他回屋，沒有躺下，而是站在窗邊，想了一夜。他仔細想了所有的可能，但結果都不盡人意。最後只能深深嘆息一聲。
天色擦亮，紅葉的門開了，她洗漱一番，進了廚房。
薛子琛拿了書契和銀票，走出屋來。
紅葉正在淘米，聞聲望去，正看到他走進廚房。
紅葉驚詫了下，看到他眼下青黑一片，道：“公子，你一夜沒睡？”
他把書契和銀票遞給她，說：“我想了一夜，暫無良策。但就這麽放棄，我也不甘。總要嘗試爭取一下才行。可結果，哎，怕是不能遂願。我去求祖父，祖母也會知道。她估計會因此見你，可我哪裏忍心，讓你待在這裏任她懲戒。這書契給你，你今早就離開。還有這些銀票，你也拿著。”
紅葉接過書契，卻推了銀票：“我不要銀票。”
薛子琛把銀票強塞到她手上：“出府後，樣樣都需要錢的。這些錢，就當我報答你這幾年對我的照顧之恩吧。”
紅葉仍然倔強的拒收：“公子，出府後，我會自食其力，不會讓自己落魄。”
薛子琛道：“傻丫頭，外面的世界，哪有你想的那麽簡單？況且，這還是天子腳下的繁華京都。拿著吧，總會用到的。”
紅葉收下，卻不打算用。
薛子琛看著她，忍著心中酸澀，說：“天亮就離開吧。”
紅葉眼中已填滿晶瑩剔透的淚水，她哽咽的答：“我總要給公子準備一份早膳再走。”
他偏頭應了聲“好”。
紅葉很快把粥熬上了。她回了趟屋，出來時拿著一支簪子，遞給薛子琛：“公子幫我插上吧。”
他認出這是自己送給她的，他接過，幫她插.入發間。
紅葉擡頭看他，她眼中的淚水已經流淌出來，可她沒有哭泣聲，反而笑著問：“好看嗎？”
他看著她的淚，看著她面上的笑，他心中更加酸澀難受了，不知不覺間，情緒再也掩飾不住，竟也跟著落了淚。
他點頭道：“好看。”
她說：“公子哭了。”
他說：“你也哭了。”
有句詞雲：執手相看淚眼，竟無語凝噎。
兩人就這樣互相看著彼此落淚，天地間一片寂靜無聲。
打破這淒涼氛圍的是黃老先生。
“你們兩個站在那裏做什麽？還不快過來練。”
兩人迅速的擦淚，走到黃老先生跟前，如往常一樣練五禽之戲。
練罷，黃老先生問：“吃的呢？”
紅葉回屋，把粥端出，給公子和黃老先生一人一碗。
黃老先生吃了兩口，見其他飯菜並未繼續端上，問：“今就這些？”
紅葉道：“是。”
語聲略帶哽咽，黃老先生放下碗筷，問：“丫頭怎麽了？”
“無事。”她說，“只是我要離開侯府了。”
黃老先生震驚極了：“你要離開？”
“對。”
“那我也離開。什麽時候走？”
“您也要走？”
“是啊。當初留下，還不是想吃小丫頭做的飯菜嗎。如今，小丫頭都要離開了，我還待在這裏幹什麽。老頭子這剩下的時間，也就賴著你這個丫頭了。”
紅葉：“……一會兒就離開，您快點吃吧。”
然後，也給自己盛了碗，吃了一口，發現心胸堵塞難受，竟然吃不下。她擡頭看公子，公子一口一口認真吃著，只是表情動作都有點呆滯。
她說：“便是吃不下，也要吃。”
似是對他說，又像是對自己說。
薛祥來時，紅葉已經把碗筷洗刷幹凈，整理好包袱，就要離開。
他呆滯了下，一張震驚的臉寫滿了不信。
“什麽！紅葉，你要離開？為什麽啊？”他痛苦的說，“怎麽這麽突然啊？昨天不還好好的。”
紅葉看了眼公子，對薛祥說：“公子的病已經好了啊。我也該離開了。”
“不是，你怎麽知道公子的病好了啊？若沒有好呢？你離開了，公子又犯病了呢？”
“挺過鄉試九天，不就是最好的證明嗎？”
“鄉試九天算什麽，還有會試九天呢？你怎麽確定會試那九天的結果就像鄉試九天一樣呢。”
“公子已經好了。不說九天，就是半月，他也能挺過。”
薛祥一時無話，只能說：“我還沒吃飯。”
“給你留了一碗。你吃過，自己把碗洗了吧。”
薛祥看看她，又看向公子：“公子，紅葉要走，你怎麽也不勸一下？”
薛子琛說：“是我同意她離開的。”
薛祥又看看公子，看看紅葉，最後指著墻角的那只狗說：“既然要走，把它也帶走吧。”
紅葉看著錢錢，走過去，摸了摸它的腦袋，說：“我要走了。跟著我，你只能繼續流浪。還是待在侯府裏好，橫豎你這幾年也習慣了侯府的生活。”
說罷，她又走到公子跟前，說：“我走了。”
他“嗯”了一聲。
紅葉也和薛祥說：“我走了。”
薛祥“哇”的一聲哭了。
紅葉怔了怔，嘆道：“你為什麽哭？”
薛祥抽泣道：“再也吃不到美食了。”
紅葉說：“豈不正好？剛好減肥。”
薛祥繼續哭道：“我不想減肥，我就想吃。”
紅葉道：“可我還是要走的。”說完，還真的挎著包袱，朝院門走去。
過了半晌，薛祥不哭了，追了出去。
.
薛子琛在院落裏站了一會兒，去固陵侯的書房。
沒有人知道他們共處的一個時辰內聊了什麽，只是薛七公子再出來時，被罰跪在書房前一天一夜。
老侯夫人聞訊趕來，看著跪在地上的小七孫子，心疼不已，進了書房就對著固陵侯一通罵。
老侯爺（固陵侯）將實情告知，老侯夫人立即轉變了態度：“小七真是太糊塗了！待我們百年之後，他這一房是要單獨分出去的。離了侯府，又沒有岳家支持，他以為他的仕途能走多遠？不行，我得看看是什麽狐媚子把他迷惑成這樣？”
這下，倒讓老侯爺反過來勸她：“人已經被小七放走了。你省著點精力，這事本來知道的人少，你莫要鬧的人盡皆知了。”
老侯夫人冷靜下來，說：“你說得對。這事當然知道的人越少越好。鬧開了，對小七也不好。看來，我們要抓緊給小七尋一門親事了。”
老侯爺舒口氣，道：“這是正理。”
.
紅葉出得府來，看著熙熙囔囔的街道，一時竟不知該往何處去。
黃老先生說：“丫頭，往我那裏住幾天吧。”
紅葉一時迷惘，竟不知該不該應。正躊躇間，薛祥追出來了：“紅葉，我來幫你拿包袱。準備去哪住？我送你。”
紅葉說：“我想我應該租個屋暫住。”
薛祥道：“這個好辦。東城就有不少小院子，價格實惠便宜。”
紅葉跟著薛祥去了。
原來他所說的便宜，按京城的價格，確實是最便宜的，一月二十兩。可紅葉手上的錢，除卻公子給的，不超過一百兩。如果要租房，她根本就住不到半年。更別說，那些吃的穿的雜七雜八的花費了。
黃老先生說：“去我那裏吧。我的院子又空又大。也不收你費，你只要每天給我做吃的就行。”
在如此殘酷的現實面前，紅葉只能選擇屈服：“行。”
只要不為奴，不為妾，不為伎，不做傷天害理，有傷道德的事，什麽都行。
想起第一次離家出走，是因為親生父親想要賣自己為婢。不願為婢的她，毅然離家出走。
如今，這第二次，因為不願為妾，又一次離開了侯府。
她隨著黃老先生回了住處，是個三進的院子，只住了他一人，當真如他所言，又空又大啊。
黃老先生說：“自己選個房間住啊。”
紅葉就自己選了間偏僻的房間住了。不需要再打掃，裏裏外外幹幹凈凈的。
紅葉想：這裏肯定有人常來清掃。老先生到底是什麽人呢？
當晚就知道了。
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在黃老先生回來的第一晚，他便來了。
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