再青廬
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再青廬
尉相願的婚禮原定於去歲十月, 因與周國的戰事而延至二月。
尉氏是北魏道武帝欽定的勳臣八姓之一，與北方豪族盧、崔、李、鄭、王同為最高門第。尉相願祖上曾授一品公爵，到他父親尉摽這代, 正趕上天下大亂, 於是追隨太祖高歡起義。
尉相願的新婦出自母族太原王氏，亦是他的表妹, 他們從小一起長大, 情誼篤深。
按說經百年漢化, 又與王氏聯姻, 理當恪守婚儀, 卻不料被軍中的兄弟們一鬧，直教人哭笑不得。
尉相願打從下了馬，腳就沒沾著地, 被相裏僧伽等一幹人擡著進了青廬。
他雖一路叫著“妹妹①還在外頭！”, 卻也無人搭理, 直至要拜天地了, 才發覺新娘不在。
延宗自然沒閑著，生按著他的頭和相裏僧伽拜了天地。
海昌王尉摽大笑, 母親王金姬卻是一臉無奈, 對尉摽道：“這成何體統？”
最後還是清操領著掩扇的王娘子，過了馬鞍, 進得院中。
那群不怕累的又把尉相願擡回院中, 由他抱上新娘，荷著他與新娘一起入了青廬。
尉摽與孝瓘讓了半天主位，最終還是被孝瓘按著, 接受了新婚夫妻的叩拜。
尉相願卻在三拜之後，又單獨叩拜了孝瓘, 他哽了半天，才擠出一句話：“末將遵殿下之命，回來娶她了……”
孝瓘知他所言，是下邙山時曾對相願說過的話，遂會心一笑。
他想起身將尉相願扶起，誰料竟是脫力，好在清操在旁一把承住他，他感激地看了眼清操，才轉頭對尉相願道：“我願你們白頭偕老。”
清操仰頭望著他——
他自己明明身處暗無天日的深淵，卻不吝為別人描繪幸福美滿的人生。
他不爭、不搶、不妒、不怨，有一顆素心。
此時帳外已然開席，眾將湧出去搶酒，端著杯子開始灌尉相願。
酒喝多了，氣氛便熱鬧起來。
初時，有人用筷子敲碗碟，敲的人多了，旁邊的吹鼓手也加入進來，眾人聽出是《蘭陵王入陣曲》，無不激動，借著酒勁跳起舞來。
很神奇的是，他們人人會舞，動作一致，且都卡在樂點上。
孝瓘無奈，小聲對清操道：“這些人講武都沒這麽整齊過……”
清操忍俊不禁，嘆氣道：“我是萬萬沒想到，一片癡情錯付，長曲截為短歌，短歌成了武舞……”
孝瓘勾了勾嘴角，道：“都是你名字起的不好，要依著我叫《四熊》、《四虎》就不至於了吧？”
“那豈非叫《四娘曲》更好？”清操白了他一眼。
眾將士舞罷，托起尉相願拋向天空——他身著大紅的喜服，仿佛一團紅色的火焰，上下翻飛。
門外傳來一聲高喝：“太子殿下到！”
“火焰”霎那間熄了。
海昌王帶著兒子匆忙趕到門口迎接。
“父皇遣我來參加老臣家的婚禮。可這裏的人……”高緯站在門口，掃了一遍院中的人，“怎麽都在跳舞呢？”
尉摽忙解釋道：“軍中多粗人，喝點酒就胡鬧，太子殿下不要與他們一般見識。”
“他們在跳《蘭陵王入陣曲》嗎？”高緯的目光落在孝瓘身上，他腦海旋即閃過那副恐怖的鬼面，不禁喏喏道，“我聽說……這曲子是阿兄找自家妾婢做的，然後再放到軍中去傳唱……”
孝瓘聽後一驚——在和士開在慶功宴演奏之前，軍中沒有這個曲子，更沒有人知道是清操所作。
他屈膝跪在這個八歲孩童面前，道：“太子明鑒，若無慶功宴上的武舞，此曲不會在軍中流傳。”
高緯半信半疑，轉對舍人阿那肱道：“把父皇的賞賜交給海昌王吧。”
然後對尉家父子道：“我喝一杯喜酒就回去覆命。”
高緯喝酒的時候，鴉雀無聲，全然不像一場婚禮。
尉相願婚禮的第二天，清操收到一封從河陽寄來的信。
河陽關召她回去，要為她消去罪籍，遣返家鄉。
她把這封信藏了起來。
她照舊去閶闔門外，等孝瓘散朝，陪他到尚書省看公文，再一起返回蘭陵王府。
“因盧見樾的事，各處都在清查細作。尤其是他所在的洛陽，與他相熟的人都已下獄。據太醫校尉胡軫交代，那晚確是盧見樾偷了你放在我枕邊的曲譜。”
孝瓘已困得睜不開眼睛，卻仍想把這件緊要的事告訴清操。
“如此看來，曲譜果真是盧見樾偷來奉與和士開的……難道和士開便是羊皮函中所指的高官？”清操皺眉自語道，“突厥人忌憚你，倒也有可能要將你置於爐架。但盧見樾已成功完成了任務，理應嘉獎才是，為什麽還要申斥他中山宮的事呢？況且閻氏已歸，這件事過去這麽久，為何還要再提？”
“我聽聞至尊已問過和士開了，他說是從軍中學會此曲，從不知有何曲譜。”
“軍中？”清操先是驚詫，後一思索道，“難怪太子昨日會說那些話……至尊也定會懷疑你故意散播，以提高自己在軍中的聲望。和士開這毒計，酒宴上挑撥了你與勳貴的關系，暗地裏又使至尊認為你功高蓋主！”
“我會把你作此曲的初衷和丟失的經過寫成奏表。曲譜被盧見樾竊走是事實，靖水酒肆也是我報到領軍府的，想來可以打消至尊的一些懷疑吧……”
說完，他頹然一傾，倒落在床。
清操嚇了一跳，以為他失了意識，推著身子喚了兩聲，他勉強開了眼縫，虛聲問道：
“河陽關還未給你寄歸鄉文書嗎？”
清操沒想到他問起這事，支吾著不知如何答。
“若收到，告訴我一聲，我遣人送你回去。”
清操湊到他面前，握上他冰涼的手，“不是說好……讓我陪著你嘛？”
孝瓘抽出手，撫了撫她的鬢發，“我實在擔心曲譜的事會牽涉到你……我想要你去罪還鄉，重為高門之女。”
清操望著他消瘦而憔悴的臉，“其實對我來說，能不能去罪並不重要……”
“不行……難得有這樣的機會……你將來還要回河陽關服役嗎？”孝瓘有些急，歪頭嘔出一口血。
“孝瓘……你別急……”她用絹巾拭凈他唇邊血痕，一個想法猛然襲上心頭，讓她不得不改變了此前的決定，“我若依你去罪還鄉，你可依我上表至尊，再冊我蘭陵王妃之位嗎？”
“清操……”孝瓘的聲音低沈暗啞，“你……當真想好了？”
“嗯。”清淺一字，卻被清操說得堅定無比。
“好，我依你便是。”
孝瓘仰面躺回枕上，手無力地搭在額間，清操看不見他的眼睛，唯見自暗影中滑出的一顆淚珠。
清操把河陽關的文書交至太醫署，太醫署知會了都官，都官定於三月初二派人來接她。
臨走的前一日，孝瓘難得準時散值。
“今日……得閑？”清操問他。
“就算再忙，也要陪你回家收拾東西。”
“沒什麽可收拾的，只帶兩件換洗的衣服便好。”清操笑得有些不自然，“用不了多久，我就回來了，對吧？”
“嗯。”孝瓘輕輕應了一聲。
清操果然僅揀了一兩件衣服，打了個小包袱，孝瓘往裏面塞了些銀兩。
“我讓廚下備好幹糧，你明早拿上。”孝瓘說完，又拿過一把匕首交給清操，“雖然蘭芙蓉仍會在暗處護你，但你自己也要帶上武器防身。”
清操接過匕首，外觀質樸無華，抽出來看，匕刃竟十分銳利。
“小心，別劃傷了。”
“你贈我匕首，又怕我劃傷，我又不是小孩子……”清操笑道，“不過這匕首真鋒利。”
“這是宿鐵所制，用牲尿和牲脂淬火而成。”
“啊？尿做的？”清操嫌棄地收回鞘中。
“你莫小瞧此法。”孝瓘笑笑，“這是信州刺史綦母懷文所造，能斬甲三十劄。若我軍人人配上宿鐵刀，戰力定能大升！②”
“現在配置了多少呢？”
孝瓘嘆了口氣，“僅宮中禁軍。”
饗食時，孝瓘拿了壺醴酒，給清操斟滿，“過兩日是寒食節，我知高門的規矩多，但以後……別再吃冷食了……”
寒食對於中原高門來說，是追思亡者的日子，但鮮卑胡兒、六鎮之人偏愛在這日打馬游春。
清操想起在定州時，孝瓘送來的醴酒，彎目一笑道：“我原是想陪你踏青……”
她話沒說完，就仰頭飲了那盞醴酒——因為若再不仰頭，眼眶就再也承不住沈甸甸的淚珠了。
飯後，孝瓘在書房中寫奏疏，清操支肘坐在他身畔，臉頰因醴酒而微酡。
她望著他板正的身姿，絕美的側顏，橫平豎直地寫著那些字，大概是執意想把眼前這圖景刻入心底，她的眼睛漸漸起了酸脹之感。
“還在寫那篇奏疏嗎？”她抽了抽鼻子，問道。
“什麽奏疏？”
“平陽的那篇啊。”
孝瓘蹙眉，許久才答，“不是。”
臨睡前，清操在渣鬥中找到幾張被揉爛的紙，展開一看，正是平陽的奏疏。
“你費了那麽多心力，為什麽要扔掉呢？”清操捏著那奏疏，抖落掉上面的塵土。
孝瓘略顯尷尬，道：“寫得不好。”
“在平陽以西築戍，將不願受地墾荒的流民遷過去，改為軍戶，屯田運糧，逐漸蠶食河東的領土，最終把戰線推至黃河。”清操粗覽了一遍，“這，不好嗎？”
“限制流民蔭附豪族，會得罪很多人……”孝瓘緩聲道，“平陽一直是斛律軍在經營……此策合流勳貴，有違至尊提拔我的初衷，定然不會被采納。”
“你提筆之前不知道這些嗎？”
孝瓘一結。
清操把奏疏鋪平，放回到書案上，“你心懷赤城，何嘗會畏人言？何嘗會顧己身？”
她見孝瓘不答，又試探問道：“是……因為我嗎？”
“清操，我沒你說得那麽好。我寫此疏，不過是為了自己心安而已……”孝瓘低了頭，“這諫言非但不會被采納，還會給你惹來禍端……”
“那我問你，若你孑然一身，會不會上此奏疏呢？”
孝瓘想了想道：“知其不可而為之。”
清操襝衽為禮，微微笑道：“妾與殿下同。”
孝瓘微異，不過很快明白了她的意思——他過身之後，縱有君上懲戒，朝野非議，她情願獨自承受。
孝瓘瞬間紅了眼睛。
他一把牽住清操的手，“今晚，別走……”
清操順勢跌進他懷中，他聽不見她的嗚咽，亦感受不到顫抖，只是她再擡起頭時，他的前襟濕了好大一片。
“我沒想走啊……我還想你陪我做幾件事呢。”
“好。”孝瓘輕聲應著。
“自河陽定情，你我聚少離多……不知你可還記得，當年青廬之中，尚有未盡之事？”
孝瓘臉上一紅，眉心微顰，“清操……我一直記得……可是……”
清操起身，到幾案邊拿了剪刀回來。
她從自己的髻子中拉出頭發剪斷，又剪了孝瓘的一綹。
她邊剪，邊哼起龜茲小調：“妾既剪雲鬟，郎亦分絲發，覓向無人處，綰作同心結……”
“這調耳熟，不會又是《入陣曲》中的某段吧……”
“不是。”清操笑笑，“是我在肆州給你綰淩雲髻時哼過的。綰髻子時，我偷偷把自己的頭發摻進去，就權作結發了……”
“清操……對不起……我那時……”
“人的情感便是如此。喜歡就是喜歡，不喜歡就不喜歡，倘使明明不喜歡，卻硬裝出喜歡的樣子，虛以為蛇，那才是不磊落。”
清操邊說，邊將兩股頭發合在一起，用纓繩系了，“好了，以後我們就是結發夫妻了！”
她說完，拍了拍枕頭，示意孝瓘睡覺。
孝瓘順從地躺下來，拉上被子，閉了眼睛。
他的眼瞼一直在動，顯然沒有睡著。過了好半天，終於忍不住問道：“不是說……要我陪你做……幾件事嗎？”
清操挪了挪身子，鼻尖湊到他的耳邊，問道：“你……可以嗎？”
孝瓘的耳朵瞬間紅透，他結結巴巴的回道：“我……我可以……努力……”
清操淺笑，輕輕吻了他的額頭，鼻梁，在觸及嘴唇前，她按住他將起的身子，輕聲道：“我同你一起努力……”
在孝瓘原本的觀念中，人在此時皆為獸。
就如同一頭烈日炙烤的野獸，急尋一泓清涼的泉水，卻須用盡這世間最骯/臟/齷/齪的手段，方才可以尋到。
然而今天，他忽覺自己像個人了……
至於清操，她從來都想做一個人，而不是被人霸道按在床/笫上，予取予求的物。
她想要的歡愉並不比他少……
可惜她前次得到的，卻是一場疼痛而艱澀的半途而廢。
幸而今日，她終於懂了，何謂春風舞羅帳，何謂春雨潤梔樹……
一個人，須以自己的情感，溫柔地去探索另一個人，進而觸及對方的靈魂；
當他們的情感交/融在一起，他們的靈魂自然也在一處了……
幾近寒食的天氣總歸不會太好。
細密的雨絲，帶著清寒孤冷，打濕了門前的路。
與其說清操起得很早，不如說她根本就沒有睡。
她蜷在孝瓘懷中數日子——
自鄴城到河陽，馬不停蹄三日，河陽到滎陽一日，在滎陽等候錄籍要一日，只不知重冊王妃還需多少日……
眼見東方魚白，她起身走到鏡邊，敷粉梳發。
她從鏡中瞧見孝瓘也起了身，倚著隱囊望著她，她拿起桌上的黛筆晃了晃，“罰你幫我畫眉好不好？”
孝瓘沒有動，道：“我這手提劍握槊，從沒拿過眉筆……”
清操的眼中已蓄滿了淚水，“其實很簡單的……”
任憑淚如雨下洇了妝，她還是執拗地對著鏡子，細細勾勒出遠山眉。
孝瓘起身走到她旁邊，待她畫完一邊，他接過筆，照著樣子畫完了另一邊。
兩邊的眉毛並不齊，看來仍舊有些滑稽。
他的鼻尖和眼尾都泛了紅，臉上卻是綴著笑，伸指去抹她的淚……
“去吧，我等你回來。”他的清眸淌著弱水。
清操想起河陽時，也曾對孝瓘說過同樣的話。
“昔日我能做到，君亦不可食言。”
寒食節後不久，宮中的氣氛陡然緊張起來。
傳聞天子在前一日召見了蘭陵王高長恭，二人談話間，天子忽起氣疾，幸而身邊有前太醫馬嗣明，經一番救治後，才勉強脫險。
待太醫署丞徐之範趕來，又用了些藥，天子才得舒適。
徐之範進言道：“至尊的癥狀與明太後（婁太後謚明）相類，馬先生的藥恐不合用……”
天子旋即震怒，禁了蘭陵王開府招納客卿。
至於縮減用度，休養生民的諫書，高湛看了看案頭，喚來和士開道：“朕看趙彥深這篇禁酒令最好。”
酒是糧食所釀，歷朝天子想表達勤儉意願時，往往從禁酒開始。
然而，真正讓齊國衰落的，是大修池苑、開山鑿佛的天子與貴族；是越來越多失去土地，蔭附豪門的流民；是毫無戰略，毫無章法，疲於奔命的騎兵與步卒。
所有這些，又豈是區區禁酒令所能解決的？
自此之後，高湛雖不再飲酒，氣疾仍會不時發作，他望著年幼的兒子，整日憂心忡忡。
和士開唏噓流淚，輕言勸慰，“臣聽說，前朝的獻文帝，曾下詔傳位於皇太子……”
高湛聽完，眼睛亮了亮。
第二天，太常少卿祖珽上奏天子，說：“昨有彗星掠夜。”
高湛聽見“彗星”二字，不禁皺了皺眉頭，忙問他所應何事。
“宜除舊布新。”
“哦？”高湛眉頭舒展，饒有興致地問道，“願聞其詳。”
祖珽對道：“陛下雖為天子，卻還不是極貴之位。臣從漢代緯書《春秋元命苞》上讀到，‘乙酉年，革除舊政’。恰巧今年是太歲乙酉，宜傳位東宮，使君臣名分早定，如此也可順應天象。”
高湛大悅，道：“愛卿言之有理，朕自當順從天道！”
清操先到了河陽關，消去罪籍之後，自行返鄉。
臨返鄉前，她去乳母處，見到了萬氏遺孤。
那孩子已快兩歲，長得白胖粉嫩，乳母喚他寶兒，清操也隨著這般叫他。
清操與乳母說明了來意——她想把寶兒接到滎陽。
乳母起初還有些不舍，但聽說這孩子能進鄭家塢堡，登時同意了。
她撫著孩子柔軟的頭發，“寶兒長大出息了，莫忘了我哦……”
鄭武叔自老鄭公過世，就辭了趙州刺史，留在滎陽丁憂。
清操時逢大赦，回歸塢堡，遠遠超出了他的預期。
他特意為清操備下了一桌素餐，以慰她這兩年所受的摧折。
席間，鄭武叔禁不住問清操：“當初殿下曾對我說，他不僅未與你和離，還會拼卻性命護你平安。可今日，為何是你獨自歸家？”
“他……”清操出了好一會兒神，才答道，“他答應過我，會再為我請封蘭陵王妃。他……他很快會派人來接我回去……”
忽而僮使來報，縣中主簿來訪。
鄭武叔自然知道主簿是做什麽來的，就帶著清操一同迎接。
主簿的態度很是謙和，“下官寒鄙，不敢登高門，此來公幹，望使君勿怪。”
鄭武叔擺了擺手，示意他公事公辦。
主簿取出籍冊，將清操的情況逐一收錄，當問到是否婚配，鄭武叔一滯，回頭看了看清操，道：“她……的夫婿是蘭陵郡王。”
主簿的筆尖一停，“這……”他笑了笑，“下官絕無質疑使君的意思，只不過若夫婿是蘭陵郡王，那便是宗籍，不會發到咱們滎陽縣了……”
鄭武叔的臉色一沈，剛想發作，卻聽清操問道：“是不是我入了籍冊，就不能離開滎陽了？”
“娘子應也知道，這塊以前管的不甚嚴，但去年的均田令後，各處驛站、津渡戶籍查得特別嚴。而且……娘子的身份有些特殊，不然以鄭門的威望，去郡中開個過所③，也並非難事。”
“那我先不錄籍了。”清操道。
鄭武叔本來心中有氣，聽清操這般一說，不禁吼道：“開什麽玩笑？不錄籍？那不成流民啦！”他轉對主簿道，“你先寫上和離吧。”
轉眼半個月過去了，沒有冊封的消息，更沒有人來接清操。
一路護她到塢堡的蘭芙蓉，也來向她告辭，準備返回鄴城了。
“幫我打探一下冊封之事吧……”清操如坐針氈。
蘭芙蓉輕“喏”了一聲。
塢堡內，關於清操和離的流言甚囂塵上，尤其是她帶回的萬寶兒，更讓人浮想聯翩。
最符合邏輯的傳言是她與奴人有染，淆亂皇室血統，不僅被蘭陵王棄絕，更因此鋃鐺入獄。
然而，清操並不以為意，她常帶著寶兒在庭院中玩。
這日，鄭武叔的夫人李氏把清操喚到自己房中。
房中擺了風爐，茶缶和茶甌。
“清操，來嘗嘗。”
清操接過新煮的茶，只一口，便嘗出是她少時最愛的蘄春茶。
“這是我內甥送來的。他出身博陵崔氏，新晉了瀛州別駕。他小時候常來塢堡中玩，不知你還記不記得了？”
“阿嬸……”清操擡起頭，放下茶甌，“我小時候愛飲蘄茶。不過這些年在北地多吃酪漿，再飲此茶反倒不習慣了。”
“清操，我與你阿叔素來知道你的心意，但緣起緣滅，終究是不能強求的……”李夫人嘆了口氣道，“昨日廣寧王差人給你阿叔送來一封……嗯……我們商量了一夜，不知如何跟你開口……”
清操一下慌了心神，她瞪大了眼睛，道：“阿嬸……我去看看寶兒……看他……是不是睡醒了……”
說完，她猛然起身，碰翻了案幾，茶甌碎裂一地，她卻也顧不得，慌慌張張地往門外奔去——她現在只想逃，逃到外面去……
外面春風和暖，花香陣陣，紅塵盛景，皆在此間。
而落在清操眼中，只見朦朧一片，渾濁一片，她與這世間仿佛隔著煙雨。
從煙雨中急走過來的人影，一把捉住她的肩膀。
她茫然望著那張熟悉的臉，努力分辨才認出是阿叔，她聽不見他的聲音，卻仍從他的口型中讀出幾個無比殘忍的字——
他說：“蘭陵王薨。”
那一瞬間，她像陡然溺進水中，胸口痛得無法呼吸，耳邊嗡嗡作響，眼睛酸脹得根本睜不開……
清操倚在榻上，手中握著廣寧王孝珩所書的訃文。
“廣寧王也真是奇怪，我已不是蘭陵王妃，為何還要給阿叔送信來……”清操平靜地把訃文疊好放在榻邊，“阿叔今日不去禮佛了嗎？”
鄭武叔擰著眉，“本是要去的，但實在是不放心你……”
“我有心理準備……”清操淡淡地說，“此前也跟阿叔說過，他在突厥中了毒，唯鹽澤虺易可解，他卻在去年解晉陽之圍時，親手燒了鹽澤……”
“殿下高義，非常人所及……”鄭武叔由衷佩服道。
清操回過神，對鄭武叔笑了笑，“我沒事，阿叔去吧。”
鄭武叔回頭看了看李氏，示意她好生照看，便轉身走了。
鄭武叔去了竹林寺禮佛。
自老鄭公故去後，他幾乎走遍了滎陽的佛寺，參禪造像，研習佛理。
次日午後，他在寺中吃了素齋，路過少溪時，見有人仍在水邊流觴。
“鄭公？”他本不想打擾，卻聽有人喚他，只得駐足一觀。
正是成臯郡丞趙鸞。
經天保年間的裁並，滎陽郡降為縣級，並入成臯郡，郡治留在了滎陽縣。
“趙大人……”鄭武叔對著趙鸞點了點頭。
“鄭公還未出發嗎？”趙鸞起身行禮，被鄭武叔止了。
“出發？”鄭武叔聽得一頭霧水，“去哪裏？”
“鄭公昨日遣人去郡廨辦理去鄴城的過所……”
“鄴城？我……我為何要去鄴城？”
趙鸞撓了撓頭，道：“昨日鄭府的僮使，拿著廣寧王手書的訃文，說鄭公要往鄴城吊唁蘭陵王……”
清操換上男裝，綰起發髻，懷揣過所，從滎陽一路北上鄴城。
她牽著馬，緩步走在鄴城的街道上。
路過西口裏，她想起嫁入鄴城，走得正是這條路——那時他身著紅彤彤的喜服，騎在一匹白色駿馬之上；
路過清風裏，珍藥館的吳大夫還坐在那裏給人看病——這庸醫還說他不是代脈，只是氣郁不調。
對了，還有個濟賢寺的昏醫說他懷了兩個月的身孕……
清操想到這兒，禁不住嘴角上翹，但她很快收斂回來。
前面是公子坊的書肆——他在那裏給她買了《碣石.幽蘭》的琴譜。
……
鄴城的街坊中，處處都有關於他的回憶；但這熙熙攘攘的人群中，卻再也尋不見他的身影……
清操終於走到了戚裏的蘭陵王府門口。
出乎她的意料，門口沒有張掛的白幡，庭中不見兇門柏歷④，更沒有往來吊唁的賓客。
那一瞬間，她心頭大喜，她甚至堅信是廣寧王寄錯了信，傳錯了話……
然而，當她看見張主簿一身白衣從廊上緩緩走來的時候，她顧不得半點士族風儀，蹲在門口大哭起來。
“王妃。”張主簿抹了抹眼淚，並沒有改變稱呼，“咱們進府說話吧……”
清操卻很敏感，她瞬時止了哭聲，“張主簿，至尊重冊我為蘭陵王妃了嗎？”
“還……還沒有……”張主簿為難道，“王妃走後不久，殿下就把奏表遞上去了，只不過冊書一直沒有下來……估計是因為朝廷上下都忙著禪位的大事……”
“他在哪兒？我要去看看他……”她拔腿就往門裏去。
“殿下……他……還未回來……”張主簿揀著詞句，生怕刺痛了清操，“其實……我正要出門置辦……些東西……”
清操擡頭看了看大門，難怪沒有張掛。
“他去哪兒了？”她失神的問。
“王妃走後，殿下先被禁止開府納卿，後被革除尚書令，貶為青州刺史。可沒想到，殿下到青州不久，就從那裏傳來了兇信……”
清操想去青州迎柩，張主簿看她的狀態，委實不敢讓她上路，只道：“靈柩不日抵京，王妃還是留下來主持大局吧。”
說是住持大局，實則都是張主簿在外面操辦。
清操只把自己關在內寢中，不眠不休，不飲不食，只管收拾著他昔日的衣飾。
他僅帶走了幾件春衫，其餘都留在櫃中，清操把它們抖落開來，逐一撫過。
她以為淚水已幹，望見舊物，淚水仍如斷線珠串一般垂落下來，洇濕了一領舊袍。
那年七夕，她在院中曝衣，而他正是從這舊袍中拱出頭來，笑臉恍如昨日。
清操堆疊好別的衣物，以備“燒三”之用，唯這舊袍放在了一邊——她記得這袍子是從明女庵中所得，且繡有文襄皇帝的小字。
收拾好衣物，她又尋起聽風——她想把聽風一並燒了。
然而，臥室，書房，聽風閣上，全都不見。
她聽一個小童說，殿下走時，除了換洗的衣物，只帶了那張琴……
她的表情有如晴空暴雨。
小童看了擔心，本想安慰幾句，不過他另有事說：“王妃，鄭使君來訪。”
正堂上，鄭武叔正氣喘籲籲地喝著水。
他瞧見清操走出來，剛想長出口氣，卻發現她一襲素縞，失魂落魄的神情，心又提了起來。
四目相對，半晌沒有言語。
“跟我回去吧……”鄭武叔放下杯子。
清操定定望著阿叔，緩緩搖了搖頭。
“清操，你以何身份留在這裏呢？”鄭武叔苦著臉說，“你……你還穿成這樣……你不怕別人笑話我們嗎？”
他見清操不言聲，又繼續道，“你要知道，玉牒之上，蘭陵王高肅旁，並沒有你鄭清操的名字啊！”
“其實我本不願去罪還鄉，而想陪他走完最後一程的。”清操終於開口道，“他卻執意要我回來，還答應為我上表請封。我轉念一想，覺得他說得也有幾分道理——若我不在玉牒，如何入漳西皇冢，又如何能與他同穴？可惜還是沒來得及……不過，現在這些都已不重要了……”
說完最後那句話，她竟自笑了。
“清操！”鄭武叔上前幾步，伸手鉗住她的肩膀，“你這話什麽意思？你是要以身相殉嗎？”
清操斂起笑容，淡然望著他，沒有回答。
清操不肯離鄴，鄭武叔也只得客居在蘭陵王府。
鄭武叔到廚下討了一碗酪漿，送到清操的房門口，“你若想有力氣挨到他回來，多少也要吃點東西吧？”
清操乖乖飲了。
是夜，她躺在床上，對著黑暗發呆，耳畔響起了敲門聲。
她執蠟走到門邊，看著窗欞上的黑影，問了一聲：“誰。”
“清操……”那聲音乍聽來很像孝瓘，清操心內一提，細辨之下，卻又速速跌落——
“是……河間王？”
黑影動了動，似在點頭，“是我。”
清操有些害怕，不知他這麽晚來此何意，畢竟鮮卑素有收繼的惡俗……
“天色已晚，大王有事，明早再說吧。”
“我自知唐突……但我實在很擔心你……”
清操在門內沒有接話。
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尉相願的婚禮原定於去歲十月, 因與周國的戰事而延至二月。
尉氏是北魏道武帝欽定的勳臣八姓之一，與北方豪族盧、崔、李、鄭、王同為最高門第。尉相願祖上曾授一品公爵，到他父親尉摽這代, 正趕上天下大亂, 於是追隨太祖高歡起義。
尉相願的新婦出自母族太原王氏，亦是他的表妹, 他們從小一起長大, 情誼篤深。
按說經百年漢化, 又與王氏聯姻, 理當恪守婚儀, 卻不料被軍中的兄弟們一鬧，直教人哭笑不得。
尉相願打從下了馬，腳就沒沾著地, 被相裏僧伽等一幹人擡著進了青廬。
他雖一路叫著“妹妹①還在外頭！”, 卻也無人搭理, 直至要拜天地了, 才發覺新娘不在。
延宗自然沒閑著，生按著他的頭和相裏僧伽拜了天地。
海昌王尉摽大笑, 母親王金姬卻是一臉無奈, 對尉摽道：“這成何體統？”
最後還是清操領著掩扇的王娘子，過了馬鞍, 進得院中。
那群不怕累的又把尉相願擡回院中, 由他抱上新娘，荷著他與新娘一起入了青廬。
尉摽與孝瓘讓了半天主位，最終還是被孝瓘按著, 接受了新婚夫妻的叩拜。
尉相願卻在三拜之後，又單獨叩拜了孝瓘, 他哽了半天，才擠出一句話：“末將遵殿下之命，回來娶她了……”
孝瓘知他所言，是下邙山時曾對相願說過的話，遂會心一笑。
他想起身將尉相願扶起，誰料竟是脫力，好在清操在旁一把承住他，他感激地看了眼清操，才轉頭對尉相願道：“我願你們白頭偕老。”
清操仰頭望著他——
他自己明明身處暗無天日的深淵，卻不吝為別人描繪幸福美滿的人生。
他不爭、不搶、不妒、不怨，有一顆素心。
此時帳外已然開席，眾將湧出去搶酒，端著杯子開始灌尉相願。
酒喝多了，氣氛便熱鬧起來。
初時，有人用筷子敲碗碟，敲的人多了，旁邊的吹鼓手也加入進來，眾人聽出是《蘭陵王入陣曲》，無不激動，借著酒勁跳起舞來。
很神奇的是，他們人人會舞，動作一致，且都卡在樂點上。
孝瓘無奈，小聲對清操道：“這些人講武都沒這麽整齊過……”
清操忍俊不禁，嘆氣道：“我是萬萬沒想到，一片癡情錯付，長曲截為短歌，短歌成了武舞……”
孝瓘勾了勾嘴角，道：“都是你名字起的不好，要依著我叫《四熊》、《四虎》就不至於了吧？”
“那豈非叫《四娘曲》更好？”清操白了他一眼。
眾將士舞罷，托起尉相願拋向天空——他身著大紅的喜服，仿佛一團紅色的火焰，上下翻飛。
門外傳來一聲高喝：“太子殿下到！”
“火焰”霎那間熄了。
海昌王帶著兒子匆忙趕到門口迎接。
“父皇遣我來參加老臣家的婚禮。可這裏的人……”高緯站在門口，掃了一遍院中的人，“怎麽都在跳舞呢？”
尉摽忙解釋道：“軍中多粗人，喝點酒就胡鬧，太子殿下不要與他們一般見識。”
“他們在跳《蘭陵王入陣曲》嗎？”高緯的目光落在孝瓘身上，他腦海旋即閃過那副恐怖的鬼面，不禁喏喏道，“我聽說……這曲子是阿兄找自家妾婢做的，然後再放到軍中去傳唱……”
孝瓘聽後一驚——在和士開在慶功宴演奏之前，軍中沒有這個曲子，更沒有人知道是清操所作。
他屈膝跪在這個八歲孩童面前，道：“太子明鑒，若無慶功宴上的武舞，此曲不會在軍中流傳。”
高緯半信半疑，轉對舍人阿那肱道：“把父皇的賞賜交給海昌王吧。”
然後對尉家父子道：“我喝一杯喜酒就回去覆命。”
高緯喝酒的時候，鴉雀無聲，全然不像一場婚禮。
尉相願婚禮的第二天，清操收到一封從河陽寄來的信。
河陽關召她回去，要為她消去罪籍，遣返家鄉。
她把這封信藏了起來。
她照舊去閶闔門外，等孝瓘散朝，陪他到尚書省看公文，再一起返回蘭陵王府。
“因盧見樾的事，各處都在清查細作。尤其是他所在的洛陽，與他相熟的人都已下獄。據太醫校尉胡軫交代，那晚確是盧見樾偷了你放在我枕邊的曲譜。”
孝瓘已困得睜不開眼睛，卻仍想把這件緊要的事告訴清操。
“如此看來，曲譜果真是盧見樾偷來奉與和士開的……難道和士開便是羊皮函中所指的高官？”清操皺眉自語道，“突厥人忌憚你，倒也有可能要將你置於爐架。但盧見樾已成功完成了任務，理應嘉獎才是，為什麽還要申斥他中山宮的事呢？況且閻氏已歸，這件事過去這麽久，為何還要再提？”
“我聽聞至尊已問過和士開了，他說是從軍中學會此曲，從不知有何曲譜。”
“軍中？”清操先是驚詫，後一思索道，“難怪太子昨日會說那些話……至尊也定會懷疑你故意散播，以提高自己在軍中的聲望。和士開這毒計，酒宴上挑撥了你與勳貴的關系，暗地裏又使至尊認為你功高蓋主！”
“我會把你作此曲的初衷和丟失的經過寫成奏表。曲譜被盧見樾竊走是事實，靖水酒肆也是我報到領軍府的，想來可以打消至尊的一些懷疑吧……”
說完，他頹然一傾，倒落在床。
清操嚇了一跳，以為他失了意識，推著身子喚了兩聲，他勉強開了眼縫，虛聲問道：
“河陽關還未給你寄歸鄉文書嗎？”
清操沒想到他問起這事，支吾著不知如何答。
“若收到，告訴我一聲，我遣人送你回去。”
清操湊到他面前，握上他冰涼的手，“不是說好……讓我陪著你嘛？”
孝瓘抽出手，撫了撫她的鬢發，“我實在擔心曲譜的事會牽涉到你……我想要你去罪還鄉，重為高門之女。”
清操望著他消瘦而憔悴的臉，“其實對我來說，能不能去罪並不重要……”
“不行……難得有這樣的機會……你將來還要回河陽關服役嗎？”孝瓘有些急，歪頭嘔出一口血。
“孝瓘……你別急……”她用絹巾拭凈他唇邊血痕，一個想法猛然襲上心頭，讓她不得不改變了此前的決定，“我若依你去罪還鄉，你可依我上表至尊，再冊我蘭陵王妃之位嗎？”
“清操……”孝瓘的聲音低沈暗啞，“你……當真想好了？”
“嗯。”清淺一字，卻被清操說得堅定無比。
“好，我依你便是。”
孝瓘仰面躺回枕上，手無力地搭在額間，清操看不見他的眼睛，唯見自暗影中滑出的一顆淚珠。
清操把河陽關的文書交至太醫署，太醫署知會了都官，都官定於三月初二派人來接她。
臨走的前一日，孝瓘難得準時散值。
“今日……得閑？”清操問他。
“就算再忙，也要陪你回家收拾東西。”
“沒什麽可收拾的，只帶兩件換洗的衣服便好。”清操笑得有些不自然，“用不了多久，我就回來了，對吧？”
“嗯。”孝瓘輕輕應了一聲。
清操果然僅揀了一兩件衣服，打了個小包袱，孝瓘往裏面塞了些銀兩。
“我讓廚下備好幹糧，你明早拿上。”孝瓘說完，又拿過一把匕首交給清操，“雖然蘭芙蓉仍會在暗處護你，但你自己也要帶上武器防身。”
清操接過匕首，外觀質樸無華，抽出來看，匕刃竟十分銳利。
“小心，別劃傷了。”
“你贈我匕首，又怕我劃傷，我又不是小孩子……”清操笑道，“不過這匕首真鋒利。”
“這是宿鐵所制，用牲尿和牲脂淬火而成。”
“啊？尿做的？”清操嫌棄地收回鞘中。
“你莫小瞧此法。”孝瓘笑笑，“這是信州刺史綦母懷文所造，能斬甲三十劄。若我軍人人配上宿鐵刀，戰力定能大升！②”
“現在配置了多少呢？”
孝瓘嘆了口氣，“僅宮中禁軍。”
饗食時，孝瓘拿了壺醴酒，給清操斟滿，“過兩日是寒食節，我知高門的規矩多，但以後……別再吃冷食了……”
寒食對於中原高門來說，是追思亡者的日子，但鮮卑胡兒、六鎮之人偏愛在這日打馬游春。
清操想起在定州時，孝瓘送來的醴酒，彎目一笑道：“我原是想陪你踏青……”
她話沒說完，就仰頭飲了那盞醴酒——因為若再不仰頭，眼眶就再也承不住沈甸甸的淚珠了。
飯後，孝瓘在書房中寫奏疏，清操支肘坐在他身畔，臉頰因醴酒而微酡。
她望著他板正的身姿，絕美的側顏，橫平豎直地寫著那些字，大概是執意想把眼前這圖景刻入心底，她的眼睛漸漸起了酸脹之感。
“還在寫那篇奏疏嗎？”她抽了抽鼻子，問道。
“什麽奏疏？”
“平陽的那篇啊。”
孝瓘蹙眉，許久才答，“不是。”
臨睡前，清操在渣鬥中找到幾張被揉爛的紙，展開一看，正是平陽的奏疏。
“你費了那麽多心力，為什麽要扔掉呢？”清操捏著那奏疏，抖落掉上面的塵土。
孝瓘略顯尷尬，道：“寫得不好。”
“在平陽以西築戍，將不願受地墾荒的流民遷過去，改為軍戶，屯田運糧，逐漸蠶食河東的領土，最終把戰線推至黃河。”清操粗覽了一遍，“這，不好嗎？”
“限制流民蔭附豪族，會得罪很多人……”孝瓘緩聲道，“平陽一直是斛律軍在經營……此策合流勳貴，有違至尊提拔我的初衷，定然不會被采納。”
“你提筆之前不知道這些嗎？”
孝瓘一結。
清操把奏疏鋪平，放回到書案上，“你心懷赤城，何嘗會畏人言？何嘗會顧己身？”
她見孝瓘不答，又試探問道：“是……因為我嗎？”
“清操，我沒你說得那麽好。我寫此疏，不過是為了自己心安而已……”孝瓘低了頭，“這諫言非但不會被采納，還會給你惹來禍端……”
“那我問你，若你孑然一身，會不會上此奏疏呢？”
孝瓘想了想道：“知其不可而為之。”
清操襝衽為禮，微微笑道：“妾與殿下同。”
孝瓘微異，不過很快明白了她的意思——他過身之後，縱有君上懲戒，朝野非議，她情願獨自承受。
孝瓘瞬間紅了眼睛。
他一把牽住清操的手，“今晚，別走……”
清操順勢跌進他懷中，他聽不見她的嗚咽，亦感受不到顫抖，只是她再擡起頭時，他的前襟濕了好大一片。
“我沒想走啊……我還想你陪我做幾件事呢。”
“好。”孝瓘輕聲應著。
“自河陽定情，你我聚少離多……不知你可還記得，當年青廬之中，尚有未盡之事？”
孝瓘臉上一紅，眉心微顰，“清操……我一直記得……可是……”
清操起身，到幾案邊拿了剪刀回來。
她從自己的髻子中拉出頭發剪斷，又剪了孝瓘的一綹。
她邊剪，邊哼起龜茲小調：“妾既剪雲鬟，郎亦分絲發，覓向無人處，綰作同心結……”
“這調耳熟，不會又是《入陣曲》中的某段吧……”
“不是。”清操笑笑，“是我在肆州給你綰淩雲髻時哼過的。綰髻子時，我偷偷把自己的頭發摻進去，就權作結發了……”
“清操……對不起……我那時……”
“人的情感便是如此。喜歡就是喜歡，不喜歡就不喜歡，倘使明明不喜歡，卻硬裝出喜歡的樣子，虛以為蛇，那才是不磊落。”
清操邊說，邊將兩股頭發合在一起，用纓繩系了，“好了，以後我們就是結發夫妻了！”
她說完，拍了拍枕頭，示意孝瓘睡覺。
孝瓘順從地躺下來，拉上被子，閉了眼睛。
他的眼瞼一直在動，顯然沒有睡著。過了好半天，終於忍不住問道：“不是說……要我陪你做……幾件事嗎？”
清操挪了挪身子，鼻尖湊到他的耳邊，問道：“你……可以嗎？”
孝瓘的耳朵瞬間紅透，他結結巴巴的回道：“我……我可以……努力……”
清操淺笑，輕輕吻了他的額頭，鼻梁，在觸及嘴唇前，她按住他將起的身子，輕聲道：“我同你一起努力……”
在孝瓘原本的觀念中，人在此時皆為獸。
就如同一頭烈日炙烤的野獸，急尋一泓清涼的泉水，卻須用盡這世間最骯/臟/齷/齪的手段，方才可以尋到。
然而今天，他忽覺自己像個人了……
至於清操，她從來都想做一個人，而不是被人霸道按在床/笫上，予取予求的物。
她想要的歡愉並不比他少……
可惜她前次得到的，卻是一場疼痛而艱澀的半途而廢。
幸而今日，她終於懂了，何謂春風舞羅帳，何謂春雨潤梔樹……
一個人，須以自己的情感，溫柔地去探索另一個人，進而觸及對方的靈魂；
當他們的情感交/融在一起，他們的靈魂自然也在一處了……
幾近寒食的天氣總歸不會太好。
細密的雨絲，帶著清寒孤冷，打濕了門前的路。
與其說清操起得很早，不如說她根本就沒有睡。
她蜷在孝瓘懷中數日子——
自鄴城到河陽，馬不停蹄三日，河陽到滎陽一日，在滎陽等候錄籍要一日，只不知重冊王妃還需多少日……
眼見東方魚白，她起身走到鏡邊，敷粉梳發。
她從鏡中瞧見孝瓘也起了身，倚著隱囊望著她，她拿起桌上的黛筆晃了晃，“罰你幫我畫眉好不好？”
孝瓘沒有動，道：“我這手提劍握槊，從沒拿過眉筆……”
清操的眼中已蓄滿了淚水，“其實很簡單的……”
任憑淚如雨下洇了妝，她還是執拗地對著鏡子，細細勾勒出遠山眉。
孝瓘起身走到她旁邊，待她畫完一邊，他接過筆，照著樣子畫完了另一邊。
兩邊的眉毛並不齊，看來仍舊有些滑稽。
他的鼻尖和眼尾都泛了紅，臉上卻是綴著笑，伸指去抹她的淚……
“去吧，我等你回來。”他的清眸淌著弱水。
清操想起河陽時，也曾對孝瓘說過同樣的話。
“昔日我能做到，君亦不可食言。”
寒食節後不久，宮中的氣氛陡然緊張起來。
傳聞天子在前一日召見了蘭陵王高長恭，二人談話間，天子忽起氣疾，幸而身邊有前太醫馬嗣明，經一番救治後，才勉強脫險。
待太醫署丞徐之範趕來，又用了些藥，天子才得舒適。
徐之範進言道：“至尊的癥狀與明太後（婁太後謚明）相類，馬先生的藥恐不合用……”
天子旋即震怒，禁了蘭陵王開府招納客卿。
至於縮減用度，休養生民的諫書，高湛看了看案頭，喚來和士開道：“朕看趙彥深這篇禁酒令最好。”
酒是糧食所釀，歷朝天子想表達勤儉意願時，往往從禁酒開始。
然而，真正讓齊國衰落的，是大修池苑、開山鑿佛的天子與貴族；是越來越多失去土地，蔭附豪門的流民；是毫無戰略，毫無章法，疲於奔命的騎兵與步卒。
所有這些，又豈是區區禁酒令所能解決的？
自此之後，高湛雖不再飲酒，氣疾仍會不時發作，他望著年幼的兒子，整日憂心忡忡。
和士開唏噓流淚，輕言勸慰，“臣聽說，前朝的獻文帝，曾下詔傳位於皇太子……”
高湛聽完，眼睛亮了亮。
第二天，太常少卿祖珽上奏天子，說：“昨有彗星掠夜。”
高湛聽見“彗星”二字，不禁皺了皺眉頭，忙問他所應何事。
“宜除舊布新。”
“哦？”高湛眉頭舒展，饒有興致地問道，“願聞其詳。”
祖珽對道：“陛下雖為天子，卻還不是極貴之位。臣從漢代緯書《春秋元命苞》上讀到，‘乙酉年，革除舊政’。恰巧今年是太歲乙酉，宜傳位東宮，使君臣名分早定，如此也可順應天象。”
高湛大悅，道：“愛卿言之有理，朕自當順從天道！”
清操先到了河陽關，消去罪籍之後，自行返鄉。
臨返鄉前，她去乳母處，見到了萬氏遺孤。
那孩子已快兩歲，長得白胖粉嫩，乳母喚他寶兒，清操也隨著這般叫他。
清操與乳母說明了來意——她想把寶兒接到滎陽。
乳母起初還有些不舍，但聽說這孩子能進鄭家塢堡，登時同意了。
她撫著孩子柔軟的頭發，“寶兒長大出息了，莫忘了我哦……”
鄭武叔自老鄭公過世，就辭了趙州刺史，留在滎陽丁憂。
清操時逢大赦，回歸塢堡，遠遠超出了他的預期。
他特意為清操備下了一桌素餐，以慰她這兩年所受的摧折。
席間，鄭武叔禁不住問清操：“當初殿下曾對我說，他不僅未與你和離，還會拼卻性命護你平安。可今日，為何是你獨自歸家？”
“他……”清操出了好一會兒神，才答道，“他答應過我，會再為我請封蘭陵王妃。他……他很快會派人來接我回去……”
忽而僮使來報，縣中主簿來訪。
鄭武叔自然知道主簿是做什麽來的，就帶著清操一同迎接。
主簿的態度很是謙和，“下官寒鄙，不敢登高門，此來公幹，望使君勿怪。”
鄭武叔擺了擺手，示意他公事公辦。
主簿取出籍冊，將清操的情況逐一收錄，當問到是否婚配，鄭武叔一滯，回頭看了看清操，道：“她……的夫婿是蘭陵郡王。”
主簿的筆尖一停，“這……”他笑了笑，“下官絕無質疑使君的意思，只不過若夫婿是蘭陵郡王，那便是宗籍，不會發到咱們滎陽縣了……”
鄭武叔的臉色一沈，剛想發作，卻聽清操問道：“是不是我入了籍冊，就不能離開滎陽了？”
“娘子應也知道，這塊以前管的不甚嚴，但去年的均田令後，各處驛站、津渡戶籍查得特別嚴。而且……娘子的身份有些特殊，不然以鄭門的威望，去郡中開個過所③，也並非難事。”
“那我先不錄籍了。”清操道。
鄭武叔本來心中有氣，聽清操這般一說，不禁吼道：“開什麽玩笑？不錄籍？那不成流民啦！”他轉對主簿道，“你先寫上和離吧。”
轉眼半個月過去了，沒有冊封的消息，更沒有人來接清操。
一路護她到塢堡的蘭芙蓉，也來向她告辭，準備返回鄴城了。
“幫我打探一下冊封之事吧……”清操如坐針氈。
蘭芙蓉輕“喏”了一聲。
塢堡內，關於清操和離的流言甚囂塵上，尤其是她帶回的萬寶兒，更讓人浮想聯翩。
最符合邏輯的傳言是她與奴人有染，淆亂皇室血統，不僅被蘭陵王棄絕，更因此鋃鐺入獄。
然而，清操並不以為意，她常帶著寶兒在庭院中玩。
這日，鄭武叔的夫人李氏把清操喚到自己房中。
房中擺了風爐，茶缶和茶甌。
“清操，來嘗嘗。”
清操接過新煮的茶，只一口，便嘗出是她少時最愛的蘄春茶。
“這是我內甥送來的。他出身博陵崔氏，新晉了瀛州別駕。他小時候常來塢堡中玩，不知你還記不記得了？”
“阿嬸……”清操擡起頭，放下茶甌，“我小時候愛飲蘄茶。不過這些年在北地多吃酪漿，再飲此茶反倒不習慣了。”
“清操，我與你阿叔素來知道你的心意，但緣起緣滅，終究是不能強求的……”李夫人嘆了口氣道，“昨日廣寧王差人給你阿叔送來一封……嗯……我們商量了一夜，不知如何跟你開口……”
清操一下慌了心神，她瞪大了眼睛，道：“阿嬸……我去看看寶兒……看他……是不是睡醒了……”
說完，她猛然起身，碰翻了案幾，茶甌碎裂一地，她卻也顧不得，慌慌張張地往門外奔去——她現在只想逃，逃到外面去……
外面春風和暖，花香陣陣，紅塵盛景，皆在此間。
而落在清操眼中，只見朦朧一片，渾濁一片，她與這世間仿佛隔著煙雨。
從煙雨中急走過來的人影，一把捉住她的肩膀。
她茫然望著那張熟悉的臉，努力分辨才認出是阿叔，她聽不見他的聲音，卻仍從他的口型中讀出幾個無比殘忍的字——
他說：“蘭陵王薨。”
那一瞬間，她像陡然溺進水中，胸口痛得無法呼吸，耳邊嗡嗡作響，眼睛酸脹得根本睜不開……
清操倚在榻上，手中握著廣寧王孝珩所書的訃文。
“廣寧王也真是奇怪，我已不是蘭陵王妃，為何還要給阿叔送信來……”清操平靜地把訃文疊好放在榻邊，“阿叔今日不去禮佛了嗎？”
鄭武叔擰著眉，“本是要去的，但實在是不放心你……”
“我有心理準備……”清操淡淡地說，“此前也跟阿叔說過，他在突厥中了毒，唯鹽澤虺易可解，他卻在去年解晉陽之圍時，親手燒了鹽澤……”
“殿下高義，非常人所及……”鄭武叔由衷佩服道。
清操回過神，對鄭武叔笑了笑，“我沒事，阿叔去吧。”
鄭武叔回頭看了看李氏，示意她好生照看，便轉身走了。
鄭武叔去了竹林寺禮佛。
自老鄭公故去後，他幾乎走遍了滎陽的佛寺，參禪造像，研習佛理。
次日午後，他在寺中吃了素齋，路過少溪時，見有人仍在水邊流觴。
“鄭公？”他本不想打擾，卻聽有人喚他，只得駐足一觀。
正是成臯郡丞趙鸞。
經天保年間的裁並，滎陽郡降為縣級，並入成臯郡，郡治留在了滎陽縣。
“趙大人……”鄭武叔對著趙鸞點了點頭。
“鄭公還未出發嗎？”趙鸞起身行禮，被鄭武叔止了。
“出發？”鄭武叔聽得一頭霧水，“去哪裏？”
“鄭公昨日遣人去郡廨辦理去鄴城的過所……”
“鄴城？我……我為何要去鄴城？”
趙鸞撓了撓頭，道：“昨日鄭府的僮使，拿著廣寧王手書的訃文，說鄭公要往鄴城吊唁蘭陵王……”
清操換上男裝，綰起發髻，懷揣過所，從滎陽一路北上鄴城。
她牽著馬，緩步走在鄴城的街道上。
路過西口裏，她想起嫁入鄴城，走得正是這條路——那時他身著紅彤彤的喜服，騎在一匹白色駿馬之上；
路過清風裏，珍藥館的吳大夫還坐在那裏給人看病——這庸醫還說他不是代脈，只是氣郁不調。
對了，還有個濟賢寺的昏醫說他懷了兩個月的身孕……
清操想到這兒，禁不住嘴角上翹，但她很快收斂回來。
前面是公子坊的書肆——他在那裏給她買了《碣石.幽蘭》的琴譜。
……
鄴城的街坊中，處處都有關於他的回憶；但這熙熙攘攘的人群中，卻再也尋不見他的身影……
清操終於走到了戚裏的蘭陵王府門口。
出乎她的意料，門口沒有張掛的白幡，庭中不見兇門柏歷④，更沒有往來吊唁的賓客。
那一瞬間，她心頭大喜，她甚至堅信是廣寧王寄錯了信，傳錯了話……
然而，當她看見張主簿一身白衣從廊上緩緩走來的時候，她顧不得半點士族風儀，蹲在門口大哭起來。
“王妃。”張主簿抹了抹眼淚，並沒有改變稱呼，“咱們進府說話吧……”
清操卻很敏感，她瞬時止了哭聲，“張主簿，至尊重冊我為蘭陵王妃了嗎？”
“還……還沒有……”張主簿為難道，“王妃走後不久，殿下就把奏表遞上去了，只不過冊書一直沒有下來……估計是因為朝廷上下都忙著禪位的大事……”
“他在哪兒？我要去看看他……”她拔腿就往門裏去。
“殿下……他……還未回來……”張主簿揀著詞句，生怕刺痛了清操，“其實……我正要出門置辦……些東西……”
清操擡頭看了看大門，難怪沒有張掛。
“他去哪兒了？”她失神的問。
“王妃走後，殿下先被禁止開府納卿，後被革除尚書令，貶為青州刺史。可沒想到，殿下到青州不久，就從那裏傳來了兇信……”
清操想去青州迎柩，張主簿看她的狀態，委實不敢讓她上路，只道：“靈柩不日抵京，王妃還是留下來主持大局吧。”
說是住持大局，實則都是張主簿在外面操辦。
清操只把自己關在內寢中，不眠不休，不飲不食，只管收拾著他昔日的衣飾。
他僅帶走了幾件春衫，其餘都留在櫃中，清操把它們抖落開來，逐一撫過。
她以為淚水已幹，望見舊物，淚水仍如斷線珠串一般垂落下來，洇濕了一領舊袍。
那年七夕，她在院中曝衣，而他正是從這舊袍中拱出頭來，笑臉恍如昨日。
清操堆疊好別的衣物，以備“燒三”之用，唯這舊袍放在了一邊——她記得這袍子是從明女庵中所得，且繡有文襄皇帝的小字。
收拾好衣物，她又尋起聽風——她想把聽風一並燒了。
然而，臥室，書房，聽風閣上，全都不見。
她聽一個小童說，殿下走時，除了換洗的衣物，只帶了那張琴……
她的表情有如晴空暴雨。
小童看了擔心，本想安慰幾句，不過他另有事說：“王妃，鄭使君來訪。”
正堂上，鄭武叔正氣喘籲籲地喝著水。
他瞧見清操走出來，剛想長出口氣，卻發現她一襲素縞，失魂落魄的神情，心又提了起來。
四目相對，半晌沒有言語。
“跟我回去吧……”鄭武叔放下杯子。
清操定定望著阿叔，緩緩搖了搖頭。
“清操，你以何身份留在這裏呢？”鄭武叔苦著臉說，“你……你還穿成這樣……你不怕別人笑話我們嗎？”
他見清操不言聲，又繼續道，“你要知道，玉牒之上，蘭陵王高肅旁，並沒有你鄭清操的名字啊！”
“其實我本不願去罪還鄉，而想陪他走完最後一程的。”清操終於開口道，“他卻執意要我回來，還答應為我上表請封。我轉念一想，覺得他說得也有幾分道理——若我不在玉牒，如何入漳西皇冢，又如何能與他同穴？可惜還是沒來得及……不過，現在這些都已不重要了……”
說完最後那句話，她竟自笑了。
“清操！”鄭武叔上前幾步，伸手鉗住她的肩膀，“你這話什麽意思？你是要以身相殉嗎？”
清操斂起笑容，淡然望著他，沒有回答。
清操不肯離鄴，鄭武叔也只得客居在蘭陵王府。
鄭武叔到廚下討了一碗酪漿，送到清操的房門口，“你若想有力氣挨到他回來，多少也要吃點東西吧？”
清操乖乖飲了。
是夜，她躺在床上，對著黑暗發呆，耳畔響起了敲門聲。
她執蠟走到門邊，看著窗欞上的黑影，問了一聲：“誰。”
“清操……”那聲音乍聽來很像孝瓘，清操心內一提，細辨之下，卻又速速跌落——
“是……河間王？”
黑影動了動，似在點頭，“是我。”
清操有些害怕，不知他這麽晚來此何意，畢竟鮮卑素有收繼的惡俗……
“天色已晚，大王有事，明早再說吧。”
“我自知唐突……但我實在很擔心你……”
清操在門內沒有接話。
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