太建伐
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太建伐
孝瓘帶了三千人馬, 一番血戰，的確可以撲殺眼前這些人，但必會激起那些沒有參與祭奠的斛律族人的反叛之心；
他也可以撤走人馬, 由著他們完成祭奠, 但觀他們眼中恨意，難保不會嘩變。
需知每一場軍中嘩變, 都是從一小撮人開始的。
孝瓘一把拽下秦愛別在腰間的酒囊, 又往前走了幾步, 道：“我也是來祭奠的。”
“你憑什麽？”身畔一名滿臉是血的莽漢高聲質問。
“我自幼在斛律軍中訓練, 初戰亦在將軍麾下, 我與明月一同守過河陽，救過洛陽，戰過汾北, 他是我的老師和戰友, 我為何不能來奠他？”
那莽漢喘著粗氣, 眼睜睜地瞅著孝瓘跪在墳前, 將囊中的酒傾灑在地。
“可是……可是你姓高！所以你不配！”莽漢終於擠出一句話來，“高氏辜負了整個斛……”
莽漢身邊的人沒有讓他把話講完, 而是驟然起身, 對孝瓘道：“高長恭，你莫要虛情假意, 將軍身死數月, 未見你祭拜，何苦今日在我等面前惺惺作態！”
孝瓘轉頭一看，正是斛律孝卿。
“你焉知我沒有奠過將軍？我在得知他死訊那晚, 便以酒相酹了！”
“高長恭，你若真有此心……”斛律孝卿說著, 抽出胡刀交在孝瓘手上，“便按高車古禮——嫠面割耳！”
“我亦有此意！”
孝瓘一把接過胡刀，用刀尖抵在臉頰一側，正欲發力向下劃去。
只聽那莽漢冷冷一笑，“你身為高氏，僅僅嫠面割耳怎麽夠？你應剖腹刺心，方可見哀思！”
他這般一說，眾人紛紛大聲呼應，一時喧囂無比。
在旁的尉相願和那盧安生聽不下去了，沖著孝瓘高喊道：“殿下萬萬不可！”
孝瓘頓住手中的刀。
他站起身，褪了鎧甲與氈衣，呈露出上半身。
火光明滅，依稀可見凍得發紅的肌肉，以及遍布其上的醜陋傷疤。
他一轉手中的刀，略略發力，刀尖刺破了肌膚。
血一滴一滴地滲出來，很快匯成血註，沿著肌肉的紋理蜿蜒而下，落在白雪之上，格外猩紅刺目。
斛律部族人啞然無聲了。
“我聽聞斛律羨將軍在朝廷大軍到達幽州之前，曾讓兒子們鎖頸乘驢出城，說是驅邪之祭……而大軍到達之時，也有人建議他閉門不納，斛律羨將軍卻說，敕使不可拒……”
孝瓘邊說，邊擰轉了刀柄，如此創口愈大，血流愈多。
他有些支撐不住，跌跪在地，單手勉力撐著。
尉相願和那盧安生躍下馬來，正要扶攙他，他卻是推開，繼續道：“斛律羨將軍不知朝廷用意嗎？為何沒有據城而反？”
斛律部族人聽到斛律羨的事，淚水再次沖刷了臉上的血痕。
“因為幽州城外，便是突厥的幾萬大軍！將軍若反，北狄定會趁虛而入，南下擄掠百姓！他護了一輩子幽州，怎可拱手讓於狄人？”
他說完這番話，面前一大灘血已凍成了冰。
劇痛自創口蔓延至周身，他甚至察覺不到絲毫的寒冷。
他用顫抖的手，倏然拔出沒入半截的白刃，帶出的血珠濺了丈遠。
“將軍懸靈在上，必不想見兵戎！”雪片落在他的長睫上，像一只飛舞的白絹蝶，“望以我之哀思，能結束這場祭奠！”
他說著，對著墳冢頓首一拜。
斛律部族人默然流淚，齊齊向他還了一禮。
清操是在置辦年貨時，被張主簿生生拉回府的。
“王妃速去晉陽，殿下出事了！”
清操心煩意亂之下，只帶上幾件冬衣，便匆匆趕往晉陽了。
雖於心間設了防，卻還是在見到他時潰了堤。
他躺在病榻之上，額上覆著退熱的冰巾，下半張臉青白得不見半點血色。
清操掀起被子一角，見他胸口纏著層層布條，饒是如此，布上仍滲出殷紅的血跡。
“胸前捅了個這麽大個的血洞。”折傷醫在旁比劃著，“所幸未傷及臟腑，只是失血過多，下官已用桑皮細綖縫合了傷口，又塗了蒲黃粉。”
他說著又上前探了探孝瓘的額頭，“昨日起了高熱，至今昏迷不醒……也許是傷口感染，也許是受了風寒……”
尉相願皺著眉頭，抱臂看著，插話道：“我已奏請聖上，請太醫署遣內腑醫過來看看。”
然而內腑醫一直沒來，據說是大雪封了滏口陘，車馬都過不來。“太行有八陘，我便是從井陘過來的！他們若真想繞，怎麽會過不來？”清操回懟晉陽醫署的校尉。
校尉無奈笑笑，“晉陽是舊時霸府，多是折傷醫。昨日仆射大人說，實在不行，還是把殿下送回鄴城好好治療吧。”
“他這個樣子，如何經得起顛簸？”清操急道，“勞煩你且先開個內服的方子吧……”
校尉也知這般燒下去不行，依言開了退熱的方子。
孝瓘昏迷了七日。
清操就守在病榻邊，用絲絹蘸著藥汁和水米一點點瀝進他的唇間。
在武平三年的最後一夜，他終於緩緩睜開了眼睛。
清操望著他因畏光而頻頻抖動的雙睫，趕緊用掌心捂了，繼而淚如雨下。
“你……你怎麽這麽傻啊……”
他一把握上她的手，輕輕往下拉，拉到可以看到她才放開。
他認真地看著她，用氣聲說道：“對不起……讓你擔心了……”
說完，擡手想去擦她的淚，卻因太過虛弱而無法觸及。
清操見他的模樣，只覺心如刀絞，忙把臉湊到他能夠得到的地方，任他一顆顆的抹去淚珠。
淚凈了，他才滿意地笑了。
他的臉蒼白而憔悴，卻綴著世上最溫柔的笑顏。
清操趕忙站起來，用袖邊迅速抹了再次溢出來的淚珠，“我……我去給你倒杯水吧。”
她端著清水重又坐下來，用小勺一口口餵給他喝。
“放心，我不會有事的……”他見她的眼圈又紅了，只得繼續安慰道，“我在舊疤處下的刀，避開了要害。”
她輕“哼”了一聲，抽了抽鼻子，小聲怨懟道：“再世臥龍，轉生鳳雛，瞧把你聰明的吧！”
“你刺諷我？”他才喝了水，提了幾分精神，又道，“他們本來要我嫠面的，我怕容貌毀傷，被你所棄，才改為刺心的。”
清操知他慣常如此，最不願見她墮淚，就算身上再難受，也要勉強講些笑話逗她開心。
她淚中銜笑，剛想開口回懟，卻聽門口有人幫她懟道：
“王妃莫聽他的，他當時刀尖都頂在自己臉上了，我看他巴不得劃上幾刀，日後就無需戴獸面了。”
二人扭頭一看，正是尉相願。
“滾。”孝瓘輕斥他一聲，“說得我好像腦子有病……”
“確實像。”尉相願和清操異口同聲。
孝瓘被他二人氣得不言聲了。
尉相願向床邊湊了湊。
孝瓘又扭頭瞥了他一眼，“還沒死呢！”
尉相願放心地笑了笑，“我以為你又暈了。”
“你幹嘛來了？”
“斛律孝卿進開府儀同三司，接掌了騎兵曹的日常訓練。”尉相願頓了頓，“他是阿那肱舉薦的。”
“哦。”孝瓘閉了眼道，“知道了。”
“就這樣？”尉相願不甘道，“他是阿那肱的人！他們做好了套子，把你頂在前面！你傷成這樣，他們卻謀得了大齊最精銳的部隊！”
“我知道他與阿那肱商議好了……”孝瓘輕聲道，“他也與我商議好了。他是雅正之人，會按照武力高低選拔人才；騎兵曹只能有他來接管，因為他姓斛律。至於我，本就是來挨這一刀的，原以為會在臉上，幸而，在心口上……”
他重又睜開眼睛，對著清操彎了彎眉目。
孝瓘醒了，太醫署派遣的內腑醫也到了。
“馬先生去了哪裏？”清操問道。
內腑醫回道：“馬嗣明外放到燕郡代理太守去了。”
待那太醫看完病出去後，尉相願道：“是殿下舉薦馬大夫去燕郡的。一來徐之範又回了太醫署，二來秋後燕郡有疫，至尊想找一個會醫術的人去那裏作太守。”
清操心中一緊，立馬想到流配到那裏的鄭武叔。
“我阿叔……沒事吧？”
“馬大夫臨走前，殿下煩他照顧鄭公。他前些日寄虺易丸來，說瘟疫已經控制住了，還順帶告知了斛律羨將軍被殺的經過。”
內腑醫幾劑湯藥灌下去，高熱總算是退了。
阿那肱聽聞，又差人來探望，問清操打算幾時回鄴城。
清操回望了眼孝瓘——燒雖退了些，咳嗽卻愈加厲害，這些日也吃不下什麽東西，狀況似乎更差了。
“現下起不來身，待傷口愈合了再回去。”孝瓘徑直回道。
清操送人出了門，回來時正碰上那盧安生帶著幾名醫士從側門進來。
“這些都是民間游醫。”那盧安生解釋道，“殿下讓找的。”
鑒於前次代脈被誤診成懷孕的經驗，清操不禁皺了皺眉頭。
不過既然來都來了，還是讓他們一一進去診了。
幾人對於治療的意見不能統一，有一點卻出奇一致——內腑醫開的方子治標不治本——用了猛藥強壓高熱，實則加重病情，貽患無窮。
“讓他們下去共研個方子。”孝瓘擡眼對那盧安生道。
那盧安生應了一聲，遂帶著幾名游醫出去。
孝瓘猛咳嗽了一陣，清操趕忙給他端來水，回來時卻見他偷偷擦了唇角的血跡。
“你怎麽……”清操大急。
孝瓘握住她的手，幫她穩住了手中的水盞，然後溫聲道：“剛才他們不也說了，接連外傷損傷了肺腑，不過沒事的，我不再吃那藥便好。”
“要不我們還是回鄴城吧？”清操的淚珠撲簌而落。
孝瓘將水盞放在床沿，欠身將清操抱在懷中。
“還不行……”他在她耳邊輕聲道，“這些日，我一直在查阿那肱貪餉的事。”
在青州受賄，在並州貪餉，這是齊國官場不成文的規矩。
阿那肱到任並州，自然不能錯過這塊肥肉。
清操聽罷止了淚，她扶著孝瓘，重新靠回隱囊。
“他一方面隱匿陣亡名單，一方面截流下級糧餉，陣亡士卒的家屬得不到撫恤，在役的將士也吃不飽飯……”孝瓘重重嘆了口氣，“平陽的儲糧就是這樣被他們貪掉的。還不知有多少軍鎮有類似的情況，現在他的手又伸到了並州……”
“看來阿那肱包庇侯明，並不僅僅因為同為細作，更是有堅固的利益同盟。”
孝瓘蔑然一笑，“像他們這樣的人，總是無利不起早的。”
清操翻出當年馬嗣明給自己治療肺疾的方子，交給那些游醫作參考，幾人研究之後，又添減了一些藥，總算達成了一致。
那盧安生按此抓藥，替換了原來的藥，也不再讓內腑醫來診病。
孝瓘用後，狀況果然比之前好了不少。
展眼到了三月，陳宣帝陳頊決意出兵北伐。
陣前將軍、開府儀同三司吳明徹率領十萬人馬，渡過長江，兵分兩路，攻打秦郡、歷陽二鎮。
消息傳到齊國朝堂，高緯傻眼了。
他怎麽也沒想到那個在許多大臣口中的國蹙勢緊，破亡餘燼的南陳，真的敢來攻打淮南！
他站起身，像往常一樣，脫口而出：“斛律……”
察覺不對，他趕忙收了口，轉而對祖珽破口大罵道：“你個眼盲心盲的老東西！朕要把你送去守淮南！”
祖珽匍匐在地，瑟瑟發抖，一句話也不敢多說。
高緯氣得全身發抖，最後丟下一句：“漢賊誤我！”甩袖就要離開了明堂。
祖珽跪在門口大哭，說天子承諾過不殺他。
高緯恨極了，免了他的所有職務和爵位，外放到北徐州做刺史。
韓鳳這才將他拖走，邊拖邊嘲笑道：“老瞎子你也有今天啊！”高緯在聖壽堂召見諸王和親信。
他看了看孝珩和延宗，又望了望他們身邊空缺的席位。
“阿……阿幹身體還未覆原嗎？”
孝珩和延宗一時沒有反應過來，他們同時看向南陽王高綽，“南陽王……怎麽了？”
高綽也是摸不著頭腦，瞪著眼睛答道：“沒怎麽呀？”
高緯嗽了嗽嗓子，道：“朕是說，四皇兄。他……身體好些了嗎？”
延宗不禁咧嘴。
孝珩瞪他一眼，起身恭敬答道：“蘭陵近年南征北戰，數度重傷，此番病重還未康覆。”
高緯又嗽了嗽嗓子，“今次未聞面腫，怎麽還沒好呢？”
孝珩又道：“他肋上受過傷，這回又累及肺腑，時常低熱咳喘……”
“多喝點熱水。”高緯道，“朕前幾日也有些咳嗽，禦醫就讓朕多喝水，這幾日還真好了，可見水解百毒沒錯。你過幾日去晉陽看看他，沒什麽事就回來，現在陳賊打過來，朝廷正值用人之際！”
他說完又轉向眾人，“大家都說說，可怎麽辦好啊？”
高綽第一個站起來，“沒什麽好商量的！打就是了！”
高緯剜了他一眼，沒言聲。
駱提婆道：“臣以為打不得。”
高緯註視著他，示意他繼續往下說。
“一旦開戰，北狄，西寇定會趁虛而入。”
“依你之見呢？”
“陳賊不過就是想要淮南之地，那兒本來也不是齊國的土地，不如做個人情還給他們，讓他們退兵算了。”
“那怎麽行！”延宗拍案而起，“當年為拿下淮南，犧牲了多少將士的性命，現在輕易奉還，對得起他們的在天之靈嗎？”
“陛下，臣也以為不可歸還。”孝珩起身道，“陳人必以我軍軟弱可欺，得寸進尺，氣焰愈張。”
“那你們能領兵出征嗎？”駱提婆問道，“齊軍本就不善水戰，當年之所以傷亡慘重，也大多是溺水而亡。”
高綽轉了轉眼睛，他自然知道高緯在顧慮什麽。
斛律光被殺，滅了勳貴武人的氣焰；貶黜祖珽，消了漢家臣子的威風。
高緯想讓自己的親信掌控兵權，卻又擔心他們能力不足，一旦失敗兵權會再次旁落。
“陛下，我聽說領軍將軍尉破胡水性特別好，讓他帶兵南征吧。”
尉破胡曾為高綽的武衛將軍，後在領軍府做阿那肱的屬將。
阿那肱去了並州，領軍將軍之職由他接任。
高緯攥了攥拳頭，“我再想想。”
高緯帶著他的新皇後穆黃花駕臨晉陽。
晉陽西山的摩崖大佛終於完工了，高緯是來參加裝藏及開光儀式的。
到了晚上，穆黃花在南宮設宴，款待在晉陽的內外命婦。
清操本不想去，奈何孝瓘已用生病的理由拒絕了西山之行，她若再不去南宮，就有些說不過去了。
清操走後不久，孝瓘百無聊賴，倚著床圍讀書。
忽聞院中人聲嘈雜。
那盧安生在門外稟道：“殿下，天子駕臨。”
孝瓘趕忙放下書冊，隨手抄起一件氅，草草披在寢衣外面。
他再擡眼看，只見一個人影站在門口。
“臣參……”
孝瓘話還沒說完，對面那人打斷道：“你那鬼面沒在這兒吧？”
“沒有。”孝瓘答道，“在鄴城府中。”
高緯輕舒口氣，卻又很快提起來，“這麽說……你就沒打算去江淮？”
“陛下想讓臣去嗎？”孝瓘反問道。
高緯靜默了好一會兒，才道：“是朕先問你的。”
“沒打算。”孝瓘耿直答道。
高緯氣得跺了腳，從門邊的陰影中走出來，端坐在孝瓘正對面的蒲席上。
孝瓘跪在那兒，高大的身形擋住了他身後的燭火。
高緯看不清他的臉。
“朕覺得你在裝病。”
“臣不敢欺君。”
“我聽說，你連內腑醫都拒絕了。”
“內腑醫開的藥太過剛猛，臣的身體承受不住。”
高緯嘆了口氣，“朕也知你不易，但眼下江淮寇患，北狄和西賊又都虎視眈眈……”
“臣可以去洛陽，可以去汾北，可以去恒朔，但臣不去淮南。”
“因為你不會游泳嗎？”高緯拍案怒道，“那淮南怎麽辦？棄了嗎？”
“臣會鳧水，但齊軍不善水戰。”孝瓘道，“將淮南全權交給王琳，準許他在江淮招募本地人入伍。”
“交給一個南梁降將，這和舍棄有何分別？”
“當年文宣皇帝初取淮南，免除州郡十年賦稅。優覆期滿，普通徭賦之外，各州府加征了許多苛捐雜稅。此時陳氏來攻，淮南百姓難免會生歸附之心。但王琳不同，他本就是梁時舊臣，在江淮頗有聲望，且與陳氏為死敵，必不會叛降。”①
“若是王琳勝了呢？他還會聽朕的話嗎？”
“那就讓他成為大齊與陳氏的緩沖區。”孝瓘遲疑一頓，卻依舊直言，“臣以為緊要之事，仍在西面，要鞏固汾北的優勢，加強洛陽的防衛。臣請陛下薄賦省徭，息民養士，厚積而薄發。還有……”
孝瓘說著躬了躬身，伸手往幾案上夠。
高緯不知道他後面要說什麽，現在這幾句已經夠逆耳了。
省錢意味著降低奢豪的生活品質；而跟西賊繼續打仗則讓他異常恐懼。
這恐懼倒不是來自於虛無縹緲的長安，而是眼前這幫逞兇鬥狠的武夫——跟西賊繼續打仗，意味著他絕無可能再收回兵權。
他望著孝瓘，腦海中又浮現出瑯琊王叛亂時，文襄諸子暧昧投機的態度。
而他們敢這樣做的底氣，正是高長恭在前線的功勳以及軍中威望。
孝瓘已夠到一本文書，呈進在高緯面前。
“請陛下清查軍中貪腐。”
高緯接過來草草看了，臉色瞬間氣得漲紅，“這……都是真的？”
“陛下可以派人核查。”
“好……”
高緯站起身，許是坐久了，踉蹌了一下，孝瓘起身去扶他，他擺了擺手，“皇兄好生休養，我……我再想想……”
高緯捏著那本文書出了門。
出門後，他換一只手繼續捏著，因為冷汗已濡濕了紙頁。
他的確得好好想想。
仿佛被關進了一座黃金所制的巨大牢籠，人們手執矛戈，從四面八方向他砍殺而來。
於他而言，這世間沒有朋友，只有想要他命的敵人。
他曾指望豢養的小寵，能將這牢籠啃出個洞來，今日卻發現它們只是愛吃上面的金箔罷了……
基於這樣矛盾而糾結的心理，他做了這樣一個決定：
他任命尉破胡為主將，王琳為經略，帶著最精銳的騎兵共同馳援秦州。
他有心想讓尉破胡建立些威望，日後能取代阿那肱成為拱衛皇權的力量；至於王琳，他也認為孝瓘說得很有道理——江淮本就是王琳的戰場。
然而事實證明，他的這個決定愚蠢至極。
南境前線，尉破胡以主將之身，根本不會聽取王琳這樣一個降將的建議！
他貿然出兵，果致使齊軍大敗。
王琳單騎從陣中逃了出來……
“陛下進我為太保……”孝瓘握著兩本文書，一本是謁者剛剛宣讀的詔書，一本是淮南的戰報。
清操正在收拾行裝，準備去義平看望承道。
見他如此，便停了手中的活，不無擔心地望著他。
“怎麽？要上前線了嗎？”
孝瓘低頭，自嘲笑了一下。
他參劾阿那肱貪餉的奏表，如泥牛入海，再無音信，他便知道——無論去與不去，都不會有太好的結果。
“捐軀赴國難，視死忽如歸。”他把清操攬在懷中，“雖有太多遺憾，但於我而言，已算個不錯的結果了。”
清操伸指捂了他的嘴。
“不去義平了，我留下陪你。”
“我並不一定會去江淮，但承道，一定很想你。”
清操把臉貼在他的心口上，“無論上不上前線，都要記得你答應我的事。”
孝瓘挑起眉峰。
“啊，你果然忘了！”
“逗你的，沒忘。”孝瓘笑了笑，道，“硤石山寺，再賞玨山明月。”
自西山大佛開光後，高緯常駐晉陽禮佛。
他命人在佛前燃燈，一夜燃油萬盆，光華直照晉陽宮中。
朝堂上，群臣每天都在因為淮南的事爭吵。
高緯坐在禦座上念經，他在祈禱戰事順利，也在祈禱耳根清凈。
終有一日，他不勝其煩，站起來吼道：“別吵了！朕禦駕親征行嗎？”
這下大家吵得更兇了。
高緯自然不會禦駕親征，他只是想去校場散散心。
他對孝瓘道：“明日，太保陪朕去點兵吧！”
出發之前，阿那肱勸諫高緯，“此為非常時期，陛下不宜太過鋪張。”
“鋪張？”高緯看了看阿那肱，冷冷笑了一下——
那日他收到孝瓘的密奏，的確很想捏死這只碩鼠；但現在不行了，尉破胡大敗，他能信任的親衛，就僅有這鼠了。
“你說得對，朕本是要躲清凈的。”
高緯穿好鎧甲，棄車騎馬，也未帶儀仗，僅讓禁衛隨行。
孝瓘著戎服，在並省外恭候。
從並省到兵曹的校場還有很長一段路，孝瓘也上了馬，伴行在高緯身畔。
因要奏對，他也不好太拖後，二人前後只錯出半個馬身的距離。
孝瓘本就身形高大，戎裝之下更顯英姿，高緯在他旁邊如同孩童，毫不起眼。
路上往來的將士，見到這支沒有儀仗的禁衛，並不知是何身份，但一眼望見孝瓘，無不前膝叩拜，尊一聲“殿下”或是“將軍”。
待孝瓘走過去，他們再繼續前行。
孝瓘自知不妥，他故意把馬再拖後一些。
可他在軍中這些年，極少有不識他的，又知他性情溫和，治軍有方，陣前更是身先士卒，萬夫莫當，所以凡見到他的，總要行上這一禮。
這條路上碰到的人越多，高緯的臉色越沈，快到校場時，他索性令人去取麾蓋了。
黃色的麾蓋架在校場的高臺上了。
高緯站在那下面，扭頭看了看侍立一旁的孝瓘。
他忽然意識到一個嚴重的問題：他所擁有的一切都是頭頂這個黃蓋子賦予的，而旁邊這個人，卻自帶了一頂看不見的麾蓋！
“將軍”這個稱呼並非天子的冊封，而是因千千萬萬個士卒情願以性命相托而產生。
天子可以收回兵符，但天子收不回兵權，因為兵權就是人心。
高緯不想再點兵了。
他冷冷地對孝瓘道：“朕倦了，想回宮了。”
高緯回到宮中，第一件事就是命人回鄴城，從文林館再次翻找出當年參劾孝瓘的文書。
他把它們統統交給了阿那肱。
“朕現在可以殺高長恭了嗎？”高緯很認真地問。
“當然。”阿那肱唇角一動，露出一絲不易察覺的微笑。
“朕本打算派他去淮南的，但實在怕他就此反了……可若殺了他，以後……西賊來了該怎麽辦？段韶死了，斛律光死了，他也……”
“陛下可還記得陸太姬曾說過，高長恭不是人，而是長了兩張面孔的妖眚？”
高緯被嚇得瞪圓了眼睛，但是礙於面子，只是輕輕點了點頭。
“陛下殺了高長恭，只是滅其皮囊，其真身實則未死。”
高緯被他說得更心驚膽戰了，唇齒發顫道：“那他真身若來報覆，我……我怎麽辦啊……”
“陛下莫慌，臣知一巫者，名薛榮宗，最能號令妖鬼邪魔。屆時請他作法，必能令高長恭的真身聽命於陛下。陛下想想，他現在罩以假皮，武功尚且如此高強，來日若現真身，莫說區區江淮，便是長安，便是天下，也都是陛下囊中之物咯！”
高緯這才露出喜色。
“快去尋這薛榮宗來，朕要為他開府，賞他榮華。”他又叫住阿那肱，“朕決定了，讓王琳即刻馳援壽陽，準允他就地招募士卒。還有，那個裝神弄鬼的鄭子饒剿滅了沒有？”
阿那肱聽到“裝神弄鬼”四字不禁一頓。
“就是那個在衛州謊稱佛陀，實則聚眾造反的騙子，朕讓皮景和去剿他……”
“哦，哦。”阿那肱拍了拍腦袋，“皮將軍大獲全勝，賊首已經押至鄴下了。”
“朕最恨這些騙子！明日在鄴城街上架起鍋，把他煮了，看誰還敢妖言惑眾！”高緯握了握拳，“讓皮景和也去壽陽吧。”
阿那肱墊步走出聖壽堂，擦了擦額角的汗。
清操在義平待了不到一個月，她采了艾草，又同孩子們一起用五彩織物，結了長命縷，想趕在五月初五前回到綠竹院。
五月初五，俗稱毒月惡日，也是天子高緯的生日。
還未至晉陽，卻遇家奴慌張來報：“昨日阿那肱參殿下收受賄賂，私設質庫，高息放貸，天子震怒，將殿下押去了並省都官曹！”
清操只覺心間一涼。
這麽多年，這件事便如鬼魅隨行。
可她始終堅信孝瓘的人品心性，決計不會做出如此齷齪之事的。
但再往深處想想，難道天子不知孝瓘的為人嘛？
只不過不朝他潑倒這盆臟水，又如何能塞天下悠悠眾口呢？
“廣寧、安德二王呢？”
“廣寧王外放司州；安德王在鄴都，已派人去送信了。”
清操去了都官曹。
都官曹外面，裏三層外三層，跪了上千甲士；甲士外面，又圍了一圈禁軍——莫說進去，就是靠近都不可能。
面對如此覆雜的局面，清操也不知如何是好。
這時，她瞧見張主簿牽著重霜，氣喘籲籲地朝她走來。
“這……這是怎麽了？”
“昨天殿下是從校場直接押入都官曹的……”張主簿道，“裏面那些都是為他請願的士卒，外面的是阿那肱派來的禁軍。”
“天子呢？”清操問道。
“今日天子聖壽，攜群臣都在東山宴飲。”
清操牽過重霜，費了很大勁才爬騎上去。
她知道，眼前的情景是孝瓘最不願看到的——她要前往東山的杏花行宮。
高緯素愛文學，每年聖壽，都要找一處茂林修竹，宴請文苑儒臣，賞景賞樂，吟詩作賦。
今年擇在東山的杏花池邊，支起圍幕，一條花溪從中彎折而過，溪中泛著羽觴，觴中滿盛菖蒲酒。
清操尋著琵琶、羌笛的音樂，走進了杏花林，卻被禁軍攔在外面。
當值的禁衛長是中領軍綦連猛。
他聽明清操來意，抱臂而立，道：“當年晉陽城外，殿下救我一命，今日還他便是。”
清操深深一揖。
說完，她繞過綦連猛走進圍帳。
圍帳之內，一名絕色女子正在彈奏胡琵琶。
高緯閉著眼睛，神情十分陶醉。
他左邊是皇後穆黃花，右邊是南陽王高綽，下面坐的是敞袖儒衫的諸多漢臣。
阿那肱立時發現了清操，他命侍衛圍攏並擒住了她。
女子也受到了驚嚇，琵琶接連錯了音。
高緯聞聲睜開眼睛，“小憐，怎麽了？”
馮小憐未及回答，高緯已瞪向清操，問道：“你……你要做什麽？”
清操被侍衛按在地上，只能艱難吐出幾個字：“妾……為夫君……鳴冤……”
高緯和漢臣們的眼中都充滿了震驚。
雖說鄴下風俗，以女子持門戶，爭訟曲直，造請逢迎，為夫訴屈的都是家中主婦，但像這般獨闖行宮告禦狀的，還真是頭回見。（顏之推的顏氏家訓）
高緯一笑，扭頭對高綽道：“今日也是你的生辰，你說怎麽辦吧？”
高綽搖了搖頭，“我倒沒什麽，主要擾了陛下的雅興。”
高緯剛要開口，崔季舒起身道：“陛下聖壽，勿開殺戒。”
“誰說要開殺戒了？”高緯瞪了崔季舒一眼，“出去，自領鞭撲五十。”
他又對高綽道：“你昨日跟朕說有‘人間極樂’，今天若能見到，朕也就沒那麽掃興了。”
“哎，陛下要說這事，我可就不困了！”高綽來了興致。
他讓人去行宮擡了個大浴斛出來，又命手下去取了個壇子回來。
“把她捆好放進去。”高綽對侍衛道。
侍衛依言捆了清操，放入浴斛。
高綽一手抱著壇子，一手拉著高緯走到浴斛邊。
“陛下可看好了啊！”
他揭開壇蓋，倒扣壇子，只見許多黑乎乎的東西從壇子裏墜落下來！
“是蠍子！”高緯驚喜地大叫。
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再有，幫忙點點預收，跪謝~~1.《來自侏羅紀的二狗蛋子》輕松搞笑文 2.《我在北魏說雙簧》史上第一女帝的故事。
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孝瓘帶了三千人馬, 一番血戰，的確可以撲殺眼前這些人，但必會激起那些沒有參與祭奠的斛律族人的反叛之心；
他也可以撤走人馬, 由著他們完成祭奠, 但觀他們眼中恨意，難保不會嘩變。
需知每一場軍中嘩變, 都是從一小撮人開始的。
孝瓘一把拽下秦愛別在腰間的酒囊, 又往前走了幾步, 道：“我也是來祭奠的。”
“你憑什麽？”身畔一名滿臉是血的莽漢高聲質問。
“我自幼在斛律軍中訓練, 初戰亦在將軍麾下, 我與明月一同守過河陽，救過洛陽，戰過汾北, 他是我的老師和戰友, 我為何不能來奠他？”
那莽漢喘著粗氣, 眼睜睜地瞅著孝瓘跪在墳前, 將囊中的酒傾灑在地。
“可是……可是你姓高！所以你不配！”莽漢終於擠出一句話來，“高氏辜負了整個斛……”
莽漢身邊的人沒有讓他把話講完, 而是驟然起身, 對孝瓘道：“高長恭，你莫要虛情假意, 將軍身死數月, 未見你祭拜，何苦今日在我等面前惺惺作態！”
孝瓘轉頭一看，正是斛律孝卿。
“你焉知我沒有奠過將軍？我在得知他死訊那晚, 便以酒相酹了！”
“高長恭，你若真有此心……”斛律孝卿說著, 抽出胡刀交在孝瓘手上，“便按高車古禮——嫠面割耳！”
“我亦有此意！”
孝瓘一把接過胡刀，用刀尖抵在臉頰一側，正欲發力向下劃去。
只聽那莽漢冷冷一笑，“你身為高氏，僅僅嫠面割耳怎麽夠？你應剖腹刺心，方可見哀思！”
他這般一說，眾人紛紛大聲呼應，一時喧囂無比。
在旁的尉相願和那盧安生聽不下去了，沖著孝瓘高喊道：“殿下萬萬不可！”
孝瓘頓住手中的刀。
他站起身，褪了鎧甲與氈衣，呈露出上半身。
火光明滅，依稀可見凍得發紅的肌肉，以及遍布其上的醜陋傷疤。
他一轉手中的刀，略略發力，刀尖刺破了肌膚。
血一滴一滴地滲出來，很快匯成血註，沿著肌肉的紋理蜿蜒而下，落在白雪之上，格外猩紅刺目。
斛律部族人啞然無聲了。
“我聽聞斛律羨將軍在朝廷大軍到達幽州之前，曾讓兒子們鎖頸乘驢出城，說是驅邪之祭……而大軍到達之時，也有人建議他閉門不納，斛律羨將軍卻說，敕使不可拒……”
孝瓘邊說，邊擰轉了刀柄，如此創口愈大，血流愈多。
他有些支撐不住，跌跪在地，單手勉力撐著。
尉相願和那盧安生躍下馬來，正要扶攙他，他卻是推開，繼續道：“斛律羨將軍不知朝廷用意嗎？為何沒有據城而反？”
斛律部族人聽到斛律羨的事，淚水再次沖刷了臉上的血痕。
“因為幽州城外，便是突厥的幾萬大軍！將軍若反，北狄定會趁虛而入，南下擄掠百姓！他護了一輩子幽州，怎可拱手讓於狄人？”
他說完這番話，面前一大灘血已凍成了冰。
劇痛自創口蔓延至周身，他甚至察覺不到絲毫的寒冷。
他用顫抖的手，倏然拔出沒入半截的白刃，帶出的血珠濺了丈遠。
“將軍懸靈在上，必不想見兵戎！”雪片落在他的長睫上，像一只飛舞的白絹蝶，“望以我之哀思，能結束這場祭奠！”
他說著，對著墳冢頓首一拜。
斛律部族人默然流淚，齊齊向他還了一禮。
清操是在置辦年貨時，被張主簿生生拉回府的。
“王妃速去晉陽，殿下出事了！”
清操心煩意亂之下，只帶上幾件冬衣，便匆匆趕往晉陽了。
雖於心間設了防，卻還是在見到他時潰了堤。
他躺在病榻之上，額上覆著退熱的冰巾，下半張臉青白得不見半點血色。
清操掀起被子一角，見他胸口纏著層層布條，饒是如此，布上仍滲出殷紅的血跡。
“胸前捅了個這麽大個的血洞。”折傷醫在旁比劃著，“所幸未傷及臟腑，只是失血過多，下官已用桑皮細綖縫合了傷口，又塗了蒲黃粉。”
他說著又上前探了探孝瓘的額頭，“昨日起了高熱，至今昏迷不醒……也許是傷口感染，也許是受了風寒……”
尉相願皺著眉頭，抱臂看著，插話道：“我已奏請聖上，請太醫署遣內腑醫過來看看。”
然而內腑醫一直沒來，據說是大雪封了滏口陘，車馬都過不來。“太行有八陘，我便是從井陘過來的！他們若真想繞，怎麽會過不來？”清操回懟晉陽醫署的校尉。
校尉無奈笑笑，“晉陽是舊時霸府，多是折傷醫。昨日仆射大人說，實在不行，還是把殿下送回鄴城好好治療吧。”
“他這個樣子，如何經得起顛簸？”清操急道，“勞煩你且先開個內服的方子吧……”
校尉也知這般燒下去不行，依言開了退熱的方子。
孝瓘昏迷了七日。
清操就守在病榻邊，用絲絹蘸著藥汁和水米一點點瀝進他的唇間。
在武平三年的最後一夜，他終於緩緩睜開了眼睛。
清操望著他因畏光而頻頻抖動的雙睫，趕緊用掌心捂了，繼而淚如雨下。
“你……你怎麽這麽傻啊……”
他一把握上她的手，輕輕往下拉，拉到可以看到她才放開。
他認真地看著她，用氣聲說道：“對不起……讓你擔心了……”
說完，擡手想去擦她的淚，卻因太過虛弱而無法觸及。
清操見他的模樣，只覺心如刀絞，忙把臉湊到他能夠得到的地方，任他一顆顆的抹去淚珠。
淚凈了，他才滿意地笑了。
他的臉蒼白而憔悴，卻綴著世上最溫柔的笑顏。
清操趕忙站起來，用袖邊迅速抹了再次溢出來的淚珠，“我……我去給你倒杯水吧。”
她端著清水重又坐下來，用小勺一口口餵給他喝。
“放心，我不會有事的……”他見她的眼圈又紅了，只得繼續安慰道，“我在舊疤處下的刀，避開了要害。”
她輕“哼”了一聲，抽了抽鼻子，小聲怨懟道：“再世臥龍，轉生鳳雛，瞧把你聰明的吧！”
“你刺諷我？”他才喝了水，提了幾分精神，又道，“他們本來要我嫠面的，我怕容貌毀傷，被你所棄，才改為刺心的。”
清操知他慣常如此，最不願見她墮淚，就算身上再難受，也要勉強講些笑話逗她開心。
她淚中銜笑，剛想開口回懟，卻聽門口有人幫她懟道：
“王妃莫聽他的，他當時刀尖都頂在自己臉上了，我看他巴不得劃上幾刀，日後就無需戴獸面了。”
二人扭頭一看，正是尉相願。
“滾。”孝瓘輕斥他一聲，“說得我好像腦子有病……”
“確實像。”尉相願和清操異口同聲。
孝瓘被他二人氣得不言聲了。
尉相願向床邊湊了湊。
孝瓘又扭頭瞥了他一眼，“還沒死呢！”
尉相願放心地笑了笑，“我以為你又暈了。”
“你幹嘛來了？”
“斛律孝卿進開府儀同三司，接掌了騎兵曹的日常訓練。”尉相願頓了頓，“他是阿那肱舉薦的。”
“哦。”孝瓘閉了眼道，“知道了。”
“就這樣？”尉相願不甘道，“他是阿那肱的人！他們做好了套子，把你頂在前面！你傷成這樣，他們卻謀得了大齊最精銳的部隊！”
“我知道他與阿那肱商議好了……”孝瓘輕聲道，“他也與我商議好了。他是雅正之人，會按照武力高低選拔人才；騎兵曹只能有他來接管，因為他姓斛律。至於我，本就是來挨這一刀的，原以為會在臉上，幸而，在心口上……”
他重又睜開眼睛，對著清操彎了彎眉目。
孝瓘醒了，太醫署派遣的內腑醫也到了。
“馬先生去了哪裏？”清操問道。
內腑醫回道：“馬嗣明外放到燕郡代理太守去了。”
待那太醫看完病出去後，尉相願道：“是殿下舉薦馬大夫去燕郡的。一來徐之範又回了太醫署，二來秋後燕郡有疫，至尊想找一個會醫術的人去那裏作太守。”
清操心中一緊，立馬想到流配到那裏的鄭武叔。
“我阿叔……沒事吧？”
“馬大夫臨走前，殿下煩他照顧鄭公。他前些日寄虺易丸來，說瘟疫已經控制住了，還順帶告知了斛律羨將軍被殺的經過。”
內腑醫幾劑湯藥灌下去，高熱總算是退了。
阿那肱聽聞，又差人來探望，問清操打算幾時回鄴城。
清操回望了眼孝瓘——燒雖退了些，咳嗽卻愈加厲害，這些日也吃不下什麽東西，狀況似乎更差了。
“現下起不來身，待傷口愈合了再回去。”孝瓘徑直回道。
清操送人出了門，回來時正碰上那盧安生帶著幾名醫士從側門進來。
“這些都是民間游醫。”那盧安生解釋道，“殿下讓找的。”
鑒於前次代脈被誤診成懷孕的經驗，清操不禁皺了皺眉頭。
不過既然來都來了，還是讓他們一一進去診了。
幾人對於治療的意見不能統一，有一點卻出奇一致——內腑醫開的方子治標不治本——用了猛藥強壓高熱，實則加重病情，貽患無窮。
“讓他們下去共研個方子。”孝瓘擡眼對那盧安生道。
那盧安生應了一聲，遂帶著幾名游醫出去。
孝瓘猛咳嗽了一陣，清操趕忙給他端來水，回來時卻見他偷偷擦了唇角的血跡。
“你怎麽……”清操大急。
孝瓘握住她的手，幫她穩住了手中的水盞，然後溫聲道：“剛才他們不也說了，接連外傷損傷了肺腑，不過沒事的，我不再吃那藥便好。”
“要不我們還是回鄴城吧？”清操的淚珠撲簌而落。
孝瓘將水盞放在床沿，欠身將清操抱在懷中。
“還不行……”他在她耳邊輕聲道，“這些日，我一直在查阿那肱貪餉的事。”
在青州受賄，在並州貪餉，這是齊國官場不成文的規矩。
阿那肱到任並州，自然不能錯過這塊肥肉。
清操聽罷止了淚，她扶著孝瓘，重新靠回隱囊。
“他一方面隱匿陣亡名單，一方面截流下級糧餉，陣亡士卒的家屬得不到撫恤，在役的將士也吃不飽飯……”孝瓘重重嘆了口氣，“平陽的儲糧就是這樣被他們貪掉的。還不知有多少軍鎮有類似的情況，現在他的手又伸到了並州……”
“看來阿那肱包庇侯明，並不僅僅因為同為細作，更是有堅固的利益同盟。”
孝瓘蔑然一笑，“像他們這樣的人，總是無利不起早的。”
清操翻出當年馬嗣明給自己治療肺疾的方子，交給那些游醫作參考，幾人研究之後，又添減了一些藥，總算達成了一致。
那盧安生按此抓藥，替換了原來的藥，也不再讓內腑醫來診病。
孝瓘用後，狀況果然比之前好了不少。
展眼到了三月，陳宣帝陳頊決意出兵北伐。
陣前將軍、開府儀同三司吳明徹率領十萬人馬，渡過長江，兵分兩路，攻打秦郡、歷陽二鎮。
消息傳到齊國朝堂，高緯傻眼了。
他怎麽也沒想到那個在許多大臣口中的國蹙勢緊，破亡餘燼的南陳，真的敢來攻打淮南！
他站起身，像往常一樣，脫口而出：“斛律……”
察覺不對，他趕忙收了口，轉而對祖珽破口大罵道：“你個眼盲心盲的老東西！朕要把你送去守淮南！”
祖珽匍匐在地，瑟瑟發抖，一句話也不敢多說。
高緯氣得全身發抖，最後丟下一句：“漢賊誤我！”甩袖就要離開了明堂。
祖珽跪在門口大哭，說天子承諾過不殺他。
高緯恨極了，免了他的所有職務和爵位，外放到北徐州做刺史。
韓鳳這才將他拖走，邊拖邊嘲笑道：“老瞎子你也有今天啊！”高緯在聖壽堂召見諸王和親信。
他看了看孝珩和延宗，又望了望他們身邊空缺的席位。
“阿……阿幹身體還未覆原嗎？”
孝珩和延宗一時沒有反應過來，他們同時看向南陽王高綽，“南陽王……怎麽了？”
高綽也是摸不著頭腦，瞪著眼睛答道：“沒怎麽呀？”
高緯嗽了嗽嗓子，道：“朕是說，四皇兄。他……身體好些了嗎？”
延宗不禁咧嘴。
孝珩瞪他一眼，起身恭敬答道：“蘭陵近年南征北戰，數度重傷，此番病重還未康覆。”
高緯又嗽了嗽嗓子，“今次未聞面腫，怎麽還沒好呢？”
孝珩又道：“他肋上受過傷，這回又累及肺腑，時常低熱咳喘……”
“多喝點熱水。”高緯道，“朕前幾日也有些咳嗽，禦醫就讓朕多喝水，這幾日還真好了，可見水解百毒沒錯。你過幾日去晉陽看看他，沒什麽事就回來，現在陳賊打過來，朝廷正值用人之際！”
他說完又轉向眾人，“大家都說說，可怎麽辦好啊？”
高綽第一個站起來，“沒什麽好商量的！打就是了！”
高緯剜了他一眼，沒言聲。
駱提婆道：“臣以為打不得。”
高緯註視著他，示意他繼續往下說。
“一旦開戰，北狄，西寇定會趁虛而入。”
“依你之見呢？”
“陳賊不過就是想要淮南之地，那兒本來也不是齊國的土地，不如做個人情還給他們，讓他們退兵算了。”
“那怎麽行！”延宗拍案而起，“當年為拿下淮南，犧牲了多少將士的性命，現在輕易奉還，對得起他們的在天之靈嗎？”
“陛下，臣也以為不可歸還。”孝珩起身道，“陳人必以我軍軟弱可欺，得寸進尺，氣焰愈張。”
“那你們能領兵出征嗎？”駱提婆問道，“齊軍本就不善水戰，當年之所以傷亡慘重，也大多是溺水而亡。”
高綽轉了轉眼睛，他自然知道高緯在顧慮什麽。
斛律光被殺，滅了勳貴武人的氣焰；貶黜祖珽，消了漢家臣子的威風。
高緯想讓自己的親信掌控兵權，卻又擔心他們能力不足，一旦失敗兵權會再次旁落。
“陛下，我聽說領軍將軍尉破胡水性特別好，讓他帶兵南征吧。”
尉破胡曾為高綽的武衛將軍，後在領軍府做阿那肱的屬將。
阿那肱去了並州，領軍將軍之職由他接任。
高緯攥了攥拳頭，“我再想想。”
高緯帶著他的新皇後穆黃花駕臨晉陽。
晉陽西山的摩崖大佛終於完工了，高緯是來參加裝藏及開光儀式的。
到了晚上，穆黃花在南宮設宴，款待在晉陽的內外命婦。
清操本不想去，奈何孝瓘已用生病的理由拒絕了西山之行，她若再不去南宮，就有些說不過去了。
清操走後不久，孝瓘百無聊賴，倚著床圍讀書。
忽聞院中人聲嘈雜。
那盧安生在門外稟道：“殿下，天子駕臨。”
孝瓘趕忙放下書冊，隨手抄起一件氅，草草披在寢衣外面。
他再擡眼看，只見一個人影站在門口。
“臣參……”
孝瓘話還沒說完，對面那人打斷道：“你那鬼面沒在這兒吧？”
“沒有。”孝瓘答道，“在鄴城府中。”
高緯輕舒口氣，卻又很快提起來，“這麽說……你就沒打算去江淮？”
“陛下想讓臣去嗎？”孝瓘反問道。
高緯靜默了好一會兒，才道：“是朕先問你的。”
“沒打算。”孝瓘耿直答道。
高緯氣得跺了腳，從門邊的陰影中走出來，端坐在孝瓘正對面的蒲席上。
孝瓘跪在那兒，高大的身形擋住了他身後的燭火。
高緯看不清他的臉。
“朕覺得你在裝病。”
“臣不敢欺君。”
“我聽說，你連內腑醫都拒絕了。”
“內腑醫開的藥太過剛猛，臣的身體承受不住。”
高緯嘆了口氣，“朕也知你不易，但眼下江淮寇患，北狄和西賊又都虎視眈眈……”
“臣可以去洛陽，可以去汾北，可以去恒朔，但臣不去淮南。”
“因為你不會游泳嗎？”高緯拍案怒道，“那淮南怎麽辦？棄了嗎？”
“臣會鳧水，但齊軍不善水戰。”孝瓘道，“將淮南全權交給王琳，準許他在江淮招募本地人入伍。”
“交給一個南梁降將，這和舍棄有何分別？”
“當年文宣皇帝初取淮南，免除州郡十年賦稅。優覆期滿，普通徭賦之外，各州府加征了許多苛捐雜稅。此時陳氏來攻，淮南百姓難免會生歸附之心。但王琳不同，他本就是梁時舊臣，在江淮頗有聲望，且與陳氏為死敵，必不會叛降。”①
“若是王琳勝了呢？他還會聽朕的話嗎？”
“那就讓他成為大齊與陳氏的緩沖區。”孝瓘遲疑一頓，卻依舊直言，“臣以為緊要之事，仍在西面，要鞏固汾北的優勢，加強洛陽的防衛。臣請陛下薄賦省徭，息民養士，厚積而薄發。還有……”
孝瓘說著躬了躬身，伸手往幾案上夠。
高緯不知道他後面要說什麽，現在這幾句已經夠逆耳了。
省錢意味著降低奢豪的生活品質；而跟西賊繼續打仗則讓他異常恐懼。
這恐懼倒不是來自於虛無縹緲的長安，而是眼前這幫逞兇鬥狠的武夫——跟西賊繼續打仗，意味著他絕無可能再收回兵權。
他望著孝瓘，腦海中又浮現出瑯琊王叛亂時，文襄諸子暧昧投機的態度。
而他們敢這樣做的底氣，正是高長恭在前線的功勳以及軍中威望。
孝瓘已夠到一本文書，呈進在高緯面前。
“請陛下清查軍中貪腐。”
高緯接過來草草看了，臉色瞬間氣得漲紅，“這……都是真的？”
“陛下可以派人核查。”
“好……”
高緯站起身，許是坐久了，踉蹌了一下，孝瓘起身去扶他，他擺了擺手，“皇兄好生休養，我……我再想想……”
高緯捏著那本文書出了門。
出門後，他換一只手繼續捏著，因為冷汗已濡濕了紙頁。
他的確得好好想想。
仿佛被關進了一座黃金所制的巨大牢籠，人們手執矛戈，從四面八方向他砍殺而來。
於他而言，這世間沒有朋友，只有想要他命的敵人。
他曾指望豢養的小寵，能將這牢籠啃出個洞來，今日卻發現它們只是愛吃上面的金箔罷了……
基於這樣矛盾而糾結的心理，他做了這樣一個決定：
他任命尉破胡為主將，王琳為經略，帶著最精銳的騎兵共同馳援秦州。
他有心想讓尉破胡建立些威望，日後能取代阿那肱成為拱衛皇權的力量；至於王琳，他也認為孝瓘說得很有道理——江淮本就是王琳的戰場。
然而事實證明，他的這個決定愚蠢至極。
南境前線，尉破胡以主將之身，根本不會聽取王琳這樣一個降將的建議！
他貿然出兵，果致使齊軍大敗。
王琳單騎從陣中逃了出來……
“陛下進我為太保……”孝瓘握著兩本文書，一本是謁者剛剛宣讀的詔書，一本是淮南的戰報。
清操正在收拾行裝，準備去義平看望承道。
見他如此，便停了手中的活，不無擔心地望著他。
“怎麽？要上前線了嗎？”
孝瓘低頭，自嘲笑了一下。
他參劾阿那肱貪餉的奏表，如泥牛入海，再無音信，他便知道——無論去與不去，都不會有太好的結果。
“捐軀赴國難，視死忽如歸。”他把清操攬在懷中，“雖有太多遺憾，但於我而言，已算個不錯的結果了。”
清操伸指捂了他的嘴。
“不去義平了，我留下陪你。”
“我並不一定會去江淮，但承道，一定很想你。”
清操把臉貼在他的心口上，“無論上不上前線，都要記得你答應我的事。”
孝瓘挑起眉峰。
“啊，你果然忘了！”
“逗你的，沒忘。”孝瓘笑了笑，道，“硤石山寺，再賞玨山明月。”
自西山大佛開光後，高緯常駐晉陽禮佛。
他命人在佛前燃燈，一夜燃油萬盆，光華直照晉陽宮中。
朝堂上，群臣每天都在因為淮南的事爭吵。
高緯坐在禦座上念經，他在祈禱戰事順利，也在祈禱耳根清凈。
終有一日，他不勝其煩，站起來吼道：“別吵了！朕禦駕親征行嗎？”
這下大家吵得更兇了。
高緯自然不會禦駕親征，他只是想去校場散散心。
他對孝瓘道：“明日，太保陪朕去點兵吧！”
出發之前，阿那肱勸諫高緯，“此為非常時期，陛下不宜太過鋪張。”
“鋪張？”高緯看了看阿那肱，冷冷笑了一下——
那日他收到孝瓘的密奏，的確很想捏死這只碩鼠；但現在不行了，尉破胡大敗，他能信任的親衛，就僅有這鼠了。
“你說得對，朕本是要躲清凈的。”
高緯穿好鎧甲，棄車騎馬，也未帶儀仗，僅讓禁衛隨行。
孝瓘著戎服，在並省外恭候。
從並省到兵曹的校場還有很長一段路，孝瓘也上了馬，伴行在高緯身畔。
因要奏對，他也不好太拖後，二人前後只錯出半個馬身的距離。
孝瓘本就身形高大，戎裝之下更顯英姿，高緯在他旁邊如同孩童，毫不起眼。
路上往來的將士，見到這支沒有儀仗的禁衛，並不知是何身份，但一眼望見孝瓘，無不前膝叩拜，尊一聲“殿下”或是“將軍”。
待孝瓘走過去，他們再繼續前行。
孝瓘自知不妥，他故意把馬再拖後一些。
可他在軍中這些年，極少有不識他的，又知他性情溫和，治軍有方，陣前更是身先士卒，萬夫莫當，所以凡見到他的，總要行上這一禮。
這條路上碰到的人越多，高緯的臉色越沈，快到校場時，他索性令人去取麾蓋了。
黃色的麾蓋架在校場的高臺上了。
高緯站在那下面，扭頭看了看侍立一旁的孝瓘。
他忽然意識到一個嚴重的問題：他所擁有的一切都是頭頂這個黃蓋子賦予的，而旁邊這個人，卻自帶了一頂看不見的麾蓋！
“將軍”這個稱呼並非天子的冊封，而是因千千萬萬個士卒情願以性命相托而產生。
天子可以收回兵符，但天子收不回兵權，因為兵權就是人心。
高緯不想再點兵了。
他冷冷地對孝瓘道：“朕倦了，想回宮了。”
高緯回到宮中，第一件事就是命人回鄴城，從文林館再次翻找出當年參劾孝瓘的文書。
他把它們統統交給了阿那肱。
“朕現在可以殺高長恭了嗎？”高緯很認真地問。
“當然。”阿那肱唇角一動，露出一絲不易察覺的微笑。
“朕本打算派他去淮南的，但實在怕他就此反了……可若殺了他，以後……西賊來了該怎麽辦？段韶死了，斛律光死了，他也……”
“陛下可還記得陸太姬曾說過，高長恭不是人，而是長了兩張面孔的妖眚？”
高緯被嚇得瞪圓了眼睛，但是礙於面子，只是輕輕點了點頭。
“陛下殺了高長恭，只是滅其皮囊，其真身實則未死。”
高緯被他說得更心驚膽戰了，唇齒發顫道：“那他真身若來報覆，我……我怎麽辦啊……”
“陛下莫慌，臣知一巫者，名薛榮宗，最能號令妖鬼邪魔。屆時請他作法，必能令高長恭的真身聽命於陛下。陛下想想，他現在罩以假皮，武功尚且如此高強，來日若現真身，莫說區區江淮，便是長安，便是天下，也都是陛下囊中之物咯！”
高緯這才露出喜色。
“快去尋這薛榮宗來，朕要為他開府，賞他榮華。”他又叫住阿那肱，“朕決定了，讓王琳即刻馳援壽陽，準允他就地招募士卒。還有，那個裝神弄鬼的鄭子饒剿滅了沒有？”
阿那肱聽到“裝神弄鬼”四字不禁一頓。
“就是那個在衛州謊稱佛陀，實則聚眾造反的騙子，朕讓皮景和去剿他……”
“哦，哦。”阿那肱拍了拍腦袋，“皮將軍大獲全勝，賊首已經押至鄴下了。”
“朕最恨這些騙子！明日在鄴城街上架起鍋，把他煮了，看誰還敢妖言惑眾！”高緯握了握拳，“讓皮景和也去壽陽吧。”
阿那肱墊步走出聖壽堂，擦了擦額角的汗。
清操在義平待了不到一個月，她采了艾草，又同孩子們一起用五彩織物，結了長命縷，想趕在五月初五前回到綠竹院。
五月初五，俗稱毒月惡日，也是天子高緯的生日。
還未至晉陽，卻遇家奴慌張來報：“昨日阿那肱參殿下收受賄賂，私設質庫，高息放貸，天子震怒，將殿下押去了並省都官曹！”
清操只覺心間一涼。
這麽多年，這件事便如鬼魅隨行。
可她始終堅信孝瓘的人品心性，決計不會做出如此齷齪之事的。
但再往深處想想，難道天子不知孝瓘的為人嘛？
只不過不朝他潑倒這盆臟水，又如何能塞天下悠悠眾口呢？
“廣寧、安德二王呢？”
“廣寧王外放司州；安德王在鄴都，已派人去送信了。”
清操去了都官曹。
都官曹外面，裏三層外三層，跪了上千甲士；甲士外面，又圍了一圈禁軍——莫說進去，就是靠近都不可能。
面對如此覆雜的局面，清操也不知如何是好。
這時，她瞧見張主簿牽著重霜，氣喘籲籲地朝她走來。
“這……這是怎麽了？”
“昨天殿下是從校場直接押入都官曹的……”張主簿道，“裏面那些都是為他請願的士卒，外面的是阿那肱派來的禁軍。”
“天子呢？”清操問道。
“今日天子聖壽，攜群臣都在東山宴飲。”
清操牽過重霜，費了很大勁才爬騎上去。
她知道，眼前的情景是孝瓘最不願看到的——她要前往東山的杏花行宮。
高緯素愛文學，每年聖壽，都要找一處茂林修竹，宴請文苑儒臣，賞景賞樂，吟詩作賦。
今年擇在東山的杏花池邊，支起圍幕，一條花溪從中彎折而過，溪中泛著羽觴，觴中滿盛菖蒲酒。
清操尋著琵琶、羌笛的音樂，走進了杏花林，卻被禁軍攔在外面。
當值的禁衛長是中領軍綦連猛。
他聽明清操來意，抱臂而立，道：“當年晉陽城外，殿下救我一命，今日還他便是。”
清操深深一揖。
說完，她繞過綦連猛走進圍帳。
圍帳之內，一名絕色女子正在彈奏胡琵琶。
高緯閉著眼睛，神情十分陶醉。
他左邊是皇後穆黃花，右邊是南陽王高綽，下面坐的是敞袖儒衫的諸多漢臣。
阿那肱立時發現了清操，他命侍衛圍攏並擒住了她。
女子也受到了驚嚇，琵琶接連錯了音。
高緯聞聲睜開眼睛，“小憐，怎麽了？”
馮小憐未及回答，高緯已瞪向清操，問道：“你……你要做什麽？”
清操被侍衛按在地上，只能艱難吐出幾個字：“妾……為夫君……鳴冤……”
高緯和漢臣們的眼中都充滿了震驚。
雖說鄴下風俗，以女子持門戶，爭訟曲直，造請逢迎，為夫訴屈的都是家中主婦，但像這般獨闖行宮告禦狀的，還真是頭回見。（顏之推的顏氏家訓）
高緯一笑，扭頭對高綽道：“今日也是你的生辰，你說怎麽辦吧？”
高綽搖了搖頭，“我倒沒什麽，主要擾了陛下的雅興。”
高緯剛要開口，崔季舒起身道：“陛下聖壽，勿開殺戒。”
“誰說要開殺戒了？”高緯瞪了崔季舒一眼，“出去，自領鞭撲五十。”
他又對高綽道：“你昨日跟朕說有‘人間極樂’，今天若能見到，朕也就沒那麽掃興了。”
“哎，陛下要說這事，我可就不困了！”高綽來了興致。
他讓人去行宮擡了個大浴斛出來，又命手下去取了個壇子回來。
“把她捆好放進去。”高綽對侍衛道。
侍衛依言捆了清操，放入浴斛。
高綽一手抱著壇子，一手拉著高緯走到浴斛邊。
“陛下可看好了啊！”
他揭開壇蓋，倒扣壇子，只見許多黑乎乎的東西從壇子裏墜落下來！
“是蠍子！”高緯驚喜地大叫。
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